Lam Tư đang thực hiện một số công tác chuẩn bị để bắt đầu công việc xây dựng trong thời gian tới. Anh ấy không phải là chuyên gia về xây dựng dân dụng; vì vậy, anh ấy không quá am hiểu cách xây dựng một thành phố mới trên vùng đất hoang vu này.

Nhưng may mắn thay, anh ấy có rất nhiều tiền.

Tiền thật sự là thứ kỳ diệu. Mọi người thường nói rằng tiền không thể mua được kiến thức, nhưng chỉ cần bạn có đủ tiền, những người sở hữu kiến thức đó sẽ sẵn lòng phục vụ bạn.

Giống như bây giờ, trong phòng họp có một nhóm các kỹ sư xây dựng đến từ Kim Cảng Thành; họ đang trình bày cho Lam Tư về kế hoạch thi công dự án.

Lam Tư không hiểu lắm về những điều đó, nhưng anh ấy không thể tỏ ra mình hoàn toàn không biết gì. Trước đây, anh ấy đã từng nghe ai đó nói rằng nếu một ông chủ không hiểu gì cả, thì nhân viên của ông ta sẽ nghĩ xấu về ông ta.

Nhưng nếu ông chủ chỉ cần hiểu một chút thôi, không cần phải hiểu quá nhiều, và đôi khi có thể đặt ra một vài câu hỏi của riêng mình, thì khả năng xảy ra những vấn đề sẽ giảm xuống.

“…Nói cách khác, chúng ta sẽ cần khoảng hơn hai năm để hoàn thành tất cả các kế hoạch của mình,” Lam Tư nói, trong tay cầm một cây bút và ghi lại vài điều gì đó vào cuốn sổ trước mặt mình; không ai có thể nhìn thấy những gì anh ấy viết.

Nếu có ai đó nhô cổ ra để nhìn, có lẽ họ sẽ thấy anh ấy vẽ những nhân vật nhỏ đang “đánh nhau” trên trang giấy đó.

Người quản lý phụ trách dự án gật đầu và nói: “Đúng vậy, thưa ông Lam Tư.”

“Vậy… liệu chúng ta có thể hoàn thành dự án này nhanh hơn không?”

“Tôi không muốn mất quá nhiều thời gian. Thời gian xây dựng kéo dài đồng nghĩa với việc chúng ta sẽ cần nhiều thời gian hơn để thu hồi vốn đầu tư. Liệu có thể rút ngắn thời gian thực hiện dự án không?”

Có lẽ người quản lý đã dự đoán trước rằng Lam Tư sẽ đặt ra câu hỏi này, nên ông ta đã sẵn sàng trả lời: “Theo lý thuyết thì có thể, nhưng chi phí đầu tư sẽ tăng lên, và sẽ tập trung hơn.”

“Thông thường, việc đầu tư vào các dự án xây dựng được thực hiện theo từng giai đoạn: sau khi hoàn thành giai đoạn đầu tiên, chúng ta mới tiến hành giai đoạn thứ hai, rồi đến giai đoạn thứ ba.”

“Nếu chúng ta bắt đầu thực hiện tất cả các công việc ngay từ đầu, thì thời gian chờ đợi trong quá trình thực hiện dự án sẽ được rút ngắn đi.”

Lam Tư giơ tay lên để ngăn người quản lý tiếp tục nói dài: “Chúng ta có thể tiết kiệm được bao nhiêu thời gian?”

“Giám đốc suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Ba tháng đến nửa năm thời gian.’”

“Tôi cần phải đầu tư bao nhiêu tiền một lần?”

“Hơn hai trăm triệu…”

Anh ấy giải thích cho Lam Tư nguyên nhân: cần thuê thêm nhiều thiết bị hơn, tuyển thêm nhiều công nhân hơn để bắt đầu sản xuất các bộ phận được chế tạo sẵn ngay từ bây giờ.

Hiện nay, phương pháp xây dựng phổ biến nhất ở Liên bang là sử dụng các khối ghép nối; từ việc xây dựng đường cao tốc cho đến các tòa nhà chọc trời, mọi người đều rất thích cách này để xây dựng những công trình lớn.

Trước đây, quá trình xây dựng rất phức tạp và tốn thời gian, nhưng với phương pháp ghép nối này, mọi thứ diễn ra nhanh hơn rất nhiều: chỉ cần sử dụng xe kéo để lắp ráp các bộ phận lại với nhau sau đó tiến hành hàn gắn.

Vì vậy, ngoài chi phí lương của công nhân ra, tất cả các khoản đầu tư khác đều cần được thực hiện ngay từ đầu.

Khi công việc chuẩn bị hoàn tất, có thể ngay lập tức bắt đầu quá trình lắp ráp, và tốc độ sẽ được nâng cao đáng kể.

Lam Tư không suy nghĩ quá lâu, chỉ gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Hãy lập ngân sách theo hướng này.”

Trong lúc đang nói chuyện, anh ấy dường như nghe thấy điều gì đó, liền đứng dậy và đi đến cửa sổ lớn ở bức tường, nhìn xuống dưới lầu.

Dưới lầu, một nhóm lớn công nhân lại đã tập trung lại với nhau; họ vẫy tay, tinh thần của họ dường như càng hào hứng hơn so với lần trước. Nhiều người trong số họ còn đeo khăn trắng trên đầu, và Lam Tư cũng nhận thấy một số khẩu hiệu như “Trừng phạt nghiêm khắc kẻ sát nhân”, cùng với nhiều phóng viên đang chụp ảnh và phỏng vấn.

Lúc đó, có ai đó gõ cửa văn phòng, và Ervin bước vào từ bên ngoài. Lam Tư nhìn Ervin một cái rồi bảo mọi người nghỉ ngơi một lát, sau đó đi theo Ervin ra ngoài.

“Tại sao họ lại tập trung lại ở đây một lần nữa?” Lam Tư cùng Ervin vào một căn phòng khác, nơi có mặt một số người khác, bao gồm luật sư Roben và một luật sư khác.

Khi thấy Lam Tư bước vào, hai người đó cũng đứng dậy và mời anh ấy ngồi xuống.

Luật sư chịu trách nhiệm thu thập thông tin về công đoàn đã đưa cho Lam Tư một số tài liệu. Anh ấy lật xem qua và thấy bên trong có rất nhiều bức ảnh cùng với các ghi chép văn bản.

“Họ có nhận được sự hỗ trợ từ một số người nào đó chăng?” Lam Tư nhanh chóng đọc hết tài liệu đó và cuối cùng tập trung vào hai người có vẻ như khá giàu có.

Luật sư gật đầu nói: “Những người chúng tôi cử đi theo dõi đã phát hiện ra rằng hai người này có liên lạc với công đoàn; ngay sau đó, công đoàn đã nhận được một khoản tiền trị giá 500.000 đơn vị tài chính.”

“Họ đã dùng số tiền này để trả trước chi phí y tế cho những người lao động bị thương, đồng thời cũng cung cấp thêm một số khoản trợ cấp khác cho họ.”

“Đồng thời, chúng tôi cũng nhận được thông tin từ các nguồn khác rằng còn nhiều nhà cung cấp khác cũng đang tham gia vào cuộc đối đầu với Tập đoàn Vạn Lợi.”

“Tất cả những điều này đều chứng tỏ rằng đằng sau những người này, vẫn còn có những người khác đang kiểm soát và chỉ đạo họ làm những việc này.”

Lam Tư gật đầu và đặt tập hồ sơ lên bàn: “Vài ngày trước, các tập đoàn tài chính địa phương vừa mới nói chuyện với tôi; bây giờ lại xảy ra chuyện như thế này… Tôi thậm chí không cần phải sai ai đi điều tra cũng biết là ai đã làm điều này.”

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Có đủ bằng chứng để khởi tố họ không?”

Luật sư gật đầu: “Chúng tôi đã thu thập được một số bằng chứng ban đầu…” Anh ta đưa cho Lam Tư một tài liệu khác và nói: “Dựa trên những gợi ý mà ông Lam Tư đã đưa ra, chúng tôi đã tìm ra một số vấn đề nhỏ.”

Gợi ý của Lam Tư là điều tra về tình hình sinh hoạt của phó chủ tịch và chủ tịch tập đoàn – xem tất cả những gì họ sở hữu có phù hợp với thu nhập của họ hay không. Chẳng hạn, một người chỉ có mức lương 50 đơn vị tài chính mỗi tháng, nhưng lại sống trong một căn nhà trị giá hàng chục nghìn đơn vị tài chính, và không phải chịu gánh nặng của các khoản vay nhà ở kéo dài hàng chục năm… Điều đó rõ ràng là không hợp lý chút nào.

Theo gợi ý của Lam Tư, luật sư đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng về nguồn thu nhập của chủ tịch và phó chủ tịch tập đoàn, và quả thực đã phát hiện ra một số vấn đề. Trong số người thân của họ, có những người điều hành nhiều doanh nghiệp nhỏ; những doanh nghiệp này thường đáp ứng các yêu cầu về phúc lợi lao động mà công đoàn đưa ra. Ví dụ, có những công ty fast-food cung cấp bữa ăn có thịt, có những cửa hàng bán hàng bảo hộ lao động, và cũng có những nơi cung cấp dụng cụ… Nói chung, những người này và các doanh nghiệp của họ đã nhận được rất nhiều đơn hàng nhờ vào các yêu cầu do công đoàn đặt ra. Một phần số tiền mà những doanh nghiệp này kiếm được đã được chuyển vào nhiều tài khoản ẩn danh; và hầu hết những sản phẩm được thanh toán qua những tài khoản này đều được phó chủ tịch và chủ tịch tập đ

Chẳng hạn như những chiếc séc có số hiệu nào đó, được sử dụng vào thời điểm nào, tại địa điểm nào để mua những thứ gì, tất cả đều có bằng chứng cụ thể. Những thông tin này thường không ai có thể tìm ra được; ngay cả khi sử dụng quan hệ với cảnh sát hay các cơ quan tư pháp, cũng không chắc đã có thể điều tra được. Theo lời giải thích của ngân hàng, miễn là thông tin đó được bảo mật theo quy định của Cơ quan thực thi pháp luật, các cơ quan tư pháp sẽ không thể chứng minh rằng số tiền đó đến từ hoạt động phi pháp; vì vậy họ không được phép tiết lộ thông tin cá nhân của khách hàng. Đây cũng chính là lý do tại sao các tài khoản ẩn danh lại trở nên phổ biến. Tuy nhiên, Lam Tư có mối quan hệ tốt với nhiều ngân hàng lớn, và nhờ vào sự hỗ trợ của Đảng Xã hội, các ngân hàng này đã rất sẵn lòng hợp tác trong việc cung cấp thông tin về những tài khoản này, giúp các luật sư có được những thông tin quan trọng. Sau khi xem xét thông tin, Lam Tư gật đầu và nói: “Vậy thì hãy kiện họ đi, cố gắng đưa họ vào tù.” Sau khi thảo luận xong về vấn đề này, các luật sư lập tức đứng dậy và rời đi; những việc còn lại không liên quan đến họ, và nếu cần thiết, Lam Tư sẽ gọi họ trở lại. Khi mọi người đã đi, Ervin ngồi xuống và hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” Lam Tư nhìn về phía cánh cửa đã đóng lại và nói: “Họ sẽ đưa hai người đó vào tù thôi.” Ervin lắc đầu và nói: “Tôi không đang nói về chuyện đó… Mà là về những nhà cung cấp vật liệu xây dựng; bây giờ họ đang đứng về phe công đoàn, nếu họ từ chối cung cấp hàng cho chúng ta, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.” “Bạn có kế hoạch xây dựng rất tốt, nhưng nếu không có những vật liệu này, dù kế hoạch đó có hay đến đâu thì cũng chỉ là một cái vỏ rỗng mà thôi.” Lam Tư quay đầu nhìn ra bầu trời bên ngoài cửa sổ và nói: “Hãy yêu cầu họ vận chuyển những vật liệu đó từ bang Licale đến đây.” Việc vận chuyển từ bang Licale sẽ khiến chi phí tăng lên đáng kể. Khi sản phẩm được sản xuất ra tại nhà máy, được đóng gói và vận chuyển đến bến cảng, sau đó được xếp lên tàu và vận chuyển qua đường biển trong vài ngày, cuối cùng mới đến bến cảng thành phố Scher để được bốc dỡ và tiếp tục vận chuyển, lưu trữ… Mỗi giai đoạn trong quá trình này đều tạo ra thêm chi phí phát sinh. Trong khi đó, các nhà cung cấp địa phương chỉ cần vận chuyển hàng hóa từ kho sang công trường, và chi phí vận chuyển này có thể được họ tự chịu. Giá một bao xi măng địa phương khoảng một đồng, nhưng nếu vận chuyển từ nơi khác đến, chi phí sẽ cao hơn, có thể lên đến một đồ

Có vẻ như chỉ tăng thêm ba bốn mươi phần trăm thôi, một con số không đáng kể lắm… Nhưng trong một dự án lớn như thế này, chúng ta không thể chỉ quan tâm đến sự thay đổi của các con số mà còn phải xem xét tỷ lệ phần trăm tổng thể.

Chi phí xây dựng đã tăng ít nhất ba mươi phần trăm; nếu còn tính thêm chi phí lưu trữ nữa, có lẽ giá mỗi bao xi măng tại công trường sẽ vượt qua mức một trăm năm mươi đồng.

Một khoản đầu tư ba đến năm trăm triệu, lại bỗng nhiên tăng lên thành năm trăm triệu ngay lập tức… Đó quả là một tổn thất không hề nhỏ.

Lam Tư ngồi đó một lúc rồi quay đầu nhìn Ervin và nói: “Những gì chúng ta mất đi, sẽ được lấy lại gấp đôi từ họ.”

Ervin có vẻ rất hứng thú; thực ra, vai trò này nên do kẻ đó là Hamram đảm nhận mới phù hợp hơn… “Nếu chúng ta hành động thì sao?”

Sau một lúc suy nghĩ, Lam Tư tiếp tục nói: “Hành động thực sự là việc khá đơn giản… Chỉ cần loại bỏ những kẻ đứng đầu, những vị tổng giám đốc, chủ tịch đó, mọi chuyện sẽ nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.”

“Nhưng Ervin, chúng ta không thể luôn làm như vậy được. Việc phá vỡ quy tắc không thể trở thành phương thức thông thường; nó chỉ nên được sử dụng khi cần bảo vệ lợi ích của chúng ta mà thôi.”

“Nếu chúng ta tuỳ tiện vi phạm quy tắc, thì người khác cũng sẽ làm như vậy với chúng ta… Tôi không muốn nói rằng bây giờ chúng ta đã ‘sạch tội’ rồi thì không thể làm gì nữa, mà là phải biết lúc nào nên hành động, lúc nào không nên… Cần phải có sự thay đổi.”

“Và hiện tại, vẫn chưa đến lúc đó.”

Bây giờ Đảng Tự Do đang nắm quyền, và giữa Lam Tư với Tổng thống Porter, thậm chí cả Gia Tộc Potter, vẫn còn một số vấn đề chưa được giải quyết. Ông tin rằng chỉ cần mình hành động quá đà một chút, Tổng thống Porter chắc chắn sẽ tìm cách gây rắc rối cho mình. Dù bây giờ ông ta chưa làm vậy, nhưng đó là bởi vì việc tìm cách làm phiền Lam Tư không hề dễ dàng… Nếu ông ta tự đưa những bằng chứng liên quan đến mình vào tay đối phương, Tổng thống Porter sẽ có cơ sở để kiểm soát ông ta… Là một tổng thống, ông ta hoàn toàn có thể ban hành lệnh đặc biệt; ngay cả Thượng nghị sĩ Cleveland cũng không thể ngăn cản được.

Khi Lam Tư đặt câu hỏi về lệnh đặc biệt này và cố gắng từ chối nó, thì có lẽ ông ta đã “đầu thai” đi rồi, hoặc đã bỏ trốn ra nước ngoài. Vì vậy, bây giờ cách tốt nhất là sử dụng các phương thức thông thường… Khi họ loại bỏ Tổng thống Porter kh

Elvin không tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình; anh biết rằng trong những vấn đề như thế này, Lam Tư luôn suy nghĩ kỹ lưỡng hơn và chín chắn hơn anh rất nhiều.

Ngay sau đó, Lam Tư đã gọi điện cho La Châu Nhĩ (chủ tịch Hội đồng Thương mại Đế quốc) và cũng gọi cho Thống đốc bang Terri, yêu cầu họ sắp xếp người phù hợp để thảo luận về các biện pháp cụ thể để giải quyết vấn đề này.

Thậm chí, người lao động cũng có thể được tuyển mộ từ bang Licale; tất nhiên, việc tuyển dụng từ bang Indeno cũng hoàn toàn khả thi. Anh ấy có thể thương lượng với phía đó để tiết kiệm chi phí, bao gồm cả việc cung cấp vật liệu.

Khi trở lại phòng họp, Lam Tư đã giải thích ngắn gọn về những việc này. Anh hoàn toàn không quan tâm đến những chi phí bổ sung; số tiền đó chỉ cần bán thêm một ít rượu là có thể thu hồi lại được.

Là người nắm quyền kiểm soát việc bán rượu ở ba bang, anh đã không còn quan tâm đến tiền bạc nữa. Đối với anh, tiền bạc chỉ là một chuỗi con số luôn thay đổi mà thôi. Nhiều hơn hay ít hơn một chút cũng không làm thay đổi cuộc sống của anh chút nào.

Rober và bạn bè của anh làm việc rất nhanh; vào ngày hôm sau, họ đã cung cấp đầy đủ các tài liệu liên quan cho Văn phòng Tổng công tố bang. Người tiếp đón họ là Tổng công tố bang, và rõ ràng là Lam Tư đã thông báo trước với Thống đốc, vì vậy mọi thứ chỉ còn là thực hiện theo quy trình thông thường mà thôi.

Sau khi kiểm tra tất cả các tài liệu, Tổng công tố bang gật đầu và nói: “Các tài liệu đã được chuẩn bị rất đầy đủ, bằng chứng cũng rất chặt chẽ; điều này sẽ giúp chúng ta tiết kiệm được rất nhiều thời gian.”

“Vậy thì, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu thực hiện theo quy trình.”

Đồng thời, tại thành phố Scher, một số tin đồn cũng bắt đầu lan truyền trên thị trường.

Nếu nói về việc lan truyền tin đồn, chắc chắn là các băng đảng và tầng lớp dân gian nghèo khó là những người lan truyền chúng nhanh nhất.

Chưa đầy nửa ngày, một số người đã nghe được những “lời cáo buộc” liên quan đến chủ tịch và phó chủ tịch công đoàn người lao động xây dựng, những cáo buộc liên quan đến việc chuyển nhượng lợi ích.

Những tin đồn này không chắc đã hoàn toàn đúng sự thật, nhưng chỉ cần có một hoặc hai câu chuyện thật, cùng với sự tưởng tượng của mọi người và sự tức giận vô lý của những người ở tầng lớp dưới, thì việc tạo ra dư luận tiêu cực là điều khá dễ dàng.

Hơn nữa, những tin đồn đó không nhất thiết phải là những lời nói dối!

“Tất cả những điều này đều là những âm mưu vu oan nh

Những lời đồn đại bên ngoài thực sự rất đau khổ; điều khiến tôi cảm thấy đau lòng hơn nữa là có người thật sự tin vào những cáo buộc không hề có chứng cứ cụ thể này… Điều đó giống như một sự xúc phạm lớn nhất đối với ba mươi năm lao động chăm chỉ của tôi!

Tôi có thể cam kết với các thành viên công đoàn và những người quan tâm đến vấn đề này rằng chúng tôi không hề nhận được bất kỳ lợi ích nào từ những việc này. Mọi diễn biến, quá trình xử lý đều tuân theo đúng quy trình của công đoàn.

Không hề có vấn đề gì liên quan đến việc trao đổi lợi ích trong chuyện này; điều đó hoàn toàn không thể xảy ra!

Chúng tôi không phải là những kẻ Tư bản gia mở nhà máy để bóc lột và áp bức công nhân nhằm thu lợi nhuận khổng lồ. Chúng tôi cũng không phải là những chính trị gia nắm trong tay quyền lực mà những kẻ Tư bản gia khao khát, khiến họ phải dùng tiền bạc để làm suy yếu ý chí của chúng tôi.

Chúng tôi chỉ là những người phục vụ cho tầng lớp công nhân mà thôi. Chúng tôi là kẻ thù của những kẻ Tư bản gia; họ ghét bỏ và căm thù chúng tôi. Nhưng nhờ vào những nỗ lực của chúng tôi, trong ba mươi năm qua, thu nhập của các công nhân xây dựng ở bang Nam Yên đã được cải thiện đáng kể, và các điều kiện phúc lợi của họ cũng được xếp vào hàng trung bình trở lên so với toàn liên bang.

Tất cả những thành tựu này đều là kết quả của những cuộc đàm phán, các cuộc đình công, biểu tình, và những cuộc đấu tranh với những kẻ Tư bản gia – đó là chiến thắng mà chúng tôi đã giành được từ họ.

Vì vậy, việc chúng tôi có bất kỳ mối quan hệ giao dịch lợi ích nào với những kẻ Tư bản gia là điều hoàn toàn không thể xảy ra!

Chúng tôi đã yêu cầu luật sư công đoàn bắt đầu thu thập bằng chứng về những lời đồn đại này, và sẽ khởi kiện những người chủ động lan truyền chúng.

Chúng tôi muốn bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình. Dù đó là ai, chúng tôi sẽ đấu tranh đến cùng với họ!

Dưới ánh đèn flash, anh ta vung nắm đấm, trông giống như một “người khổng lồ”. Ánh mắt anh ta đầy quyết tâm; lúc này, không ai có thể tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào ở anh ta cả.

Các phóng viên nhanh chóng giơ tay đặt câu hỏi; họ rất quan tâm đến một điều: liệu những kẻ đang đưa ra những lời đồn đại về anh ta có phải là tập đoàn Vạn Lợi, hay do Lam Tư·White chỉ đạo không?

Đối với những cáo buộc không hề có chứng cứ cụ thể như vậy, chủ tịch sẽ không thừa nhận, thậm chí cũng không dám đoán đoán gì cả. Anh ta chỉ tin vào pháp lu

Mặc dù ông ta không thừa nhận rằng đây là hành động của Tập đoàn Vạn Lợi và Lam Tư, nhưng các phóng viên đều cho rằng chính Tập đoàn Vạn Lợi đã làm điều này.

Đồng thời, ngày càng nhiều công đoàn trong ngành công nghiệp bày tỏ quan điểm của mình; họ ủng hộ hai chủ tịch của công đoàn công nhân xây dựng và vô cùng bất mãn, phản đối việc Tập đoàn Vạn Lợi can thiệp vào hoạt động lao động bình thường của người dân địa phương.

Liên đoàn Lao động cũng tuyên bố sẽ liên lạc với Tập đoàn Vạn Lợi và các trung tâm môi giới lao động để thảo luận về vấn đề “quan hệ lao động”.

Sau một ngày làm việc, chủ tịch lái xe trở về nhà. Khi vừa mở cửa, ông ta thấy cháu trai mình đang đi đi lại lại trước cửa nhà, rõ ràng là rất lo lắng.

Khi thấy chiếc xe của ông ta tiến gần, khuôn mặt cháu trai bỗng nhiên thoát ra vẻ nhẹ nhõm và nhanh chóng bước tới.

“Có chuyện gì vậy?” Chủ tịch xuống xe và đóng cửa lại. “Bố anh đâu?”

Nghe câu hỏi này, cháu trai lại trở nên căng thẳng: “Tôi đến đây vì chuyện của bố tôi. Bố tôi đã bị ai đó đưa đi, nói là để tiến hành một cuộc điều tra gì đó.”

Chủ tịch ngẩn ngơ một lúc: “Gần đây bố anh có làm gì không?”

Cháu trai lắc đầu: “Bố tôi chẳng làm gì cả, vẫn sống như mọi khi thôi.”

Lúc này, lòng chủ tịch bỗng nhiên tràn ngập nỗi lo lắng. Ông ta vội vàng bước vào nhà và nói: “Đừng lo, tôi sẽ gọi điện hỏi thử…”