Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Đệ Nhất Cộng Hòa Trung Hoa: ………………………………………

Christopher đã ăn no rồi nằm xuống giường ngủ một lúc.

Đến hơn một giờ đêm, anh rể của anh đánh thức anh dậy.

“Lẽ ra bạn nên ngủ muộn hơn một chút, dù chỉ là năm phút thôi,” anh ta lẩm bẩm, ngồi dậy và xoa đầu mình còn mơ màng, than phiền một tiếng.

Ngay lúc đó, trong giấc mơ, anh đã giết chết Leonardo và trở thành người đứng đầu gia tộc Bianchi, nắm quyền kiểm soát toàn bộ sức mạnh của gia tộc này tại Su Mu Li.

Cho dù là Thủ tướng gặp anh đi nữa, cũng phải giữ thái độ tôn trọng đối với anh!

Sau đó, anh đã điều động quân đội để trả thù Lam Tư một cách điên cuồng, và không lâu sau, Lam Tư đã bị đưa đến trước mặt anh.

Anh vừa định trong giấc mơ tra tấn Lam Tư để xua tan cơn giận dữ trong lòng mình, thì lại bị đánh thức.

Chết tiệt, suýt nữa thì thành công rồi!

“Bạn mơ thấy cái gì vậy?” anh rể của anh hỏi một cách tò mò.

Christopher vội vàng đứng dậy, mặc quần áo và đi ra ngoài, “Dù sao cũng là một giấc mơ tốt… Đó là lời mách bảo từ Chúa; tôi có cảm giác rằng con đường phía trước sẽ rất thuận lợi!”

Anh hít một hơi thật sâu, vỗ vào má mình và nhìn vào hình ảnh mình trong gương – trông có vẻ gầy yếu và mệt mỏi đến mức anh gần như không nhận ra chính mình!

“Trời ạ, tại sao tôi lại trông như thế này…” Anh quay đầu nhìn anh rể với vẻ buồn bã, “Tôi trông như thể vừa bị một con gấu làm việc suốt ba đêm liền vậy… Chết tiệt, tất cả đều là lỗi của Lam Tư!”

Những căng thẳng tinh thần, sự tiêu hao sức lực, việc ngủ không đủ, ăn uống không điều độ, và những nỗi lo sợ liên tục khiến cho tình trạng sức khỏe của anh trở nên tồi tệ như vậy.

Nhưng tất cả những điều đó sẽ kết thúc ngay lúc này… Sớm thôi, anh sẽ lên đường trở về đảo Su Mu Li và thực hiện những gì mà giấc mơ đã chỉ báo cho anh.

Anh sẽ khiến mọi người nhận ra rằng: Việc anh giết Paul, hay giết vợ và Leonardo của họ, chỉ là những trở ngại nhỏ trên con đường dẫn đến đỉnh cao của mình mà thôi… Đó không phải là những sai lầm trong cuộc đời anh, mà là những thử thách mà Chúa đã đặt ra cho anh!

Anh rể của anh thở dài một hơi, nụ cười hiện trên khuôn mặt, và nói ra câu mà hầu như mọi người ở Liên bang đều thường nói:

“Nghe này, anh em… Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!” Anh ta giơ nắm tay lên.

Christopher và anh ta bắt tay nhau, “Đúng vậy, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

Hai người trở lại hội trường, thu dọn lại đồ đạc một lần nữa, sau đó đoàn xe tiếp tục lên đường.

Trên đường đi, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, họ đã đến bờ biển vào thời điểm còn khá sớm so với giờ hẹn.

Christopher ngồi trong xe, hút thuốc. Anh ta mở hé cửa sổ; gió biển lạnh buốt thổi vào, làm cho áo quần của anh ta se lại, khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương.

Anh ta lại đóng cửa lại, chỉ để lại một khe hở vừa đủ cho một ngón tay, rồi châm một điếu thuốc khác.

“Thật sự có chút lưu luyến…” Anh ta quay đầu nhìn lại thành phố đông đúc phía sau; lúc này, hầu hết các khu vực trong thành phố đã chìm vào bóng tối, chỉ còn trung tâm thành phố với những ánh đèn neon lấp lánh.

Lúc ba giờ chiều, đêm cuối cùng của cuộc vui đêm, các câu lạc bộ đêm, quán bar… mọi người đã mệt mỏi đến mức không còn sức nhảy múa, uống rượu hay yêu đương nữa.

Không khí trở nên im lặng, nhưng đó cũng chính là lúc một ngày mới đang bắt đầu.

Mỗi ngày đều tuân theo vòng luẩn quẩn ấy: ban ngày, ban đêm… giống như con người, nhưng cũng không hoàn toàn giống con người.

Thành phố này không hề đẹp như mọi người tưởng tượng, nhưng lại tốt đẹp hơn nhiều. Nếu có thể, anh ta thực sự không muốn rời đi.

Lần này ra đi, không ai biết khi nào anh ta mới có thể trở lại.

Sâu thẳm trong lòng, có một giọng nói đã nói với anh ta rằng: miễn là Lam Tư không chết, thì rất có thể anh ta sẽ không bao giờ được trở về nữa.

Nhưng anh ta vẫn cố gắng tự lừa dối mình, hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ có cơ hội trở lại.

Người anh rể của anh ta rất yên lặng, không biết đang nghĩ gì; cả đoàn xe cũng im lặng.

Chỉ sau một lúc, những chiếc xe này sẽ bị bỏ lại bên bờ biển.

Christopher không tin tưởng bất kỳ nhân viên hay đồng nghiệp nào không muốn rời đi; anh ta không nói với họ rằng mình sẽ đi đâu, cũng không hướng dẫn họ cách xử lý những chiếc xe này sau này.

Ai biết được liệu có ai sẽ phản bội anh ta vì tiền bạc hay những lời hứa nào đó…

Tất cả mọi người đều yên lặng. Dù họ thường xuyên nhớ về những ngày tốt đẹp trên đảo, nhưng khi thực sự phải quay trở lại, họ cũng không muốn đi.

Sau khi hít một hồi gió biển, một ánh đèn lấp lánh xuất hiện trên mặt biển xa xôi.

Christopher lập tức bước ra khỏi xe, cầm ống nhòm nhìn kỹ… Đúng rồi, đó là những tín hiệu dài ngắn xen kẽ – chiếc thuyền buôn lậu đã đến đón họ!

Anh ta lấy ra một chiếc đèn dầu kiểu cũ, có vỏ bọc và tán đèn, rồi bắt đầu phát tín hiệu từ xa.

Nhìn thấy ánh đèn kia từ từ tiến lại gần, nỗi buồn trong lòng Christopher càng trở nên sâu sắc hơn; gió biển cũng không thể xua tan được nỗi u ám ấy.

Anh ta thầm quyết tâm rằng, trong cuộc đời này, anh ta nhất định phải thành công! Anh ta muốn mọi người phải tôn trọng anh ta, thậm chí là sợ hãi anh ta… Bởi vì anh ta là Christopher! Chứ không phải là con nuôi của Paul, không phải là con rể của gia tộc Bianchi… Những danh hiệu mà anh ta không hề thích chút nào.

Khi con thuyền ở xa đó đã tiến lại gần hơn một chút, bỗng nhiên xung quanh xuất hiện rất nhiều ánh đèn; tất cả những ánh đèn đó đều chiếu thẳng vào họ.

Anh ta ngập ngừng một chút, nhưng ngay sau đó, tiếng súng nổ vang lên khiến anh ta hoảng sợ. Anh ta văng tục tĩu, rồi rút vũ khí ra để phản công.

Bên bờ biển hoang vắng lập tức vang lên tiếng súng đấu ác dữ dội.

“Chết tiệt, cái con đĩ kia đã phản bội chúng ta!” Người anh rể của anh ta thở hổn hển, ẩn náu sau chiếc xe hơi, vừa mắng nhiếc thuyền trưởng vừa thay đạn cho khẩu súng ngắn của mình.

Đạn bắn trúng thân xe hơi, những tia lửa bùng phát từ các viên đạn khiến Christopher tỉnh táo trở lại. Anh ta liếc nhìn người anh rể của mình và cảm thấy rằng câu nói đó không phải là người anh rể đang mắng thuyền trưởng, mà giống như là đang mắng anh ta hơn.

Tuy nhiên, anh ta không đi sâu vào vấn đề đó. Lúc này, anh ta cũng rút khẩu súng ngắn ra và bắt đầu bắn vào xung quanh.

“Chúng ta đã sa vào bẫy rồi, chúng ta phải rời khỏi đây ngay!”

“Nếu không đi, chúng ta sẽ bị họ giết hết từng người một ở đây!”

Người anh rể của anh ta không để ý đến ánh mắt mà Christopher vừa nhìn mình, anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói: “Chúng ta phải lao ra ngoài.”

Anh ta mở cửa xe và ra hiệu cho Christopher lên xe; Christopher cũng không do dự, lập tức bước lên xe. Sau đó, người anh rể của anh ta leo vào buồng lái, khởi động xe và đạp ga mạnh mẽ lao ra ngoài.

Những người còn lại cũng cố gắng leo lên xe, nhưng hầu như đều không thành công. Lúc này, lực lượng phục kích đối phương dường như trở nên mạnh mẽ hơn nữa! Những loạt đạn bắn từ súng trường khiến những người đó, ngay cả khi đã leo vào xe, cũng bị bắn tan tành.

Tiếng súng kéo dài khoảng bảy tám phút, cuối cùng mới tắt dần. Một số người mang súng từ các tảng đá xung quanh đã đến hiện trường. Họ kiểm tra tình hình, bổ sung đạn dược, sau đó buộc các xác chết lên xe và đẩy xe xuống biển.

Họ lẽ ra có thể giữ lại

Sau khi anh ta rời đi, những người này tất nhiên không cần phải giữ lại nữa.

Vào sáng hôm sau, khi Lam Tư thức dậy, Ervin đã đưa cho anh ta tin tức này:

“Anh ta đã trốn đi vào ban đêm, lái xe bỏ chạy… Tôi lo lắng rằng anh ta có thể sẽ vượt ra khỏi tầm mắt của chúng ta.”

Lam Tư vừa ăn sáng vừa nói một cách tự tin: “Đừng lo, anh ta sẽ sớm xuất hiện trở lại trong tầm mắt chúng ta thôi.”

“Trên các tuyến đường cao tốc liên bang đều có cảnh sát; anh ta không dám làm gì quá liều lĩnh đâu. Hơn nữa, ngay cả nếu anh ta vượt qua được rào cản đầu tiên, vẫn còn nhiều rào cản khác và các biện pháp kiểm soát khác nữa.”

“Dựa vào những gì tôi biết về Christopher, rất có thể anh ta sẽ cố gắng bảo vệ mạng sống của mình trước, sau đó mới nghĩ đến những việc khác.”

“Nếu thực sự anh ta có can đảm để mạo hiểm tất cả, mọi chuyện sẽ không phát triển đến giai đoạn này đâu.”

Khi Lam Tư vẫn chưa thực sự trở nên mạnh mẽ, những lúc họ không hài lòng với Lam Tư, họ hoàn toàn có cơ hội để tiêu diệt anh ta ngay từ khi anh ta còn non yếu.

Khi Paul quyết định giao quán bar cho Lam Tư quản lý, Kim Cảng Thành và Năm gia tộc lớn thực sự giống như mặt trời lúc hai giờ chiều – đó là khoảnh khắc chúng phát huy sức mạnh lớn nhất trong ngày! Nếu họ thực sự dẫn người đi tiêu diệt Lam Tư và Gia tộc Lan Sĩ, có lẽ Paul sẽ trừng phạt họ, nhưng sau khi trừng phạt xong, ông ấy vẫn sẽ tiếp tục tin tưởng và sử dụng họ nhiều hơn nữa!

Dù sao thì đối với Paul, Lam Tư chỉ là một “em út” có ích đối với ông ấy mà thôi… Những “em út” như vậy còn rất nhiều trong cả Kim Cảng Thành và thậm chí là trên toàn bang Licaire!

Họ rất mong muốn có ai đó sẵn lòng phục vụ cho phe Gia đình Pasretto… Lam Tư không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng; ông ấy có thể tìm thấy rất nhiều người như vậy bất kỳ lúc nào.

Nhưng đối với Paul, Christopher chỉ là một người duy nhất… Chỉ cần ông ấy thể hiện sự tức giận của mình, giơ tay lên rồi hạ xuống một cách uy nghiêm, để mọi người thấy rằng việc ông ấy kích động Christopher lại càng khiến mọi người tin tưởng vào Christopher hơn.

Họ là băng đảng xã hội đen, chứ không phải những tổ chức từ thiện; việc thể hiện sự hung hãn và khả năng gây sát thương lại còn được coi là một ưu điểm đối với các băng đảng này.

Nhưng anh ta đã không làm như vậy. Dù rất tức giận, căm ghét Lam Tư đến mức muốn “xuyên thủng” hắn ta, anh ta vẫn không hề nghĩ đến việc tự mình ra tay để giải quyết mọi chuyện. Có lẽ anh ta cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng anh ta lo lắng cho sự an toàn của bản thân, vì vậy anh ta đã dùng người khác để thực hiện công việc đó thay vì tự mình làm.

Lam Tư không thể nói là hiểu hoàn toàn về anh ta, nhưng cũng không hề không biết gì cả; dựa trên những thông tin mà mình nắm được trong những năm qua, Lam Tư tin chắc rằng cuối cùng Christopher vẫn sẽ tự mình xuất hiện trước mặt mình.

Ervin lắc đầu; anh ta không hiểu nổi sự tự tin của Lam Tư. Có lẽ đó chính là lý do tại sao toàn bộ băng đảng đều do Lam Tư quyết định mọi việc. Anh ta không thể trở thành người đàn ông “toàn năng” trong mắt mọi người như Lam Tư, nhưng Lam Tư thì có thể.

“Đừng nói về anh ta nữa. Khi anh ta xuất hiện, chúng ta sẽ suy nghĩ về những việc tiếp theo. Vậy việc bạn liên lạc với những người đó thì sao rồi?”

Lam Tư muốn chiếm lấy toàn bộ bang Nam Yên An, cả trong lĩnh vực chính trị lẫn kinh doanh. Mọi thỏa thuận về mặt hình thức đã gần hoàn tất; với số vốn đầu tư lớn và mối quan hệ của mình với Thượng nghị sĩ Cleveland, thống đốc chắc chắn sẽ hợp tác rất tốt với anh ta.

Điều còn lại chỉ là độc quyền lĩnh vực kinh doanh mang lại lợi nhuận cao nhất trong bang – đó là ngành sản xuất và buôn bán rượu. Số tiền mà anh ta đầu tư vào việc này thậm chí không cần phải do chính mình chi trả; lợi nhuận từ việc kinh doanh rượu đã đủ để trả dần các khoản đầu tư đó. Nói cách khác, đây chính là việc anh ta sử dụng tiền của người dân địa phương để đầu tư cho bản thân mình, rồi sau đó kiếm tiền từ tất cả mọi người.

Thật là một thời đại tuyệt vời! Mọi thứ vẫn còn ở trạng thái nguyên thủy – vô lý, man rợ, hài hước, nhưng cũng rất thực tế. Thái độ của mọi người đối với các băng đảng xã hội đen không hề trở nên tồi tệ hơn nhờ vào những nỗ lực nhằm kiểm soát chúng; đó chính là bức tranh chân thực nhất của thời đại này… Những thủ lĩnh băng đảng nổi tiếng giờ đây có thể xuất hiện trước ánh đèn flash và trong các sự kiện xã hội trang trọng, giống như những người nổi tiếng trong xã hội vậy! Trong vài chục, th

Elvin gác lại những vấn đề liên quan đến Christopher và bắt đầu giải quyết vấn đề của Lam Tư.

“Tôi đã liên lạc với tất cả các băng đảng địa phương rồi; họ không có ý kiến gì chống đối việc thay đổi nhà cung cấp, hơn nữa giá cả rượu mà chúng ta đưa ra cũng rẻ hơn so với những gì Christopher đang cung cấp.”

“Không rẻ lắm đâu, chỉ khoảng hai ba đồng mỗi chai cho cùng một loại sản phẩm, nhưng điều này cũng đủ để làm họ hài lòng rồi.”

Thành phố họ đang sống có khả năng tiêu thụ khoảng năm trăm nghìn chai rượu mỗi tháng; ngay cả khi lợi nhuận chỉ tăng thêm hai đồng mỗi chai, những băng đảng kinh doanh rượu này vẫn có thể thu về thêm một triệu đồng lợi nhuận.

Lưu ý đấy, là lợi nhuận ròng, bởi vì họ không cần phải nộp thuế!

Họ cũng rất quen thuộc với công ty rượu Kim Sư Tử – một công ty nổi tiếng với chất lượng cao và giá cả hợp lý. Dù sao thì cũng bán được rượu của ai thì bán thôi; tại sao không chọn nhà cung cấp có thể mang lại lợi nhuận nhiều hơn?

Lam Tư gật đầu: “Nếu không có vấn đề gì thì tốt nhất; nếu có vấn đề, hãy thương lượng với họ và giải quyết chúng.”

“Còn những vấn đề không thể giải quyết được…” anh ta nhìn Elvin và mỉm cười: “thì cứ loại bỏ những kẻ đó đi.”

“Trên thị trường này, luôn luôn có những người sẵn sàng kiếm tiền; không ai sẽ nhớ đến họ cả, mọi người chỉ nhớ đến rượu của chúng ta và số tiền họ kiếm được mà thôi.”

Elvin gật đầu, nhưng anh ta lại nảy ra một vấn đề mới: “Liệu chúng ta có nên mời các thị trưởng địa phương tham gia vào hoạt động kinh doanh của mình không?”

Lam Tư suy nghĩ một lát rồi nói: “Cứ làm theo cách của bang bên cạnh đi; nếu họ muốn tham gia vào hệ thống của chúng ta, thì chúng ta hoan nghênh họ.”

“Nếu họ không quan tâm đến việc kinh doanh hay kiếm tiền, cũng không sao cả… miễn là điều đó không ảnh hưởng đến việc chúng ta kiếm tiền.”

“Nếu gặp phải những người khó xử, hãy ghi lại tên họ; tôi sẽ tìm cách giải quyết họ.”

“Trong thời gian tới, bạn sẽ phải bận rộn một chút; một khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, nền tảng kinh doanh của chúng ta sẽ hoàn toàn ổn định.”

Anh ta dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Ngoài ra, chúng ta cũng cần phải phát triển các công ty môi giới lao động ở đây; dù Liên đoàn Lao động, công đoàn hay Đảng Lao động có nói gì đi nữa, điều này vẫn cần phải được thực hiện.”

Liên đoàn Lao động và các công đoàn có ảnh hưởng lớn trong những năm qua chính là nhờ câu nói “hai mươi triệu người anh em lao

Hơn một trăm năm trước, nếu bạn không cố gắng, hoặc nếu bạn không sở hữu công ty, bạn sẽ không có quyền bỏ phiếu cho những người được đề cử. Họ tập trung quyền bỏ phiếu vào tay của tầng lớp địa chủ lớn, và vào thời điểm đó, chỉ có 8% dân số liên bang mới có quyền bỏ phiếu! Hãy nghĩ xem, những người trong số 8% này gần như toàn là người của họ; họ tự bầu cho chính mình, làm sao có thể đạt được kết quả mà họ không mong muốn?

Khi Đảng Xã hội tách ra khỏi Đảng Tự do, quyền bỏ phiếu đã được cải cách lần đầu tiên, và quyền bầu cử cũng bắt đầu được mở rộng cho tầng lớp tinh hoa. Cho đến ba mươi năm gần đây, cuộc cạnh tranh giữa ba đảng ngày càng gay gắt; quyền bỏ phiếu đã được sửa đổi nhiều lần, và hiện nay, tầng lớp lao động cũng có quyền bỏ phiếu, với phần lớn số phiếu thuộc về người lao động. Việc sở hữu đông đảo người lao động đồng nghĩa với việc sở hữu ảnh hưởng chính trị và quyền lực chính trị – đó chính là lý do tại sao Liên đoàn Lao động và các công đoàn lại có sức mạnh như vậy.

Việc Lam Tư muốn “đào rễ” những tổ chức này không phải vì ông ta ghét họ, mà là vì ông ta biết rõ rằng dù là Liên đoàn Lao động hay Đảng Công nhân, hay bất kỳ tổ chức nào xuất hiện trên chính trường gần đây, cuối cùng cũng sẽ không thể tồn tại lâu dài được. Dù sao thì chúng rồi cũng sẽ sụp đổ; vậy tại sao lại phải tôn trọng chúng?

Lam Tư có thể không kiểm soát hoàn toàn chính trường, nhưng ông ta biết rõ một điều: khi Đảng Xã hội và Đảng Tự do duy trì được sự cân bằng tinh tế, ai sở hữu sức mạnh để phá vỡ sự cân bằng đó, người đó sẽ trở thành tâm điểm chú ý. Nhưng có một điều kiện tiên quyết: người sở hữu sức mạnh đó cũng phải có sức mạnh thực sự mạnh mẽ. Chẳng hạn như Đảng Liên bang; trước đây, Đảng Liên bang cũng rất quan trọng; dù số phiếu của họ không nhiều, nhưng họ thường có những phiếu quyết định. Đảng Công nhân cũng nghĩ rằng mình có thể giống như Đảng Liên bang – số phiếu không nhiều, nhưng đều là những phiếu quyết định – nhưng họ đã quên mất một điều: Đảng Liên bang đã tồn tại từ khi đất nước được thành lập, và trong cuộc đối đầu với Đảng Tự do, họ vẫn giành được ưu thế; mãi sau này, khi xã hội phát triển, Đảng Liên bang mới dần suy yếu, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không còn nền tảng nào cả. Họ giống như những gia tộc giàu có nhưng đã sa sút, vẫn còn giữ lại nhiều di sản; mặc dù sa sút, nhưng vẫn là gia tộc giàu có; Đảng Tự do

Vì vậy, Lam Tư hoàn toàn không quan tâm đến việc phá hủy các liên đoàn lao động và công đoàn; ông ấy cần biến những lực lượng đó thành của mình!

Ervin gật đầu: “Tôi sẽ ngay lập tức điều người xử lý việc này.”

“À đúng rồi,” Lam Tư nhắc thêm, “hãy tuân theo quy tắc chúng ta đã đặt ra trước đây – tất cả các dự án của chúng ta đều phải sử dụng những người lao động được đăng ký thông qua công ty lao động.”

“Được rồi, tôi sẽ bắt tay vào làm ngay.”

Lam Tư gật đầu và kết thúc bữa sáng: “Tôi cũng cần chọn một địa điểm để làm việc; nếu có gì cần, hãy bảo Chính quyền bang tìm tôi, trong vài ngày tới tôi sẽ ở đó.”

Dù sao thì điều này cũng liên quan đến một thành phố sản xuất phim ảnh, một dự án giải trí lớn, cùng với các dự án du lịch nữa.

Số vốn hai hundred triệu đô la mà Lam Tư đầu tư có lẽ chỉ là khoản tiền khởi đầu; trong tương lai, sẽ còn có thêm nhiều khoản đầu tư nữa.

Ông ấy rất coi trọng điều này, và thống đốc cũng vậy.