Tiểu thuyết về những người kỳ lạ trong thời Dân quốc: ………………………………………

Bốn người trẻ tuổi.

Họ mặc những bộ quần áo kiểu cổ, không còn phù hợp với xu hướng thời đại và cũng không được coi là thời trang, đội những chiếc mũ nón dáng vịt, khuôn mặt của họ đỏ bừng vì lạnh.

Nhưng tinh thần của mỗi người đều rất tốt, đến mức có thể gọi là “hứng thú”.

Ngay từ khi bước xuống tàu, họ liên tục quan sát các con phố và cửa hàng xung quanh, đồng thời còn chỉ cho nhau những thứ lạ lẫm để mọi người cùng xem.

Tài xế lái xe phía trước liếc nhìn họ qua gương chiếu hậu; đó chỉ là một nhóm người nghèo từ vùng quê đến thành phố thôi.

Chỉ có những người nghèo từ vùng quê mới có thể hiện ra biểu cảm như vậy ở thành phố lớn.

Trên đường đi, tiếng nói chuyện ồn ào của họ khiến tài xế cảm thấy khó chịu, may mắn thay, quãng đường không quá xa, và rất nhanh sau đó, anh ta đã đưa bốn người này đến trước mặt Christopher.

Có lẽ chính sự hoa lệ của căn biệt thự ở đây đã khiến những người trẻ tuổi này cảm thấy áp lực, hoặc có lẽ họ nhớ lại sứ mệnh mà mình mang theo khi đến đây, nên họ trở nên nghiêm túc hơn nhiều.

Sau khoảng bảy hay tám phút, họ mới thấy Christopher – người toát ra mùi nước hoa – bước xuống từ tầng trên.

Bốn người trẻ tuổi, vốn đã không yên tâm, lập tức đứng dậy, tháo chiếc mũ nón dáng vịt ra và cầm chặt trong tay, nhưng lại quên không vuốt lại mái tóc hơi rối bù của mình.

Ánh mắt Christopher lướt qua khuôn mặt của những người trẻ tuổi này; trên khuôn mặt ông cũng xuất hiện nụ cười, “Đừng ngại ngùng như vậy, ngồi xuống và nói chuyện đi.”

Ông nói xong rồi quay đầu nhìn người quản gia, “Bảo họ chuẩn bị đồ ăn uống đến đây… Rượu, thịt.”

Người quản gia cúi đầu một cái rồi lập tức đi chuẩn bị thức ăn, trong khi Christopher thì ngồi xuống ghế sofa đối diện họ.

“Ai trong số các bạn là người dẫn đầu?”

Trong số bốn người, có một người có mái tóc màu bạc xám; đó không phải là tóc bạc do tuổi tác, mà là màu tóc tự nhiên của anh ta. Người ta nói rằng tổ tiên của anh ta có dòng máu của một nhóm người thiểu số, và nhiều người trong gia đình anh ta cũng có mái tóc màu bạc xám.

Người có mái tóc bạc xám này hơi e thẹn và giơ tay lên, “Là tôi…”

Anh ta bỗng nhiên không biết phải gọi Christopher như thế nào; gọi tên thẳng ra thì có vẻ không lịch sự lắm, còn gọi họ thì lại không biết phải viết như thế nào.

Bởi vì ở đây, Christopher sử dụng họ của gia tộc Bianchi, tức là Bianchi, nhưng thực tế, ông thuộc về dòng dõi __TERMLOCK000__

“Hãy gọi tôi là Christopher.” Một cách vô thức, anh ta cũng đang tránh né câu hỏi đó.

Mặc dù anh ta sử dụng họ của gia tộc Bianchi, nhưng anh ta không muốn mọi người thực sự coi mình là thành viên của gia tộc đó. Đồng thời, anh ta cũng không thích khi mọi người gọi bằng cái họ thật của mình; điều đó luôn khiến anh ta nhớ đến Paul, và những kỷ niệm khó quên ấy – những kỷ niệm khiến anh ta tức giận nhưng cũng bất lực.

Tên gọi chính là cách gọi tốt nhất.

Người đàn ông có mái tóc bạc gật đầu và nói: “Thưa ông Christopher, ông Leonardo đã yêu cầu tôi đến đây để tuân theo mọi chỉ thị của ông.”

“Tôi xin giới thiệu với các bạn…” Anh ta bắt đầu giới thiệu ba người đứng bên cạnh mình; những cái tên đó nghe có vẻ rất bình thường, thuộc về những thanh niên trẻ tuổi ở Su Murui.

Christopher gặp gỡ họ một chút, sau đó hỏi một cách tò mò: “Tôi nghĩ Leonardo sẽ cử những người lớn tuổi hơn đến đây… Tôi không có ý nói các bạn không đủ tốt; dù sao thì công việc phía trước cũng rất quan trọng và nguy hiểm, tôi hy vọng các bạn có đủ kinh nghiệm để đối phó với mọi rắc rối có thể xảy ra.”

Người đàn ông có mái tóc bạc vẫn giữ vẻ e thẹn như trước; mặc dù những người đứng phía sau anh ta có vẻ không hài lòng, anh ta vẫn cầm chặt chiếc mũ len của mình và nói: “Thưa ông Christopher, chúng tôi là những tay súng giỏi nhất dưới trướng của ông Leonardo! Trước khi theo ông ấy, chúng tôi đã chứng minh được bản thân mình trên chiến trường!”

Nghe thấy điều này, Christopher bắt đầu quan tâm: “Các bạn đã tham gia cuộc chiến này à?”

“Các bạn đã tiêu diệt bao nhiêu kẻ thù?”

Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông có mái tóc bạc trở nên tự tin hơn: “Theo thông báo từ quân đội, con số là hai mươi bảy người; nhưng thực tế, tôi nghĩ số kẻ thù mà tôi đã tiêu diệt phải cao hơn một trăm người.”

“Tình hình của họ cũng tương tự như tôi; họ bị giấu đi một số thành tích của mình, vì vậy chúng tôi đã quyết định rời khỏi quân đội và gia nhập gia tộc Bianchi.”

Những chỉ huy quân đội được Su Murui cử đến tiền tuyến, bao gồm cả một số sĩ quan, đều là những thành viên của nhóm Gia tộc lớn đó; họ đã lấy đi phần lớn thành tích chiến đấu của người khác để đạt được quyền lực và ảnh hưởng lớn hơn. Thậm chí, ngay sau khi cuộc chiến kết thúc, còn xuất hiện một tin tức đáng cười…

“Những tay súng giỏi: Viên đạn chính là cách Chúa tha thứ cho kẻ thù!”

Đó là tiêu đề trên trang nhất của tờ báo có lượng phát hành lớn nhất trên đảo Su Murui; bài báo kể về một

Nhưng thực tế là anh chàng này chưa bao giờ thực sự ra trận, thậm chí còn chưa bao giờ bắn hạ một kẻ địch nào có thể chạy nhảy tự do trên chiến trường!

Gia đình anh ta cần anh ta giành được những danh hiệu và ảnh hưởng đó; chỉ vài ngày sau khi các bản tin được đăng tải, anh ta đã được phong cấp quân hàm thiếu tướng.

Người dân hoàn toàn hiểu rằng mình đã bị lừa dối, nhưng trên đảo Sumeri, mọi việc đều do bốn Gia tộc lớn và các chính trị gia kiểm soát; họ không có cách nào khác để đối phó ngoài việc biểu tình.

Đúng vào thời điểm đó, gia đình Bianchi đang trong giai đoạn mở rộng nhanh chóng; họ đã giành được rất nhiều ảnh hưởng cả trong chính trị lẫn trong dân gian. Rất nhiều cựu chiến binh xuất sắc đã gia nhập họ, bởi vì họ được trả mức lương cao hơn nhiều. Những người có mái tóc bạc cũng chính là những người bị thu hút bởi mức lương hấp dẫn của gia đình Bianchi. Khi còn trong quân đội, họ chỉ nhận được mức lương 22 đồng liên bang mỗi tháng; nhưng khi gia nhập gia đình Bianchi và chứng minh được năng lực của mình thông qua các hoạt động bắn súng, săn bắn, mức lương của họ tăng gấp ba lần trở lên. Tại gia đình Bianchi, họ không cần phải đối mặt với những rủi ro, không ai trừ đi công lao của họ, cuộc sống cũng thoải mái hơn và thu nhập cũng cao hơn; vì vậy, không khó để hình dung được sự nhiệt tình của mọi người khi muốn gia nhập gia đình Bianchi.

Lần này, Leonardo thực sự không giấu giếm gì cả, ông đã trực tiếp cử bốn tay súng giỏi nhất đến đây, với hy vọng có thể thành công trong việc loại bỏ Lam Tư. Christopher chỉ mới kể cho họ nghe về những lợi ích tuyệt vời mà họ sẽ nhận được sau khi Lam Tư bị loại bỏ… Họ sẽ có được rất nhiều đất đai và thị trường bán hàng ở bang Indeno cũng như bang Ricale giàu có nhất; thu nhập của họ sẽ tăng gấp mười, gấp hai mươi lần! Nếu không phải vì Leonardo không thể tự mình thực hiện nhiệm vụ này, có lẽ ông cũng sẽ tự mình cầm súng đến đảo Sumeri. Lần này, ông thực sự không giấu giếm gì cả!

Khi nghe họ nói về những điều này, nụ cười trên khuôn mặt Christopher cũng trở nên chân thành hơn nhiều.

“Như vậy thật tốt… Tôi không nghi ngờ về khả năng của các bạn, tôi chỉ muốn xác nhận liệu các bạn có thể hoàn thành nhiệm vụ này hay không, bởi vì cơ hội của chúng ta chỉ có một lần thôi.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Các bạn vừa mới đến đây, hãy nghỉ ngơi vài ngày, tận hưởng những khoảnh khắc thư giãn trước khi bắt đầu công việc.”

“Tất cả các chi phí đều được tính vào tài khoản của tôi!” Người đàn ông có mái tóc bạc gật đầu đồng ý với

Bây giờ, tôi hy vọng các bạn sẽ cho chúng tôi thời gian để lựa chọn vũ khí cần dùng trong công việc, sau đó hãy đưa chúng tôi đến gần mục tiêu; phần còn lại, chúng tôi sẽ tự lo liệu.

Anh ấy nói như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, “À đúng rồi, còn cần phải cung cấp cho chúng tôi một số kinh phí để hoạt động nữa.”

Christopher không hề tức giận vì sự từ chối của họ; việc họ muốn loại bỏ Lam Tư trước đã là điều tốt đối với anh ấy, chứ không phải điều xấu.

“Tôi sẽ ngay lập tức sắp xếp mọi thứ, nhưng…”, anh nhìn hai đầu bếp đang đẩy xe đẩy thức ăn tiến lại gần, cười nói, “Trước khi bắt đầu công việc, có lẽ chúng ta nên no bụng trước mới phải?”

Mùi thơm từ xe đẩy thức ăn lan tỏa ra xung quanh; cả bốn người đều bắt đầu tiết nước bọt một cách mãnh liệt – trên giường, họ thực sự chẳng được ăn gì ngon cả.

Không phải vì họ không đủ tiền hay không có khả năng chi trả, mà chỉ là bữa ăn trên tàu không mấy ngon miệng.

Và bây giờ, họ thực sự đang đói; sau khi nhìn nhau một cái, họ không còn từ chối lời đề nghị tốt bụng của Christopher nữa.

Ngay trong phòng khách, họ ngồi quanh bàn trà và bắt đầu thưởng thức những món ăn ngon cùng rượu vang.

Buổi ăn kéo dài hơn nửa giờ; trong suốt thời gian đó, Christopher cũng tìm hiểu được một số thông tin về tình hình ở quê nhà.

Bởi vì lần này, việc các Gia tộc lớn và các chính trị gia kiên quyết muốn tham gia vào cuộc chiến trên đảo Su Mu Li, trong khi người dân vốn dĩ là những người phản đối chiến tranh. Hơn nữa, việc tuyển quân chủ yếu được thực hiện trong các gia đình thuộc tầng lớp dưới cùng của xã hội, điều này đã gây ra rất nhiều tổn thất.

Sau khi chiến tranh kết thúc, những lợi ích từ chiến tranh hầu như đều không đến tay người dân bình thường, mà đã bị giới thượng lưu chiếm đoạt hết; chỉ có một số ít mới đến được tay người dân bình thường, điều này khiến tầng lớp dưới cùng của xã hội càng thêm bất mãn.

Hiện nay, trên đảo Su Mu Li đã xuất hiện một số cuộc biểu tình phản đối chính phủ; họ không dám chọc giận các Gia tộc lớn, nhưng lại dám lên án chính phủ.

Những mâu thuẫn và xung đột giữa các tầng lớp không hề giảm bớt hay chuyển hướng chỉ vì chiến tranh đã kết thúc, mà ngược lại, chúng còn có xu hướng trở nên gay gắt hơn.

Dù không quá nhạy cảm với những vấn đề này, Christopher cũng cảm thấy rằng những kẻ đó thực sự là những kẻ tồi tệ; anh cũng lo lắng rằng liệu đảo Su Mu Li có xảy ra bạo loạn hay không.

Nhưng rồi anh lại nghĩ rằng, nếu có bạo loạn xảy ra,

Trở thành người đứng đầu gia tộc Bianchi, liệu mọi thứ có trở nên tốt đẹp hơn không nhỉ?

Đây không phải lần đầu tiên anh ta làm điều này; khi những suy nghĩ ấy xuất hiện trong đầu, anh ta không cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào, ngược lại, còn cảm thấy hào hứng và nôn nóng nữa.

Tất nhiên, bây giờ không phải lúc để lo lắng về những chuyện này; anh ta cần phải giải quyết xong vấn đề Lam Tư trước, sau đó mới có thể xem xét những việc khác.

Sau khi ăn xong, anh ta cho người dẫn bốn người đó đi chọn vũ khí. May mắn thay, họ không quá kén chọn; chỉ trong hai ba giờ, họ đã chọn được bốn khẩu súng trường. Những khẩu súng này còn được các thợ thủ công sửa đổi một chút để phù hợp với thói quen sử dụng vũ khí của họ.

Chuyện này kéo dài đến tận ngày hôm sau.

Vào buổi sáng hôm sau, Christopher không giữ họ lại, mà chỉ sai người lái xe đưa họ đến bang Indeno.

Nhìn theo bóng lưng của họ, nụ cười trên khuôn mặt anh ta dần biến mất.

Gia tộc Bianchi đã thu được rất nhiều tài sản nhờ vào việc anh ta bán rượu mạnh mẽ ở đây, và những tài sản đó đã giúp gia tộc phát triển tốt hơn.

Nhưng Leonardo chưa bao giờ nói với anh ta về những điều này; anh ta vẫn bị loại ra khỏi vòng trung tâm của gia tộc, và đó thực sự là một trải nghiệm tồi tệ.

Hơn nữa, Leonardo và những người khác đã tuyển mộ rất nhiều người lính cựu chiến binh, khiến sức mạnh của gia tộc trở nên mạnh mẽ hơn; điều này cũng không phải là điều tốt đẹp gì.

Anh ta muốn tận dụng cơ hội này để giữ lại bốn người này, để họ làm việc cho mình, từ đó anh ta có thể tuyển dụng thêm nhiều tay súng và người lính cựu chiến binh nữa, nhằm mục đích củng cố sức mạnh của mình, và một ngày nào đó, có thể đối đầu trực tiếp với Leonardo!

Rất nhiều tài sản không chỉ mang lại cho Christopher nhiều ý tưởng, mà còn cung cấp cho anh ta những cơ hội và nền tảng để thực hiện ước mơ của mình!

Anh ta bước đi trên con đường dẫn đến căn biệt thự xa hoa của mình, và vào khoảnh khắc này, anh ta cảm thấy lòng mình trở nên rộng lớn hơn bao giờ hết… Cái vấn đề Lam Tư khiến anh ta bất an kia, chắc chắn cũng sẽ sớm tan biến như làn gió.

Khi đó đến, anh ta sẽ tự mình quay trở về Kim Cảng Thành, đến trước mặt “em trai yêu quý” của mình, để nhìn thấy vẻ bất lực và tức giận của hắn!

Anh ta sẽ không giết Francisco; thay vào đó, anh ta sẽ nuôi dưỡng hắn, giống như nuôi một con chó vậy.

Anh ấy sẽ khiến họ hiểu rằng dòng tộc này sẽ không được phát triển thịnh vượng dưới tay của Paul hay Francisco, mà chính là dưới tay anh ấy!

Anh ấy sẽ chứng minh rằng tất cả những gì họ đã trải qua trong quá khứ đều là vì lợi ích tốt nhất cho gia tộc!

Vì vậy… xin hãy đi chết đi, Lam Tư!

Lam Tư hoàn toàn không biết rằng Christopher đang nguyền rủa mình một cách độc ác, và thậm chí còn cử người giết hắn; trong khi đó, hắn vẫn đang bận rộn với việc sắp xếp thị trường bang Indeno.

Có một số thị trưởng sẵn lòng hợp tác với Lam Tư; họ rất rõ ràng rằng cuộc đời mình chỉ dừng lại ở vị trí thị trưởng mà thôi. Việc vươn lên cao hơn gần như là bất khả thi, và việc trở thành thị trưởng cũng chỉ vì gia tộc họ có uy tín ở địa phương mà thôi. Nếu rời khỏi nơi đó, trên một sân khấu rộng lớn hơn, họ chẳng còn là gì cả. Những người này và gia tộc họ đều rất thực dụng; việc nắm giữ lợi ích thực tế mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng cũng có những người không muốn hợp tác với Lam Tư; họ không muốn liên kết với kẻ này, có thể vì trong lòng họ vẫn còn lý tưởng, hoặc họ có những nguyên tắc riêng của mình. Họ phản đối việc “làm cho tội phạm trở nên công khai”; một trong những thị trưởng đã nói điều này trước mặt Lam Tư, cho rằng hành động đó chính là sự xúc phạm và coi thường đối với hệ thống tư pháp liên bang và chính thể quốc gia. Người đó đã mắng Lam Tư một trận rồi rời đi; điều này khiến cả Lam Tư lẫn những thị trưởng còn lại đều trông có vẻ như những kẻ nhỏ nhen. Đối với những người không hiểu chuyện như vậy, Lam Tư thực sự cũng rất khó xử. Anh ta không chỉ đã đáp trả Lam Tư trước mặt mọi người, khiến Lam Tư mất mặt, mà còn khiến những người muốn hợp tác với mình cũng mất mặt nữa. Anh ta tự cho rằng mình đã kiềm chế được ham muốn của mình và là một người tuyệt vời… nhưng anh ta không biết rằng mình đã đẩy bản thân đến bờ vực nguy hiểm, và thậm chí còn buộc dây an toàn vào cổ mình nữa.

Sau khi người “không hòa nhập” đó rời đi, một số thị trưởng khác có lẽ vì cảm thấy tội lỗi, hoặc vì thấy việc tiếp tục ở lại đó quá ngại ngùng, cũng đã theo sau anh ta mà rời đi.

Đối với sự ra đi của những người này, Lam Tư luôn giữ thái độ tôn trọng quyết định của họ.

Chỉ có bản thân mình mới có thể đưa ra lựa chọn như vậy; người khác không thể thay thế được. Một khi đã quyết định, thì phải gánh chịu hậu quả của nó.

“Thật là hơi ngượng ngùng!” Anh ấy đứng trong phòng họp. Hôm nay chỉ có khoảng mười mấy người đến, và bây giờ một phần ba trong số họ đã rời đi, khiến căn phòng trở nên trống trải hơn nhiều.

Bầu không khí ban đầu có phần ngượng ngùng, nhưng nhờ câu nói của anh ấy, không khí đó đã trở nên dễ chịu hơn, và những người còn lại đều không nhịn được mà bắt đầu cười.

Dù sao thì ông ấy cũng là thị trưởng – người nắm quyền tuyệt đối đối với các đơn vị hành chính cấp dưới. Mặc dù họ chưa từng trải qua những tình huống lớn lao nào, nhưng họ vẫn biết cách tự điều chỉnh bản thân mình một cách cơ bản.

Lam Tư nhếch môi và nói: “Tôi, Tăng Kinh, đã từng gặp một vị tu sĩ khổ hạnh… Tôi không biết các bạn có hiểu về những người tu sĩ khổ hạnh hay không.”

Mọi người đều cho biết họ biết về họ, và cũng hiểu một số thông tin cơ bản về họ. Đó là những người tín đồ thành kính và cuồng nhiệt; họ tin rằng bằng cách rèn luyện cơ thể và ý chí của mình, họ có thể tiến gần hơn với Thần… Về mặt tâm hồn, về mặt linh hồn!

Họ không hưởng thụ cuộc sống xa hoa, cả đời chỉ dành để tu luyện, và cuối cùng chết đi một cách âm thầm… Có thể nói, đó là những người tín đồ rất đặc biệt.

Trong Liên bang cũng có rất nhiều truyền thuyết về những người tu sĩ khổ hạnh; việc mọi người biết về điều này cũng không có gì lạ.

“Tôi rất ngưỡng mộ niềm tin và lý tưởng của họ. Vị tu sĩ khổ hạnh mà tôi từng gặp chưa bao giờ quan hệ với phụ nữ, chưa bao giờ ăn thịt, chưa bao giờ uống rượu.”

“Cuộc sống của ông ấy rất đơn điệu: cầu nguyện, đi du lịch… Trên người ông ấy luôn mang theo những thức ăn có mùi hơi chua, được làm từ những thứ tôi không biết là gì.”

“Ông ấy uống nước từ thiên nhiên… Có lẽ nó cũng không hề sạch sẽ lắm.”

“Ông ấy có niềm tin thuần khiết và lý tưởng kiên định… Đôi khi tôi rất ghen tị với những người như vậy, bởi vì họ trong sáng đến mức có thể được nhìn thấu một cách dễ dàng.”

“Nhưng!”, giọng nói của Lam Tư có chút thay đổi, “Tôi thì không muốn trở thành người như vậy.”

“Nếu chúng ta không thể ôm lấy phụ nữ, không thể ăn thịt, không thể uống rượu, không thể tận hưởng những thứ mà sự giàu có mang lại cho chúng

“Bởi vì tôi chỉ là một người rất tục tĩu mà thôi, và tôi cũng không nghĩ điều đó có gì xấu cả.”

Những người thị trưởng còn lại đều mỉm cười; một số thậm chí còn hoan nghênh những lời này của Lam Tư.

Anh ta đã giải tỏa được sự ngượng ngùng, thậm chí… còn biến những điều bình thường thành những điều đặc biệt – sự tục tĩu và sự thanh cao, lý tưởng và thực tế.

Có lẽ trước đây, mọi người từng coi thường Lam Tư, cho rằng anh ta chỉ là một ông trùm băng đảng may mắn mà thôi; nhưng vào khoảnh khắc này, họ cuối cùng cũng nhận ra rằng việc bất kỳ ai có thể đạt được vị trí như vậy, chắc chắn không phải là sự trùng hợp!

Tất nhiên, họ càng quan tâm hơn đến việc hợp tác với Lam Tư; dù sao thì họ cũng là những người tục tĩu, họ cũng muốn có thân thể trẻ trung, muốn có tiền không bao giờ cạn kiệt!

Còn những “kẻ tu hành khổ hạnh” kia… thì để Lam Tư lo liệu họ đi!