Tiếng chuông điện thoại vang lên làm cho Lam Tư phải rời mắt khỏi tờ báo trước mặt và quay sang nhấc máy. Anh ta tiến đến bên cạnh điện thoại và nghe thấy giọng nói của Meyro từ đầu dây: “Có một chuyện bất ngờ xảy ra, tôi nghĩ cần phải nói với anh.”

Lam Tư gật đầu, và âm thanh từ chiếc TV trong phòng lập tức được hạ thấp xuống. Barbara đứng bên cạnh TV và điều chỉnh âm lượng xuống mức thấp nhất.

“Đúng vậy, cách đây không lâu, người đưa tin của chúng ta đã giết chết ông chủ của mình trên đường giao hàng vào buổi tối, sau đó lái xe mang theo số tiền đó bỏ trốn…” Meyro kể lại sự việc một cách ngắn gọn, đồng thời cũng chia sẻ về những kế hoạch và suy nghĩ của mình.

“Chắc chắn có một số điểm mà chúng ta chưa hiểu rõ… Tôi đã sai người đi truy tìm và kiểm tra nơi ở của hắn để tìm manh mối.”

Lam Tư ghi nhận những kế hoạch của anh ta và nói: “Những gì anh đã làm rất tốt, nhưng tôi vẫn còn một vài điểm muốn bổ sung thêm.”

“Chuyện này thực sự rất kỳ lạ, có nhiều điểm đáng ngờ.”

“Thứ nhất, nếu hắn đã quyết định hành động, tại sao lại không giết luôn cái… ‘tiểu Kha’ đó?”

“Tại sao lại để hắn gọi điện thông báo cho các bạn rằng có người phản bội gia tộc, mang tiền của gia tộc bỏ trốn, thậm chí còn giết chết thành viên trong gia tộc nữa?”

“Điều này thật sự không hợp lý chút nào… Nếu tôi là hắn, tôi sẽ giết hết tất cả những người biết chuyện, sau đó lái xe bỏ trốn.”

“Casino vào ban đêm thường thanh toán thu nhập vào ban ngày vào lúc nào?”

Meyro trả lời: “Lúc chín rưỡi.”

“Đúng vậy… Trước lúc chín rưỡi, ngay cả khi số tiền đó chưa được chuyển vào tài khoản, họ cũng có thể nghĩ rằng có điều gì đó đã cản trở quá trình thanh toán, thậm chí không hề nhận ra rằng vẫn còn một khoản tiền chưa được gửi đến.”

“Từ bây giờ đến chín rưỡi, hắn vẫn còn ít nhất hai giờ để bỏ trốn… Hai giờ đó đủ để hắn làm rất nhiều việc.”

“Nhưng điều kỳ lạ là, hắn lại để lại một người có thể ngay lập tức gọi điện thông báo cho chúng ta sống sót.”

“Thứ hai, phúc lợi mà gia tộc chúng ta mang lại có thể nói là tốt nhất trong số tất cả các băng đảng… Nếu hắn thực sự cần tiền, tôi tin rằng hắn hoặc những người ở cấp cao hơn của hắn đều có thể giải quyết vấn đề một cách dễ dàng.”

“À đúng rồi, người này có cái thói đánh bạc không?”

Meyro lập tức gọi cậu bé nhỏ kia lại bên mình và đặt câu hỏi của Lam Tư cho anh ta. Anh ta ngay lập tức nói vào micrô: “Theo những gì tôi quan sát được trong hai tháng qua, anh ta không đánh bạc, cũng không đi theo đuổi phụ nữ; chỉ thỉnh thoảng uống chút rượu thôi. Anh ta rất tự giác, giống như một kẻ điên vậy!”

“Anh ta có gia đình không?”

“Không. Tôi đã hỏi anh ta, và anh ta nói mình là trẻ mồ côi, nên tôi cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa. Nhưng dựa vào những gì tôi biết về anh ta, có vẻ như anh ta thực sự không có gia đình.”

“Anh ta không nhận bất kỳ thư từ nào, cũng hiếm khi gọi điện ra ngoài; thậm chí trong căn hộ của anh ta còn không có điện thoại nữa!”

Lam Tư “Ừm…” Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ có vẻ như mọi chuyện trở nên đơn giản hơn rồi… Chắc chắn đây là một hành động có kế hoạch, anh ta muốn thu hút sự chú ý của chúng ta.”

“Thành thật mà nói, gần đây Rolan kia khá yên lặng; anh ta không còn hay theo đuổi tôi nữa như trước đây. Tôi đang tự hỏi liệu anh ta có chuyển sự chú ý sang những việc khác không…”

“Bây giờ có vẻ như đây là một cuộc tấn công có kế hoạch, và mục đích có thể là tạo ra một lỗ hổng để tấn công từ phía Kim Cảng Thành.”

Lam Tư dừng lại một chút rồi hỏi: “Lúc nãy bạn đã sai người theo dõi hướng anh ta bỏ trốn phải không?”

Meyro dường như đã nhận ra điều gì đó; tốc độ nói của anh ta tăng lên: “Đúng vậy, tôi đã sai người đi theo dõi rồi. Có nên gọi họ trở lại không?”

Lam Tư lập tức trả lời: “Không cần đâu. Nếu đây là âm mưu của Rolan, thì chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để đánh bại hắn ta một cách triệt để. Còn nếu không phải do hắn ta làm, thì chúng ta cũng có thể tìm hiểu xem ai đang có ý xấu với chúng ta tại Kim Cảng Thành.”

“Hãy triệu tập tất cả các đội trưởng ở Kim Cảng Thành lại, mang theo vũ khí nặng, và cùng nhau đi xem sao.”

“Nếu cần thiết… thì giết hết tất cả.”

“Nếu không cần thiết, hãy tìm hiểu rõ xem là ai, giữ người đó lại, để tôi trở về rồi sẽ quyết định tiếp.”

Sau khi nói xong, Lam Tư đã cúp máy điện thoại, và bây giờ việc còn lại là do Meyro phải lo liệu.

Lúc này, Barbara đã đến bên cạnh Lam Tư, tựa vào vai anh, hỏi: “Có gặp rắc rối gì không?”

Lam Tư gật đầu, ôm lấy eo cô, nói: “Cũng chỉ là một chút phiền toái thôi… Một người bạn cũ của tôi, có lẽ anh ta đã phát hiện ra một số kẽ hở và đang cố gắng tận dụng những kẽ hở đó để tấn công tôi.”

“Nhưng may mắn thay, kế hoạch của anh ta khả năng cao sẽ không thành công.”

“Cô ngồi đợi một lát nhé, tôi sẽ gọi vài cuộc điện thoại.”

Lam Tư bảo Barbara ngồi xuống ghế sofa, còn bản thân anh thì trực tiếp quay lại phòng làm việc.

Đầu tiên, anh gọi cho người đứng đầu các đặc vụ cấp cao của Ford; rõ ràng người này không biết gì về những gì đã xảy ra tại Kim Cảng Thành, nên không thể cung cấp bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Sau đó, Lam Tư gọi cho Derek – người đứng đầu cục cảnh sát Kim Cảng. Là một người am hiểu tình hình địa phương, chắc chắn Derek phải biết điều gì đó.

Ít nhất thì vụ án này chắc chắn có liên quan đến người đặc vụ ngầm đó; nếu không có sự hợp tác của Derek, những đặc vụ từ bên ngoài sẽ không thể tiếp cận được Gia tộc Lan Sĩ được.

Cuộc điện thoại được kết nối ngay lập tức; sau chỉ một tiếng chuông, cả hai bên đều im lặng.

Chính sự im lặng này đã khiến Lam Tư tin chắc rằng vụ việc này có liên quan đến Derek, đến cả giám đốc cục Rolan và Cục Điều tra Liên bang.

Khoảng mười giây sau, giọng nói của Derek mới vang lên qua điện thoại: “Đây là Derek, ai đang ở đầu dây vậy?”

“Tôi đây, Lam Tư… Lam Tư·White.”

Một khoảng lặng nữa… Có lẽ chính Derek cũng không ngờ rằng Lam Tư sẽ gọi cho anh vào lúc này.

Trong chốc lát, anh ta không biết phải đối phó thế nào với cuộc gọi của Lam Tư, và anh ta chỉ đứng đó ngây người trong khoảng mười giây. “Có… ừm, tôi muốn hỏi là, việc gọi điện vào lúc này khuya có điều gì quan trọng cần bàn không?”

Tiếng cười của anh ta có vẻ khô khan; anh ta cố gắng dùng cách đùa cợt để xua tan không khí căng thẳng, nhưng hiệu quả không mấy tốt.

“Đó có phải là do người của bạn làm không?”

Lam Tư không vòng vo, mà trực tiếp đặt ra câu hỏi trong lòng mình: “Đó có phải là những người do bạn sắp xếp đã giết người của tôi, và liệu họ đã chuẩn bị bẫy để đợi những người của tôi tự đến sao?”

Nghe Lam Tư nói như vậy, Derek cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên người. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, trán anh ta đã đẫm mồ hôi!

Thời tiết đã bắt đầu se lạnh; không còn nóng bức nữa, thậm chí vào buổi tối, còn có một hơi lạnh se lạnh đặc trưng của mùa thu ẩn chứa trong gió. Khi gió thổi qua người, mang lại cảm giác lạnh thấu xương!

Nhưng bây giờ, anh ta đang đổ mồ hôi như mưa.

“Tôi không hiểu ông đang nói gì…”

“Ông biết mà!” Lam Tư không cho anh ta cơ hội nói hết, liền ngắt lời: “Đó là những người do ông sắp xếp, những việc do ông làm.”

“Derek, ông biết không?”

“Tôi luôn nghĩ rằng ông là một người thông minh, một người có khả năng nhìn thấy tương lai… Bởi vì ông không hành động một cách thiếu suy nghĩ trong vụ Kim Cảng Thành đó, điều đó đã giúp tôi, giúp bạn, giúp cả bộ phận của bạn và cả Cục Điều tra Liên bang tiết kiệm được rất nhiều rắc rối.”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như ông không thông minh như tôi tưởng!”

“Người của tôi đã chết… Mặc dù tôi không biết tên anh ta là gì, trông anh ta như thế nào, anh ta đã làm những gì, liệu anh ta có bạn bè hay gia đình gì không…”

“Nhưng tôi biết rằng, người của tôi đã chết… Trên lãnh địa của tôi… Ông có hiểu điều này có nghiêm trọng đến mức nào không?”

Giọng nói của Lam Tư không hề giận dữ, chỉ là nói nhanh hơn một chút… Nhưng chính giọng nói đó, dù không ồn ào như sóng lớn hay cơn bão, vẫn gây ra áp lực lớn cho Derek.

Hơi thở của anh ta cũng trở nên gấp gáp hơn… Anh ta rất rõ điều này có nghĩa là gì… Nó có nghĩa là họ vừa kích hoạt một “thùng chứa chất nổ” trên một ngọn núi lửa.

“Tôi… luôn phản đối việc này, nhưng bạn biết đấy, đó là ông giám đốc Rolan. Tôi đã cố gắng chống đối, nhưng cuối cùng vẫn phải đồng ý.”

“Ông ấy là sếp của tôi; tôi không thể thay đổi được những quyết định đó. Bất kỳ lúc nào ông ấy cũng có thể chỉ đạo người khác thay thế tôi!”

Khi nghe những lời này, giọng điệu của Lam Tư trở nên dịu bớt hơn một chút. Mặc dù vẻ ngoài có vẻ không thay đổi gì, nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được điều đó.

“Hãy kể cho tôi nghe kế hoạch của các bạn…”

Sau một lúc suy nghĩ, Derek đã trình bày chi tiết kế hoạch của ông giám đốc Rolan cho Lam Tư nghe.

Điều này không có nghĩa là anh ta phản bội ông giám đốc Rolan, mà là vì anh ta cần phải xem xét đến nhiều yếu tố khác nữa.

Việc một người thuộc phe Lam Tư qua đời không chỉ đơn thuần là mất đi một cá nhân nhỏ bé; đây là hành động khiêu khích uy quyền của Gia tộc Lan Sĩ ở vị trí then chốt!

Họ không chỉ cần phải phản công, mà còn phải phản công một cách mãnh liệt. Chỉ có như vậy mới có thể đe dọa được tất cả mọi người, kể cả những kẻ đang nuôi dưỡng ý đồ xấu xa.

Điều này cũng giống như mâu thuẫn giữa gia tộc Perayse và Lam Tư bắt nguồn từ một việc nhỏ. Họ không thể để ai đó sau khi khiêu khích họ mà vẫn sống sót; điều đó sẽ khiến họ phải đối mặt với nhiều nghi vấn và thách thức hơn nữa.

Ngay cả một gia tộc mạnh mẽ, khi mọi người mất đi sự kính trọng dành cho họ, rất nhiều chuyện sẽ thay đổi.

Đây cũng chính là lý do tại sao băng đảng lại được coi là “những tổ chức bạo lực”. Họ duy trì quyền lực và vị thế của mình không bằng những phương pháp nhân ái, mà bằng bạo lực… và chắc chắn phải dùng bạo lực!

Nếu Derek không giải thích rõ ràng về vụ việc này, thì rất nhanh chóng, toàn bộ Kim Cảng Thành – thậm chí cả các điều tra viên của Cục Điều tra Liên bang bang Gia tộc Lan Sĩ – đều sẽ bị liên lụy.

Có thể trong quá trình điều tra một vụ án bình thường, họ bỗng nhiên bị kẻ phạm tội điên loạn giết hết mọi người, sau đó kẻ đó tự sát bằng súng.

Hoặc có thể, khi các điều tra viên vừa lái xe rời khỏi văn phòng điều tra, họ lại bị một chiếc xe tải lao vào và thiệt mạng ngay tại chỗ.

Lam Tư Một khi anh ta quyết tâm hành động mạnh mẽ, cả Cục Điều tra Liên bang của tiểu bang Likaile cũng không thể chịu đựng nổi cơn giận dữ của anh ta!

Derek không nghĩ đến bản thân mình, mà là đến những người trẻ tuổi vẫn đang giữ gìn ước mơ – họ không nên chết ở độ tuổi này; họ xứng đáng có một tương lai rộng lớn hơn!

Nhưng anh ta không thể nói ra những điều này với Rolan, người đứng đầu cục. Đây chính là vấn đề cốt lõi và nguyên nhân gây ra sự xung đột giữa họ.

Rolan chỉ muốn tìm cách buộc tội Lam Tư và đưa anh ta ra tòa án, trong khi Derek lại mong muốn sự phát triển ổn định… Những quan điểm hoàn toàn trái ngược nhau đã dẫn đến tình huống này.

Là một người bạn được Rolan chính thức đề bạt, anh ta đã quyết định phản bội người đồng nghiệp của mình.

“Tốt lắm, anh đã làm một việc rất đúng đắn. Khi tôi trở về, chúng ta sẽ gặp nhau.”

“Bây giờ, hãy yêu cầu những người dưới quyền anh đi đúng nơi được chỉ định, đừng đến gây rối; nếu không, tôi không đảm bảo họ sẽ sống sót qua ngày mai.”

Lam Tư vừa nói xong liền cúp máy, sau đó gọi ngay số điện thoại mà Meyro đã để lại cho anh ta và kể lại toàn bộ sự việc. Anh ta cũng yêu cầu Meyro sắp xếp một số việc tiếp theo.

Trong khi đó, người thanh niên không hề biết rằng mình đã bị phát hiện, vẫn lái xe theo đường cao tốc đến một khách sạn xe hơi. Anh ta đậu xe dưới ánh đèn đường ở bãi đậu xe của khách sạn. Dường như anh ta sợ người khác không thấy chiếc xe và biển số của mình, nên cố tình để ánh đèn chiếu rõ lên xe. Sau đó, anh ta vào căn phòng đã được định trước. Vừa bước vào cửa, anh ta lập tức bị một khẩu súng đặt vào lưng. Anh ta từ từ giơ tay lên, và ánh đèn trong phòng bật sáng. Một số người mặc đồ thường ngày đứng đó nhìn anh ta; trong số họ có một người mà anh ta quen biết – đó là một đặc vụ thuộc Cục Điều tra Liên bang ở thành phố New Jin, cùng khóa đào tạo với anh ta.

“Là người của chúng ta,” người đồng nghiệp của anh ta nói, và kẻ đứng phía sau người thanh niên đó lập tức hạ vũ khí xuống.

“Họ đã biết bạn đến đây chưa?” một người đàn ông trung niên hỏi.

Đồng nghiệp của anh ta giới thiệu: “Đây là người phụ trách Đơn vị Hành động 3 của Cục Điều tra Liên bang, cũng chính là người lập kế hoạch cho chiến dịch này; bạn có thể trả lời câu hỏi của ông ấy.”

Người trẻ tuổi bắt tay người phụ trách một cách thân thiện, sau đó gật đầu và nói: “Tôi có thể chắc chắn rằng họ đã đuổi theo tôi. Tôi cố tình đi qua những nơi mà họ có người theo dõi, rồi đậu xe dưới ánh đèn đường.”

“Chắc chắn họ sẽ theo đuổi tôi đến đây. Chỉ cần họ nhìn thấy chiếc xe này, họ sẽ biết tôi đang ở đây.”

“Nhân viên tiếp tân ở quầy lễ tân biết số phòng tôi đang ở, vì vậy họ chỉ cần khoảng một giờ là có thể đến đây!”

Người phụ trách gật đầu hài lòng: “Sau này chúng ta sẽ phân tán vào các căn phòng xung quanh. Căn phòng này đã được cải tạo một chút, và có hai máy quay đang hoạt động.”

“Khi họ vào đây, bạn đừng chống lại họ, nhưng hãy khiến họ tức giận để họ nói ra những lời có thể dùng để buộc tội họ.”

“Sau đó chúng ta sẽ bao vây và bắt giữ họ. Nhiệm vụ của bạn sẽ kết thúc ở đây.”

“Khi chúng ta đưa họ trở về Thành phố New Jin, chúng ta sẽ có nhiều cách để buộc họ phải nói ra những thông tin chúng ta cần.”

“Nếu một ngày nào đó Gia tộc Lan Sĩ bị hủy diệt vì điều này, bạn sẽ là người có công lao lớn!”

Nghe xong, người trẻ tuổi cảm thấy máu trong người mình đang sôi trào. Anh ta nói: “Tôi làm tất cả những điều này không phải vì danh dự hay bất cứ điều gì khác, mà chỉ vì muốn trả thù cho gia đình mình!”

“Dù vì lý do gì đi nữa, bạn cũng đã có những đóng góp xuất sắc trong việc đấu tranh chống tội phạm!”

“Nếu bạn không còn câu hỏi gì nữa, chúng ta sẽ rời khỏi đây để tránh việc họ đến trước và phát hiện ra bất cứ manh mối nào.”

Người trẻ tuổi tự nhiên không từ chối, sau đó người phụ trách còn hướng dẫn thêm một số chi tiết nữa, và cả nhóm đã rời khỏi căn phòng đó.

Nằm trên chiếc giường lò xo, người trẻ tuổi nhìn lên trần nhà, và rất nhiều hình ảnh liên quan đến cuộc sống của mình hiện lên trong đầu anh ta.

Có những ngày khi anh ta biết tin cha mẹ mình đã qua đời một cách thảm khốc trong thời gian học đại học, cũng có những việc liên quan đến việc anh ta gia nhập Cục Điều tra Liên bang theo sự giới thiệu của đồng nghiệp của cha mình – người đứng đầu Sở Cảnh sát Thành phố New Jin, vì mong muốn trả thù.

Có những ngày khó khăn trong quá trình huấn luyện, bởi vì một sinh viên bỗng nhiên phải tham gia vào các buổi huấn luy

Không hiểu tại sao, vào khoảnh khắc này, trong sâu thẳm tâm hồn anh ta lại nảy sinh ra những cảm xúc ăn năn. Anh ta đã giết chết người đàn ông từng đối xử tốt với mình – “bố già” của băng đảng đó.

Những cảm xúc ăn năn ấy giống như ngọn lửa hoang dã đã được đốt cháy; không thể dập tắt được. Càng cố gắng dập tắt, nó lại càng bùng cháy mãnh liệt hơn.

Anh ta tự tìm ra rất nhiều lý do để biện minh cho hành động của mình: Người đó là thành viên của băng đảng, tham gia vào các hành vi phạm tội, là kẻ phá hoại sự ổn định của xã hội… Thậm chí có thể là người đã giết cha mẹ anh ta.

Hoặc có thể người đó sẽ tiếp tục làm những điều xấu xa sau này; dù sao thì anh ta cũng là thành viên của băng đảng mà. Khi cần thiết, họ sẽ không ngần ngại cầm vũ khí để đối phó với những người vô tội… Giống như cách họ đã đối xử với cha mẹ anh ta vậy.

Anh ta đã tìm ra rất nhiều lý do, nhưng vẫn khó có thể thuyết phục bản thân mình.

Từ tư thế nằm ngửa, cuối cùng anh ta quay sang co ro lại; có vẻ như chỉ bằng cách đó, anh ta mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Sau ba mươi bốn phút, khi anh ta bắt đầu cảm thấy mơ hồ, bỗng nhiên tiếng động cơ xe hơi vang lên bên ngoài cửa sổ khiến anh ta giật mình và tỉnh táo trở lại.

Anh ta đi đến bên cửa sổ, nhìn qua rèm cửa xuống bãi đậu xe bên ngoài.

Bốn chiếc xe đậu bên lề đường; có người bước ra từ xe, đi đến bãi đậu xe, đứng sau chiếc xe của mình một lúc, rồi nhìn vào bên trong xe một chút trước khi cả bốn chiếc xe đều đi vào khách sạn.

Họ đã đến rồi!

Vào khoảnh khắc này, người thanh niên luôn nghĩ rằng mình sẽ không cảm thấy sợ hãi, bỗng nhiên lại cảm thấy run sợ.

Hơi thở và nhịp tim của anh ta bắt đầu tăng nhanh.

Anh ta đã nghe nói rất nhiều về việc xử tử những kẻ phản bội trong gia tộc, về những cách đối xử với những kẻ đó… Có vẻ như đó là một quy trình mà mọi thành viên gia tộc đều phải trải qua khi gia nhập.

Giống như khi gia nhập các cơ quan thực thi pháp luật, bạn phải cam kết sẽ nỗ lực đấu tranh chống lại tội ác vì lợi ích của trật tự và sự ổn định xã hội.

Khi gia nhập băng đảng, bạn cũng phải “thề”… Một lời thề khác biệt.

Anh ta nhìn theo những người đó cho đến khi họ biến mất bên trong khách sạn. Sau đó, anh ta trở lại giường, lấy khẩu súng ngắn ra từ dưới gối, kiểm tra lại một lần nữa, rồi ngồi yên lặng.

Trong bóng tối, mọi thứ trong căn phòng dường như đều trở nên mờ ảo; chỉ có đôi mắt sáng ngời đang lấp lánh trong bóng tối…