Bộ Thưa Lâm thì tin chắc rằng, dù cô ấy có kịp đến Minh Giang hay không, ván đấu thứ hai này cũng sẽ không bị bỏ lỡ; ván đấu thứ ba do Thái tử tiến hành cũng chắc chắn sẽ xảy ra.

Ngày hôm đó, Phu nhân Thái tử đã gửi đến một người giả dạng y hệt ông ta. Sau khi sống bên cạnh cô ấy trong thời gian dài và được cô ấy chỉ dạy tỉ mỉ, người này đã có thể giả trá thành thật một cách hoàn hảo. Ngay cả khi cô ấy không kịp đến, chỉ cần có người này ở đó, cũng đủ để thu hút sự chú ý của Hoàng đế và những người khác; dù họ biết rằng đi đến Minh Giang là con đường không quay trở lại, họ vẫn sẽ phải cố gắng hết sức.

Thái tử đang cố tình kích động cơn giận dữ của Hoàng đế. Từ Giang Lăng đến Minh Giang, nếu Hoàng đế lại phải chịu thêm những tổn thất nặng nề, có lẽ trong cơn giận dữ, ông sẽ mất đi sự bình tĩnh và thông minh vốn có. Và khi đến ván đấu thứ ba bên ngoài thành phố Tây Nam, Hoàng đế sẽ hiểu được thế nào là một đòn đánh trực diện và mạnh mẽ.

“Đi đến Minh Giang, bến cảng gần nhất cũng ở Mạo Châu. Từ Mạo Châu đến Minh Giang, quãng đường rất xa; dù đi đường thủy hay đường bộ, đều không thể tránh qua Giang Lăng. Cô có biết rằng trên dòng Giang Lăng, máu đã đổ rơi suốt hàng trăm dặm, khiến Hoàng đế vô cùng tức giận và đã ra lệnh kiểm soát chặt chẽ, quyết tâm tìm ra sự thật? Nếu cô xuất hiện gần khu vực Giang Lăng, dù giờ đây cô có hình dạng như thế này, cũng sẽ rất khó để thoát ra được.” Tiêu Trường Ngạn nói một cách nghiêm túc.

Bộ Thưa Lâm mím môi rồi nói: “Thái tử sai rồi. Điểm gần Minh Giang nhất không phải là Mạo Châu, mà là…”

Cô lấy ra một cuộn da cừu từ trong tay áo, mở ra trước mặt Tiêu Trường Ngạn, rồi dùng ngón trỏ chỉ vào một địa điểm cụ thể: “Chỗ này!”

Ánh mắt Tiêu Trường Ngạn se lại; anh nói với vẻ nghiêm túc: “Cô thực sự muốn sử dụng con đường của Tây Tạng sao?”

Dòng Sông Kiền đã khiến cho Kim Xuyên của Tây Tạng và Hán Châu của triều đình chúng ta đối diện nhau; Minh Giang cũng chính là ranh giới giữa hai quốc gia này.

“Cô có biết đây là nơi nào không?” Tiêu Trường Ngạn đặt thanh kiếm của mình ngay dưới ngón tay cô, gần Tây Tạng hơn cả cô.

“Đó là Tổng đốc phủ Khiển Nam.” Bộ Thưa Lâm làm sao có thể không biết được.

Sông Kiền thật sự là một địa điểm quan trọng – nơi có Tây Tạng, Tổng đốc phủ Khiển Nam của triều đình, và cả Cung vua Tây Nam, tạo thành một tam giác cân bằng lẫn nhau.

“Hoàng đế đã ra lệnh cho Tướng Quân Tiêu Kỵ Vệ Dư Tượng dẫn quân điều tra

Nếu ngươi dám đi qua Tây Tạng để vào sông Minh Giang, đó chẳng khác gì tự đặt mình vào tay kẻ thù.

Có lẽ bệ hạ đã đoán trước được bước tiếp theo của các ngươi rồi… Ngươi nên gửi tin đến Đông Cung…

Anh ta nói về việc gửi tin đến Đông Cung bởi vì anh ta cũng không chắc liệu tất cả những việc này có phải do Thẩm Hy Hòa đứng sau lưng điều khiển, hay chỉ là một kế hoạch được Tiêu Hoa Dung vạch ra.

“Cảm ơn Hoàng tử Liệt vì lòng tốt của ngài,” Bộ Thưa Lâm nói, nhưng không hề quan tâm lắm, “Theo những gì ngài nói, bệ hạ thực sự có thể đã biết được kế hoạch tiếp theo của chúng ta. Nhưng tôi tin chắc rằng những gì bệ hạ có thể đoán trước được, đều là những điều mà chủ nhân của tôi muốn bệ hạ biết.”

Hoàng tử luôn giỏi trong việc vạch kế hoạch từ xa; nếu không phải ý định cố tình khiến bệ hạ nghĩ đến sông Minh Giang, thì gia tộc Quý ở miền Nam không lẽ đã bị phát hiện ngay trên sông Gia Lăng. Việc tìm một con thuyền và thực hiện kế hoạch trên sông Gia Lăng không hề khó.

Chuyện vận chuyển lương thực từ Đăng Châu vào năm ngoái đã khiến cho công ty vận tải thuyền của gia tộc Quý, vốn có danh tiếng rất cao trong dân gian, trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ. Người đã thuyết phục gia tộc Quý tham gia vào việc này không ai khác chính là Kỳ Bồi, người mà cả kinh thành đều biết đến.

Hoàng phi có ân huệ cứu mạng Kỳ Bồi; thậm chí vì Kỳ Bồi mà bà đã kéo một vị Thượng thư cấp ba xuống nước… Với mối quan hệ như vậy, làm sao ai có thể nghi ngờ rằng công ty vận tải thuyền của gia tộc Quý không trung thành với Hoàng phi?

Sau bài học đau đớn trên sông Gia Lăng, việc Đông Cung đặt cái bẫy tiếp theo trên sông Minh Giang có vẻ là điều hiển nhiên.

Mặc dù mọi người đều biết điều này, nhưng Hoàng tử vẫn không làm họ thất vọng. Anh ta muốn cho bệ hạ và những kẻ có ý đồ đối với ngai vàng thấy rõ một điều: dù anh ta có nói hết mọi thứ cho họ biết, thậm chí cho họ đủ thời gian chuẩn bị, thì kết quả cuối cùng vẫn sẽ là sự thất bại thảm hại của họ.

“Chủ nhân của ngươi… là bà ấy, hay là… anh thứ bảy?” Tiêu Trường Ngạn hỏi.

Thật ra, anh ta không quá hiểu rõ về Thẩm Hy Hòa; Thẩm Hy Hòa cũng không hề khoan dung với bệ hạ hay những người trong hoàng gia này. Với trí tuệ của Thẩm Hy Hòa, việc dàn dựng những kế hoạch như vậy không hề khó.

Nhưng một linh cảm nào đó khiến Tiêu Trường Ngạn nghĩ rằng đây không phải là phong cách của Thẩm Hy Hòa. Thẩm Hy Hòa là người kiêng động; bà ấy có đủ tầm vóc để tự hào, nhưng trong xương sốt của bà ấy không

Vững vàng, sâu sắc, khôn ngoan, không hề lộ vẻ gì cả.

Việc bây giờ ông ta cố tình để người ta biết được kế hoạch tiếp theo của mình không phải là để đặt bẫy dụ địch vào bẫy, mà là thể hiện một sự tự tin điên cuồng đến cực điểm, khiến hình ảnh của Tiêu Hoa Dung hiện lên rõ ràng trong đầu Tiêu Trường Ngạn.

Người anh trai thái tử này, người đã lừa dối tất cả mọi người, lại nhìn người ta bằng ánh mắt khinh thường không hề che giấu, giống hệt như mỗi lần ông ta gặp Tiêu Hoa Dung.

Bộ Thưa Lâm nhướng mày; mọi người đều nói rằng Hoàng tử Liệt tính cách nóng nảy như lửa, nhưng không ai ngờ rằng ông ta cũng có thể quan sát tỉ mỉ đến thế. Trong tình hình hiện tại, ngay cả Hoàng đế cũng tin chắc rằng đối thủ của ông ta là Thái tử phi, và cô ấy cũng đang đứng về phía Thái tử phi.

Nhưng chỉ với vài câu nói, Tiêu Trường Ngạn đã đoán ra được rằng kẻ thực sự đang dàn dựng mọi thứ chính là Tiêu Hoa Dung... Điều này thực sự khiến Bộ Thưa Lâm phải ngưỡng mộ.

Ánh mắt của Bộ Thưa Lâm khiến Tiêu Trường Ngạn hơi bất mãn, nhưng ông ta cũng im lặng chấp nhận suy đoán đó.

Trong lòng Bộ Thưa Lâm, cảm giác đắng cay nổi lên; người thực sự điều khiển mọi thứ chính là Tiêu Hoa Dung, nhưng Tiêu Hoa Dung lại để Thẩm Hy Hòa đứng ra che chở mình. Với trí thông minh của Thẩm Hy Hòa, nếu cô ấy không đồng ý, Tiêu Hoa Dung chắc chắn sẽ tự gây hại cho mình.

Thẩm Hy Hòa không bao giờ chịu để người khác lợi dụng mình, trừ khi cô ấy tự nguyện làm vậy.

Hiện tại, Đông Cung vẫn sống yên bình, điều này chứng tỏ rằng tất cả những việc này đều do vợ chồng họ cùng nhau quyết định, và Thẩm Hy Hòa sẵn lòng chịu đựng mọi thứ vì Tiêu Hoa Dung.

Dù là vì lợi ích hay vì tình cảm, điều đó cũng chứng tỏ rằng trong mắt Thẩm Hy Hòa, Tiêu Hoa Dung luôn khác biệt so với những người khác.

Hoàng tử Liệt, người vốn sắc bén như dao, bỗng nhiên bị bao phủ bởi một bầu không khí u sầu và buồn bã. Bộ Thưa Lâm có lẽ cũng đoán được suy nghĩ của ông ta, và không nhịn được mà nói: “Hoàng tử Liệt, chủ nhân của tôi là Đông Cung; vợ chồng Đông Cung luôn đồng lòng, không hề nghi ngờ gì nhau.”

Có lẽ vì Thái tử thường xuyên bị ốm yếu và có tính cách kiêu ngạo, khó gần gũi, nên không có nhiều người được tiếp xúc riêng tư với họ. Bộ Thưa Lâm may mắn là một trong số ít những người đó; vì vậy, tình cảm sâu đậm mà Thái tử dành cho Hoàng hậu thực sự là điều đáng trân trọng.

Ban đầu, Hoàng hậu có lẽ không hề cảm động, nhưng gần đây, Bộ Thưa Lâm đã nhận ra những thay đổi ở Thái tử. Ánh mắt anh dành cho bà ấy giờ đây tràn đầy sự dịu dàng và ấm áp… Đối với một người luôn giữ thái độ nghiêm túc và thanh lịch như bà ấy, điều này chính là bằng chứng rõ ràng của tình cảm sâu đậm.

“Vợ chồng là một thể, hai trái tim không nghi ngờ gì nhau… Ha…” Tiêu Trường Ngạn cười, giọng cười ấy đầy châm biếm và u sầu. Anh nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra – ánh mắt anh đã trở nên trong sáng và quyết đoán. “Em hãy lập tức lên đường đi; tôi sẽ dẫn những thuộc hạ của em đi con đường khác để che chở họ. Con đường qua Tây Tạng rất nguy hiểm, hãy cẩn thận nhé!”

Chúc ngủ ngon… Hôm nay là ngày thứ mười ba rồi; hãy đợi tôi thêm hai ngày nữa, tôi sẽ mang đến cho các bạn một bất ngờ lớn đấy!