Thẩm Hy Hòa nói rằng sẽ điều tra thì chắc chắn sẽ làm thật, và hành động của bà ấy diễn ra một cách nhanh chóng và quyết liệt, nhắm thẳng vào Bộ Nội Thị. Cuối cùng, họ đã tìm ra một vị thiếu giám – người được Lưu Tam Chỉ trực tiếp đề bạt và huấn luyện. Thẩm Hy Hòa đã giao việc xử lý vụ việc này cho Lưu Tam Chỉ.

Bộ Nội Thị có hai vị thiếu giám, cả hai đều thuộc hạng ba trong cung đình và được coi là những người tin cậy của Hoàng đế. Một người trong số họ là Lưu Tam Chỉ, còn người kia thì đang làm việc tại Cung Trường Thu – nơi được thành lập bởi Hoàng đế tiền nhiệm để thẩm vấn các nhân viên trong cung; nơi đây, những hình phạt dã man thậm chí còn khiến người ta sợ hãi hơn cả nhà tù.

Có tổng cộng sáu vị thiếu giám, mỗi người phụ trách một khu vực trong hậu cung và phục vụ theo sự chỉ đạo của Hoàng hậu. Sau khi Hoàng đế Youning lên ngôi, ông không thiết lập hậu cung mới; trong hơn hai mươi năm, quyền kiểm soát cung đình vẫn nằm trong tay của Vinh Quý Phi, nhưng toàn bộ Bộ Nội Thị vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Hoàng đế.

Đây cũng chính là lý do tại sao khi Thẩm Hy Hòa giành được quyền kiểm soát cung đình, Hoàng đế Youning cũng không vội vàng hành động. Vì mạng lưới quan hệ phức tạp giữa các nhân viên trong Bộ Nội Thị với cung đình thời tiền triều, Thẩm Hy Hòa luôn cẩn trọng trong từng bước đi của mình. Hôm nay, bà ấy không muốn suy nghĩ nhiều về lợi ích hay rủi ro, mà chỉ muốn giải tỏa cơn giận của mình.

Mặc dù bà ấy chưa từng can thiệp trực tiếp vào công việc của Bộ Nội Thị, nhưng bà đã theo dõi những người liên quan từ lâu và có đầy đủ bằng chứng; hành động của bà diễn ra rất nhanh chóng, không cho phép họ có cơ hội xoay chuyển tình thế.

Lưu Tam Chỉ không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận thất bại và cho người đó một trăm roi đánh. Thẩm Hy Hòa yêu cầu thăng chức Zhu Sheng lên vị trí thiếu giám mới, và Lưu Tam Chỉ cũng không dám phản đối.

“Nô tì xin cảm ơn Ngài vì sự giúp đỡ, nô tì sẽ cống hiến hết mình, trung thành và tận tụy với Ngài!” Zhu Sheng cúi đầu tạ ơn Thẩm Hy Hòa.

Ba năm trước, anh ta cùng với một vị thiếu giám khác đã theo Huang Zhongsi – người sau này bị Thẩm Hy Hòa giết chết – đến đón bà ấy về kinh đô. Trong hoàn cảnh nguy hiểm đó, anh ta đã thể hiện sự thông minh và gan dạ; trong ba năm qua, người thiếu giám nhỏ bé nhưng khéo léo kia đã trưởng thành rất nhiều. Thẩm Hy Hòa cũng luôn quan tâm đến anh ta và giúp đỡ anh ta âm thầm; giờ đây, khi mặc trang phục của một vị thiếu giám hạng bốn, anh ta đã trông rất o

Cô ấy đã chạm vào người của Lưu Tam Chỉ, đồng nghĩa với việc cô ấy đã công khai tuyên bố sẵn sàng đối đầu quyết liệt với Cơ quan Nội thị. Đây cũng là lần thứ hai cô ấy đối đầu trực tiếp với Ngài. Lúc này, nếu Zhu Sheng tận dụng cơ hội mà Thẩm Hy Hòa đã đưa cho anh ta, anh ta sẽ phải đối mặt với sự thù địch từ toàn bộ Cơ quan Nội thị.

Ngay cả những người bị áp bức và mong muốn thay đổi tình hình hiện tại, cũng không dám công khai ủng hộ anh ta.

“Là một tôi tớ trung thành, được phục vụ Ngài thật là may mắn.” Zhu Sheng không bao giờ là người thiếu tham vọng. Anh biết rằng chỉ cần cùng Thẩm Hy Hòa vượt qua cuộc chiến này, và chỉ cần Thẩm Hy Hòa trở thành người chiến thắng cuối cùng, thì anh ta sẽ trở thành người kế tiếp sau Lưu Tam Chỉ.

Dù thắng hay thua, trong cuộc đời này, con người luôn phải dành hết sức mình cho những điều mình theo đuổi.

Thẩm Hy Hòa ban đầu muốn nói thêm vài lời với anh ta, nhưng khi nhìn thấy Tiêu Hoa Dung ở góc mắt, cô liền bảo anh ta đi: “Đi đi.”

Zhu Sheng cúi đầu chào lễ rồi mới rời đi. Khi anh ta đi xa, Tiêu Hoa Dung liền kéo rèm lưới ra và bước đến bên cạnh Thẩm Hy Hòa.

Thẩm Hy Hòa không nhìn anh ta, cứ thể mở những lá thư được gửi đến từ sáu cơ quan trong cung.

Tiêu Hoa Dung có vẻ bối rối, đi vòng quanh một lúc trước khi đứng lại bên cạnh cô: “Ôi… Chúng ta đừng cãi vã nhau được không?”

Giọng nói của anh ta trầm thấp và đầy van xin. Trước mặt phi tần hoàng tử, hoàng tử luôn không giữ thái độ kiêu ngạo, mà luôn cư xử thật khiêm tốn.

Ngón tay cầm lá thư của Thẩm Hy Hòa bỗng nhiên siết chặt lại; cô không thể tập trung đọc bất kỳ từ nào, nhưng cũng không muốn để ý đến anh ta.

“Ôi… Có những điều không thể tránh khỏi. Dù không muốn chấp nhận, cuối cùng cũng phải đối mặt.” Tiêu Hoa Dung bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc, “Nếu những lời tôi nói hôm nay làm Ngài tức giận, xin Ngài tha thứ… Nhưng tất cả đều xuất phát từ tận đáy lòng tôi.”

Anh ta thực sự muốn cô ấy tái hôn; anh sẽ thử theo cách mà Tạ Ngận Huái đề xuất, nhưng không hy vọng vào điều đó. Anh không dám hy vọng, và Tạ Ngận Huái cũng không thể đảm bảo rằng điều đó sẽ thành công… Đó chỉ là những nỗ lực cuối cùng để không chịu khuất phục mà thôi.

Anh ấy nên nghĩ cho cô ấy một chút xem. Cô ấy đang ở độ tuổi đẹp nhất của đời, liệu có thể phải dành cả phần đời còn lại để chờ đợi anh ấy không? Anh ấy không nỡ để điều đó xảy ra.

Chỉ khi nghĩ đến việc mình sẽ yên nghỉ dưới lòng đất trong khi cô ấy phải sống một mình, trái tim anh ấy lại đau nhói vô cùng.

Thẩm Hy Hòa không phải là người hay trốn tránh trách nhiệm. Đã đến lúc này, cô ấy không muốn tiếp tục tranh cãi với Tiêu Hoa Dung nữa. Bỏ qua mọi lời nói về việc có nên tái hôn hay không, Thẩm Hy Hòa quay người lại và nhìn anh ấy một cách bình tĩnh nhưng kiên định: “Tôi chỉ cần một đứa con ruột thịt của mình.”

Dù khó có thai, nhưng không phải là không thể. Cho đến giây phút cuối cùng, cô ấy vẫn không muốn từ bỏ hy vọng đó.

Nếu cô ấy không thể giữ được anh ấy bên mình, thì việc duy trì dòng máu của anh ấy chính là điều duy nhất cô ấy có thể làm, và cô ấy tin rằng đó là điều ý nghĩa nhất mà mình có thể làm cho anh ấy.

“Ôi…”, Tiêu Hoa Dung không đồng ý và cố gắng thuyết phục: “Thời gian của tôi không còn nhiều nữa. Tôi mong rằng trước khi tôi ra đi, em đã ‘sinh con’. Nếu không, làm sao tôi có thể yên tâm rời đi được?”

Trong cung điện, nguy hiểm rình rập khắp nơi. Chỉ nghĩ đến việc cô ấy phải sinh con một mình, Tiêu Hoa Dung đã cảm thấy hoảng sợ một cách vô cớ.

Việc phụ nữ sinh con vốn đã là một hành trình đầy nguy hiểm; hơn nữa, đứa trẻ này lại là cháu trai ruột của Hoàng gia. Không biết bao nhiêu người, kể cả Ngài Vua, sẽ không cho phép đứa trẻ này được chào đời. Hơn nữa, ngay cả khi Thẩm Hy Hòa thực sự mang thai, cũng không chắc rằng đứa bé sinh ra sẽ là con trai.

Mặt khác, Tiêu Hoa Dung quá hiểu tính cách của cô ấy. Nếu họ không có con, có lẽ sau này sẽ có người khác có thể chạm đến trái tim cô ấy, và cô ấy có thể mở lòng một lần nữa. Nhưng một khi họ đã có con, cô ấy sẽ không cho phép ai khác xuất hiện trong cuộc đời mình, cũng sẽ không cho bản thân mình một cơ hội nào nữa.

“Bắc Thần, dù đứa trẻ là con trai hay con gái, tôi vẫn muốn có một đứa con ruột thịt của chúng ta – một đứa trẻ mang dòng máu của chúng ta.” Ánh mắt Thẩm Hy Hòa rất kiên định: “Cuộc đời này của tôi ít tình cảm, việc ở bên anh cũng là do nhiều lý do khác. Khi kết hôn với anh, tôi cũng đã phải cân nhắc rất nhiều. Một năm nay, anh đã đối xử tốt với tôi; tôi không phải là cây cỏ, làm sao có thể không cảm động được?

Trong lòng tôi có anh, nhưng tôi không phải là người sinh ra và sống vì

Những cảm xúc mâu thuẫn tràn ngập trong lòng anh, dường như muốn xé nát trái tim anh thành vô số mảnh nhỏ, khiến cơ thể anh không thể kiềm chế được mà run rẩy.

Thẩm Hy Hòa Bước tới gần hơn, đặt hai tay qua hai bên nách anh và ôm lấy anh: “Trong suốt cuộc đời này, tôi luôn giữ bình tĩnh, tự kiểm soát bản thân mình, chưa bao giờ hành động theo cảm tính. Tôi biết rằng, nếu không có anh bên cạnh, nếu tôi mang thai, đứa bé trong bụng tôi sẽ trở thành mục tiêu cho rất nhiều kẻ đang mong đợi nó chết yểu… Những kẻ đó có quyền lực lớn, và tôi tự hỏi liệu mình có đủ khả năng để bảo vệ đứa bé ấy không…

Tôi cũng biết rằng, nếu không cẩn thận, chúng ta có thể phải chịu hậu quả tồi tệ nhất… Đó thực sự là một quyết định thiếu suy nghĩ.

Nhưng tôi vẫn muốn một lần được làm theo ý mình…

Bắc Thần, nếu anh đã cho phép tôi làm những điều tùy ý như vậy, thì hãy để tôi làm điều đó đến cùng đi…”

Một giọt nước mắt đọng lại trên hàng lông mi dài của Tiêu Hoa Dung; từng lời cô nói khiến những giọt nước mắt ấy trượt xuống một cách không thể kiểm soát được.

Hôm nay đã xảy ra những chuyện không may, tâm trạng tôi đã rất u ám rồi; viết đến đoạn này, tôi cảm thấy không thể tiếp tục được nữa… Hãy ngủ một giấc, sáng mai tỉnh dậy và tiếp tục viết tiếp; trưa mai tôi sẽ cập nhật thêm một hoặc hai chương nữa.