Tiêu Hoa Dung cảm thấy bất lực trước sự lạnh nhạt của Thẩm Hy Hòa, nhưng lại cảm thấy vui mừng vì Thẩm Hy Hòa sẵn lòng thay đổi và quan tâm đến cảm xúc của mình.

Khi tâm hồn được thỏa mãn, Tiêu Hoa Dung không dám ở lại lâu. Dù bề ngoài Thẩm Hy Hòa có vẻ hoàn toàn không phòng bị, nhưng họ vẫn là vợ chồng; làm sao Tiêu Hoa Dung có thể không nhận ra ánh mắt cô ấy luôn theo dõi từng hành động của mình?

Khi Tiêu Hoa Dung tiến lên một bước, Thẩm Hy Hòa lập tức di chuyển về phía trước một bước. Anh chỉ muốn đến gần cô ấy hơn một chút để chia tay một cách thân mật, nhưng vẻ cảnh giác của cô ấy khiến anh nhớ đến con hươu nhỏ mà họ đã thả đi – cũng rất đáng yêu.

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi. Nếu cần tìm tôi, hãy thổi chiếc sáo xương.” Tiêu Hoa Dung cười nhẹ rồi lặng lẽ bước ra khỏi cửa sổ.

Thẩm Hy Hòa thở phào nhẹ nhõm, vội vàng tắm rửa sạch sẽ. Trước khi đi ngủ, cô còn nhắc nhở Mặc Ngọc một cách cẩn thận: “Ngay cả khi Thái tử đến vào nửa đêm, cũng không được cho ông ấy vào trong nếu tôi chưa cho phép.”

“Vâng.” Mặc Ngọc gật đầu đáp.

Cuối cùng, Thẩm Hy Hòa mới yên tâm nằm xuống và chìm vào giấc ngủ say.

Cùng lúc đó, tại trạm kiểm soát, tình trạng sức khỏe của Công chúa Thái tử đột nhiên trở nên nghiêm trọng. Nữ y viên bên cạnh công chúa, Pearl, đã đến gõ cửa phòng các bác sĩ đi theo đoàn và lấy một số loại thuốc. Vì không có sẵn ở đó, họ buộc phải thông báo cho Tiêu Trường Phong – người đang trực tiếp chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn của họ. Tiêu Trường Phong đã sai người đến hiệu thuốc trong thành phố mua thuốc, sau đó cùng các bác sĩ đến phòng ngủ của công chúa và chờ đợi kết quả khám bệnh.

Sau khi khám xong, Tiêu Trường Phong nhận thấy biểu hiện trên khuôn mặt bác sĩ có vẻ bất thường và lo lắng hỏi: “Tình trạng sức khỏe của Công chúa thế nào?”

Ánh mắt bác sĩ lấp lánh một chút trước khi cung kính đáp: “Bẩm báo Ngài, tình trạng sức khỏe của Công chúa là do hàn thấp. Sau khi xem phương thuốc do cô Pearl đề xuất, tôi thấy rằng các loại thuốc này rất phù hợp với bệnh tình của công chúa. Với sự giúp đỡ của cô Pearl, không cần tôi phải can thiệp nữa; công chúa chắc chắn sẽ sớm bình phục.”

Tiêu Trường Phong nghe xong liền nhướng mày lên, liếc nhìn bóng dáng mơ hồ phía sau bức bình phong; anh cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nghĩ ra ngay được. Vào lúc này, cũng không thể ở lại trong căn phòng của Thẩm Hy Hòa quá lâu – dù đang ở nơi tương đối an toàn, nhưng đã là đêm khuya rồi.

“Nếu Thái tử phi không sao thì tốt rồi.” Tiêu Trường Phong nói một cách kính trọng, “Tôi ở ngay bên cạnh đây; nếu Thái tử phi có gì cần, chỉ cần sai người gọi tôi.”

“Cảm ơn Vương Xun.” Giọng nói của Thái tử phi rất khàn và yếu ớt.

Sau khi Tiêu Trường Phong rời đi, những người đi cùng ông cũng lập tức theo sau. Khi y sĩ đến cuối hành lang, nơi Tiêu Trường Phong đang tạm trú, ông ta cúi chào rồi chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên Tiêu Trường Phong kéo lấy tay y sĩ: “Tôi cảm thấy không khỏe lắm; mong y sĩ vào bên trong để kiểm tra mạch cho tôi.”

Y sĩ được dẫn vào phòng của Tiêu Trường Phong và cảm thấy vô cùng lo lắng. Tiêu Trường Phong ung dung ngồi xuống bàn, từ từ rót cho mình một ly nước nóng, rồi mới ngẩng đầu nhìn y sĩ đang hoảng sợ: “Tình trạng sức khỏe của Thái tử phi thực sự như thế nào?”

“Bẩm báo Ngài, Thái tử phi thực sự không sao cả; sau khi được điều trị đúng cách, ngày mai bà ấy sẽ có thể xuống giường được.” Y sĩ trả lời.

“Ồ?” Giọng nói của Tiêu Trường Phong đầy ý nghĩa, “Vậy tại sao sau khi kiểm tra mạch cho Thái tử phi, bạn lại có vẻ hoảng loạn như vậy?”

“Thưa Ngài, tôi không có…”

“Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời; tôi ghét nhất việc ai đó lừa dối mình,” Tiêu Trường Phong nói một cách nghiêm túc, ngăn y sĩ lại.

Trái tim y sĩ se lại, và anh ta nhanh chóng quỳ xuống: “Thưa Ngài, sức khỏe của Thái tử phi thực sự không có vấn đề gì… nhưng…”

“Nhưng cái gì?” Tiêu Trường Phong hỏi tiếp.

“Mỗi người đều có một mạch đặc trưng riêng; trong thời gian ngắn, mạch đó khó có thể thay đổi đáng kể. Hai ngày trước, khi Ngài đến đây, tôi đã kiểm tra mạch cho Thái tử phi một lần; tôi hiểu rất rõ tình trạng sức khỏe của bà ấy. Tối nay, khi kiểm tra lại, mạch đập của bà ấy đã thay đổi rất nhiều so với lần trước. Sức khỏe con người thay đổi rất lớn qua từng ngày; sự khác biệt về mạch đập cũng rất rõ ràng.”

Vị y sĩ nói một cách rất khéo léo; người thông minh như Tiêu Trường Phong làm sao có thể không hiểu ý nghĩa sâu xa đằng sau những lời đó: “Ý ngài là, trong vài ngày gần đây, những biểu hiện trên mạch máu của bà hoàng hậu quá khác biệt, không giống như của một người được chứ?”

Vị y sĩ cúi đầu không nói gì; việc không phản bác chính là đồng ý với điều đó.

Ánh mắt của Tiêu Trường Phong chuyển động nhẹ; hoàng hậu đã thay đổi người bên cạnh mình ngay trước mắt ông, nhưng tại sao lại phải tổ chức một sự việc lớn như vậy vào đêm nay? Chẳng lẽ họ không muốn che giấu điều này sao?

Trạm dừng chân không hề bị phong tỏa; nếu Pearl và những người khác muốn lấy thuốc, họ hoàn toàn có thể sai người đến hiệu thuốc mua, tại sao lại phải làm phiền đến vị y sĩ? Nếu không làm phiền vị y sĩ, làm sao lại khiến Tiêu Trường Phong phải lo lắng?

Nếu họ lấy thuốc một cách kín đáo, ngày mai ông cũng sẽ biết, nhưng sẽ không suy nghĩ gì thêm. Những cung nữ bên cạnh hoàng hậu đều rất thông minh; làm sao họ có thể không nghĩ đến điều này? Hành động như vậy, dường như là cố tình để vị y sĩ biết rằng hoàng hậu đã thay đổi người bên cạnh mình.

“Ngài có từng nhìn thấy hoàng hậu không?” Tiêu Trường Phong hỏi.

“Thưa công tử, tôi chỉ là một người hèn mọn, làm sao dám xúc phạm dung nhan của bà hoàng hậu?” Vị y sĩ trả lời một cách nhỏ nhẹ.

Hoàng hậu lúc đó đang nằm trên giường; khi ông đến, rèm cửa đã được kéo xuống, và một người hèn mọn như ông cũng không thể ngẩng đầu để kiểm tra mạch máu cho người quý tộc. Hai lần ông đều không thể nhìn thấy khuôn mặt của hoàng hậu.

“Ngươi đi nghỉ đi; hãy giữ kín chuyện này trong lòng.” Tiêu Trường Phong ra lệnh và đuổi vị y sĩ đi.

Vị y sĩ vội vàng cúi chào rồi rời đi.

Tiêu Trường Phong hoàn toàn không quan tâm đến việc vị y sĩ vội vàng bỏ chạy; ông đang suy nghĩ xem Thẩm Hy Hòa đang âm mưu cái gì.

Trước khi ông được Hoàng đế cử đến đây, Hoàng đế đã nói thật lòng với ông, nghi ngờ rằng sự mất tích của Shen Yueshan có chứa đựng điều gì đó bí ẩn.

Về điều này, Tiêu Trường Phong có những suy luận riêng của mình. Không phải chỉ liên quan đến Shen Yueshan, bất kỳ ai biết về những chiến công lẫy lừng của anh ta đều không tin rằng anh ta có thể bị tấn công bất ngờ đến mức mất tích không dấu vết. Lương Châu không còn xa Tây Bắc nữa; Shen Yueshan chắc chắn rất am hiểu về địa hình khu vực này, và không thể nào đến nay vẫn không để lại bất kỳ manh mối nào.

Khi Thẩm Hy Hòa đến tàu thuyền ở Lanz

Ngày hôm sau, Thái tử phi quả nhiên đã có thể đến nghỉ ngơi tại khu vườn nhỏ phía sau trạm dịch. Tiêu Trường Phong nhìn thấy bà ngồi một mình, khuôn mặt tái nhợt, tinh thần mơ hồ; xung quanh không có ai cả. Anh tiến lại gần, và Thái tử phi ngước mắt nhìn anh.

Tiêu Trường Phong chào hỏi bằng cách khoanh tay, nhưng những lời muốn hỏi rõ thực hư cuối cùng cũng bị nuốt trôi. Anh nói: “Ngoài kia gió lớn lắm… Thái tử mới khỏi bệnh, nên cẩn thận kẻo bị cảm lạnh. Tại sao không có ai phục vụ bên cạnh bà?”

“Tôi cảm thấy buồn bã… Cứ để họ đi.” Giọng nói của Thái tử phi có vẻ u ám, yếu ớt.

Dù đã gặp Thái tử phi vài lần, nhưng lần này là lần đầu tiên họ trò chuyện thật sự. Đó là vào dịp lễ thành niên của cô ấy, khi con mèo nhỏ Dư Tàng Ninh bị tổn thương… Lúc đó, Thẩm Hy Hòa đã can thiệp như chủ nhân của con vật đó; sau đó, hai người không còn gặp nhau nữa, nên anh cũng không thể đánh giá được liệu mọi chuyện có gì đặc biệt hay không.

Nhưng vì trước đó đã có người cố ý thông báo cho anh về danh tính thực sự của Thái tử phi, và sau đó lại có sự trùng hợp khi anh tình cờ gặp cô ấy một mình, Tiêu Trường Phong cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.