Dùng cô ấy để thăm dò nguyên nhân vì sao Shen Yueshan lại mất tích, dùng cô ấy để kiểm tra xem liệu Tiêu Hoa Dung có còn giấu đi sức mạnh của mình hay không. Cả Thẩm Hy Hòa lẫn Tiêu Hoa Dung đều biết rằng Hoàng đế Youning chưa bao giờ ngừng nghi ngờ Tiêu Hoa Dung; việc tấm bia tổ tiên bị đốt cháy vào ngày lễ tế tổ chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Buổi chiều, những lời đồn đại đã lan đến tai Đông Cung, tất cả đều là những lời nói xấu về Thẩm Hy Hòa: rằng Nương phi Thái tử không tôn trọng Thái tử, rằng Nương phi Thái tử thiếu phẩm giá, rằng Nương phi Thái tử bất hiếu và vô nghĩa…

Tất cả đều được diễn đạt một cách khéo léo; những lời lẽ thô tục hơn thì không thể nào chịu đựng được. Tiêu Hoa Dung đang đứng bên cạnh, khuôn mặt tái nhợt.

Nhưng Thẩm Hy Hòa hoàn toàn không quan tâm đến những lời đồn đại đó. Cô quay đầu nhìn Tiêu Hoa Dung và nói: “Hoàng đế cố tình để những lời đồn này lan truyền, chỉ để khiến ngài không thể kiềm chế được.”

Tiêu Hoa Dung bỗng đứng dậy và bước ra ngoài.

Trông thấy điều này, Châu Ngọc quay đầu lại và thấy Thẩm Hy Hòa vẫn bình tĩnh như không, liền do dự hỏi: “Nương phi Thái tử…”

“Không sao đâu. Anh ấy là Thái tử; nếu thực sự phớt lờ những lời đồn này, mới đáng ngờ chứ.” Thẩm Hy Hòa tin rằng Tiêu Hoa Dung sẽ biết cách kiềm chế bản thân.

Tiêu Hoa Dung không cần phải sử dụng bất kỳ mối quan hệ nào; chỉ cần chọn vài người tiêu biểu, và không cần phải dùng cái cớ vu khống Nương phi Thái tử để gây rắc rối. Đối với loại người hèn mọn như thế này, không cần phải dùng những mưu kế phức tạp như trong triều đình; chỉ cần cái cớ “phục vụ không tốt”, là có thể sai người kéo họ xuống và đánh chết họ.

Mọi người đều cho rằng việc “phục vụ không tốt” chỉ là một cáo buộc vô căn cứ; thực chất, lý do khiến họ mất mạng là vì họ không biết kiềm chế miệng lưỡi của mình. Điều này cũng sẽ không ảnh hưởng đến danh tiếng của Tiêu Hoa Dung. Việc xử lý như vậy, quả thật là cách hợp lý nhất.

Khi Tiêu Hoa Dung đã làm xong những gì cần làm, Thẩm Hy Hòa cũng đứng dậy và đi về phía cung Phù Dương của Vinh Quý Phi.

Vinh Quý Phi vừa mới thức dậy sau giờ nghỉ trưa thì nghe nói Nương phi Thái tử đã đến. Cô ta lười biếng ra lệnh: “Shao Yao, hãy mời Nương phi Thái tử vào cung phụ, Hải Đường, hãy trang điểm cho tôi… Đừng để Nương phi Thái tử phải chờ đợi.”

“Trên môi nói không được lơ là, nhưng việc trang điểm lại chẳng hề vội vàng chút nào; thậm chí còn cẩn thận so sánh kỹ lưỡng từng màu son, từng chiếc khuyên tai…”

Thẩm Hy Hòa đã đợi Vinh Quý Phi ở phòng bên trong gần nửa giờ đồng hồ. Cô biết rằng Vinh Quý Phi mới vừa thức dậy; giờ nghỉ trưa của Vinh Quý Phi luôn cố định, vì vậy cô đến đúng giờ. Nửa giờ đồng hồ đó quả là đủ thời gian để Vinh Quý Phi chuẩn bị trang điểm một cách tỉ mỉ.

Khi nửa giờ trôi qua, Thẩm Hy Hòa đặt xuống cái bát trà mình vừa uống xong, và người hầu gái tên Shao Yao lập tức tiến lên để rót trà cho cô.

Thẩm Hy Hòa ngước mắt nhìn cô và hỏi: “Nữ quan Du này đã phục vụ trong cung bao nhiêu năm rồi?”

Shao Yao vội vàng cúi đầu chào và trả lời một cách thành kính: “Bẩm báo Thái tử phi, thiếp vào cung khi mới sáu tuổi, và đến nay đã được mười sáu năm.”

“Ba năm nữa là thiếp có thể rời cung,” Thẩm Hy Hòa gật đầu nhẹ.

Theo quy định của triều đình này, các nữ tử trong cung chỉ được phép xin ra cung khi đạt 25 tuổi; tuy nhiên, không phải ai cũng có đủ điều kiện để rời cung ngay khi đó. Cũng có những trường hợp được ân xá và được phép kết hôn sớm hơn.

“Thiếp đã từng đặt ra lời thề rằng sẽ phục vụ Hoàng phi suốt đời này, và coi đó là cách để đền đáp ân huệ của Ngài,” Shao Yao nói một cách lo lắng. Trong hơn mười năm sống trong cung, cô may mắn được trở thành trợ lý đắc lực của Vinh Quý Phi; cô có một trực giác sắc bén…

Việc Thẩm Hy Hòa chờ đợi lâu như vậy để nói chuyện với cô, chắc chắn không phải là vô cớ.

“Nếu vậy, tại sao em không làm tròn bổn phận của mình?” Thẩm Hy Hòa nhìn cô một cách nhẹ nhàng. “Sau mười sáu năm phục vụ trong cung, làm trợ lý đắc lực của Hoàng phi, làm nữ quan của cung Phù Dương, em hẳn phải hiểu rõ những quy tắc cơ bản. Việc bàn tán lung tung, vu khống những người cao quý trong cung, đó là tội ác gì… Em không cần tôi phải giải thích cho em đâu.”

Mặt Shao Yao tái nhợt, cô vội vàng quỳ xuống: “Thái tử phi minh xét… Thiếp vốn dĩ là người không giỏi ăn nói, may mắn được Hoàng phi khoan dung và cho phép ở bên cạnh Ngài để phục vụ… Làm sao thiếp dám lan truyền những lời đồn đại xấu xa? Chắc chắn có người đang vu oan thiếp… Xin Thái tử phi triệu tập người đó đến đây, thiếp sẵn lòng đối chất với họ!”

Thẩm Hy Hòa cười nhẹ và nói: “Perle, hãy đưa cô ta đến Văn phòng Eunuch để đối chất.”

“Thái tử phi, nô tì không có…”

“Thái tử phi muốn gửi ai đến Cơ quan Nội thị vậy?” Vinh Quý Phi cuối cùng cũng bước đến, đi cùng các cung nữ.

Thẩm Hy Hòa ngẩng mặt nhìn cô ta, vẻ mặt lạnh lùng: “Nương nữ cao quý, một nữ quan trong cung Phù Dương đã lan truyền tin đồn xấu xa và bôi nhọ danh tiếng của tôi. Việc tôi gửi cô ta đến Cơ quan Nội thị để thẩm vấn, chắc hẳn không quá đáng phải không?”

Vinh Quý Phi đôi lông mày được trang trí bằng những hình hoa tinh xảo, phấn màu vàng được phủ mỏng ở mép, khiến khuôn mặt càng thêm lộng lẫy và tinh tế. Cô nhìn xuốngShào Yao đang quỳ gối khóc lóc: “Nếu thực sự có người bôi nhọ Thái tử phi, thì hành vi đó quả là không thể tha thứ được.Shào Yao là nữ quan trong cung của tôi; tôi cũng phải chịu trách nhiệm về việc quản lý cô ấy không nghiêm ngặt. Nhưng để buộc tội ai đó, chúng ta cần phải có bằng chứng rõ ràng.”

“Nương nữ cao quý, hãy cung cấp bằng chứng đi.” Thẩm Hy Hòa nhìn về phía Châu Ngọc.

Châu Ngọc lấy ra một chiếc kẹp tóc bằng vàng, giơ cao hai tay và đưa đến trước mặt Vinh Quý Phi: “Đây chính là vật màShào Yao đã tặng cho người khác, để họ lan truyền tin đồn xấu xa về Thái tử phi.”

Vinh Quý Phi liếc nhìn chiếc kẹp tóc bằng vàng; đó là đồ thuộc về cô. Vì trang sức của cô doShào Yao quản lý, nên cô nhớ rằng mình chưa bao giờ tặng nó cho ai cả… Làm sao nó lại có thể rơi vào tay Thẩm Hy Hòa?

“Một thiếu gia trong cung Phù Dương đã trực tiếp nói rằng chiếc kẹp này là do nữ quan Đỗ tặng, và yêu cầu anh ta công bố rằng Thái tử phi và Thái tử hoàng tử sống đầy phóng đãng…” Châu Ngọc nói ra những lời đã chuẩn bị sẵn một cách không hề rung động.

Có cả chứng nhân lẫn bằng chứng vật chất rồi…Shào Yao biết mình không hề làm những việc đó, nên cô cúi đầu trước mặt Vinh Quý Phi và nói: “Nương nữ cao quý, đây là lỗi của nô tì… Người ta đã đánh cắp tài sản của nô tì và vu oan cho nô tì. Nô tì thực sự không hề có ý định làm những việc xấu xa đó.”

“Nương nữ cao quý, cả bằng chứng vật chất lẫn chứng nhân đều đã đầy đủ rồi… Việc gửi cô ta đến Cơ quan Nội thị chắc hẳn không quá đáng phải không?” Thẩm Hy Hòa hỏi.

Trên khuôn mặt Vinh Quý Phi hiện lên vẻ lạnh lùng. Đây là đồ của cô… Việc Thẩm Hy Hòa có thể lấy được đồ của cô, có nghĩa là cô ấy có quyền lực lớn lao… Nếu tiếp tục tranh luận, chắc chắn Thẩm Hy Hòa sẽ còn có th

Vinh Quý Phi đang chuẩn bị mở miệng nói gì đó thì bỗng nhiên một nữ quan khác bên cạnh kéo nhẹ tay áo của cô.

Việc để kẻ đó mang đi người tin cậy bên mình mà mình không thể làm gì được, Vinh Quý Phi không muốn mất mặt; cô muốn xem rõ xem Thẩm Hy Hòa có thực sự mạnh mẽ đến mức nào. Cô suýt nữa đã quyết định đối đầu trực tiếp với hắn, nhưng sau khi được người tin cậy khuyên nhủ, cô lại do dự.

Liệu có đáng để mạo hiểm tìm hiểu rõ hơn về Thẩm Hy Hòa hay không? Điều này khiến cô phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Thẩm Hy Hòa liếc nhìn cô một cái rồi chào hỏi theo nghi thức của người ít tuổi hơn, sau đó dẫn người đi mất.

Shao Yao bị giữ lại và van xin, nhưng Vinh Quý Phi chỉ đi theo được vài bước thì bị Hải Đường ngăn lại: “Thưa Hoàng hậu, Nương tử Thái tử đã có thể lấy trộm chiếc kẹp vàng của Ngài một cách âm thầm, lại dám công khai đến đây bắt người… Chắc hẳn cô ta còn nắm giữ những thứ gì đó khác nữa. Shao Yao đã không canh giữ cẩn thận, nên phải chịu hậu quả; bây giờ Ngài nên suy nghĩ kỹ xem liệu trong cung Phù Dương có điểm yếu nào khác nằm trong tay Nương tử Thái tử không.”

Không thể vì chuyện nhỏ mà mất đi những thứ lớn hơn; hơn nữa, trong Vụ viện Nội thị cũng có người của họ… Việc đưa Shao Yao vào Vụ viện Nội thị rồi từ đó tiếp tục thao túng cũng chưa muộn.

Cuối cùng, Vinh Quý Phi cũng được thuyết phục, nhưng Thẩm Hy Hòa không cho họ cơ hội thực hiện kế hoạch nào nữa… Bởi vì ngay khi Shao Yao bước vào Vụ viện Nội thị, cô ta đã tự sát vì sợ hãi tội lỗi.

Cô muốn cho Hoàng đế You Ning, cho Vinh Quý Phi và cho tất cả mọi người trong cung biết rằng người thực sự nắm giữ vô số âm mưu bí mật trong cung này không phải là Tiêu Hoa Dung, mà chính là cô – Thẩm Hy Hòa… Mọi cuộc đấu tranh trong cung đều nhắm vào cô mà thôi.

“May mắn thật khi có người vợ luôn bảo vệ mình…” Tiêu Hoa Dung nói khi đón vợ mình trở về sau trận chiến đầu tiên thành công.

Cô muốn gánh vác mọi thứ cho anh, muốn thể hiện quyết tâm bảo vệ anh bằng hành động cụ thể… Nhưng khi không thể thuyết phục được anh, cô đơn giản là không cố gắng nữa, và chấp nhận lòng tốt của anh một cách thoải mái.

“Ngày bạn đưa danh sách đó cho tôi, bạn đã nói rằng bạn muốn tôi bảo vệ bạn…” Thẩm Hy Hòa dùng lời anh nói để đáp trả anh.

Tất nhiên, anh chỉ tìm cớ đó để khiến cô không thể từ chối mà thôi… Và giờ đây, chính anh lại tự làm mình phiền lòng.

Hehe, tác giả vô dụng này đã vui chơi xong rồi… Ngày mai s