Thẩm Hy Hòa Thật không ngờ, cô ấy và Tiêu Hoa Dung lại chỉ bắt đầu hành trình vào lúc trời vừa sáng. Khi họ đến cửa điện, họ lại gặp phải Cố Kinh Thù và Dư Tàng Ninh – hai người đang đi khập khiễng, dựa vào nhau và được hai cung nữ hỗ trợ.

Thật là đáng ngạc nhiên khi họ không cử ai quay trở về điện để gọi người đón, mà lại tự mình đi về. Nhìn thấy chúng, chiếc xe ngựa của Thẩm Hy Hòa liền tiến thẳng vào trong, trở về sân nhà mình, ăn uống qua loa rồi đi ngủ. Còn Cố Kinh Thù và Dư Tàng Ninh thì không may mắn như vậy. Là những thiếu nữ yếu đuối, sau khi đi quãng đường xa suốt ba bốn giờ đồng hồ, chân họ đầy mụn nước; khi thuốc chữa vết thương được đưa đến, cơn đau nhức khiến họ không thể kìm nén được nước mắt.

Dư Tàng Ninh vẫn cố gắng kiên nhẫn chịu đựng, nhưng Cố Kinh Thù thì không thể ngừng khóc. Khi được bôi thuốc, cơn đau nhức khiến cô ấy không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc nức nở. Sau khi buổi họp triều kết thúc, Tiêu Trường Kinh nghe tin này liền đến thăm họ.

“Anh rể ơi, Chúa tước Chiêu Ninh thật là quá đáng!” Sự oan ức, đau đớn, mệt mỏi và nỗi hoảng sợ ùa về khiến Cố Kinh Thù không thể kìm nén được niềm bất mãn và căm ghét trong lòng mình khi nhìn thấy Tiêu Trường Kinh.

Tiêu Trường Kinh nhíu mày nhẹ: “Em không phải đã cùng Phu nhân Dư thứ hai đến chùa ở thị trấn để cúng bái sao? Tại sao lại trở về trong tình trạng này? Và việc này có liên quan gì đến Chúa tước Chiêu Ninh vậy?”

“Chúa tước Chiêu Ninh cũng đã đến thị trấn. Trên đường trở về, không hiểu vì lý do gì mà cô ấy và A Ninh có mâu thuẫn với nhau… Cô ấy đã phá hỏng xe ngựa của em, và chỉ vì muốn áp đảo A Ninh, cô ấy suýt nữa khiến chúng ta rơi xuống vực…” Cố Kinh Thù kể cho Tiêu Trường Kinh nghe từng chi tiết về sự việc.

Cho đến bây giờ, cô vẫn không hiểu rõ mâu thuẫn giữa Dư Tàng Ninh và Thẩm Hy Hòa là gì, nhưng đây là chuyện riêng giữa họ; tại sao Thẩm Hy Hòa lại kéo cô vào chịu hậu quả không đáng có này?

Nhìn thấy Cố Kinh Thù đang khóc nức nở, đầy oan ức, Tiêu Trường Kinh để cô khóc một hồi lâu mà không nói gì cả.

Không có lời an ủi, không có sự hỗ trợ, cũng không có ai dỗ dành cô ấy.

Cố Kinh Thù ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt đen tuyền của Tiêu Trường Kinh – đôi mắt yên bình nhưng không hề chứa chút hơi ấm hay sóng gợn nào – lòng cô bỗng nghẹn lại, thở không thông; trong chốc lát, cô không thể khóc được nữa.

Chỉ khi Cố Kinh Thù ngừng khóc, Tiêu Trường Kinh mới nói:

“Nương tử Dư Nhị tâm sâu kín, không giống như em. Tôi đã từng bảo em nên tránh xa cô ta. Nhưng vì em hiếm khi có người để tâm sự, tôi cũng không muốn can thiệp. Khi Thanh Thanh rời đi, chúng ta càng trở nên xa cách hơn; tôi cũng không thể ép buộc em được nữa.”

Công chúa Triệu Ninh có tầm nhìn rộng lớn, không bao giờ quá coi trọng những chuyện nhỏ nhặt. Chắc hẳn Nương tử Dư Nhị đã làm điều gì đó không thể tha thứ được, nên công chúa mới chỉ trích cô ta một cách nhẹ nhàng. Việc em bị liên lụy, chắc chắn là do em đã âm thầm giúp đỡ Nương tử Dư Nhị và vì vậy mà phải gánh chịu hậu quả.”

Cố Kinh Thù đôi mắt long lanh như đang chứa đầy nước mắt, cô nhìn Tiêu Trường Kinh một cách không thể tin được.

Tiêu Trường Kinh lại bênh vực người con gái kia!

Suốt bao năm qua, ông luôn ủng hộ người thân hơn là lý lẽ; ông là người rất bảo vệ người thân của mình. Ngoại trừ chị gái mình, không ai có thể thay đổi cách hành xử của ông… Nhưng bây giờ, ông lại bênh vực Thẩm Hy Hòa!

Những lời nói của ông đầy sự đánh giá cao và sự thấu hiểu dành cho Thẩm Hy Hòa, điều này khiến Cố Kinh Thù không thể chấp nhận được và không biết phải phản ứng thế nào:

“Anh rể ơi, cô ta đã làm hại em như vậy, sao anh không bảo vệ em?”

“Bảo vệ?” Tiêu Trường Kinh cười nhẹ, “Em có biết cô ta là người như thế nào không?”

Cố Kinh Thù mở miệng nhưng không nói ra lời nào, cô cắn môi nhưng không chịu khuất phục.

“Trường Lăng và Dương Lăng đã gây rắc rối cho cô ta, đến mức việc này phải được báo lên hoàng đế… Và hoàng đế còn bắt Dương Lăng phải xin lỗi cô ta.” Tiêu Trường Kinh nói một cách bình thản, “Em nghĩ rằng mình quyền lực hơn hoàng đế, hay em nghĩ mình quý giá hơn công chúa?”

Những lời này thẳng thắn và sắc bén đến mức khiến Cố Kinh Thù cảm thấy xấu hổ; tay cô giấu trong tay áo bỗng nắm chặt lại, cô cúi đầu không nói gì.

Tiêu Trường Kinh lắc đầu nhẹ nhàng: “Chuyện hôm nay, em tốt nhất nên quên đi.”

“Đừng đi chọc giận Công chúa Triệu Ninh, nếu không tôi cũng không thể bảo vệ được em.”

Nói xong, Tiêu Trường Kinh liền đứng dậy và rời đi.

Đối với Cố Kinh Thù, chỉ có mối quan hệ huyết thống mỏng manh với Cốc Thanh Kỳ mà thôi. Nếu Cố Kinh Thù là chị em ruột của Cốc Thanh Kỳ, có lẽ anh ta sẽ cảm thấy thương tiếc và yêu thương cô ấy nhiều hơn. Nhưng họ chỉ có chung một người cha mà thôi; vẻ ngoài của họ cũng không hề giống nhau chút nào, nên điều đó không khơi dậy trong anh ta ý muốn bảo vệ cô ấy.

Ngày xưa, người mà anh ta đã cố gắng cứu nhưng không thành công, khiến anh ta mất đi người thân yêu. Cố Kinh Thù là người duy nhất sống sót sau tai nạn đó. Tuy nhiên, sự tồn tại của cô ấy cũng không thể kéo Cốc Thanh Kỳ trở lại. Anh ta muốn đặt cô ấy ở nơi xa xôi, tránh xa khu phố Kyoto đầy rối ren và nguy hiểm này – đó chính là cách anh ta thể hiện tình cảm của mình, là việc cuối cùng mà anh ta có thể làm cho người vợ đã khuất của mình.

Nhưng ông trời lại đùa cợt… Cô ấy lại trở về đây.

Trong phạm vi khả năng của mình, anh ta sẽ bảo vệ cô ấy. Nhưng nếu cô ấy coi điều đó là cái cớ để tự do làm những gì mình muốn, thì đừng trách anh ta thiếu lòng nhé.

Sau khi rời khỏi khu vực mà Cố Kinh Thù đang sinh sống, Tiêu Trường Kinh đã sai người đi tìm hiểu xem Dư Tàng Ninh đã làm gì.

Cái chết của Mộ Tiểu Lang Quân đã được báo cáo lên chính quyền, và sau khi điều tra, vụ án cũng đã được khép lại vì rõ ràng đó là hành vi tự tử bằng thuốc độc. Tiêu Trường Kinh nhanh chóng biết được thông tin này; khi xem lại hồ sơ vụ án, anh ta cũng thấy không có gì đáng nghi ngờ về việc tự tử bằng thuốc độc. Tuy nhiên, anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, bởi vì thời gian mà Dư Tàng Ninh và Cố Kinh Thù đi ra ngoài thị trấn trùng hợp với thời điểm xảy ra sự việc.

Vì vậy, anh ta đã triệu tập các vệ sĩ bí mật được phái đi bảo vệ Cố Kinh Thù và mới biết được rõ ràng Dư Tàng Ninh đã làm gì.

“Hãy tìm hiểu kỹ hơn về Người phụ nữ tên Dư Nhị Nương.”

Bản tính của Thẩm Hy Hòa rất độc lập; anh ta không phải là người có lòng hào hiệp hay thích can thiệp vào chuyện của người khác. Chỉ vì sự việc này mà anh ta cũng không thể hành động gì đối với Dư Tàng Ninh. Cao nhất là sau này, anh ta sẽ tránh xa cô ấy mà thôi.

Thẩm Hy Hòa Không hề biết về những hành động riêng tư của Tiêu Trường Kinh, cô ngủ một giấc ngon lành. Khi thức dậy, Tiêu Hoa Dung đã có mặt trong phòng ngủ của cô. Đứng sau bức bình phong, cô có thể nhìn thấy anh ta ngồi tựa lưng vào chiếc ghế dài, một tay cầm chén trà, tay kia lật sách đọc.

Nếu ai nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ nghĩ rằng họ đã là vợ chồng!

Tâm trạng tốt đẹp của Thẩm Hy Hòa lập tức tan biến. Tiếng cô đứng dậy làm cho Pearl và Bích Ngọc hoảng sợ; hai người vội vàng tiến lại phục vụ. Nhưng Tiêu Hoa Dung không hề quay đầu lại, mà tiếp tục đọc sách của mình – có lẽ đó là điều cuối cùng còn giúp anh ta giữ được phẩm giá của một quý ông.

“Hoàng tử, ngài làm như vậy mà không hề e ngại gì cả… Nếu tin này lan ra ngoài, ngài có biết hậu quả sẽ như thế nào không?” Thẩm Hy Hòa mặc xong quần áo rồi trực tiếp đặt câu hỏi.

Tiêu Hoa Dung đóng cuốn sách lại, ngước nhìn cô với ánh mắt sâu thẳm đầy nụ cười: “Chuyện này chỉ có tôi và YoYo biết thôi. Mọi người trong nhà YoYo đều giữ kín bí mật, chắc chắn không ai khác sẽ biết.”

Nếu không phải vậy, anh ta cũng không dám hành xử một cách thiếu suy nghĩ như vậy. Anh ta không sợ bị người khác chỉ trích, nhưng không muốn ai xúc phạm cô ấy.

“Đó chỉ là cách tự lừa dối bản thân mà thôi.” Thẩm Hy Hòa nói lạnh lùng.

Tiêu Hoa Dung dựa một tay vào má, nghiêng đầu nhìn cô, nụ cười trên mặt anh ta mang chút chất giễu cợt: “Tất nhiên, là để YoYo có thể sớm thích nghi với cách sống chung của chúng ta sau khi kết hôn.”