Đó là một con đường thủy ẩn náu sau những ngọn núi cao vút; những dãy núi dựng đứng chót vót ấy hiếm khi có ai dám leo lên, và càng không ai nghĩ rằng phía sau những ngọn núi ấy lại có một con sông xuyên qua, cho phép họ rời khỏi Kyoto từ đây.

Cốc Thanh Kỳ thích leo núi để hái các loại gia vị hoặc tìm kiếm những loài hoa cỏ quý hiếm. Một lần, cô tình cờ lên đến đỉnh núi và suýt sa vào vực thẳm. Sau đó, Tiêu Trường Kinh đã tìm thấy nhánh cây treo chiếc vải của cô, nghĩ rằng cô đã rơi xuống từ đó, liền vội vàng xuống núi để tìm cô. Khi không tìm thấy trên núi, họ liền dùng thuyền tre đi dọc theo dòng sông và tình cờ phát hiện ra con đường thủy bí mật này.

Rất ít người biết về con đường này. Trong những ngày gần đây, chắc hẳn Tiêu Trường Kinh đã dùng nhiều mưu kế để khiến những người của Tiêu Hoa Dung phân tán, rồi âm thầm tìm ra con đường này. Nếu không có con đường thủy bí mật này, họ chỉ có thể chọn con đường khác để đánh lạc hướng Tiêu Hoa Dung, khiến họ tin chắc rằng đó là lựa chọn duy nhất của họ.

Lúc này, Thẩm Hy Hòa đang muốn quay lại tìm Tiêu Hoa Dung, nhưng lại bỗng nhiên bình tĩnh trở lại. Có thể Tiêu Trường Kinh đang theo dõi mọi hành động của Tiêu Hoa Dung.

Sau khi gật đầu nhẹ với Tiêu Trường Kinh, cô quay trở về căn phòng của mình và lập tức gọi Mạc Viễn, bảo anh ta mau chóng trở về với lý do là đi lấy những thứ cô đã để quên.

Khi ở Kyoto, Tiêu Trường Kinh không dám hành động thiếu thận trọng, vì vậy hôm nay họ mới quyết định khởi hành, cố tình che giấu hành động của mình bằng cách vượt qua núi non, và còn mang theo Diệp Vãn Đường nữa; vì vậy tốc độ di chuyển của họ chắc chắn sẽ không nhanh lắm. Nếu Mạc Viễn kịp thời, anh ta vẫn có thể chặn đứng họ.

“Công chúa, có chuyện gì vậy ạ?” Ngọc Trân nhìn Thẩm Hy Hòa đang đứng bên cửa sổ ngắm trăng, rồi di chuyển cái đèn nến lại gần cô hơn một chút.

Kể từ khi công chúa gặp Tín Vương điện, vẻ mặt cô trở nên nghiêm túc; sau khi sai Mạc Viễn đi, cô không hề nói một lời nào.

“Tôi biết rõ Hoàng tử Tín đã giúp Tiêu Trường Thái thoát hiểm như thế nào; việc cử Mạc Viễn trở lại chỉ là để tiến hành cuộc phục kích.” Thẩm Hy Hòa không bao giờ giấu điều gì quan trọng với những người thân tín của mình; việc để họ đoán già đoán non sẽ không có lợi cho mối tin tưởng và sự ăn ý giữa chủ tớ.

“Công chúa, không nên thông báo cho Thái tử điện hạ sao ạ?” Sau một khoảnh lặng, Ngọc Trân mới hỏi.

Ngọc Trân không hề không tin Thẩm Hy Hòa, cũng không hề phụ thuộc vào Tiêu Hoa Dung. Chỉ là từ đầu đến cuối, mọi chuyện đều do Tiêu Hoa Dung và Tiêu Trường Kinh âm thầm đối đầu với nhau; Thẩm Hy Hòa luôn kiêng can vào những chuyện này.

“Không cần.” Thẩm Hy Hòa lắc đầu.

Ngoại trừ một số lo lắng mà Thẩm Hy Hòa đã chia sẻ với Tiêu Hoa Dung--, việc Tiêu Hoa Dung hành động có thể khiến Tiêu Trường Kinh cảnh giác, __TERM001__ còn không biết phải giải thích thế nào với Tiêu Hoa Dung về việc mình lại biết được những thông tin bí mật như vậy.

Phải nói dối sao? Tiêu Hoa Dung quá thông minh; anh ta chắc chắn có thể nhận ra liệu những lời nói đó có thật hay không.

Liệu điều này sau này có thể gây ra những hiểu lầm giữa hai người, tạo ra những rắc rối không?

Nếu trả lời như vậy, thì hoàn toàn không thể; ngay cả cha mẹ cô ấy cũng không hề có ý định thông báo điều này, huống chi là Tiêu Hoa Dung?

Nhưng nếu không thông báo cho Tiêu Hoa Dung, chỉ riêng sức mạnh của cô ấy thôi, sẽ rất khó để tiến hành cuộc phục kích Tiêu Trường Thái trong tình hình Tiêu Trường Kinh và Tiêu Trường Thái đang liên kết với nhau.

May mắn thay, cô ấy cũng không hy vọng sẽ thành công trong việc giết chết Tiêu Trường Thái lần này; cô ấy chỉ muốn cố gắng hết sức mà thôi…

“Công chúa, không nghỉ ngơi là đang chờ kết quả phải không ạ?” Ngọc Trân hỏi, “Có nên chuẩn bị một ít trà và đồ ăn nhẹ cho công chúa không?”

“Không cần phiền lòng…”

“Công chúa đang ở đây làm gì vậy?” Chưa kịp Thẩm Hy Hòa nói hết câu, giọng nói của Thẩm Anh Nhược đã vang lên bên ngoài căn phòng.

Thẩm Hy Hòa cùng với Trân Châu nhanh chóng bước ra ngoài, thì thấy ngay phía bên kia bức tường, qua ô cửa có hoa văn, Thẩm Anh Nhược đang cùng với bà Đàn và hai cô hầu gái, đứng chặn lối vào Cố Kinh Thù.

Đây là một góc trống nằm bên ngoài căn phòng của cô ấy; muốn đến đây, người ta phải đi vòng qua căn phòng đó mới được. Nhưng Cố Kinh Thù lại nằm ngay cạnh căn phòng của cô ấy, và từ cửa sổ của Cố Kinh Thù cũng có thể đến đây được. Cô ấy đi một mình, không mang theo hầu gái hay người hầu nào cả.

Căn phòng của Thẩm Anh Nhược đối diện ngay với cửa sổ của Cố Kinh Thù; lúc đó cô ấy đang dọn dẹp đồ đạc và tình cờ nhìn thấy Cố Kinh Thù nhảy xuống từ cửa sổ, rồi sau đó cúi mình ở đây, không hề động đậy trong một lúc lâu. Mãi sau đó cô ấy mới mang theo các cô hầu và bà Đàn tiến đến đây. Mặc dù cách nhau chỉ bởi một bức tường, nhưng họ vẫn có thể nghe thấy những âm thanh mơ hồ phát ra từ căn phòng của Thẩm Hy Hòa, vì vậy cô ấy mới lên tiếng nhắc nhở.

“Con mèo nhỏ của tôi mất rồi… Tôi nghe thấy tiếng nó kêu, nên mới đến đây,” Cố Kinh Thù giải thích bằng giọng nhẹ nhàng.

“Tôi đã thấy bạn nhảy xuống từ cửa sổ trong phòng mình… Tôi đi theo con đường đó đến đây; nơi này chật hẹp đến mức việc quay người cũng khó khăn, làm sao có thể mất nhiều thời gian như vậy chứ?” Thẩm Anh Nhược đứng ở bên kia bức tường, ánh mắt nhìn xuyên qua khe cửa sổ, dưới ánh đêm trở nên đầy áp đảo. “Nếu bạn đang tìm con mèo nhỏ, tại sao không gọi nó ra?”

“Tôi…” Cố Kinh Thù bỗng ngập ngừng, không để ý đến lời nói của Thẩm Anh Nhược, mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Thẩm Hy Hòa và nói: “Thưa công chúa, tôi thực sự đang tìm con mèo nhỏ đó.”

Thẩm Hy Hòa liếc nhìn xung quanh; cô thực sự ngửi thấy mùi của con mèo nhỏ thuộc về Cố Kinh Thù, chứng tỏ con mèo đó mới chỉ nhảy ra từ đây không lâu trước đó. Cô mỉm cười và nói: “Việc tìm con mèo nhỏ là có thật… Nhưng việc nghe lén cũng là có thật.”

Cố Kinh Thù không thể nào tin rằng mình đã nhảy đến góc này chỉ để nghe lén; trước đó, họ cả hai đều không biết rằng nơi này có thể dùng để nghe lén, càng không biết liệu đối phương có bí mật gì đó hay không.

Có lẽ vì muốn tìm con mèo nên cô ấy mới nhảy xuống đây; chính xác hơn là có thể đã nghe thấy Thẩm Hy Hòa đề cập đến Tiêu Trường Kinh, nên cô ấy mới để con mèo đi và quỳ đây lén nghe lỏm.

Cố Kinh Thù theo hướng nhìn của Thẩm Hy Hòa thấy một bụi cỏ bị dập cong và những dấu vết do người ta đi qua; rõ ràng những dấu vết này hướng về phía ngôi nhà của Thẩm Hy Hòa. Nếu không đi lại nhiều lần thì sẽ không tạo ra những dấu vết như vậy. Cô vẫn giữ bình tĩnh và nói: “Thưa công chúa, con mèo nhỏ của tôi Phương Tài bị kẹt ở đây; tôi quỳ đây chỉ để giúp nó thoát khỏi hiểm nguy thôi. Chính bà Shen đã làm tôi giật mình, nên con mèo mới trốn được.”

Tiếng nói của Thẩm Anh Nhược quả thực khiến Cố Kinh Thù giật mình; con mèo mà cô ấy bắt được liền vùng vẫy và trốn thoát. Cảnh tượng này thực sự đã được Thẩm Anh Nhược, bà Tan và các cung nữ chứng kiến, nhưng sự thật thì không phải như vậy.

“Cô…”

Thẩm Anh Nhược đang định nói gì đó thì Thẩm Hy Hòa giơ tay ngăn cô lại, rồi quay sang nói qua cửa sổ: “Đã khuya rồi, hãy về phòng nghỉ ngay đi. Ngày mai chúng ta sẽ có chặng đường dài; trong xe ngựa, trời nóng thì rất khó để ngủ được.”

Thẩm Hy Hòa là chị gái cả; lệnh của cô ấy, Thẩm Anh Nhược tự nhiên không dám phản đối trước mặt người ngoài. Hơn nữa, cô ấy hiểu rõ hơn ai hết về cách thức hành xử của Thẩm Hy Hòa; vì vậy cô tuân lệnh và mang theo bà Tan cùng các cung nữ rời đi.

Khi họ đã đi xa, Thẩm Hy Hòa mới quay lại nói với Cố Kinh Thù: “Thưa công chúa Lý Dương, chỉ lần này thôi, sau này không được phép tái diễn nữa.”

Nói xong, Thẩm Hy Hòa cùng Bích Ngọc và Châu Ngọc trở về phòng mình, không quan tâm đến việc Cố Kinh Thù sẽ nghĩ gì.

Vì cả hai đều là những người phụ nữ quý tộc, nên các vệ sĩ không thể vào trong phòng canh gác. Mặc Ngọc cùng Mạc Viễn trở về kinh thành; bên cạnh Thẩm Hy Hòa chỉ còn lại Bích Ngọc, Châu Ngọc và những người hầu cận phục vụ riêng. Hồng Ngọc thì ở lại kinh thành để coi sóc dinh thự Độc Hoạt Lâu.

Chắc chắn sẽ có những thiếu sót xảy ra…

“Thưa công chúa, liệu cô ấy có nghe thấy không…” Châu Ngọc lo lắng.

“Nghe thấy thì sao?” Thẩm Hy Hòa không quan tâm, “Dù cô ấy biết rồi thì cũng đã quá muộn để làm gì được.”