Khi quỳ bên cạnh Thẩm Hy Hòa, Thẩm Anh Nhược cảm thấy khuôn mặt mình đang bắt đầu đau rát dữ dội. Cô nhẹ nhàng liếc nhìn Thẩm Hy Hòa và thấy người này vẫn đứng thẳng tắp, không biểu lộ chút cảm xúc nào trên khuôn mặt nghiêm túc của mình.

“Ôi trời ơi, công chúa, nền đất ở đây lạnh lẽo lắm, hãy đứng dậy đi. Nếu có việc gì, cứ vào trong nói với Hoàng đế, Ngài đã triệu kiến công chúa rồi đấy.” Lưu Tam Chỉ chạy đến gần và cũng cảm thấy đầu mình đang đau nhức vì Thẩm Hy Hòa.

Nhưng Thẩm Hy Hòa vẫn tiếp tục quỳ xuống: “Xin Lý sự giám truyền thông điệp, Chương Ninh cùng em gái đến xin lỗi. Khi thấy Công chúa An Lăng đánh em gái mình, Chương Ninh quá tức giận nên mới đánh lại công chúa.”

Lúc này, Lưu Tam Chỉ mới nhìn sang Thẩm Anh Nhược và không khỏi thốt lên kinh ngạc. Nửa khuôn mặt của Thẩm Anh Nhược đã sưng tím, những vết bầm đen hiện rõ trên da, rõ ràng là đã bị đánh rất mạnh.

Khuôn mặt vốn dĩ thanh tú đẹp đẽ của cô giờ trở nên đáng sợ khi nhìn thấy những vết thương đó. Biết rằng đây không phải là chuyện nhỏ, Lưu Tam Chỉ đành phải đi báo cáo với Hoàng đế Yù Ninh. Ngay sau đó, Hoàng đế Yù Ninh bước ra ngoài, và Công chúa An Lăng cũng theo sau, lao đến ôm chân Hoàng đế và khóc lóc: “Thưa Hoàng đế, xin Ngài phải minh oan cho con! Chương Ninh đã dám đánh con, cô ta không coi trọng Ngài chút nào!”

Hoàng đế Yù Ninh nhìn người con gái đang khóc nức nở, khuôn mặt cũng có những vết đỏ, nhưng so với những vết thương trên khuôn mặt Thẩm Anh Nhược, thì chúng thật sự không đáng kể chút nào. Cú vỗ tay đó thực sự quá tàn nhẫn.

Dù là công chúa, cũng không được phép đánh con gái của một quan lại cao cấp như vậy, huống chi Thẩm Anh Nhược còn là cháu gái ruột của cô ấy nữa.

Dù mối quan hệ giữa Thẩm Hy Hòa và Thẩm Anh Nhược như thế nào đi nữa, thì họ vẫn cùng mang họ Thẩm; cú vỗ tay đó thực sự đã làm tổn hại đến danh dự của gia tộc Thẩm.

“Ai là người bắt đầu đánh Huy Dương trước, hay là Chương Ninh?” Hoàng đế Yù Ninh hỏi Công chúa An Lăng bằng giọng nghiêm túc.

Công chúa An Lăng ngập ngừng trong tiếng nức nở: “Con và Huy Dương đã xảy ra mâu thuẫn, con không kìm được cơn giận nên mới đánh Huy Dương một cái. Con là công chúa, đánh cô ấy một cái thì cô ấy cũng phải chịu đựng thôi… Nhưng Chương Ninh lại dám đánh con, cô ta hoàn toàn không coi trọng Ngài!”

Trong trường hợp bình thường, nếu Công chúa An Lăng chỉ đánh Thẩm Anh Nhược một cái tát nhẹ thôi, thì chuyện đó cũng không quá nghiêm trọng, giống như những cuộc cãi vã thông thường giữa anh chị em. Nhưng với khuôn mặt của Thẩm Anh Nhược như vậy, Hoàng đế Dưỡng Ninh dù muốn hòa giải và nói rằng họ là anh chị em, thì cũng không thể che đậy được sự việc này.

“Hãy nhìn vào khuôn mặt của Huai Dương đi!” Hoàng đế Dưỡng Ninh chỉ vào Thẩm Anh Nhược và nói.

Công chúa An Lăng mới quay đầu nhìn Thẩm Anh Nhược và bất ngờ giật mình: “Thưa Bệ hạ, con không phải là người đánh cô ấy… Con chỉ đánh một cái tát nhẹ thôi…”

Nói xong, dường như bà ta chợt nhận ra điều gì đó, bà ta chỉ vào Thẩm Hy Hòa và nói: “Là Châu Ninh… Chính Châu Ninh đã vu oan cho con!”

“Làm thế nào mà Châu Ninh có thể vu oan cho con được?” Trên khuôn mặt của Thẩm Anh Nhược chỉ có dấu vết của một cái tát, rất rõ ràng. Dù Thẩm Hy Hòa có giỏi đến đâu, cũng không thể đánh nhiều cái tát vào cùng một chỗ được.

Tất nhiên là không thể. Thực ra, Thẩm Hy Hòa chỉ đánh Thẩm Anh Nhược một cái tát nhẹ thôi, nhưng mục đích của việc đó là để bôi loại phấn thơm lên khuôn mặt của Thẩm Anh Nhược. Loại phấn này sẽ kích ứng da; những vùng da bị tổn thương sẽ yếu hơn và dễ phản ứng hơn, do đó dấu vết của cái tát trở nên rõ ràng hơn.

Công chúa An Lăng bị hỏi đến mức không biết phải nói gì. Thực ra, họ đã theo dõi Thẩm Hy Hòa từ đầu; việc Thẩm Hy Hòa đánh Thẩm Anh Nhược chỉ diễn ra trong chốc lát thôi. Khi họ đuổi kịp, họ thấy Thẩm Hy Hòa đang kéo Thẩm Anh Nhược đến đây.

Theo lý thuyết, Thẩm Hy Hòa không thể gây thêm tổn thương nghiêm trọng cho Thẩm Anh Nhược; hơn nữa, dấu vết của cái tát cũng rất rõ ràng, không hề lệch lạc.

Công chúa An Lăng lúng túng không biết phải nói gì. Hoàng đế Dưỡng Ninh nhìn thấy bà ta đang quỳ thẳng đứng, vừa xin lỗi một cách trắng trợn, vừa mang tính đe dọa.

Nếu ông không can thiệp, Thẩm Hy Hòa sẽ dùng lý do làm tổn thương đến công chúa để xin lỗi và tiếp tục giữ Thẩm Anh Nhược lại đây. Nếu các quan lại và sứ giả nhìn thấy điều này, thì danh dự của hoàng gia sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

“Là một công chúa, người phụ nữ mẫu mực trong gia đình, em càng phải tự giác và nghiêm khắc với bản thân. Nếu em thiếu đức hạnh và chỉ vì những tranh cãi nhỏ mà lại đánh em gái mình như vậy, Hoàng thượng sẽ trừng phạt em viết lại cuốn ‘Nữ giáo’ một trăm lần và bắt em phải xin lỗi Thẩm Anh Nhược, em có chấp nhận không?”

“Thưa Hoàng thượng, con…” Công chúa An Lăng rơi nước mắt; rõ ràng là cô ấy mới là người bị oan ức.

Cô ấy đã đánh Thẩm Anh Nhược trước, và Thẩm Hy Hòa cũng đã trả đũa cô ấy một cái tát mạnh mẽ! Bây giờ lại bắt cô ấy phải xin lỗi Thẩm Anh Nhược!

“Em không chịu sao?” Hoàng đế Duy Ninh hỏi.

“Con tuân theo lệnh của Hoàng thượng.” Công chúa An Lăng nói trong nghẹn ngào.

Hoàng đế Duy Ninh phải an ủi Thẩm Anh Nhược và Thẩm Hy Hòa một hồi lâu mới cho hai người đi.

“Thưa Hoàng thượng, vết thương của Thẩm Anh Nhược có vẻ khá kỳ lạ.” Khi mọi người đã rời đi, Lưu Tam Chỉ rót trà cho Hoàng đế Duy Ninh.

Những dấu vết tát như vậy chỉ có đàn ông mới có sức mạnh để tạo ra được; công chúa An Lăng không đủ sức đó đâu.

“Kỳ lạ à? Tiến sĩ Y quán có thể tìm ra nguyên nhân không?” Hoàng đế Duy Ninh hỏi. “Nếu Thẩm Anh Nhược dám dẫn người đến quỳ trước Điện Minh Chính, chắc chắn cô ấy có lý do riêng.”

Sau đó, Hoàng đế Duy Ninh thực sự triệu hồi tiến sĩ Y quán để kiểm tra vết thương của Thẩm Anh Nhược. Thực ra, việc kiểm tra này chỉ mang tính chất xác minh thông tin mà thôi; không hề phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường nào. Về những loại hương liệu còn sót lại trên khuôn mặt, tiến sĩ Y quán cũng không suy nghĩ sâu vào vì việc phụ nữ dùng phấn hoa là chuyện rất bình thường. Hương liệu đó quá nhiều, ông chỉ cảm nhận được mùi thơm mà thôi, và không thể xác định được đó là loại hương liệu nào, hay là sự pha trộn của những loại hương liệu nào.

Ông cũng muốn quyết định thay cho con gái mình, nhưng liệu ông có thể làm được điều đó không?

Dù là An Lăng hay Dương Lăng, cả hai đều không thể đối đầu với Thẩm Anh Nhược; khi đối mặt với cô ấy, họ đều phải chịu đựng khổ sở.

“Thưa Hoàng thượng, công chúa Trường Lăng…” Lưu Tam Chỉ chỉ nhắc nhở một cách nhẹ nhàng.

“Chuyện của công chúa Trường Lăng không phải do Thẩm Anh Nhược gây ra.” Điều này, Hoàng đế Duy Ninh hoàn toàn tin chắc.

Lần đầu tiên Thẩm Hy Hòa đến khu săn bắn, nơi đó không có ai cả; vì vậy, không thể có ai giúp cô ấy thực hiện hành động một cách hoàn hảo như vậy được. Trước khi sự việc xảy ra, Thái tử cũng đã bị ngộ độc và ói máu; trừ khi cô ấy biết trước về chuyện này và giả vờ ói máu. Nhưng ba vị tiến sĩ

Ngay cả hoàng tử được coi là người có khả năng nhất để bảo vệ Thẩm Hy Hòa cũng đã bị loại trừ; Hoàng đế Yu Ning thực sự không thể nghĩ ra ai khác có thể là người đó được nữa… Trừ khi việc Cháng Lăng gặp phải điều gì đó đặc biệt, mới khiến cô ta hành động theo cách khó hiểu như vậy. Cái chết của Cháng Lăng quá kỳ lạ; thêm vào đó, việc con rắn khổng lồ xuất hiện tại nơi săn bắn khiến Hoàng đế Yu Ning cảm thấy e ngại khi đến đó nữa…

“Cảm ơn chị gái.” Thẩm Anh Nhược cùng Thẩm Hy Hòa rời khỏi cung điện, và Thẩm Hy Hòa đã cúi đầu cảm ơn cô ấy.

Thẩm Hy Hòa gửi ánh mắt cho Ngọc Trân; Ngọc Trân lấy ra một hộp thuốc mỡ từ xe ngựa và đưa cho bà Tán, rồi nói: “Hãy mang về và bôi trong hai ngày, vết bầm trên mặt bạn sẽ tan biến, không ảnh hưởng đến vẻ ngoài của bạn đâu.”

Nói xong, Thẩm Hy Hòa lên xe ngựa: “Bạn không cần phải cảm ơn tôi đâu; bạn chỉ cần giữ họ hàng là họ Shen thôi.”

Không ai có thể xúc phạm người nhà họ Shen trước mặt cô ấy; sự xúc phạm này không chỉ liên quan đến Thẩm Anh Nhược mà còn là danh dự của cả gia tộc họ Shen. Thẩm Hy Hòa sẽ không bao giờ dung thứ điều đó.

Việc Công chúa An Lăng đánh cô ấy một cái tát còn có thể hiểu được; cô ấy là công chúa mà… Nhưng nếu cô ta muốn đánh tiếp, thì hãy hỏi ý kiến của Thẩm Hy Hòa trước đã!