Hai tướng lĩnh chính bị thương nặng, tinh thần quân đội hoàn toàn rối loạn; họ vội vàng rút lui. Người bị thương là Mục Nỗ Hà không cam lòng, nhưng cũng đành phải để thuộc hạ dẫn mình rời khỏi hiện trường. Họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc tấn công bất ngờ này, tiêu tốn rất nhiều tài sản chỉ để giết chết Shen Yue Shan.

Nếu triều đình rơi vào hỗn loạn, họ sẽ có cơ hội xâm nhập. Nhưng kế hoạch của họ lại bị một vị tướng trẻ tuổi xuất hiện từ đâu đó phá hỏng. Mục Nỗ Hà nhìn chằm chằm vào Tiêu Hoa Dung, quyết tâm ghi nhớ khuôn mặt người này; một ngày nào đó, anh ta chắc chắn sẽ trả thù.

Lúc này, Tiêu Hoa Dung đã leo lên ngựa của mình và cúi chào Shen Yue Shan khi ông ta đang lao tới: “Cảm ơn Hoàng tử đã cứu tôi.”

Những người đi theo Shen Yue Shan cũng theo sau. Quay đầu nhìn lại người tướng trung thành của mình, Shen Yue Shan cảm thấy vui mừng: “Chính là thần tử phải cảm ơn Hoàng tử mới đúng.”

Ban đầu, họ nghĩ đây chỉ là một cuộc phục kích nhỏ, nhưng khi Tiêu Hoa Dung xông vào giữa đám đông, họ mới nhận ra mức độ nguy hiểm của nó. Nếu Shen Yue Shan đi một mình, chắc chắn ông ta sẽ bị thương; còn các thuộc hạ của ông ta thì ít nhất cũng sẽ có vài người thiệt mạng.

“Giúp đỡ Hoàng tử là trách nhiệm của tôi,” Tiêu Hoa Dung nói một cách khiêm tốn.

Shen Yue Shan nhìn Tiêu Hoa Dung một cách sâu sắc, rồi vung roi cưỡi ngựa tiến về phía trước.

“Hoàng tử thật oai phong!”

“Hoàng tử bắn cung rất giỏi!”

“Hoàng tử thật dũng cảm!”

……

Những người lính đi theo sau Shen Yue Shan đều khen ngợi ông ta và cúi chào, sau đó cưỡi ngựa theo sau.

Tiêu Hoa Dung mỉm cười nhẹ, cũng cưỡi ngựa theo sau, rời khỏi thung lũng. Bão tuyết càng lúc càng dữ dội, gần như khiến con người không thể mở mắt được. Giờ đây, họ đã bước vào vùng đất Lũng Nguyên, thuộc miền Tây Bắc.

Đối mặt với bão tuyết, họ vẫn tiếp tục phi nhanh trong hai mươi phút, cho đến khi đến một thị trấn nhỏ. Mọi người trong thị trấn đều biết đến Shen Yue Shan; khi thấy ông ta, họ đều bước ra khỏi nhà để chào đón. Một số người dân còn dẫn theo những đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi và nói với Shen Yue Shan: “Hoàng tử ơi, đứa bé nhà tôi rất khỏe mạnh; xin cho nó theo vào doanh trại, cùng Hoàng tử bảo vệ tổ quốc chúng ta!”

“Và con tôi nữa! Gia đình tôi cũng khá mạnh mẽ, con tôi cũng có thể chiến đấu được!”

“A Qier, nếu cha mẹ em không nuôi nổi em, thì hãy để em vào doanh trại để Hoàng tử nuôi dưỡng…”

Tiếng cười vang lên khắp n

“Thưa vương gia, chúng tôi cũng không đủ khả năng nuôi dưỡng đứa trẻ này được; nó ăn quá nhiều!” Người đàn ông trung niên nói một cách thản nhiên với Shen Yueshan.

“Hãy đến phủ của quận trưởng và hỏi xem tại sao các ngươi lại không thể nuôi con được,” Shen Yueshan nói một cách hào phóng. “Tôi chỉ quan tâm đến sự an toàn của các ngươi; việc đảm bảo rằng các ngươi có đủ thức ăn và nước uống là trách nhiệm của triều đình.”

“Xin vương gia đừng tin những lời nói dối đó; chúng tôi đều sống no ấm và luôn khen ngợi lòng nhân ái và sự khoan dung của triều đình.” Rõ ràng, một người được mọi người tín nhiệm trong thị trấn đã đẩy mọi người ra và dẫn Shen Yueshan cùng nhóm người vào nhà.

Họ được phục vụ nước nóng và sữa dê nóng để giữ ấm cơ thể.

Tiêu Hoa Dung và Shen Yueshan thay đồ rồi ngồi trước bếp lửa; những người khác thì đi nghỉ ngơi ở nơi khác.

Tiếng lửa reo trong căn nhà nhỏ bé và yên tĩnh nghe rất rõ; nước dùng xương trong nồi hầm tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, và ánh lửa rực rỡ làm đỏ bừng nửa khuôn mặt của Shen Yueshan: “Thần đã biết những gì ngài đã nói với đứa trẻ; tấm lòng của ngài, hôm nay thần cũng đã thấy rõ. Thành thật mà nói, trước hôm nay, thần vẫn còn nhiều nghi ngờ về ngài.”

Tiêu Hoa Dung nghe xong liền mỉm cười hiền lành, giống như một đứa trẻ đang lắng nghe lời dạy bảo của người lớn tuổi.

“Yoyo là con gái của ta; ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng từ nhỏ nó đã không hề có ý định kết hôn với ai…” Nói đến đây, Shen Yueshan có vẻ tự trách mình.

Thẩm Hy Hòa Không có mẹ, cô ấy thiếu đi sự dịu dàng và e thẹn đặc trưng của phụ nữ. Từ nhỏ, mong muốn lớn nhất của cô ấy là được sống lâu hơn một chút, được ở bên cha và anh em mình nhiều hơn. Ngoài họ, cô ấy không quan tâm đến bất kỳ ai khác, và cũng không có ý định để bất kỳ ai khác trở thành người quan trọng trong cuộc đời mình. Bởi vì tình trạng sức khỏe của cô ấy không cho phép cô ấy phải lo lắng quá nhiều; cô ấy cần tránh những cảm xúc quá mạnh như buồn bã hay vui mừng. Để sống lâu hơn, cô ấy cố gắng hạn chế tối đa những người có thể khiến cô ấy suy nghĩ hoặc bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc đó.

Khi còn nhỏ, cô ấy đã đọc quá nhiều truyện về tình yêu đương; điều đó khiến cô ấy không hề mơ ước về tình yêu đôi lứa, mà thậm chí còn coi đó là điều đáng tránh. Cô ấy không thấy những câu chuyện đó đáng để xúc động, mà chỉ thấy những người nam nữ trong đó đều ích kỷ

Chính vì vậy mà Thẩm Hy Hòa đã hình thành cho mình một lối suy nghĩ đặc biệt trong lĩnh vực này. Thêm vào đó, sự phụ thuộc của cô ấy vào cha anh trai mình khiến cô càng cảm thấy rằng việc để bản thân rung động trước một người lạ sẽ khiến cô mất kiểm soát bản thân và trở nên hoàn toàn khác biệt; điều đó là điều cô không bao giờ muốn xảy ra trong đời mình.

“Thực ra, những năm trước, khi chúng tôi và anh trai cô ấy đùa cợt cô ấy về chuyện này, cô ấy cũng từng nói vài câu. Chúng tôi chỉ nghĩ rằng cô ấy e ngại mất mặt với danh dự của một người con gái, nên không dám tiếp tục đùa cợt cô ấy, sợ rằng cô ấy sẽ tức giận và ảnh hưởng đến sức khỏe…” Giọng nói của Shen Yueshan ngày càng trầm trọng hơn, “Cho đến khi con trai tôi được cử lên kinh đô, tôi mới nhận ra rằng chúng tôi, cha con tôi, đã lãng quên cô ấy quá nhiều.”

Tiêu Hoa Dung thực sự luôn không hiểu tại sao Thẩm Hy Hòa lại lạnh lùng và vô tâm đến thế đối với tình yêu nam nữ. Trước đây, khi anh hỏi cô ấy, cô ấy đã nói rằng đó là do xã hội bất công; anh đã tin điều đó. Nhưng bây giờ, qua lời kể của Shen Yueshan, anh mới biết rằng nguyên nhân thật sự còn sâu sắc hơn thế nữa.

Có lẽ vì sức khỏe yếu đuối, cô ấy không thể chịu đựng được những niềm vui hay nỗi buồn lớn lao; vì vậy, cô ấy cho rằng những câu chuyện về tình yêu đầy bi thương giữa đàn ông và phụ nữ xưa nay đều xuất phát từ những cảm xúc phức tạp đó, và từ đó cô tự nhủ với bản thân rằng không bao giờ được để bản thân rung động trước ai.

Hơn nữa, cô ấy cũng muốn sống lâu hơn nữa, vì vậy cô đã sớm từ bỏ ý nghĩ đó; suy nghĩ đó đã ăn sâu vào tâm hồn cô suốt nhiều năm qua.

Ngoài ra, vì lớn lên trong sự nuông chiều của Shen Yueshan và Thẩm Vân An, cô ấy có một sự phụ thuộc rất lớn vào tình cảm gia đình; đồng thời, những câu chuyện về những người đàn ông và phụ nữ hy sinh tất cả vì tình yêu đã khiến cô sợ hãi và tự nhủ rằng mình không bao giờ được trở thành người như vậy.

Trong quá trình đó, chắc chắn cô ấy đã từng thảo luận với người khác về lý do tại sao một người lại có thể coi thường tình cảm gia đình vì một người lạ như vậy. Có lẽ có người không thể thuyết phục được cô ấy, nên họ đã nói với cô ấy những lời như “Khi bạn gặp được người đó, bạn sẽ hiểu rằng tình yêu có thể khiến con người mất kiểm soát bản thân”. Điều đó khiến cô càng sợ hãi rằng mình sẽ trở thành người như vậy và làm tổn th