Thẩm Hy Hòa không nói gì thêm; lò sưởi khiến cả căn phòng ấm áp, nhưng việc hít quá nhiều khí nóng có thể gây hại cho phổi, đối với người bình thường thì chỉ cần uống vài ly nước ấm là đủ, nhưng đối với Tiêu Hoa Dung thì lại khác, điều này thực sự rất nguy hiểm.

“Hoàng tử không nên như vậy… Vì tôi đã mang nó đến đây, tự nhiên tôi muốn tặng nó cho hoàng tử.” Thẩm Hy Hòa trông có vẻ vội vàng, như thể cô ấy sợ sẽ phải mang nó đi mất vậy; cô không biết nên tỏ ra thế nào mới đúng.

Tiêu Hoa Dung cũng nhận ra rằng mình đã phản ứng quá vội vàng, không kìm được cười.

Thật ra, anh cũng không hiểu tại sao… Dù từ nhỏ anh luôn giữ gìn phong cách ứng xử lịch sự và phù hợp, nhưng khi đứng trước mặt Thẩm Hy Hòa, những điều này dường như bỗng nhiên bị lãng quên, và anh khó có thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Tiên Nguyên, hãy tắt lò sưởi đi và đốt loại than thơm mà công chúa đã mang đến.” Tiêu Hoa Dung vội vàng ra lệnh.

Tiên Nguyên vâng lời và rời đi; sau đó Tiêu Hoa Dung mới nói: “Về vụ việc ở Hà Nam Phủ, công chúa thật thông minh.”

Điều này không hề là lời nịnh hót; Tiêu Hoa Dung thực sự ngưỡng mộ việc Thẩm Hy Hòa đã nghĩ ra được phương án như vậy.

“Cũng nhờ có sự giúp đỡ của hoàng tử mà…” Thẩm Hy Hòa khiêm tốn nói.

“Ngay cả không có tôi, công chúa cũng có thể thành công.” Tiêu Hoa Dung cười nhẹ và lắc đầu, “Làm thế nào mà công chúa có thể nghĩ ra phương án như vậy trong thời gian ngắn như vậy?”

“Tất cả bắt đầu từ cuộc gặp gỡ với Ngạo Tạo.” Thẩm Hy Hòa kể lại sự việc một cách ngắn gọn, “Lúc đó anh ta im lặng, quyết tâm gánh vác mọi thứ một mình… Mặc dù tôi không thể giúp gia đình Ôn thoát tội, nhưng tại sao anh ta lại không oán ghét những người đã cùng âm mưu với mình và hưởng lợi nhiều hơn? Bản tính con người luôn ích kỷ… Khi đối mặt với cái chết, ngay cả những tình bạn sâu đậm cũng không thể khiến họ sẵn lòng chịu đựng mọi thứ một mình…”

Chưa kể đến tội ác lớn như tiêu diệt cả chín họ hàng… Làm sao Ngạo Tạo có thể dũng cảm đến mức không liên lụy đến người khác? Làm sao anh ta có thể không hề oán trách hay hối tiếc về những người thân của mình bị ảnh hưởng? Thẩm Hy Hòa cảm thấy điều đó thật khó tin.

Vậy thì chỉ có thể là anh ta có những lý do buộc phải bảo vệ người đó… Khi mọi người đều sắp chết, khi cả chín họ hàng đều có nguy cơ bị hủy diệt… Còn điều gì có thể đe dọa đến anh ta nữa chứ?

Sau nhiều suy nghĩ, Thẩm Hy Hòa cảm thấy rằng có lẽ chỉ có một sự cám dỗ không thể từ chối mới có thể khiến người kia phải đầu hàng. Một sự cám dỗ đến mức ngay cả người sắp chết cũng không thể từ chối, ngay cả khi gia tộc của họ bị tiêu diệt hoàn toàn, thì chắc chắn đó không phải là vật chất. Chỉ có thể là di sản trong dòng máu… Anh ta biết rằng tội lỗi của mình đã khiến anh em họ không thể được cứu rỗi; trong tình huống này, nếu anh ta còn một dòng máu khác mà người khác không hề biết đến, thì có lẽ anh ta sẽ không bị cuốn vào cuộc hỗn loạn này… Anh ta chỉ có thể gượng nhận điều đó mà thôi.

“Tôi xin dám đoán rằng, nếu quả thực như vậy, thì làm thế nào để khiến anh ta từ bỏ dòng máu đó?” Chỉ có thể là những lợi ích lớn lao hơn… Như việc giữ cho gia tộc mình không bị tiêu diệt… Sau một lúc im lặng, Thẩm Hy Hòa tiếp tục nói: “Ngoài ra, tôi không muốn những hành động giết chóc và tiêu diệt gia tộc xảy ra.”

Cô ấy không cảm thấy mình bị liên lụy một cách vô tội, nhưng cô cũng không thích những cuộc chiến đẫm máu và những hành động giết chóc lan rộng như vậy.

“Ồ, việc tiêu diệt gia tộc không nhất thiết phải liên quan đến việc giết chóc…” Tiêu Hoa Dung nói nhẹ nhàng.

“Tôi hiểu.” Thẩm Hy Hòa gật đầu, “Việc đe dọa mới là điều quan trọng nhất… Đối với một số tội ác nặng nề, như việc đào mộ phá táng, nếu không tiêu diệt gia tộc, sau này sẽ luôn có người không coi đó là bài học, và cũng không thể xoa dịu được sự phẫn nộ của người dân.”

Việc tiêu diệt gia tộc cũng là cách để loại bỏ nguồn gốc của những rắc rối; nếu không, những ân oán sẽ cứ tiếp diễn mãi không ngừng… Khi cần thiết, sự tàn bạo chính là công cụ hiệu quả nhất để ngăn chặn những tai họa và điều xấu xa khác xảy ra… Thẩm Hy Hòa hiểu điều đó… Cô hiểu, và thậm chí có lúc cô cũng sẽ phải sử dụng những biện pháp tương tự… Điều đó không hề mâu thuẫn với những gì cô không thích…

Trong thế giới này, ai cũng có những điều mà họ không thích nhưng lại buộc phải tuân theo… Nếu không, thì cũng không có cái gọi là “bất đắc dĩ” nữa…

Hiểu rõ ý của Thẩm Hy Hòa, Tiêu Hoa Dung nhìn xuống một lúc, rồi mới ngẩng đầu nói một cách nghiêm túc với Thẩm Hy Hòa: “Trong tương lai, tôi chắc chắn sẽ giảm bớt việc giết chóc và trở nên khoan dung hơn.” Không phải lúc nào cũng chỉ có sự tàn bạo mới có thể đe dọa được người khác… Sự khoan dung cũng có thể mang lại hiệu quả… Những người có thể được cảm hóa bởi sự khoan

Thẩm Hy Hòa ngập ngừng một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Hoàng tử, không cần phải như vậy đâu.”

“Ôi, chúng ta sẽ cùng nhau trải qua suốt cuộc đời này mà.” Ánh mắt Tiêu Hoa Dung lấp lánh niềm vui; than hương đã được đốt lên gần bên anh, ánh sáng đỏ từ cái bếp than chiếu rọi khuôn mặt anh, làm cho nó trở nên dịu dàng như ánh nắng ấm áp của mặt trời tan tuyết. “Tôi chỉ mong rằng bạn luôn cảm thấy thoải mái và hạnh phúc bên cạnh tôi. Nếu có điều gì khiến bạn không thoải mái hay không vui, xin hãy nói thật với tôi; tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Vợ chồng, dù là thân thiết hay xa cách, về cơ bản cũng chỉ là hai người xa lạ với nhau. Nhưng nếu họ may mắn gặp nhau và được ở bên nhau, thì mối quan hệ giữa họ sẽ phụ thuộc vào việc liệu hai con người và hai trái tim đó có thể khoan dung và thông cảm với nhau hay không.

Than hương cháy nhẹ, hương thơm lan tỏa, khiến Thẩm Hy Hòa không khỏi mất tập trung.

Những lời nói của Tiêu Hoa Dung đã vượt ra ngoài những gì cô ấy hiểu về mối quan hệ vợ chồng. Chỉ có cha mẹ mới vì yêu thương mà sẵn lòng sửa sai cho con cái mình.

Nhưng những gì anh ấy nói lại khác với mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái. Con cái thường tôn trọng cha mẹ, và cha mẹ thường khoan dung, thông cảm với những sai lầm của con cái; trong khi cha mẹ yêu thương con cái, con cái thường chịu đựng và dạy dỗ họ… Tất cả đều không diễn ra trên cơ sở sự bình đẳng.

Còn cách sống vợ chồng mà Tiêu Hoa Dung nói đến thì hoàn toàn khác biệt – họ có thể nói thật lòng với nhau, coi nhau như những người thân thiết nhất… Điều này thực sự khiến Thẩm Hy Hòa khó có thể tưởng tượng nổi.

“Tại sao lại phải thay đổi bản thân vì người khác chứ?” Thẩm Hy Hòa không hiểu.

Cả đời cô ấy luôn giữ nguyên bản chất của mình, biết ơn mọi người, hiểu rõ những gì là đúng đắn trong cuộc sống… Nhưng cô ấy không muốn phải giả vờ hay thay đổi bản tính của mình vì người khác. Cô ấy có thể tử tế với mọi người, nhưng cũng không bao giờ sẵn lòng thay đổi thói quen của mình vì họ.

Tiêu Hoa Dung cười mà không nói gì thêm. Khi một người đã trở thành điều quan trọng nhất trong trái tim mình, việc thay đổi vì họ trở nên tự nhiên và dễ dàng.

Lúc này không phải lúc thích hợp để nói về những điều này với Thẩm Hy Hòa. Sau này, cô ấy sẽ tự nhận ra điều đó… Và anh ấy cũng sẽ khiến cô ấy làm như vậy.

Thẩm Hy Hòa chỉ ở lại cùng Đông Cung nửa giờ rồi rời đi. Trước khi đi, cô ấy còn ghé thăm cung điện của Công chúa Dương Lăng. Cung điện của công chúa cũng ấm

Công chúa Dương Lăng đang nói cười với các cung nữ thì bỗng nhìn thấy Thẩm Hy Hòa, khuôn mặt cô ta lập tức trắng bệch đi. Hai tay cô ta được giấu trong chiếc túi làm từ da thỏ, rồi cô ta bước đến gần công chúa Dương Lăng, nhìn thấy cô ta hoảng sợ lùi lại, liền đặt tay lên vai cô ta.

Nhìn thấy cảnh này, các cung nữ của công chúa Dương Lăng không dám la mắng Thẩm Hy Hòa nữa, mà vội vàng chạy ra ngoài để gọi người giúp đỡ; Thẩm Hy Hòa cũng không ngăn cản họ.

Thay vào đó, cô ta đi vòng sau lưng công chúa Dương Lăng và thì thầm vào tai cô: “Công chúa, hãy tận hưởng những ngày cuối cùng của sự quý tộc này đi.”

Công chúa Dương Lăng sợ đến mức chân run rẩy, phải dựa vào cái bàn bên cạnh mới không ngã. Kể từ khi biết được cách công chúa Trường Lăng đã chết, nỗi sợ hãi của cô đối với Thẩm Hy Hòa đã in sâu vào xương tủy.

Thẩm Hy Hòa khinh thường cười một tiếng, rồi quay người đi, chiếc áo choàng của cô ta phất bay trong ánh sáng lấp lánh, và cô ta biến mất không dấu vết.