Thẩm Hy Hòa gật đầu rồi lên xe ngựa. Cô suy nghĩ kỹ về thời gian mà Phương Tài đã ước lượng; lý do cô tự mình đến đây chính là để xác định rõ cần bao nhiêu giờ thì những bông hoa mới nở rộ đến đỉnh điểm. Cô dựa vào mùi hương của chúng để đánh giá xem chúng có đang ở giai đoạn tươi đẹp nhất hay không.

Mùi hương của hoa khi len vào mũi cô mang lại cảm giác rất rõ ràng: nó càng ngày càng đậm đà chứng tỏ hoa vẫn đang nở rộ; còn nếu mùi hương nhạt đi thì có nghĩa là hoa đang bắt đầu tàn úa. Chỉ có cô mới có thể phân biệt được điều này, người khác thì không thể. Nhưng cô đã quy đổi những thông tin đó thành con số chính xác.

Dù mỗi bông hoa có thể hơi khác nhau một chút, nhưng sự khác biệt đó không nên quá lớn. Thẩm Hy Hòa kể lại những điều này cho Pearl ghi chép lại; nếu phương pháp này thực sự hiệu quả, sau này cô sẽ giao việc thu hái hoa cho những người dưới quyền mình.

Tiêu Hoa Dung ngồi bên cạnh, lắng nghe giọng nói từ tốn của cô; mỗi từ mỗi câu của cô dường như đều như những bông hoa đang nở rộ trong trái tim anh. Vẻ chăm chỉ và nghiêm túc của cô thực sự rất đẹp, đặc biệt là khi việc đó được thực hiện vì anh, nó khiến anh không thể không say mê.

“Kha!” Pearl biết mình không nên phát ra tiếng động, vì điều đó có thể xem là xúc phạm đến Hoàng tử, nhưng ánh mắt của Hoàng tử quá mãnh liệt đến nỗi chỉ có công chúa mới có thể không để ý đến điều đó; còn cô và Hồng Ngọc thì thực sự không thể chịu đựng được nữa.

“Hoàng tử hãy trở về kinh đô đi, tôi sẽ đi qua Hà Nam Phủ.” Thẩm Hy Hòa không muốn đi cùng Tiêu Hoa Dung.

Cô đã quyết tâm rồi; ảnh hưởng của Tiêu Hoa Dung đối với cô không lớn lắm, nhưng lại ảnh hưởng không nhỏ đến những người xung quanh cô.

“Tôi…”

“Không biết loại hoa này còn có thể tồn tại được bao lâu nữa…” Trước khi Tiêu Hoa Dung kịp từ chối, Thẩm Hy Hòa đã đưa chiếc hộp chứa hoa vào tay anh và nói: “Hoàng tử hãy mang về và sử dụng chúng càng sớm càng tốt; như vậy thì công sức mà tôi đã bỏ ra suốt vài đêm liền cũng sẽ không uổng phí.”

Chiếc hộp trên tay anh dường như rất nhẹ nhàng, nhưng những lời nói của cô lại nặng nề như hàng ngàn cân, khiến anh không thể phản bác được.

Nếu anh cứ khăng khăng muốn đi cùng cô, đến khi trở về kinh đô, lời cảm ơn đó sẽ trở nên vô nghĩa, phải không?

“Làm sao có thể phụ lòng tốt bụng của cô ấy được… Ngày mai tôi sẽ vội vàng trở về kinh đô ngay.” Tiêu Hoa Dung đành phải chấp nhận.

Thẩm Hy Hòa gật đầu hài lòng: “Tôi sẽ bảo

“Đây là muốn theo dõi hắn khi vào kinh à? Sợ rằng hắn sẽ bỏ trốn giữa chừng sao?”

Tiêu Hoa Dung luôn cảm thấy Thẩm Hy Hòa có ý đó, nhưng cũng hiểu rằng việc phải đưa những người này vào kinh thành một cách gấp rút là điều không thể trì hoãn được. Nếu để lâu, không chỉ có thể xảy ra những biến cố ngoài ý muốn, mà còn có thể khiến Hoàng thượng nghi ngờ về lý do tại sao lại phải đi vòng qua để đưa họ đến.

Bây giờ, hành động đi vòng của cô ấy có thể được giải thích rồi: từ Lâm Xuyên đến Lị Dương là để dụ các vị tướng như Vệ Lang Tướng ra; từ Lị Dương đến Hà Nam Phủ là để tránh những cuộc phục kích khác có thể xuất hiện trên đường. Cô ấy chắc chắn không hề có ý định can thiệp vào chính trị triều đình.

“Khi đến Hà Nam Phủ, phải cẩn thận đấy.” Tiêu Hoa Dung nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Chẳng phải Ngài đã cử người bảo vệ tôi sao?” Thẩm Hy Hòa cười nhẹ.

Tiêu Hoa Dung cười khẽ: “Không thể che giấu được ánh mắt sáng suốt của YoYo đâu… Dù là tia đạn trực diện cũng dễ tránh, nhưng mũi tên lén lút thì khó phòng bị hơn. Vẫn phải cẩn thận.”

“Ngài yên tâm đi.” Thẩm Hy Hòa nói nhẹ, nhưng không yêu cầu Tiêu Hoa Dung rút người đi.

Cô ấy biết rằng anh ấy sẽ không làm vậy; nếu làm thì cũng chỉ là hành động bề ngoài mà thôi. Thực tế, vẫn sẽ có người theo dõi cô ấy. Việc nói ra điều này không phải là để trách móc anh ấy, mà chỉ là để cho anh ấy biết rằng cô ấy hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện và không cần phải lo lắng cho mình.

“Tôi ở kinh thành đang chờ bạn trở về…” Chờ đến khi bạn đạt tuổi trưởng thành…

Thẩm Hy Hòa và Tiêu Hoa Dung đã nghỉ ngơi hai tiếng đồng hồ sau đó mới nhận được tin tức về vụ nổ tung lăng mộ hoàng gia. Họ ở xa kinh thành, không thể xác định rõ tình hình cụ thể như thế nào, nhưng thông tin này ngày càng lan rộng, rõ ràng là có người đã nắm được những thông tin tương tự như họ và đã sớm lên kế hoạch từ trước, nên mới khiến mọi chuyện trở nên khó kiểm soát như vậy.

Khi Thẩm Hy Hòa đến quán trọ ăn uống, cô ấy nghe thấy nhiều gia đình giàu có đang đến ty pháp để báo cáo về việc mộ phần của họ bị xâm phạm. Họ đã nghe tin có người đang đào mộ từ sáng sớm, liền đi kiểm tra ngay, và quả nhiên phát hiện ra dấu vết bị xáo trộn.

Tiêu Hoa Dung quyết định không đi, anh ấy muốn ở lại để quan sát phản ứng của người dân địa phương. Thẩm Hy Hòa biết đây không phải là lý do để trốn tránh, nên không vội vàng thúc giục anh ấy. Cô ấy cũng không ngay lập tức lên đường đến Hà Nam Phủ, mà quyết định ở lại để theo dõi t

Sau khi ăn hết thức ăn, một con đại bàng đã bay xuống. Thẩm Hy Hòa nhướng mày lên; đây không phải là loài đại bàng Hải Đông Thanh, mà chỉ là một con đại bàng đực bình thường mà thôi.

Nguyên nhân là có người sử dụng chim bồ câu để truyền tin. Thẩm Hy Hòa cũng mới lần đầu tiên chứng kiến việc sử dụng đại bàng để truyền thông tin. Chim bồ câu được dùng vì chúng ghi nhớ rất rõ nơi mà chúng được nuôi dưỡng và sẽ không bao giờ bay lung tung; còn đại bàng thì khác.

“Hóa ra là Lão Ngũ.” Tiêu Hoa Dung cười nói.

Sự suy tư của Thẩm Hy Hòa bị gián đoạn; cô ngẩng đầu nhìn Tiêu Hoa Dung và hỏi: “Chuyện về lăng mộ hoàng gia là do Tín Vương điện làm sao?”

Tiêu Hoa Dung ngạc nhiên: “Tại sao Oh Oh lại không hiểu rằng chính Lão Ngũ là người thực hiện vụ trộm mộ đó?”

Sau một lát, Tiêu Hoa Dung tiếp tục nói: “Có lẽ cả chuyện về lăng mộ hoàng gia và vụ trộm mộ đều do Lão Ngũ làm.”

“Vương Tín đang ở kinh đô.” Thẩm Hy Hòa nhẹ nhàng nói ra năm từ đó.

Cô không giải thích thêm gì; chỉ là suy nghĩ rằng Vương Tín đang ở kinh đô mà thôi. Tiêu Hoa Dung gật đầu; anh ta luôn rất nhạy cảm với bất kỳ người đàn ông nào được nhắc đến, đặc biệt là những người anh em của mình không có vợ chính thức; tất cả họ đều coi như kẻ thù.

Anh ta tự hỏi liệu sau này có nên điều chỉnh lại vị trí của các vợ chính thức cho những người anh em đó hay không?

“Thái tử?” Tiêu Hoa Dung đột nhiên chìm vào suy tư; Thẩm Hy Hòa liền gọi nhẹ tên cô.

Tiêu Hoa Dung tỉnh táo lại và cười nói: “Oh Oh đoán đúng rồi; chuyện về lăng mộ hoàng gia quả thực là do Lão Ngũ làm.”

“Quyền lực của Tín Vương điện không thể xem thường được.” Thẩm Hy Hòa không ngờ rằng Tiêu Trường Kinh có thể khiến những lời đồn đại lan truyền khắp các quận huyện xung quanh kinh đô, thậm chí còn đến cả quận Lịch Dương.

“Điều này đã được lên kế hoạch từ trước; mọi người được sắp xếp ở các quận huyện khác nhau, và chỉ khi có tín hiệu nhất định thì họ mới hành động. Sau khi Tiêu Trường Kinh thực hiện hành động, họ sẽ phát ra tín hiệu; những người ở ngoài kinh đô nhận được tín hiệu đó cũng sẽ tiếp tục phát tín hiệu tiếp theo. Nếu không có tín hiệu này, Tiêu Hoa Dung sẽ không thể biết ngay được rằng chính Tiêu Trường Kinh là người làm việc này.”

“Vậy thì cũng cần rất nhiều người hỗ trợ.” Điều này chỉ giúp tăng tốc độ truyền thông tin mà thôi; chắc hẳn Tín Vương điện đã sớm nhận ra vụ án đánh cắp mộ phần từ lâu rồi.

“Ngài ấy là người được Hoàng thượng dày công nuôi dưỡng để trở thành người kế vị.” Tiêu Hoa Dung nhìn chằm chằm vào Thẩm Hy Hòa, “Hoàng thượng muốn rèn luyện ngài ấy thành một vị vua quyết đoán và mạnh mẽ, định gả cô con gái nhà Gu cho ngài ấy… Nhưng không ngờ ngài ấy lại bị lãng phí tiềm năng. Dù Hoàng thượng rất thất vọng và không còn quan tâm đến ngài ấy nữa, nhưng những kỹ năng ngài ấy học được từ Hoàng thượng trong những năm qua, cùng với thế lực mà ngài ấy đã xây dựng được nhờ ân huệ của Hoàng thượng, vẫn còn tồn tại.”

“Hoàng thượng đã dùng gia tộc Gu và Công chúa Xinh đã khuất để rèn luyện Tín Vương điện… Còn với ngài thì sao?” Thẩm Hy Hòa hỏi lại.

“Hoàng thượng sẽ không rèn luyện tôi đâu.” Tiêu Hoa Dung mỉm cười nhẹ, “Trong lòng Ngài, tôi chắc chắn không phải là người sẽ kế vị ngai vàng sau này.”

“Còn ba năm nữa thì sao?” Thẩm Hy Hòa tiếp tục hỏi.

Trong ba năm đó, chắc chắn Hoàng thượng sẽ không nghi ngờ điều gì cả… Nhưng sau ba năm nữa, nếu Tiêu Hoa Dung vẫn còn sống, liệu Hoàng thượng có còn coi trọng ngài ấy không?

“Nếu sau ba năm tôi vẫn không thể loại bỏ Hoàng thượng khỏi quyền lực, thì thà rằng tôi nên tự sát sớm hơn…” Tiêu Hoa Dung nói ra những lời đầy kiêu ngạo đó bằng giọng điệu bình thản.