Sự xuất hiện của Hải Đông Thanh thực sự đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người; ngay cả Hoàng đế cũng ra lệnh truy bắt nó.

Giữa tiếng ồn ào và hỗn loạn, Tiêu Hoa Dung nghe thấy một tiếng hét vang lên; tuy xa và có nhiều tiếng ồn xung quanh, anh chỉ có thể nhận ra đó là giọng của Thẩm Hy Hòa. Anh liền hỏi Tiên Viên – người đang cưỡi ngựa đi bên cạnh xe của mình: “Công chúa đang gọi ai vậy?”

Tiên Viên cũng bị sự xuất hiện của Hải Đông Thanh làm mất tập trung; anh nghe thấy có người đang gọi điều gì đó, nhưng không thể phân biệt được đó là ai, cũng chẳng kịp để tâm đến việc đó. Anh lo lắng và nhắc nhở Thái tử: “Thái tử ơi, đó là Hải Đông Thanh!”

Hải Đông Thanh là con vật mà Tiêu Hoa Dung đã tự mình nuôi dưỡng và huấn luyện. Ngày xưa, để bắt được nó, Tiêu Hoa Dung đã ở lại huyện Bố Hải suốt ba tháng trời mới thành công; sau đó, anh còn mất thêm vài tháng nữa để huấn luyện nó. Từ đó trở đi, trong mắt nó, chỉ có Tiêu Hoa Dung là quan trọng nhất.

Con vật này không được nuôi ở kinh đô; chỉ khi có chuyện cực kỳ khẩn cấp, nó mới được sai đến tìm Tiêu Hoa Dung.

“Nó chỉ đến xem náo nhiệt thôi,” Tiêu Hoa Dung đáp một cách thản nhiên.

Tiên Viên thở phào nhẹ nhõm, rồi mới nhớ ra câu hỏi của Phương Tài: “Tôi sẽ đi điều tra ngay bây giờ…”

“Mèo!”

Chưa kịp nói hết, con mèo ngắn ngủi đó đã nhảy vào xe ngựa của anh. Tiêu Hoa Dung rất ghét những con vật lông lá như thế này; khuôn mặt anh trở nên u ám, và anh định vung tay đánh chết nó… Nhưng Tiên Viên vội vàng la lên: “Đó là con mèo của Công chúa!”

Tiên Viên đã từng đến nhà Phủ Quận Chủ vài lần; có một lần, anh tình cờ gặp con mèo này. Dù chỉ thoáng qua, nhưng con mèo đó thực sự rất xấu xí… Khó mà quên được nó.

Ngay khi Tiên Viên nhắc đến “Công chúa”, cơn gió từ tay Tiêu Hoa Dung đã bị đổi hướng; cái tát đó đập trúng thanh xe, khiến chiếc xe lắc lư mạnh. Nếu không phải Tiên Viên kịp thời đỡ lấy, xe có lẽ đã lật ngược.

Con mèo ngắn ngủi, hoàn toàn không biết mình vừa gây ra rắc rối, đã nhảy ra khỏi cửa sổ xe, ngồi trên nóc xe và phát ra những tiếng kêu thách thức về phía Hải Đông Thanh đang bay lượn trên bầu trời:

“Mèo meo…”

Mặc Ngọc đang đuổi theo, khuôn mặt lạnh lùng của anh ta trở nên khó chịu; con mèo của Công chúa luôn thích đánh nhau với những kẻ mạnh hơn mình, như thể nó không biết mình chỉ là một con mèo, mà tưởng mình là một con hổ vậy!

Cô ấy bất ngờ nhảy lên và túm lấy con mèo kiêu ngạo kia, sau đó quỳ xuống xin lỗi Tiêu Hoa Dung: “Thiếp đã xúc phạm, xin ngài tha thứ.”

“Không sao đâu.” Tiêu Hoa Dung nhìn con mèo vẫn còn giãy giụa trong tay Mặc Ngọc, nói: “Dám làm vậy thật là có can đảm.”

Đây là lần đầu tiên ông ta chứng kiến một con mèo dám thách thức Hải Đông Thanh – vị thần của muôn đại bàng, người có thể đánh bại cả báo săn và gấu đen.

Trong mắt ngài, bất cứ điều gì liên quan đến công chúa đều là tốt; nếu là con mèo của người khác dám khiêu khích Hải Đông Thanh như vậy, chắc chắn ngài sẽ triệu hồi Hải Đông Thanh để trừng phạt nó cho đến khi nó không còn nhận ra mặt mình nữa.

“Thiếp sẽ đưa nó trở lại báo cáo.” Mặc Ngọc lại cúi chào Tiêu Hoa Dung.

Tiêu Hoa Dung không muốn Thẩm Hy Hòa lo lắng, liền vẫy tay cho cô ấy rời đi.

Khi Mặc Ngọc đưa con mèo trở lại, Thẩm Hy Hòa lập tức lấy lồng ra và nhét nó vào đó. Con mèo bắt đầu kêu meo meo và dùng móng vuốt cào vào lồng, nhưng Thẩm Hy Hòa hoàn toàn không quan tâm đến nó; dù nó kêu thế nào hay cào móng thế nào, cô ấy vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra.

Cô ấy yêu sự yên tĩnh; thứ yên bình này không cần đến sự điều chỉnh hay hỗ trợ từ bên ngoài. Ngay cả giữa đám đông, cô ấy vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh như đóa lan thanh khiết, không hề bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn ào hay bất cứ thứ gì xung quanh.

Thẩm Hy Hòa có thể sống như vậy, nhưng người khác thì không. Hồng Ngọc và Bích Ngọc cùng những người khác phải cố gắng chịu đựng tiếng móng cào chói tai của con mèo, trong khi Tạc Kỳn Kiều thì càng ngày càng cảm thấy bực bội, đến nỗi muốn phá vỡ và giải tỏa cơn giận dữ của mình.

Cô ấy cảm thấy mình sắp phát bệnh, vội vàng nói: “Chị gái ơi, em trở lại rồi.”

Rồi cô nhảy xuống xe ngựa và trở về biệt thự của gia tộc Xue.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến cung điện. Người hầu dẫn Thẩm Hy Hòa đến nơi ở được phân bổ. Cô đặt con mèo xuống một bên; nó đã cào móng đủ rồi, nằm uể oải trong lồng. Mỗi khi Thẩm Hy Hòa tiến lại gần, nó lại kêu van một cách yếu ớt.

Thẩm Hy Hòa Vừa bảo Bích Ngọc thu dọn đồ đạc xong, Thiên Viên liền mang theo một số cá nhỏ đến: “Công chúa, hoàng tử vừa mới biết công chúa nuôi một con mèo, nên đã cử tôi đem thức ăn đến cho nó.”

“Hoàng tử quá tốt bụng rồi.”

Thẩm Hy Hòa ra hiệu cho Hồng Ngọc tiếp nhận. “Trong cung có rất nhiều muỗi và côn trùng; không biết công chúa có chuỗi hương xua muỗi không? Nếu cho hoàng tử một cái, ông ấy sẽ không phải phiền đến viện y nữa. Hôm nay mới đến nơi, mọi thứ còn đang bận rộn; nếu vô tình chạm vào thứ gì không sạch sẽ, cũng khó mà điều tra được.”

Thiên Viên cười trên mặt, nhưng trong lòng lại thật sự không hiểu nổi hành động của chủ nhân mình. Rõ ràng đã mang theo chuỗi hương xua muỗi, nhưng vẫn cố tình đến xin công chúa, còn dùng lý do lo sợ bị hãm hại để khiến công chúa không thể từ chối.

Khi Tiêu Hoa Dung nói đến mức này, cô ấy cũng không ngần ngại cho một cái chuỗi hương xua muỗi; không chỉ lấy một cái xua muỗi, mà còn thêm một cái xua rắn nữa – tất cả đều là những loại hương liệu do chính Thẩm Hy Hòa pha chế: “Hãy treo hai cái chuỗi hương này trong phòng hoàng tử, rắn, bò cạp, chuột… sẽ không dám đến gần đâu.”

Thực ra, mỗi căn phòng trong cung đều đã được người phụ trách phun hương cỏ ngải trước khi bệ hạ đến săn bắn; những ngôi nhà của các thành viên hoàng gia hay gia đình quý tộc cũng thường được xông bằng các loại hương liệu thông thường. Tuy nhiên, những thứ đó vẫn không thể ngăn chặn được rắn, bò cạp hay chuột.

“Tôi cũng muốn! Tôi cũng muốn!” Khi vừa bước vào cửa, Tạc Kỳn Kiều đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Thẩm Hy Hòa và Thiên Viên, liền vội vàng tiến lại gần.

Thẩm Hy Hòa liếc nhìn hai cô hầu gái đang ôm đầy đồ đạc phía sau cô ấy: “Điểm Điểm của em đâu?”

Tạc Kỳn Kiều vừa nghe đến đó liền nhéo má: “Điểm Điểm không chịu vào đâu.”

Ngoài kia, dù cô ấy kéo thế nào điểm Điểm cũng không chịu vào.

Thẩm Hy Hòa mỉm cười: “Sân của ta không chỉ khiến rắn, bò cạp, chuột… không dám đến gần, mà cả chim chóc cũng vậy.”

Một số loại hương liệu tự nhiên có thể khiến động vật e sợ; ngay khi cô ấy bước vào sân, cô đã treo những chuỗi hương khác nhau ở bốn góc.

“Tại sao Điểm Điểm lại không sợ những thứ đó?” Tạc Kỳn Kiều hỏi.

“Vì Điểm Điểm là con mà ta nuôi dưỡng và huấn luyện.” Thẩm Hy Hòa nói xong rồi quay người bước vào trong.

“Chị gái cũng giúp em dạy dỗ chú mèo đó một chút…” Tạc Kỳn Kiều vội vàng đi theo sau.

Tiên Nguyên bỗng hiểu ra: hóa ra con mèo của nữ công tước có cái tên rất đặc biệt – “Đoạn Mệnh”.

Anh lấy hai túi thơm trở lại sân, đưa cho Tiêu Hoa Dung và nói: “Nữ công tước thực sự là một bậc thầy trong việc pha chế hương thơm; con báo săn của bà Xue Thất Nương cũng chỉ vì những túi thơm do nàng tạo ra mà không dám tiến vào khu vực đó.”

“Ngay cả loại hương chống lạnh mà nàng cũng có thể tái tạo lại được… Bất kỳ loại hương nào mà nàng pha chế, ta đều cảm thấy nó hoàn toàn tự nhiên.” Tiêu Hoa Dung cầm hai túi thơm lên, ngửi kỹ; khi ngửi gần thì có chút nồng nặc, nhưng khi để xa thì lại thoang thoảng một mùi hương dịu nhẹ và dễ chịu.

Anh quay người treo mỗi túi thơm ở một đầu giường, cẩn thận vuốt thẳng những sợi tua rua… Thật đáng tiếc là chúng không phải do nàng tự tay làm.

“À đúng rồi, thái tử… Chắc ngài chẳng thể đoán nổi tên mà nữ công tước đặt cho con mèo của mình là gì đâu.” Tiên Nguyên khoe khoang.

Tiêu Hoa Dung liếc anh một cái.

Tiên Nguyên vội vàng đáp: “Nữ công tước đã đặt tên cho con mèo đó là ‘Đoạn Mệnh’.”