Khu vực Fairfax ở Los Angeles chính là nơi đặt trụ sở của Hiệp hội Biên kịch Phía Tây.

Helen trở về từ phim trường và ngay lập tức gặp Chủ tịch hiệp hội, George Kilgo – một ông già hơn 60 tuổi, người có nhiều kinh nghiệm trong ngành. Cô hỏi: “Cuộc thảo luận diễn ra như thế nào?”

“Tôi đã thử giao tiếp với anh ấy, nhưng anh ấy không muốn gia nhập chúng tôi.”

“Ý anh ấy là gì cụ thể?”

“Anh ấy nói rằng việc làm chủ công ty quan trọng hơn vai trò của một biên kịch!” Helen trả lời.

“Không lạ lắm…” George thở dài. “Trong ngành điện ảnh Mỹ, 95% các biên kịch đều là thành viên của hiệp hội; đó gần như là giới hạn tối đa rồi. Những biên kịch xuất sắc nhất nước Mỹ đều đứng về phía chúng tôi – họ là nguồn cung cấp nội dung cho những bộ phim thương mại chính thống, tạo nên nền tảng vững chắc cho Hollywood. Thỉnh thoảng có một số biên kịch nước ngoài thành công, nhưng điều đó cũng không đáng kể lắm… Họ không thể tiếp cận được trái tim của Hollywood; cuối cùng họ vẫn sẽ gia nhập chúng tôi thôi. Nhưng tôi không ngờ lại có một người đến từ Trung Quốc, người hoàn toàn không tuân theo những quy tắc này…”

“Vậy tôi nên thử nói chuyện với anh ấy lần nữa không?” Helen đề nghị.

“Không cần thiết đâu. Như anh ấy đã nói, anh ấy không chỉ là một biên kịch mà còn là chủ sở hữu công ty; công ty của anh ấy đặt tại Hồng Kông và anh ấy mang quốc tịch Trung Quốc… À, chúng ta hãy tập trung vào vấn đề trước mắt trước đã – đó là vấn đề phân chia lợi ích.”

Vấn đề trước mắt ở đây chính là việc phân chia lợi nhuận. Hiệp hội Biên kịch phải ký kết thỏa thuận với Liên minh Nhà sản xuất mỗi ba năm một lần; bởi vì thị trường luôn thay đổi liên tục, việc cập nhật thỏa thuận kịp thời là điều cần thiết để bảo vệ quyền lợi của các biên kịch.

Chẳng hạn, hiện nay ngành truyền hình cáp và băng video ở Mỹ đang phát triển mạnh mẽ; những lợi nhuận thu được từ các kênh này hầu như đều bị các nhà phân phối và nhà sản xuất độc quyền, khiến cho các biên kịch nhận được rất ít phần chia lợi nhuận, điều này gây ra nhiều bất mãn.

Lần ký kết thỏa thuận cuối cùng là vào năm 85, và lần tiếp theo sẽ là vào năm 88, tức là năm tới. Hiệp hội dự định sẽ đàm phán với Liên minh Nhà sản xuất để nâng mức tiền lương cơ bản cho các biên kịch và đòi hỏi được chia sẻ nhiều hơn từ các khoản lợi nhuận thu được từ việc phát sóng lại trên truyền hình hay phát hành ở nước ngoài.

Hầu như mỗi lần cập nhật thỏa thuận, hai bên đều phải tiến hành đàm phán kéo dài; nếu không đạt được thỏa thuận, h

Vì vậy, một khi có cuộc đình công xảy ra và ngành điện ảnh tạm dừng hoạt động, thiệt hại sẽ rất lớn.

Hơn nữa, còn có một yếu tố gây lo ngại khác: có một người Trung Quốc ở Hollywood!

Ở cuối hành lang khách sạn, Trần Kỳ đang ngồi bên cửa sổ, thưởng thức làn gió buổi tối của Los Angeles. Đây là lần đầu tiên anh đến Los Angeles; không khí trước đây thật sự rất ô nhiễm, nhưng bây giờ đã được cải thiện đáng kể. Dưới lầu, xe cộ qua lại không ngừng, toàn thành phố rực rỡ ánh đèn, và cuộc sống về đêm mới chỉ bắt đầu.

Anh cũng đang suy nghĩ về vấn đề đình công này… Đây quả là một cơ hội tuyệt vời! Anh đã thu hút sự chú ý của nhiều người ở Hollywood, và giai đoạn “tháng mật” giữa Trung Quốc và Mỹ sắp kết thúc; anh đang cân nhắc cách để liên kết chặt chẽ hơn với các công ty ở Hollywood. Nói một cách đơn giản: một khi có đình công, những biên kịch là thành viên của công đoàn sẽ buộc phải ngừng làm việc. Như vậy, những người không phải thành viên công đoàn sẽ không bị ràng buộc. Còn những người không phải thành viên công đoàn và là người nước ngoài thì càng không bị ảnh hưởng gì cả!

“Hừ…”

Trần Kỳ thở dài một hơi. Nhưng bây giờ vẫn còn sớm; mọi chuyện chỉ xảy ra vào năm sau thôi. Anh có thể chuẩn bị trước một chút.

Anh ngồi thưởng thức làn gió một lúc, rồi đi ngược lại hành lang. Khi đi qua một căn phòng, anh bỗng nghe thấy tiếng động lạ bên trong, liền gõ cửa và nói: “Mở cửa đi, là tôi đây!”

Bên trong im lặng một lát, sau vài giây cửa mới mở ra.

“Ông chủ!”

Vương Tinh nhô đầu ra ngoài và cười nói: “Chúng tôi đang chơi bài để thư giãn một chút.”

“Chơi bài à?”

Trần Kỳ bước vào phòng và thấy trên bàn đang có một bộ ma túy, cùng hai người đứng xem. Anh hỏi: “Các bạn mua bộ ma túy này từ đâu vậy?”

“Từ khu Chinatown đấy!”

“Thật là quen thuộc rồi… Có thể mua được cả bộ ma túy như thế này. Nếu cho các bạn quay một bộ phim nữa, e là các bạn sẽ đi thăm cả khu đèn đỏ luôn đấy!”

“Ông chủ! Chúng tôi sẽ thu dọn ngay bây giờ, cam kết sẽ không chơi nữa đâu!” Vương Tinh vội vàng nói.

Trần Kỳ không nói gì, chỉ nhìn vào bàn và hỏi: “Chơi với tiền bao nhiêu vậy?”

“Chơi ma túy loại nhỏ, tối đa một đô la mỗi ván thôi!”

“Đó là bộ bài của bạn à? Kỹ năng chơi của bạn thật tệ… Đừng để mất hết tiền tiền công đạo diễn đấy nhé!”

Vương Tinh chỉ biết cười trừ, vì anh sợ Trần Lão và cả cái tính khó hiểu của ông ta. Nhưng Trần Kỳ vẫn ng

Nhận lấy lá bài của anh ta, cô nói: “Đừng đứng ngây ra đó, tiếp tục chơi đi, tôi cũng sẽ tham gia vài ván!”

“Nào! Nhanh lên nào!”

Mọi người nhìn nhau rồi đành phải cùng chơi theo.

Trần Kỳ có một cô dâu đến từ Thượng Hải, lại thân thiết với Thích Nam Sinh, nên việc chơi mahjong không thành vấn đề gì đối với cô ấy. Ba người kia cũng để cô ấy chơi; sau vài ván, cô ấy thắng được một ít tiền, liền đứng dậy và nói: “Đủ rồi, tôi không chơi nữa!”

“A Jing, bạn hãy tiếp tục đi!”

“Được thôi!”

Vương Tinh là một người rất thông minh; cô ấy nhận ra rằng ban đầu ông chủ có vẻ tức giận, nhưng tâm trạng của ông ấy đã dần ổn định trở lại, vì vậy cô ấy không còn sợ hãi nữa. Trần Kỳ vỗ tay và đưa số tiền thắng được cho cô ấy.

“Chơi bài thì bạn không giỏi; đóng phim thì tôi cũng không giỏi… Hy vọng mọi người sẽ giúp đỡ trong công việc ‘Phòng tuyến Mỹ’ này nhé!”

“Các bạn có thể chơi bài, miễn là đừng làm ảnh hưởng đến công việc là được.”

Mọi người đồng ý, và Trần Kỳ rời khỏi đó.

Vương Tinh quan sát rất chuẩn xác; ông chủ thực sự có vẻ tức giận, nhưng khi nghĩ lại, công việc của bộ phim “Cô Gái Xinh Đẹp” rất áp lực, nên dù họ được phép chơi thoải mái, cũng không có nhiều cơ hội… Vậy thì thỉnh thoảng chơi một ván thôi cũng được mà. Hơn nữa, số tiền thắng được cũng không nhiều lắm.

Bộ phim “Cô Gái Xinh Đẹp” tiếp tục được quay.

Phim trường ở Colombia giống như một buổi biểu diễn ma thuật, luôn thay đổi các cảnh quay khác nhau. Bộ phim này được đầu tư 4 triệu đô la, thuộc loại phim tuổi teen có quy mô lớn, không phải là dự án chi phí thấp.

Ngoại trừ Natasha, mức thù lao của những người khác không cao lắm, tất cả đều là giá bạn bè. Toàn bộ số tiền đều được đầu tư vào trang phục, make-up và đạo cụ; bộ phim “Cô Gái Xinh Đẹp” trông thời trang hơn nhiều so với “Ngày Tử Nhật Vui Vẻ”, chỉ riêng trang phục của các nữ sinh thì đã phải thay đổi đến hàng chục bộ.

Hôm nay là một cảnh quay quan trọng: sự kiện Giáng Sinh tại trường học. Nữ chính đã gia nhập nhóm bạn gái, và bốn người họ sẽ cùng biểu diễn một bản nhảy và hát có tên “Jinglebellrock”.

Bài hát “Jinglebellrock” được sáng tác vào năm 1957 và được coi là một trong những bài hát Giáng Sinh nổi tiếng nhất; ai nghe cũng biết đây là một cảnh quay kinh điển.

Bốn cô gái xinh đẹp mặc những bộ đồ ôm sát cơ thể, đội mũ đỏ, hóa thân thành những con nai nhỏ dịp Giáng Sinh

Lúc này, trường quay đang rất nhộn nhịp; Phi Bi, Na Tasha, Maria và Halle Berry đã mặc đồ xong và đang tiến hành các bài tập cuối cùng. Toàn bộ đoàn làm việc thỉnh thoảng liếc nhìn họ vì họ thực sự rất nổi bật.

Họ có thân hình đẹp, vẻ ngoài xuất chúng, thậm chí còn đẹp hơn so với phiên bản gốc, mỗi người đều mang một phong cách riêng biệt, khiến người ta nhìn vào mà thấy thích thú.

Na Tasha thì tự tin và điêu luyện hơn hết; cô ấy bắt đầu nhảy múa ở các câu lạc bộ đêm từ khi mới 14 tuổi mà! Cô ấy có tính cách khá kỳ lạ; nếu không thực sự yêu thích vai diễn này, cô ấy sẽ không đồng ý tham gia đâu. Và kết quả thật sự rất tốt; cô ấy đã nắm bắt được tinh hoa của vai trò “nữ sinh trưởng”.

“Xèo xèo!”

Trần Kỳ vẫn ngồi ở góc, giám sát công việc; trong cốc giữ nhiệt của anh ta có trà. Julia La Bác Thạch và Brad Pitt đang phục vụ anh ta, tìm cớ để trò chuyện. Pitt cười nói: “Ông chủ, ông thích uống trà nóng. Chúng tôi thì thích uống trà lạnh; chỉ cần cho trà túi lọc vào tủ lạnh để lạnh lại, sau đó pha ra và thêm đường, mật ong… gì đó.”

“Ồ, tôi không uống trà lạnh đâu; dạ dày tôi không tốt.” Trần Kỳ đáp lại một cách vô tư.

“Đừng hỏi những câu ngu ngốc như vậy!” Julia chế giễu.

“Cái não yếu ớt của bạn cũng không thể nghĩ ra những câu như vậy đâu!” Pitt đáp trả.

“Im lặng đi!”

Hai người lập tức im bặt.

Trần Kỳ cũng liếc nhìn họ một cái; dù bề ngoài có vẻ như đang cạnh tranh, nhưng với tính cách của họ, cũng không lạ gì nếu cuối cùng họ lại trở thành bạn bè với nhau. Hai người đó đều thích những thứ… kiểu như 1i, 2i, 3i, 4i… biết đâu họ đã thử hết tất cả rồi.

1i là quan hệ truyền thống nam-nữ, 2i là nam-nam, 3i là nữ-nữ, còn 4i thì thật sự rất đặc biệt…

Trần Kỳ bỗng nhiên nghĩ đến những hình ảnh không hay, vội vàng quay đầu đi.

(Tối nay còn có nữa……

Sẽ nói về điều đó sau; cuốn sách này kết thúc vào năm 1997.)