Kinh đô.

Gần đây, Trịnh Nguyên Kiệt đang rất vui mừng.

Trong lịch sử, khi anh muốn tăng tiền nhuận bản nhưng biên tập viên không đồng ý, anh đã quyết định xuất bản tạp chí “Vua Cổ tích”. Toàn bộ nội dung tạp chí này đều do anh viết; tỷ lệ chia lợi nhuận là 15%, giá bán mỗi cuốn là 0,3 nhân dân tệ, vì vậy anh có thể kiếm được 0,45 nhân dân tệ cho mỗi cuốn bán ra.

Doanh số của “Vua Cổ tích” nhanh chóng vượt qua 1 triệu bản; chỉ trong một kỳ phát hành, anh đã thu về 45.000 nhân dân tệ, và trong một năm, anh đã kiếm được hàng trăm ngàn nhân dân tệ. Chính nhờ đó mà anh mới có thể mua được mười căn nhà!

Bây giờ, Lương Tiểu Sinh đưa cho anh mức tiền nhuận bản rất cao, và anh thực sự không hề nảy sinh ý định gì xấu cả.

Tuy nhiên, theo lệnh của Trần Kỳ, Lương Tiểu Sinh vẫn đã trao đổi với anh và quyết định xuất bản một phiên bản đặc biệt của tạp chí “Kỳ Thú & Cổ Tích”. Trịnh Nguyên Kiệt sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn về việc tuyển chọn nội dung; anh có thể tự mình viết hoặc mời các nhà văn khác tham gia, và dù theo cách nào đi nữa, tỷ lệ chia lợi nhuận vẫn sẽ là 15%.

Đương nhiên, anh cảm thấy vô cùng biết ơn vì sự tin tưởng này.

Hiện tại, đã có vài kỳ tạp chí được phát hành, và doanh số luôn tăng lên ổn định.

Một buổi sáng nọ, anh được gọi đến công ty. Ban đầu anh nghĩ rằng Lương Tiểu Sinh có việc gì cần bàn, nhưng không ngờ Cung Tuyết lại đang chờ anh và đưa cho anh một lá thư, nói: “Đây là thư mà sư Trần Lão yêu cầu tôi chuyển đến cho bạn; bên trong có nhiệm vụ cụ thể, bạn hãy xem thử.”

“Sư Trần Lão ư?”

Trịnh Nguyên Kiệt ngạc nhiên, vội vàng mở thư và đọc nhanh qua: “Yêu cầu tôi lấy Gấu Trúc làm nhân vật chính để viết vài chục câu chuyện ngắn; nội dung phải phù hợp với mọi lứa tuổi, và sau này sẽ được chuyển thể thành phim hoạt hình để phát sóng ở nước ngoài, với mong muốn rằng khán giả Châu Âu và Mỹ cũng sẽ thích.”

“Nhiệm vụ của sư Trần Lão ngày càng cao cấp rồi… Tôi còn phải đáp ứng nhu cầu tinh thần của khán giả Châu Âu và Mỹ nữa sao?”

“Đây vốn dĩ là sản phẩm dành cho người nước ngoài mà! Bạn hãy cố gắng viết thật tốt; trong thư có những gợi ý cụ thể, và sau này chúng tôi cũng sẽ cung cấp cho bạn một số tập phim hoạt hình Mỹ để bạn tham khảo.”

“À, tôi hiểu rồi… Hãy ban cho tôi sức mạnh đi, Hyman!”

Trịnh Nguyên Kiệt làm một biểu cảm đặc biệt, nhưng Cung Tuyết không quan tâm

Lương Tiểu Sinh nhổ một hơi và nói: “Thầy Gong sắp đi ra nước ngoài rồi, lát nữa sẽ lên đường. Trước khi đi, thầy còn giao cho em nhiệm vụ nữa, thấy không? Điều này chứng tỏ em quan trọng biết bao.”

“Wow! Rõ ràng là quyết định đột ngột phải không? Cậu xem lá thư này kìa, Trần Lão viết rất qua loa, thậm chí không ký tên, thấy không? Điều này chứng tỏ thầy ấy không coi trọng em lắm đâu.”

Dù nói vậy, anh vẫn cất lá thư lại và hỏi: “Lão Liang, ông nghĩ hành động này có ý nghĩa gì đằng sau?”

“Ra nước ngoài thôi! Từ khi tôi quen biết Trần Lão, thầy ấy luôn chỉ nghĩ đến chuyện ra nước ngoài. Nhưng Gấu Trúc có lẽ khác, có lẽ có những kế hoạch phức tạp hơn; việc tham gia các buổi hoạt động nghệ thuật đường phố chỉ là một phần trong đó mà thôi.”

“Quả là hiểu biết giống nhau!” Zheng Yuanjie gật đầu đồng tình.

“Đậu phụ muối!”

“Dưa muối!”

“Nước sốt cay tám loại nguyên liệu!”

Cung Tuyết liên tục kiểm tra lại hành lí của mình. “Mang thai ba năm, đầu óc có hơi mê muội… Lấy ra từng thứ rồi lại cho vào lại, mang theo một chai nữa…”

“Đây là mẹ tôi làm đấy, có tôm, đậu phộng, thịt đùi heo, gan vịt, măng… Thật ngon lắm đấy! Khi đến nước ngoài mà không quen ăn, cứ dựa vào những thứ này mà sống nhé!”

“Ừm ừm!”

Lý Kiện Quần ngồi trên chiếc vali duy nhất của mình, không vội vàng, kiên nhẫn đáp lại mỗi lời nói của cô ấy. Mẹ của Cung Tuyết thấy vậy thì không chịu được nữa, vội vàng nói: “Con nhanh lên đi! Cứ lề mềm mãi thế này, mọi người đều đang chờ con đấy.”

“Con hơi lo lắng mà… Con đã lâu không ra ngoài rồi, à? Con có nên mang theo một ít củ cải khô không nhỉ?”

“Đủ rồi, đủ rồi!”

Mẹ cô ấy đóng nắp vali mạnh mẽ, nhấc lên và nói: “Con tưởng đang chuyển nhà à? Như thế này sẽ vượt quá giới hạn trọng lượng đấy!”

“Vậy thì để mẹ chia một ít cho con đi, đồ của con ít mà.”

Lý Kiện Quần mở vali của mình ra; bên trong chỉ có vài bộ quần áo và những đồ thiết yếu, không có gì khác. Cung Tuyết nhìn thấy vậy và reo lên: “Ôi trời, con định mua đồ ở Mỹ sao? Chúng ta chỉ được trợ cấp rất ít mà…”

“Con định dùng thời gian rảnh để vẽ tranh trên đường phố, thiết kế trang phục cho mọi người, tạo ra những hình tượng cổ đại… Nghe nói nghệ thuật đường phố ở Mỹ rất phổ biến, con muốn xem liệu nghệ thuật Trung Quốc có được mọi người ưa chuộng hay không.”

“Nhìn người khác đi!”

Mẹ cô ấy chỉ vào Cung Tuyết và lần đầu tiên cảm thấy ghen tị

Cuối cùng cũng xong việc chuẩn bị hành lý, đến lúc phải chia tay. Cung Tuyết ôm lấy cậu con trai nhỏ bé, không nỡ rời xa; cậu bé đã hơn một tuổi và cũng khóc lóc thảm thiết. Ngược lại, người mẹ lại tỏ ra quyết đoán, ôm lấy con và đuổi họ ra khỏi nhà.

Nếu không thì sẽ không có hồi kết gì cả.

Bốn người đã đợi sẵn ở dưới lầu; những người có vợ cũng đều không nỡ rời xa. Họ sẽ đi xa bốn tháng và không trở về trong dịp Tết.

Họ lên xe buýt và bay từ thủ đô đến Thượng Hải.

Chuyến bay này thực ra là từ thủ đô đến San Francisco, nhưng phải dừng lại ở Thượng Hải trước khi tiếp tục hành trình.

Trên đường, không ai nói gì cả.

Sau một hành trình dài, cuối cùng họ cũng đến được Los Angeles. Ngoài sáu người họ, còn có một thông dịch viên và một nhân viên hỗ trợ chính thức, tổng cộng là tám người.

Người đại diện từ Colombia đã đón họ và sắp xếp hai căn nhà cho họ ở.

Cung Tuyết, Lý Kiện Quần và thông dịch viên ở chung một căn nhà. Sau khi xuống máy bay, cô ấy đã không còn hoảng loạn nữa, bình tĩnh thu dọn đồ đạc và ngắm nhìn thành phố Los Angeles bên ngoài cửa sổ, thốt lên rằng “Không khí ở đây thật trong lành”.

“Jianqun, sau này chúng ta sẽ đi mua rau, tối nay sẽ nấu một bữa ăn ngon.”

“Mua rau à?”

“Tất nhiên! Chúng ta sẽ thuê nhà ở đây, mua rau nấu ăn, đi tàu điện ngầm, đi dạo phố, uống cà phê… Đó chính là cuộc sống ở Los Angeles mà. Cậu nghĩ nó giống như ở trường học sao? Bình thường chúng ta rất tự do; tôi sẽ dẫn cậu đi tham quan thật kỹ.”

Cung Tuyết nói với vẻ hào hứng, nhưng lại nhận thấy Lý Kiện Quần có vẻ bối rối và lo lắng.

Cô ấy hơi ngạc nhiên; liệu Jianqun cũng không thể tránh khỏi cảm giác shock khi mới đến Mỹ sao? Còn bốn người kia thì sao nhỉ? Cũng đáng hiểu thôi; chặng đường từ San Francisco đến Los Angeles quả thực đủ để họ cảm thấy sốc, mất mát và khao khát.

Cung Tuyết suy nghĩ một lát và nhận ra rằng vấn đề này cần được quan tâm. Mọi người sẽ phải sống ở Mỹ trong một thời gian dài; việc luôn giữ thái độ e ngại và mong đợi không phải là điều tốt. Trong số tám người này, những nhân viên chính thức chỉ đóng vai trò hỗ trợ và liên lạc mà thôi; người lãnh đạo thực sự chính là Cung Tuyết.

“Phải tăng cường công tác tư tưởng!”

Cô ấy quyết định kéo Lý Kiện Quần đi mua rau và cùng nhau nấu một bữa tối thịnh soạn.

Quả nhiên, mọi người đều trông mệt mỏi; không biết là do mệt mỏi, do chênh lệch múi giờ, hay là vì đang gặp phải những vấn đề tinh thần nào đó mà không thể thoát ra được

Sau khi ăn uống một hồi, Cung Tuyết bất ngờ gõ nhẹ vào cốc của mình. Trước đây, cô chỉ thấy Trần Kỳ làm vậy; khi mình thử làm theo, cảm giác thật sự rất tuyệt vời. Nhận thấy ánh mắt mọi người đang nhìn về phía mình, cô cười nói: “Ngày mai chúng ta sẽ đi tham quan trường quay phim ở Colombia, và ngày kia sẽ bắt đầu học việc chính thức.”

“Vấn đề ăn ở sinh hoạt hàng ngày sẽ do chúng ta tự lo liệu, không cần phải lo lắng. Nước Mỹ không phải là thiên đường, cũng không phải là nơi đầy rủi ro; sau một thời gian sống ở đây, các bạn sẽ hiểu ra thôi. Nếu có điều gì không rõ, có thể hỏi tôi.”

“Bốn người trong nhóm các bạn sẽ có nhiệm vụ đặc biệt, đó là quay một bộ phim tài liệu về chuyến đi này, ghi lại cuộc sống hàng ngày và những suy nghĩ của chúng ta.”

“Trần Lão Thầy Yuen ở Hồng Kông vẫn luôn nhớ đến mọi người. Trước khi chúng ta lên đường, ông ấy đã gửi cho tôi một bức thư và yêu cầu tôi đọc nó trước mặt mọi người…”

Cung Tuyết đứng dậy, lấy ra một tờ thư và bắt đầu đọc: “Tôi rất tiếc vì không thể đưa các bạn lên đường, nhưng khi các bạn trở về sau khi học xong, tôi chắc chắn sẽ đón tiếp các bạn một cách nồng nhiệt. Tôi đã nói rằng, mục đích của chuyến đi này là để các bạn học hỏi kỹ thuật và triết lý, chứ không phải để các bạn chỉ học những tư tưởng phương Tây. Giữa Mỹ và Trung Quốc, giữa Hollywood và điện ảnh Hoa ngữ, vẫn còn khoảng cách khá lớn. Có người có thể bị cuốn hút bởi sự xa hoa của Los Angeles, có người có thể cảm thấy tự ti và ngừng tiến bộ, chỉ biết cố gắng làm hài lòng người khác. Tôi hy vọng các bạn vừa nhận thức được những điểm yếu của mình, vừa không tự coi thường bản thân, không sợ hãi, mà có lòng quyết tâm vượt qua những khoảng cách đó, nỗ lực quay nên những bộ phim hay – những bộ phim của Trung Quốc, những bộ phim của con người Trung Quốc!”

Chuyến đi này khiến tôi nhớ đến cảnh Liu Changchun đơn độc tham gia Thế vận hội Olympic ở Los Angeles cách đây 54 năm. Lúc đó, báo chí đã viết một lời nhắn rất hay, tôi muốn chia sẻ với mọi người: “Những vận động viên Trung Hoa của chúng ta, lần này đã một mình đối mặt với những thử thách từ xa xôi. Hiện tại, đất nước đang gặp nhiều khó khăn; tôi mong các bạn sẽ cố gắng hết sức, và mong rằng thế hệ sau này của chúng ta sẽ không phải trải qua những khổ đau như thế này nữa!”

Sau khi đọc xong, một khoảng lặng ngắn kéo dài, rồi mọi người bỗng nhiên vỗ tay. Tiếng vỗ tay lúc đầu còn rất thưa thớt, nhưng sau đó đã kéo dài khá lâu. Nếu ai