Động lực mạnh mẽ đã thúc đẩy chiếc máy bay khổng lồ cất cánh từ Hồng Kông, hướng tới nước Mỹ xa xôi.

Chuyến đi này bao gồm năm người là Trần Kỳ, Từ Khắc, Lý Liên Kết, Tiêu Phương Phương và Okada Yasuaki; phía Mỹ có ba người là Sanger Yundun, Rovlo và Hu Kaili. Ngoài ra, còn có Yuan Heping và Yuan Kui cùng với một số võ sĩ thuộc nhóm Longhu Wushi.

Họ đang chuẩn bị cho dự án “Nhà tù trên không”.

Yuan Heping cố tình ngồi cạnh Trần Kỳ và bắt đầu trò chuyện ngay khi lên máy bay: “Trước đây chỉ có Lý Tiểu Long mới từng dẫn các võ sĩ ra nước ngoài; sau nhiều năm, bạn là người đầu tiên làm điều đó, và lại mang theo nhiều người đến thế. Thật tuyệt vời! Các võ sĩ trong giới đều khen ngợi bạn rất nhiều.”

“Có tiền kiếm, oai phong, lại còn được dạy dỗ người nước ngoài nữa… Tất nhiên họ sẽ khen ngợi tôi rồi,” Trần Kỳ nói một cách bình thản.

“Tiền thù lao hàng triệu đô la mà anh không nhận một xu nào… Không phải ai cũng làm được điều đó!”

Anh ta đã ký hợp đồng với Hollywood: 600.000 đô la cho kịch bản và 400.000 đô la để thuê đội ngũ võ thuật. Nhưng 400.000 đô la đó anh ta không lấy một xu nào, mà toàn dành cho nhóm Longhu Wushi.

Những võ sĩ này được coi là những người có thu nhập cao trong giới; ví dụ như Qian Jiale, với mức lương cơ bản là 15.000 đô la mỗi tháng. Ngay cả khi chỉ quay một ngày hoặc bị thương không thể làm việc, họ vẫn nhận đủ lương.

Nhưng đó là tiền Hồng Kông; còn họ thì nhận tiền Mỹ. Tương đương với khoảng 3,11 triệu đô la Hồng Kông, được chia cho hơn mười người. Yuan Heping và Yuan Kui nhận 800.000 đô la, còn lại mỗi người được trung bình 200.000 đô la – con số cao hơn nhiều so với việc kiếm tiền ở Hồng Kông. Trong nhóm Longhu Wushi, ai được trả nhiều tiền hơn thì người đó được coi là “anh cả”.

Và lần này, hơn mười người này đến từ bốn nhóm khác nhau: nhóm Yuan, nhóm Cheng, nhóm Hong và Tả Phái. Đây là lần đầu tiên họ vượt qua ranh giới để hợp tác cùng nhau.

Yuan Heping hỏi: “Hollywood yêu cầu chúng ta huấn luyện người nước ngoài… Theo anh, chúng ta cần đạt đến mức độ nào?”

“Những kỹ năng thể chất cơ bản, tăng cường cơ bắp, sức mạnh… Những điều đó họ đã có huấn luyện viên chuyên nghiệp lo liệu rồi. Hollywood hoàn toàn không hiểu gì về các võ sĩ Hồng Kông; những gì chúng ta làm thực chất chỉ là giúp họ làm quen với phong cách hoạt động của chúng ta mà thôi.”

“À, vậy thì tôi hiểu rồi.”

“Nhưng có một điều cần nhớ…”

Trần Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Phim hành động/kung fu là thể lo

Các bạn trong ngành võ thuật chính là những anh hùng ẩn dật đằng sau màn hình; những kinh nghiệm và kỹ thuật đó được coi là bí mật thương mại. Công việc của các bạn là công việc, đừng ngốc nghếch đến mức nói hết tất cả ra ngoài.

“Anh nghĩ họ sẽ trộm kiến thức của chúng ta à?”

Nguyên Hòa Bình trợn tròn mắt lên; đôi mắt ông vốn đã to rồi, khi trợn lên càng giống như con cá vàng.

“Chắc chắn rồi! Họ thậm chí còn có thể dùng máy quay để lén lút ghi lại, sau đó nghiên cứu và phân tích thiết kế của các bạn.”

“Người Tây luôn không có ý tốt!”

“Vậy thì chúng ta thực sự phải cẩn thận!”

Nguyên Khuê và Từ Khắc – những người đang nghe từ phía sau – cũng bắt đầu lên tiếng.

Trần Kỳ không nói điều đó một cách vô căn cứ đâu; vào những năm 90, xu hướng đi ra nước ngoài đã trở nên phổ biến ở Hồng Kông, rất nhiều đạo diễn và diễn viên võ thuật đã sang Hollywood làm việc. Có những người thành công, như Đạo Diễn Ngụy Nhân Thái hay Vũ Đại Đạo, nhưng cũng có những người thất bại, như Từ Khắc chẳng hạn.

Từ Khắc đã tham gia quay một bộ phim có tên “Đôi tia súng”, với sự tham gia của Steven Seagal, Dennis Rodman và Mickey Rourke.

Đúng vậy, chính là Dennis Rodman – người chơi cho đội Chicago Bulls.

Vũ Dục Sinh từng là người thành công nhất; những bộ phim như “Biến mạo” và “Mission: Impossible 2” đã gần như đạt tầm chuẩn quốc tế, nhưng sau đó “Người đưa tin” đã khiến sự nghiệp của ông tuột dốc không ngừng.

Nhưng người thực sự đã làm thay đổi Hollywood, mang lại những bước tiến lớn cho nền điện ảnh này, chính là Nguyên Hòa Bình.

Ông đã thiết kế ra hiệu ứng “Thời gian đạn” nổi tiếng trong “The Matrix”, một bước tiến vượt bậc đối với Hollywood; bởi vì người nước ngoài không thể học được những chiêu thức phức tạp của chúng ta, nên họ đã tìm cách khai thác ưu thế riêng của mình, đơn giản hóa các động tác võ thuật và kết hợp chúng với hiệu ứng đặc hiệu.

Còn trường hợp thực sự liên quan đến “việc rò rỉ thông tin bí mật” thì là Zou Zhaolong.

Ekip sản xuất “The Matrix” muốn có một loạt động tác võ thuật được ghi lại và phân tích bằng máy tính, để có thể sử dụng mãi mãi. Zou Zhaolong đã đồng ý; điều này giống như việc bán bản quyền vậy, ông hoàn toàn có thể nhận được tiền bản quyền.

Cho đến bây giờ, ông vẫn đang nhận tiền đó.

Phong cách đấu võ trong những bộ phim siêu anh hùng sau này thực chất đều bắt nguồn từ “The Matrix”.

Hiện tại, nhiệt độ ở Los Angeles rất thích hợp, ban ngày khoảng 25 độ C, ánh nắng mặt trời rất đẹp.

Ban đầu, trung tâm điện ảnh của Mỹ nằm ở bờ đông; một nhóm người,

Yuan Heping ngoài 40 tuổi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp; sau một đêm ngủ, anh đã lập tức đến trường quay. Rồi anh không thể chờ đợi để kể lại những gì mình đã trải qua:

“Không lạ gì bạn luôn nói rằng Hollywood làm việc theo hệ thống công nghiệp hóa; thật sự là phi thường. Những vật dụng phục vụ quay phim, bối cảnh và thiết bị của họ ở Hong Kong hoàn toàn không thể so sánh được. Họ thậm chí đã chuẩn bị một chiếc máy bay chỉ để làm nó hỏng!”

“Bạn đã gặp Bruce Willis chưa? Anh ấy có thái độ như thế nào?” Trần Kỳ hỏi.

“Anh ấy rất thân thiện, nhưng một số người khác thì… hơi kiêu ngạo,” Trần Kỳ nói thêm.

Yuan Heping cười, dường như cho rằng điều đó là bình thường. Nhưng Trần Kỳ vẫn nói: “Bạn không thể coi những điều này là chuyện bình thường được. Các bạn là những người tiên phong trong ngành, tại sao lại phải chịu sự kiêu ngạo từ những người ngoại đạo? Mấy ngày nữa tôi sẽ đến xem thử.”

“Liệu điều này có gây ra xung đột không?”

“Không sao đâu, bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi!”

Yuan Heping rời đi; tính cách của anh giống hệt một người lao động chăm chỉ, có khả năng thực hiện nhiệm vụ một cách xuất sắc, vì vậy mọi đạo diễn đều muốn sử dụng anh.

Khi đã gần 80 tuổi, Yuan Heping vẫn tiếp tục làm phim; bộ phim “Biao Ren” mà ông tham gia đóng vẫn chưa được phát hành, với sự tham gia của các diễn viên như Wu Jing, Xie Tingfeng, Lý Liên Kết, Yu Shi, Wang Baoqiang và Tong Liya. Có lẽ đây sẽ là tác phẩm cuối cùng của ông, vì tuổi tác đã quá cao.

Trần Kỳ đợi một lúc thì Tổng giám đốc Columbia, ông Price, đến thăm. Ông Price mang theo một kế hoạch quảng bá. Các hoạt động quảng bá thông thường như trên báo chí và truyền hình đã được triển khai từ lâu rồi, và các poster cũng đã được treo ra; bây giờ là giai đoạn tập trung quảng bá trước khi phim ra mắt. Columbia đã chuẩn bị một kế hoạch:

Năm 1984, Columbia đã sản xuất một bộ phim có tên “Dragon Warrior”, kể về một cậu bé người Mỹ chuyển từ New Jersey đến California và gặp khó khăn trong việc hòa nhập vào cuộc sống mới. Anh ta gặp một người Nhật Bản, người này dạy anh ta võ thuật karate và nói với anh ta rằng cuộc sống không thể dựa vào quyền lực hay sự bạo lực; ở sâu thẳm tâm hồn con người, còn có những điều sâu sắc hơn đang chờ chúng ta khám phá…

Rõ ràng bộ phim này được tài trợ bởi nguồn vốn Nhật Bản.

Cuối tháng 7 năm nay, “Dragon Warrior 2” đã được phát hành; đến đầu tháng 8, bộ phim vẫn đang được khán giả yêu thích – sau đó, con trai của Will Smith đã làm lại phiên bản “Kung Fu Dream”.

Kế hoạch của Columbia là tạo ra sự chú ý từ dư luận, tổ chức một trận đấu giữa võ