Ngành công nghiệp băng video tại Mỹ chỉ mất không bao lâu để phát triển và thịnh vượng.

Vào cuối những năm 80, thị trường này đã đạt giá trị 5 tỷ đô la Mỹ, con số còn cao hơn tổng doanh thu từ các rạp chiếu phim vào thời điểm đó. Việc thuê băng video để xem phim nhanh chóng trở thành một phong cách sống phổ biến của người dân Mỹ.

Khi Trần Kỳ đến, ông thấy cửa hàng khá đông khách và ba nhân viên đang bận rộn làm việc. Ông không làm phiền họ mà tự mình đi quan sát xung quanh. Cửa hàng được chia thành hai khu vực chính: phim sản xuất tại Mỹ và phim nước ngoài; các thể loại cụ thể thì không được phân loại riêng biệt mà được xếp chung lại với nhau. Phim sản xuất tại Hồng Kông được tách ra thành một khu vực riêng, với những kệ sách dành riêng cho chúng. Trên đó có các bộ phim như “Bộ ba Thái Cực” hay “Chuyến giao hàng chết người”. Tuy nhiên, các bản quyền liên quan đến những bộ phim này đã được bán đi, và chúng được đặt tại cửa hàng bởi hãng 20th Century Fox.

“Ông Xie!”

Sau khi hoàn tất công việc, một nhân viên tiến đến chào hỏi. Bác Bó Tạ Xãi giới thiệu: “Đây là ông Chen! Ông Chen tên là Harris, người phụ trách mọi việc tại cửa hàng này; ông ấy rất giỏi lắm.”

“Lần đầu gặp nhau!”

“Xin chào!”

Trần Kỳ bắt tay họ và muốn tìm hiểu thêm một số thông tin. Ông đã đầu tư tổng cộng 2 triệu đô la Mỹ, trong đó Bác Bó Tạ Xãi đầu tư 1 triệu đô la. Số tiền này được dùng để xây dựng một nhà máy sản xuất băng video, mở một kho hàng ở California, và thành lập 5 cửa hàng tự mở. Chi phí xây dựng cửa hàng, trang trí và nhân công cho mỗi cửa hàng dao động từ hàng trăm nghìn đô la Mỹ.

Cạnh tranh trong ngành này rất khốc liệt; yếu tố then chốt là số lượng phim mà mỗi cửa hàng sở hữu. Một ưu thế lớn là việc tự sản xuất và tự phân phối phim, nhưng số lượng phim hiện tại vẫn chưa đủ lớn. Bộ phim “Little Sweetheart” vẫn chưa được phát hành; chỉ có một vài bộ phim như “Jingbian” hay “Ghost House Horror” được sử dụng để thử nghiệm thị trường.

“Trong cửa hàng có 1.000 bộ phim. Những bộ phim ít được người ta thuê hoặc những cuộn băng video bị mòn rách sẽ được bán với giá giảm. Giá thuê một cuộn băng video trong một ngày là 2 đô la Mỹ; nếu quá hạn trả lại, sẽ bị tính phí phạt 10 đô la Mỹ.”

“Giá cao như vậy à?”

“Không còn cách nào khác. Nếu khách hàng không trả lại đúng hạn, điều đó sẽ ảnh hưởng đến những khách hàng khác, vì vậy chúng tôi buộc phải áp dụng mức phạt này.”

Trần Kỳ gật đầu. Trong kiếp trước, khi việc sao chép trái phép VCD phổ biến ở trong nước, giá cọc khi thuê một đĩa là 10 đô la Mỹ, còn giá thuê là 1

Sau đó thì, những bản VCD vi phạm bản quyền càng ngày càng rẻ hơn; có lúc chỉ với 10 đô la là đã mua được bốn đĩa. Anh ta dành thời gian đi tìm mua những bộ phim này thay vì thuê chúng, và từ đó, anh ta đã mở ra vô số “thế giới mới” cho mình.

Harris tiếp tục giải thích: “Các bộ phim võ thuật Hồng Kông rất được ưa chuộng, còn các phim kinh dị cũng có một số người hâm mộ. Bộ ba phim ‘Tai Chi’ được cho thuê khoảng năm sáu lần mỗi tuần, doanh số rất ổn định. Phim mới ‘Biến Cố Kinh Hoàng’ cũng nhận được nhiều phản hồi tích cực, đây là bộ phim hot nhất trong tuần này…”

“Tốt nhất các bạn nên phân loại chúng chi tiết hơn, dựa trên khu vực địa lý cũng như thể loại như hành động, tình cảm, hài hước, kinh dị…”

“Được thôi!” Harris ngay lập tức đồng ý, rõ ràng anh ta biết ai mới là ông chủ thực sự.

Còn ở phía bên kia, Lăng Mai tò mò lấy lên một hộp phim ‘Biến Cố Kinh Hoàng’, xem qua bìa và phần giới thiệu nội dung rồi nhanh chóng đặt lại xuống. Sau đó, cô ấy tiếp tục xem ‘Ngôi Nhà Ma Ám’, rồi phát hiện ra ‘Phòng Tình Dục Cấm Đoán 2’ và ‘Nhà Tù Nữ Hoa Kỳ’…

Cô ấy ngạc nhiên nhìn về phía Trần Kỳ.

Trần Kỳ vội vàng giải thích: “Những bộ phim đó không phải do chúng tôi sản xuất đâu; chúng tôi không tham gia vào thể loại khiêu dâm đâu.”

“Ha ha!”

Lăng Mai không tin lời anh ta, đặc biệt là bộ phim ‘Phòng Tình Dục Cấm Đoán 2’ – stile của nó giống hệt những bộ phim đó.

Trần Kỳ sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và trao đổi với Bác Bó Tạ Xãi, đã xác định rõ hướng phát triển: tiếp theo là hai việc chính: mở rộng kho phim và mở thêm các cửa hàng mới. Nói cách khác, đó chính là việc đầu tư tiền bạc.

Cả hai đều là những người nghèo khó; muốn trở thành một tập đoàn lớn có mặt khắp nước Mỹ thì cần có vốn đầu tư. Chẳng hạn, trong lịch sử, công ty cho thuê và bán băng video lớn nhất nước Mỹ – Blockbuster – chính là nhờ có nguồn vốn đầu tư mà đã phát triển với tốc độ chóng mặt; vào thời kỳ đỉnh cao, họ mở một cửa hàng mới mỗi 17 giờ, và cuối cùng đã có hơn 9.000 cửa hàng với 60.000 nhân viên.

Người ta nói rằng ở 70 khu vực của nước Mỹ, khách hàng chỉ cần lái xe 10 phút là có thể tìm thấy một cửa hàng Blockbuster.

“Chúng tôi ở California vẫn chưa đủ mạnh để thu hút sự chú ý của những ông lớn đó; chúng tôi cần phải nâng cao thêm sức mạnh và danh tiếng của mình.”

“Chúng ta sẽ tiếp tục mở rộng mạng lưới cửa hàng một cách ổn định, và hy vọng sẽ đạt được 10 cửa

Trong một thời gian nhất định, nó vẫn còn có sức ảnh hưởng, nhưng về sau thì ngay cả Oscar cũng không mấy quan tâm đến nó nữa, còn Giải Quả Cầu Vàng thì càng không được chú ý. Khi nhắc đến Giải Quả Cầu Vàng, nhiều người thường nghĩ đến giải thưởng dành cho bóng đá.

Messi và Ronaldo lần lượt là những người giành chiến thắng trong cuộc đua này!

Ngày 24, buổi tối.

Tại khách sạn Hilton ở Beverly Hills, thảm đỏ trước cửa khách sạn rực rỡ ánh sao, các ngôi sao lớn tụ tập đông đúc, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với Lễ hội Điện ảnh Santa Barbara. Hàng trăm phương tiện truyền thông đã tập trung tại đây, với những bộ trang phục lộng lẫy và ánh đèn flash, tiếng reo hò và la hét, những câu hỏi mang tính châm biếm trong các cuộc phỏng vấn, cùng những hình ảnh của anh chị em, bạn bè trước ống kính máy ảnh… Một góc nhìn về cuộc sống xa hoa của Hollywood hiện ra.

Trần Kỳ mặc bộ suit được ủi phẳng thẳng, cùng với Lăng Mai bước lên thảm đỏ.

Lăng Mai hơi lo lắng, nhưng ống kính máy ảnh không hề đổ về phía cô ấy, mà đều tập trung vào Xiao Chen – người Trung Quốc nổi tiếng nhất tại Hollywood hiện nay.

Hai người nhanh chóng đi qua và bước vào hội trường. Giải Quả Cầu Vàng được tổ chức dưới hình thức bữa tiệc tối, thông thường được gọi là “bữa ăn”. Những bàn tròn lớn được xếp thành vòng tròn, với rượu và đồ uống được bày sẵn; sân khấu nằm rất gần, khiến bầu không khí trở nên thân thiện hơn so với Oscar.

“Đây! Đây!”

“Ông Price, lại gặp nhau rồi!”

Trần Kỳ đi đến bàn của bộ phim “Năm mươi lần đầu yêu” và chào hỏi ông chủ tịch Columbia là ông Price. Tom Cruise và Michelle Pfeiffer đã đứng dậy từ trước; dù là vì lòng biết ơn thật sự hay chỉ là lời nói xã giao, biểu cảm của họ đều rất hào hứng.

“Cảm ơn ông vì đã giới thiệu tôi!”

“Ông đã giúp tôi có được một tác phẩm đại diện, tôi thực sự rất biết ơn!”

“Không cần phải cảm ơn đâu, các bạn vốn dĩ đã là những ngôi sao lớn rồi; tôi chỉ giúp các bạn tiến triển nhanh hơn một chút mà thôi.”

Trần Kỳ bắt tay Michelle Pfeiffer; đây là lần thứ hai họ gặp nhau, và cô ấy vẫn xinh đẹp như mọi khi. Sau đó, ông cũng giới thiệu Lăng Mai, nói: “Đây là một đồng nghiệp rất quan trọng của tôi!”

“Chào mọi người!”

Lăng Mai tỏ ra bình thản; những người Mỹ này naturally không biết danh tính thực sự của cô ấy.

Trần Kỳ ngồi xuống và nhìn quanh, thấy Woody Allen, Jack Nicholson, Dustin Hoffman và những ngôi sao lớn khác, cùng với Ubi Goldberg – nữ diễn viên da đen trong những bộ phim như “The Way We Live Now” và “The Sister”.

Cô ấy