Sáng sớm hôm đó, Lý Lăng Ngọc cẩn thận bước dậy, trang điểm nhẹ nhàng trước gương nhỏ. Vô tình phát ra tiếng động, cô hoảng sợ quay đầu lại – cô khá sợ giáo viên Lý.

Kết quả là ánh mắt cô chạm vào ánh mắt của Lý Kiện Quần. Cô vội vàng nói: “Xin lỗi, tôi ra ngoài trang điểm đã, ông ngủ tiếp nhé!”

“Tiểu Ngọc!”

“Ồ!”

“Cố lên nhé!”

Lý Kiện Quần vang lên một câu rồi quay người đi ngủ tiếp.

Lý Lăng Ngọc nháy mắt, cúi đầu rồi cẩn thận ra ngoài, chạy đến phòng biên tập để trang điểm. Cô nghĩ mọi người vẫn chưa dậy, ai ngờ Đại Hàm Hàm bê một tô mì vào, cười nói: “Đây này! Ăn xong mới đi nhé, tôi đã thêm hai quả trứng cho bạn đấy!”

“À? Tôi định đi ăn ở hiệu sách Tân Hoa, họ có cung cấp bữa ăn mà.”

“Ngoài kia đâu có gì ngon bằng ở nhà mình, nhanh lên!”

Lý Lăng Ngọc đành cầm đũa lên. Thấy một tô mì nóng hổi, có hai quả trứng và vài lá rau xanh, cô cảm thấy vui mừng và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Trong viện chúng ta có đủ mọi thứ cần thiết; bạn là người đầu tiên tham gia dự án ca hát này, nhất định phải cố gắng nhé.”

“Vâng ạ!”

“Các bạn sẽ đi khắp Bắc Kinh trong bao lâu?”

“Dự kiến là ba ngày: hai ngày ở trung tâm thành phố, một ngày ở vùng ngoại ô, sau đó sẽ đến Thiên Tân và Hà Bắc.”

“Tổng cộng sẽ bán được bao nhiêu sản phẩm vậy?”

“Mười vạn chiếc; mỗi khu vực Bắc Kinh, Thiên Tân, Hà Bắc sẽ nhận khoảng ba vạn chiếc.”

“Chắc chắn sẽ bán được hết đấy, đừng lo lắng!”

Trước đây, xí nghiệp Đông Chǎng chưa từng thử sức trong lĩnh vực âm nhạc, nên mọi người đều không hình dung được rằng mười vạn chiếc là con số lớn. Lý Lăng Ngọc ăn hết nửa tô mì rồi thấy không thể ăn tiếp được nữa. Lúc này, mọi người cũng đã dậy và đang cổ vũ cho cô.

Zhao Yan đã chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ họ.

Hai người lên xe, đầu tiên đến đường Erlong để đón các thành viên của xí nghiệp Đông Chǎng… À! Thực ra là đón thêm vài đồng chí thuộc bộ phận an ninh. Trần Kỳ đã nói sẽ cử bốn người, vậy là bốn người đã đến; ba người trong số họ rất hào hứng.

Họ còn rảnh rỗi hơn cả Lý Lăng Ngọc nữa.

Tại đường Erlong, có sáu người được điều động; họ chia làm ba nhóm và thường xuyên luyện tập cùng nhau, chỉ còn thiếu sự phối hợp ăn ý nữa thôi.

Zhao Yan lái chiếc xe buýt đến khách sạn Hoa Kiều; Trương Minh Minh và một người phụ trách của hiệu sách Tân Hoa cũng lên xe cùng. Người phụ trách có vẻ ngượng ngùng và nói: “Chúng tôi đã đồng ý sẽ tự chịu chi phí, v

“Ở kinh thành thì không sao đâu, nhưng khi các bạn đi nơi khác thì sẽ đi bằng tàu hỏa chứ?” Triệu Nham hỏi.

“Đúng vậy, bằng tàu hỏa. Lúc đó mọi người cũng sẽ đi cùng chứ?”

“Đi cùng!”

“Thật là tốt, đồng chí Trần Kỳ rất quan tâm đến sự an toàn của các bạn đấy… Nhưng cũng đúng thôi, bây giờ tình hình thực sự khá hỗn loạn.”

Người phụ trách buổi hoạt động tỏ ra lo lắng và nói: “Hôm nay chúng ta sẽ ghé thăm năm cửa hàng; mỗi cửa hàng khoảng một tiếng đồng hồ thôi. Công việc chủ yếu của các bạn là bắt tay mọi người, nói vài câu, ký tên, sau đó hát vài bài hát.”

“Tại hiện trường không có thiết bị âm thanh gì cả; chúng ta chỉ có thể dùng loa lớn để hát được, được không?”

“Chúng tôi không vấn đề gì đâu, chỉ sợ tiếng ồn quá lớn thôi!”

“Cố gắng kiểm soát âm lượng lại đi… Mọi người chắc chắn sẽ rất nhiệt tình đấy. Trưa nay chỉ cần ăn qua loa thôi, tối nay chúng ta sẽ ăn no nê. Đây cũng là lần đầu tiên chúng tôi tổ chức hoạt động này; chúng tôi còn thiếu kinh nghiệm lắm… Nếu có vấn đề gì thì mọi người hãy cùng nhau thảo luận, đừng để xảy ra mâu thuẫn nhé.”

Sau khi nhắc nhở xong, mọi người bắt đầu lên đường.

Vì muốn tôn trọng mặt mũi của đồng chí Trần Kỳ, điểm dừng đầu tiên được chọn là nhà sách Tân Hoa ở khu Qianmen Dashilar – nơi cha mẹ của ông ta làm việc.

Vũ Tú Lệ không hề cảm thấy vui mừng chút nào; cô chỉ muốn mắng thầm mà thôi.

“Ai mà chọn cửa hàng của chúng tôi vậy? Chắc là họ đang rảnh rỗi quá! Băng cassette đó không phải miễn phí đâu! Tiểu Lưu, mau mang hàng đi đi! Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy?”

“Không còn hàng nữa rồi! Tất cả những băng cassette được phân cho cửa hàng chúng tôi đều đã bán hết rồi!”

“Gì cơ? Hàng trăm hộp đều không còn à?”

“Ừm…”

Vũ Tú Lệ cảm thấy lo lắng; nhìn vào đám khách đang đông nghịt trong cửa hàng, nhìn ra ngoài đám đông đen ngùt bên ngoài, cô thầm nghĩ: “Xong rồi… Hôm nay chắc chắn không giữ được cửa hàng này nữa!”

Những chuyện như thế này rất phổ biến… Một bộ phim hot, một cuốn sách được ưa chuộng, thậm chí là một tờ báo mới phát hành… tất cả đều có thể khiến cửa hàng, nhà sách hay bưu điện bị đám đông đổ xô vào…

“Tiểu Lưu, đi gọi công an đến giúp đỡ đi!”

“À?”

“Nhanh lên đi! Nếu không sẽ có người bị thương đấy!”

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn này, các nhân viên cũng bắt đầu lo lắng; họ nhìn đồng hồ, thời gian từng phút trôi qua… Đến 9 giờ như đã hẹn, bên ngoài vẫn không

“ này… này…”

Người chịu trách nhiệm trên xe đều tái mét mặt; ông biết rằng người dân rất nhiệt tình, nhưng không ngờ họ lại nhiệt tình đến thế. Ông nói: “Làm sao bây giờ có thể xuống xe được?”

“Nhanh lên, hô lớn đi! Giữ gìn trật tự!”

“Ồ, đúng rồi!”

Ông vội vàng cầm loa lớn, mở cửa sổ xe và hét lên: “Các đồng chí ơi! Xin hãy yên lặng một chút. Ông Trương Minh Minh và cô Lý Lăng Ngọc đang ở trên xe này; các bạn đã chặn hết con đường rồi. Hãy nhường đường để xe qua được không? Đừng xô đẩy hay giẫm lên nhau nhé!”

Bên ngoài yên tĩnh lại trong chốc lát, mọi người tự động lùi sang hai bên, tạo ra một con đường cho xe đi. Zhao Yan cũng rất lo lắng; chiếc xe đang tiến rất gần với người dân, chỉ cần lệch đi một chút là có thể đè phải ai đó.

Cuối cùng, xe cũng đến trước cửa hiệu sách. Zhao Yan nhìn thấy có cảnh sát công an ở đó, liền nói: “Cũng may mà họ biết tìm người; chúng ta bốn người xuống trước đi, hai người kia đừng di chuyển!”

Ông nhảy xuống xe trước, rồi gọi cảnh sát đến đứng hai bên cửa xe để tạo thành hàng rào bảo vệ. Chỉ khi Trương Minh Minh và Lý Lăng Ngọc xuống xe, mọi người mới dám nhường đường. Khi họ bước xuống đất, tiếng reo hò lại vang lên từ khắp mọi nơi, và mọi người lại bắt đầu xô đẩy về phía họ.

“Hai người nói chuyện đi!” Người chịu trách nhiệm vội vàng đưa loa cho họ và nói: “Nhanh lên, nói đi! Nếu nói xong thì họ sẽ ngừng xô đẩy ngay đấy!”

“Chào mọi người! Tôi là Trương Minh Minh!”

Lý Lăng Ngọc vẫn còn ngập ngừng, nhưng Trương Minh Minh đã bắt đầu nói ngay lập tức: “Tôi rất vui khi được đến đây gặp gỡ mọi người hôm nay. Chắc hẳn mọi người đều đã biết đến tôi thông qua chương trình Gala Tết…”

“Đúng vậy! Tinh thần yêu nước của anh thật tuyệt vời!”

“Anh hát quá hay! Anh là người Hong Kong, chúng tôi ủng hộ anh!”

“Chào mừng anh trở về nhà!”

Mọi người reo hò. Trương Minh Minh bỗng cảm thấy nước mắt tràn đầy; ông chưa bao giờ trải qua cảm giác này ở Hong Kong. Sau vài câu nói thêm, ông nói: “Ở đây không có thiết bị âm thanh gì cả; tôi sẽ hát bài ‘Tinh thần yêu nước’ theo cách này nhé?”

“Được!”

“Những ai biết hát có thể cùng tôi nhé!”

Và thế là ông cầm chiếc loa đơn sơ ấy và bắt đầu hát: “Dãy núi sông hồ vẫn luôn trong giấc mơ của tôi…”

Ban đầu, có thể vì ngại ngùng hoặc không nhớ lời bài hát, chỉ có vài người cùng hát theo, nhưng đến phần điệp khúc, tiếng hát như làn gió xu

Ngày càng đông người, ngày càng chen chúc kịch liệt hơn. Trương Minh Minh cảm thấy lông mình dựng đứng lên; có vẻ như đang diễn ra một buổi hòa nhạc ngoài trời. Khi bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay dồn dập như mưa rào.

“Chào mọi người, tôi là Lý Lăng Ngọc!”

Lý Lăng Ngọc bắt chước Trương Minh Minh và cũng hát một bài dân ca Đài Loan. Những chiếc loa lớn phát ra âm thanh ồn ào, lúc thì chói tai, lúc thì gián đoạn, nhưng đối với mọi người thời đó, đó chính là âm nhạc thiên đường.

Trong lúc này, người ta cứ liên tục đổ về phía này, không thể nhìn thấy đầu cuối.

Mấy người công an đầy mồ hôi trên đầu, vừa sợ hãi vừa lo lắng, vội vàng hỏi: “Các bạn còn muốn làm gì nữa không? Còn có hoạt động gì khác không?”

“Chúng tôi cần vào trong để chụp ảnh!”

“Chúng tôi còn phải bán băng cassette nữa!”

“Và chúng tôi còn chưa được bắt tay nữa đâu!” người phụ trách vội vàng nói.

“Trong tình huống này mà còn bắt tay à? Bạn không sợ gây ra hậu quả nghiêm trọng sao? Sau khi cô ấy hát xong, hãy mau đi thôi!”

“Băng cassette đã hết từ lâu rồi, chúng ta phải nhanh chóng rời đi!” Út Tú Lệ cũng la lên.

“Nhưng… nhưng…” Người phụ trách vừa sốt ruột vừa hoảng loạn. Zhao Yan quyết đoán: “Tôi sẽ lên xe trước, các bạn hãy nắm tay nhau và bao vây họ lại bên trong. Khi hai người kia lên xe, hãy ngay lập tức đóng cửa xe lại; các bạn đừng lên xe ngay, hãy điều tiết đám đông xung quanh trước!”

“Được thôi…”

Sau khi sắp xếp xong, họ nhìn chăm chú vào Lý Lăng Ngọc. Khi cô ấy hát xong, cô nói: “Cảm ơn mọi người! Mong mọi người hãy ủng hộ album của chúng tôi nhiều hơn nữa!”

Ngay khi câu cuối cùng vang lên, mọi người nhanh chóng tiến lên, nắm tay nhau và bao vây hai người lại giữa lòng đám đông, di chuyển về phía cửa xe. Người phụ trách cầm loa hét lên để thu hút sự chú ý: “Album của chúng tôi gồm rất nhiều bài hát và vở kịch được biểu diễn trong chương trình Mùa xuân…”

Nhưng không ai để ý đến anh ta cả.

Khi thấy hai người chuẩn bị rời đi, mọi người đều ùa về phía trước, đẩy nhau, đẩy cả những người công an, khiến vòng vây đó trở nên chật chội đến mức không thể thoát ra được.

Trương Minh Minh kính đeo bị tuột ra, chỉ còn lơ lửng trên mũi; Lý Lăng Ngọc cảm thấy mình bị đè chặt bởi đám đông, cơ thể bị đẩy lên cao đến nỗi gần như bay lên trời.

“Giày của tôi! Giày của tôi!”

“Trời ơi…”

Cô ấy hét lên trong sợ hãi, đầu óc trống

Cô ấy nhận ra mình đã nhấn phím Enter và thở phào nhẹ nhõm; rồi nhìn vào Trương Minh Minh và bật cười lớn.

“Bạn bè ở kinh thành thật sự rất nhiệt tình!”

Trương Minh Minh cũng cười khổ; anh biết mình chắc chắn trông rất lố bịch – kính mắt thì mất hết, quần áo thì rách nát. Việc thoát ra ngoài còn khó khăn hơn cả khi bước vào đây. Họ đã mất cả tiếng đồng hồ, và chỉ sau khi hai người lần lượt nói chuyện, an ủi mọi người thì họ mới dần dần tản đi.

Đây mới là cửa hàng đầu tiên! Nói chung, ngày hôm đó vừa đau đớn vừa vui vẻ… Một trải nghiệm khó quên suốt đời.

Đến buổi tối, cuối cùng họ cũng hoàn thành việc ghé thăm 5 cửa hàng. Thời gian mất đi nhiều hơn dự kiến; tất cả đều bị lãng phí vào việc duy trì trật tự và tìm cách thoát ra ngoài. Khi trở lại sân của hiệu sách Xinhua, người phụ trách có vẻ mặt tái nhợt, quần áo cũng rách nát, và anh ta nói với vẻ hoảng sợ: “Hãy nghỉ ngơi đi… Ngày hôm nay thực sự rất căng thẳng và đáng sợ!”

“Tôi còn mất cả giày nữa!” Lý Lăng Ngọc than phiền; cô ấy đã mua giày mới sau đó.

“Không ngờ bạn bè ở kinh thành lại yêu thích ‘trái tim Trung Hoa’ đến thế này…” Trương Minh Minh ngược lại cảm thấy vui mừng.

“Dù sao thì hôm nay cũng coi như hoàn thành nhiệm vụ rồi… Ngày mai phải lập kế hoạch cẩn thận để đến Thiên Tân; không được lơ là đâu…”

Đúng lúc đó, tổng giám đốc Jiao Hongjun bất ngờ xuất hiện. Mọi người tưởng ông ấy đến để an ủi họ, nhưng thái độ của ông ấy lại rất kỳ lạ: “Hoạt động này tạm thời dừng lại đã… Ngày mai không cần phải đi nữa, cả việc đến Thiên Tân cũng vậy.”

“Có chuyện gì xảy ra à?” Mọi người đều ngạc nhiên.

“Không phải vậy… Hôm nay tôi chỉ nghe điện thoại thôi!”

“Một ngày trời! Một ngày trời!”

“Hai trăm nghìn hộp hàng… Chẳng ai hay biết gì cả… Tất cả đều mất hết rồi!”