Cha của Liu Bei là một đạo diễn, còn mẹ cô là một nữ diễn viên kịch nói. Khi còn rất nhỏ, bố mẹ cô đã ly hôn, và cô được bà ngoại nuôi dưỡng lớn lên. Chính cô tự quyết định thi vào trường học nghệ thuật sân khấu; mẹ cô khóc lóc ngăn cản nhưng không thể làm gì được. Bởi vì những trường học này có môi trường hoàn toàn biệt lập, học sinh sẽ ở đó trong tám năm, và sau khi tốt nghiệp chắc chắn sẽ được phân công việc làm, không cần lo lắng về bất cứ điều gì cả. Có lẽ chính môi trường sống như vậy đã giúp cô trở nên độc lập và có ý kiến riêng từ khi còn nhỏ.

Ngày hôm sau, vào buổi sáng.

Sáu diễn viên trẻ, dưới sự hướng dẫn của một giáo viên, đi xe buýt đến Quán Môn Kiếm Lầu. Họ đã thống nhất rằng không cần trang điểm hay mặc trang phục kịch, chỉ cần hát vài đoạn màn thôi; không ai nghĩ đến vấn đề tiền thù lao, chỉ cần được cung cấp bữa ăn là đã rất mãn nguyện rồi. Ngày nay, các nữ diễn viên sân khấu cũng đều có đơn vị làm việc, và đơn vị đó sẽ tổ chức các buổi biểu diễn để bán vé; nhưng điều đó không liên quan gì đến họ, họ vẫn nhận lương hàng tháng. Nếu ai nhận việc riêng tư và nhận tiền thù lao, thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối…

Hoàng Chiếm Anh biết có vài đứa trẻ sẽ đến, nên rất nhiệt tình. “Các bạn đã ăn sáng chưa?” “Chúng tôi đã chuẩn bị trứng luộc sẵn, để các bạn ăn trước nhé!” “Không biết các bạn có thích uống trà không… Nếu không được, chúng tôi sẽ pha nước lọc cho các bạn!” Buổi sáng hôm đó không có nhiều khách, Hoàng Chiếm Anh chạy đến quầy hàng và bắt đầu hét lớn: “Mọi người xem này! Hôm nay chúng tôi mời các học sinh từ trường học nghệ thuật sân khấu đến biểu diễn, một là để cảm ơn mọi người, hai là để tạo không khí vui vẻ hơn. Suốt bao nhiêu ngày qua, chúng tôi bán trà nhờ sự ủng hộ của mọi người mới có thể tiếp tục công việc này… Xin cảm ơn mọi người trước nhé!”

Với tiếng hô này, ngay lập tức có rất nhiều người tụ tập lại xung quanh. Trong không gian đơn sơ này, dưới mái hiên Quán Môn Kiếm Lầu có tuổi đời hàng trăm năm, một diễn viên trẻ khoảng mười tám, mười chín tuổi bước lên sân khấu và bắt đầu hát đoạn “Mục Quý Anh Nhậm Chức”. Trong những năm trước đây, các vở kịch về hoàng đế, tướng lĩnh, những người tài giỏi và phụ nữ xinh đẹp không được phép biểu diễn nữa; nhưng giờ đây chúng dần được phục hồi, tạo nên tình hình song hành giữa các vở kịch mẫu mực và các vở kịch truyền thống.

“Tiếng trống vàng vang dội, tiếng kèn hùng vĩ

Các thế hệ sau đó thì không còn được nữa, chúng đều trở thành những loại hình nghệ thuật ít người biết đến, chỉ còn tồn tại ở một số khu vực nhất định, ví dụ như kịch Yu. Người ta nói rằng kịch Yu là thể loại duy nhất có thể tự nuôi sống mình mà không cần sự hỗ trợ từ nhà nước.

Yu Jiajia liên tục chụp ảnh, ghi lại từng khoảnh khắc; những bức ảnh này chính là những viên gạch xây nên con đường sự nghiệp của cô.

Bỗng nhiên, cô dừng lại và vội vàng vỗ vào Trần Kỳ:

“Này này, có một người Tây phương kìa!”

“Ở đâu vậy?”

“Phía kia kìa!”

Trần Kỳ nhìn qua và quả nhiên thấy một người phụ nữ tóc vàng mắt xanh đang háo hức xông vào bên trong.

“May mắn thật, bạn lại gặp phải người Tây phương nữa!”

Ngày 1 tháng 1 năm nay, Trung Quốc và Mỹ chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao. Lãnh đạo Trung Quốc đã đến thăm Mỹ, và ông Carter đã tổ chức một buổi biểu diễn nghệ thuật; chương trình cuối cùng là 100 đứa trẻ Mỹ có màu da khác nhau hát bài “Tôi yêu Bắc Kinh Tử Cấm Môn” bằng tiếng Trung, điều này đã trở thành một câu chuyện đáng nhớ.

Sau đó, Mỹ cũng đã cử một đoàn đại biểu Quốc hội đến thăm Trung Quốc; trong đoàn có ông Lão Bí Đăng – lúc đó ông là thượng nghị sĩ và còn đã tham quan Vạn Lý Trường Thành. Đây là lần đầu tiên ông đến Trung Quốc; ai có thể ngờ được rằng 40 năm sau, ông sẽ trở thành một người nổi tiếng ở Mỹ?

Trung Quốc đã mở cửa cho người Mỹ xin cấp thị thực, và nhiều nhóm nghệ thuật, phóng viên, nhiếp ảnh gia cùng một số khách du lịch đã bắt đầu đến đây. Họ đã chụp rất nhiều bức ảnh để mang về cho các tờ báo ở Mỹ; dù sao thì đất nước chúng ta hiện nay cũng quá bí ẩn, ngay cả Toàn thế giới cũng muốn tìm hiểu về nó.

Eve Arnold chính là một trong số những người đó. Cô là một nhiếp ảnh gia ký hợp đồng với một công ty ảnh của Mỹ; khi biết được có thể đến Trung Quốc, cô đã vội vàng nộp đơn xin cấp thị thực. Không lâu sau, đơn xin của cô đã được chấp thuận, và cô còn nhận được một sự ưu ái đặc biệt: thị thực của cô được kéo dài thêm 6 tháng, và cô có thể đến bất kỳ đâu mà cơ quan Du lịch Quốc gia sắp xếp.

Khi cô đến đây vào mùa đông, cô đã chụp được những hình ảnh về hành khách ở ga tàu, lăng mộ Thập Tam Lăng giữa tuyết, và những người phụ nữ làm việc trong nhà máy. Sau đó, cô tiếp tục hành trình về phía nam, tham quan nhà máy bia Thanh Đảo và cả thành phố Shanghai nữa. Sau một chuyến đi dài, cô mới vừa trở về.

Eve dự định s

Người phiên dịch đi cùng không còn cách nào khác, đành phải theo họ xô vào bên trong. Nhà nước cho phép những người nước ngoài này vào đây là để họ được chứng kiến Trung Quốc sau khi cải cách và mở cửa. Họ quả thực rất thích những cảnh tượng lớn lao, nhưng họ lại càng thích chụp ảnh những thứ nhỏ bé hơn.

Vì vậy, một con chó lông vàng liền lượn qua lượn lại giữa đám đông; mọi người đều ngạc nhiên: “Ồ, là người Tây yêu!”

Những diễn viên đang hát bỗng nhiên nhìn thấy và reo lên: “À, còn có khách nước ngoài nữa!”

Họ càng hăng hái biểu diễn hơn.

Eve đến trước quán trà, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh. Hoàng Chiếm Anh và những người khác lập tức cảm thấy lo lắng, nhìn nhau: “Trời ơi, là người Tây! Chúng ta có nên đánh bại cô ấy không?”

“Chào các bạn, các bạn đang làm gì vậy?” Eve hỏi.

Người phiên dịch dịch ra tiếng Trung và giới thiệu: “Đây là một phóng viên Mỹ, các bạn đừng lo lắng, chỉ cần nói chuyện bình thường là được.”

“Chúng… chúng tôi nên nói gì đây?” Hoàng Chiếm Anh vẫn còn non nớt, hơi bối rối.

Trần Kỳ đành bước tới, cười và vẫy tay: “Xin chào!”

“Bạn biết tiếng Anh à?” Eve hỏi.

“Tự học thôi, chỉ biết một chút thôi.”

“Wow, bạn đã giỏi lắm rồi! Các bạn đang bán nước đấy à?”

Trần Kỳ rất muốn trò chuyện bằng tiếng Anh, nhưng vì kiến thức của mình còn hạn chế, anh đành giả vờ không hiểu và thông qua người phiên dịch để trao đổi.

“Loại trà này được gọi là trà bát lớn. Mặc dù rất đơn giản, nhưng nó đã có lịch sử hơn 400 năm rồi. Vào thời Minh, có 132 nghề khác nhau, và việc bán trà bát lớn thuộc về một trong số những nghề đó. Đến thời Thanh, có một người tên là Pú Sōng Líng; ông ấy đã dựng một quán trà ở ngã tư làng để thu thập câu chuyện…”

“Nói ngắn gọn lại đi! Làm sao tôi có thể dịch được nếu bạn nói lung tung như vậy?”

Người phiên dịch trừng mắt anh ấy và nói: “Hơn nữa, đừng nói những điều vô nghĩa; làm sao tôi có thể không biết trà bát lớn là thứ tuyệt vời như vậy được?”

“Có bạn bè quốc tế ở đây, làm sao tôi dám nói dối chứ? Nếu bạn không biết, có nghĩa là nó không tồn tại sao?” Trần Kỳ bắt đầu lý luận một cách hùng hồn.

“Chúng tôi mới bắt đầu làm việc này vào tháng trước… Lao động là điều rất vinh quang đối với chúng tôi. Bây giờ môi trường đã mở cửa hơn, chúng tôi rất mong muốn thử những điều mới mẻ, và chúng tôi cũng đã đạt được một số thành quả rồi.

Hôm nay chúng tôi đang tổ chức một

Trần Kỳ vội vàng vẫy tay, nói: “Cơ hội này hiếm có lắm, hãy hát một đoạn cho người nước ngoài ngốc nghếch này nghe đi.”

Người diễn viên nhỏ đầu tiên xuất hiện đã đến và hát vài câu một cách lo lắng; Eve không hiểu gì cả, nhưng cô cũng chẳng quan tâm, bởi cô chỉ cảm thấy tò mò về mọi thứ ở đây mà thôi.

Nhưng Trần Kỳ làm sao có thể bỏ qua cơ hội tuyệt vời như thế này được? Chắc chắn phải tận dụng triệt để! Anh ta lại đẩy Hoàng Chiếm Anh lên trước và nói: “Hãy rót cho cô ấy một chén trà!”

“Cô ấy có thích uống không?”

“Bạn quan tâm cô ấy có thích hay không làm gì? Nhanh lên mà làm đi!”

Hoàng Chiếm Anh đành phải rót một chén trà cho Eve.

“Cảm ơn!”

Eve trả lời bằng tiếng Trung đơn giản, nhận lấy chén trà, nhìn qua rồi uống một ngụm, liền nhăn mặt và lắc đầu: “Mùi vị này kỳ lạ quá… Cảm ơn các bạn đã tiếp đãi, tôi có thể chụp vài bức ảnh được không?”

“Tất nhiên được!”

Sau khi chụp xong ảnh, người phiên dịch thở phào nhẹ nhõm; may mà không xảy ra chuyện gì tồi tệ cả.

Anh ta dẫn Eve rời đi, không quên quay đầu nhìn Trần Kỳ một cái… Đây đâu phải là một người bạn quốc tế đâu!

“Tôi cũng đã chụp được rồi!”

Yu Jiajia chạy đến và nói: “Cảnh cô ấy uống trà kia chắc chắn sẽ trở thành bài viết hay đấy!”

“Bạn muốn đặt tiêu đề là gì?” Trần Kỳ hỏi.

“Người bạn Mỹ yêu thích trà đại tôn của Trung Quốc à?”

“Các bài viết liên quan đến quan hệ quốc tế chắc hẳn phải được kiểm duyệt kỹ lưỡng phải không? Vậy thì cứ đặt tiêu đề như vậy đi.”

Thực ra thì tiêu đề này khá tầm thường… Nếu có thể, anh ta thật sự muốn đặt là “Trà đại tôn truyền thống của Lão Bí đánh bại người Mỹ: Uống hết một chén trong hai ngụm!”

Loại tiêu đề như thế này thì rất quen thuộc rồi… Trên mạng internet sau này có rất nhiều ví dụ tương tự: “Vị thịt ngỗng nướng Trung Quốc khiến ông chú Đức phải khóc, một người ăn hết năm chiếc bánh bao Trung Quốc mà không biết mệt…” Những tiêu đề như vậy luôn thu hút được nhiều lượt xem.

“Ban đầu tôi chỉ muốn tận dụng việc hát kịch này để tạo ra sự chú ý… Ai ngờ may mắn thế này, lại có một người nước ngoài ngốc nghếch xuất hiện… Giờ thì không cần lo lắng gì nữa rồi…”

Trần Kỳ nhìn về phía tây của tháp tên, nơi quán trà cũng đã được set up, nhưng hầu như không có ai… Khách hàng đều tập trung ở đây.

Họ cũng không hề dễ dàng gì cả… Anh ta không muốn sử dụng những thủ đoạn