Cuối tháng 12, thủ đô trải qua những ngày giá lạnh cắt da.

Nhưng tại số 6 phố Lệ Xuân Phường, không khí lại náo nhiệt và vui vẻ. Cổng chính được mở hết cửa, hai bên là những tảng đá đỡ trống lấp lánh ánh vàng; một chiếc xe tải màu xanh dừng lại trước cửa, mọi người đang nhanh chóng bốc hàng xuống.

“Bảy phần gạo, bảy phần bột mì, một trăm bốn mươi cân táo, bảy phần cá đông lạnh!”

“Bảy phần bánh kẹo, bảy chai rượu, bảy phần khăn tắm, xà phòng, dầu gội đầu… và tám cuốn lịch!”

Lương Tiểu Sinh tự mình kiểm tra từng món hàng để đảm bảo không có sai sót mới cho phép xe tải rời đi.

Năm nay Tết đến sớm, Tết Nguyên đán đã vào tháng 1; vì đã chuẩn bị đầy đủ đồ dùng, họ quyết định phát chúng trước Tết Nguyên đán. Những người đang làm việc tại xưởng phim Bắc Ảnh đã nhận đủ rồi; đây là phần dành cho người dân ở phố Lệ Xuân Phường, bao gồm năm thành viên biên tập đoàn và Lý Kiện Quần, Kế Xuân Hoa…

Lý Liên Kết cũng đã nhận được phần của mình và đã mang về nhà. Dù ông vẫn đang làm việc trong đội võ thuật, nhưng những thứ này không cần thiết đối với ông; việc tặng quà cho mọi người là điều nên làm.

Hàng xóm xung quanh đều đứng nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ và bàn tán sôi nổi.

Tại sao những phần thưởng trong dịp Tết lại quan trọng đến vậy?

Một là vì thông thường mọi người không thể tiếp cận được những thứ này; hai là nó thể hiện rằng người đó đang làm việc tại một đơn vị tốt. Đúng là công nhân thực sự rất may mắn; ngày nay, các đơn vị đều cố gắng hết sức để tặng quà cho nhân viên, thậm chí còn có những hình thức trao đổi.

Ví dụ, một nhà máy trà muốn nhận một số sản phẩm hải sản, thì họ sẽ dùng trà của mình để đổi lấy chúng từ công ty sản xuất hải sản…

Mọi người đều vui vẻ mang đồ Tết vào nhà và phát ngay tại chỗ. Các thành viên biên tập đoàn đều là người địa phương, nên họ chỉ cần dùng xe đẩy để vận chuyển đồ về nhà. Còn Lý Kiện Quần và Kế Xuân Hoa đến từ nơi khác; họ không thể mang đồ về nhà bằng cách vác tay được.

Kế Xuân Hoa đang lo lắng thì bất ngờ nghe Lý Kiện Quần hét lên: “Tôi không lấy gạo, bột mì hay cá đông lạnh nữa; tôi cũng sẽ chia tặng mười cân táo cho ai muốn nhé! Ai cần thì đến tìm tôi!”

“Tôi, tôi muốn gạo!” Đại Hàm Hàm lập tức giơ tay lên; hai người chạy sang một bên và bắt đầu thương lượng với nhau.

Kế Xuân Hoa nhìn thấy những mảnh thủy tinh vỡ rải khắp nơi; không ngờ rằng thầy Li, người luôn được mọi người yêu mến, cũng có những khoảnh khắc “thế tục” như

“Muốn tự do, lãng mạn, đa dạng và cởi mở chứ?”

“Lại nói nhảm rồi.”

Lương Tiểu Sinh đưa cho anh ta một cuốn lịch và nói: “Đây, đây là của bạn.”

Anh ta nhận lấy, nhìn qua rồi lắc đầu: “Cuốn lịch này thật là tầm thường… Giấy kém, in cũng không đẹp, hình vẽ còn tệ hơn nữa.”

“Phải chi tiêu nhiều tiền để mua cái gì đặc biệt sao? Nên tiết kiệm bớt đi; dù sao thì lịch cũng giống nhau mà.”

“Ồ, lịch đâu có giống nhau đâu. Có loại in hình bà Zhao ở ngã tư phố, có loại in hình em Xue của tôi… Bạn muốn loại nào? Khi tôi có nhiều người nổi tiếng hơn nữa, tôi sẽ in riêng từng cuốn lịch cho họ, mỗi người một tháng.”

Trần Kỳ vỗ tay, kéo mọi người lại gần và nói: “Ngày Tết Dương lịch sắp đến rồi, chỉ vài ngày nữa là Tết Nguyên đán. Chúng ta ít người, nên không tổ chức bất kỳ hoạt động vui chơi nào cả. Hơn nữa, tháng 1 là thời gian bận rộn nhất để bắt đầu công việc. Hôm nay tôi cho mọi người nghỉ nửa ngày để mang đồ về nhà, sau đó tập trung vào công việc đi!”

Nói xong, ông ta gọi Kế Xuân Hoa lại: “Tiểu Kế, theo tôi vào đây một chút!”

Kế Xuân Hoa theo ông ta vào phòng làm việc ở tầng trên. Ông ta ngồi xuống và nói: “Năm nay bạn đã đi khắp nơi cùng đội ngũ, làm việc rất vất vả; bạn cũng rất chăm chỉ trong công việc diễn xuất, có thể thấy rằng bạn đã tự luyện tập nhiều, và khả năng diễn xuất của bạn đã tiến bộ rõ rệt.”

“Hehe, vì ông đã chọn tôi, tôi không thể làm ông thất vọng được!”

Kế Xuân Hoa gãi đầu trọc, cười một cách ngượng ngùng.

“Bạn là nhân viên của công ty… Tôi không bao giờ đối xử tệ với những người của mình, nhưng công ty vẫn đang trong giai đoạn mới thành lập, nguồn lực còn hạn chế, nên không thể đem lại cho các bạn những điều kiện tốt nhất…”

Trần Kỳ lấy ra một phong bì lớn và một tờ giấy, nói: “Hãy ký tên vào đây!”

Kế Xuân Hoa không hỏi gì, liền ký tên vào tờ giấy. Anh ta liếc nhìn và thấy số tiền được ghi là: “Năm trăm!”

Trái tim anh ta đập thình thịch; cảm giác như mình đang mơ vậy… Năm trăm đồng tiền à… Lần đầu tiên trong đời anh ta được nhìn thấy một số tiền lớn như vậy.

Anh ta hành xử một cách lén lút, giống hệt những con vật được trả lương lần đầu tiên trong đời; anh ta vừa muốn tìm hiểu mức lương của người khác, lại không muốn bộc lộ thông tin của mình. Một loại tâm lý phức tạp dần nảy sinh trong đầu anh ta:

“Nếu Chí Ca chỉ trả lương cho riêng tôi, chắc chắn là vì anh ấy coi trọng tôi… Còn những biên tập viên kia thì sao? Chắc chắn họ không được trả nhiều như tôi đâu; có lẽ họ thậm chí còn không nhận được tiền thưởng nào cả!”

Anh ta gọi Lý Kiện Quần.

Lý Kiện Quần vào và tiến hành quy trình tương tự như trước.

“Cậu ký tên đi!”

Cô ấy vội vàng ký tên rồi cầm chiếc phong bì đi mất. Trần Kỳ không khỏi bực mình: “Ít ra cũng nên che giấu một chút chứ… Nếu các biên tập viên thấy thì sẽ nghĩ gì nhỉ? Đây là việc được thực hiện một cách riêng tư mà.”

“À, hóa ra là được trả riêng tư à!”

Lý Kiện Quần bỗng nhiên hiểu ra và nhét chiếc phong bì vào túi: “Như vậy thì ok rồi đấy… Tôi rất tuân thủ quy tắc mà!”

Trần Kỳ bỗng cảm thấy thất vọng; cái “hình ảnh” tốt đẹp mà cô ấy từng tạo ra dần dần tan biến… Cái gì là lòng tốt, sự khéo léo trong lời nói… Cô ấy thực sự là một người rất khó để đối phó!

Sau khi hoàn thành hai khoản thanh toán đó, anh ta lại cho một túi giấy vào túi xách rồi ra ngoài.

“Lão Liang, các bạn cứ tiếp tục công việc đi… Tôi sẽ ghé nhà Tiểu Lý một chút!”

Tại khu Tây Thành, đường Đức Thắng Môn Nội Đại.

Ở đây có một khu nhà được gọi là “Khu Nhà Rối”, ban đầu là dinh thự của một vị đại thần thuộc Bộ Nội vụ triều đại nhà Thanh tên là Ma Kỳ Lệ. Vào thời kỳ Dân Quốc, một đài phát thanh tên là “Đài Phát thanh Ma Hoa” đã được thiết lập tại đây, từ đó mới có cái tên này.

Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, nơi này trở thành ký túc xá cho nhân viên Đài Phát thanh Trung ương Nhân dân. Cha của Lý Liên Kết là một kỹ sư và được phân phát hai căn nhà nhỏ. Khi Lý Liên Kết mới hai tuổi, cha anh ta qua đời do tai nạn lao động; mẹ anh ta làm công việc bán vé xe buýt. Gia đình anh ta có năm đứa con, cùng với ông bà, tổng cộng là tám người.

Sau khi kết hôn với Hoàng Thu Yến, anh ta đã sống ở đây một thời gian ngắn, sau đó sang Mỹ sinh sống và có hai cô con gái; cuối cùng họ ly hôn.

Lý Liên Kết rời bỏ tất cả để đến sống với mẹ mình, còn căn nhà ở Mỹ thì để lại cho Hoàng Thu Yến. Nhưng lúc đó anh ta không có nhiều tiền; căn nhà đó được mua bằng cách vay nợ, và anh ta chỉ trả được tiền đặt cọc mà thôi. Hoàng Thu Yến không đủ khả năng trả nợ, nên căn nhà đã

Ồ, đừng nhìn Lý Liên Kết như vậy; anh ta thực sự là một kẻ nịnh hót Li Zhi lắm đấy.

Lúc đó, Li Zhi đã là á quân cuộc thi Miss Asia, xung quanh cô ấy toàn những người đàn ông giàu có hoặc có địa vị cao, và cô ấy còn có mối quan hệ thân thiết với Ho Hung Shun nữa. Lý Liên Kết đã theo đuổi cô ấy hết lòng đến mức, theo lời đồn đại, vào đầu những năm 90, khi Li Zhi thất bại trong việc đầu tư, anh ta đã ký một “hợp đồng bán thân” với Hướng Hoa Cường, phải đóng 6 bộ phim trong vòng ba năm để trả nợ cho Li Zhi.

Hai người gặp nhau vào năm 89 và mãi đến năm 99 mới kết hôn. Tại sao vậy? Bởi vì Li Zhi từng nói: “Nếu sau mười năm, chúng ta vẫn còn cảm giác yêu thương lẫn nhau, thì mới nên nghĩ đến chuyện kết hôn…”

Lúc này, anh ấy đang cùng mẹ mình dọn dẹp những thứ vừa được gửi đến.

Lý Liên Kết Là con út trong gia đình; chị gái cả, chị gái thứ hai và anh trai của anh ấy đều đã kết hôn rồi. Mẹ anh ấy cũng đã hơn 50 tuổi. Khi mở gói cá thu ra, bà nói: “Công ty đối xử với con rất tốt đấy; về nguyên tắc, con vẫn là thành viên của đội võ thuật, nhưng vẫn được hưởng các quyền lợi tương ứng.”

“Qí Gē luôn rất hào phóng, anh ấy luôn tốt với con… Mẹ, thử món bánh này xem?”

“Mẹ không ăn đâu; đợi đến Tết mới ăn.”

“Vậy thì con rửa quả táo cho mẹ nhé!”

Lý Liên Kết Mở nắp bể nước; bề mặt đã đóng băng. Anh ta đập vỡ lớp băng, dùng chiếc muôi múc nước ra để rửa quả táo, sau đó kéo rèm bằng vải bông ra và đổ nước ra ngoài…

“Yay! Đây là nghi lễ gì vậy… Lễ hội Rains Festival à?”

Trần Kỳ Bất ngờ nhảy lên, đôi giày da nhập khẩu suýt nữa bị hỏng.

“Qí Gē! Sao anh lại đến đây vậy?”

Lý Liên Kết Rất ngạc nhiên, vội vàng kéo anh ấy vào nhà và hét lên: “Mẹ ơi, có khách đến rồi!”

(Tạm thời chỉ đăng một chương trước; tối nay sẽ tiếp tục đăng thêm ba chương nữa, để bù đắp cho phần hôm qua. Cuối cùng thì trời cũng quang đãng rồi, nhưng nước trong khu dân cư vẫn chưa rút đi!)