“Tại sao mắt tôi luôn ướt đẫm nước mắt? Bởi vì tôi yêu thương mảnh đất này quá sâu đậm!”

Khi chiếc máy bay hạ cánh xuống kinh thành, không khí lạnh đã lâu ngày không gặp trộn lẫn với những chất bẩn sinh ra từ việc đốt than vào mùa đông, xâm nhập vào khoang mũi của Trần Kỳ. Anh dang rộng đôi tay và không khỏi thốt lên một tiếng thở dài đầy cảm xúc.

Đúng lúc anh muốn bày tỏ thêm, Xiao Mo đã gấp gáp ngăn cản anh: “Thôi đi thôi, nhanh lên chúng ta phải đi rồi!”

“Em thật là vô tình và lạnh lùng quá!”

“Chúng tôi đưa anh về nhà rồi còn phải trở lại công ty báo cáo nữa, không có thời gian để nói chuyện với anh đâu. Tốt nhất anh nhanh lên xe đi, dù anh ở Hồng Kông có cư xử thế nào, chúng tôi vẫn có quyền bình luận đấy.”

“Ồ, em đã ăn no hàng chục bữa ăn Hồng Kông của anh rồi, giờ lại đe dọa anh à? Cứ có gan thì cùng nhau tố cáo lẫn nhau đi!”

Trần Kỳ nhún môi và bước vào xe. Xiao Mo và Xiao Geng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, đưa anh về nhà cha mẹ. Tại cửa, ba người chia tay, anh cười nói: “Cảm ơn các bạn rất nhiều, chuyến đi này thật vui vẻ, hy vọng lần sau vẫn được gặp lại các bạn.”

“Đó còn tùy vào khi nào anh lại đi nữa!”

“Chúng tôi cũng phải đi rồi, tạm biệt nhé, đồng chí Trần Kỳ!”

Hai người nhấn mạnh từ “đồng chí” một cách đặc biệt, rồi liền đi mất.

Anh bước vào khu tập thể, dường như đã qua rất nhiều năm, mọi thứ ở đây vẫn không thay đổi gì. Khi bước vào căn nhà nhỏ của mình, mọi thứ vẫn được sắp xếp gọn gàng; tivi, radio, máy ghi âm đều còn đó, rõ ràng anh là người giàu nhất trong khu tập thể này.

Chiếc giường nhỏ của mình ở phòng ngoài vẫn còn đó; vào tháng 11 này, kinh thành đã bắt đầu se lạnh.

Anh quyết định đốt lò sưởi lên. Đến giờ tan ca, tiếng bước chân vang lên bên ngoài, tiếp theo là tiếng hét ngạc nhiên của Yu Xiuli: “Ôi trời, con trai yêu!”

Trần Kỳ ở nhà cha mẹ một đêm, sáng hôm sau đã lên đường trở về kinh thành.

Từ Hồng Kông trở về kinh thành, chỉ trong chốc lát, 20 năm trôi qua như một giấc mơ… Chiếc bát tiểu tiện vẫn còn đặt dưới giường, và anh lại phải dùng giấy lau mông.

Những bông hoa tàn úa, những cành cây rụng lá, số lượng du khách đến Thái Bình Dương ngày càng ít đi… Anh mặc chiếc áo len và đạp xe đến Lệ Xuân Phường. Khi đến cửa trước, anh định lấy chìa khóa ra mở cửa, nhưng lại dừng lại, cầm chuông cửa và bắt đầu gõ liên hồi!

“Bong bong bong!”

“Ai vậy? Đừng gõ nữa!”

“Ông Trần đã trở về rồi!”

“Giám đốc Trần đã trở về!”

“Chủ nhà đã trở về!”

Sân trước bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; từ mọi phía, cánh cửa được mở ra vội vàng, và trong chốc lát, đã có khoảng bảy tám người tụ tập lại quanh anh ấy.

Lương Tiểu Sinh mặc chiếc áo len đỏ rực rỡ, rõ ràng là do Jiaodan may cho anh ấy, chạy đến và vui vẻ vỗ vai anh ấy: “Cuối cùng anh cũng trở về rồi! Nếu anh không về, nơi này sẽ trông như thiếu đi người lãnh đạo, thiếu đi sự sinh động đấy!”

“Đội của anh hoạt động khá tốt đấy nhỉ! Ồ, thầy Lý, Tiểu Kế, các bạn cũng đã chuyển vào đây rồi à.”

Lý Kiện Quần và Kế Xuân Hoa gật đầu xác nhận.

Trần Kỳ nhìn quanh sân; bên trái và bên phải đều có hai căn phòng ngủ. Bên phải, bốn người thuộc bộ phận biên tập đang ở đó; bên trái thì ít người hơn, chỉ có Lý Kiện Quần và Kế Xuân Hoa mỗi người một căn phòng. Mọi người đều đứng trong sân, đợi anh ấy nói gì đó.

Nhưng anh ấy chỉ vẫy tay và nói: “Lão Liang, Tiểu Kế, hãy đẩy xe ba bánh theo tôi đi! Những người còn lại hãy chuẩn bị bữa sáng đi, sau này mọi người sẽ cùng ăn với nhau!”

“Anh Kỳ, chúng ta đi đâu vậy?” Kế Xuân Hoa hỏi.

“Đi mua đồ đấy!”

Vào thời điểm đó, những người được cử đi nước ngoài có một quyền lợi đáng ghen tị, đó là được mua hàng miễn thuế.

Ngay từ năm 1979, thủ đô đã là nơi đầu tiên cung cấp dịch vụ này cho những người đi nước ngoài, và tất cả đều là hàng nhập khẩu từ nước ngoài.

Bởi vì nếu mua hàng ở nước ngoài, đồng tiền ngoại tệ sẽ bị đưa ra nước ngoài mà thôi, phải không? Vì vậy, nhà nước đã mua trước những mặt hàng đó và phân phát cho những người đi nước ngoài, để họ có thể sử dụng đồng tiền ngoại tệ trong nước để mua hàng, như vậy vừa tiết kiệm được đồng tiền ngoại tệ, vừa tránh được tình trạng mang đồ nặng nề đi lại, gây ảnh hưởng xấu đến hình ảnh quốc gia.

Bây giờ chỉ còn là các cửa hàng miễn thuế mà thôi. Vào năm 1983, Tổng công ty Dịch vụ Người đi Nước ngoài Trung Quốc đã được thành lập để quản lý việc này một cách thống nhất.

Trần Kỳ và Lão Liang đi xe đạp, còn Kế Xuân Hoa đi xe ba bánh đến một cửa hàng miễn thuế. Bên trong cửa hàng, không có gì đặc biệt lắm – chỉ toàn các loại đồ gia dụng, xe đạp… mọi thứ đều được bán miễn thuế.

Thực ra, những thứ này cũng giống như những cửa hàng dành cho người Hoa ở nước ngoài thôi. Chỉ là vì địa vị của anh ấy đã thay đổi, nên anh ấy mới được hưở

“Lão Liang, những thứ này hãy để tạm ở văn phòng biên tập đi, coi như tôi mượn của các bạn. Các bạn có thể trả góp từng đợt, dần dần mua chúng lại, cuối cùng chúng sẽ trở thành tài sản chung của văn phòng biên tập.”

“Được, tôi cũng nghĩ như vậy!”

Lương Tiểu Sinh gật đầu; điều quan trọng nhất mà anh ta học được khi giao tiếp với Trần Kỳ chính là phải tính toán rõ ràng mọi việc, giống như anh em ruột thịt vậy.

Trần Kỳ đã chi 100.000 đồng để làm vốn khởi nghiệp cho tạp chí này; số tiền này do Lương Tiểu Sinh quản lý, còn những thứ được mua bằng tiền đó thì thuộc về cá nhân Trần Kỳ, cái gì của công thì thuộc về công, cái gì của tư thì thuộc về tư; mọi khoản tiền đều phải được tính toán rõ ràng.

Anh ta cũng mua một cây đàn điện tử để dành cho Cung Tuyết chơi.

Còn về tủ lạnh thì anh ta do dự một chút và quyết định không mua; hiện tại nguồn điện không ổn định, ba ngày lại mất điện một lần, năm ngày lại mất điện một lần, việc mua tủ lạnh chỉ là vô ích thôi.

Họ chất đầy một xe hàng, và Kế Xuân Hoa rất vui vẻ khi lái xe đó, cảm nhận được niềm vui của việc trở thành “kẻ giàu có”. Ba người trở về Lạc Xuân Phường và ngay lập tức gây ra một làn sóng xôn xao; khi biết những thứ đó được dùng cho văn phòng biên tập, mọi người đều reo hò mừng rỡ:

“Ôi trời! Tuyệt vời quá, sau này chúng ta sẽ có TV để xem rồi!”

“TV đặt ở văn phòng mà, không phải ở ký túc xá; các bạn muốn xem cái gì cơ?”

“Tôi… tôi có thể ngủ trên sàn văn phòng mà!”

“Nhẹ tay vào, cứ để đó đi, mọi người đều có thể xem mà!”

Họ tự nấu ăn trong căn bếp nhỏ; phòng khách chính cũng được coi là phòng ăn; mọi người trong văn phòng biên tập và công ty phim đều sống chung với nhau, mang đậm không khí của một đội ngũ tự lực cánh sinh.

Tuy nhiên, Trần Kỳ có vẻ không hài lòng và nói: “Tôi sẽ đến xưởng phim Bắc Ảnh để nộp báo cáo, cố gắng xin thêm một số căn phòng nữa; mọi người hãy kiên nhẫn một thời gian nữa nhé.”

“Ông nói gì vậy? Chúng tôi ở nhà, tám người chia nhau một căn phòng; ở đây chúng tôi ở phòng đôi mà, ông bảo chúng tôi đi thì chúng tôi cũng không đi đâu!”

“Đúng vậy, môi trường ở đây tốt quá, làm việc cũng thoải mái lắm!”

“Ông Trần, ông đặt ra yêu cầu quá cao đối với bản thân mình rồi; thực ra chúng tôi đều rất hài lòng với mọi thứ đấy!”

“Không không, chủ yếu là tôi muốn mình được sống thoải mái hơn một chút mà thôi.”

Một câ

Cũng tự giác tránh xa đi; dù sao thì điều kiện bên trong chắc chắn rất tốt mà. Nghe vậy, anh ta càng muốn sống trong điều kiện tốt hơn nữa… Nhưng phải như thế nào mới được gọi là “điều kiện tốt” chứ? Anh ta không thể tưởng tượng nổi, chỉ nghĩ rằng anh ta đang đùa thôi.

Lương Tiểu Sinh nói: “Sau khi ăn xong, cậu hãy tháo tấm biển ra đi. Tôi vừa xem lịch vàng, hôm nay là ngày tốt đấy.”

“Các bạn vẫn chưa treo tấm biển à?”

“Dĩ nhiên rồi… Đợi cậu trở về mới treo mà!”

Vậy là sau bữa sáng, mọi người lại ra ngoài. Lương Tiểu Sinh đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, kể cả pháo hoa nữa.

Đại Hàm Hàm cầm máy ảnh, còn Trần Kỳ đứng bên cạnh tấm biển được phủ bằng vải đỏ. Không có nghi thức long trọng gì cả; họ chỉ hô lên: “Trụ sở biên tập tạp chí 《Thế giới Kỳ thú》 chính thức được thành lập hôm nay!” Rồi họ lập tức tháo tấm biển ra.

Những người già xung quanh lại xuất hiện, chen vào để xem náo nhiệt. Và cuối cùng, khu số 6 bí ẩn này cũng có được cái tên chính thức của mình:

**Trụ sở biên tập tạp chí 《Thế giới Kỳ thú》!**