Chuyện ầm ĩ suốt nửa ngày trời, cuối cùng các hàng xóm mới tản đi.

Vũ Tú Lệ không nấu ăn, lần đầu tiên trong đời bà đã quyết định ra ngoài ăn ở nhà hàng, và Trần Kiến Quân cũng đồng ý, vì vậy cả ba người vội vàng đạp xe ra ngoài.

Tại sao lại vội vàng đến thế?

Ở các nhà hàng nhà nước, các đầu bếp giỏi đều tan ca đúng 7 giờ rưỡi tối; dù là khách trong nước hay khách nước ngoài cũng không thể vào được, vì họ đều bị khóa cửa từ bên ngoài.

Ba người đến một nhà hàng và may mắn thay, không có nhiều khách. Sau khi thanh toán tiền, họ gọi một phần thịt xào, 3 liang thịt với giá 4 mao 2; một đĩa đậu phụ xào ớt, giá 4 mao, vì đậu phụ lúc này rất quý; một chén súp rau bina trứng, giá 2 mao.

Ngoài ra, họ còn gọi thêm bốn liang bánh giò. Vào thời điểm đó, “bốn liang” không giống như sau này, mà là chỉ bốn liang bột mì khô.

Trần Kiến Quân còn muốn mua một chai Mao Tai, nhưng nhân viên phục vụ đã từ chối anh ta…

Thật là may mắn, sau hơn mười ngày sống ở đây, đây là bữa ăn ngon đầu tiên của Trần Kỳ. Anh ta vừa ăn vừa nói: “Tôi chỉ viết một lá thư tồi tệ thôi mà đã ra ngoài ăn ở nhà hàng rồi… Khi tôi thực sự nổi tiếng, chắc mẹ sẽ chiếm hết các nhà hàng ở Bắc Kinh cho tôi chứ?”

“Nếu đến lúc đó, con thực sự thành công, mẹ sẽ làm hết sức để giúp con!”

Vũ Tú Lệ nghĩ rằng hôm nay chính là ngày thành công lớn nhất của con trai mình, nên bà không ngần ngại khen ngợi anh ta.

“Con đã đọc bài viết của con trai mẹ, viết khá tốt đấy!”

Trần Kiến Quân kiêng kiệm khen ngợi: “Mẹ cũng rất ủng hộ ý tưởng của con… Đừng bao giờ bỏ qua thế giới tâm hồn của mình. Nếu con yêu thích văn học, hãy tiếp tục viết lách; đó chính là con đường để con phát triển bản thân.”

“Ừm ừm ừm!”

Trần Kỳ đáp lại một cách thiếu chăm chỉ, rồi vội vàng ăn bánh giò và thịt. Cuối cùng, anh ta nói: “Mẹ ơi, cho thêm một đĩa thịt nữa đi, chúng ta ăn không no đâu!”

“Anh chàng ơi, cho thêm một phần thịt xào nữa!” Vũ Tú Lệ gọi.

“Không còn nữa đâu!”

“Đầu bếp sắp tan ca rồi!”

“Các bạn đâu có nhìn xem đã mấy giờ rồi đâu!”

Nhân viên phục vụ trả lời một cách máy móc, Vũ Tú Lệ đành e ngại rút tay lại. Trần Kiến Quân muốn nói gì đó nhưng lại thôi, rồi lại thôi… Trần Kỳ cũng không dám lên tiếng.

Không dám làm phiền họ!

“Cấm đánh đập hoặc mắng nhiếc khách hàng vô cớ!”

Về đến nhà, bà Vương đang đi lang thang ở cổng

Trước đây người ta gọi anh ta là “tiểu tử”, bây giờ thì gọi là “Tiểu Trần”, còn sau này thì chắc chắn sẽ được gọi là thầy Trần Lão.

Trần Kỳ ở lại, và khi thấy không ai xung quanh, bà Vương mới nói: “Thôi tôi không nói nhiều nữa, lãnh đạo nhà máy nhựa đã đặc biệt đến khu phố này chỉ để giải quyết vấn đề này. Ý họ là chắc chắn sẽ xử lý những người đó, dù có kết quả gì đi nữa họ cũng phải chịu trách nhiệm và nhận ra sai lầm của mình; vậy thì ông hãy khoan dung một chút, để mọi chuyện dừng lại ở đây đi. Ông nghĩ sao?”

“Lời bà nói thật là nặng nề… Tôi cảm thấy có chút áy náy.”

Thực ra không phải Trần Kỳ lòng dạ khắc nghiệt; ngay ngày đầu tiên mở cửa hàng, họ đã bị chế giễu, nếu không trừng phạt họ một cách rõ ràng thì chắc chắn sẽ không có hồi kết. Nhưng vì đối phương đã nhận lỗi, ông cũng không muốn tiếp tục tranh cãi nữa. Sau đó, ông ngập ngừng một chút và hỏi: “Bà Vương, bà biết nhà máy của họ sản xuất những sản phẩm gì không?”

“Chính là đồ nhựa thôi, như dép xếp chẳng hạn.”

“Dép xếp? Dép nhựa xếp?”

“Đúng vậy, mùa hè mọi người đều rất thích mang loại dép này; vừa mát mẻ vừa có thể đi qua nước được. Nếu tôi không già rồi, tôi cũng muốn mua một đôi.”

Đồ tốt thật!

Mắt Trần Kỳ sáng lên và ông nói: “Tôi có một ý tưởng: nhà máy của họ có thể cung cấp cho chúng ta một số đôi dép xếp; không cần nhiều lắm, miễn là đủ để chúng ta có nguồn hàng dồi dào trong mùa hè này là được. Khi lãnh đạo đến kiểm tra, chúng ta cũng có thể nói vài lời khen ngợi về họ… Bà nghĩ sao?”

Mọi người đều tin chắc rằng lãnh đạo sẽ đến kiểm tra, bởi đây là một trường hợp điển hình.

Bà Vương cau mày: “Chúng ta bán trà mà, có liên quan gì đến dép xếp đâu.”

“Nhưng tôi muốn nhắc bà rằng, bây giờ đã là tháng Tư rồi, thời tiết ngày càng nóng lên; khi mùa hè đến, việc kinh doanh trà của chúng ta sẽ suy giảm nghiêm trọng. Lúc đó bà sẽ giải quyết thế nào?”

Bà Vương nhăn mặt, thực sự đó là sự thật… “Vậy thì hợp tác xã của chúng ta cuối cùng coi như là cái gì đây? Cảm giác mọi thứ đều rất hỗn loạn…”

“Dù nó là cái gì đi nữa, chúng ta hãy thử xem trước; việc giúp mọi người sống tốt hơn mới là điều quan trọng nhất. Nếu nhà máy nhựa không thuận tiện, thì họ có thể bán cho chúng ta với giá thấp hơn mức thông thường; họ mỗi tháng cũ

Khi mùa hè đến, trước tiên là những đôi dép xích, sau đó là kem lạnh, áo mưa và các thứ tương tự; với những thứ này, người ta đã có thể bắt đầu sinh hoạt bình thường được rồi.

Những cửa hàng bách hóa có rất nhiều hàng tồn kho, và có thể thương lượng để mua chúng.

Nhưng anh ta không định tham gia vào việc đó nữa; với những gì mình đã làm được, anh ta cảm thấy mình đã làm hết sức mình rồi.

Chủ đề “Ý nghĩa của cuộc sống” nhanh chóng trở thành đề tài tranh luận rộng rãi.

Những lá thư từ khắp nơi trên cả nước được gửi về Báo Trẻ Thanh Niên; quan điểm trong những lá thư này rất đa dạng, và một số thực sự rất sâu sắc. Nhà báo phải mất rất nhiều công sức để đăng tải chúng mỗi ngày, và doanh số bán hàng cũng tăng lên rõ rệt.

Trong hai ngày tiếp theo, Yu Jiajia đã đến hai lần.

Lần nào cũng mang theo cho anh ta những túi thư, đồng thời trả cho anh ta 14 đồng tiền thù lao viết bài.

Trong thời kỳ hỗn loạn, thông thường không có tiền thù lao viết bài cả.

Khi các tác giả gửi bài, họ chỉ nhận được một tấm thẻ; với tấm thẻ đó, họ có thể đến hiệu sách Xinhua để lấy một cuốn sách của các nhà văn nổi tiếng như Chen Zhongshi hay Jia Pingwa… Nhưng lúc đó, họ không nhận được đồng nào cả.

Vào năm 1977, những người viết lách bắt đầu yêu cầu được trả tiền thù lao, và nhà nước đã ban hành một tiêu chuẩn mới: tiền thù lao cho mỗi nghìn từ của tác phẩm viết riêng là 2–7 đồng, còn tác phẩm dịch là 1–5 đồng mỗi nghìn từ.

Năm 1980, mức tiền thù lao được nâng lên; tác phẩm viết riêng là 3–10 đồng mỗi nghìn từ, tác phẩm dịch là 1–7 đồng mỗi nghìn từ. Đồng thời, tiền thù lao cho số lượng bản in cũng được khôi phục lại; cụ thể là, với mỗi 10.000 bản in, tác giả sẽ nhận được một tỷ lệ nhất định tiền thù lao.

Đến năm 1984, mức tiền thù lao lại được nâng cao thêm; tác phẩm viết riêng là 6–20 đồng mỗi nghìn từ, tác phẩm dịch là 4–14 đồng mỗi nghìn từ.

Có thể nói, tiền thù lao cho việc viết lách luôn không cao lắm; trừ khi bạn viết những tác phẩm dài hàng triệu từ. Người viết lách đầu tiên nhận được tiền bản quyền một cách hợp pháp là Wang Shuo. Tuy nhiên, đây là tiêu chuẩn dành cho các nhà báo, tạp chí và nhà xuất bản.

Các kịch bản phim thì không được tính vào đây, chúng ta sẽ không bàn về điều này.

Bài viết của Trần Kỳ dài 2.000 từ, vì vậy anh ta nhận được 14 đồng tiền thù lao. Ban đầu, anh ta cảm thấy tự hào và kiêu ngạo khi đọc những lá thư đó, nhưng rất nhanh sau đó anh ta mất hứng thú. Thành thật mà nói, những lá thư đó viết không mấy hay chút