Vào tháng Tư, Tokyo vẫn chưa quá nóng; công viên Ota vào năm 1990 cũng chưa có quá nhiều cô gái xinh đẹp làm người ta say mê.

Quận Nakano thuộc tầm trung bình khá ở Tokyo, với phần lớn cư dân là những người làm việc và sinh viên từ các khu vực khác đến đây.

Ở đây có một trung tâm thương mại đa năng rất nổi tiếng, được gọi là Trung tâm Thương mại Nakano Taiyo, bao gồm hội trường âm nhạc, khách sạn, nhà hàng, hội trường tổ chức đám cưới, câu lạc bộ thể thao, v.v. Hội trường âm nhạc này có sức chứa hơn 2000 người, và nhiều ca sĩ thường tổ chức buổi hòa nhạc tại đây.

Một điều ít ai biết: Quy mô của các chuyến lưu diễn của các ca sĩ Nhật Bản thường khá nhỏ, chỉ có vài nghìn hoặc thậm chí vài trăm người tham dự. Đó là bởi vì diện tích đất nước họ nhỏ, dân số ít, nên không thể tổ chức các buổi hòa nhạc với quy mô lớn. Ví dụ, nếu một ca sĩ tổ chức buổi hòa nhạc với sức chứa 50.000 người, thì buổi hòa nhạc thứ hai có thể sẽ không còn người tham dự nữa.

Nếu buổi hòa nhạc chỉ có vài nghìn người tham dự, họ mới có thể tổ chức các chuyến lưu diễn ở nhiều thành phố khác nhau – không giống như ở Trung Quốc, nơi mà các buổi hòa nhạc thường có sức chứa vài chục nghìn người; ngay cả những “thành viên” trong nhóm “Thập Tam Đại Bảo” của tỉnh Giang Tô cũng đều có sân vận động Olympic.

“Vì mong muốn bạn sẵn lòng đối mặt với những hiểm nguy, trái tim tôi luôn ôm chặt ước mơ, hy vọng bạn sẽ ở bên cạnh tôi để cùng nhau trải qua những cuộc phiêu lưu…”

Lúc này, trong hội trường âm nhạc của Trung tâm Thương mại Nakano Taiyo, Ayumi Kawai đang đổ mồ hôi lấm tấm trong buổi tập luyện cho buổi hòa nhạc. Cô sắp bắt đầu chuyến lưu diễn qua 19 thành phố, và đây là điểm dừng đầu tiên trong hành trình đó.

“Lần này rất tốt, chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút!”

Người đạo diễn âm nhạc vỗ tay, và Ayumi Kawai dừng lại để thở. Nhân viên đã đưa cho cô khăn và nước uống; người quản lý của cô cũng đến và nói: “Sau này sẽ có phóng viên đến phỏng vấn, hãy chuẩn bị tinh thần tốt nhất nhé!”

“Được, tôi sẽ làm vậy!”

Ayumi Kawai gật đầu mạnh mẽ.

“À đúng rồi, hãy đeo thứ này vào; trong hợp đồng có quy định về điều này đấy!”

Người quản lý bỗng nhớ ra điều gì đó, lấy ra một con thú cưng điện tử hình trứng màu hồng và đeo nó lên cổ cô, đảm bảo rằng mặt trước của con thú cưng hướng về phía trước để mọi người có thể nhìn thấy nó.

“Sau này tôi sẽ phải nói về thứ này sao?” Ayumi Kawai h

“Đó là đồ chơi của bạn à?”

“Không không! Đó là người bạn thân thiết của tôi!”

“Người bạn thân thiết ư?”

“Vâng, tôi cho nó ăn uống, dọn dẹp và chơi trò chơi cùng nó… Bạn biết đấy, tôi luôn bận rộn với công việc, không có nhiều thời gian để kết bạn; may mắn thay, có nó bên cạnh tôi!”

Sakai Fuko tràn đầy năng lượng; cô mới 19 tuổi, đôi mắt cô cong lại khi cười, thân hình nhỏ nhắn – kiểu người con gái trẻ đẹp mà người Nhật yêu thích nhất. Cô đã phát hành sáu album và khá nổi tiếng.

Cô cũng là một trong những ngôi sao Nhật Bản đầu tiên vào Trung Quốc, nhưng sau đó vì sử dụng ma túy và tham gia các hoạt động không lành mạnh mà cuộc sống của cô trở nên tồi tệ.

Một căn hộ thuê chung.

Vào buổi chiều, Ohtsuka Matsui mới lười biếng bước ra từ giường, đi vệ sinh xong, xoa đầu rối bù rồi mở tủ lạnh lấy ra một lon bia lạnh, uống ực ực và thở dài: “Ha, cuối cùng tôi cũng sống sót được rồi! Nếu sống như thế này hàng ngày, e là tôi không thể sống qua 40 tuổi đâu.”

“Vậy thì phải kiếm thật nhiều tiền khi còn trẻ chứ!”

“Tôi biết mà!”

“Biết rồi mà vẫn tiêu tiền lung tung với đàn ông à?”

Bạn cùng phòng đang trang điểm đáp lại. Ohtsuka Matsui cười nói: “Anh ấy khác những người khác; tôi tin anh ấy thực sự yêu tôi, và tôi sẵn lòng hy sinh tất cả vì anh ấy.”

Thấy bạn cùng phòng không mấy quan tâm, cô tiếp tục: “Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa. Hôm qua thế nào? Người đàn ông già kia có hành xử quá đáng không?”

“Cũng tạm ổn thôi; anh ta chỉ liếm giày tôi và bảo tôi đạp lên người anh ta thôi… Nhưng cảm giác thật kinh tởm, người đàn ông già đó có mùi hôi thối lắm.”

“Ít ra cũng tốt hơn lần trước tôi gặp phải rồi…”

Hai người đều làm công việc phục vụ khách tại các câu lạc bộ đêm ở Ginza. Thời điểm đó, Ginza của Tokyo đang trong thời kỳ xa hoa và giàu có; làm công việc này kiếm được khá nhiều tiền, nhưng Ohtsuka Matsui lại phải lo nuôi bạn trai, nên cô không có tiết kiệm gì cả.

Khi mới 13 tuổi, cô đã bỏ trốn cùng bạn trai đầu tiên của mình; sau khi sống chung không lâu, bạn trai cô bị bắt vì tội sử dụng ma túy. Cô phải đến ở nhà một người bạn của anh ta, nhưng ngay đêm đầu tiên ở đó, cô đã bị cưỡng hiếp… Sau đó, để kiếm sống, cô buộc phải trở thành người phục vụ khách tại các câu lạc bộ đêm.

Gần đây, cô lại bắt đầu một mối quan hệ với một chàng trai đẹp trai, nhưng thực ra anh ta là một người môi giới tình dục; anh ta lừa đảo cô, lấy hết tiền tiết kiệm của cô và cò

“Tōmā Kōko!”

Tiếng phát ra từ tivi đã ngắt quãng cuộc trò chuyện của hai người. Đại Kūhō Matsuhie nhìn về phía màn hình và thấy đó là một đoạn quảng cáo:

Nội dung chính là về cô bé Yui Sakai – một đứa trẻ cô đơn và buồn bã. Một ngày nọ, cô ấy tìm thấy một quả trứng kỳ lạ; khi ấp nó, một con thú cưng đã nở ra. Chúng cùng nhau ăn uống, chơi đùa và trở thành những người bạn thân thiết…

Hai đoạn quảng cáo được chiếu liên tiếp. Đoạn thứ hai kể rằng Yui Sakai vô tình quên mang Tōmā Kōko về nhà; cô ấy cảm thấy lo lắng và vội vàng trở về nhà sau giờ học, với những lời nói đầy tính “shōnen-ai”: “Tōmā Kōko, cố lên nhé! Em sẽ về ngay thôi!”

Nhưng khi vào nhà, cô chỉ để cho Tōmā Kōko ăn uống mà thôi.

Lời quảng cáo cũng rất… “shōnen-ai”:

“Được sinh ra từ quả trứng, hãy trở thành người bạn số một thế giới nhé!”

“Dù ở đâu, dù lúc nào, chúng ta cũng sẽ cùng nhau lớn lên!”

“Đừng xem thường mối gắn bó giữa chúng ta đâu! Đồ khốn nạn!”

“Tōmā Kōko, hãy bắt đầu đi nào!”

“Thật là trẻ con quá!”

Sau khi xem xong các đoạn quảng cáo, hai người im lặng một lúc. Rồi người bạn cùng phòng bỗng nhiên bày tỏ sự chán ghét: “Thứ này chắc là dành cho học sinh trung học cơ sở, hay không? Không, có lẽ là dành cho học sinh tiểu học chăng?”

“Đúng vậy, em đã 18 tuổi rồi!”

“Em cũng 19 tuổi rồi đấy!”

“Thật là trẻ con quá!”

Cả hai đều cảm thấy chán ghét.

Vào buổi sáng sớm.

Khu Ginza ở Tokyo lại trở lại với sự yên bình bình thường. Đại Kūhō Matsuhie trang điểm đậm đà, lê bước ra khỏi câu lạc bộ đêm sau khi tan ca.

Doanh thu hôm qua thực sự rất kém; vài bàn khách đều keo kiệt, không mời cô biểu diễn, cũng không gọi đồ uống đắt tiền, chỉ tiêu tiền cho những thứ cơ bản mà thôi, lại còn có những hành vi không đúng mực nữa. Làm sao cô có thể kiếm được tiền chứ?

“Đầu em đau quá!”

“Nếu tiếp tục như this, em thực sự không thể sống qua tuổi 40 đâu.”

Đại Kūhō Matsuhie gõ đầu mình, rồi tìm đến một quán điện thoại để gọi cho bạn trai, nhưng anh ta không nghe máy. Cô cũng đã quen với điều này rồi; anh ta chỉ luôn quan tâm đến cô khi cần tiền.

Cô ngồi xuống bên lề đường, nhìn những khách hàng khác cũng lê bước ra khỏi câu lạc bộ đêm và đi xe về nhà, cảm thấy cô đơn và trống rỗng. Hàng ngày, cô làm việc đến tận tối, tan ca vào buổi sáng sớm, không ăn sáng, về nhà ngủ và chỉ thức dậy vào trưa hoặc chiều để ăn uống, rồi lại tiếp tục đi làm...

Cuộc sống như vậy cứ lặp đi lặp lại