Trong một thời gian dài sau khi cải cách và mở cửa, Quảng Châu đã trở thành trung tâm của âm nhạc đại chúng ở trong nước.

Nơi đây có rất nhiều công ty thu âm lớn nhỏ, những tài năng sáng tác hàng đầu, cùng vô số các quán hát, quán bar và quán trà nhạc. Sự phát triển mạnh mẽ của âm nhạc đại chúng đã tạo ra một thị trường rộng lớn cho rất nhiều người trẻ tuổi đang theo đuổi ước mơ của mình: những ai may mắn ký hợp đồng thu âm thì có cơ hội phát hành sản phẩm, còn những người không được ký hợp đồng thì vẫn có thể kiếm tiền bằng việc hát.

Cạnh tranh ở đây rất khốc liệt; nhiều người chỉ phát hành một album duy nhất rồi thất bại hoàn toàn và không còn cơ hội thứ hai nào nữa. Rất nhiều người phải đấu tranh gay gắt trong các quán hát để giành lấy chỗ đứng, và nếu không có tài năng thực sự thì sẽ không thể tồn tại được.

Vào buổi sáng, trong một căn phòng cho thuê với giá thuê là 80 nhân dân tệ mỗi tháng,

Một cô gái khoảng 20 tuổi, xinh đẹp, đang trang điểm trước gương. Trong bếp, hơi nước bốc lên từ nồi mì đang được nấu. Người bạn cùng phòng đang nấu mì.

“Ganggang, em thật sự không đi cùng chị à?”

“Ông chủ lớn đã mời em rồi, chị đi làm gì được chứ?”

“Chúng ta là bạn thân mà, khi chị giàu lên rồi làm sao có thể quên em được?”

Cô gái này vừa thoa son môi đỏ thắm vừa nói với vẻ hào hứng: “Người đó là một doanh nhân Hồng Kông; ông ấy có những căn nhà lớn ở Hồng Kông và cả một hồ bơi nữa! Mỗi khi ra ngoài ông ấy đều lái xe Rolls-Royce, và trong nhà có tới bảy tám người hầu.”

“Thời đại nào rồi mà còn có người hầu nữa? Có lẽ là người giúp việc thôi?”

“Dù là bảy tám người giúp việc cũng được mà… Dù sao ông ấy cũng nói rằng ông ấy thích em và muốn đưa em sang Hồng Kông. Em cũng đã gặp ông ấy rồi đấy, tính cách của ông ấy khá tốt phải không?”

Người bạn cùng phòng mang ra một tô mì và ngồi xuống bàn ăn đơn sơ, nói: “Đúng là tốt, chỉ là ông ấy hơi già một chút thôi.”

“Đàn ông già mới biết chiều chuộng người phụ nữ mà… Ông ấy cũng chưa có vợ; sau này khi em kết hôn với ông ấy, em sẽ trở thành bà chủ như trong phim truyền hình đấy.”

“Chúc mừng em nhé… Nhưng em vẫn thích những người đàn ông trẻ tuổi hơn.”

“Phải có tiền mới được à?”

“Có tiền thì tốt nhất rồi.”

“Ha ha, thật thà quá… Thì chị đi đây!”

Cô gái trang điểm đậm đà này vỗ nhẹ vào má người bạn cùng phòng; khuôn mặt trắng mịn, mềm mại của cô ấy thật là dễ chạm vào. Sau khi cửa được đóng lại, trong căn phòng chỉ còn lại một

“Đùng đùng đùng!”

“Đùng đùng đùng!”

Cô vẫn chưa ăn xong mì thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa vội vàng. Cô chạy ra mở cửa, bên ngoài có một người đàn ông trung niên tóc rối bù, toát lên vẻ của một nghệ sĩ, nói: “Thầy Vũ, sao thầy lại đến đây?”

“Tôi đến để thông báo cho cô biết, ngày mai lúc ba giờ chiều, tại khách sạn Bạch Thiên Nga sẽ có buổi phỏng vấn.”

“Lần này là công ty nào vậy?”

Cô có vẻ đã rất kinh nghiệm.

“Lần này khác những lần trước; đây là một bộ phim truyền hình đang tìm ca sĩ để hát các bản nhạc nền.”

“Vậy sẽ có bao nhiêu bài hát à?”

“Nghe nói là hơn một trăm bài. Cô hãy nhanh chóng luyện tập cho thuộc lòng nhé. Tôi phải quay lại làm việc rồi.”

Người đàn ông trung niên vội vàng đi, chỉ để lại vài trang giấy rồi rời đi. Thời này không có điện thoại, việc truyền đạt tin tức thật sự rất bất tiện.

Cô gái tự hỏi trong lòng: “Thầy Vũ chắc chắn đã nhớ nhầm rồi… Làm sao một bộ phim truyền hình lại có đến hơn một trăm bài nhạc nền được??” Rồi cô lấy những trang giấy đó ra xem; trên đó có vài đoạn lời và giai điệu, nhưng nhìn kỹ vào thì thấy các giai điệu khá đơn giản, có nhiều phần lặp lại, còn lời thì khá thanh tú.

“Duyên phận dù xa xôi cũng sẽ đưa ta đến với nhau; nếu không có duyên, ngay cả khi đứng đối diện nhau cũng khó mà nắm tay được. Mười năm tu luyện mới cùng nhau trên một con thuyền; trăm năm tu luyện mới có thể ngủ chung một giường…”

“? Giống như giai điệu của opera vậy!”

Ngày hôm sau, tại khách sạn Bạch Thiên Nga.

Khách sạn năm sao này do gia đình Hòa đầu tư xây dựng, là nơi mà rất nhiều người ao ước được đến. Cô gái đến sớm, nhưng không dám bước vào; chỉ đợi đến khi thầy Vũ đến thì mới bước qua cổng vào.

Thầy Vũ cũng lần đầu tiên đến đây, trông có vẻ hơi lo lắng.

“Bộ phim truyền hình này xuất phát từ đâu vậy? Tại sao lại phỏng vấn tại khách sạn Bạch Thiên Nga?”

“Tôi cũng không rõ lắm, chỉ biết là do công ty Đông Phương sản xuất.”

“Công ty Đông Phương nào vậy?”

“Có nhiều công ty Đông Phương lắm!” Thầy Vũ vỗ đầu cô một cái và nói: “Lúc nào cũng đừng căng thẳng, cứ thể hiện bình thường là được. Dù là hát cho phim truyền hình, nhưng nếu được chọn thì cũng là một cơ hội tốt.”

“Mỗi lần thầy cũng nói vậy, nhưng lần nào cô cũng không được chọn.”

“Đó là vì họ không nhìn nhận được tài năng của cô thôi… Chắc chắn cô sẽ thành công!”

Hai người đến trước một phòng họp; hành lang đã đầy người đến phỏng vấn, trong số đó còn có những ca sĩ đã ra mắt

“Ở đây này!”

Rất nhanh thôi, đến lượt cô ấy. Cô hít vài hơi thật sâu rồi bước vào phòng. Bên trong có vài người đang ngồi; có một chiếc máy ghi âm và một chiếc máy quay đang hoạt động.

“Chào các thầy cô, tôi tên là Dương Căng Lệ!”

“Tôi 18 tuổi, đến từ Nam Kinh, tỉnh Giang Tây. Tôi học nhạc dân gian, trước đây từng thuộc Đoàn văn nghệ ca múa Giang Tây…”

“Đủ rồi!”

Người đối diện ngắt lời giới thiệu của cô và nói: “Các bạn được mời đến đây chắc chắn đều đã học qua chuyên môn. Một ngày là đủ để các bạn làm quen với nội dung. Tôi sẽ cho các bạn nghe một đoạn nhạc, sau đó các bạn hãy thử hát theo. Bắt đầu ngay bây giờ!”

Nói xong, anh ta nhấn nút máy ghi âm.

Những giai điệu du dương vang lên. Sau khi đoạn nhạc kết thúc, người đối diện hỏi: “Có thể hát được không?”

“Có thể!”

Dương Căng Lệ bình tĩnh lại, nhìn vào lời bài hát và bắt đầu hát: “Cô gái tên là Bạch Tố Chân, sống ở Thành Phố Hoa Mai, tỉnh Sichuan. Cha cô là một vị tướng lĩnh nổi tiếng trên chiến trường. Khi cha mẹ cô qua đời, cô không còn ai để dựa vào, nên đã đến miền nam để tìm người thân. Nhưng người thân cũng không còn nữa… Hiện tại, cô đang tạm trú tại cổng Thanh Ba, bên hồ Tây… Đây là câu chuyện về Bạch Tố Chân và Hứa Tiên gặp nhau trên thuyền, và họ tự giới thiệu về mình… Đây là đoạn hát của nhân vật Tiểu Thanh.”

Ánh mắt của những người đối diện sáng lên: “Thật ngọt ngào quá!”

Hình ảnh của cô ấy cũng rất đẹp, tính cách càng ngọt ngào hơn nữa… Thật không hiểu sao người như vậy lại chưa ký hợp đồng với công ty nào!

“Tôi sẽ cho các bạn nghe thêm một đoạn nữa. Lần này, hãy thử hát với giọng thấp hơn một chút xem.”

Một đoạn nhạc khác được phát. Thực ra, kỹ năng hát của cô ấy khá tốt, cả giọng cao cũng rất hay… Nhưng phạm vi giọng hát của cô ấy khá hạn chế; cô chỉ có thể hát những bài hát nhẹ nhàng mà thôi, không thể hát những bài hát có âm lượng cao.

“Cô có thể quay lại được rồi. Nếu có tin tức gì, chúng tôi sẽ thông báo cho cô.”

“Các thầy cô, tôi có thể hỏi một câu được không?”

Dương Căng Lệ dừng lại một chút, rồi không nhịn được mà hỏi: “Những người được chọn sẽ có thể hát hơn một trăm bài hát phải không? Tôi nghe nói bộ phim này có hơn một trăm bài hát nền?”

Người đối diện cười và nói: “Đúng vậy, có hơn một trăm bài hát. Chúng tôi sẽ tìm một số ca sĩ để họ tham gia hát từng phần.”

“Cảm ơn các thầy cô!”

Dương Căng Lệ cúi chào rồi rời khỏi khách sạn Bạch

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cô gần như đã quên hẳn chuyện này, thì một buổi trưa nọ, giáo viên Ngô lại vội vàng đập cửa tìm cô.

“Thành rồi! Thành rồi!”

“Thành cái gì vậy?”

“Bộ phim truyền hình kia đấy, họ muốn bạn tham gia, yêu cầu bạn phải đến kinh thành để thu âm càng sớm càng tốt!”

Chưa kịp cho Dương Căng Lệ kịp vui mừng, giáo viên Ngô tiếp tục nói: “Ngoài ra nữa! Công ty Đông Phương đã chọn bạn, dự định ký hợp đồng với bạn để bạn trở thành ca sĩ và phát hành album!”

“Thật sao?”

Cô bất ngờ nhảy lên, vỗ tay như một đứa trẻ: “Tuyệt vời quá! Cuối cùng tôi cũng được ký hợp đồng rồi… Những ca sĩ của công ty Đông Phương đều rất giỏi mà, như Trương Xiang, Lý Lăng Ngọc, Phí Hiển…” Nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt giáo viên Ngô, cô hỏi: “Giáo viên còn có điều gì khác muốn nói không? Chắc chắn còn tin tốt nữa chứ?”

“Bây giờ tôi mới hiểu thực sự là khi nào vận may đến… Bỗng nhiên mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn! Bạn xem này, bạn đã đến mười công ty thu âm nhưng không ai muốn nhận bạn, thế mà lại được công ty Đông Phương chú ý đến… Họ còn mời bạn tham gia chương trình Mùa xuân, hát bài hát trong bộ phim truyền hình đó, và còn được biểu diễn chung với Lý Lăng Ngọc nữa!”

Giáo viên Ngô thở dài.

Mùa xuân… Chương trình Mùa xuân?!

Dương Căng Lệ há hốc miệng, quá sốc đến mức không thể nói nên lời.

Dương Căng Lệ… Tên thường gọi của cô là Gǎng Gǎng.

Sau này, cô đã chọn một nghệ danh, đó là Dương Ngọc Anh.