Thu Nhược Phương nhìn chị gái mình với ánh mắt đầy trách móc: “Ở nước Jin, danh tiếng bạo ngược của Phàn Thành Diện đã được mọi người biết đến rồi. Một người hung hãn và độc đoán như vậy, làm sao có thể dạy ra những đệ tử tốt được chứ? Tôi cũng nghĩ rằng nếu có một sư phụ như vậy, Mặc Nguyên mới không bị bắt nạt… Những năm qua, Phàn Thành Diện cũng rất tốt với Mặc Nguyên, luôn bảo vệ cậu ấy.” Giọng nói của Thu Nhược Tuyết trở nên thấp hơn nhiều. Cô ấy cũng biết rằng quyết định mà mình đã đưa ra từ trước đây, gián tiếp đã dẫn đến kết quả như ngày hôm nay. Nhưng đối với Phàn Thành Diện, dường như cô ấy vẫn còn công nhận cô ta. Nghe những lời này, Thu Nhược Phương lại cau mày thêm chặt. “Tất nhiên cô ấy phải bảo vệ Mặc Nguyên; nhờ vào Mặc Nguyên, cô ấy mới có thể dễ dàng nhận được sự bảo vệ của gia tộc Sương và chúng ta Thiệu Gia. Rất nhiều việc mà Phàn Thành Diện làm, đều dùng Mặc Nguyên làm lá chắn. Khi có vấn đề xảy ra, gia tộc Sương và Thiệu Gia lập tức bị cuốn vào cùng một tình huống nguy hiểm.” Thu Nhược Phương có ấn tượng rất xấu về Phàn Thành Diện. Từ khi còn nhỏ, cô đã nghe người ta gọi Phàn Thành Diện là “kẻ bạo ngược”. Ở nước Jin, cô ta hành xử một cách độc đoán, luôn theo đuổi lợi ích riêng. Bản tính liều lĩnh và hung hãn đó, quả thực đã giúp Phàn Thành Diện đạt được rất nhiều điều. Nhưng những hành động như vậy, thực chất chỉ là cách cô ta cố tình phớt lờ các quy tắc… Dù vậy, cô ta cũng không hoàn toàn phá vỡ chúng; đôi khi, cô ta vẫn tuân thủ một số quy định. “Những việc Phàn Thành Diện làm, khiến Núi Sơn Ngũ Lan phải đối mặt với sự can thiệp của nhiều Tông môn, thì điều đó hoàn toàn hợp lý. Nếu không có lần này, những Tông môn khác cũng sẽ chờ đợi cơ hội tiếp theo mà thôi. Nếu tôi và anh hai ra tay bảo vệ Núi Sơn Ngũ Lan, uy tín của Thiệu Gia chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.” Từ đầu đến giờ, câu trả lời của Thu Nhược Phương luôn là từ chối, từ khước. Thái độ như vậy khiến Thu Nhược Tuyết – người chị gái của mình – cảm thấy không hài lòng. “Vậy là em không muốn giúp đỡ cháu trai mình à?”

Hồi nhỏ, Mặc Nguyên luôn đi theo sau lưng bạn và gọi bạn là “chị gái nhỏ”, bạn đã quên mất chuyện đó rồi sao?”

“Hãy để Mặc Nguyên trở về đất gia tộc của Thiệu Gia; việc bảo vệ an toàn cho cậu ấy chắc chắn sẽ không gặp khó khăn gì. Còn về những hành động sai trái mà cậu ấy đã làm, tôi sẽ giúp tìm cách bù đắp. Xem liệu có thể xin được sự tha thứ từ người đó hay không… Còn về phía Núi Sơn Ngũ Lan, tốt nhất là nên hạn chế giao tiếp với họ trong tương lai.”

Câu trả lời của Thu Nhược Phong khiến Thu Nhược Tuyết hoàn toàn không hài lòng. Hiện nay, gia đình Sàng đã gắn bó chặt chẽ với Núi Sơn Ngũ Lan rồi. Là con dâu của gia đình Sàng, cô ấy hiểu rõ chiến lược của gia đình mình. Nếu cắt đứt mối liên kết với Núi Sơn Ngũ Lan, gia đình Sàng sẽ phải chịu tổn thất lớn. Việc Tang Mạc Uyên theo học Fan Thành Diễn cũng không chỉ để có một người sư phụ bảo vệ mình; mục đích thực sự là thông qua mối quan hệ này, hai gia đình có thể hợp tác với nhau để thu được nhiều lợi ích hơn. Sự độc đoán của Fan Thành Diễn không chỉ mang lại lợi ích cho bà ấy và Núi Sơn Ngũ Lan mà thôi… Nếu bây giờ từ bỏ Núi Sơn Ngũ Lan, gia đình Sàng có thể sẽ phải chịu hậu quả nghiêm trọng. Bữa trưa hôm đó thật sự không hề thoải mái chút nào… Khi Thu Nhược Tuyết đã đến đây, rõ ràng là cô ấy không thể dễ dàng bị thuyết phục đâu. Bữa trưa kéo dài suốt từ giờ Trung Ngọ đến giờ Thân… Trong hơn một giờ đồng hồ đó, Thu Nhược Phong đã chứng kiến sự kiên định của chị gái mình. Vì con trai mình, vì lợi ích của gia đình chồng, cô ấy sẽ không dễ dàng nhượng bộ đâu. Thu Nhược Phong cũng hiểu rõ điều này, vì vậy ban đầu cô ấy đã từ chối một cách rất cứng rắn… Sau đó mới từ từ nhượng bộ một chút. Cách thức đàm phán này, Thu Nhược Phong đã sử dụng rất thành thạo rồi… Cuối cùng, sau cuộc trò chuyện đó, Thu Nhược Phong đã đưa ra sự nhượng bộ lớn nhất: cho phép họ lan truyền tin tức đó.

Người ta nói rằng Núi Sơn Ngũ Lan đã được sự bảo vệ của Thu Nhược Phủ Sương. Những lời này được lan truyền ra để đe dọa những thế lực muốn động tới Núi Sơn Ngũ Lan. Về phía Thu Nhược Phủ Sương, họ sẽ không cho phép Thiệu Gia phủ nhận thông tin này. Tuy nhiên, Thiệu Gia cũng sẽ không cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nào có tính chất thiết thực. Cái nhượng bộ này có vẻ như không mấy hiệu quả… Thực tế, chỉ cần Thiệu Gia không phủ nhận thông tin này, nhiều thế lực sẽ tin vào nó. Những thế lực muốn đối đầu với Núi Sơn Ngũ Lan đều là vì họ nhìn thấy Núi Sơn Ngũ Lan đang yếu thế gần đây mới dám hành động. Nếu có sự bảo vệ của Thiệu Gia, phần lớn trong số những thế lực này sẽ từ bỏ ý định đó. Chuyện này gần như đã kết thúc ở đây… Thu Nhược Tuyết cảm thấy khá hài lòng, và không còn tiếp tục áp đặt nữa. Bà ấy cũng biết rằng đây chính là sự nhượng bộ lớn nhất mà Thu Nhược Phủ Sương có thể làm được. Dù sao thì, hiện tại, không phải Tang Mạc Uyên đang gặp nguy hiểm gì lớn… Mà chính là Núi Sơn Ngũ Lan – những vị trưởng lão như Fan Chengyan mới là những người cần phải suy nghĩ về điều này. Trong khi đó, những người đi cùng Thu Nhược Tuyết đang lang thang gần khu trại. Lần này, Fan Chengyan cũng đi cùng Tang Mạc Uyên; ngoài bà ấy ra, còn có hai vị trưởng lão ở cấp độ Hóa Giới Trung cấp cũng đến đây. Tổng cộng có chín người, coi như là một nhóm khá đông rồi. Những vị trưởng lão này đến đây, không chỉ để nhận sự bảo vệ của Thu Nhược Phủ Sương, mà còn muốn trò chuyện với bà ấy nữa. Việc một người trẻ tuổi như vậy đã đạt đến cấp độ Quy Nhất Giới thật sự rất đáng ngưỡng mộ; việc họ muốn trao đổi và xin lời khuyên từ Thu Nhược Phủ Sương cũng là điều hoàn toàn bình thường. Fan Chengyan đã ở cấp độ Hóa Giới Hoàn Mãn được khoảng bốn mươi năm rồi.

Và trong thời gian có thể dự đoán được, cô ấy vẫn không thể nhìn thấy khả năng bước vào cấp độ Quy Nhất.

Theo kế hoạch, Thu Nhược Tuyết sẽ đi tìm Thu Nhược Sương để trò chuyện trước; sau khi đã thỏa thuận xong, họ mới cùng nhau đến chào hỏi Thu Nhược Sương.

Trên thế giới này, quyền lực luôn là yếu tố then chốt. Dù Thu Nhược Sương còn trẻ tuổi, nhưng sức mạnh phi thường của cô ấy thực sự xứng đáng được tôn trọng.

Fan Thành Diễn cùng vài vị trưởng lão, cùng với Tang Mạc Uyên và vài người hộ vệ, tổng cộng tám người cùng nhau đi về phía vùng hoang dã ở rìa biên giới.

Là một thành viên của phe Tông môn của quốc gia Jin, mỗi phe lực lượng khi nhận được nguồn lực đều phải đóng góp đúng mức. Đường biên giới dài và những con quái vật hung ác cần được tất cả các phe liên kết lại với nhau để chống lại.

Núi Sơn Ngũ Lan luôn có xu hướng lười biếng, muốn nhận nhiều hơn nhưng đóng góp ít hơn. Trong những năm gần đây, khi họ gặp phải rắc rối, họ thậm chí còn xin từ chức và giảm bớt việc hỗ trợ biên giới.

Mỗi thành viên của phe Tông môn đều có thể gặp phải khó khăn và cần thời gian để giải quyết chúng. Việc nhiều người trong số họ xin từ chức là điều mà mọi người đều có thể hiểu được.

Nhưng việc Núi Sơn Ngũ Lan xin từ chức lại khiến nhiều người cảm thấy bất mãn. Nhiều người cho rằng họ cố tình lười biếng, muốn tránh gánh vác trách nhiệm. Đó chính là tác động của danh tiếng và uy tín.

Lần này Fan Thành Diễn đến đây, mục đích chủ yếu là để thể hiện sự quan tâm của mình. Mặc dù lý do thực sự của chuyến đi này là để gặp Thu Nhược Sương và nhờ cô ấy giúp đỡ, nhưng vì đã đến đây rồi, cô ấy cũng có thể ở lại biên giới thêm một hoặc hai tháng nữa. Điều này cũng coi như là một cách để Núi Sơn Ngũ Lan góp phần vào công cuộc chống lại quái vật ở biên giới.

Đây cũng chính là chiêu thức mà Núi Sơn Ngũ Lan thường sử dụng – trong những lúc như thế này, họ thường dùng những mánh khóe nhỏ để đạt được lợi ích cho bản thân.

Tại vùng biên giới hoang dã này, việc ứng phó với những con quái vật thực ra không liên quan nhiều đến các võ sĩ. Chỉ cần có Thu Nhược Sương ở đó, thì sẽ không có con quái vật nào dám xâm nhập đâu.

Các pháp sư trận pháp mới chính là lực lượng chủ lực hiện nay; trong thời gian này, chính họ là những người đang gánh vác trách nhiệm quan trọng.

Phàn Thành Diễn cùng một vài người khác đến đây để canh giữ khu vực này; ngoài việc tiêu tốn một số vật tư, họ không thể làm được gì thêm nữa.

Nhóm người này tiếp tục đi về phía rìa khu vực biên giới. Khi sắp rời khỏi căn cứ, họ mời một người thuộc bộ lạc Thiệu Gia đến dẫn đường. Dù sao thì khi bước vào vùng hoang dã, việc hiểu rõ địa hình là điều rất cần thiết. Trong nhóm có cả Tang Mạc Uyên – một người trẻ tuổi. Có thể những người khác sẽ không gặp nguy hiểm, nhưng nếu xảy ra vấn đề gì đó, với tư cách là một võ sĩ cấp năm, ông ta hoàn toàn có thể gặp rắc rối.

Hầu hết mọi người ở bộ lạc Thiệu Gia đều biết đến Tang Mạc Uyên; Thu Nhược Xue sau all cũng là thành viên của gia tộc chính thống. Hơn nữa, em gái cô ấy – Thu Nhược Sương – đã đạt đến cấp độ cao trong võ công, và trong tương lai, chắc chắn sẽ trở thành một người nắm quyền lực lớn ở bộ lạc này. Vì vậy, mọi người ở đây đều đối xử với Tang Mạc Uyên một cách tôn trọng hơn. Việc mời người dẫn đường cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Nhóm người này tiếp tục đi về phía bắc, rời khỏi căn cứ. Người dẫn đường từ bộ lạc Thiệu Gia liên tục giải thích về các biện pháp phòng thủ tại biên giới. Những thông tin liên quan đến việc phòng thủ này cũng không có gì đáng bí mật cả; chắc chắn không ai là gián điệp do yêu tinh cử đến để truyền đạt những thông tin đó. Hiện tại, gần như không có sự giao tiếp nào giữa con người và yêu tinh cả. Dù người ta có xấu xa đến đâu, cũng không thể đầu quân cho yêu tinh được.

Trong suốt hành trình, nhóm người này vừa đi vừa ngắm cảnh; ngoài miệng họ nói rằng mục đích của họ là hỗ trợ công tác phòng thủ biên giới, nhưng thực tế thì giống như đang đi du lịch vui chơi hơn. Vùng hoang dã này bị yêu tinh chiếm giữ, ít có người qua lại, và càng không thể có bất kỳ hoạt động phát triển nào cả. Chính vì lý do đó, cảnh vật ở đây mới mang một vẻ đẹp độc đáo. Loại cảnh đẹp như thế này thực sự rất khó tìm thấy ở các vùng trong nước Jin.

Đồng thời, Tô Trần cũng đang kiểm tra khu vực này một cách cẩn thận. Những dấu vết do yêu tinh để lại, với sự hỗ trợ của 【Tìm Yêu Tinh Giỏi】 Thiên Mệnh, đã được phanh phui rõ ràng.

Từ những dấu vết này, Tô Trần có thể nhận ra rằng những con quái vật ở đây thuộc những loại nào.

Càng đi về phía bắc, số lượng quái vật rắn càng giảm dần; trong khi đó, số lượng quái vật cáo, hổ, sói lại tăng lên đáng kể.

Dựa vào loại quái vật mà sử dụng để thiết lập các trận pháp cũng cần được điều chỉnh cho phù hợp. Mỗi loại quái vật đều có thói quen khác nhau; ví dụ, quái vật rắn không thích nhảy múa mà thường bò lê đi. Trong khi đó, những loại quái vật này lại có khả năng nhảy cao rất tốt. Chúng ta có thể tận dụng điểm này để kết hợp các cơ chế và trận pháp lại với nhau.

Với khả năng cảm nhận hiện tại của mình, Tô Trần hoàn toàn có thể phát hiện ra những người võ sĩ xung quanh. Việc gặp phải những cao thủ đã đạt đến cấp độ “Hóa Cảnh” gần khu trại là chuyện rất bình thường đối với anh ta. Vì vậy, Tô Trần không hề coi đó là một mối nguy hiểm. Với số lượng cao thủ “Hóa Cảnh” đông đảo trong trại, việc họ ra ngoài để kiểm tra tình hình cũng không phải là vấn đề gì cả.

Và đúng vào lúc này, Tô Trần đã gặp phải họ. Trong nhóm Núi Sơn Ngũ Lan, có không ít người biết đến Tô Trần. Ngay từ trước đây, sau lưng Thiên Cang Thành, Tô Trần đã thách đấu với thế hệ trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan; cuộc đối đầu với Lưu Tư Ngân cũng đã được rất nhiều người chứng kiến. Tại Núi Sơn Ngũ Lan, hình ảnh của Tô Trần đã được lan truyền khắp nơi. Dù những người khác có không nhận ra anh ta, thì Tang Mạc Uyên chắc chắn sẽ không bao giờ quên được dung mạo của Tô Trần.

“Tô Trần!” Khi nhìn thấy Tô Trần, Tang Mạc Uyên bỗng nhiên hét lên. Đây chính là sai lầm của Tô Trần – dù đã nhận thức được sự hiện diện của một nhóm người ở đây, nhưng anh ta hoàn toàn không cảnh giác. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ gặp phải người của Núi Sơn Ngũ Lan tại đây.

Trong chốc lát, Phan Thành Diễn đã đánh xuống.

Một cây giáo dài xuất hiện trong tay cô, lưỡi giáo như đang bùng cháy ngọn lửa, lao thẳng về phía Tô Trần.

Sức mạnh đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Hóa Cảnh cũng bùng nổ vào khoảnh khắc này.

Trong vùng hoang dã rậm rạp, vào mùa hè gay gắt, dưới áp lực to lớn của Phan Thành Diễn, những cây cối xung quanh đều như đang bị một bàn tay vô hình đè nặng xuống. Những chiếc lá xanh mướt liên tục rụng xuống dưới sức ép đó.

Với nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, Phan Thành Diễn luôn sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm. Lần này cũng không ngoại lệ.

Tô Trần đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Núi Sơn Ngũ Lan, thậm chí khiến cả Núi Sơn Ngũ Lan rơi vào hỗn loạn. Phong cách hành động lén lút, không để lại dấu vết của Tô Trần khiến Núi Sơn Ngũ Lan hoàn toàn mất phương hướng.

Phan Thành Diễn hiểu rõ rằng đây là cơ hội hiếm có. Nếu để Tô Trần trốn thoát lần này, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nó nữa. Không chút do dự, cô đã dồn toàn bộ sức mạnh của mình vào cuộc chiến này.

Đồng thời, Tô Trần cũng đã nhận ra tình hình. Nếu là trước đây, có lẽ hôm nay nó đã chết rồi. Nhưng bây giờ, với sức mạnh võ thuật đã đạt đến cấp độ Hóa Cảnh, dù vẫn còn kém Phan Thành Diễn, nhưng không còn là sự chênh lệch áp đảo như trước nữa. Cùng ở cấp độ Hóa Cảnh, nó có thể chịu đựng được áp lực của cô và cũng có thể phản công.

“Hãy tấn công, đừng để nó trốn thoát!”

Điều duy nhất Phan Thành Diễn lo lắng bây giờ là Tô Trần có thể sẽ trốn đi. Nhưng lần này, may mắn thay, còn có bốn vị trưởng lão đi cùng. Bốn người họ cũng thông đồng với nhau, đứng rải rác xung quanh để tạo thành một hàng rào chặn đường. Từ mọi hướng, họ sẽ bao vây Tô Trần; dù nó có thể chống đỡ được một thời gian, cuối cùng cũng chỉ có cái chết là kết cục duy nhất.

Lưỡi giáo nóng bỏng, Phan Thành Diễn lao về phía trước. Tiếng gió rít gào như muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ. Những nỗi lo âu và căng thẳng suốt những năm qua dường như cũng sẽ bị tiếng gió ấy nuốt chửng và biến mất mãi mãi…

Nhưng ngay sau đó, một luồng gió xoáy dữ dội lao về phía Phan Thành Diễn.

Quả cầu hỗn độn, dưới sự điều khiển của Tô Trần, bắt đầu phun trào ra những luồng sóng gây rối loạn. Những lưỡi kiếm trước đây còn mạnh mẽ bỗng nhiên chậm lại. Đồng thời, Tô Trần hiện ra với hình dáng Trong Tay Có Dao Dài, và những tia sét nhợt nhạt quấn quanh người nó. Không khí xung quanh, vốn yên bình, bỗng nhiên trở nên lạnh giá và gió bắt đầu thổi mạnh. Fan Chengyan không hề do dự, và Tô Trần cũng sẽ không hề nương tay. Trong những năm qua, cô đã thu được rất nhiều thứ. Không chỉ là sự tiến bộ về sức mạnh cá nhân, mà còn có sự hỗ trợ từ những vật xung quanh và cả “định mệnh” – những công cụ giúp cô sinh tồn. Cảm nhận được sự phản công của Tô Trần, ánh mắt Fan Chengyan tràn ngập sự ngạc nhiên. Cô không hề ngờ rằng, trước một cuộc tấn công mãnh liệt của mình, Tô Trần lại có thể đáp trả. Thực tế, điều này vẫn chưa kết thúc. Vào lúc này, Tô Trần đã sử dụng chiêu thức “Đao Thiên Tiêu”! Với sự hỗ trợ của “định mệnh” của [Tổ Phái Đao], chiêu thức vốn dĩ linh hoạt như rồng bay lượn giờ đây lại mang theo một sức mạnh đáng sợ. Những tia sét quấn quanh thanh đao cũng lao về phía Fan Chengyan. Fan Chengyan không thể tin nổi rằng Tô Trần lại dám đối đầu trực tiếp với cô bằng vũ khí. Trong suy nghĩ của cô, Tô Trần chỉ là một con chim bị nhốt trong lồng, không thể thoát ra được. Theo lý thuyết, tình huống này chứng tỏ cô đã đánh giá quá cao Tô Trần. Một người mới bước vào cấp độ Hóa Giới, đối mặt với vô số người mạnh xung quanh, làm sao có thể trốn thoát được? Nhưng bây giờ, Tô Trần không chỉ không cố gắng trốn thoát mà còn dùng đao để tấn công trở lại. Tiếng động của nhóm người mạnh cấp độ Hóa Giới đã lan tỏa khắp nơi. Trong căn cứ, những người võ sĩ ở gần đó đều nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Người đã dẫn đường cho Fan Chengyan và nhóm của cô, Thiệu Gia, khi thấy tình hình thay đổi đột ngột, lập tức đi thông báo cho những người khác. Khi Thiên Tây Vũ dẫn Tô Trần đến căn cứ, ông đã thấy rõ và biết rằng Tô Trần là một pháp sư được Thiên Tây Vũ mời đến. Bây giờ, khi cuộc chiến đã bắt đầu, việc báo cáo tình hình là điều cần thiết.