Trong bức thư đó, ngoài lời xin lỗi, còn có lời mời gọi một lần nữa dành cho mình. Thu Nhược Phương đã trở về Thiệu Gia và sẽ tiếp tục giải quyết một số công việc tại đây.

Lần này, khi Tô Trần đến nơi, anh sẽ có thể gặp lại Thu Nhược Phương.

Trong thư, Thiên Tây Vũ cũng nói rằng cô ấy đã kể về anh với chị gái mình là Thu Nhược Phương.

Thu Nhược Phương rất tò mò về anh và muốn Tô Trần đến giúp Thiệu Gia kiểm tra cách họ bố trí các phòng thủ.

Đọc bức thư của Thiên Tây Vũ, Tô Trần không khỏi mỉm cười. Anh tự hỏi không biết khi gặp mình, Thu Nhược Phương sẽ có biểu hiện như thế nào… Chắc chắn sẽ là sự ngạc nhiên, sau đó là niềm vui.

Tô Trần bắt đầu suy đoán và đưa ra một số dự đoán… Nhưng thực tế, đối với Thu Nhược Phương, có lẽ điều đó sẽ không phải là niềm vui.

Sau một lúc suy nghĩ, Tô Trần bắt đầu viết thư trả lời cho Thiên Tây Vũ. Trong thư, anh giải thích lý do mình rời đi… Rõ ràng, cô ấy đã hiểu lầm. Sự ra đi của anh thực sự không phải vì cha anh đã đặt ra những thử thách cho anh… Thực tế, anh cũng không phiền lòng với những thử thách đó… Mặc dù cảm thấy hơi vội vàng, nhưng anh cũng có thể hiểu được…

Với tư cách là một thế lực hàng đầu của quốc gia Jin, việc họ đặt ra những yêu cầu đối với bạn bè của con em mình là điều hoàn toàn bình thường… Dù sao thì, những người trẻ tuổi như anh cũng sẽ gặp phải rất nhiều người cố gắng thiết lập mối quan hệ với họ… Và những người lớn tuổi trong gia đình Đại Tông Môn chắc chắn sẽ muốn giúp con cháu mình xác định xem ai là người đáng để tin tưởng và kết bạn lâu dài.

Những người nào chỉ đơn thuần theo đuổi lợi ích vật chất… Tất nhiên, điều này không có nghĩa là bạn không thể kết bạn với những người như vậy. Nhưng khi đối mặt với họ, bạn cũng cần xem liệu bạn có thể mang lại cho họ những lợi ích gì. Chỉ khi cả hai bên đều được hưởng lợi từ quan hệ đó, họ mới sẵn lòng chấp nhận nó. Những ai chỉ đến để tìm kiếm lợi ích riêng, thì họ sẽ không được trao cơ hội đâu. Về điều này, Tô Trần hoàn toàn đồng ý; đây chỉ là cách vận hành thông thường của con người mà thôi. Trong thư trả lời, Tô Trần đã nói rất thành thật, báo với họ rằng mình không giận dữ, và việc rời đi không phải vì những thử thách đã xảy ra. Điều này cũng giúp Thiên Tây Vũ yên tâm, tránh cảm giác tội lỗi mãi mãi. Thực ra, lý do mà Tô Trần chọn để rời đi là vì cô ấy không gặp được Thu Nhược Phương nữa; vì vậy, cô ấy không muốn tiếp tục ở lại đó nữa. Tất nhiên, trong thư, Tô Trần đã đưa ra một lý do “đẹp mắt” hơn: cô ấy muốn đi tu luyện võ nghệ. Nghe có vẻ hơi giả tạo, nhưng thực ra, đó là sự thật một nửa. Sau khi rời đi, Tô Trần quả thực đã đi tu luyện võ nghệ. Trong thư trả lời cho Thiên Tây Vũ, cô ấy vẫn xác nhận điều đó… Chỉ là thư đó đã đến muộn hơn dự kiến, khoảng hơn một tháng. Tô Trần không chắc liệu Thu Nhược Phương có vẫn ở lại lãnh địa của Thiệu Gia hay không. Là một cao thủ ở cấp độ Quy Nhất, nếu không đi tu luyện, chắc chắn cô ấy sẽ phải đối mặt với rất nhiều việc phức tạp. Thu Nhược Phương chính là trụ cột của Thiệu Gia; nhiều việc quan trọng đều cần cô ấy xử lý. Trong tương lai, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành người đứng đầu gia tộc này. Dù không cần phải trực tiếp tham gia vào mọi việc, nhưng cô ấy vẫn cần phải nắm rõ tình hình của gia tộc… Vì vậy, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ có thể yên ổn được đâu.

Bản thân mình cũng chỉ có thể đáp lại theo lời họ, xem Thiên Tây Vũ bên kia sẽ phản hồi như thế nào.

Nếu muốn gặp Thu Nhược Phong, chỉ có thể chờ đến khi cô ấy rảnh rỗi.

Sau khi nhận được thư trả lời, Tô Trần tiếp tục công việc của mình.

Khi trở về quốc gia Jin, mục tiêu quan trọng nhất của mình vẫn chưa hoàn thành. Đó là phải khiến Núi Sơn Ngũ Lan phải trả giá cho những gì họ đã làm với mình.

Mình đã chịu quá nhiều thiệt thòi từ họ; bây giờ đến lượt họ phải trải qua cảm giác lo lắng và sợ hãi đó.

Và lần này, không chỉ những người thuộc thế hệ trẻ mới là mục tiêu của mình. Núi Sơn Ngũ Lan là một Đại Tông Môn. Trong biệt thự này, có rất nhiều người, không chỉ là các đệ tử mà còn có rất nhiều vệ sĩ và lính canh nữa.

Trước đây, mục tiêu của mình chủ yếu là những đệ tử đã tấn công mình. Thế hệ trẻ chính là tương lai của Núi Sơn Ngũ Lan; nếu họ gặp rắc rối, họ sẽ là những người lo lắng và buồn bã nhất.

Ngoài ra, những vệ sĩ và lính canh lớn tuổi kia cũng có rất nhiều kinh nghiệm; họ có khả năng ứng phó tốt hơn với những tình huống có thể xảy ra.

Ban đầu, Tô Trần chỉ có sức mạnh ở cấp độ năm phẩm; vì vậy, việc không tấn công những vệ sĩ và lính canh này cũng xuất phát từ sự cân nhắc về sức mạnh của bản thân. Nhưng bây giờ, sức mạnh của mình đã được nâng cao đáng kể.

Trong số những người thuộc Núi Sơn Ngũ Lan, ngoại trừ một vài vệ sĩ đặc biệt, những người khác chắc chắn không có sức mạnh đạt đến cấp độ “Hóa Cảnh”. Vì vậy, việc làm tổn thương vài người trong số họ đối với mình sẽ rất dễ dàng.

Trước đây, Núi Sơn Ngũ Lan có thể không cho thế hệ trẻ ra ngoài để đảm bảo an toàn; nhưng bây giờ, liệu những vệ sĩ và lính canh khác có cũng không ra ngoài không? Nếu họ không rời khỏi biệt thự, toàn bộ hoạt động của biệt thự có thể sẽ gặp rắc rối.

Lần này, Tô Trần sẽ đi xem Núi Sơn Ngũ Lan hiện tại đang ở tình trạng nào… và đồng thời, sẽ khiến họ phải trải qua một số thay đổi.

Về phía Chu Minh Cung, sau sự kiện Triển Lãm Dan Dược Thiên Hội, tầm ảnh hưởng của họ đã giảm đi rất nhiều.

Sau khi liên kết với nhau, trình độ chế tạo thuốc của họ đã tăng lên một cách nhanh chóng. Hơn nữa, số loại thuốc được chế tạo từ đá quý cũng tăng lên đáng kể. So với Chu Minh Cung, hai nhóm này rõ ràng có giá trị hơn nhiều. Sau khi cuộc thảo luận với Tô Trần không thành công, vị Trưởng lão thứ hai của Chu Minh Cung đã cùng cả nhóm nỗ lực hết sức để nghiên cứu về các loại thuốc làm từ đá quý. Họ mong muốn nâng cao thêm trình độ chế tạo thuốc của Chu Minh Cung và giúp nó trở lại vị trí hàng đầu trong giới chế tạo thuốc của nước Jin. Tuy nhiên, sau ba bốn tháng nỗ lực, họ không đạt được bất kỳ kết quả nào; toàn bộ công sức đó chỉ là việc lãng phí thời gian mà thôi. Khi trở lại cùng Chu Minh Cung, Minh Dao Dao đã quyết định không rời đi nữa. Tương lai của cô ấy chắc chắn sẽ gắn bó với Chu Minh Cung. Việc tu luyện võ nghệ của cô ấy gần như đã hoàn tất; giờ đây, cô ấy chỉ còn chờ đợi một cơ hội để tiến lên cấp độ cao hơn trong võ đạo. Hiện tại, tại Chu Minh Cung, cô ấy đang tập trung vào con đường chế tạo thuốc. Gần đến giờ Dậu, vị Trưởng lão thứ hai – người ông của cô ấy – trở về với vẻ mặt u ám. Chưa kịp cho cô ấy hỏi chuyện gì, ông ấy đã bắt đầu kể: “Triều đình vừa nhận được một số thông tin về Tô Trưởng Lão.” Nghe đến tên Tô Trần, Minh Dao Dao không khỏi nhăn mày. Ngày hôm đó, Thiệu Gia và Thiên Tây Vũ đã giúp ông ấy, và điều đó thực sự đã làm tổn thương lòng cô ấy sâu sắc. Thông thường, cô ấy không hề sợ hãi khi so sánh về gia thế hay địa vị… Nhưng xét ra trong cả nước Jin, có bao nhiêu người phụ nữ dám nói rằng mình có địa vị, nhan sắc hay năng lực cao hơn cô ấy?

Đối với người phụ nữ có thể được tìm thấy liên quan đến Tô Trần, Minh Dao Dao luôn tự tin rằng mình chính là người lý tưởng nhất.

Nhưng vào ngày hôm đó, khi người phụ nữ tên Thiệu Gia bước ra và tự xác nhận mình là bạn đời của Tô Trần, điều này gần như giống như việc đánh thẳng vào mặt Minh Dao Dao.

Hôm nay, khi thấy ông nội mình trở về trong tình trạng u sầu và nói rằng đã nghe được tin tức về Tô Trần, Minh Dao Dao bắt đầu cảm thấy lo lắng. Có vẻ như điều này không hề tốt chút nào…

“Ông nội ơi, chuyện gì vậy?”

Khi thấy ông nội ngồi xuống một bên và không nói gì, Minh Dao Dao không nhịn được mà hỏi tiếp.

Trên khuôn mặt của Chu Minh Cung – vị trưởng lão thứ hai – hiện rõ vẻ than phiền; khi nhìn cháu gái mình, ông còn có vẻ thất vọng nữa. “Tô Hành ấy đã thăng lên cấp độ Hóa Giới rồi.”

Sau một hồi do dự, vị trưởng lão thứ hai cuối cùng cũng lên tiếng. Lời nói này khiến Minh Dao Dao sững sờ; khi tỉnh táo lại, cô nhíu mày chặt lại.

“Tô Hành? Vị trưởng lão danh dự kia sao?”

Phản ứng của Minh Dao Dao giống hệt với mọi người khác. Khi nghe tin này, phản ứng đầu tiên của cô là phủ nhận hoàn toàn. Trong suy nghĩ của cô, Tô Trần mới chỉ vừa bước vào cấp độ Ngũ Phẩm mà thôi; làm sao có thể có sức mạnh của cấp độ Hóa Giới được?

“Cô nghĩ điều đó không thể xảy ra phải không? Nhưng tất cả đều là sự thật. Ông nội tôi cũng nghĩ vậy, nhưng đây là sự thật. Anh ta đã đánh bại một cao thủ cấp độ Hóa Giới trước mặt rất nhiều người. Với thông tin này, cô còn nghi ngờ gì nữa không?”

Giọng nói của Minh Trưởng Lão đầy oán trách. Là cháu gái được yêu thương nhất của ông, trước đây cô chưa bao giờ thấy ông nội mình có thái độ như thế này.

Ông cháu họ im lặng một lúc; bầu trời cũng dần tối đi.

Vào thời tiết mùa hè như này, người ta thường cảm thấy rất nóng bức.

Nhưng đêm nay, Minh Dao Dao và Minh Trưởng Lão lại cảm thấy se lạnh… Một cảm giác vừa lạnh vừa khó chịu.

“Ta đã từng nói với con rồi: phải tìm cách để gần gũi hơn với Tô Trưởng Lão. Khi tổ chức Hội nghị Hiền Anh, đó là một cơ hội tuyệt vời… Nhưng con lúc đó đang nghĩ gì vậy? Bây giờ, những người trẻ tuổi khác đã đạt được cấp độ cao trong việc tu luyện, và cũng rất xuất sắc trong lĩnh vực thuốc men… Trước kia con luôn kiêu ngạo, coi thường người khác… Nhưng bây giờ, chính Tô Trưởng Lão mới là người xứng đáng được tự hào.”

Hôm nay, Minh Trưởng Lão bỗng nhiên bắt đầu than phiền. Trước đây, ông luôn coi những chuyện đã qua là quá khứ; ông là người thực dụng, không bao giờ quá bận tâm đến những chuyện đã xảy ra. Ông luôn tìm cách giải quyết vấn đề, bởi vì than phiền chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Nhưng hôm nay, người đàn ông thông minh này lại đầy rẫy lời than phiền. Minh Dao Dao đứng bên cạnh ông, khuôn mặt có vẻ buồn bã. Cô không lên tiếng phản bác ông mình; cô hiểu rõ ông đang phải chịu đựng bao nhiêu áp lực bên ngoài.

“Ông ơi, có phải Chủ cung đã mắng ông không?”

Nghe câu hỏi của cháu gái, Minh Trưởng Lão dường như cũng bình tĩnh trở lại.

“Chủ cung yêu cầu ta phải mời Tô Hành trở về; ông ấy muốn nói chuyện kỹ lưỡng với anh ta. Mấy vị trưởng lão đều đổ lỗi cho ta về việc mối quan hệ giữa Tô Hành và họ bị đứt gãy… Giờ đây, tất cả sự bất mãn và oán giận của họ đều đổ dồn về đầu ta.”

“Họ thật giỏi đổ lỗi… Ban đầu, quyết định đó là do tất cả mọi người cùng nhau thống nhất… Nhưng khi đến lúc phải gánh vác trách nhiệm, tất cả đều đổ lỗi cho ông.”

Minh Dao Dao Giúp ông mình nói lên suy nghĩ của mình, cũng khiến ông cảm thấy đỡ buồn bực phần nào.

Minh Trưởng Lão Trong lòng ông ấy đang giữ sự tức giận; ông cần ai đó đứng về phía mình và nói những lời ngon ngọt.

“Bây giờ, Tô Hành đã có được sức mạnh và kỹ năng luyện dược cũng được mọi người đánh giá cao.

Ông thậm chí không dám chắc liệu mình có thể gặp được anh ta hay không.

Những lá thư trước đây đã gửi đi từ lâu rồi, nhưng vẫn chưa nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Muốn mời người khác đến gặp, ông lại không có khả năng đó.”

Khuôn mặt Minh Trưởng Lão hiện rõ vẻ hối tiếc.

Còn Minh Dao Dao, khi nhìn thấy cảnh này, cũng cảm thấy hoang mang.

Trước đây, chính Chu Minh Cung là người không muốn hỗ trợ Tô Trần và đã chủ động từ bỏ.

Nhưng bây giờ, ngay cả cơ hội gặp mặt một lần cuối cũng trở nên rất khó khăn.

Hai ông cháu đã trầm tư mãi, cuối cùng chỉ biết an ủi bản thân mà thôi.

Đối với Chu Minh Cung mà nói, ít ra họ cũng đã thu được một số thành quả.

Người gặp nhiều khó khăn nhất chính là Núi Sơn Ngũ Lan.

Sau khi Tô Trần tiến lên cấp độ Hóa Cảnh, Núi Sơn Ngũ Lan cần phải suy nghĩ kỹ xem mình nên làm gì tiếp theo.

Trong lúc hai ông cháu đang thảo luận, Tô Trần cũng sắp đến nơi Núi Sơn Ngũ Lan ở.

Núi Sơn Ngũ Lan trước đây đã bỏ ra rất nhiều công sức để tìm kiếm dấu vết và vị trí của Tô Trần.

Họ lo lắng rằng Tô Trần vẫn đang ẩn náu gần khu vực Tông môn của họ.

Nhưng sau khi đầu tư rất nhiều nguồn lực, họ vẫn không tìm thấy gì cả.

Bây giờ họ đã ngừng việc tìm kiếm, nhưng Tô Trần lại xuất hiện trở lại.

Đây thực sự là một vấn đề rất khó giải quyết.

So với việc tấn công, việc phòng thủ đòi hỏi phải chú ý đến nhiều yếu tố hơn nhiều.

Khi tấn công, bạn có thể tự do lựa chọn thời gian, địa điểm, và cả hình thức tấn công theo ý muốn của mình.

Nếu muốn phòng thủ hiệu quả, thì phải đảm bảo an toàn mọi mặt, không được để lại kẽ hở nào.

Tô Trần đã đến thành phố Dương Xuân.

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi; ông ta đã dễ dàng tìm được chỗ ở trong thành phố.

Những cuộc giám sát và kiểm tra trước đây đều không còn nữa.

Trong quá trình giao tiếp với người dân Dương Xuân, ông ta muốn tìm hiểu thông tin về Núi Sơn Ngũ Lan.

Tuy nhiên, sau nhiều cuộc trò chuyện, ông ta chỉ nhận được vài thông tin hữu ích.

Thông tin có thể coi là hữu ích nhất là: trong suốt hơn một năm qua, thế hệ trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan không còn thích ra ngoài nữa.

Trước đây, vào các dịp lễ hội, thế hệ trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan thường đến Dương Xuân vui chơi.

Vào những ngày hội chợ, những người chi tiêu mạnh tay thường là các đệ tử trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan.

Bây giờ, khi thế hệ trẻ này không còn đến nữa, nhiều cửa hàng ở Dương Xuân đều gặp khó khăn trong kinh doanh.

Đối với thông tin này, Tô Trần không hề cảm thấy lạ lùng, nhưng có lẽ đó chỉ là những thông tin cũ rồi.

Sau khi ông ta đối đầu với thế hệ trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan, họ chắc chắn đã không còn dám xuất hiện nữa.

Ông ta đã từng nghe nói về điều này từ lâu rồi.

Thông tin mới hơn một chút là: người dân Dương Xuân dường như hoàn toàn không biết gì về chuyện này.

Tô Trần không tiếp tục trò chuyện với họ nữa; ông ta sẽ bắt một số người của Núi Sơn Ngũ Lan để hỏi thêm, và những gì ông ta muốn biết sẽ sớm được làm rõ.

Với khả năng hiện tại của mình, việc bắt một số người của Núi Sơn Ngũ Lan không hề khó khăn chút nào.

Lúc này, Núi Sơn Ngũ Lan vẫn chưa hành động gì đối với họ, nhưng toàn bộ Tông môn đã bắt đầu rối loạn.

Thông tin về việc Tô Trần được thăng cấp lên cấp độ Hóa Cảnh cuối cùng cũng đã lan truyền ra ngoài.

Là một trong những người cao cấp của gia tộc, họ đã cố gắng hết sức để che giấu thông tin này.

Nhưng dù cố gắng đến đâu, cũng khó có thể ngăn chặn được việc thông tin bị lộ ra ngoài.

Núi Sơn Ngũ Lan có quá nhiều người.

Hơn nữa, triều đình cũng đã biết về chuyện này; làm sao có thể che giấu được thông tin như vậy?

Thông tin đã lan truyền rộng rãi trong Núi Sơn Ngũ Lan cách đây tám ngày.

Là những người cao cấp của gia tộc, họ đã nghĩ ra các biện pháp và đang thực hiện chúng.

Chỉ là trong thời gian này, thế hệ trẻ của Núi Sơn Ngũ Lan hầu như đều hoảng loạn.

Khu đất trống phía sau núi phía tây là nơi mà nhiều đệ tử trẻ thích tụ tập.

Trong những ngày gần đây, mỗi ngày đều có rất nhiều đệ tử trẻ tụ tập ở đây.

Họ không còn thảo luận