Về chuyện mình đối đầu với Núi Sơn Ngũ Lan, tin tức đã lan truyền rộng rãi hơn dự kiến. Sau bốn ngày, gần như cả Đại Châu đều biết rồi.

Nếu không phải vì việc công bố thông tin về cuộc đối đầu này một cách đột ngột, thì không biết có bao nhiêu người ở khắp Đại Châu sẽ đến xem.

Đặc biệt là kết quả hiện tại, khiến cho người dân Đại Châu vô cùng vui mừng.

Tin tức càng được truyền bá nhanh chóng và rộng rãi hơn.

Trong những ngày qua, Tô Trần chỉ cần ngồi trong các quán trà trong thành phố và lắng nghe người khác nói chuyện, đã hiểu được rất nhiều điều.

Những gì người dân bình thường nghe được thường đã được “chế biến” một chút theo cách của họ.

Các chi tiết trong đó thường thay đổi sau khi được truyền tai từ người này sang người khác.

Theo những gì Tô Trần nghe được, sau khi mình giành chiến thắng, mình còn nói ra rất nhiều lời khích lệ mọi người.

Điều này khiến mình trở thành tấm gương để khích lệ các võ sĩ ở Đại Châu không ngừng tiến bộ.

Là người trực tiếp tham gia sự kiện, Tô Trần cảm thấy hơi ngượng ngùng khi nghe những lời khen ngợi đó.

Đặc biệt là vì bản thân mình hoàn toàn không xuất sắc đến thế.

Nhưng khi nghe những câu chuyện về mình được kể một cách phóng đại đến thế, mình cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

Sau khi nghe thêm nhiều, Tô Trần cũng không coi những tin tức đó là sự thật nữa.

Nội dung trong những cuộc trò chuyện của người dân thường quá mang tính cảm xúc.

Có rất nhiều điều được bịa đặt.

Đặc biệt là những câu như: “Học trò của Núi Sơn Ngũ Lan đã sợ đến mức khóc ngất tại chỗ!” hay “Tôn Tuyết Nhung tức giận đến mức ói máu, quỳ gối xin lỗi, van xin được tha thứ.”

Những tình tiết như vậy giống như những câu chuyện được kể bởi những người kể chuyện hơn.

Chúng hoàn toàn không giống những gì Tô Trần đã chứng kiến và suy nghĩ.

Núi Sơn Ngũ Lan – một người thuộc dòng dõi Tông môn đã truyền lại hàng nghìn năm – những học trò được họ chọn lọc ra, làm sao có thể yếu kém đến thế?

Việc nói rằng học trò của Núi Sơn Ngũ Lan bị sợ đến mức khóc ngất, thật là không thể tin được.

Nếu học trò của Núi Sơn Ngũ Lan thực sự yếu kém như vậy, thì làm sao mình lại gặp phải những tình huống nguy hiểm như vậy?

Giống như Xe Diện Xương, họ cũng chỉ cảm thấy sốc và ngạc nhiên mà thôi. Sức mạnh của Tô Trần quả thực vượt xa sự mong đợi của họ… Nhưng chắc chắn không đến mức khiến họ sợ đến mức khóc lóc được. Loại mô tả này chắc chắn là do người dân Đại Châu tự bịa ra khi truyền tai nhau. Còn những thông tin liên quan đến Tôn Tuyết Nhung thì chắc chắn cũng không phải sự thật. Việc Tôn Tuyết Nhung – một cao thủ đã đạt đến cấp độ hóa giới – lại tức giận đến mức phun máu thì thật sự rất khó tin. Hơn nữa, vào lúc đó, cô ấy còn dành thời gian để đối đầu trực tiếp với mình; hoàn toàn không có dấu hiệu gì cho thấy cô ấy đang tức giận đến mức đó. Tô Trần coi tất cả các thông tin mà người dân truyền tai nhau như những câu chuyện bình thường, và chỉ tin khoảng hai mươi phần trăm trong số đó. Mãi đến ngày thứ bảy, Tô Trần mới bắt đầu tìm kiếm những người khác, chuẩn bị mua những thông tin chính xác hơn từ những kẻ buôn tin tức. Đã qua bảy ngày kể từ khi cô ấy đối đầu với Lưu Tư Ngân; những thông tin từ những kẻ buôn tin này cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng. Những thông tin đó không chỉ chính xác hơn mà còn rẻ hơn nữa. Bên ngoài thành phố, trên ngọn núi hoang vắng, có một người đeo chiếc mũ lá đến. Một số kẻ buôn tin tức rất coi trọng việc che giấu danh tính của mình, nhưng cũng có những người thì không quan tâm đến điều đó chút nào. Người đàn ông đang đứng trước mặt Tô Trần này rõ ràng rất coi trọng việc giấu danh tính. Tô Trần trực tiếp yêu cầu những thông tin liên quan đến cuộc đối đầu giữa mình và Núi Sơn Ngũ Lan, đặc biệt là tình hình của các phe liên quan sau cuộc đó… Đặc biệt là Núi Sơn Ngũ Lan. Tô Trần muốn biết rõ tình hình cụ thể của Tông môn thuộc quốc gia Tấn, thái độ của họ là gì, và họ đã làm những gì tiếp theo. Người đàn ông đeo mũ lá này cũng không hề nghi ngờ gì về những câu hỏi của Tô Trần. Vào thời điểm này, có quá nhiều người ở Đại Châu đang tìm hiểu thông tin liên quan đến sự việc này… Nó thực sự quá gây xúc động, đến mức nhiều quý tộc ở các nơi khác nhau cũng đều đến mua tin tức sau khi nghe được những lời đồn đại. Tình huống như thế này trước đây chưa từng xảy ra.

Trước đây, những quan lại cao cấp này không mấy quan tâm đến loại tin tức này. Hầu hết họ chỉ để ý đến những người thuộc nhóm Tông môn – những người sẵn lòng mua chúng. Người đàn ông đội chiếc mũ lá bắt đầu kể lại tình hình vào thời điểm đó, từ đầu cho đến cuối, dường như đã mô tả rất chi tiết mọi sự việc.

“Ông nói xem, Tô Trần cuối cùng không giao đấu với người của Núi Sơn Ngũ Lan, mà lại đối đầu và thi đấu với các thành viên trẻ của gia tộc Lưu ở nước Tấn phải không?”

Tô Trần cố tình hỏi như vậy. Điều này vừa giúp anh ta che giấu danh tính, vừa cho phép anh ta hỏi thêm nhiều chi tiết để kiểm tra xem thông tin mà người này truyền đạt có chính xác đến mức nào.

“Quý khách chắc hẳn đã nghe nhiều lời đồn đại khác nhau, nên mới nghĩ rằng Tô Trần đã đối đầu với một đệ tử của Núi Sơn Ngũ Lan. Thậm chí, một số lời đồn còn đề cập đến tên của Núi Sơn Ngũ Lan và Xe Diện Xương nữa. Nhưng sự thật là Tô Trần hoàn toàn không giao đấu với bất kỳ đệ tử nào của Núi Sơn Ngũ Lan cả. Lúc đó, Lưu Tư Ngân và Xe Diện Xương của gia tộc Lưu đã thi đấu và giành được quyền tham gia. Chính Lưu Tư Ngân là người cuối cùng đối đầu với Tô Trần và đã thua.”

Nghe những lời này, Tô Trần bắt đầu tin tưởng người đàn ông trước mặt mình hơn. Thông tin mà anh ta cung cấp khá chính xác. Sau đó, người đàn ông tiếp tục kể tiếp về những điều mà Tô Trần không biết. Sau khi anh ta rời đi, những người theo đuổi Núi Sơn Ngũ Lan đã bị mắc kẹt trong pháp trận và phải chịu đựng suốt cả một ngày. Cuối cùng, họ mới dùng sức mạnh để phá vỡ pháp trận đó.

Nghe những điều này, Tô Trần không khỏi muốn cười. Việc bị mắc kẹt trong pháp trận trước mặt nhiều người chắc hẳn rất xấu hổ… Và tất cả họ đều sở hữu sức mạnh lớn lao.

Nếu không, pháp trận này có thể giam cầm họ lâu hơn nữa.

“Người của Núi Sơn Ngũ Lan có làm điều gì bất lợi cho Thiên Cang Thành chưa?”

Tô Trần nghe vậy cũng tự hỏi những điều mình muốn biết.

“Nghe nói lần này, khi người của Núi Sơn Ngũ Lan đến đây, còn có rất nhiều thế lực khác của nước Jin giám sát họ. Mục đích chỉ là để ngăn họ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai nước Chu và Jin mà thôi. Vì vậy, người của Núi Sơn Ngũ Lan không hề gây rắc rối cho Thiên Cang Thành. Lần này, Núi Sơn Ngũ Lan thực sự đã mất mặt rồi… Những lời hứa trước đây của họ không chỉ bị vi phạm trong cuộc thi đấu mà còn bị phản bội nữa. Danh tiếng của Núi Sơn Ngũ Lan – một phe phái thuộc nước Jin – tại nước ta Chu chắc chắn đã giảm sút rất nhiều.”

Nghe tin Thiên Cang Thành không sao, Tô Trần cũng yên tâm hơn phần nào. Anh ta bảo người đàn ông đội chiếc mũ lá kia tiếp tục kể về những động thái tiếp theo của Núi Sơn Ngũ Lan.

“Hầu hết người của Núi Sơn Ngũ Lan đã trở về nước Jin rồi. Nhưng Tôn Tuyết Nhung thì chưa quay lại. Theo thông tin chúng tôi thu thập được, cô ấy đang có những kế hoạch khác.”

Tô Trần lấy ra một khối vàng và đưa vào tay người đó. Việc anh ta nói chuyện ngập ngừng như vậy chính là dấu hiệu cho thấy anh ta muốn được trả thêm tiền. Rõ ràng, thông tin này rất quý giá; họ không thể nói ra một cách dễ dàng được. Sau khi nhận được tiền, người đó không do dự nữa và tiếp tục kể tiếp:

“Tôn Tuyết Nhung đã tuyên bố với nước Jin rằng cô ấy không phải là trưởng lão của Núi Sơn Ngũ Lan. Cô ấy vốn là người của nước ta Chu, nay trở về thì cũng không ai thấy lạ cả. Tuy nhiên, theo những gì chúng tôi biết, hành động này của Tôn Tuyết Nhung không hề mang ý tốt đẹp gì cả. Hiện nay, nước Jin đang cấm các võ sĩ của mình gây rối tại nước ta Chu.”

Tôn Tuyết Nhung trở về Đại Chu chính là để tiếp tục hành động nhằm vào Tô Trần, nhằm lấy lòng Núi Sơn Ngũ Lan.

Nghe những điều này về Tôn Tuyết Nhung, Tô Trần không khỏi cau mày.

Hóa ra cô ấy lại trở thành kẻ dùng để đối phó với mình.

Từ đầu đến cuối, chính Tôn Tuyết Nhung mới là người luôn phụ lòng mình, chứ không phải mình phụ lòng cô ấy. Và bây giờ, cô ấy lại muốn hành động nhằm vào mình nữa.

Nhưng cũng dễ hiểu thôi.

Lần này, khi Tôn Tuyết Nhung đứng về phía Núi Sơn Ngũ Lan để đối phó với mình, có lẽ cô ấy đã nghĩ rằng mọi việc sẽ suôn sẻ.

Ít nhất là theo quan điểm của Núi Sơn Ngũ Lan, mọi chuyện lúc đó đã gần như được giải quyết.

Nhưng kết quả cuối cùng thì không ai có thể lường trước được.

Với tư cách là người chỉ huy đội ngũ, Tôn Tuyết Nhung chắc chắn không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Nhiệm vụ lần này của cô ấy không chỉ không giải quyết được vấn đề với Tô Trần, mà còn khiến Núi Sơn Ngũ Lan bị tổn thương danh tiếng như vậy.

Là một quan chức của nước Tấn, nhưng lại không giữ lời hứa.

Trước mặt nhiều người như vậy, cô ấy đã trực tiếp phá vỡ lời hứa của mình.

Điều quan trọng là, sau khi phá vỡ lời hứa, cô ấy vẫn không đạt được mục đích.

Với tư cách là người chỉ huy, Tôn Tuyết Nhung thực sự không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Tô Trần đoán rằng cô ấy cũng không dám trở về báo cáo với Núi Sơn Ngũ Lan.

Việc ở lại đây để đối phó với mình, có lẽ là cách cô ấy muốn bù đắp cho những sai lầm của mình.

Bây giờ, nếu trở về với Núi Sơn Ngũ Lan, chắc chắn trong lòng cô ấy cũng sẽ lo lắng.

Sợ rằng họ sẽ trách móc mình.

Những thông tin cần biết gần như đã được hỏi hết rồi.

Trên đường trở về, Tô Trần liên tục suy nghĩ về tình hình này.

Tôn Tuyết Nhung hiểu rõ mình hơn, và cũng hiểu rõ hơn về Đại Chu.

Ban đầu, khi mình đến Thiên Cang Thành và dần dần nổi bật lên…

Là một vị trưởng lão của Vân Dương Tông, và cũng chính vì cô ấy mà bản thân mình đã phải rời khỏi Vân Dương Tông.

Tôn Tuyết Nhung đã phải đối mặt với rất nhiều lời chỉ trích.

Vì những lời chỉ trích này, Tôn Tuyết Nhung buộc phải suy nghĩ kỹ để tự biện hộ và giải thích cho mình.

Cô ấy đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về Tô Trần.

Bây giờ, việc Vân Dương Tông truy đuổi mình chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho cô ấy.

Đặc biệt là khi mẹ và em gái mình đang ở trong kinh thành của Vân Dương Tông.

Nếu cô ấy bị phát hiện đang điều tra những vấn đề liên quan đến mình ở đó, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Nghĩ đến những điều này, Tô Trần cảm thấy có lẽ mình cần phải loại bỏ Tôn Tuyết Nhung trước.

Với tầm cao võ công của mình, ở Vân Dương Tông, cô ấy gần như có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Nếu không loại bỏ cô ấy, đồng nghĩa với việc Núi Sơn Ngũ Lan luôn cử một cao thủ võ công để theo dõi và truy tìm mình cùng gia đình mình.

Hơn nữa, có lẽ Tôn Tuyết Nhung cũng rất ghét bản thân mình.

Kể từ khi Vân Dương Tông bắt đầu truy đuổi mình, cô ấy đã gây ra rất nhiều rắc rối cho cô ấy. Việc buộc cô ấy phải rời khỏi Vân Dương Tông cũng một phần là do sự can thiệp của cô ấy. Lần này, khi cô ấy đứng về phe Núi Sơn Ngũ Lan để chống lại mình, nhưng vẫn không thành công.

Trong lòng, sự hận thù mà Tôn Tuyết Nhung dành cho mình có lẽ không ít hơn so với Fan Chengyan. Khi truy đuổi mình, cô ấy còn tích cực hơn nhiều so với những người khác. Fan Chengyan chỉ cử các cao thủ võ công khác đến, nhưng không ai có thể chăm chỉ và nỗ lực như cô ấy. Tôn Tuyết Nhung thực sự rất tích cực trong việc truy đuổi mình.

Quay trở lại nhà trọ, Tô Trần quyết định thanh toán và rời đi hôm nay. Cô ấy chuẩn bị tiếp tục hành trình đến Quốc gia Jin.

Tất cả những vấn đề đều xuất phát từ việc sức mạnh của bản thân mình vẫn chưa đủ để đáp ứng những yêu cầu cần thiết. Việc nâng cao sức mạnh mới chính là chìa khóa để đứng vững trong thế giới này. Nếu muốn giải quyết mọi nguy hiểm và rủi ro, việc cải thiện sức mạnh luôn là ưu tiên hàng đầu.

Trước khi rời đi, Tô Trần đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Anh ta quay trở lại Thiên Cang Thành một lần nữa. Lần này, anh ta giả dạng để đến đó, nhưng không phải để tìm gặp Tuyên Chân Nhân và nhóm người của họ. Mục đích thực sự của việc quay trở lại này là để tìm kiếm Đoàn Kính Lang.

Ở phía nước Jin, anh ta gặp phải quá nhiều trở ngại. Vấn đề lớn nhất chính là thông tin tình báo. Những thông tin mà anh ta hiện có chỉ là những thông tin mà Chu Minh Cung tiết lộ cho anh ta một cách hạn chế. Ngoài ra, còn có vấn đề liên quan đến danh tính thật của anh ta. Anh ta có thể tìm hiểu được một số thông tin từ phe Liên minh Chiến đấu, nhưng hầu hết những thông tin đó đều liên quan đến các chiến thuật chiến đấu, chứ không phải những thông tin mà anh ta thực sự cần biết.

Mối quan hệ giữa anh ta và Chu Minh Cung cũng dần trở nên lạnh nhạt. Những thông tin mà họ cung cấp cho anh ta, dù chưa qua sàng lọc kỹ lưỡng, cũng ngày càng ít dần. Bề ngoài xem, Chu Minh Cung không hề làm gì có hại cho anh ta; dù họ không đứng về phía anh ta một cách quyết đoán, nhưng cũng không hề có hành động gây khó dễ cho anh ta. Tuy nhiên, những điều đó hoàn toàn không đủ để đáp ứng nhu cầu thông tin ngày càng tăng của anh ta.

Anh ta cảm thấy rằng mình cần ngày càng nhiều thông tin, và những thông tin đó cũng càng trở nên đa dạng hơn. Thực tế, cách thức hoạt động của Chu Minh Cung cũng giống như Núi Sơn Ngũ Lan – không phải Núi Sơn Ngũ Lan tuân theo ý muốn của Fan Chengyan, và cũng không phải Chu Minh Cung làm theo mọi lời của chủ cung điện Diệu Văn. Dù phần lớn thành viên cốt lõi của họ vẫn đứng về phía anh ta, nhưng do áp lực từ các bên khác, mối quan hệ giữa họ và anh ta chắc chắn sẽ ngày càng xa cách. Có thể một ngày nào đó, do không thể chịu đựng được áp lực, Chu Minh Cung sẽ thu hồi những lợi ích mà họ đã cung cấp cho anh ta.

Vì vậy, Tô Trần quyết định phải xây dựng cho mình một nguồn thông tin riêng.

Tại nhà hàng mà họ đã từng ở trước đó, Tô Trần đã gặp lại Đoàn Kính Lang.

Khi thấy Tô Trần đang ẩn dạng thành người khác, Đoàn Kính Lang dường như lập tức nhận ra anh ta.

Tô Trần ngồi xuống bên cạnh Đoàn Kính Lang một cách thoải mái.

Sau khi trải qua sự việc đó, Đoàn Kính Lang dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều.

“Anh đến đây để chờ tôi à? Anh đoán được là tôi sẽ đến tìm anh sao?”

Đoàn Kính Lang nhìn Tô Trần và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Sau khi trở về, tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Tôi đã phân tích từng lời anh nói với tôi.”

“Và anh đã rút ra điều gì?”

Tô Trần mỉm cười, lắng nghe câu trả lời của Đoàn Kính Lang.

“Ban đầu, tôi cảm thấy rất giận dữ. Khi nghĩ về những chuyện trước đó, tôi cảm thấy anh Su đang coi tôi như kẻ ngốc. Những hành động của tôi lúc đó chắc chắn rất buồn cười trong mắt anh ấy.”

“Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi đã hiểu ra nhiều điều. Với sức mạnh như anh Su, ngay cả các đệ tử của Đại Tông Môn ở quốc gia Jin cũng không thể sánh kịp. Làm sao tôi có quyền để anh ấy chế giễu tôi chứ?”

“Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nghĩ rằng anh Su đang kiểm tra tôi. Anh đã đưa cho tôi những thông tin đó và yêu cầu tôi truyền chúng đi. Đó chính là một bài kiểm tra trực tiếp, để xem tôi thực sự có bao nhiêu năng lực.”

Đoàn Kính Lang nhìn Tô Trần. Anh ấy dường như thực sự đã trưởng thành sau sự việc đó.

Tô Trần gật đầu, nụ cười trên khuôn mặt anh càng rõ ràng hơn.

“Việc anh có thể suy nghĩ ra những điều này cũng chứng tỏ rằng tôi thực sự không nhầm lẫn người này. Anh thực sự có một số tài năng đặc biệt.”

“Nhưng tôi vẫn không hiểu, tại sao anh Su lại kiểm tra tôi như vậy? Việc muốn tôi giúp anh thu thập thông tin có vẻ như cũng không khả thi lắm… Dù sao thì những người như Thiên Cang Thành – những người thuộc phe Đại Tông Môn– họ chắc chắn sẽ thu thập được thông tin một cách chính xác và nhanh chóng hơn chúng ta nhiều. Chúng ta chỉ là những người làm công việc nhỏ lẻ mà thôi; về năng lực, chúng ta chắc chắn không thể so sánh được với họ.”

Đoàn Kính Lang dường như đoán ra điều gì đó, nhưng anh vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng. Anh không chắc liệu lý do Tô Trần đến tìm mình có phải là như những gì anh đang nghĩ hay không.

Thấy vậy, Tô Trần cũng không còn giấu giếm nữa.

“Tôi đến tìm anh là vì muốn anh đến quốc gia Jin và thiết lập