Rất nhiều người trung niên thậm chí là người cao tuổi đã cố gắng hết sức để giành được những vị trí tốt trong kỳ kiểm tra này, nhưng cuối cùng vẫn thất bại.

Mười vị giám khảo cùng nhau kiểm tra; trong số đó, chỉ có hai người có thể vận hành phép thuật một cách bình thường.

Tiếp tục quan sát các nhóm tiếp theo, có ba người trong mỗi nhóm có thể vận hành phép thuật thành công.

Liên tục qua ba hoặc bốn nhóm, mới có khoảng ba đến bốn người thông qua được.

Nhìn chung, trong số tất cả những người tham gia kỳ kiểm tra này, chỉ có khoảng 30% có thể vượt qua được.

Trong số hơn 200 người tham gia, có lẽ chỉ có hơn 70 người cuối cùng sẽ đạt được kết quả mong muốn.

Những người không vượt qua đều trông rất thất vọng.

Tiếp tục quan sát, kỳ kiểm tra đã đến phần Thiên Tây Vũ.

Cô ấy vẫn cảm thấy tự tin.

Khi đến phần Du Minh Thiện, biểu hiện của cô ấy vẫn không thay đổi.

Du Minh Thiện cũng nhìn cô ấy một cái và hỏi nhẹ: “Người tên Thiệu Gia à?”

“Đúng vậy, Thiệu Gia chính là Thiên Tây Vũ.”

“Tên cô ấy tôi đã nghe nhiều lần rồi, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên được gặp.”

Du Minh Thiện cười mỉm; có vẻ như cô ấy khá nổi tiếng.

Thiên Tây Vũ cũng chào hỏi và tự giới thiệu bản thân.

Tô Trần trước đây chỉ đoán mò, nhưng bây giờ đã chắc chắn rằng:

“Thiệu Gia thực sự là nơi sản sinh ra nhiều tài năng; hy vọng bạn cũng sẽ không kém cạnh họ.”

Nói xong, Du Minh Thiện bắt đầu chạm vào bùa phép gai dại mà Thiên Tây Vũ đã thiết lập.

Ban đầu, bùa phép hoạt động bình thường.

Nhưng chỉ sau một lát, toàn bộ bùa phép gai dại đó lập tức mất đi hiệu quả, và tác dụng của nó hoàn toàn biến mất.

Đúng như Tô Trần đã nói, vấn đề nằm ở chính cách thiết lập bùa phép của Thiên Tây Vũ.

Cô ấy nói rằng việc làm đó có ý định riêng, nhưng thực ra đó chỉ là cách để che đậy sai lầm của mình.

Sự thật đã cho thấy điều ngược lại.

Nhìn thấy cảnh tượng này, vị giám khảo Du Minh Thiện bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Người đã thiết lập bùa phép này cũng ngẩn ngơ theo.

Cái bài trận này trước mắt, cô ấy tự tin rằng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.

Nhưng dù tự tin thế nào đi nữa, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Nếu bài trận không thành công, thì đơn giản là không thành công mà thôi.

Du Minh Thiện cũng chỉ biết cười một cách bất lực.

“Vẫn còn cơ hội, hãy suy nghĩ kỹ xem vấn đề nằm ở đâu.

Khi sửa chữa sau này, nếu khắc phục được, vẫn coi như đã vượt qua.”

Anh ta không tiếp tục lãng phí thời gian vào bài trận của Thiên Tây Vũ nữa.

Tiếp theo, sẽ đến lượt bài trận do Tô Trần thiết lập.

Khi đứng trước bài trận của Tô Trần, Du Minh Thiện không khỏi lắc đầu.

Bài trận Bụi Gai này hoàn toàn khác với những gì anh ta hiểu.

Trong mắt Du Minh Thiện, kiểu bài trận như thế này được coi là bài trận bị thiếu sót.

Sự sắp xếp của các đường trận pháp thì anh ta càng không thể hiểu nổi.

Việc thiết lập bài trận theo cách này, rất có thể sẽ không thể vận hành được.

Chưa kể đến hiệu quả của bài trận Bụi Gai ra sao, việc nó có thể hoạt động bình thường cũng là điều khó có thể xảy ra.

Không do dự nhiều, Du Minh Thiện đã đặt tay vào bài trận Bụi Gai do Tô Trần thiết lập.

Trên địa hình gồ ghề như thế này, việc thiết lập thành công thực sự rất khó khăn.

Vì vậy, anh ta cảm thấy rất tiếc cho sự thất bại của Thiên Tây Vũ.

Theo quan điểm của anh ta, thực lực của Thiên Tây Vũ đã đủ để thử sức.

Lần thất bại này có rất nhiều nguyên nhân khách quan.

Khi chạm vào bài trận Bụi Gai do Tô Trần thiết lập, đầu óc anh ta vẫn đang suy nghĩ về những điều đó.

Nhưng bỗng nhiên, một cơn đau dữ dội khiến Du Minh Thiện vội vàng rút tay lại.

Trước đó, anh ta cũng đã từng thành công trong việc thiết lập hai bài trận Bụi Gai khác.

Nhưng chưa bao giờ cảm thấy đau đớn đến thế.

Bài trận Bụi Gai do Tô Trần thiết lập này, khi chạm vào thì thực sự rất đau.

Động tác của anh ta hơi mạnh, khiến nhiều người xung quanh đều nhìn về phía anh ta.

Ngay bên cạnh, Thiên Tây Vũ cũng không khỏi liếc nhìn Du Minh Thiện.

Chỉ trong chốc lát, cô lại vô thức nhìn về phía Tô Trần.

Du Minh Thiện hắng hơi một vài tiếng một cách ngượng ngùng, sau đó mới tiếp tục đưa tay vào bên trong. Lần này, dù vẫn cảm thấy đau đớn, nhưng anh đã có sự chuẩn bị trước, nên vẫn có thể chịu đựng được mà không làm mất bình tĩnh hay trông có vẻ ngốc nghếch. Sau nhiều lần kiểm tra, cuối cùng Du Minh Thiện cũng xác nhận được rằng: Bãi gai mà Tô Trần thiết lập không chỉ hoạt động bình thường mà còn có sức mạnh mạnh hơn nhiều so với những bãi gai do các pháp sư khác tạo ra. Đối với một cao thủ như anh, việc chịu đựng cơn đau vẫn là điều không hề dễ dàng; những bãi gai của người khác chỉ là bụi gai thông thường, còn của Tô Trần thì giống như những gai được rèn từ sắt huyền bí vậy. Nhìn lại Tô Trần, Du Minh Thiện im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Khá tốt đấy… Mặc dù về mặt lý thuyết có nhiều điểm cần cải thiện, nhưng cuối cùng bãi gai này vẫn hoạt động được, và hiệu quả phòng thủ cũng khá xuất sắc. Với phần đánh giá giai đoạn đầu tiên này, Tô Tiểu You có thể coi là đã vượt qua rồi. Tuy nhiên, bạn vẫn cần suy nghĩ kỹ hơn về nguyên lý thiết lập bãi gai này. Trong phần đánh giá giai đoạn thứ hai sắp tới, bạn cần tập trung hơn nữa; nếu có thể vượt qua bài kiểm tra cấp tám trong năm nay thì thật tuyệt vời. Dĩ nhiên, nếu không thành công, cũng đừng nản lòng… Năm sau chắc chắn bạn sẽ làm được, vì kỹ thuật của bạn đã khá thành thục rồi.” Đối với việc Tô Trần vượt qua bài kiểm tra, Du Minh Thiện đã đưa ra những lời khích lệ. Tô Trần cũng đã cúi đầu cảm ơn anh. Quá trình đánh giá các bãi gai vẫn chưa kết thúc; tiếp tục kiểm tra, tỷ lệ thành công vẫn khoảng ba mươi phần trăm. Chưa đầy nửa giờ, hơn hai trăm bãi gai đã được kiểm tra hết. Tổng cộng, có sáu mươi lăm bãi gai hoạt động được… Có vẻ như tỷ lệ thành công vẫn chưa đến ba mươi phần trăm. Một trong những viên chức đánh giá của liên minh pháp sư đã đứng lên và công bố kết quả của phần đánh giá đầu tiên. Ngay sau khi công bố kết quả, việc sửa chữa các sai sót cũng được tiến hành ngay lập tức. “Mặc dù chỉ có hai mươi phút để kiểm tra, nhưng mọi người hãy xem kỹ lại các bãi gai của mình và tiến hành sửa đổi cẩn thận.”

Đừng cứ sửa đi sửa lại; như vậy thì vấn đề còn trở nên tồi tệ hơn ban đầu nữa.

Mọi người, có thể bắt đầu thực hiện rồi.

Hơn một trăm người chưa vượt qua được thử thách này; tất cả đều nhanh chóng tiến lên phía trước để kiểm tra lại bức tường gai của mình.

Nhưng việc tìm ra sai sót trong một bức tường phòng thủ phức tạp như vậy thật sự rất khó.

Chỉ có hai mươi phút thôi; muốn sửa chữa những sai lầm đó quả là không thể.

Thiên Tây Vũ đứng trước bức tường gai của mình và không còn giữ được sự tự tin như ban đầu nữa. Bức tường phòng thủ mà cô từng nghĩ là hoàn hảo giờ đây lại gặp phải vấn đề khi vận hành. Chỉ có hai mươi phút thôi; làm sao có thể kiểm tra kỹ lưỡng được?

Thiệu Gia – Một thiên tài về bức tường phòng thủ thuộc thế hệ trẻ – cuối cùng cũng bị mắc kẹt ở vòng đầu tiên của bài kiểm tra cấp tám.

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt của Thiên Tây Vũ chuyển sang Tô Trần. Cô chợt nhớ ra điều gì đó và liền quan sát kỹ lưỡng phần bên phải của bức tường gai của mình. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cô phát hiện ra rằng các đường vẽ trên bức tường đã bị sụp đổ sau khi bức tường được vận hành một lần. Chính sự sụp đổ này khiến cho toàn bộ bức tường gai không thể hoạt động được.

Thiên Tây Vũ không do dự; cô ngay lập tức bắt đầu sửa chữa những đường vẽ bị hỏng đó. Dù việc sửa chữa này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất và tuổi thọ của bức tường phòng thủ, nhưng ít nhất nó cũng giúp bức tường có thể hoạt động trở lại.

Sau hai mươi phút, Thiên Tây Vũ cuối cùng cũng hoàn thành việc sửa chữa bức tường gai của mình. Vì không được phép tự kiểm tra lại, cô chỉ có thể lùi lại. Những người đánh giá khác tiếp tục kiểm tra lại. Lần này, họ tiến hành nhanh hơn nhiều. Các đánh giá viên của Liên minh Phòng thủ đi qua từng bức tường gai một… Như họ đã dự đoán, hầu như tất cả đều không hoạt động được. Cho đến khi đến bức tường của Thiên Tây Vũ, một trong những đánh giá viên cuối cùng cũng mỉm cười và nói: “Khá tốt, cuối cùng cũng có một bức tường phòng thủ được sửa chữa thành công.” Trong số hơn một trăm bức tường gai thất bại, chỉ có Thiên Tây Vũ là người duy nhất làm được điều đó.

Thấy bức tường phòng thủ của mình hoạt động bình thường, Thiên Tây Vũ cảm thấy vui mừng… Nhưng cô không cảm thấy thoải mái chút nào.

Ánh mắt cô vô thức hướng về phía Tô Trần.

Trước đây, cô không lắng nghe những lời khuyên của Tô Trần, và điều đó đã khiến cho bài thi sử dụng trận pháp gai dại thất bại.

Bây giờ, việc thành công được cũng là nhờ vào những gì Tô Trần đã chỉ ra cho cô trước đó.

Toàn bộ quy trình thiết lập trận pháp gai dại rất phức tạp và khó hiểu. Là người chịu trách nhiệm triển khai trận pháp này, cô cũng không chắc chắn về những vấn đề liên quan đến nó.

Nhưng Tô Trần đã ở bên cạnh và quan sát trong một lúc.

Nghĩ lại thái độ ban đầu của mình, Thiên Tây Vũ cảm thấy xấu hổ và áy náy. Người ta đã tử tế nhắc nhở mình, nhưng mình lại quá kiêu ngạo.

Thôi thì cũng đừng nói gì nữa… Rốt cuộc, khi gặp phải vấn đề, vẫn là nhờ vào những lời khuyên từ người khác mà mọi chuyện mới được giải quyết.

Không lâu sau, các bậc tiền bối của tổ chức trận pháp đã công bố danh sách những người vượt qua được giai đoạn đầu tiên của kỳ thi. Cùng với Thiên Tây Vũ, tổng cộng có sáu mươi sáu người. Trong số đó, chỉ có duy nhất Thiên Tây Vũ là người đã điều chỉnh trận pháp một cách chính xác. Điều này cho thấy độ khó của kỳ thi Bát phẩm Trận pháp sư thực sự rất cao; đa số mọi người đều không thể vượt qua được giai đoạn đầu tiên.

Hơn hai trăm người tham gia kỳ thi, nhưng cuối cùng chỉ có sáu mươi sáu người đỗ. Nhiều người thậm chí đã tham gia đến năm hoặc sáu lần vẫn không thành công. Với Bát phẩm Trận pháp sư mà nói, nếu không có tài năng thật sự thì thật sự không thể vượt qua được.

Tô Trần cũng hiểu tại sao có rất nhiều người cảm thấy ghen tị khi nghe những lời đánh giá về mình từ Du Minh Thiện. Đối với nhiều người, Bát phẩm Trận pháp sư chính là mục tiêu trong suốt cuộc đời họ. Chỉ cần đạt được đánh giá cấp tám, cuộc sống của họ sẽ trở nên thuận lợi, không lo về cơm áo, và địa vị của họ cũng sẽ được nâng cao. Khi Du Minh Thiện nói chắc chắn rằng họ sẽ được thăng chức lên cấp tám, thì tất nhiên mọi người đều sẽ ghen tị.

Danh sách những người vượt qua giai đoạn đầu tiên đã được công bố. Quy trình hôm nay vẫn chưa kết thúc. Tiếp theo, những trận pháp không thể hoạt động được sẽ được các chuyên gia trận pháp của tổ chức điều chỉnh lại. Sau khi điều chỉnh xong, nơi này sẽ lại được coi là đã loại bỏ một mối nguy hiểm tiềm ẩn.

Mỗi năm, Liên minh Trận pháp đều giải quyết được nhiều vấn đề tiềm ẩn ở biên giới thông qua hình thức này.

Việc kết hợp kiểm tra với việc áp dụng thực tế không hề gây lãng phí chút nào.

Khi điều chỉnh các trận pháp, những người tham gia kiểm tra đều tự mình tìm hiểu xem vấn đề nằm ở đâu, và tại sao trận pháp của họ lại không hoạt động được.

Qua cơ hội này, các chuyên gia về trận pháp trong Liên minh đã giúp họ giải đáp những thắc mắc đó.

Tô Trần đứng ở bên ngoài và chỉ quan sát từ xa. Hầu hết những lý do khiến các trận pháp đó thất bại đều giống nhau; vì vậy, Tô Trần cũng không muốn xem kỹ hơn nữa. Cô chỉ đang chờ đợi một cách nhàm chán…

Bỗng nhiên, có một bóng người tiến lại gần cô.

Tô Trần quay đầu nhìn, và đó chính là Thiên Tây Vũ.

“Cảm ơn cô.”

Thiên Tây Vũ biết rằng mình có thể vượt qua giai đoạn kiểm tra đầu tiên này cũng nhờ vào những lời nhắc nhở của Tô Trần. Việc cô tự mình tìm ra vấn đề trong vòng hai ba giờ đã được coi là rất nhanh rồi.

“Không sao đâu; đó là nhờ vào nền tảng kiến thức vững chắc của em mà thôi. Nếu không, dù biết vấn đề nằm ở đâu, em cũng không thể sửa chữa được.”

Tô Trần trả lời một cách khiêm tốn, không tự nhận công lao cho mình. Nhưng Thiên Tây Vũ trước mặt cô lại rất lịch sự, ánh mắt đầy lòng biết ơn.

“Tôi tên là Thiên Tây Vũ, 24 tuổi… Không biết phải gọi cô thế nào cho đúng?”

“Tôi là Tô Hành; lớn hơn em một chút.”

Thiên Tây Vũ gật đầu, sau đó nhìn cô một cách nghiêm túc: “Lần này, tôi rất cảm ơn sự hướng dẫn của Sư huynh Su. Nếu Sư huynh Su cần sự giúp đỡ của tôi, xin hãy nhớ báo cho tôi biết nhé.” Ánh mắt cô đầy thành khẩn, như thể nếu không nhận được sự giúp đỡ đó, cô sẽ không thể tiếp tục được.

Nhớ lại lần trước, khi mình đã giúp đỡ Thu Nhược Phong, cô ấy cũng luôn mong muốn trả ơn. Cô ấy liên tục gửi đến cho mình các loại thuốc men… Có lẽ lúc này, Thu Nhược Phong cũng đang chuẩn bị những vật liệu cần thiết để giúp cô đạt đến cấp độ cao hơn.

Thiệu Gia Thật ra, người này cũng khá tin vào điều đó.

Tô Trần Gật đầu, cho thấy mình sẽ nhờ cô ấy giúp đỡ.

Sau khi nói xong những gì cần nói, lần này Thiên Tây Vũ không rời bên cạnh Tô Trần nữa. Ngược lại, cô ấy bắt đầu thảo luận với Tô Trần về các loại trận pháp mà những người khác đã thiết lập.

Trong quá trình trao đổi, Tô Trần chỉ ra những lý do khiến những trận pháp đó thất bại. Nhưng những quan điểm của Tô Trần, Thiên Tây Vũ cảm thấy không đúng. Thậm chí một số điểm then chốt trong đó từng được coi là những sai lầm cơ bản khi cô ấy mới học.

Có lẽ vì Tô Trần đã giúp đỡ mình, nên dù cảm thấy có điều gì đó không ổn, Thiên Tây Vũ cũng không dám phản bác trực tiếp. Thay vào đó, cô ấy chỉ một cách kín đáo và gián tiếp nhắc nhở Tô Trần.

Khi nhận được những lời nhắc nhở này, Tô Trần cũng không tranh cãi với cô ấy. Tuy nhiên, càng trò chuyện, Thiên Tây Vũ càng cảm thấy rằng cách học trận pháp của Tô Trần có nhiều vấn đề. Những sai lầm đó thực sự rất nhiều…

Nhưng dù có sai, những trận pháp mà Tô Trần thiết lập vẫn hoạt động được. Địa hình nơi thiết lập trận pháp còn rất gập ghềnh; tuy nhiên, việc thiết lập vẫn thành công.

Trong lòng Thiên Tây Vũ, nghi ngờ dâng trào, nhưng vì bản thân mình không bằng Tô Trần, cô ấy cũng không dám lên tiếng phản bác.

Quá trình điều chỉnh lại các trận pháp này mất khá nhiều thời gian. Hơn một trăm trận pháp có lỗi; đến tối, họ vẫn chưa hoàn thành được nửa số đó. Những người tham gia công việc này đều là những cao thủ trận pháp hàng đầu của Liên minh Trận pháp – những người như Du Minh Thiện… Tất cả họ đều là các cao thủ trận pháp cấp năm.

Nhưng muốn điều chỉnh chiến thuật thì họ cũng không thể làm nhanh được lắm. Tốc độ mà họ thể hiện khiến Thiên Tây Vũ càng thêm bối rối về Tô Trần. Khi cô ấy và Tô Trần thảo luận với nhau, chỉ sau vài phút quan sát, Tô Trần đã chỉ ra ngay vấn đề của trận đồ Bụi Gai đó. Nhưng vị bậc thầy chiến thuật trong liên minh lại mất tới nửa giờ mới tìm ra lỗi. Khả năng mà Tô Trần thể hiện cùng kiến thức sâu rộng về chiến thuật dường như có chút mâu thuẫn với nhau.

Đến cuối giờ Dậu, bầu trời đã hoàn toàn tối đen. Buổi kiểm tra hôm nay đã kết thúc; những ai chưa điều chỉnh xong có thể quay lại vào ngày mai. Mọi người trở về doanh trại để nghỉ ngơi, và chỉ sau khi hoàn thiện các chiến thuật còn thiếu, họ mới tiếp tục giai đoạn kiểm tra thứ hai.

Tô Trần cũng trực tiếp trở về doanh trại. Ở đây, mọi thứ ăn uống đã được chuẩn bị sẵn sàng. Hôm nay, có tổng cộng 66 người vượt qua giai đoạn kiểm tra đầu tiên. Mặc dù vẫn còn một giai đoạn kiểm tra nữa, nhưng đã có rất nhiều phe phái đến doanh trại để tuyển mộ những người này. Bởi vì sau khi vượt qua bài kiểm tra cấp tám, giá trị của những người làm chiến thuật chắc chắn sẽ tăng vọt. Lúc này, các phe phái đang đánh cược vào tiềm năng xuất sắc của họ. Nếu họ vượt qua được kiểm tra, việc họ sớm gia nhập một phe phái nào đó sẽ không gây thiệt hại cho họ; ngược lại, nếu họ không thành công, thì chính các phe phái đó mới là người thiệt. Nói một cách thẳng thắn, đây chính là một cuộc cá cược.

Tô Trần không nhận lời mời của bất kỳ phe phái nào, thậm chí cũng không muốn trò chuyện với họ. Sau khi ăn uống xong, cô ấy liền đi nghỉ ngơi.

Còn Thiên Tây Vũ thì trở về doanh trại cùng với các bậc trưởng lão trong gia đình. Trên đường về, bậc trưởng lão Thiệu Gia rõ ràng không hài lòng với màn trình diễn của cô ấy hôm nay. Ông ta liên tục hỏi Thiên Tây Vũ về nguyên nhân, thậm chí muốn biết chi tiết từng bước diễn ra. “Cháu gái, con đã kể hết mọi chuyện cho bác nghe rồi… Chỉ là con có chút sơ suất mà thôi.” Người mà Thiên Tây Vũ gọi là cháu gái tên là Thu Nhất Nam. Mặc dù trong lòng vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng cô ấy vẫn nói chuyện với Thiên Tây Vũ một cách nhẹ nhàng.