Những ngọn đuốc đã bao vây chặt chẽ bốn người Tô Trần. Ba người bên cạnh họ đã run rẩy không ngừng, thậm chí còn cảm thấy choáng váng.

Khi đến đây, họ tự nhiên cũng đoán trước được rằng sẽ không có chuyện gì tốt lành xảy ra.

Nhưng họ không ngờ rằng mình lại bị bắt giữ trong chốc lát.

Khi mới đến Nội Sơn, bốn người này dường như được đối xử khá tốt ở Tam Sơn.

Nhưng thực tế, tại nơi này – Núi Vọng Tây, họ vẫn thuộc tầng lớp thấp nhất.

“Chắc chắn không sao đâu… Chắc chắn không sao đâu,” một trong số các đệ tử lẩm bẩm.

Những lời này thực ra chỉ là cách để tự an ủi bản thân mà thôi.

Trái tim họ đã hoảng loạn đến cùng cực; điều duy nhất họ có thể làm là cố gắng bình tĩnh lại.

Bốn người đã bị bao vây bởi một nhóm lính canh của Núi Vọng Tây, những người cầm đuốc chiếu sáng khắp khu vực tối tăm xung quanh.

Ở phía xa, có bốn người đang bước đến đây.

Khi bốn người đó tiến gần, nhóm lính canh ngay lập tức mở ra một khoảng trống.

Bốn người này Tô Trần không quen biết họ, nhưng có vẻ như họ là những người có quyền lực cao tại Núi Vọng Tây.

Ánh mắt của họ lạnh lùng; họ chỉ liếc nhìn bốn người Tô Trần một cái.

Theo suy nghĩ của họ, những việc xảy ra vào đêm nay chắc chắn có người đứng sau chỉ đạo. Bốn người Tô Trần này chỉ là những đệ tử vô danh mà thôi.

“Các ngươi nghĩ sao?” Người già đứng ở giữa do dự một lúc lâu, rồi thở dài và cuối cùng cũng hỏi.

Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh ông ta lập tức trả lời:

“Thưa chủ nhân, chuyện hôm nay đã rất rõ ràng rồi. Xin đừng trách tôi nói thẳng thắn… Chắc chắn là Phó chủ nhân Vương đã sai người đến đây để đánh cắp Ấn Đài Vọng Tây.”

Anh ta biết rõ rằng chủ nhân đang muốn chọn mình làm người kế nhiệm.

Họ đã tranh đấu với nhau nhiều năm; làm sao ông ta có thể chấp nhận việc mình kế nhiệm?

Việc đánh cắp Ấn Đài Vọng Tây sẽ giúp trì hoãn những chuyện này xảy ra.

Tôi, Mạnh Vọng, đã nói chuyện với ông ta nhiều lần, và tôi đã hứa với ông ta một cách thành thật.

Nhưng Phó chủ nhân Vương vẫn cứ kiên trì, và tiếp tục sử dụng những thủ đoạn độc ác như vậy.

Chủ nhân của núi này, tôi đã làm hết những gì có thể làm rồi. Lần này, tôi không muốn tiếp tục chịu đựng như trước nữa. Tôi sẽ nói rõ mọi chuyện một cách thẳng thắn lần này.” Người này tự xưng là Mạnh Vọng, và vừa rồi ông ấy đã gọi người đàn ông trung niên kia là Chủ nhân của núi này.

  Tô Trần nhìn ba người bên cạnh mình; lúc này khuôn mặt họ tái nhợt, không còn chút máu nào. Họ hiểu về Núi Việt Tây rõ hơn cả Tô Trần. Hai người đang nói chuyện lúc này: một người là Chủ nhân của Núi Việt Tây, cũng chính là người đứng đầu phái Tông môn; người kia là Mạnh Vọng, Phó Chủ nhân của Núi Nhì. Hôm nay họ bị giữ lại đây, trong lòng đều lo sợ, thậm chí có thể nói là hoảng sợ. Lúc này, họ chỉ mong rằng Phó người đứng đầu phái là Vương Thiên Minh sẽ đến cứu họ. Nhưng trước mắt họ, địa vị của hai người này không hề thấp hơn Vương Thiên Minh. Việc mong đợi Vương Thiên Minh giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa.

  Chủ nhân của Núi Việt Tây không trả lời Mạnh Vọng, mà quay sang nhìn ba người Tô Trần. “Các ngươi, các ngươi thuộc phe nào?” Khi nghe thấy giọng nói già nua của ông ta, ba người bên cạnh Tô Trần vội vàng trả lời, kể ra quê hương mình và những chuyện liên quan đến Núi Mạn Nguyệt. Cuối cùng, khi biết họ đều thuộc phe của Vương Thiên Minh, Chủ nhân của Núi Việt Tây lại thở dài một hơi.

  “Chủ nhân, bây giờ đã có bằng chứng rõ ràng rồi phải không? Hắn đã cài người vào bên cạnh tôi để tìm hiểu trước vị trí của Đài Ấn Việt Tây. Gần đây, còn có thêm nhiều đệ tử mới gia nhập nội địa núi, điều này càng giúp hắn dễ dàng lẫn trộn vào đám đông hơn.” Trong lời nói của Mạnh Vọng, mọi chuyện đã được kết luận một cách rõ ràng. Nghe vậy, Chủ nhân của Núi Việt Tây nhìn hai vị lão thành khác. “Hai vị lão thành, các ngài nghĩ sao về chuyện này?” Hai vị lão thành đi cùng đã nhăn mày suy nghĩ một lát, rồi nói: “Tốt nhất là gọi Phó Chủ nhân Vương Thiên Minh đến đây, để mọi chuyện được nói ra một cách thẳng thắn trước mặt nhau. Là người cùng của Núi Việt Tây, chúng ta không nên giấu giếm bất cứ điều gì.” Nghe lời này, Chủ nhân của Núi Việt Tây cũng gật đầu đồng ý. Cả nhóm ngồi xuống trong sân, chờ đợi sự xuất hiện của Vương Thiên Minh. Thực ra, trên đường đến đây, họ đã sai người thông báo cho Vương Thiên Minh rồi.

Từ Tam Sơn đến đây, một đệ tử bình thường cũng chỉ mất hơn nửa giờ là đến được.

Đối với những người mạnh mẽ như Vương Thiên Minh, việc đến đây chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều.

Bốn người kia hoàn toàn bị bỏ qua không ai quan tâm đến họ. Ngay cả chủ nhân của Núi Việt Tây cũng không hỏi gì thêm về họ.

Họ chỉ đơn giản là chờ đợi sự xuất hiện của Vương Thiên Minh.

Gần đến giờ Tý rồi; khi thấy một đám người đang tụ tập lại, chủ nhân của Núi Việt Tây đứng dậy và tiến về phía trước. Ông biết rằng đó chính là Phó Chủ Nhân Vương Thiên Minh đã đến.

Yếu tố ấn triện của Núi Việt Tây – Yếu tố Ấn Việt Tây – chính là biểu tượng cho quyền lực của chủ nhân núi này. Mọi sắc lệnh, mọi văn kiện đều cần được đóng dấu bằng chiếc ấn này.

Tuy nhiên, đối với một núi lớn như Núi Việt Tây, chiếc ấn này không phải là yếu tố then chốt. Điều thực sự quan trọng là sức mạnh và uy tín cá nhân của chủ nhân núi.

Nhưng hiện tại, hai Phó Chủ Nhân là Mạnh Vọng và Vương Thiên Minh đang tranh giành vị trí Chủ Nhân kế nhiệm. Dù Mạnh Vọng có ưu thế, nhưng đó chỉ là ưu thế chứ không phải là ưu thế áp đảo. Nếu chiếc Ấn Việt Tây bị đánh cắp, điều đó sẽ ảnh hưởng đến Mạnh Vọng – ít nhất cũng sẽ làm chậm lại quá trình ông ta nhận chức.

Vì vậy, hôm nay, khi đã có cơ hội, Mạnh Vọng chắc chắn muốn tận dụng cơ hội này để đè bẹp Vương Thiên Minh hoàn toàn và đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh đấu này.

Chỉ trong chốc lát, những người lính canh cầm đuốc đã nhường ra con đường. Vương Thiên Minh, với vẻ mặt nghiêm túc, bước nhanh về phía trước.

“Chủ Nhân, Phó Chủ Nhân Mạnh Vọng, Trưởng Lão Ngô, Trưởng Lão Tạ…” Vương Thiên Minh chào hỏi một cách lịch sự, giữ vững phẩm giá của một người đứng cao.

“Thiên Minh, lý do mời anh đến đây, anh đã biết rồi phải không? Tôi đã nghe được rất nhiều tin xấu về anh, nhưng những thông tin đó không thể hoàn toàn tin được. Tôi hy vọng anh có thể đưa ra một lời giải thích hợp lý.” Giọng nói của chủ nhân Núi Việt Tây mang theo chút tiếc nuối. Ông không muốn chứng kiến các thuộc hạ của mình đấu đá đến mức này. Việc tranh đua là điều bình thường… Nhưng cuộc tranh giành giữa Mạnh Vọng và Vương Thiên Minh rõ ràng đã vượt quá giới hạn.

Nghe vậy, Vương Thiên Minh vẫn bình tĩnh gật đầu. “Chủ Nhân, tôi có thể giải thích rõ ràng về những gì đã xảy ra tối nay. Bởi vì vào buổi chiều, tôi đã phát hiện ra một số manh mối và liên tục xử lý chúng.”

Bốn người trẻ tuổi này quả thực là đệ tử mới đến của ba ngọn núi chúng ta. Điều này, tôi, Vương Thiên Minh, không hề phủ nhận. Nhưng những gì xảy ra tối nay không phải do tôi chỉ đạo họ làm. Người thực sự chỉ đạo họ không phải là tôi.” Vương Thiên Minh nói với vẻ nghiêm túc, lời nói của ông rất có trọng lượng. Đối với cáo buộc của Mạnh Vọng, ông hoàn toàn không thừa nhận. Không có bằng chứng nào cụ thể cả; Vương Thiên Minh đã phản bác một cách thẳng thắn. Ông thậm chí còn nói rằng mình không hề quen biết những người được ông sai đi. Câu trả lời này không hẳn là giải thích, mà giống như một phản công. Khi Vương Thiên Minh nói như vậy, ý ông muốn ám chỉ trực tiếp đến Mạnh Vọng. Nghe thấy điều này, chủ núi Yếu Tây cũng hiểu ngay ý ông. Bên cạnh ông, Mạnh Vọng thậm chí còn khẽ cười khinh. “Phó chủ núi Thiên Minh nói rất thú vị đấy… Họ là đệ tử của ba ngọn núi các bạn. Nếu họ không nghe theo sắp xếp của bạn, liệu họ có nghe theo sắp xếp của tôi, Mạnh Vọng, sao? Cần biết rằng, trước khi đến ba ngọn núi này, họ đã từng tu luyện ở núi Miên Nguyệt. Và Ngũ Trường Thắng, chủ núi Miên Nguyệt, dường như có mối quan hệ gì đó với phó chủ núi Thiên Minh, phải không?” Nghe Mạnh Vọng nói vậy, Vương Thiên Minh cúi chào chủ núi Yếu Tây và tiếp tục nói: “Thực ra, kết quả của sự việc này, chúng ta ai cũng hiểu rõ. Nếu tôi, Vương Thiên Minh, có ý đồ chiếm đoạt thứ đó, tôi sẽ không sử dụng những người trẻ yếu ớt này đâu. Dưới trướng tôi, chắc chắn không thiếu người có thể tin cậy được. Tất nhiên, những lý do không đáng tin này, nói ra cũng chẳng ai tin đâu. Tôi đây còn có bằng chứng trực tiếp hơn nữa. Hãy mang người đó lên đây.” Vương Thiên Minh ra lệnh cho thuộc hạ của mình, và ngay lập tức một nhóm người đã nhanh chóng xuống núi. Nhìn thấy phản ứng của Vương Thiên Minh như vậy, phó chủ núi Mạnh Vọng bắt đầu cảm thấy lo lắng. Có vẻ như tối nay, anh ta đã bị cuốn vào vòng xoáy này một cách không mong muốn. Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của Vương Thiên Minh; câu trả lời và cách ứng phó của ông quá suôn sẻ. Tô Trần Đứng một bên quan sát tình hình, lúc này mọi chuyện dần trở nên rõ ràng hơn. Tiếp theo, Vương Thiên Minh chắc chắn sẽ mời một nhân vật quan trọng đến. Nếu không có gì bất ngờ, đó chính là chủ núi Miên Nguyệt, Ngũ Trường Thắng.

Không lâu sau, tùy tùng của Vương Thiên Minh đã dẫn một người đến đây.

Người này chắc hẳn đang ở chân núi; nếu không thì sẽ không thể đến nhanh như vậy được.

Khi nhìn thấy người này, Mạnh Vọng cũng cau mày.

Người trước mặt này chính là chủ nhân của núi Mạn Nguyệt – Ngũ Trường Thắng.

Nhưng lúc này, Ngũ Trường Thắng trông có vẻ rất yếu đuối, dường như đã bị thương khá nặng.

Những vết thương này rõ ràng là do giao tranh với Tô Trần mà gây ra.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy cảnh này, mọi người đều vô thức nghĩ rằng chính Vương Thiên Minh mới là người gây ra những vết thương đó.

Nếu Vương Thiên Minh và Ngũ Trường Thắng có quan hệ tốt với nhau, thì anh ta chắc chắn sẽ không hành động quá tàn nhẫn như vậy.

“Ngũ Chủ Nhân, chủ nhân của chúng ta đang ở đây; hãy nói ra sự thật đi. Nếu còn tiếp tục che giấu sự thật, sẽ không ai có thể cứu bạn được.”

Trên khuôn mặt Ngũ Trường Thắng hiện rõ vẻ áy náy; trước khi nói, anh ta còn liếc nhìn Mạnh Vọng một cái.

“Tôi đã lên kế hoạch này trong hơn hai tháng rồi. Bên trong núi Ngọc Tây, hiện nay mọi người đều biết rằng Phó Chủ Nhân Mạnh sẽ kế nhiệm vị trí Chủ Nhân. Tôi nghĩ rằng nếu kết bạn với Phó Chủ Nhân Mạnh, tương lai của mình sẽ tốt đẹp hơn… Vì vậy, tôi mới đồng ý tham gia vào kế hoạch này.”

Lời nói của Ngũ Trường Thắng thực sự khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

Mạnh Vọng, người ban đầu tin chắc rằng mình sẽ thắng, giờ đây cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

“Ngũ Trường Thắng, tôi bao giờ cho phép bạn lên kế hoạch những việc này chứ? Bạn và Vương Thiên Minh có mối quan hệ thân thiết; những gì bạn làm hôm nay rõ ràng là đang giúp họ bôi nhọ tôi!”

Nghe vậy, Ngũ Trường Thắng chỉ có thể cười đau lòng.

“Tôi cũng hy vọng rằng Phó Chủ Nhân Vương sẽ nhớ đến tình xưa… Nhưng với những vết thương trên người tôi, những người thân thiện với tôi chắc chắn sẽ không hành động quá tàn nhẫn đến thế.”

Nghe thấy lời này, Lão Sư Hạ cũng tiến lên kiểm tra. Kết quả kiểm tra cho thấy những vết thương của Ngũ Trường Thắng thực sự rất nặng, và tất cả đều là vết thương mới gây ra.

Lão Sư Hạ cau mày và gật đầu với Chủ Nhân núi Ngọc Tây, xác nhận rằng những vết thương này thực sự tồn tại.

“Có vẻ như những vết thương này còn ảnh hưởng đến cơ bản sức khỏe của anh ấy nữa.”

Cuối cùng, Lão Sư Hạ còn bổ sung thêm một điều nữa.

Kết quả này khiến lời nói của Ngũ Trường Thắng và Vương Thiên Minh càng trở nên đáng tin cậy hơn.

Trong tình huống

Bốn người này, tôi hoàn toàn không quen biết họ chút nào.

  Hãy áp dụng những hình phạt nặng ngay lên họ bốn người này.

  Sự thật ra sao, chắc chắn họ bốn đều biết rõ; chỉ cần tra tấn họ, mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ!

  Khi lời của Mạnh Vọng vang lên, Vương Thiên Minh không những không phản đối mà còn gật đầu đồng ý một cách mạnh mẽ.

  “Chủ đỉnh, tôi cũng nghĩ nên áp dụng hình phạt. Những người trẻ tuổi này không thể chịu đựng nổi; chắc chắn họ sẽ tiết lộ sự thật. Ngay cả khi họ có thể kiên nhẫn, những gì họ đã làm hôm nay cũng xứng đáng bị trừng phạt nghiêm khắc.”

  Lúc này, bốn người trong nhóm Tô Trần đã hoàn toàn trở thành những con cờ bị bỏ rơi.

  Cả hai bên lại có chung quan điểm trong việc trừng phạt họ.

  Trong đám đông, Ngũ Trưởng Thắng nở một nụ cười kín đáo, ánh mắt anh ta nhìn về phía nhóm Tô Trần. Anh ta đang cảm thấy tự hào, đang khoe khoang về những thủ đoạn của mình.

  Tại nơi này, nhóm Tô Trần đã mất hết mặt mũi, thậm chí còn bị thương. Nhưng chỉ sau một thời gian ngắn, anh ta đã trả đũa hết tất cả.

  Trước mặt mọi người, Vương Thiên Minh cúi chào Chủ đỉnh Núi Yếu Tây và nói thêm:

  “Chủ đỉnh, về vị trí kế nhiệm chủ đỉnh, tôi đã không còn mong đợi điều gì khác nữa. Trước mặt Phó chủ đỉnh Mạnh, tôi cũng đã giải thích rõ ràng mọi chuyện. Nhưng dù vậy, Phó chủ đỉnh Mạnh lúc đó vẫn đồng ý với tôi, thậm chí còn nói rằng sau này sẽ cùng tôi đoàn kết để cai quản Núi Yếu Tây. Thực tế thì, ông ấy chỉ muốn loại bỏ tôi hoàn toàn, không để lại cho tôi bất kỳ lối thoát nào.”

  Cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế giữa hai Phó chủ đỉnh của Núi Yếu Tây quả thực rất gay gắt.

  Nhìn vào ba người bên cạnh mình, nhóm Tô Trần đều hiện rõ vẻ tuyệt vọng trên khuôn mặt. Là những đệ tử bình thường mới nhập môn vào Núi Yếu Tây, họ lại bị cuốn vào những tranh chấp này… Dù sự thật ra sao đi nữa, kết cục cũng chắc chắn không tốt đẹp. Có lẽ, họ sẽ khó mà giữ được mạng sống của mình. Việc họ hiển thị vẻ tuyệt vọng như vậy cũng là điều dễ hiểu.

  Sau khi Vương Thiên Minh nói xong, Mạnh Vọng lại tiếp tục phản bác và tranh luận. Toàn bộ câu chuyện, từ đầu đến cuối, về sự thật thực sự đã trở nên rất rối ren. Cả hai bên đề

Tuy nhiên, sau khi Vương Thiên Minh đưa Ngũ Trưởng Thắng ra ngoài, lời nói của anh ta trở nên đáng tin cậy hơn một chút.

Trong ánh mắt của hai vị trưởng lão bên cạnh, sự nghi ngờ dành cho Mạnh Vọng ngày càng tăng. Họ tự hỏi: Nếu Vương Thiên Minh có thể quyết đoán mạnh mẽ như vậy, thì khi các vị trưởng lão khác gặp rắc rối, liệu họ có được đối xử tương tự không?

Những cuộc tranh đấu ở cấp cao của núi Yue Xi luôn được kiềm chế. Nhưng hôm nay, hành động này có vẻ quá mức, không còn giới hạn nào nữa.

Sau cuộc cãi vã, chỉ còn lại sự im lặng. Xung quanh chỉ nghe tiếng đèn lửa tích tách, và những người lính canh dường như cũng hiểu rằng tình hình rất nghiêm trọng, nên họ cố gắng kìm nén cả tiếng thở của mình.

Trong tình huống này, chỉ có thể chờ đợi quyết định từ chủ nhân của núi Yue Xi.

Một lúc lâu sau, tiếng gọi canh đã vang lên từ xa. Đã đến giờ Dần rồi; nếu tiếp tục kéo dài, e là sẽ đến sáng.

“Hôm nay đã muộn lắm, mọi người hãy trở về đi. Sáng mai, khi mời các vị trưởng lão khác đến, chúng ta sẽ bàn bạc lại.”

Khi chủ nhân của núi Yue Xi nói như vậy, mọi người tự nhiên không dám phản đối nữa. Dù sao thì ông ấy vẫn là chủ nhân của núi này.

“Chủ nhân, chúng ta nên xử lý bốn người này như thế nào?” Phó chủ nhân Mạnh Vọng nhìn bốn người đó với vẻ căm ghét trên khuôn mặt. Anh ta đã chắc chắn rằng mình bị dàn dựng để gây rắc rối, và lòng anh ta đầy oán giận. Vì vậy, khuôn mặt anh ta tất nhiên không thể tỏ ra vui vẻ được.

Nghe thấy câu hỏi đó, chủ nhân của núi Yue Xi quay đầu nhìn Vương Thiên Minh. Sau một khoảnh lặng, có vẻ như ông ấy đã nghĩ ra điều gì đó.

“Thiên Minh, em có ý kiến gì về việc xử phạt họ một cách nặng nề không?”

Vương Thiên Minh không hề do dự, ngay lập tức lắc đầu. “Tôi hoàn toàn tuân theo sự sắp xếp của chủ nhân; tôi, Vương Thiên Minh, không hề hối tiếc gì cả.”

Nghe vậy, chủ nhân của núi Yue Xi quay người bước đi vài bước. “Nếu cả hai bạn đều đồng ý xử phạt họ, thì hãy tiến hành thẩm vấn ngay tại đây đi. Tôi cũng rất muốn nghe xem họ sẽ trả lời như thế nào.”

Nói xong, chủ nhân của núi Yue Xi đi về phía một người lính canh.