Trong gác xép, Tiên nhân Trường Thắng nằm trên chiếc ghế dài. Một tay ôm lấy con ngỗng lớn, tay kia cầm một cốc huyết tinh và uống hết phần lớn nó.

Miệng anh ta đẫm đầy vết máu.

Tiên nhân Trường Thắng đã khá già rồi; khuôn mặt anh ta đầy nếp nhăn. Kể cả làn da quanh miệng cũng có rất nhiều nếp gấp. Những vết máu bám trên đó khiến cảnh tượng trở nên càng thêm kinh hoàng.

Chẳng giống chút nào một vị tiên nhân; rõ ràng anh ta chỉ là thủ lĩnh của một phe ác.

Việc uống huyết tinh có thể mang lại cảm giác hứng thú trong khoảnh khắc đó… Nhưng thực ra, nó không hề giúp cải thiện sức khỏe của anh ta chút nào. Thậm chí, việc uống máu bình thường cũng chẳng khác gì uống huyết tinh.

Việc anh ta cố gắng thu thập huyết tinh rồi lại chỉ để uống trống rỗng như vậy… Điều này cho thấy rằng Tiên nhân Trường Thắng thực sự hiểu biết rất ít về việc tu luyện. Có lẽ anh ta đã nghe được điều gì đó, nhận được thông tin từ đâu đó, rồi coi đó là chuẩn mực để áp dụng.

“Sư Tôn, hôm nay khi tôi xử lý công việc, tôi cũng nghĩ ra một số ý tưởng. Sau khi cấm đệ tử tên Tô Trần đó hiến dâng huyết tinh, những người khác lại càng tích cực hơn trong việc đóng góp huyết tinh. Lần sau, mỗi khi có người đóng góp huyết tinh, chúng ta hãy chọn ra hai ba người và cấm họ tiếp tục làm vậy. Việc muốn dâng huyết tinh cho Sư Tôn cũng không phải ai cũng có thể làm được. Như vậy, những lời phàn nàn hay nghi ngờ riêng tư của họ sẽ biến mất. Ngược lại, những người không thể đóng góp huyết tinh sẽ cảm thấy thất vọng… Thậm chí họ sẽ tranh đua, van xin để có được quyền đóng góp huyết tinh.”

Người đệ tử thứ hai này đưa ra đề xuất của mình.

Nghe xong, Tiên nhân Trường Thắng suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Ý tưởng này không tồi. Huyết tinh của những kẻ vô dụng ấy cũng chẳng mang lại nhiều lợi ích gì. Lần kiểm tra tiếp theo, hãy công bố điều này trước mặt mọi người.”

Nói xong, Tiên nhân Trường Thắng vẫy tay cho người đệ tử thứ hai rời đi. Còn bản thân anh ta thì tiếp tục vuốt ve lông vũ con ngỗng, rồi chìm vào giấc ngủ mơ màng.

Dưới chân Núi Minh Nguyệt…

Lưu Tiểu Nam và Tiền Trình cùng những người khác đã tu luyện cho đến tận giờ Dậu mới xuống núi. Mặc dù không nhận được sự hướng dẫn trực tiếp từ Tiên nhân Trường Thắng, nhưng nhiều người vẫn cảm thấy mình đã học hỏi được rất nhiều.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mệt mỏi sau khi tiêu hao hết tinh khí.

Nhưng điều khiến anh ta cảm thấy hài lòng hơn cả là những gì mình đã đạt được hôm nay.

Ngoài những thành quả thực sự ra, khi trở về nơi ở và nhìn thấy Tô Trần, không ít đồ đệ của mình cảm thấy tự hào hơn.

Trước mặt Tô Trần, họ đã thể hiện một loạt chiêu thức võ thuật. Những luồng khí lực được phóng ra, làm gãy đi nhiều cành cây đào ở xa.

Nhìn những đòn thế đó, Tô Trần không khỏi cau mày. Luồng khí lực này thiếu sức mạnh và sắc bén; chúng hoàn toàn không mang lại bất kỳ mối đe dọa nào. Nếu đối thủ chỉ là những người võ sĩ cấp tám hay cấp chín, có lẽ họ cũng chẳng buồn để ý đến chúng.

Vậy mà họ lại thể hiện những đòn thế này trước mặt mình… Ý họ muốn gì vậy? Tô Trần cảm thấy thật bối rối.

Nhưng các đồ đệ dường như rất hứng thú; việc có thể gây tổn thương cho đối thủ từ khoảng cách xa quả thực khiến họ rất phấn khích. Dù sao thì, nhìn vào đó, họ cũng có chút tài năng thật sự.

Lu Xiaonan và Qian Cheng bước đến bên cạnh Tô Trần với vẻ mặt nghiêm túc và nói một cách thành khẩn:

“Anh Su, hôm nay chúng em đã học hỏi được rất nhiều từ sư huynh thứ năm. Anh có tài năng và tiềm năng hơn chúng em rất nhiều. Hãy nhượng bộ một chút, và cùng chúng em đi học hỏi thêm mới là con đường đúng đắn.”

Khi lời của Lu Xiaonan vang lên, Qian Cheng cũng tiếp tục đồng tình. Họ liên tục khuyên nhủ Tô Trần. Có lẽ vì thấy Tô Trần kiên quyết, Qian Cheng thậm chí còn nói ra những lời khá nghiêm khắc, cho rằng việc Tô Trần tự cho mình quá giỏi là điều không có lợi.

Tô Trần hiểu rõ ý định của họ. Trong mắt họ, những lời khuyên này quả thực là xuất phát từ tình cảm tốt đẹp dành cho mình.

Nhưng bản thân anh ta thì hoàn toàn không cần những lời khuyên đó. Những phương pháp sử dụng khí lực ấy, liệu còn cần họ dạy thêm nữa sao? Huống chi còn phải hy sinh cả tinh khí của mình nữa… Theo quan điểm của Tô Trần, những điều này rõ ràng chỉ là những mánh khóe mà thôi.

Vì thể lực và sức mạnh bản thân còn yếu kém, việc học các phương pháp tập trung khí năng hoàn toàn không giúp ích gì trong việc tấn công.

Nhìn thấy Tô Trần không nghe lời khuyên của mọi người, hai người kia cũng không biết phải làm sao.

Các người khác thì tiến hành luyện tập gần nơi ở của mình.

Mỗi động tác họ thực hiện đều khiến họ cảm thấy mình đã học được rất nhiều điều.

Năm ngày sau, họ vẫn sẽ phải lên núi để tiếp tục học tập.

Tô Trần ban đầu muốn nói với họ về những hậu quả tiêu cực của việc lãng phí tinh khí, nhưng có lẽ họ sẽ không nghe theo lời mình.

Nếu không có khả năng phân biệt giá trị của các phương pháp tu luyện, làm sao họ có thể hiểu được điều gì?

Đến giờ ăn tối.

Mọi người đều cố gắng giữ khoảng cách với Tô Trần để tránh bị những người ở trên nhìn thấy.

Tuy nhiên, Lư Tiểu Nam và Tiền Trình vẫn cảm thấy biết ơn Tô Trần.

Ngay cả trong tình huống này, họ vẫn sẵn lòng ngồi cùng Tô Trần.

Khi ăn uống, hai người này lại mang đến một số tin xấu.

Những người có mối quan hệ tốt với Thánh Nhân Trường Thắng không chắc đã qua được cuộc thử thách.

Nhưng những người không để lại ấn tượng tốt với Thánh Nhân Trường Thắng thì chắc chắn sẽ không thể vượt qua được.

“Anh Sư, trước đây anh từng nói rằng anh đến đây chỉ để vào núi sâu, đến nơi thiên đường ấy để tu luyện.”

“Nhưng bây giờ thế này, làm sao anh còn có cơ hội nữa?”

“Hãy đi xin lỗi Sư Đệ Ngỗ và nhún nhường một chút đi.”

“Người ta nói rằng Sư Đệ Ngỗ rất thích khi người khác quỳ gối trước mặt nó.”

“Chỉ cần quỳ xuống và để nó gào một vài cái vào tóc, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

“Anh Sư, trong đời này, biết khi nào nên nhún nhường cũng rất quan trọng.”

Hai người vẫn tiếp tục khuyên nhủ một cách chân thành.

Nhưng đối với Tô Trần, nếu không biết ý tốt của họ, có lẽ anh ta sẽ nghĩ rằng họ đang cố tình sỉ nhục mình.

Tô Trần chỉ cười mà không trả lời họ, rồi chuyển sang nói về những chủ đề khác.

Anh ta cũng giải thích cho họ cách phân biệt giá trị của các phương pháp tu luyện.

Đừng vì thấy một loại khí năng nào đó mà nghĩ rằng đó là một phương pháp tu luyện huyền bí và tuyệt vời.

Nếu chỉ học những kiểu bề ngoài mà không thực sự rèn luyện, thì cuối cùng sức mạnh vẫn sẽ rất yếu kém.

Vừa mới bắt đầu nói về các phương pháp tu luyện, những người đang giữ khoảng cách với Tô Trần lại tiến lại gần hơn.

“Trước đây, sư huynh thứ năm đã cảnh báo rằng những gì chúng ta học được không được phép tiết lộ ra ngoài. Đặc biệt là những kiến thức mà người khác không xứng đáng được biết, thì càng không được chỉ dạy họ. Chúng ta không quan tâm nếu hai người các bạn và người này trở nên thân thiết với nhau… Nhưng nếu các bạn tiết lộ bí mật của các phương pháp tu luyện cho anh ta và khiến chúng ta gặp rắc rối, thì đừng trách chúng ta không nể nhịn.” Khi người này nói ra điều này, những người xung quanh cũng tỏ ra rất hung hăng. Họ không chỉ đe dọa Lục Tiêu Nam và Tiền Trình không được nói ra những thông tin đó, mà còn đe dọa cả Tô Trần không được lắng nghe. Hai người đó cảm thấy bất đắc dĩ và sau một hồi do dự, cuối cùng cũng chuyển đến một nơi khác. Còn Tô Trần thì chỉ nhìn họ một cái rồi thôi. Thật là những kẻ yếu đuối sợ bị người khác tranh giành thứ mình có… Những chiêu thức tu luyện mà họ sử dụng có lẽ thậm chí còn không đáng để người dân bình thường của Đại Chu quan tâm; hiệu quả trong việc tăng cường sức khỏe cũng không rõ ràng lắm. Trong khoảng thời gian tiếp theo, Tô Trần tiếp tục tập trung tu luyện dưới chân núi, nhằm củng cố kiến thức và năng lực của mình. Những lời đồn đại xung quanh, ông đơn giản là bỏ qua hết; chúng gần như không ảnh hưởng gì đến ông cả. Trong thời gian này, lại có thêm một số đệ tử mới đến Mạn Nguyệt Sơn để học hỏi. Trong số những đệ tử mới đến này, có ba người vì thiếu tiềm năng nên bị tước quyền cống hiến máu tinh. Cùng với ba người này, Tô Trần giờ đây thuộc về nhóm đệ tử ở tầng lớp thấp nhất dưới chân núi. Ngoại trừ Tô Trần, ba người kia hàng ngày đều mang trên mặt vẻ tuyệt vọng… Với tình hình như vậy, họ cảm thấy mình gần như không có cơ hội vượt qua các thử thách được. Điều duy nhất khiến họ cảm thấy dễ chịu hơn chút là tình hình của Tô Trần dường như còn tồi tệ hơn nữa. Khi những người khác trở về sau khi học xong, họ thậm chí không cho phép Tô Trần xem họ luyện tập. Mỗi lần diễn tập, họ đều tránh xa Tô Trần. Ba người này dù bị coi thường, nhưng ít nhất vẫn có thể nhìn người khác luyện tập và học hỏi thêm được vài chiêu thức. Những người khác nói với họ rằng: “Thiên Nhân Trường Thắng cho rằng dù tài năng của các bạn không mấy xuất sắc, nhưng ít nhất về mặt tâm tính thì vẫn còn ổn.”

Không kiêu ngạo, không tự cao tự đại; điều đó cũng là những điểm tích cực.

Còn Tô Trần, thì không chỉ bị coi thường vì tài năng mà còn vì phẩm chất cá nhân nữa; những người như Thần Tiên Trường Thắng rất không ưa chuộng Tô Trần.

Anh trai E, vốn là đệ tử được Thần Tiên Trường Thắng yêu quý nhất… Sau khi Tô Trần làm phật lòng anh trai E, đến nay hắn vẫn chưa hề xin lỗi.

Vì nhiều lý do khác nhau, trong cuộc thử thách này, Tô Trần không chỉ sẽ không vượt qua được mà còn có thể phải gánh chịu những hậu quả nặng nề, thậm chí có thể bị thương nặng.

Nghe những điều này, ba người kia cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Khi có người khác gặp phải hoàn cảnh tồi tệ hơn, họ tự nhiên cũng không cảm thấy buồn bã nữa. Thậm chí, ba người này còn có ác cảm với Tô Trần và cũng giống như những người khác, họ tránh xa Tô Trần và không muốn tiếp xúc với hắn.

Tô Trần cũng không quan tâm đến họ; hắn hoàn toàn không để ý đến những hành động nhỏ nhặt của họ. Quan điểm của họ hay việc họ có muốn tiếp cận mình hay không, đều không có ý nghĩa gì cả. Cứ yên tĩnh tu luyện thì mới thoải mái được.

Nửa tháng trôi qua, còn khoảng mười ngày nữa là đến ngày thử thách. Hôm nay, sau khi trở về từ khu vườn ở lưng chừng núi, mọi người lại ồn ào hơn nữa. Dưới chân núi, rất nhiều người đang yêu cầu ai đó thể hiện thêm vài chiêu thức. Bên ngoài khu vực ở, cũng có người đã thử thi các chiêu thức của mình. Những người xung quanh đều nhìn với ánh mắt ghen tị và tung ra một cú quyền mạnh mẽ… Cú quyền đó dường như có sức mạnh lớn, khiến cây đào bên cạnh bị đâm thủng ngay tại tâm của cây.

“Đã đạt đến cấp độ ‘Nhập Tinh’ rồi… Anh trai Cổ Triều thực sự đã tiến bộ vượt bậc.”

“Chẳng trách sao Thần Tiên Trường Thắng lại đích thân đến xem… Chỉ trong chưa đầy một tháng mà đã đạt đến cấp độ ‘Nhập Tinh’, tương lai của anh ta thật là không thể đo lường được…” Nhiều người xung quanh đều thán phục. So với họ, cú quyền của anh trai Cổ Triều đã có sự tiến bộ vượt bậc về mặt chất lượng. Họ chỉ có thể làm gãy cành cây đào, trong khi anh trai Cổ Triều thì làm thủng cả thân cây… Sự chênh lệch này rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Thực tế, cú quyền này của anh trai Cổ Triều cuối cùng cũng đã có thể gây thương tích cho người khác.

Không đến nỗi như trước kia, khi người khác thực hiện một động tác gì đó, họ chỉ cảm thấy ngứa ngáy mà thôi.

  Ngày xưa, Gu Chao luôn được mọi người xung quanh khen ngợi và nhìn với ánh mắt ghen tị.

  Lúc này, ông ấy dường như đã hiểu được ý nghĩa của việc tu luyện.

  Về nhiều kỹ thuật, Gu Chao đã thành thạo chúng một cách hoàn hảo.

  Chỉ cần ai nói điều gì khiến ông ấy hài lòng, ông ấy không ngại thể hiện thêm vài chiêu nữa.

  Trong tiếng ồn ào của mọi người, có người bất ngờ nhắc nhở Gu Chao:

  “Sư huynh Gu ơi, Tô Trần đang xuất hiện đây.”

  Nghe thấy điều này, nhiều người quay đầu lại và nhìn thấy bóng dáng của Tô Trần.

  “Hắn ta biết sư huynh đang thể hiện các chiêu thức, nên mới ra đây để học trộm.”

  “Sư huynh, chúng ta nên dừng lại một lát đi.”

  Các đệ tử xung quanh thì thầm như vậy.

  Nhưng Gu Chao dường như không hề lo lắng.

  Thấy Tô Trần xuất hiện, ông ấy lại tiếp tục tung ra một chiêu thức mạnh mẽ.

  “Khi Trưởng Thắng Tiên Nhân từng chỉ dạy tôi, ông ấy đã nói rằng những thành tựu mà tôi đạt được bây giờ không phải là điều mà bất kỳ ai cũng có thể học được một cách dễ dàng. Nếu thực sự có người giỏi đến mức chỉ cần nhìn một cái là có thể học được tất cả những gì tôi biết, thì Trưởng Thắng Tiên Nhân chắc chắn đã nhận hắn ta làm đệ tử chính thức rồi… Vậy sao hắn ta lại bị đuổi đi và rơi vào tình cảnh như thế này?”

  Nghe Gu Chao nói vậy, mọi người dường như cũng yên tâm hơn.

  Thực tế quả đúng là như vậy.

  Giữa bao nhiêu người này, sau khi Gu Chao cho họ xem các chiêu thức, cuối cùng họ có học được gì đâu?

  Phải là một thiên tài thực sự mới có thể chỉ cần nhìn người khác thực hiện một động tác là học được ngay lập tức.

  Tô Trần đi qua đám đông, liếc nhìn họ một cái rồi bỏ đi xa.

  Đã đến giờ ăn tối rồi… Việc Tô Trần xuất hiện cũng là điều bình thường; hắn ta chẳng hề có ý định muốn xem họ thực hiện các chiêu thức gì cả.

  Người được mọi người ca ngợi như Gu Chao này, sức mạnh của các chiêu thức mà ông ấy sử dụng cũng chỉ đạt mức chín phẩm viên mãn mà thôi. Hơn nữa, chỉ nhìn vào sức mạnh của những chiêu thức đó, có thể thấy thể trạng của ông ấy vẫn còn hơi yếu.

  Nếu nội dung của núi Yueshan vẫn như vậy, Tô Trần thực sự không muốn tiếp

“Có vẻ như anh ta cũng biết rõ bản thân mình. Anh ta hiểu rằng nếu tiếp tục ở đây, mình cũng sẽ không thu được gì nhiều. Vì vậy, không cần phải mất mặt ở đây.” Những lời chế giễu và trêu chọc này càng làm nổi bật hơn tính cách của người đệ tử tên là Cổ Triều. Sau khi họ đã hiến dâng nhiều lần máu tinh, thể trạng của họ đã suy yếu đi rõ rệt. Mỗi người đều nghĩ rằng đó chỉ là mệt mỏi sau quá trình tu luyện mà thôi. Trong thời gian này, họ cũng đã học được một số điều từ việc tu luyện và được hướng dẫn. Nhưng những gì họ học được thực sự không đáng để hy sinh; những hại lợi mà nó mang lại thì nhiều hơn nhiều so với lợi ích. Trước khi học các chiêu thức võ công, ít nhất cũng cần phải nâng cao tầm tu của mình trước đã. Tầm tu là nền tảng, còn kỹ thuật chỉ là phương tiện. Nếu chỉ học kỹ thuật mà không có năng lực đủ mạnh, thì việc học những chiêu thức võ công do Đạo sư Trường Thắng dạy cũng chỉ là học bề ngoài mà thôi, không có ý nghĩa gì cả. Hôm nay rảnh rỗi, Tô Trần đã đi đến thành phố gần núi Mộng Nguyệt để mua thức ăn. Ăn uống ở núi Mộng Nguyệt thực sự ngày càng tệ hơn. Nếu không phải là mọi người ở đó cũng đều như vậy, Tô Trần còn nghi ngờ liệu họ có đang cố tình làm khó mình hay không. Ở trong thành phố này, Tô Trần đã gặp phải một số đệ tử từ các núi khác. Các chủ núi khác cũng đều vì lợi ích riêng mà sử dụng những đệ tử này để kiếm tiền. Nhưng họ chỉ lấy tiền từ họ mà thôi, chứ không yêu cầu họ phải hiến dâng máu tinh. Chính qua những người này, Tô Trần mới biết rằng việc hướng dẫn đệ tử như vậy thực sự là quy tắc thông thường của núi Việt Tây. Những người đến núi Việt Tây đều đã phải trả một khoản phí đăng ký khá lớn. Việc các núi khác chỉ cung cấp những hướng dẫn cơ bản thì cũng không sao cả… Nhưng ở núi Mộng Nguyệt, họ không chỉ muốn kiếm tiền, mà còn yêu cầu mọi người phải hy sinh thân xác và máu tinh của mình. Nghe những điều này, Tô Trần cũng biết rằng mình không thể thuyết phục được ai cả. Có lẽ nếu mình trở về và kể cho họ nghe những điều này, họ sẽ nghĩ rằng mình đang ghen tị, hoặc là đang vu khống mình vì không thể nhận được sự hướng dẫn của Đạo sư Trường Thắng. Lời khuyên tốt đẹp thật sự khó có thể thuyết phục được những kẻ đáng ghét như vậy. Ở núi Mộng Nguyệt, bản thân mình chính là ví dụ điển hình cho điều đó. Những lời mình nói ra không có giá trị gì đối với họ, và họ c