Khi nói đến đây, rõ ràng là lòng ghen tị đã chi phối Han Feiche, khiến anh ta cảm thấy rất bực bội. Nhìn thấy anh ta như vậy, Phan Thành Diễn liên tục cười và lắc đầu.

“Về việc tu luyện võ đạo này, chúng ta không hề cần phải giải thích lý do gì cả.

Nhiều người khác, dù chỉ đạt đến cấp sáu hay cấp năm, cũng đều muốn biết tại sao chúng ta lại có thể tiến vào cấp Hóa Cảnh được.

Với tài năng như vậy, còn cần gì phải giải thích nữa chứ?

Nói một cách khác, may mà Ruoshuang đã thăng lên cấp Quy Nhất Cảnh.

Những kẻ ở phe Chu Minh Cung trước đây cũng chẳng quan trọng lắm đối với chúng ta.

Nhưng bây giờ, họ đã nắm giữ được phương pháp chế tạo thuốc từ đá quý.

Phe chúng ta hoàn toàn bị áp đặt.

Việc Ruoshuang thăng lên cấp Quy Nhất Cảnh coi như là một liều thuốc an thần cho chúng ta.

Ít ra, chúng ta không bị họ áp đặt hoàn toàn nữa.

Nếu không, những thế lực khác sẽ càng trở nên ngang ngược và hung hãn trước mặt chúng ta.”

Những lời này thực sự khiến Han Feiche bình tĩnh lại một chút.

Chỉ là khi nhìn Phan Thành Diễn, anh ta lại không nhịn được mà cười.

“Chị gái tôi, Phan Bá Đạo, trông bình tĩnh hơn rất nhiều rồi đấy.

Trước đây, mỗi khi gặp phải những rắc rối như thế này, chị luôn thích giải quyết bằng vũ lực, phải không?

Không quan tâm đến điều gì cả, đó mới là phong cách của chị mà.”

Nghe những lời này, Phan Thành Diễn cười.

“Nếu không vì Tông môn, em nghĩ chị sẽ chịu đựng những điều này sao?

Những kẻ ở phe Chu Minh Cung, em nghĩ chị dám đụng vào họ sao?

Chỉ vì Núi Sơn Ngũ Lan mà chị phải kiềm chế một chút mà thôi.

Nếu họ làm chị tức giận, Phan Thành Diễn vẫn sẵn sàng không quan tâm đến bất cứ điều gì cả.

Hãy xem liệu những kẻ cấp cao ở phe Chu Minh Cung đó có thể trốn tránh mãi mãi không.”

Những lời này, Phan Thành Diễn thực sự dám làm.

Danh tiếng “Phan Bá Đạo” của cô ấy quả thực không phải là do người ta nói suông.

Khi tức giận, cô ấy sẽ không quan tâm đến bất cứ điều gì cả.

Đó cũng chính là lý do tại sao nhiều người và thế lực không muốn đối đầu hoàn toàn với cô ấy.

Hơn nữa, một người võ sĩ đã đạt đến cấp Hóa Cảnh như cô ấy, cũng không phải là người dễ dàng để đối phó.

Nếu cô ấy ẩn náu và chờ đợi cơ hội để tấn công người khác, thì sẽ càng nguy hiểm hơn nữa.

Cuộc tuyển chọn sơ bộ đã kết thúc. Để tiết kiệm thời gian, Tô Trần cùng hai vị tiền bối đã dùng phép di chuyển nhanh để hỗ trợ nhau trong hành trình. Còn những người hầu đi theo thì được cho đi xe ngựa trở về. Việc họ đi chậm một chút cũng không sao; coi như là cho họ một kỳ nghỉ ngắn thôi.

Sau khi trở về Chu Minh Cung, Tô Trần cũng đã báo cáo kết quả cuộc thi tuyển chọn cho Nữ hoàng Diệu Văn. Khi biết rằng Tô Trần đã giành được suất tham gia Hội nghị Xuân Anh, Nữ hoàng Diệu Văn đã lấy ra một danh sách và trải nó ra trên chiếc bàn nhỏ trước mặt.

“Lần này, chắc chắn Núi Sơn Ngũ Lan và Tang Mạc Uyên sẽ tham gia Hội nghị Xuân Anh. Nếu Tô Trưởng Lão em đi và gặp phải họ, đặc biệt là Sư Tôn của anh ta… Điều đó sẽ rất nguy hiểm đối với em. Em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Nữ hoàng Diệu Văn rõ ràng vẫn rất lo lắng. Người nhưPhàn Thành Diện, vốn hung hãn và có thể hành động công khai trước mặt mọi người, hoàn toàn có thể tấn công Tô Trần và gây tổn thương nghiêm trọng cho cô ấy. Nhưng việc đó có ý nghĩa gì đâu? Nếu Tô Trần bị tổn thương nặng, __TERM007__ có thể sẽ trả thù cô ấy… Nhưng liệu điều đó có thực sự mang lại ích gì không?

“Nữ hoàng yên tâm, con đã suy nghĩ kỹ rồi. Có sự bảo vệ của các tiền bối Đại Tông Môn và Sư Tôn, cô ấy đâu phải là thần tiên gì đó mà có thể làm bất cứ điều gì muốn. Con cũng không phải là kẻ ngốc; con sẽ không để mình bị tổn thương đâu.” Nghe những lời này, Nữ hoàng Diệu Văn nhíu mày một chút rồi lại thở phào nhẹ nhõm. “Thực ra, trong thời gian này,Phàn Thành Diện còn rất nhiều việc phải lo; có lẽ anh ta sẽ không thể tham gia Hội nghị Xuân Anh đâu. Có lẽ trên đó, em sẽ không gặp phải anh ta…” Về vấn đề Hội nghị Xuân Anh, thật ra Nữ hoàng Diệu Văn cũng không quá ủng hộ việc Tô Trần tham gia.

Trong lòng anh ta vẫn hy vọng rằng Tô Trần có thể tập trung hết sức lực vào việc chế tạo đan dược, để nâng cao thêm nữa khả năng của mình trong lĩnh vực này.

Trên toàn bộ Chu Minh Cung, chỉ có vài người được cử đi tham gia Hội nghị Hiền Anh mà thôi. Ngoài Tô Trần ra, còn có ba người nữa. Trong số ba người này, hai người dù thuộc về Chu Minh Cung nhưng lại theo đuổi con đường võ thuật ở các Tông môn khác. Theo quan điểm của Diệu Văn, sức mạnh trong lĩnh vực đan dược quý giá hơn nhiều so với võ thuật… Chỉ là anh ta không dám nói ra điều đó một cách trực tiếp. Hiện tại, Tô Trần chưa tốn nhiều công sức, nhưng khả năng chế tạo đan dược của cậu ấy đã vượt xa họ rồi. Việc bắt Tô Trần phải cố gắng thêm, theo Diệu Văn, anh ta cảm thấy mình chưa đủ tư cách để khuyên nhủ người khác.

“Đến lúc đó, Tô Trưởng Lão cậu hãy cùng Minh Dao Dao và những người khác đi cùng nhau. Càng có nhiều người thì càng tốt, sẽ dễ dàng hơn trong việc hỗ trợ lẫn nhau.” Đối với một người làm nghề luyện đan, sức mạnh võ thuật thực sự cũng rất hữu ích – không chỉ giúp tự vệ mà còn giúp tăng cường thể lực và sự linh hoạt của đôi tay.

Đối với những đề xuất của Chủ cung điện Yao, Tô Trần đều đồng ý tất cả. Sau khi trao đổi xong những việc này, Tô Trần đã cho Chủ cung điện Yao xem dung mạo thật của mình. Trước đây, khi đi lại ở Quốc gia Jin, cậu ấy luôn che giấu danh tính bằng cách hóa trang. Về hình dáng và ngoại hình, thực ra cũng đã có nhiều thay đổi. Khi nhìn thấy Tô Trần hiển thị dung mạo thật của mình, Chủ cung điện Yao cũng ngạc nhiên một chút: “Hóa ra suốt thời gian này, Tô Trưởng Lão luôn giả dạng thành người xấu xí sao? Dung mạo thật của cậu ấy lại đẹp đến thế…” Sau khi bình tĩnh lại, Chủ cung điện Yao đưa ra vài lời khen ngợi đầy đùa với Tô Trần. Về việc Tô Trần che giấu danh tính thật của mình, ông ấy hoàn toàn thông cảm.

Dù sao thì người mà mình đã làm tổn thương chính là Phan Thành Diễm.

Phía trước vẫn còn nhiều thời gian, Tô Trần có thể yên tâm nghỉ ngơi và tu luyện một chút. Nằm trên giường của mình, Tô Trần bắt đầu suy nghĩ về việc mình sẽ phải đối mặt như thế nào sau khi đến Đại hội Huyền Anh.

Thực ra, đối với những nguy hiểm tiềm ẩn đó, Tô Trần không hề quá lo lắng. Xung quanh mình có rất nhiều cao thủ ở cấp độ Hóa Cảnh bảo vệ mình. Ngay cả khi Phan Thành Diễm có mặt ở đó, nếu muốn làm tổn thương mình, cô ta chỉ có thể dựa vào việc tấn công bất ngờ mà thôi. Với hai kỹ năng di chuyển “Hành Vân Bộ” và “Linh Thạch Trần Thân Công”, cùng sự bảo vệ của các cao thủ Hóa Cảnh, Tô Trần cảm thấy mình khó có thể bị tổn thương.

Trong đầu, Tô Trần lại nghĩ đến điều khác… Núi Sơn Ngũ Lan, Phan Bá Đạo. Mọi người đều biết tính cách bá đạo của cô ta, vì vậy ai cũng không dám đụng vào cô ta, mà luôn tránh xa cô ta. Tại sao mình lại không thể cứng rắn và bá đạo như cô ta? Nếu cô ta có thể phá vỡ quy tắc, tại sao mình lại không được phép làm vậy? Nếu cô ta có thể tấn công bất ngờ, thì mình cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự! Nếu cô ta dám đe dọa gia đình mình, tìm kiếm thông tin về họ, vậy tại sao mình không thể làm điều tương tự với những người quan trọng đối với Phan Thành Diễm? Để cô ta cũng phải trải qua cảm giác lo lắng và bất an.

Khi đã quyết định như vậy, Tô Trần nghĩ rằng mình có thể sẽ hành động với Tang Mạc Uyên vào lúc thích hợp. Sau hai ngày tu luyện trong sân, Tô Trần nhận được lời mời từ Chủ cung Diệu Văn. Nếu có thời gian, Tô Trần được mời đến gác để tham gia bữa tiệc. Những đệ tử như Chu Minh Cung – những người đang học tập và tu luyện bên ngoài – đã trở về, và trong số họ có những người sẽ tham gia Đại hội Huyền Anh, cũng có những người chỉ đi theo để xem xét và tìm kiếm cơ hội học hỏi. Những người càng có địa vị cao, họ càng coi trọng danh dự của mình.

Rất nhiều đệ tử của Chu Minh Cung so với những đệ tử thuộc phái Thiên Phong Cốc của Tiêu Kỳ Anh thì cũng không hề kém cạnh Nhậm Tu Sử.

Nhưng họ thậm chí còn không được cấp quyền tham gia vòng sơ tuyển của Hội nghị Hiên Anh. Những người có danh tiếng khác thuộc các phe phái khác cũng vậy. Chỉ cần năng lực không đủ, bạn sẽ không bao giờ được tham gia Hội nghị Hiên Anh, để tránh làm mất mặt cho Tông môn.

Chỉ có những đệ tử nhỏ bé như nhóm Thiên Phong Cốc thôi; nếu vòng sơ tuyển không giới hạn số lượng người tham gia, có lẽ một nửa số thanh niên trong nhóm họ sẽ đều xin đi thi. Lần này đi dự Hội nghị Hiên Anh, lại còn có thời gian dài để làm quen với mọi người nữa, thật tốt để bắt đầu từ đó.

Đúng là như vậy; khi các đệ tử muốn học võ, Chu Minh Cung đều gửi họ đến những Tông môn mà mình quen biết và có mối quan hệ tốt. Tại đó, họ tu luyện võ công và nâng cao Thực Lực Cảnh Giới của mình. Tất nhiên, danh tính của họ vẫn là đệ tử của Chu Minh Cung.

Khi Tô Trần mới bắt đầu con đường học võ, Cung chủ Diệu Văn cũng đã hỏi xem liệu cô ấy có cần đến những Tông môn khác hay không. Nhưng Tô Trần đã từ chối. Bởi vì nền tảng võ công của cô ấy xuất phát từ “Quyết đạo tâm Thiên Đạo”, và con đường võ học của cô ấy cũng không hoàn toàn phù hợp với những Tông môn khác. Những người đó thường bắt đầu tu luyện từ rất sớm, còn cô ở độ tuổi này thì đã không còn phù hợp nữa.

Vào buổi tối, vào giờ Dậu, Tô Trần đã đến gác xép của Chu Minh Cung theo lời mời. Ở đây, đã có rất nhiều người hầu đang chuẩn bị các món ăn. Những món ăn tinh xảo được mang lên gác xép từng món một.

Trên đường đi, những người hầu của Chu Minh Cung khi gặp Tô Trần đều gọi ông ta bằng danh xưng “lão gia” với sự tôn trọng lớn.

Khi bước vào gác xép, Diệu Văn cùng một số vị lão gia khác đã có mặt ở đó. Thấy Tô Trần, họ mỉm cười tiến lại và giới thiệu ông ta với những người trẻ tuổi có mặt tại đây.

“Đây là Tô Hành Tô Trưởng Lão – một cao thủ luyện dược xuất sắc, người đã mang lại những thay đổi lớn cho chúng ta dưới sự dẫn dắt của Chu Minh Cung.”

Nghe lời giới thiệu này, mọi người xung quanh đều cảm thấy hơi ngập ngừng. Tô Trần quá trẻ; ông ta còn trẻ hơn cả họ hoặc thậm chí còn nhỏ tuổi hơn nữa. Việc phải gọi ông ta bằng danh xưng “lão gia” thực sự khiến họ cảm thấy không quen thuộc chút nào.

“Không sao đâu, cứ gọi tôi là Tô Hành là được rồi.” Tô Trần đã nói với Chủ nhân Cung Yao rằng mình chỉ đang dùng tên giả để che giấu danh tính thật, và Tô Hành cũng chỉ là một biệt danh mà thôi. Nhưng Chủ nhân Cung Yao cho rằng việc Tô Trần tiếp tục sử dụng biệt danh này cũng không sao cả. Trong cuộc sống này, ai mà không có vài cái tên giả hay biệt danh khác nhau chứ? Vì vậy, Tô Trần cũng quyết định tiếp tục sử dụng cái tên đó.

“Tô Trưởng Lão chỉ đang nói chuyện lịch sự với các bạn thôi; các bạn lại tin thật à?” Diệu Văn nói một cách nghiêm túc. “Lão gia thì vẫn là lão gia; sự tôn trọng mà họ xứng đáng nhận được, các bạn nhất định phải thể hiện ra. Khi các bạn sau này lên đến vị trí lão gia, liệu các bạn có muốn người khác gọi mình bằng tên thông thường không? Nếu không có quy tắc, Chu Minh Cung sẽ trở nên hỗn loạn mà thôi.”

Theo lời Diệu Văn, những quy tắc này, ở một mức độ nào đó, chính là những bài kiểm tra về sự tuân thủ. Nhưng bạn cũng có thể lựa chọn không tuân theo, và rời bỏ Chu Minh Cung nếu muốn.

Những nguồn lực, sự hỗ trợ về sau này đều không thể có được nếu không tuân theo quy tắc của Chu Minh Cung.

Nếu muốn nhận được lợi ích từ Chu Minh Cung, thì chắc chắn phải tuân theo sắp xếp của Tông môn.

Quy tắc mới có thể đảm bảo trật tự trong cả Chu Minh Cung.

Tô Trần cũng hiểu ý của Chủ nhà Yáo. Là người ở vị trí cao hơn, việc duy trì uy tín của hệ thống này là điều cần thiết.

Nếu một người đã có công lao cho Tông môn mà lại được bổ nhiệm làm lão thành của Tông môn, kết quả vẫn giống như trước đây: không ai tôn trọng họ. Vậy thì liệu mọi người còn muốn cố gắng để có công lao nữa không? Những lời hứa và địa vị mà Chu Minh Cung đã cam kết cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Diệu Văn, Minh Dao Dao cùng những người khác cũng tiến lên và gọi Tô Trần là “lão thành”. Trong môi trường này, họ vẫn phải tuân theo quy tắc. Ngay cả Minh Dao Dao – người không quá coi trọng các nhà luyện dược – cũng hiểu rõ tầm quan trọng của việc tuân thủ quy tắc. Ông nội của cô ấy chính là lão thành thứ hai. Gia đình họ luôn là những người ủng hộ và tuân thủ quy tắc.

Bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn, và Diệu Văn đang sắp xếp chỗ ngồi. Theo lẽ thường, Tô Trần cũng ngồi cạnh những người cấp cao khác. Trong Chu Minh Cung, địa vị của Tô Trần luôn được các lão thành quan tâm đến. Tuy nhiên, Diệu Văn cùng các lão thành khác cũng biết rằng Tô Trần vẫn chỉ là một người trẻ tuổi. Về những vấn đề khác, họ vẫn cần coi Tô Trần như một người trẻ.

Chẳng hạn như những chuyện liên quan đến duyên phận…

Bữa tiệc bắt đầu chính thức, và một số người trẻ cũng lần lượt giới thiệu về bản thân mình.

Có tổng cộng ba người sẽ tham gia Hội Thượng Xuân Anh này: Minh Dao Dao, hai nữ đệ tử là Lộ Gia, và một nam đệ tử tên Yên Cung.

Những đệ tử khác thì chỉ đi theo để xem các cuộc so tài và hy vọng có thể học hỏi được điều gì đó.

Trong bữa tiệc, mọi người đều cố gắng tập trung vào những người trẻ tuổi hơn. Mọi người đều nói về Tô Trần và các đệ tử khác.

Diệu Văn – Chủ cung đã nhiều lần nhắc đến Minh Dao Dao trước mặt Tô Trần.

“Cháu gái ngoan của Đại trưởng lão thứ hai, Minh Dao Dao… Yao Yao từ nhỏ đã yêu thích võ thuật, và tài năng của cô ấy thực sự rất xuất sắc. Không chỉ ở Chu Minh Cung của chúng ta, mà ngay cả ở những nơi như Lâu Đài Phong Vũ – nơi tập trung những cao thủ võ thuật – cô ấy vẫn có thể xếp vào hàng ngũ những người giỏi nhất.”

Chủ cung Yao nhìn Tô Trần, muốn đọc ra phản ứng trên khuôn mặt cô ấy.

Một lúc sau, Tô Trần mới nhận ra mình cần phải trả lời.

“Được chủ cung đánh giá như vậy, chắc hẳn cô ấy thực sự có tài năng phi thường. Trong nước Jin, có rất nhiều thiên tài; việc có thể được coi là một cao thủ võ thuật ở đây, quả thực không phải là chuyện dễ dàng.”

Nghe lời nhận xét của Tô Trần, khuôn mặt Chủ cung Yao càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Vậy về nhan sắc thì sao? Theo ý kiến của Tô Trưởng Lão, Yao Yao có đẹp không?”

Tô Trần hơi ngạc nhiên khi nghe câu hỏi này; cô cảm thấy nó hơi thiếu nghiêm túc một chút.

“Đại trưởng lão thứ hai rất oai phong và đầy uy nghi; cháu gái của ông ấy, tất nhiên, cũng thừa hưởng những đặc điểm tốt đẹp đó. Nếu ánh mắt không bị bụi bặm làm ô uế, ai cũng có thể nhận ra vẻ đẹp thanh khiết như hoa lan ấy.”

Diệu Văn cười, và những vị đại trưởng lão khác cũng cùng cười theo.

Mọi người đều nói chuyện một cách vừa phải, không có sự trêu chọc quá mức nào.

Nhưng thực ra mọi người đều nhận ra rằng, giới lãnh đạo của Chu Minh Cung thực sự có ý định đẩy Tô Trần và Minh Dao Dao lại gần nhau.

Chỉ là những chuyện tình cảm này không hề dễ dàng như mọi người mong đợi. Nếu một trong hai bên không muốn, mọi việc sẽ trở nên rất phiền phức.

Bữa tiệc kéo dài đến cuối giờ Thân. Sau khi mọi người tan đi, Trưởng lão thứ hai đã tìm đến cháu gái mình.

Trong sân nhỏ, Trưởng lão thứ hai của Chu Minh Cung đã cho gọi tất cả các người hầu đi, sau đó anh ấy trò chuyện riêng với cháu gái mình.

Lần trước khi trở về, Minh Dao Dao đã trả lời anh ấy một cách thẳng thắn. Cô ấy khá do dự đối với Tô Trần.

Nhưng sau khi gặp Tô Trần hôm nay, có lẽ cô ấy sẽ có cảm nhận khác. Dù sao thì lúc đó chỉ là nói suông mà thôi, chưa từng gặp người thật.

Ban đầu, Minh Dao Dao thực sự có vài hiểu lầm. Nhờ sự giúp đỡ của Tô Trần, khả năng luyện thuốc của Chu Minh Cung đã được nâng cao thêm một bậc.

Con đường luyện thuốc này đòi hỏi sự kiên nhẫn và tâm huyết không kém gì con đường võ thuật. Mặc dù Trưởng lão thứ hai đã nói với cô ấy rằng Tô Trần khá trẻ tuổi, nhưng khi nghe tin đó, trong tưởng tượng của Minh Dao Dao, Tô Trần lại có vẻ già hơn một chút.

Trong sân, Minh Dao Dao lẩm bẩm một mình, suy nghĩ xem nên trả lời thế nào.

“Thực ra, Tô Trưởng Lão trông khá đẹp trai, điều này thật sự ngoài dự đoán. Tôi tưởng anh ấy giống ông nội mình… Thì tôi chắc chắn không hề thích đâu.”

Minh Dao Dao nói những lời đó với giọng trêu chọc.