Trong quá trình tu luyện võ đạo, khi đã đạt đến cấp bậc năm trong “Thế giới tuyết”, con người thực sự không còn quá sợ hãi trước độc tố nữa. Cơ thể sau khi trải qua sự “nung chảy” của ngọn lửa tâm hồn ở cấp bậc sáu, lại được bao bọc bởi ý nghĩa lạnh giá của tuyết.

Những loại độc tố thông thường rất khó có thể vượt qua những phản ứng này. Những người võ sĩ đã đạt đến cấp bậc năm thường sẽ tự động vận dụng các phương pháp để chống lại những tác động xấu từ độc tố.

Đối với hầu hết các võ sĩ, điều khiến họ sợ hãi không phải là độc tố, mà là những tác động phản lại do việc tu luyện và sử dụng các kỹ thuật võ công gây ra. Những tác động này thực sự rất khó để đối phó.

Ngay cả những loại độc tố nguy hiểm nhất, với sự hỗ trợ của các loại thuốc đan, cũng có thể được giải quyết một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, tình trạng của Cai Zheng trong căn phòng riêng của nhà hàng lại khiến những võ sĩ thuộc nhóm Núi Sơn Ngũ Lan cảm thấy vô cùng lo lắng. Đòn tấn công của Tô Trần thực sự đã gây ra những tổn thương nặng nề cho anh ta. Vết thương lớn ở chân chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể hồi phục. Nhưng bây giờ, vấn đề không phải là thời gian hồi phục, mà là liệu anh ta có thể hồi phục được hay không. Xung quanh vết thương, tình trạng vẫn đang xấu đi; máu và mủ vẫn tiếp tục chảy ra ngoài.

Thông tin về việc các vệ sĩ của nhóm Núi Sơn Ngũ Lan bị thương đã lan truyền khắp thành phố Xiangyuan chỉ trong vòng nửa ngày, thậm chí còn lan ra các thành phố khác của Đại Chu. Sự lan truyền này cũng khiến thái độ của người dân Xiangyuan đối với những võ sĩ này thay đổi rõ rệt. Trước đây, người dân Xiangyuan thực sự rất sợ hãi những võ sĩ của nước Jin. Là một cường quốc hàng đầu trong khu vực, nhiều võ sĩ của nước Jin có sức mạnh vượt trội so với những võ sĩ thuộc nhóm Châu Quốc. Thêm vào đó, nhiều người trong thành phố cũng thường xuyên ca ngợi họ một cách quá mức; những lời nói đó thường rất phóng đại. Họ tuyên bố rằng một võ sĩ cấp bậc sáu của nước Jin có thể đánh bại một võ sĩ cấp bậc năm của nhóm Châu Quốc, thậm chí một võ sĩ cấp bậc năm của nước Jin còn có thể sánh ngang với những võ sĩ đạt đến cấp bậc hóa cảnh. Cần biết rằng, trong nhóm Châu Quốc, những võ sĩ đạt đến cấp bậc hóa cảnh đều là những người nổi tiếng. Những lời ca ngợi này khiến người dân thực sự tin rằng những võ sĩ của nước Jin rất mạnh mẽ. Nhưng vụ tấn công của Tô Trần đã phá vỡ những quan niệm đó. Hóa ra, những võ sĩ

Nhưng người trẻ tuổi này lại có thể gây ra những tổn thất nặng nề cho các võ sĩ bảo vệ của quốc gia Jin.

Chẳng phải võ sĩ của Jin được coi là mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những võ sĩ khác sao? Vậy tại sao người trẻ tuổi đó lại có thể làm tổn thương được các võ sĩ bảo vệ của họ?

Tuổi tác của Cai Zheng lớn hơn người trẻ tuổi kia khoảng hai mươi tuổi. Dù đã tu luyện trong nhiều năm, ông ấy vẫn bị đánh bại một cách nặng nề như vậy.

Hình ảnh hào nhoáng của những võ sĩ này đã bắt đầu suy yếu trong lòng người dân thành phố Xiangyuan. Khi tiếp tục điều tra, họ nhận thấy rằng người dân không còn sự ủng hộ như trước nữa. Ngay cả những người hầu trong các quán rượu cũng không còn thể hiện sự kính trọng như ban đầu.

Trong hai ngày liên tiếp, người trẻ tuổi kia nhận thấy rằng những người thuộc phe đối lập này không còn hành động một mình nữa. Ngay cả khi họ muốn đi đâu đó, họ cũng luôn mang theo hai vệ sĩ đi cùng. Dù nói ra là sợ hãi điều gì đó, nhưng thực tế họ rất lo lắng.

Vì chưa tìm thấy cơ hội thích hợp, người trẻ tuổi kia cũng không lãng phí sức lực vào việc khác. Đã qua nhiều ngày kể từ khi anh ta quyết định hành động, anh ta đã đến thành phố bên cạnh Xiangyuan và tìm đến những kẻ buôn tin để hỏi thông tin về kinh đô. Những thông tin liên quan chắc hẳn đã đến rồi… Anh ta cần xác định xem liệu hành động của mình có khiến những người thuộc phe đối lập kia chú ý đến mình hay không.

Sau khi tìm đến những kẻ buôn tin, người trẻ tuổi kia lại tiếp tục thay đổi danh tính. Trong cuộc trò chuyện, anh ta cố tình đặt ra những câu hỏi khiến người đối diện nghĩ rằng anh ta chỉ muốn biết vị trí của mình.

“Thưa quý khách, chúng tôi thực sự không có thông tin chính xác về vị trí của ngài. Hơn nữa, với số vàng bạc mà quý khách đưa ra, thật khó để có thể tìm được thông tin đó…”

Chà, có vẻ như giá trị của mình đang ngày càng tăng lên rồi…

Tôi muốn hỏi một số thông tin về bản thân mình… Hóa ra giá cả lại tăng lên so với trước đây.

“Người đã gây thương tích cho Núi Sơn Ngũ Lan bằng những hành động nguy hiểm ấy chắc chắn sẽ phải đối mặt với nhiều hành động trả thù từ những kẻ ngoại lai này. Vì vậy, những thông tin liên quan đến anh ta chắc chắn sẽ có giá trị cao hơn.”

Nghe vậy, Tô Trần tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Anh ta đã làm tổn thương người của Núi Sơn Ngũ Lan ư?”

“Khách hàng chưa biết đâu… Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng Tô Trần chỉ dám ẩn náu, không dám xuất hiện công khai. Nhưng hóa ra anh ta lại dám đối đầu với những kẻ đó… Hơn nữa, người bị Núi Sơn Ngũ Lan làm tổn thương còn bị thương rất nặng nữa.”

Tô Trần tỏ vẻ suy tư, sau đó tiếp tục hỏi thêm vài câu nữa. Đồng thời, anh ta cũng đưa thêm một ít tiền cho người đó.

“Chỉ cần thành công trong một cuộc tấn công bất ngờ như vậy, những người của Núi Sơn Ngũ Lan chắc chắn đã sợ hãi rồi phải không? Họ có điều động người để tìm kiếm dấu vết của Tô Trần ở khu vực xung quanh không?”

“Khách hàng đánh giá họ quá cao rồi… Những người đó đã sợ hãi lắm rồi. Họ đã cử người đến kinh đô để triệu hồi những người còn lại.”

“Triệu hồi tất cả à?”

“Nghe nói họ chỉ để lại hai ba người ở kinh đô để tiếp tục điều tra.”

Tô Trần gật đầu; có vẻ như những gì mình đã làm vẫn chưa đủ nghiêm trọng… Người của Núi Sơn Ngũ Lan vẫn còn để lại người ở kinh đô. Anh ta tiếp tục hỏi thêm vài câu nữa… Thực ra, việc điều tra của Núi Sơn Ngũ Lan ở kinh đô gặp phải rất nhiều trở ngại… Dù sao đó cũng là kinh đô của Đại Chu; không thể tự do hoạt động như ở thành phố Xiangyuan được. Hơn nữa, Châu Quốc và nước Jin vốn có mối quan hệ hữu nghị… Nếu người của Núi Sơn Ngũ Lan gây rối ở kinh đô, hoàng gia Đại Chu chắc chắn sẽ khiếu nại với triều đình nước Jin… Kinh đô có rất nhiều quan lại cao cấp của Đại Chu; họ chắc chắn sẽ cần phải duy trì một số quan hệ tốt đẹp… Sau khi xác định được những điều này, Tô Trần cảm thấy yên tâm hơn một chút… Những người của Núi Sơn Ngũ Lan gặp nhiều trở ngại khi hành động ở kinh đô; vì vậy, mẹ và em gái mình chắc chắn vẫn an toàn.

Chỉ là họ vẫn còn người ở kinh thành. Điều này chứng tỏ rằng những gì mình đã làm vẫn chưa đủ; mình cần phải thêm nỗ lực nữa để hỗ trợ phe Xiangyuan. Tô Trần bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Những người đó ở kinh thành sẽ đến Xiangyuan vào ngày mai là muộn nhất. Có lẽ mình nên tăng tốc độ hành động và dùng khoảng thời gian này để cho họ một bài học nữa… Phải kéo hết những người đó đi xa khỏi đây. Nghĩ đến đây, Tô Trần lập tức quay trở lại Xiangyuan để chọn ra các mục tiêu cụ thể. Còn về cuộc hẹn đi thám hiểm hoang dã với vị trưởng lão của gia tộc Thái Hà, mình thật sự không thể tham gia được nữa. Lúc đó, chỉ có thể nói với vị trưởng lão rằng mình bị lạc đường, không tìm thấy dấu hiệu hay hướng đi đúng. Trong khi Tô Trần đang tìm kiếm thời cơ thích hợp, những tin tức liên quan cũng đã lan truyền khắp các vùng thuộc Đại Chu. Trước đây, một số võ sĩ và thế lực lớn trong Đại Chu muốn chiều lòng Núi Sơn Ngũ Lan, nên họ cũng đang tìm kiếm dấu vết của Tô Trần. Nhưng giờ đây, khi những thông tin này được lan truyền, rất nhiều người đã ngừng việc tìm kiếm. Uy tín của các thế lực thuộc nước Tấn cũng bị Tô Trần làm suy yếu đáng kể. Vân Dương Tông, trong phòng riêng… Phù Kiếm Vân quyết định rời đi một cách dứt khoát; ông Ta Wu cũng không còn xem xét điều gì khác nữa. Trong thế hệ trẻ hiện nay, sự kế thừa của truyền thống Tông môn chắc chắn sẽ thuộc về Liễu Tinh Vãn. Về những việc liên quan đến Tông môn, Liễu Tinh Vãn quan tâm nhiều hơn rất nhiều so với Phù Kiếm Vân. Có lẽ về mặt tiềm năng thiên phú, Liễu Tinh Vãn hơi kém hơn một chút… Nhưng ông Ta Wu đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Sự chênh lệch giữa Liễu Tinh Vãn và Phù Kiếm Vân có lẽ một phần lớn là do trước đây ông ta từng thiên vị Phù Kiếm Vân hơn.

Liễu Tinh Vãn Chỉ những đệ tử như vậy mới thực sự có ý nghĩa và giá trị để được nuôi dưỡng, được phát triển.

Phù Kiếm Vân Những người như vậy hiếm khi quan tâm đến lợi ích của Tông môn.

Nếu họ nắm quyền điều hành Tông môn, rất có thể Vân Dương Tông sẽ gặp nguy cơ sụp đổ.

Việc Phù Kiếm Vân rời đi đã trở thành sự thật.

Nhưng nói rằng các nhà lãnh đạo cấp cao của Vân Dương Tông không cảm thấy đau khổ là điều không thể.

Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức và nguồn lực.

Chưa kể đến những tình cảm mà họ đã dành cho Phù Kiếm Vân…

Đối với mọi người, có lẽ đây chính là điều đau khổ nhất – còn đau khổ hơn cả việc mất đi bao nhiêu nguồn lực.

Trong gian phòng bên cạnh, ngoài Đại Vũ Chân Nhân và bốn vị trưởng lão, còn có Triệu Lệ và Liễu Tinh Vãn.

Trong hai năm qua, thành tích của Triệu Lệ cũng đã thu hút sự chú ý của các nhà lãnh đạo cấp cao của Tông môn.

So với các trưởng phòng khác, Triệu Lệ có tầm nhìn xa trông rộng hơn nhiều, và cách ứng phó với các tình huống khác nhau cũng tốt hơn đáng kể.

Cô ấy và Liễu Tinh Vãn được coi là những người mà Vân Dương Tông đang chuẩn bị đề bạt lên vị trí cao hơn.

“Thông tin có chắc chắn không?”

Triệu Lệ gật đầu; hiện tại, tất cả thông tin tình báo của Vân Dương Tông đều được tập trung vào tay cô ấy.

“Độ tin cậy rất cao; hiện có rất nhiều người đã chứng kiến những điều này.”

“Hơn nữa, ở kinh thành, hầu hết những người thuộc phe Núi Sơn Ngũ Lan đều đã rời đi, tất cả đều hướng về phía thành Xiangyuan ở phía nam.”

“Chắc chắn phải có chuyện gì lớn xảy ra thì họ mới lo lắng đến mức gọi tất cả mọi người ở kinh thành về đó.”

Khi Triệu Lệ nói xong, vị trưởng lão lớn tuổi của Vân Dương Tông bên cạnh cô ấy gật đầu đồng ý và vỗ tay.

“Làm tốt lắm! Tưởng rằng mình là võ sĩ của nước Jin, có thể làm lung lay thiên địa ngay tại đây sao…”

Ngạo mạn và bá đạo quá mức… Thật đáng để những kẻ này phải trải qua khó khăn.

Thực ra, trong số rất nhiều người có mặt ở đây, suy nghĩ của họ đều khá giống với Đại Trưởng Lão. Mọi người đều cảm thấy bất bình trước hành vi của những kẻ Núi Sơn Ngũ Lan này. Họ quá ngông cuồng; khi hành động tại Đại Chu, dường như không ai có thể kiểm soát được họ. Họ muốn điều tra ở đâu thì cứ điều tra ở đó; ngay cả kinh thành cũng không hề bị họ coi trọng.

Nhưng Đại Trưởng Lão bên cạnh lại lắc đầu, bảo: “Chúng ta chỉ nên nói ra trong phòng này thôi; ngoài kia, tốt hơn là nên kiềm chế không nói những lời đó. Về mặt công khai, Núi Sơn Ngũ Lan đã tìm được cái cớ để buộc tội Tô Trần ăn cắp bảo vật của họ… Nếu không, chúng ta sẽ bị cho là ủng hộ hành động trộm cắp đó.”

Nghe vậy, Thái Vũ Chân Nhân không khỏi tức giận và thốt lên: “Ăn cắp bảo vật của họ à? Không cần nói đến đạo đức hay phẩm chất, những võ sĩ từ các quốc gia khác, ai lại ngu đến mức đi chọc giận võ sĩ của quốc gia Jin chứ? Hơn nữa, đó lại là trên chiến trường Minh Ảnh – nơi mà ma quỷ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào… Việc ăn cắp bảo vật ở đó chỉ là một cái cớ được đưa ra một cách tùy tiện mà thôi.”

Nói xong, Thái Vũ Chân Nhân tỏ ra rất bất bình cho Tô Trần. Ông nói: “Chúng ta đều biết con trai Tô Trần là người như thế nào… Nếu nó là kẻ vô đạo đức, thì Vân Dương Tông của chúng ta đã sớm tan hoang từ lâu rồi… Làm sao nó có thể giả danh và giúp đỡ chúng ta được?”

Nghe vậy, Đại Trưởng Lão vẫn cau mày: “Chủ Tôn…”

“Ông biết mà… Tôi chỉ đang than phiền một chút thôi.”

Thái Vũ Chân Nhân cũng không biết phải làm gì; so với Núi Sơn Ngũ Lan, sức mạnh của Vân Dương Tông quá yếu kém. Ông tự hỏi không biết Tôn Tuyết Nhung và Phù Kiếm Vân sẽ nghĩ gì khi nghe những lời này… Trước đây, khi chúng ta khen ngợi Tô Trần, hai người đó luôn phản đối mạnh mẽ… Nhìn vào tình hình hiện tại, người võ sĩ của Núi Sơn Ngũ Lan bị thương lần này chính là một trong những vệ sĩ của họ.

Sức mạnh của người đạt tới cấp độ Ngũ phẩm Toàn Mãn, nhưng lại bị Tô Trần làm tổn thương. Nói ra thì, Tô Trần chắc hẳn phải mạnh hơn Phù Kiếm Vân rồi, phải không?” Người nói ra những lời này vẫn là Đại Trưởng Lão. Sau khi Tôn Tuyết Nhung và Phù Kiếm Vân rời đi, ông luôn mong chờ hai người sẽ gặp phải khó khăn. Không ngờ rằng, chính Tô Trần đã mang đến những trở ngại đó cho họ. “Chủ nhà Zhao, Xing Wan, các bạn thấy sao?” Khi nói, Đại Trưởng Lão nhìn về phía Triệu Lệ và Liễu Tinh Vãn. Hai người họ còn trẻ tuổi; so với ông, có lẽ họ hiểu rõ hơn về Phù Kiếm Vân. Triệu Lệ không né tránh hay lảng tránh câu hỏi, mà trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình: “Theo tôi thấy, những điều này hoàn toàn bình thường và xứng đáng. Chủ tịch Tông và các vị Trưởng Lão chắc hẳn vẫn nhớ. Khi đối phó với yêu ma dưới đất, chính là Tô Trần cùng với Xing Wan đã xuống hoang mạc. Và sau đó, khi đối phó với yêu ma trên trời, cũng chính họ là những người góp sức. Xing Wan đã chứng kiến tất cả những điều đó, nhưng cô ấy nói với tôi rằng, công lao trong những việc đó, chín phần mười thuộc về Tô Trần. Hơn nữa, trong cuộc thi lớn vào giữa năm ở kinh thành… Sở Đồ Tam Bình, Văn Nguyên Lang của chúng ta từ nhóm Vân Dương Tông đều thua cuộc trước Tô Trần một cách không ai ngạc nhiên. Ngoài những điều đó ra, còn có cả sự kiện leo Tháp Vân. Bao lâu Tô Trần đã ở trên đó? Chủ tịch Tông và các vị Trưởng Lão còn nhớ không? Theo tôi thấy, Tô Trần thực sự xứng đáng được đánh giá cao hơn Phù Kiếm Vân. Tôi cũng đã trò chuyện với anh ấy, và thấy rằng Tô Trần rất am hiểu và có cái nhìn sâu sắc. Sự hiểu biết của anh ấy về các phương pháp tu luyện không hề kém cạnh Phù Kiếm Vân.” Nghe những lời này của Triệu Lệ, Liễu Tinh Vãn bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

Cô ấy đồng ý với quan điểm của Triệu Lệ.

Nghe vậy, một số vị trưởng lão cũng bày tỏ sự đồng tình.

“Nếu suy nghĩ kỹ thì quả thực là như vậy; mọi chuyện đều có dấu hiệu để theo dõi.”

“Chỉ riêng việc anh ta đứng trên Đài Thăng Vân đã đủ chứng minh tiềm năng của anh ta rồi. Người khác, làm sao có thể ở lại đó lâu đến vậy được?”

Mọi người đều khá đồng ý với những gì Triệu Lệ nói.

Nhưng khi nghe những lời này, Thái Vũ Chân Nhân lại bật cười nhẹ.

“Nếu mọi chuyện đều có dấu hiệu để theo dõi, vậy trước đây thì sao? Khi Tô Trần còn là đệ tử của tôi hay của Vân Dương Tông, làm sao lại không ai nhận ra điều đó chút nào?”

Lời nói của Thái Vũ Chân Nhân khiến mọi người im lặng.

Tuy nhiên, đó chỉ là một lời than phiền mà thôi. Dù nói thêm bao nhiêu cũng vô ích. Nếu tiếp tục hỏi thêm, trách nhiệm chắc chắn sẽ được đổ lên đầu Tôn Tuyết Nhung.

Thái Vũ Chân Nhân biết rằng Tôn Tuyết Nhung có nhiều vấn đề, nhưng nếu nói về trách nhiệm, chắc chắn không phải chỉ cô ấy một mình phải gánh vác.

“Thôi, những chuyện này tạm thời không bàn nữa. Về vụ việc của Tô Trần, các bạn nghĩ bây giờ chúng ta nên xử lý như thế nào? Là đứng nhìn từ xa, hay là can thiệp vào?”

Thái Vũ Chân Nhân trực tiếp đặt câu hỏi này ra. Trước đó, vấn đề này đã được đề cập một lần rồi. Nhưng lúc đó, mọi người đều đồng ý can thiệp, bởi vì đó là Núi Sơn Ngũ Lan – một thế lực lớn của nước Tấn. Nếu ở trong nước Tấn đã được coi trọng như vậy, huống chi so với ở nước Đại Chu…

Nhưng lần này, hành động của Tô Trần đã mang lại cho Vân Dương Tông một số niềm tin. Thấy các vị trưởng lão đều do dự, Thái Vũ Chân Nhân liền nhìn sang Triệu Lệ và Liễu Tinh Vãn.

Lần này, Liễu Tinh Vãn là người đầu tiên lên tiếng:

“Bậc chủ tôn, tôi nghĩ chúng ta nên can thiệp để bảo vệ Tô Trần. Không chỉ vì những gì anh ta đã giúp đỡ chúng ta, mà còn vì thành tích hiện tại của anh ta cũng xứng đáng để chúng ta hỗ trợ. Nếu luôn chờ đợi đến khi người khác gặp may mắn mới đến quan tâm họ, ai sẽ để ý đến chúng ta đây?”

Lời nói của Liễu Tinh Vãn khiến Thái Vũ Chân Nhân và một số vị trưởng lão không khỏi cau mày, cảm thấy quan điểm đó hơi quá mức.

Trước khi họ kịp phản bác, Liễu Tinh Vãn tiếp tục nói:

“Khả năng của mỗi người trong chúng ta đều có hạn, nhưng nếu có thể mời Thiên Cang Thành tham gia cùng thì sao? Hơn nữa, ho