Trong thời gian gần đây, Tô Trần ngày càng tiến bộ hơn trong việc thiết lập các trận pháp. Anh ta đã bắt đầu mở rộng kiến thức của mình về cách sắp xếp các trận pháp cơ bản.

Trong số nhiều khó khăn liên quan đến việc thiết lập trận pháp, có hai vấn đề mà tất cả những ai theo đuổi con đường này đều phải đối mặt.

Nếu áp dụng đúng những gì được ghi chép trong sách của Tiên nhân Tĩnh Bão, thì các trận pháp được thiết lập sẽ hoàn toàn tuân theo những quy tắc chuẩn mực nhất.

Đối với Tô Trần, anh ta đã nắm vững những quy tắc đó.

Nhưng trong thực tế, môi trường mà các trận pháp được sử dụng không bao giờ hoàn hảo đến thế.

Đôi khi cần phải mở rộng trận pháp, và đôi khi lại cần thu hẹp chúng.

Việc thay đổi kích thước trận pháp làm tăng đáng kể độ phức tạp của chúng.

Hiện tại, Tô Trần đang nỗ lực để thành thạo kỹ thuật này.

Chỉ khi nào anh ta có thể thực hiện việc mở rộng và thu hẹp trận pháp một cách điêu luyện, thì những kỹ năng đó mới thực sự có ý nghĩa trong chiến đấu thực tế.

Hơn nữa, Tô Trần còn có những ý tưởng tuyệt vời khác liên quan đến việc sử dụng trận pháp.

Anh ta muốn kết hợp chúng với các cơ chế máy móc để tạo ra những hiệu ứng bất ngờ.

Nếu thành công, điều đó có thể giúp giảm bớt mối đe dọa từ những con quái vật trên tuyến đầu.

Trong quá trình nghiên cứu trận pháp, Tô Trần cũng không ngừng củng cố sức mạnh của bản thân.

Anh ta vẫn tiếp tục luyện tập “Quyết định Tâm hồn Thiên Đạo” hàng ngày, hy vọng có thể tiến xa hơn nữa.

Tuy nhiên, khi đã đạt đến cấp độ sáu, việc tiến bộ không còn chỉ dựa vào tài năng nữa.

Tài năng, kinh nghiệm và nguồn lực – thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số này cũng sẽ làm chậm tiến độ tiến bộ.

Tô Trần rất rõ điều này.

Ngay cả những võ sĩ có tài năng xuất chúng như Thu Nhược Fung Na, cũng phải bước vào những vùng hoang dã để tìm kiếm nguồn lực cho việc luyện tập.

Vì vậy, họ thậm chí sẵn sàng đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng.

Nếu chỉ ở yên một chỗ như Tông môn, thì rất khó để nâng cao sức mạnh của bản thân.

Trong khoảng thời gian nghỉ ngơi này, Tô Trần cũng đang suy nghĩ về bước tiếp theo mình nên đi theo hướng nào.

Giữa tháng Mười.

Đã qua một thời gian khá dài kể từ lần cuối cùng anh ta đối mặt với ba con quái vật trên trời.

Tại tuyến đầu phía này, có vẻ như lại có những con quái vật đến gây rối.

Khi những vị trưởng lão và các người đứng đầu gia tộc của Thiên Cang Thành nghe được tin này, mọi người đều cảm thấy rất yên tâm.

Vẻ mặt họ trông có vẻ… hơi khó chịu nữa.

Không còn bị những con quái vật quấy rối nữa mà vẫn không quen được, vẫn không vui chút nào à?

Tô Trần cũng đã ở lại tại tiền tuyến trong ba ngày để quan sát tình hình. Vào ngày thứ ba ở tiền tuyến, Tô Trần nhận được thông điệp từ Tông môn yêu cầu mình phải quay trở về ngay lập tức.

Tô Trần không hề do dự, ngay sau khi nhận được tin, anh ta liền trở về Thiên Cang Thành. Người hầu của Tuyên Chân Nhân cũng đã đang chờ đợi anh ta ở đó từ trước.

Khi thấy Tô Trần, người hầu đó liền dẫn anh ta vào sân nhỏ của Tuyên Chân Nhân.

Lúc này, chỉ có một mình Tuyên Chân Nhân ở trong sân.

So với những ngày bình thường, hôm nay vẻ mặt của vị trưởng lão lớn tuổi của gia tộc trông rất nghiêm túc, thậm chí có thể nói là u ám.

“Thưa Đại Chu Triều Đại, có người đang điều tra danh tính của những đệ tử của chúng ta đi đến chiến trường Minh Ảnh trong năm nay.”

Tô Trần gật đầu.

Đúng như những gì mình đoán, chắc chắn là chuyện này.

Nếu không, vị trưởng lão lớn tuổi cũng sẽ không vội vàng triệu hồi mình như vậy.

“Thông tin này được gửi đến từ phía Vân Dương Tông, họ nói rằng có những thế lực của nước Tấn đang điều tra về bạn và năm người khác.”

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn đó chính là những kẻ mà bạn đã gặp phải trên chiến trường Minh Ảnh.

Tô Trần cũng tỏ ra rất nghiêm túc, nhìn thẳng vào mặt vị trưởng lão lớn tuổi.

“Thưa trưởng lão, liệu chúng ta đã biết được danh tính của những kẻ đó chưa?”

Vị trưởng lão lớn tuổi nhăn mày, nhưng cũng không lập tức lắc đầu.

“Chúng tôi vẫn chưa chắc chắn. Việc thu thập thông tin về nước Tấn thật sự rất khó khăn. Những thế lực buôn bán thông tin ở nước Tấn thậm chí còn coi thường chúng tôi, không muốn cung cấp thông tin cho chúng tôi lắm. Chúng tôi chỉ nghe được một số thông tin sơ bộ; có vẻ như đằng sau tất cả này là những người của Núi Sơn Ngũ Lan.”

Núi Sơn Ngũ Lan, tên của thế lực này là Tô Trần; ngay cả tôi cũng chưa từng nghe đến nó bao giờ.

Nói một cách chính xác hơn, Tô Trần thực sự không hiểu biết gì về hầu hết các thế lực trong nước Jin.

“Đại trưởng lão, ngài có hiểu gì về Núi Sơn Ngũ Lan không?”

“Cũng có vài thông tin thôi.”

Vị trưởng lão kia vẫn cau mày; rõ ràng ông ấy lo lắng hơn nhiều so với trước đây.

“Vậy thì sức mạnh của Núi Sơn Ngũ Lan quả thật rất phi thường phải không?”

“Về các thế lực trong nước Jin, tôi chỉ quen biết và tiếp xúc với một số ít mà thôi. Nhưng nếu ngay cả tôi cũng nhận ra sức mạnh của họ, thì chắc chắn họ thuộc hàng top hai mươi trong số các thế lực ở đây.”

Trong sân vườn, cả Tô Trần lẫn vị trưởng lão đều im lặng. Tô Trần đã nhận ra rằng người mình đã khiêu khích có thể mạnh mẽ hơn nhiều so với dự đoán ban đầu.

“Lần này, người đang tìm kiếm tung tích của ngài chính là một vị trưởng lão của Núi Sơn Ngũ Lan tên là Phàn Thành Diện. Trong nước Jin, người này có một biệt danh là ‘Phàn Bá Đạo’. Cô ta hành xử rất ngang ngược, thậm chí nhiều người coi cô ta là người liều lĩnh và táo bạo. Nghe nói khi còn trẻ, cô ta đã dám đối đầu với những người mạnh mẽ ở cấp độ Hóa Cảnh. Nhiều người mạnh hơn cô ta cũng phải tỏ ra lễ phép khi đối mặt với cô ta.”

Khi nói ra những điều này, vị trưởng lão lại nhìn Tô Trần với vẻ lo lắng. Từ những lời này, Tô Trần đã hiểu ra rất nhiều điều. Việc mình khiêu khích Tang Mạc Uyên thực ra không phải là vấn đề lớn. Một thiên tài trẻ tuổi không thể mang lại nhiều nguy hiểm cho mình… Nhưng thế lực đứng sau họ, những người mạnh mẽ đó, mới thực sự là mối nguy hiểm chết người đối với mình.

“Nếu thực sự là Phàn Thành Diện muốn đụng độ với ngài, có lẽ tôi sẽ phải suy nghĩ về việc sắp xếp khác cho ngài. Có lẽ trong một hoặc hai năm tới, ngài nên đi du lịch và rèn luyện ở nơi khác sẽ tốt hơn.”

Người phụ nữ tên Fan Chengyan kia, có lẽ chỉ cần nhận ra bạn là sẽ lập tức tấn công bạn ngay lập tức. Cô ta sẽ không hề do dự chút nào, hoàn toàn không tuân theo bất kỳ quy tắc nào cả. Thậm chí ngay cả khi ông đứng bên cạnh bạn, cô ta vẫn có thể tấn công bạn.”

Nghe xong, Tô Trần mới hiểu tại sao vị trưởng lão lại có vẻ mặt khó chịu đến thế. Trước đây, vị trưởng lão đã nói rất nhiều lời hùng hồn với Tô Trần. Nhưng có lẽ ngài cũng không ngờ rằng mọi việc sẽ diễn ra như vậy.

“Chưa kể đến việc liệu ông có thể chặn được cô ta hay không, ngay cả khi chặn được, những tác động sau đòn tấn công của cô ta vẫn có thể làm tổn thương bạn. Vì vậy…”

Trong lòng, vị trưởng lão thực sự cảm thấy có lỗi. Tô Trần là một trong những đệ tử cốt cán của Thiên Cang Thành và đã góp phần không nhỏ vào thành tựu của Tông môn. Nhưng ngài, người đang điều hành mọi việc, lại hoàn toàn không có khả năng bảo vệ Tô Trần. Nếu không có sức mạnh để bảo đảm an toàn, chỉ dựa vào những quy tắc và cơ chế kiểm soát thì không thể bảo vệ được danh dự của Tô Trần được.

“Vị trưởng lão yên tâm, con hiểu ý của ngài. Con sẽ chuẩn bị trước, sau đó sẽ báo cáo lại cho ngài để cùng nhau quyết định hướng đi tiếp theo.”

Nhưng nghe câu trả lời của Tô Trần, vị trưởng lão lại lắc đầu. “Tô Trần, dù con muốn rời đi lúc nào, đi đâu, tốt nhất là đừng nói với bất kỳ ai trong chúng ta. Khi không ai biết tung tích của con, đó mới thực sự là sự an toàn cho con. Nếu có việc gì cần trở về tổ chức, con cứ trực tiếp quay lại mà không cần phải báo trước.”

Khi rời khỏi sân vườn, Tô Trần bắt đầu thực hiện những kế hoạch đã được vị trưởng lão đề xuất. Việc vị trưởng lão yêu cầu như vậy, theo ý kiến của ông, chứng tỏ rằng tình hình thực sự rất nguy hiểm. Nhớ lại những gì đã xảy ra trên chiến trường Minh Ảnh… Có lẽ chính vì địa vị và bối cảnh gia đình của mình mà Tang Mạc Uyên mới dám tỏ ra ngạo mạn đến thế.

Nằm trên giường trong sân nhà mình, Tô Trần bắt đầu suy nghĩ về hướng đi tiếp theo của mình.

Mình đã làm phật lòng phe cánh của nước Tấn, vậy nên nên đi về hướng nào đây?

Theo quan điểm của nhiều người, ít nhất cũng nên tránh xa nước Tấn.

Nhưng Tô Trần không dự định làm vậy.

Lần này, việc rời khỏi Thiên Cang Thành để tránh hiểm nguy chỉ là một trong những mục đích thôi.

Điều mình thực sự cần là tăng cường sức mạnh của bản thân,

để có thể tự bảo vệ mình một cách hiệu quả.

Vì vậy, hướng đi sau khi rời khỏi Thiên Cang Thành phải được lập kế hoạch cẩn thận.

Không thể chỉ đơn giản là chạy trốn một cách mù quáng và sống trong sợ hãi.

Nghĩ đến đây, Tô Trần lại lấy ra cuốn sách mà Tiên nhân Tĩnh Bão đã để lại.

Phía trước cuốn sách có hướng dẫn về các chiêu thức phòng thủ,

còn phía sau thì ghi chép rõ vị trí của nhiều bí cảnh.

Có lẽ hướng đi tiếp theo của mình sẽ được gợi ý từ cuốn sách này.

Nghĩ vậy, Tô Trần bắt đầu thu dọn đồ đạc của mình.

Những thứ cần mang theo thì được gói gọn càng nhanh càng tốt.

Những thứ không tiện mang theo, Tô Trần đưa chúng vào căn phòng bí mật của mình.

Vừa đến giờ Mão, Tô Trần liền rời khỏi Thiên Cang Thành.

Như Tuyên Chân Nhân đã nói, không ai biết Tô Trần đã rời đi vào lúc nào.

Thậm chí, nhiều người phải mất một thời gian dài mới nhận ra rằng Tô Trần không còn ở đó nữa.

Sau khi rời khỏi Thiên Cang Thành, Tô Trần tiếp tục hành trình về phía kinh thành.

Mẹ và em gái mình cũng đã sống ở kinh thành một thời gian rồi.

Lần này đi về đó, Tô Trần cũng muốn gặp họ.

Nước Đại Châu khá nhỏ; nếu sử dụng tối đa kỹ năng “Bộ Hành Vân”, Tô Trần cảm thấy có thể đến kinh thành trong chưa đầy hai ngày.

Tuy nhiên, hiện tại không có việc gì quan trọng cần giải quyết, vì vậy Tô Trần cũng không cần phải vội vàng đi ngay.

Trên đường đi, mất tận hai ngày rưỡi, Tô Trần cuối cùng cũng đã đến kinh thành Đại Châu.

Có thể sống ở kinh thành thực sự là một điều rất tốt.

Là trung tâm giao thương lớn nhất của Đại Châu, nơi này vô cùng sôi động và có đủ loại hàng hóa.

Nếu muốn mua bất cứ thứ gì, đến kinh thành chắc chắn sẽ không sai lầm.

Nếu ở kinh thành mà còn không mua được, thì ở các thành phố khác của Đại Châu, e rằng càng không thể mua được.

Khi đến kinh thành, gần giờ trưa.

Tô Trần ẩn mình trong bóng tối, quan sát mẹ và em gái mình.

Hai người đã ở kinh thành được một thời gian rồi, có vẻ như họ đã dần quen với cuộc sống ở đây.

Mẹ lại tiếp tục buôn bán vải.

Ở kinh thành, có lẽ mẹ khá hài lòng với công việc kinh doanh của mình.

Người qua kẻ lại ở kinh thành thật sự rất đông.

Những tấm vải mà Thiên Cang Thành không thể bán được trong vài ngày, nhưng ở kinh thành này, chỉ cần một buổi sáng là có thể bán hết.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt mẹ, Tô Trần cũng thấy yên tâm hơn nhiều.

Con người luôn muốn làm điều gì đó để chứng minh rằng mình là có ích.

Ban đầu ở Thiên Cang Thành, không thiếu tiền, không thiếu thứ gì cả.

Nhà còn có người hầu và tôi tớ.

Lúc đó, mẹ thực sự cảm thấy mình không có ích gì cả.

Nhưng em gái thì hoàn toàn không hứng thú với việc kinh doanh này; mỗi khi mẹ bận rộn bán hàng, em gái lại tự đi lang thang một mình.

Kinh thành yên bình hơn những gì Tô Trần tưởng tượng.

Những người dân sống ổn định ở đây, đa số đều có những nền tảng nhất định.

Họ đều có những sự e dè, ngại ngùng lẫn nhau.

Chính những sự e dè đó mà ở kinh thành, hiếm khi xảy ra những hành vi bạo lực hay áp bức.

Tô Trần không vội vàng rời khỏi kinh thành, mà thay vào đó đã tìm một nhà trọ để ở lại.

Tô Trần vẫn muốn xem liệu những người như Phàn Thành Diện có sử dụng những biện pháp gì nữa để tìm mình hay không.

Thời tiết vào tháng Mười đã bắt đầu se lạnh.

Chỉ vài ngày nữa là đến mùa đông.