Tại quán trà ở Thanh Viễn, Kim Triều nhìn vào biểu cảm của Kim Duyệt.

Anh vẫn hiểu rõ em gái mình. Những lời vừa rồi của Kim Lệ không hề thuyết phục được em. Sau một khoảnh lặng ngắn, anh cũng không còn giữ im lặng nữa.

“Kim Duyệt, tôi sẽ nói thẳng với em: Gia đình chúng ta sẽ không bao giờ đồng ý cho em kết hôn với Tô Trần đâu. Dù anh ta đã cứu mạng em, nhưng gia đình Kim đã đền đáp anh ta đủ rồi. Chúng ta đã trao cho anh ta một nửa con phố – đủ để cả gia đình anh ta sống sung túc suốt mười đời. Những tài sản đó, dù Tô Trần có làm việc cả đời cũng khó có thể kiếm được. Những đền đáp này quả thực vẫn chưa đủ để bù đắp ân huệ anh ta đã giành cho em, nhưng nếu em muốn dùng điều đó để đe dọa anh ta, tôi sẽ không bao giờ chấp nhận đâu.”

“Nếu em vẫn cứ mê muội như vậy, có lẽ tôi cũng không thể làm gì được… Nhưng tôi có thể khiến Tô Trần phải gặp rất nhiều rắc rối.”

Nghe những lời này, Kim Duyệt bỗng đứng dậy.

“Anh hai ơi, sao anh có thể nói như vậy được! Sư huynh Tô lại chưa bao giờ làm hại em cả…”

“Sự chênh lệch giữa hai người quá lớn. Nếu anh ta không muốn làm hại em, thì nên giữ khoảng cách với em. Còn nếu em không muốn gây rắc rối cho anh ta, thì đừng tiếp tục làm những điều vô nghĩa nữa.”

Kim Triều không giống như chị họ của mình – anh nói những lời này một cách khá nghiêm khắc. Nhưng trong ánh mắt Kim Duyệt vẫn còn chút hy vọng.

“Anh hai ơi, lần hội tụ ở kinh thành vừa rồi, sư huynh Tô đã thể hiện rất tốt mà, phải không? Ngay cả Sở Đồ Tam Bình cũng không thể đánh bại được sư huynh Tô…”

Chưa kịp nói hết, Kim Triều đã vẫy tay, bảo em đừng nói tiếp nữa.

“Về chuyện hội tụ ở kinh thành, hiện vẫn chưa rõ chân tình thế ra sao. Trong cuộc đấu tranh giữa các phe Đại Tông Môn, họ có thể sử dụng mọi thủ đoạn. Và thực lực của Tô Trần ra sao… vẫn còn là điều đáng nghi ngờ.”

“Nếu cậu vẫn muốn cứng đầu, thì hãy cùng chúng tôi trở về nhà họ Kim đi; đừng tiếp tục ở đây để rèn luyện nữa.”

Bị anh trai mình trách móc, Kim Duyệt cũng im lặng lại.

Thấy Kim Duyệt không nói gì, người anh trai là Jin Chao dường như cũng nhận ra mình đã quá nghiêm khắc. Giọng nói của anh ta bớt gay gắt hơn một chút.

“Gần đây cậu có nghiên cứu về đạo dược không? Dù sao thì nhà họ Kim chúng ta cũng là gia tộc chuyên về thuốc men; đạo dược chính là nền tảng của gia tộc chúng ta.”

Dù cảm thấy không vui sau những lời trách móc đó, Kim Duyệt vẫn gật đầu.

“Gần đây tôi có được một số loại thuốc kỳ lạ và đang nghiên cứu về chất lượng của chúng, xem liệu chúng có công hiệu gì không.” Nói xong, Kim Duyệt lấy ra một viên thuốc bổ khí.

Viên thuốc bổ khí mà Tô Trần đưa cho cô ấy có màu trắng, hoàn toàn khác biệt so với các loại thuốc màu nâu xám thông thường; chỉ có mùi thơm giống nhau mà thôi. Về hình thức và cảm giác khi sờ vào, viên thuốc này hoàn toàn không giống những loại thuốc thông thường.

Bên cạnh, Jin Lei nhìn viên thuốc đó và lắc đầu bất lực. “Thứ này lại là Tô Trần đưa cho cậu phải không? Thật là thứ kỳ lạ… Anh ta biết cậu là con gái nhà họ Kim, nên chắc chắn sẽ quan tâm đến thuốc men; anh ta dùng thứ này để thu hút sự chú ý của cậu, để cậu có thể tiếp xúc nhiều hơn với anh ta…”

Jin Lei rõ ràng không am hiểu nhiều về thuốc men; cô thậm chí còn nghĩ rằng đây không phải là thuốc. Trong khi đó, Jin Chao lại cau mày, dường như nhớ ra điều gì đó nhưng không dám chắc chắn. Cuối cùng, anh ta lấy viên thuốc đó vào chai thuốc của mình và nói: “Tôi sẽ mang nó về nghiên cứu. Nếu không có kết quả gì, tôi sẽ hỏi ông nội. Sau đó tôi sẽ thông báo cho cậu kết quả.” Giọng nói của Jin Chao đã bớt gay gắt hơn nhiều so với trước đó.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện hôm nay vẫn khiến mọi người cảm thấy không thoải mái lắm.

“Nhà họ Kim luôn biết ơn và trả ơn người đã giúp đỡ mình; anh ta đã cứu cậu, vậy thì cậu đừng làm hại anh ta nữa.”

Kim Triều ngẩng đầu lên, liếc nhìn Kim Duyệt.

“Chúng ta đều không phải là kẻ ngốc; việc nhận ra có vấn đề gì giữa hai người các bạn cũng không hề khó chút nào.”

Nói xong, Kim Triều và Kim Lệ cùng nhau đứng dậy rời khỏi quán trà.

Những điều cần nói hôm nay đã được thảo luận hết cả rồi.

Cả hai đều biết rằng Kim Duyệt không phải là người dễ dàng nghe lời khuyên.

Tuy nhiên, những lời đe dọa cũng đã được nói ra; dù không nghe theo, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ thật.

Sau khi rời khỏi Thiên Cang Thành, hai người lên xe ngựa và tiến về phía nhà họ Kim.

Trên xe, Kim Lệ vẫn không ngừng nói. Cô ấy đang đoán xem Kim Duyệt có thể sẽ làm gì tiếp theo.

Các thành viên trong gia đình họ Kim dường như cũng đều không phải là những người dễ nghe lời khuyên.

Còn Kim Triều thì lại cứ nhíu mày suy nghĩ mãi.

Kể từ khi nhìn thấy cái Bảo Dược Ngọc Châu đó, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn. Đây quả thực là lần đầu tiên anh thấy loại thuốc này, nhưng trong một số sách cổ, anh đã từng đọc được mô tả về nó.

**“Màu sắc như ngọc, tỏa ánh sáng bên trong; hình dạng nhỏ bé, hương vị đậm đà.”**

Những mô tả trong sách đó rất giống với loại thuốc mà em gái anh vừa mang ra.

Nghĩ đến đây, Kim Triều nhìn sang Kim Lệ:

“Em có bao giờ nghe nói về một loại thuốc có hình dạng giống như ngọc chưa?”

Nghe Kim Triều đột nhiên hỏi như vậy, Kim Lệ không khỏi tỏ ra bối rối:

“Tô Trần thật sự đã nghĩ ra một cách hay… Bằng cách sử dụng một loại thuốc kỳ lạ như vậy, anh ta đã dễ dàng thu hút sự tò mò của chúng ta, những người trong gia đình họ Kim. Anh Triều, anh phải hết sức cẩn thận đấy… Kẻo một ngày nào đó lại bị một người phụ nữ nào đó lừa gạt như vậy.”

Sau một hồi than phiền, Kim Lệ vẫn tiếp tục trả lời câu hỏi của Kim Triều:

“Loại thuốc mà anh nói đến, em đã từng thấy trong một số cuốn sách vớ vẩn… Nhưng em chưa bao giờ coi chúng là thật đâu. Ai hiểu biết một chút về thuốc thì đều biết rằng điều đó là không thể.”

Nghe Kim Lệ nói vậy, Kim Triều cũng im lặng. Quả thực, lời cô ấy nói cũng đúng… Thuốc sau cùng vẫn chỉ là được làm từ các loại dược liệu mà thôi.

Các loại dược liệu khi được đưa vào lò luyện đan, màu sắc của chúng sẽ chuyển thành màu nâu xám. Chỉ có một số ít loại dược liệu có màu đen hoặc màu xanh đen. Phần lớn các loại dược liệu đều có màu nâu xám; vậy làm thế nào mà những viên đan được luyện ra lại có được ánh sáng trong trẻo như đá ngọc được?

“Viên đan kia lúc nãy, mùi của nó giống như thuốc bổ khí. Nhưng anh Chao à, hãy suy nghĩ xem, liệu những loại dược liệu dùng để luyện thuốc bổ khí có thể tạo ra viên đan màu này không? Hơn nữa, cả kết cấu khi chạm vào cũng hoàn toàn không phù hợp.” Sau khi nói xong, Kim Lệ không tìm thấy lý do nào khác để phản bác.

“Chắc hẳn thứ này là do một số kẻ lừa đảo trong giang hồ tạo ra, nhằm mục đích lừa gạt những người không am hiểu và thực hiện những âm mưu bí mật.” Kim Triệu gật đầu, quyết định tạm thời gác lại những suy nghĩ đó. Nhưng anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sau khi đạt đến cấp độ Sáu phẩm Sơn Lò, trong hai ngày qua, Tô Trần luôn ở trong nhà để tập trung tu luyện. Từ hôm nay trở đi, Tô Trần cảm thấy mình đã dần dần thích nghi được. Cảm giác đau rát do “lửa lòng” thiêu đốt dường như đang dần giảm bớt. Ngay cả khi anh không kích hoạt khả năng [Bất Khuất] của mình, cảm giác đau đó cũng không còn ảnh hưởng nhiều đến anh nữa. Khi mới vượt qua cấp độ Sáu phẩm, cảm giác đau đớn đó thậm chí còn khiến anh mất hẳn khả năng chiến đấu. Sau hai ngày ổn định, anh đã vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất. Tô Trần rất rõ ràng rằng mình có thể vượt qua được nhờ sự giúp đỡ của “Tâm Quyết Thiên Đạo” và những viên đan mà Thu Nhược – sư phụ Phương – đã tặng cho mình. Những viên đan Bảo Hộ Cảnh Giới và Ngọc Trúc Dan đã mang lại rất nhiều lợi ích cho anh. Vào lúc này, Tô Trần cũng hiểu tại sao gia tộc Kim lại được mọi người kính trọng đến vậy.