Thiên Cang Thành Năm nay mọi thứ đều yên bình hơn rất nhiều. Kể từ khi áp dụng những phương pháp mà Tô Trần đã chỉ dẫn, tuyến phòng thủ tiền tuyến trở nên dễ dàng đối phó hơn nhiều.

Hơn nữa, khi Tô Trần đang ở tiền tuyến, ông cũng đã hướng dẫn cho rất nhiều người về cách quan sát dấu vết của những con quái vật. Có rất nhiều phương pháp mà người khác không hề biết đến.

Trước khi nhận được “Sứ mệnh Tiên phong Truy tìm Quái vật”, Tô Trần cũng chỉ có thể dựa vào những gì các bậc tiền nhân đã ghi chép lại trong sách vở để đối phó với những con quái vật. Nhưng những con quái vật không bao giờ cố định; chúng cũng sẽ suy nghĩ cách đối phó lại dựa trên những phản ứng của mọi người. Những điều được ghi chép trong sách vở, sau hàng nghìn năm, còn bao nhiêu là còn phù hợp nữa?

Sau khi nhận được “Sứ mệnh Tiên phong Truy tìm Quái vật”, Tô Trần đã tự mình tổng kết ra rất nhiều kỹ thuật và phương pháp hiệu quả hơn những gì người xưa đã ghi chép lại. Chỉ trong thời gian ngắn, những đệ tử của Thiên Cang Thành đã sử dụng những phương pháp này một cách thành công, giúp tuyến phòng thủ tiền tuyến duy trì được sự ổn định mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Hầu hết các đệ tử của Thiên Cang Thành đều cảm thấy năm nay là một năm yên bình thực sự. Trong những năm trước, chỉ có sau khi mùa đông đến, họ mới có thể nghỉ ngơi liên tục trong một thời gian dài. Nhưng năm nay, tuyến phòng thủ tiền tuyến dường như không hề gặp phải bất kỳ con quái vật nào xâm nhập. Thiên Cang Thành cũng không cần phải điều động các đệ tử đến các thành phố phía sau để đối phó với chúng nữa.

Những thành phố gần Thiên Cang Thành cũng chưa bao giờ trải qua một thời gian yên bình như vậy. Ở nhiều thành phố gần tiền tuyến, vào ban đêm, mọi người thường sẽ cử một người không ngủ, đặt một cây nến trước cửa nhà và canh gác nó. Hành động này được gọi là “canh gác an ninh”. Nếu ngọn nến không tắt, thì cả đêm sẽ yên bình. Nếu không phải vì những vùng đất màu mỡ và thuế khoá rẻ này, người dân đã sớm bỏ đi để đến các thành phố ở miền trung từ lâu rồi. Nhưng năm nay, người dân sống gần Thiên Cang Thành đã được trải nghiệm một cuộc sống hoàn toàn khác biệt. Đã gần năm tháng trôi qua, mọi thứ đều yên bình hơn nhiều so với năm ngoái. Dù có những con quái vật đến quấy rối, nhưng chúng chỉ là những con quái vật nhỏ ẩn náu trong các khu rừng xung quanh mà thôi.

Loại yêu quái nhỏ này có sức mạnh tầm thường; các lính truy bắt ở các thành phố đều có thể đối phó với chúng.

Ở tiền tuyến, hầu như không có yêu quái nào xâm nhập, mọi ngày đều yên bình.

Khi trở về, Tô Trần cũng đã đi qua vài thành phố. Lúc đó, anh ta còn nghe thấy mọi người trong thành phố nhắc đến tên mình. Họ nói rằng chính sự giúp đỡ của anh ta đã giúp Thiên Cang Thành có được cuộc sống yên bình như hiện nay. Nghe những lời đó, Tô Trần mới hiểu rõ tình hình. Nếu không có gì bất ngờ, chắc hẳn là ông Ouyang cùng những người khác đã giúp anh ta làm sạch danh tiếng. Việc làm ô uế danh tiếng rất dễ dàng, nhưng việc phục hồi lại nó thì khó khăn gấp nhiều lần. Nhờ vào những lời khen ngợi này, danh tiếng của anh ta ít nhiều cũng được cải thiện. Ít ra, khi người ta nhắc đến anh ta, họ không còn gọi anh ta là kẻ tham lam, muốn chiếm công lao của người khác nữa.

Sau khi rời khỏi nhà của ông Ouyang, Tô Trần tìm đến người hầu của Tuyên Chân Nhân và yêu cầu anh ta thông báo cho mình biết khi nào thích hợp để đến gặp Tuyên Chân Nhân. Vừa nói xong, người hầu liền nói:

“Sư huynh Sư có thể vào ngay, Đại trưởng lão đã chỉ thị như vậy từ trước rồi. Nếu sư huynh đến, không cần phải chờ thông báo, cứ vào luôn được.” Nghe vậy, Tô Trần cảm thấy khá ngạc nhiên. Anh ta đi theo con đường ban đầu và được người hầu dẫn đường đến khu vườn phía sau nhà.

Dù Tuyên Chân Nhân là người nắm quyền cao nhất, nhưng căn nhà nhỏ của ông ta lại trông khá giản dị. Trong sân sau, ngoài Tuyên Chân Nhân ra, còn có bốn vị trưởng lão khác. Khi thấy Tô Trần, bốn vị trưởng lão đó định đứng dậy để rời đi, nhưng Tuyên Chân Nhân lại vẫy tay, bảo họ ngồi xuống và trò chuyện cùng nhau. “Tất cả chúng ta đều là người cùng phe, có gì phải e ngại đâu,” Tuyên Chân Nhân nói với nụ cười trên môi, rồi mời Tô Trần ngồi xuống bên cạnh.

Những vị trưởng phòng khác đến đây thì đa số chỉ đứng nghe mà thôi.

Còn bây giờ, Tô Trần lại được phép ngồi xuống để trao đổi trực tiếp.

“Khoảng hai mươi ngày trước, tại tuyến phòng thủ tiền tuyến của chúng ta, lượng quái vật tấn công lại tăng lên nhiều hơn.

Tôi đã đoán rằng Vân Dương Tông hẳn là đã đạt được những thành tựu gì đó.

Bây giờ thấy rõ, những suy đoán đó hoàn toàn đúng.”

Trong lúc nói chuyện, vị trưởng phòng ở trên cũng nhìn về phía Tô Trần.

“Phương pháp xây dựng các công sự phòng thủ ở tiền tuyến, chính là con trai ngươi đã dạy cho Thái Vũ Chân Nhân phải không?

Trước đây, Vân Dương Tông luôn coi thường những công sự phòng thủ này; việc ông ấy thay đổi suy nghĩ bây giờ thực sự không hề dễ dàng.”

“Thực ra cũng không cần phải nói nhiều lắm. Khi Thái Vũ Tiền Bối thấy hiệu quả của những cái bẫy và chướng ngại vật mà Phi Ưng Tông đã thiết lập, ý kiến của ông ấy cũng nhanh chóng thay đổi.

Trước đây, Vân Dương Tông thường xuyên đi đến tiền tuyến để xây dựng công sự phòng thủ; nhưng việc đặt các bẫy và chướng ngại vật lại chỉ là lãng phí nguồn lực mà thôi.

Họ coi thường những công sự phòng thủ cũng là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, bây giờ, Vân Dương Tông chỉ có thể dựa vào những công sự phòng thủ này để chống lại những cuộc tấn công của quái vật mà thôi.”

Nghe Tô Trần gọi Thái Vũ Chân Nhân là Thái Vũ Tiền Bối, vị trưởng phòng ở trên cảm thấy khá thoải mái trong lòng.

Càng xa cách trong cách gọi thì càng tốt.

Bên cạnh, một số người hầu cũng mang đến một số đồ uống và bánh kẹo.

Vị trưởng phòng ở trên mời Tô Trần thử những đồ này.

“Trước khi ngươi trở về, Vân Dương Tông đã cử người đến tìm hiểu tin tức về ngươi rồi.

Thái Vũ Chân Nhân kia… Chúng ta tốt bụng đến giúp đỡ, hỗ trợ ông ấy, vậy mà sau đó ông ấy lại muốn chiếm đoạt đệ tử của chúng ta… Thật là không biết xấu hổ.”

Trong sân, toàn là những người thân cận của mình; vì vậy, vị trưởng phòng ở trên nói chuyện cũng thoải mái hơn nhiều.

Muốn mắng thì cứ mắng thẳng thừng mà thôi.

Nghe những lời này, Tô Trần lại cảm thấy khá ngạc nhiên.

“Sư phụ Thái Vũ chắc hẳn không biết tôi là đệ tử của Thiên Cang Thành; tôi chưa bao giờ tiết lộ danh tính mình cả. Làm sao ông ấy lại đến đây được?”

“Không, cái lão già Thái Vũ kia không hề biết rằng ngươi là đệ tử của Thiên Cang Thành. Họ đã cử người đến Phi Ưng Tông… Thậm chí còn mang theo rất nhiều bảo vật, muốn đổi lấy một đệ tử từ Phi Ưng Tông.”

May mà ta đã chuẩn bị sẵn, và từ trước đã hiểu rõ tính cách của Vân Dương Tông… Nhìn thấy đệ tử giỏi là muốn chiếm đoạt ngay, quả là ý đồ xấu xa thật.”

Nghe lời của Tuyên Chân Nhân, Tô Trần vẫn cảm thấy bất ngờ. Trước đó, mình đã từ chối Thái Vũ chân nhân rõ ràng, và nói rằng mình sẽ không đi đến Vân Dương Tông. Sau đó, Thái Vũ chân nhân không còn nhắc đến chuyện này nữa; Tô Trần cứ tưởng ông ấy đã bỏ qua ý định đó… Ai ngờ chỉ là tạm thời gác lại thôi, và vẫn cử người đến Phi Ưng Tông…

Mình đã rời khỏi Vân Dương Tông rồi; làm sao có thể quay trở lại được?

“Chắc hẳn Thái Vũ chân nhân đã hứa với ngươi rất nhiều điều tốt đẹp, luôn nói rằng Vân Dương Tông thật tuyệt vời… Nguồn lực dồi dào, các phương pháp tu luyện huyền diệu… Để ngươi đến Vân Dương Tông, mọi thứ đều được sắp xếp sẵn cho ngươi, đúng không?”

Bên cạnh, vị Trưởng lão thứ tư cũng lên tiếng, nói về những thủ đoạn tranh giành đệ tử của Thái Vũ chân nhân.

Nghe vậy, Tô Trần lại lắc đầu:

“Sau khi tôi từ chối một cách rõ ràng, Thái Vũ sư phụ không bao giờ nhắc đến chuyện tôi gia nhập Vân Dương Tông nữa. Sau đó, ông ấy chỉ dạy tôi về việc tu luyện mà thôi; chuyện gia nhập Vân Dương Tông thì không còn được nhắc đến nữa.”

Nghe những lời này, Tuyên Chân Nhân dường như càng tức giận hơn.

“Kẻ già khốn nạn đó… Giờ thì càng khéo léo hơn trước rồi. Ông ta muốn ngươi cảm nhận được sức mạnh và giá trị của Vân Dương Tông thông qua những lời chỉ dạy của mình…” Nói xong, Tuyên Chân Nhân lại không nhịn được mà cười một tiếng.

“Nhưng thật đáng tiếc… Họ đã bỏ lỡ những bảo vật quý giá kia; ta sẽ không để họ lấy lại được đâu.”