Địa chỉ mới nhất: “Những đóng góp của bạn đã đủ lớn rồi; đây chính là thứ bạn xứng đáng nhận được.”

Chu Lăng Vân mỉm cười; sự đóng góp của Chikamoto quả thực rất đáng kể, dù là trong cuộc chiến với đội liên kết hay sau đó khi đối phó với các đơn vị đặc nhiệm khắp nơi, Chikamoto đều thể hiện xuất sắc.

Lần này, việc tổng hợp thông tin về ngành công nghiệp cũng là do Chikamoto đảm nhận. “Đó cũng là nhờ sự giúp đỡ của ông mà tôi có được ngày hôm nay.”

Chikamoto lại cúi đầu; anh ta gặp Thạch Nguyên Hằng sau chiến tranh ở Thượng Hải, và từ đó đến nay chưa đầy tám năm. Ban đầu, anh ta chỉ là một thiếu tá, nhưng bây giờ đã trở thành một tướng trung. Trước đây, anh ta chưa bao giờ dám nghĩ rằng mình sẽ thăng tiến nhanh đến thế.

Ban đầu, Chikamoto chỉ mong muốn trước khi nghỉ hưu có thể đạt được cấp bậc tướng, nhưng bây giờ không chỉ ước mơ đó đã trở thành sự thật, mà anh ta còn nắm giữ quyền lực thực sự. Ngay cả khi trở về nước, anh ta vẫn sẽ giữ được vị trí cao cấp.

“Nếu bạn không muốn trở về nước, chúng tôi sẽ tìm cho bạn một chức vụ để bạn tiếp tục ở lại Thượng Hải,” Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. Chikamoto rất vui mừng; ý của Thạch Nguyên Hằng là để anh ta giữ một chức vụ danh nghĩa ở trong nước. Điều này rất tốt; với địa vị của mình, anh ta chắc chắn sẽ được giao một chức vụ không hề thấp cấp ở trong nước.

Như vậy, anh ta vừa có thể tiếp tục ở bên cạnh Thạch Nguyên Hằng, vừa có thể đạt được những vị trí cao hơn. Còn về việc trở về nước… thực ra anh ta hoàn toàn không muốn. Hiện nay, Tokyo liên tục bị oanh kích; ở trong nước, môi trường không an toàn bằng ở Thượng Hải. Mặc dù Thượng Hải cũng đã từng bị quân đội Mỹ oanh kích, nhưng dù sao đó cũng là lãnh thổ của Trung Quốc. Hoa Kỳ là đồng minh của Trung Quốc, nên họ sẽ không làm gì quá đáng ở đây.

“Cảm ơn ông Thạch Nguyên,” Chikamoto nói với thái độ nghiêm túc. Từ đầu, anh ta đã bày tỏ sự trung thành rõ ràng với Thạch Nguyên Hằng; bây giờ, anh ta được coi là người đứng đầu hàng hai của Thạch Nguyên Hằng. Nếu không trở về nước mà tiếp tục ở bên cạnh Thạch Nguyên Hằng, sự phát triển của anh ta chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với việc trở về nước.

Tháng Ba đã đến; còn chưa đầy nửa năm nữa là Nhật Bản đầu hàng. Thực ra, dù Chikamoto ở đâu đi nữa, đối với Chu Lăng Vân thì cũng không quan trọng nữa. Việc giữ Chikamoto lại sẽ giúp cho lực lượng cảnh sát quân sự ở đây có thể đầu hàng một cách thuận lợi hơn.

Mặc dù kết cục cuối cùng của họ là thất bại, nhưng họ vẫn gây ra tổn hại cho người dân.

Chu Lăng Vân không thể kiểm soát được những nơi khác, nhưng Shanghai chắc chắn phải được giữ vững. Tại Trùng Khánh, Nhạn Ngũ đang chuẩn bị bước kế tiếp trong kế hoạch này. Kế hoạch này nhất thiết cần sự hợp tác của Zhao Lao Liu.

Phùng Vĩnh đã xuất hiện, tìm đến Zhao Lao Liu và hứa sẽ trả cho anh ta một số tiền lớn sau khi mọi việc xong – số tiền đủ để họ mua đất ở nơi khác, hoặc mua một căn nhà, kinh doanh nhỏ. Đó là số tiền mà Zhao Lao Liu suốt đời cũng khó có thể kiếm được; anh ta không thể từ chối, và cũng không thể từ chối được.

Lần này, Zhao Lao Liu chỉ cần đóng vai một người hợp tác trong trò “kịch” này; sau khi mọi việc xong, cả gia đình anh ta sẽ lập tức rời đi.

Ge Qi đã chết, nhưng nợ của Zhao Lao Liu vẫn chưa được thanh toán. Ge Qi chỉ là người giúp những kẻ đến đòi nợ; Zhao Lao Liu không nợ anh ta tiền đâu.

Những ngày yên bình chỉ kéo dài vài ngày thôi; những kẻ đòi nợ lại quay trở lại nhà của Zhao Lao Liu. Số tiền năm đồng lớn mà trước đây anh ta nợ ông chủ Liu, lần trước đã tăng lên thành mười ba đồng, và bây giờ đã trở thành mười lăm đồng. Với mười ba đồng, Zhao Lao Liu đã không thể trả nổi; huống chi là thêm hai đồng nữa.

Bào Thắng Quân đang giảng dạy thì tiếng ồn bên ngoài thu hút sự chú ý của anh. Mấy người đã đến trước nhà của Zhao Lao Liu và đe dọa họ. Chỉ một lát sau, hai kẻ hung hãn đã chạy đến đây, bắt con trai của Zhao Lao Liu đi một cách bạo lực. Cả gia đình Zhao Lao Liu đều bị bắt đi.

Bào Thắng Quân nhíu mày, nhưng anh không hề can thiệp. Những chuyện như thế này không thể ngăn cản được; nếu cố gắng ngăn cản, có thể chỉ khiến bản thân anh rơi vào nguy hiểm. Anh đành nhìn cậu học trò của mình khóc lóc khi bị bắt đi mà không thể làm gì được… Nhưng cơn giận dữ đang ấp ủ trong lòng anh, chỉ có chính anh mới biết.

Việc lừa đảo người khác thật quá đáng. Anh biết rằng số tiền mà Zhao Lao Liu vay chỉ là năm đồng lớn thôi, nhưng sau vài tháng, nó đã tăng lên thành mười lăm đồng… Đây không phải là loại lãi suất cao bình thường, mà là lãi suất cực kỳ cao, gần như giết người. Nếu Zhao Lao Liu không có tiền trả nợ, số tiền này sẽ càng tăng lên nhiều hơn nữa… Không chỉ mười lăm đồng; một trăm lăm, một nghìn lăm đồng… Bào Thắng Quân cũng tin điều đó. Những kẻ cho vay nặng lãi này thật sự là những con quái vật, chúng chỉ muốn giết chết tất cả những người vay tiền mà thôi.

Nếu không có gì thay đổi, thì Zhao Lao Liu coi như xong đời rồi; con trai ông ta cũng vậy. Nợ nần mà gia đình họ phải gánh chịu đủ để khiến họ không thể thoát khỏi tình trạng này trong vài đời nữa.

Sau giờ học, Bào Thắng Quân vào trong căn phòng của mình. Lần này, anh ta không thể đọc được bất kỳ cuốn sách nào. Cuối cùng, anh ta lén lút lấy ra hai mươi đồng tiền lớn, rồi vào ban đêm, âm thầm đột nhập vào nhà của Zhao Lao Liu và để số tiền đó dưới gầm giường của họ.

Đối với Bào Thắng Quân mà nói, hai mươi đồng tiền đó không phải là gì to tát; anh ta vẫn còn rất nhiều tiền. Nhưng đối với gia đình Zhao Lao Liu thì đó lại là sinh mệnh – sinh mệnh của cả gia đình họ.

Trong thời đại này, việc người dân nghèo khó muốn tìm được một con đường sống thực sự rất khó khăn.

Khi trở về, Bào Thắng Quân cảm thấy lo lắng. Cả gia đình Zhao Lao Liu đã bị bắt đi, và họ cũng không trở về vào buổi tối hôm đó. Ai biết những kẻ cho vay nặng lãi kia sẽ làm gì… Hy vọng họ sẽ trở về an toàn, và sau khi nhận được số tiền đó, họ sẽ nhanh chóng trả hết số nợ nặng lãi mà mình đã vay.

Chiều hôm sau, Bào Thắng Quân đến khu ổ chuột đúng giờ. Vợ anh ta đã uống thuốc được hơn một tháng rồi; mặc dù không biết hiệu quả của thuốc ra sao, nhưng vợ anh ta nói rằng sau khi uống thuốc, sức khỏe của cô ấy thực sự đã tốt lên nhiều. Dù không thể giúp vợ anh ta có được một đứa con trai, nhưng ít nhất cũng giúp cô ấy khỏe mạnh hơn thì cũng tốt rồi. Từ Tố Chân đã theo anh ta suốt bao năm nay; dù không có công lao gì, nhưng cũng đã trải qua rất nhiều khó khăn cùng anh ta. Nếu không phải vì cô ấy thực sự không thể sinh con trai, thì Bào Thắng Quân liệu có nghĩ đến việc tìm người khác để giúp mình có được một đứa con hay không?

“Lão Sáu chưa trở về à?”

Khi đến nhà của Gǒu Zǐ, Bào Thắng Quân nhận thấy con trai của Zhao Lao Liu không có ở nhà, và cửa nhà họ cũng được đóng chặt, y hệt như lúc anh ta rời đi vào tối hôm trước.

“Không… Họ sẽ không bao giờ trở về nữa.”

Gǒu Zǐ nói với vẻ mặt đau khổ và lắc đầu nhẹ. Bào Thắng Quân cau mày; một cảm giác bất an bỗng nhiên xuất hiện trong lòng anh ta.

“Chuyện gì vậy? Chỉ vì nợ vài đồng tiền mà phải đến mức bắt người ta chết sao?”

“Trong thời đại này, chỉ vài đồng tiền cũng có thể khiến người ta chết được… Hơn nữa, bây giờ số tiền nợ đã lên đến hơn mười đồng rồi; Zhao Lao Liu không thể trả nổi, và hôm qua họ đã bị bắt đi… Nghe nói là họ đã bị đánh chết.” Gǒu Zǐ trả lời một cách đầy đau khổ. Bào Thắng Quân bỗng nhiên sững s

Zhao Lao Liu đã chết rồi à?

Những kẻ cho vay nặng lãi không phải là muốn tiền sao? Tại sao lại giết hắn đi? Giết hắn xong thì mọi thứ cũng coi như không còn gì nữa mà.

“Còn Tiểu Mao thì sao?” Bào Thắng Quân hỏi tiếp.

“Nghe nói họ đã bán cả Tiểu Mao lẫn chị gái và mẹ của cậu bé ấy đi.”

Con chó đó trả lời trong khi lắc đầu. Bào Thắng Quân lại một lần nữa cảm thấy sốc: Chỉ vì nợ mười mấy đồng tiền, và đó là nợ do vay nặng lãi mà họ đã giết người và bán cả gia đình đi? Đây có còn là con người nữa không?

Dù ông ta có hung dữ đến đâu, cũng chưa bao giờ làm như vậy. Những kẻ này còn tồi tệ hơn cả súc vật. Zhao Lao Liu chỉ là một người đàn ông hiền lành mà thôi.

Tiểu Mao là con trai của Zhao Lao Liu, cũng là học trò của ông Bào Thắng Quân. Cậu bé rất chăm chỉ và thông minh; chỉ trong vòng một tháng rưỡi, cậu đã học được rất nhiều từ và giờ đây đã có thể thuộc lòng một số câu trong cuốn “Tam Tự Kinh” một cách đơn giản.

Tiểu Mao bị bán đi rồi sao?

Trong lòng Bào Thắng Quân, cảm giác tức giận lại trào dâng. Ông ta muốn giết chết cả nhóm người cho vay nặng lãi đó.

Tiểu Mao mới chỉ bảy tuổi thôi… Một đứa trẻ hiểu biết như vậy, làm sao họ có thể đành tâm làm như vậy được?

“Thầy Vương ơi, xin thầy yên tâm, chuyện của Zhao Lao Liu sẽ không ảnh hưởng đến thầy đâu.”

Con chó đó nói một cách lo lắng. Nó sợ rằng thầy Vương sẽ hoảng sợ và không đến dạy con trai nó nữa. Dù con trai nó không chăm chỉ hay thông minh như Tiểu Mao, nhưng cậu bé cũng đã học được khá nhiều từ rồi. Con trai nó còn nói rằng khi lớn lên, nó sẽ đi viết chữ để kiếm tiền.

Bản thân con chó đó cũng chẳng biết chữ; nó đã trải qua quá nhiều khó khăn vì thiếu học thức, và bây giờ chỉ có thể làm công nhân chân tay, bán sức lao động của mình. Nhưng sức lực cũng không thể kéo dài suốt đời được… Nó không muốn con trai mình phải đi theo con đường của mình.

Họ không đủ tiền để trả học phí cho các con đi học, nhưng có những người tốt bụng sẵn lòng dạy các em miễn phí. Các đứa trẻ rất trân trọng cơ hội này.

“Tôi biết.” Bào Thắng Quân không giải thích gì thêm. Trong lòng ông ta vẫn cảm thấy khó chịu, nhưng rồi ông cũng bình tĩnh lại và tiếp tục dạy các em học sinh khác.

Khi đang giảng bài, mỗi khi nhìn thấy chỗ ngồi trống của Tiểu Mao, ánh mắt ông lại bất giác nhấp nháy. Trong lòng ông cũng cảm thấy rất bối rối… Đây chính là thực tế: Những người như Tiểu Mao có rất nhiều, ở khắp mọi nơi. Những người giữ chức vụ thì chỉ nghĩ đ

Đảng Quả đã hỏng rồi, sự suy tàn bắt đầu từ trên xuống dưới.

Dù có thể đánh bại người Nhật hay không, người dân cũng chẳng bao giờ được sống trong điều kiện tốt đẹp. Khi người Nhật đến, họ phải chịu khổ; khi người Nhật đi, cuộc sống của họ vẫn tiếp tục khó khăn như cũ.

Nếu muốn có một cuộc sống tốt đẹp hơn, việc dựa vào Đảng Quả là hoàn toàn không thể. Đảng Hồng…

Bào Thắng Quân bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ trong đầu. Gần đây, anh ta đã đọc rất nhiều sách, và nhờ vào những hiểu biết trước đây về Đảng Hồng, anh ta thực sự nhận ra rằng chỉ có Đảng Hồng mới có thể thay đổi tình hình này, khiến xã hội này không còn áp bức và bóc lột con người nữa.

Và họ thực sự đang làm như vậy.

Bào Thắng Quân bất ngờ giật mình trước ý nghĩ đó, vội vàng tập trung lại để tiếp tục học.

Nhưng sau khi ý nghĩ đó xuất hiện, nó liên tục quẩn quýt trong đầu anh ta, không thể xua đi được.

Buổi tối về nhà, Bào Thắng Quân lại quay trở lại phòng đọc sách, lần này anh ta đọc những cuốn sách của Đảng Hồng một cách rất chăm chỉ. Trước đây, anh ta chỉ coi đó là công việc bắt buộc, nhưng bây giờ, anh ta đọc chúng một cách nghiêm túc, hy vọng tìm thấy câu trả lời mình cần.

Dù chỉ vì con cái, anh ta cũng không muốn con trai mình phải sống trong cảnh khó khăn như Zhao Lao Liu. Nếu con trai không thông minh mà chỉ là người hiền lành, thì dù có thừa kế gia sản đi nữa cũng vô ích – rồi chúng cũng sẽ làm hỏng tất cả mà thôi.

Sau hơn hai giờ đọc sách, Bào Thắng Quân đặt cuốn sách xuống.

Trong những cuốn sách của Đảng Hồng thực sự có câu trả lời. Nếu làm theo những gì Đảng Hồng nói, tương lai sẽ không còn sự bóc lột, không còn áp bức, mọi người đều có quần áo mặc, đều có cơm ăn… Nhưng liệu một thời đại tốt đẹp như vậy có thực sự xuất hiện không?

Bào Thắng Quân không dám chắc, nhưng một điều anh ta có thể khẳng định: nếu nó có thể xảy ra, thì chắc chắn sẽ do Đảng Hồng thực hiện, chứ không phải là Đảng Quả.

Anh ta hiểu rất rõ về Đảng Quả; đồng thời, với tư cách là một thành viên của tổ chức Trung Tống, anh ta cũng có những hiểu biết đầy đủ về Đảng Hồng.

Không lạ gì mà Đảng Hồng có thể vượt qua được những trở ngại khó khăn đó. Trước đây, Bào Thắng Quân không hiểu rõ lắm, nhưng bây giờ anh ta đã hoàn toàn nhận ra rằng những người này không sống vì bản thân họ.

Họ làm tất cả này vì nhiều người hơn, vì cả đất nước Trung Quốc.

Lúc này, Bào Thắng Quân vẫn chưa nghĩ đến việc tham gia vào nhóm Đảng Hồng, nhưng chiến lược của Chu Lăng Vân quả thực rất hiệu quả; ít nhất thì Bào Thắng Quân đã hiểu rõ hơn về Đảng Hồng và có cái nhìn sâu sắc hơn về người này.

Ngày hôm sau, Bào Thắng Quân lén lút tìm hiểu thông tin về ông chủ Lưu.

Anh ta muốn biết Tiểu Mao đã bị bán đi đâu, và nếu có cơ hội, anh ta sẽ lén lút mua lại Tiểu Mao để không phụ lòng tình thầy trò giữa họ.

Bên ngoài thành phố Trùng Khánh, Phùng Vĩnh đang nhìn chăm chú vào gia đình Châu Lão Sáu.

“Đây là tiền dành cho các bạn, cầm lấy tiền rồi ngay lập tức rời khỏi đây. Nhớ lấy, suốt đời này các bạn không được quay trở lại Trùng Khánh nữa. Nếu dám quay lại, các bạn sẽ biết hậu quả sẽ ra sao.”

Gia đình Châu Lão Sáu không hề gặp chuyện gì xấu, Tiểu Mao cũng không bị bán đi. Cả gia đình họ sống rất tốt, thậm chí còn mua được quần áo mới và ăn uống no đủ trong hai ngày qua.

“Vâng, tôi hiểu rồi. Xin ông yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ không bao giờ quay trở lại.”

Châu Lão Sáu vội vàng gật đầu, và Phùng Vĩnh đưa cho anh ta một cáihòm, bên trong có ba trăm đại dương.

Với số tiền này, họ có thể sống ổn định ở bất kỳ nơi đâu; đó là số tiền mà Châu Lão Sáu cả đời cũng không thể tích góp được.

Họ sẽ không quay về quê nhà, mà sẽ đến những nơi khác, đặc biệt là những nơi có giá đất rẻ hơn, để mua vài chục mẫu đất – điều đó hoàn toàn khả thi.

“Đi thôi, hãy cẩn thận trên đường.”

Phùng Vĩnh tiễn gia đình Châu Lão Sáu ra xa, chắc chắn rằng họ đã rời đi rồi mới trở lại thành phố.

Gia đình Châu Lão Sáu rời đi trong niềm vui; với số tiền lớn này, họ có thể làm bất cứ điều gì. Tiểu Mao có thể tiếp tục học hành, và cuộc sống của cả gia đình họ sẽ thay đổi hoàn toàn.

Bước kế tiếp của kế hoạch đã được thực hiện: nhóm người giả danh là anh em của ông chủ Lưu đã lấy cớ kinh doanh để rời đi tạm thời.

Bào Thắng Quân thực sự rất tàn nhẫn; chính anh ta là người đã giết hại Ge Thất.

Mặc dù mọi người không biết về cái chết của Ge Thất, nhưng họ rất rõ rằng Bào Thắng Quân đã lén lút rời khỏi nơi đó vào ban đêm, và ngày hôm sau tin tức về cái chết của Ge Thất đã lan truyền… Nếu không phải là anh ta, thì ai có thể là người làm điều đó?

Trước mặt Bào Thắng Quân, họ phải cực kỳ thận trọng.

Chu Lăng Vân đang ở Thượng Hải, nhưng toàn bộ quá trình vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta. Vào ngày 9 tháng 3, Mỹ đã tiến hành một đợt oanh kích mới vào Nhật Bản, chủ yếu nhắm vào Tokyo – nơi các ngôi nhà bằng gỗ rất dễ bị thiêu rụi trong cuộc không kích này.

Cuộc oanh kích kéo dài hai ngày khiến Nhật Bản phải chịu tổn thất nặng nề; họ hoàn toàn bất lực trước sức mạnh của Mỹ. Những phi công giỏi nhất đã hy sinh trong chiến đấu, và họ không thể ngăn chặn được máy bay Mỹ. Những chiếc máy bay ném bom của Mỹ bay ở độ cao lớn, sau khi thả bom xong liền rời đi ngay.

Người chỉ huy cuộc oanh kích này là Ridgeway; tổng cộng hơn 300 chiếc máy bay đã được triển khai, thả hơn 2.000 tấn bom đốt cháy. Toàn bộ Tokyo lập tức biến thành biển lửa.

Theo số liệu ban đầu, hai ngày oanh kích đã khiến gần 100.000 người ở Tokyo thiệt mạng, hơn 100.000 người bị thương nặng, hàng trăm nghìn ngôi nhà bị hư hại, và hơn một triệu người mất nhà cửa.

Khi tin tức về thảm họa ở Tokyo đến Thượng Hải, vô số người Nhật Bản đã vô cùng sốc. “Hôm nay đài phát thanh sẽ mở cửa; những ai cần gửi thông điệp cho gia đình hãy nhanh chóng làm việc đó.”

“Được thôi,” Chu Lăng Vân nói với những cấp dưới của mình một cách đau buồn. “Rất nhiều nhân viên Nhật Bản đang làm việc ở đây, và nhiều người trong số họ có người thân ở Tokyo. Khi Tokyo bị oanh kích nặng nề như vậy, họ chắc chắn sẽ lo lắng.”

Chu Thạch Nguyên Hằng thông cảm với họ và cho phép họ gửi thông điệp để hỏi thăm tình hình của người thân. Nhưng việc gửi thông điệp có ích gì chứ? Hệ thống điện báo dân sự của Nhật Bản hiện đã bị tê liệt; họ muốn gửi thông điệp cũng không có ai để làm điều đó… Có lẽ họ chỉ có thể hỏi những người ở trong nước có thể sử dụng đài phát thanh mà thôi.

Nhưng có bao nhiêu người như vậy đây?

Chu Lăng Vân biết rằng việc này chỉ là hình thức thôi, nhưng những người đó vẫn phải cảm thấy biết ơn. Trở lại văn phòng, Chu Lăng Vân lập tức mỉm cười:

“Shi Yi, tối nay cùng anh về nhà, chúng ta sẽ ăn nướng.”

Trong văn phòng chỉ có Chu Lăng Vân và Phương Sĩ Dịch; Chu Lăng Vân cười nói, và Phương Sĩ Dịch ngạc nhiên một chút trước khi cũng cười theo.

Ngay sau khi Nhật Bản bị oanh kích, Chu Thạch Nguyên Hằng đã nghĩ đến việc ăn nướng… Thật là có gu đặc biệt. Nhưng họ xứng đáng phải chịu đựng điều đó; người Nhật đã từng gây ra biết bao tội ác ở Trung Quốc… Lần này, họ cũng