Địa chỉ mới nhất: “Làm tốt lắm, để Tamai xử lý việc này; hãy mang tất cả các Kết quả điều tra của anh ta đến cho tôi càng sớm càng tốt.”

Chu Lăng Vân không quan tâm lắm đến việc Tam Tỉnh A Mộc có khám phá ra điều gì; những thứ mà họ có thể tìm hiểu được đều là những thông tin công khai. Chu Lăng Vân hoàn toàn không lo lắng, bởi vì những bí mật cốt lõi thì Tamai chắc chắn không thể biết được.

Tuy nhiên, việc biết rõ Tam Tỉnh A Mộc đã tìm hiểu được điều gì sẽ giúp ông ta chuẩn bị tốt hơn để ứng phó.

Gia tộc Tamai có nguồn gốc sâu rễ và quyền lực lớn; họ kiểm soát nhiều doanh nghiệp quân sự. Dù là trụ sở chính hay các chi nhánh Úc Nhân, hiện tại họ chắc chắn sẽ không để một gia tộc lớn như vậy sụp đổ hoàn toàn.

Đặc biệt là trong tình hình hiện tại của Nhật Bản, họ càng cần đến sự hỗ trợ của gia tộc này.

“Xin yên tâm, tôi sẽ mang chúng về ngay.”

Takamoto rời đi một cách vui vẻ; trước khi đi, điểm đóng góp của anh ta lại được tăng thêm mười nghìn điểm. Đó là phần thưởng dành cho việc anh ta bắt được Tam Tỉnh A Mộc.

Trong phòng tra tấn, Tamai bị đánh đến tận kiệt sức; việc van xin không mang lại kết quả gì, vì vậy anh ta bắt đầu chửi bới. Càng chửi thề dữ dội, anh ta càng bị đánh mạnh hơn; sau đó lại tiếp tục van xin.

So với người tiền nhiệm của mình là Kitagawa Mei, Tamai thật sự kém xa. Ít nhất Kitagawa Mei còn có can đảm tự sát; trong khi Tamai thì ngay sau khi bị bắt, anh ta đã đầu hàng mà không cần qua quá trình tra tấn nào.

Cuối tháng Mười, quân Nhật Bản chính thức xâm lược Changde; đầu tháng Mười Một, các cuộc chiến bắt đầu, và Trận Chiến Phòng Thủ Changde cũng khởi tranh.

Chu Lăng Vân luôn quan tâm đến tình hình trên chiến trường Changde; trong thời gian này, ông ta đã đến đó nhiều lần.

Kết quả thật sự khiến ông ta thất vọng – những đề xuất mà ông đưa ra rõ ràng không được ai lắng nghe; họ vẫn tiếp tục chiến đấu mãnh liệt với quân Nhật Bản tại Changde.

Sự kháng cự kiên cường của người dân Changde đã khiến quân Nhật Bản cũng phải e ngại.

Lúc này, thông tin tình báo đã không còn có tác dụng lớn nữa; điều quan trọng nhất là sức mạnh và lòng dũng cảm của hai bên. Vào thời điểm này, Chu Lăng Vân không thể đưa ra thêm bất kỳ đề xuất nào nữa. Không chỉ ông, ngay cả những người lớn tuổi cũng không thể nói ra những lời có thể làm giảm tinh thần chiến đấu của binh sĩ trên tiền tuyến.

Ý đã thất bại, Đức cũng đang gặp nguy cơ lớn. Quân Nga đang phản công mạnh mẽ; quân Đức liên tục bị đánh bại, và trên các chiến trường khác, thành tích

Người ta tưởng rằng Thạch Nguyên Hằng sẽ từ chối, nhưng điều khiến Tây Điều không ngờ đến là Thạch Nguyên Hằng lại đồng ý thực hiện.

Nghi lễ ở phía đầu màn đã gần kết thúc, và việc đính hôn chính thức sắp diễn ra. Vào ngày đính hôn, Thạch Nguyên Hằng nhất định phải có mặt. Khi Tây Điều mời anh ta, anh ta liền đến; trước khi đi, Chu Lăng Vân đã chuẩn bị nhiều biện pháp phòng ngừa.

Ngoại trừ các đơn vị quân đội đang tham gia chiến tranh, tất cả các đơn vị khác do các thành viên của Văn Xã kiểm soát đều được yêu cầu phải sẵn sàng ứng phó ngay lập tức nếu có tin xấu từ trong nước Nhật Bản; họ sẽ ngay lập tức tập trung và di chuyển đến Thượng Hải.

Tình hình ở Thượng Hải còn nghiêm trọng hơn nữa: Yamashita và Cung Bản đã thay đổi địa điểm đóng quân, để có thể phản ứng ngay lập tức mỗi khi có tình huống bất thường xảy ra.

Ngoài ra, lần này Chu Lăng Vân còn dẫn theo đến một nghìn người đến Nhật Bản. Họ không đi bằng tàu thuyền, mà được vận chuyển bằng máy bay. Bộ Hàng không Quân đội đã điều động rất nhiều phi cơ; khi biết điều này, Tây Điều không khỏi tức giận và chỉ trích rằng Thạch Nguyên Hằng đang lãng phí nguồn lực của đế quốc, nhưng ông ta cũng chẳng thể làm gì được để thay đổi tình hình.

Mọi người đều hiểu rõ lý do tại sao Thạch Nguyên Hằng lại phải cẩn thận đến thế… Đó chính là hậu quả của những gì Tây Điều đã gieo trồng.

“Thầy ơi.”

Chu Lăng Vân đã đến nơi một cách an toàn và được đưa đến dinh thự của Đầu Mãn. Gần đây, sức khỏe của Đầu Mãn ngày càng suy yếu; ông ít khi có thể ngồi dậy được.

“Được trở về thì tốt rồi.”

Đầu Mãn mỉm cười; ông biết rằng mình không còn nhiều thời gian nữa. Vài ngày trước, ông bị ốm và phát sinh tình trạng viêm; may mắn thay, nhờ vào loại thuốc thần kỳ mà Thạch Nguyên Hằng đã đưa cho ông, ông mới sống sót được.

Đến tuổi này, ông đã hoàn toàn mãn nguyện với cuộc sống của mình; điều ông mong đợi nhất chính là chứng kiến Thạch Nguyên Hằng kết hôn. Sau khi kết hôn, dù thời gian của mình đã đến hạn, ông vẫn có thể ra đi một cách thanh thản.

“Thầy ơi, đừng cử động.”

Chu Lăng Vân tiến lại gần và nhẹ nhàng nâng đỡ Đầu Mãn, giúp ông nằm thoải mái hơn.

Con người không phải là cây cỏ; làm sao có thể không có tình cảm?

Xét về lý tưởng dân tộc, Chu Lăng Vân thực sự ghét bỏ kẻ sát nhân này – kẻ đã làm đổ máu của người dân Trung Quốc. Hội Hắc Long đã gây ra rất nhiều tội ác tàn bạo ở Đông Bắc.

Nhưng về mặt tình cảm cá nhân, không thể không thừa nhận rằng Đầu Mãn thực sự rất tốt với anh ta. Anh ta đã lo lắng vì chuyện của anh ta đến mức kiệt sức. Dù tuổi tác đã lớn và sức khỏe không tốt, ông vẫn tiếp tục bận rộn vì chuyện của anh ta. Cảm xúc thật phức tạp, đặc biệt là đối với những người đang ẩn náu trong hàng ngũ kẻ thù. Họ phải chịu đựng nhiều đau khổ hơn. Chu Lăng Vân rất hiểu Trần Triển Lý; khi xử tử Tiểu Lỗ, Trần Triển Lý chắc chắn cũng rất đau lòng, nhưng ông vẫn không thể từ chối làm điều đó. Lý do rất đơn giản: tình cảm cá nhân không thể so sánh được với lợi ích quốc gia. Tiểu Lỗ phát triển quá nhanh, trở thành một mối đe dọa lớn đối với tổ chức Chiến Tình và khu vực Thượng Hải; số người đã thiệt mạng vì anh ta cũng rất nhiều, và sự sụp đổ của Tổng Chính Thống tại Thượng Hải không thể tách rời khỏi anh ta.

“Được rồi, tôi sẽ không làm gì cả.”

Đầu Mãn mỉm cười và trả lời. Sở Lăng Vân Bang thu dọn đồ đạc xong, sau đó ngồi xuống bên cạnh ông.

“Thầy ơi, con rất cảm ơn thầy. Con đã làm rất nhiều việc sai trái, đặc biệt là việc con đã trộm vàng của Abū… Con không ngờ thầy lại không trách con chút nào.”

Chu Lăng Vân nói từ từ. Những điều mà Đầu Mãn biết, ông không cần phải giấu giếm.

Đầu Mãn lắc đầu nhẹ: “Con thực sự đã làm một số việc không đúng đắn, nhưng con vẫn còn trẻ; việc mắc sai lầm là điều bình thường.”

“Abū tham lam, ông ta đã làm nhiều việc sai trái hơn nữa. Trong mắt ông ta, chỉ có tiền mà thôi; điều này con rất rõ. Khi ông ta tấn công các thành viên của Văn Xã và xâm phạm đến ranh giới của con, vì vậy con mới trả đũa ông ta bằng cách trộm hết số vàng của ông ta.”

“May mà con không làm gì tồi tệ hơn với ông ta; con chỉ lấy đi số tiền đó mà thôi. Nếu con thực sự làm hại đến Abū, thầy sẽ rất thất vọng về con đấy.”

Đầu Mãn nói từ từ. Thạch Nguyên Hằng trả đũa Abū vì ông ta đã sai, nhưng sai đến mức không đáng để mất mạng; Thạch Nguyên Hằng không hề muốn giết ông ta, mà chỉ muốn lấy số tiền của ông ta mà thôi. Lúc đó, Thạch Nguyên Hằng thực sự cũng đang rất cần tiền.

Thạch Nguyên Hằng là “vua ngầm” của Thượng Hải, kiểm soát một đế chế buôn lậu khổng lồ; nhiều người sẽ không tin rằng ông ta đang thiếu tiền. Nhưng thực tế là Thạch Nguyên Hằng chi tiêu rất nhiều vào những việc khác. Văn Xã là một “con quái vật nuốt tiền”, cùng với các phòng thí nghiệm và những thứ khác… Phần lớn số tiền mà

Nếu là khi anh ta còn trẻ, chắc chắn anh ta sẽ giết người một cách trực tiếp.

“Tôi không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ làm quá đà với sư huynh; nếu muốn hành động với anh ta, tôi đã không chọn cách phức tạp như vậy.”

Lời của Chu Lăng Vân thật đúng; nếu anh ta muốn hại đến Abo, chỉ cần hành động trực tiếp thôi, Abo chắc chắn không thể chống lại được.

Hãy nhìn vào trường hợp của Mitamura Hikoshi mà xem: một đội vệ sĩ của liên đoàn đã bị Thạch Nguyên Hằng tiêu diệt gần hết.

Lúc đó, Abo chỉ có khoảng tám trăm vệ sĩ, và số lượng này còn chưa đủ theo quy định.

Thạch Nguyên Hằng có khả năng và tài năng như vậy, lại còn rất tàn nhẫn, nhưng anh ta không quyết đoán giết chết Abo một cách triệt để, mà chọn cách phức tạp hơn – đó là vì anh ta không muốn mâu thuẫn trở nên quá gay gắt.

“Rất tốt, tôi rất vui khi bạn nghĩ như vậy.”

Đầu Man mỉm cười và gật đầu; Abo đã chết rồi, bị người khác giết chết.

Ngay cả khi không ai hành động, Abo cũng không thể sống sót được; Đầu Man cũng đã ra tay với anh ta. Thực ra, trong lòng Đầu Man, Abo không bằng Thạch Nguyên Hằng đâu.

Không chỉ là đệ tử, ngay cả con trai cũng có người được yêu thích và người không được coi trọng.

“Thầy ơi, sức khỏe của thầy mới quan trọng; đệ tử không đủ năng lực, để thầy phải lo lắng trong tuổi tác như thế này…” Chu Lăng Vân nói nhẹ.

Đầu Man càng cười rạng rỡ hơn: “Không sao đâu; ngày mai bạn sẽ vào cung điện, Hoàng đế và Hoàng hậu muốn gặp bạn.”

Họ thực sự muốn gặp Thạch Nguyên Hằng.

Đặc biệt là Hoàng hậu; dù bề ngoài cô ấy không hỏi han gì, nhưng trái tim cô ấy lại trong sáng như gương. Thạch Nguyên Hằng quả thực là một doanh nhân xuất sắc.

Ai có thể cạnh tranh với Thủ tướng được chứ? Thạch Nguyên Hằng thậm chí còn khiến Thủ tướng phải chịu thiệt thòi.

Nếu con gái cô ấy kết hôn, trước khi cưới, nhất định phải khiến Thủ tướng này từ chức; nếu không, con gái cô ấy sẽ gặp nguy hiểm mà.

Suy nghĩ của phụ nữ khác với đàn ông; họ luôn quan tâm đến con cái mình nhiều hơn.

Sáng hôm sau, Chu Lăng Vân đã đến cung điện.

Bây giờ anh ta đã có danh tính quý tộc, nên anh ta có thể đến xin gặp Úc Nhân.

Rất nhanh sau đó, vợ chồng Úc Nhân đã tiếp đón anh ta.

“Thạch Nguyên đã đến, hãy ngồi ở đây.”

Úc Nhân vui vẻ vẫy tay chào hỏi, trong khi nữ hoàng thì không ngừng quan sát Thạch Nguyên Hằng.

Thạch Nguyên Hằng trông khá đẹp trai và toát ra một vẻ oai nghiêm khó cảm nhận được bằng mắt thường. Nữ hoàng đã nghe nói rằng, dù Thạch Nguyên Hằng chỉ là một thương nhân, nhưng không có vị tướng quan trọng nào trong đế chế có thể sánh kịp ông ta.

Thạch Nguyên Hằng nắm giữ trong tay một sức mạnh vô cùng lớn. Lần trước ở Thượng Hải, ông ta đã giết chết gần năm nghìn người chỉ trong một khoảnh thời gian ngắn.

Nữ hoàng không nghĩ đến việc số người đó sẽ tạo ra những tác động gì, mà cô quan tâm hơn đến ảnh hưởng của sự kiện này đối với Thạch Nguyên Hằng. Sau trận chiến đó, ít ai trong đế chế dám xúc phạm Thạch Nguyên Hằng nữa. Đặc biệt là lòng can đảm của ông ta, điều đó khiến nữ hoàng càng ngưỡng mộ.

“Bệ hạ, Hoàng hậu.”

Chu Lăng Vân gọi hai người và ngồi xuống bên cạnh họ.

“Đừng ngại, lần trước Bệ hạ đã giao nhiệm vụ cho Tây Điều, yêu cầu anh ta giúp ngài lấy được công thức loại thuốc mới từ tay người Trung Quốc. Thật không may, anh ta đã thất bại – người Trung Quốc bảo vệ các nhà máy sản xuất dược phẩm rất chặt chẽ, thực sự rất khó để tiếp cận.”

Úc Nhân thở dài, trong khi Chu Lăng Vân cười nói: “Bệ hạ đừng lo lắng. Mặc dù chúng ta bắt đầu muộn hơn một chút, nhưng tiến triển vẫn rất nhanh. Chúng tôi đã mua được các loại thuốc mới trên thị trường Trung Quốc và đang nỗ lực nghiên cứu phát triển chúng. Sớm nhất là sau nửa năm, chúng ta sẽ có thể sản xuất hàng loạt.”

“Thật sao?”

Úc Nhân reo lên vì ngạc nhiên. Nửa năm không phải là thời gian dài; ông hoàn toàn có thể chờ đợi được. Nếu có thể sản xuất hàng loạt, những loại thuốc mới này sẽ cứu sống được vô số binh sĩ ưu tú của đế chế. Cuộc chiến đã kéo dài quá lâu, và sulfonamid hiện đã không còn hiệu quả đối với nhiều người trong quân đội nữa. Nếu không có thuốc mới, họ chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Nếu thực sự có thể sản xuất hàng loạt trong vòng nửa năm, những nhà nghiên cứu này chắc chắn sẽ ghi lại một công lao vĩ đại.

“Bệ hạ yên tâm, họ không dám lừa dối tôi, cũng không dám lừa dối Bệ hạ đâu.”

Chu Lăng Vân cười đáp. Úc Nhân rất hào hứng; ông đã bắt đầu sử dụng những loại thuốc mới này từ rất lâu trước đây, và hiện tại ông vẫn còn dự trữ khá nhiều. Phòng thí nghiệm của Thạch Nguyên Hằng hiện nay có thể sản xuất được 500 liều thuốc mỗi tháng, tức là sản lượng đã tăng lên so với trước đây.

Tất cả các loại thuốc mới đều nằm trong tay ông ấy; chúng đã được gửi đến đây hết rồi.

Ở Nhật Bản, không ai hiểu rõ hơn ông về công dụng của những loại thuốc mới này.

Mỹ đang tận dụng những loại thuốc mới này để đạt được nhiều lợi ích hơn và giành quyền lực chủ đạo trong phe đồng minh.

Thật đáng tiếc là các đồng minh của Nhật Bản hiện nay không mấy xuất sắc; nếu không, họ cũng có thể làm điều tương tự.

Phía Mỹ thực sự đã thu được nhiều lợi ích từ những loại thuốc mới này. Hiện nay, họ đang nỗ lực giành vị trí chỉ huy tối cao của phe đồng minh; nếu thành công, điều đó sẽ rất hữu ích cho tương lai của họ và cũng sẽ nâng cao đáng kể vị thế của Mỹ.

Trong cuộc chiến này, do vị trí địa lý, Mỹ luôn có những lợi thế không nhỏ. Ngay cả khi bị buộc phải tham gia chiến tranh, họ cũng chỉ chiến đấu ở nước ngoài; ngoại trừ Hawaii, phần lớn lãnh thổ nước Mỹ không hề bị ảnh hưởng gì.

“Rất tốt, hãy báo với kỹ sư trưởng rằng nếu trong vòng nửa năm có thể sản xuất hàng loạt, ta sẽ thăng chức ông ấy thành người thuộc tầng lớp quý tộc.”

Úc Nhân một lần nữa khơi dậy vấn đề về địa vị quý tộc; ông biết rằng kỹ sư trưởng là người Nhật Bản.

“Cảm ơn Hoàng thượng.”

Chu Lăng Vân lập tức cảm ơn thay cho kỹ sư trưởng; nếu kỹ sư trưởng biết tin tốt này, chắc chắn ông ấy sẽ càng nỗ lực hơn nữa.

Hãy cố gắng thôi… Càng cố gắng hết mình, thì càng sớm phải chết.

Hiện tại, Chu Lăng Vân đang suy nghĩ cách thu hút những người từ nhóm Tōjō hoặc Tsuahara đến Thượng Hải. Khi đến lúc phá hủy phòng thí nghiệm, liệu có thể gánh đổ trách nhiệm cho họ không? Dù cuối cùng không thể chứng minh họ là thủ phạm, nhưng ít ra họ cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Đã đến lúc phải cho Mỹ biết về tiến độ nghiên cứu của phòng thí nghiệm Nhật Bản rồi. Biết đâu họ sẽ tự mình hành động mà không cần sự can thiệp của chúng ta. Với những lợi ích lớn mà họ đã thu được từ những loại thuốc mới này, chắc chắn họ sẽ không cho phép Nhật Bản sản xuất những loại thuốc tương tự.

Sau hơn một giờ ở trong cung điện, Chu Lăng Vân ra ngoài với đội ngũ vệ sĩ đông đảo bao vệ. Trước đây, ông đã từng bị ám sát và còn phải đối mặt với các cuộc tấn công bằng pháo binh; vì vậy, lần này ông rất coi trọng vấn đề an ninh khi di chuyển. Lần này, Takemoto đặc biệt đi cùng Chu Thạch Nguyên Hằng trở về Tokyo.

Trong số ngàn người đi theo Chu Lăng Vân, có 100 lính đ

Trong tình huống này, miễn là Tây Điều không mất bình tĩnh, anh ta sẽ không dễ dàng động thủ; những người khác dù có ý định cũng không đủ sức lực để làm vậy.

Thạch Nguyên Hằng Không phải là Abumi – Abumi có thể bị ám sát một cách dễ dàng, nhưng đối với anh ta thì điều đó không hiệu quả chút nào.

Buổi chiều, Quốc hội Tokyo.

Lần này, Tây Điều đã mời Thạch Nguyên Hằng tham gia cuộc họp; may mắn thay, Thạch Nguyên Hằng đang trở về nên đã đồng ý, điều này khiến Tây Điều rất bực mình. Lẽ ra anh ta không nên mời người đó.

Họ đang tổ chức cuộc họp; tất cả những người tham gia đều là những nhân vật quan trọng từ các quốc gia khác nhau, là những người đứng đầu các chính phủ bù nhìn.

Vài kẻ bù nhìn này cùng với những “chủ nhân” của họ tham gia cuộc họp – điều này hoàn toàn vô nghĩa.

Nếu không tổ chức cuộc họp, họ cũng không dám phản đối những gì “chủ nhân” yêu cầu.

Không lạ gì mà người dân lại chế giễu cuộc họp này là “cuộc họp trong quán trà”. Uống trà, trò chuyện… Rồi thì kết thúc mà thôi.

“Thưa ngài, Thạch Nguyên Hằng đã đến.”

Tại hiện trường cuộc họp, Sakei tiến đến bên cạnh Tây Điều và báo tin nhỏ. Nụ cười trên khuôn mặt Tây Điều lập tức biến thành vẻ mặt không hài lòng.

“Anh ta đến đây để làm gì?”

Tây Điều tỏ ra không hài lòng; Sakei cẩn thận trả lời: “Anh ta mang theo thư mời của ngài; các vệ sĩ của Hoàng đế đã mở đường cho anh ta, nên những người bên ngoài không dám cản trở.”

“Bảo họ biết chúng ta đang tổ chức một cuộc họp quan trọng, không có thời gian tiếp đón anh ta, bảo họ rời đi.”

Tây Điều nói một cách lạnh lùng. Những kẻ bù nhìn từ các quốc gia xung quanh nhìn anh ta một cách không hiểu; qua cuộc trò chuyện của họ, có vẻ như có người đã đến, và người đó còn mang theo thư mời của Tây Điều, thậm chí còn có sự hỗ trợ của các vệ sĩ Hoàng đế.

Người đó là ai vậy? Có phải là người trong cung không?

Nếu là người trong cung, Tây Điều không nên có thái độ như vậy.

“Đúng vậy.”

Sakei cúi đầu và vừa đi đến cửa thì dừng lại.

Thạch Nguyên Hằng đã đưa người của mình đến cửa rồi.

“Thưa Thủ tướng, xin lỗi, tôi vừa mới gặp Hoàng đế nên đến muộn một chút.”

Chu Lăng Vân cười nói, sau đó không đợi Tây Điều phản ứng gì, liền bước vào bên trong.

Khuôn mặt Tây Điều tái nhợt; Thạch Nguyên Hằng thật là quá gan dạ – cuộc họp này là cuộc họp quốc tế mà anh ta lại dám xông vào như vậy.

“Thạch Nguyên Hằng, anh chỉ là một doanh nhân mà thôi… Anh có quyền gì để vào đây?”

“Xí Tiao chẳng hề giữ thể diện chút nào; khi nghe những lời đó, mọi người đều rất sốc – hóa ra đó chính là Thạch Nguyên Hằng, không lạ gì anh ta dám xông vào đây như vậy.”

Uông Thiền Hải là người hiểu rõ nhất; Thạch Nguyên Hằng đến đây chỉ để tìm cớ gây sự mà thôi.

Mâu thuẫn giữa Thạch Nguyên Hằng và Xí Tiao đã được công khai từ lâu, mọi người đều biết điều đó.

“Thưa Thủ tướng, đây chính là sai lầm của Ngài. Chính Ngài đã mời tôi đến đây; tôi vẫn còn giữ bức thư mời của Ngài đấy. Nếu Ngài không hoan nghênh tôi, tại sao lại mời tôi? Trước khi đến đây, tôi đã nói trực tiếp với Hoàng đế, và Ngài cũng mong muốn tôi kết nối với các quốc gia khác để tăng cường giao thương, cùng nhau phục vụ cho Đế quốc.”

Chu Lăng Vân nói một cách bình tĩnh, trong khi khuôn mặt Xí Tiao liên tục thay đổi màu sắc.

Việc ông ấy gửi thư mời chỉ là để làm phiền Thạch Nguyên Hằng; ông biết rằng người này sẽ không dám đến, nhưng không ngờ anh ta thực sự đã xuất hiện trước mặt mình.

“Nếu Ngài không hoan nghênh tôi, tôi sẽ rời đi ngay bây giờ, và tôi sẽ báo cáo trung thực với Hoàng đế rằng Ngài không muốn các quốc gia tăng cường giao thương, cung cấp thêm nguồn lực cho Đế quốc.”

Nói xong, Chu Lăng Vân quay người và rời đi.

“Anh đang nói dối!”

Xí Tiao tức giận đến mức run rẩy; ông ta đã bao giờ nói rằng mình không muốn cung cấp nguồn lực cho Đế quốc chứ?

Cuộc họp này, ngoài việc nhằm tăng cường niềm tin của các quốc gia đối với Nhật Bản, còn có mục đích chiếm đoạt thêm nguồn lực phục vụ cho Đế quốc. Thạch Nguyên Hằng đang nói nhảm, vu oan hãm hại ông ta.

Chu Lăng Vân không quan tâm đến những lời đó, và trực tiếp rời khỏi phòng họp.

Ông không còn hứng thú tham gia cuộc họp này nữa… Nhưng chuyến đi này cũng không hoàn toàn vô ích; những “con rối” của các quốc gia đó có vẻ ngoài khá uy nghiêm… Thật đáng tiếc là họ sẽ không thể tồn tại lâu được.

Uông Thiền Hải sắp chết rồi… Suốt đời mình, anh ta cũng không thể trở về quê hương, mà qua đời ở xứ người.

Vị hoàng đế giả mạo kia cũng không có kết cục tốt đẹp hơn… Nhưng so với Uông Thiền Hải, ông ta may mắn hơn; ông ta đã chứng kiến sự ra đời của nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và trở thành công dân của đất nước mới này.

Những “con rối” kia… Các ngươi nhìn tôi, tôi nhìn các ngươi…

Khi Xí Táo gọi tên họ, họ lập tức biết người đến đây là ai… Họ cũng đã nghe nói về những chuyện xảy ra ở Tokyo và Shanghai.

Những lời

Một người thương nhân lại sở hữu quyền lực mạnh mẽ đến thế, thật sự khiến họ bất ngờ.

Tuy nhiên, trong lòng họ cũng trở nên cảnh giác; người này chắc chắn không thể bị xúc phạm. Dù họ có địa vị cao trong nước mình, nhưng nếu dám làm tổn thương đến Thạch Nguyên Hằng như vậy, việc mất mạng là điều rất dễ xảy ra.

“Nghỉ họp.”

Xí Tửo tức giận đến mức không muốn tiếp tục cuộc họp nữa. Còn Chu Lăng Vân thì trở về xe và bắt đầu cười. Sự xuất hiện của anh ta không mang lại bất kỳ hậu quả nghiêm trọng nào, nhưng ít ra cũng khiến Xí Tửo cảm thấy khó chịu.

Vào ngày 7 tháng 11, Chu Lăng Vân mặc bộ trang phục cổ truyền Nhật Bản hơi kỳ cục, đầu đội khăn trùm cổ, rồi cùng mọi người ra ngoài. Họ mang theo rất nhiều quà tặng.

Lễ nghi được tổ chức rất long trọng. Xí Tửo không muốn tham gia, nhưng vì ông là Thủ tướng, nên buộc phải có mặt tại địa điểm diễn ra lễ đính hôn của Thạch Nguyên Hằng.

Các “con rối” của các quốc gia khác cũng có mặt tại đó; họ được mời tham dự sự kiện trọng đại này. Lần này, Thạch Nguyên Hằng có thêm một danh tính mới, khiến Xí Tửo càng không thể làm gì được ông ta.

Khi tin tức về sự kết thúc của lễ nghi đến Trung Quốc, Văn Xã nổi sóng trong sự phấn khích. Việc Thạch Nguyên Hằng tiến gần hơn nữa khiến tương lai của họ trở nên rộng mở hơn.

Ở Nam Kinh, Điền Tuấn cũng rất vui mừng. Thời gian tại nhiệm của ông ta không còn bao lâu nữa; Xí Tửo hiện tại chưa hành động gì với ông ta chỉ vì ông ta chưa phạm sai lầm. Nhưng đến thời điểm đã định, Xí Tửo chắc chắn sẽ loại bỏ ông ta. Xí Tửo không thể để ông ta tiếp tục ở lại Trung Quốc mãi được.

Điều này không làm Điền Tuấn quan tâm; miễn là ông ta có thể chiến thắng và trở về nước, vị trí của mình sau này sẽ càng quan trọng hơn. Hiện tại, điều quan trọng nhất là trận chiến ở Changde – ông ta cần phải giành chiến thắng trong trận chiến này.

Tuy nhiên, diễn biến của trận chiến ở Changde không mấy thuận lợi. Người Trung Quốc đã biến Changde thành một thành phố trống rỗng, chỉ còn lại quân đội phòng thủ bên trong. Bên trong và bên ngoài thành phố, quân đội Trung Quốc đã thể hiện tinh thần chiến đấu rất kiên cường, liên tục chống trả và gây ra nhiều thiệt hại cho quân Nhật Bản.

“Bệ hạ, con xin phép trở về trước.”

Ngày hôm sau khi lễ nghi kết thúc, Chu Lăng Vân đến từ biệt với Úc Nhân.

Nền tảng của anh ta nằm ở Thượng Hải; anh ta không thể ở Nhật Bản quá lâu được.

“Hãy trở về đi. Hãy nhanh chóng giải quyết những việc liên quan đến phòng thí nghiệm và bắt đầu sản xuất hàng loạt càng sớm càng tốt.”

Úc Nhân mỉm cười gật đầu. Anh ta rất coi trọng công việc của phòng thí nghiệm – nơi này không chỉ đại diện cho sinh mệnh con người mà còn là nguồn tài sản khổng lồ.

Chậm nhất là vào năm sau, họ sẽ có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt; anh ta hoàn toàn có thể chờ đợi được.

Thạch Nguyên Hằng hiểu rõ suy nghĩ của Úc Nhân. Là một chuyên gia hóa học, Úc Nhân hiểu rõ hơn ai hết những khó khăn trong quá trình nghiên cứu và phát triển thuốc mới. Anh ta đã biết rằng người tên Tây Điều từng đến phàn nàn với mình, nhưng Úc Nhân đã khiến anh ta phải im miệng ngay lập tức.

Khi người đó chưa hỏi rõ thông tin gì đã vội vàng đến phàn nàn, điều đó lại khiến Úc Nhân càng ngưỡng mộ anh ta hơn.

“Xin Hoàng thượng yên tâm, từ nay trở đi, tôi sẽ xem việc phòng thí nghiệm là ưu tiên số một.”

Lăng Vân cúi đầu trả lời. Nếu tiến độ của phòng thí nghiệm diễn ra nhanh chóng, ngày diệt vong cũng sẽ đến sớm hơn.

California, Mỹ.

Smith nhận được thông điệp bí mật từ Lăng Vân, yêu cầu ông truyền đạt thông tin này cho chính phủ Mỹ: Nhật Bản đã xây dựng một phòng thí nghiệm tại Thượng Hải, do người Nhật mạnh mẽ nhất ở đó – Thạch Nguyên Hằng – đứng đầu. Hiện tại, sản lượng hàng tháng đã đạt 500 chiếc, và họ vẫn đang tiếp tục nghiên cứu và phát triển thêm. Dự kiến trong vòng nửa năm tới, họ sẽ đạt được quy mô sản xuất hàng loạt, với sản lượng ít nhất là 5.000 chiếc, thậm chí có thể lên đến 10.000 chiếc mỗi tháng.

Smith rất coi trọng thông tin này và ngay lập tức chuyển nó cho Bộ phận tình báo ở Mỹ. Về nguồn gốc của thông tin này, ông không cần phải che giấu gì cả; bản thân Lăng Vân vốn là một điệp viên, nên việc ông nhận được thông tin như vậy là điều hoàn toàn bình thường. Người Mỹ cũng rất quan tâm đến điều này – họ đã biết từ lâu rằng người Nhật đang phát triển những loại thuốc mới. Những lần Úc Nhân sử dụng những loại thuốc mới để cứu người đã không thể che giấu được sự thật này. Trước đây, họ đã phân tích và nhận thấy rằng sản lượng thuốc mới của Nhật Bản còn rất thấp, chưa đủ để sản xuất hàng loạt; lúc đó, ngay cả họ cũng chưa thể đạt được mục tiêu đó. Nhưng bây giờ, khi biết rằng Nhật Bản sắp đạt được bước đột phá về công nghệ, Bộ phận tình báo ở Mỹ không thể ngồi yên được nữa.

Thượng Hải

Sau khi đọc xong bức điện, Đài Lão Bạn cười đến nỗi bụng đau. Người Mỹ bị Chu Lăng Vân chơi khăm như thú vật vậy. Việc điều tra nhà máy sản xuất thuốc của Thạch Nguyên Hằng… Được rồi, anh ta sẽ ngay lập tức truyền đạt mệnh lệnh; họ có thể tự do quyết định muốn áp dụng biện pháp gì đối với người Mỹ. Chu Lăng Vân nhanh chóng nhận được thông điệp từ trụ sở, và phản ứng của người Mỹ hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông. Trước hết, hãy cho họ biết điều này để sau này có cớ tấn công phòng thí nghiệm. Tam Tỉnh A Mộc đã chết… Cái chết của anh ta thật kinh hoàng. Chūbō đã hành hạ anh ta một cách tàn nhẫn; cuối cùng, không chịu nổi nỗi đau, Tam Tỉnh A Mộc đã phát điên… Anh ta thực sự đã điên rồ; Chūbō đã thử nhiều cách nhưng không phát hiện ra dấu hiệu giả vờ điên. Ngay cả nếu anh ta chỉ giả vờ điên, thì anh ta cũng không thể thoát khỏi cái chết. Chūbō ra lệnh xử tử Tam Tỉnh A Mộc; lúc chết, cơ thể anh ta không còn chỗ lành nào cả… Anh ta chết vì sự tham lam và ham muốn của chính mình. Nếu như không đến Thượng Hải, anh ta sẽ không gặp phải chuyện này… Vì những lời hứa vô nghĩa với gia tộc, anh ta đã liều lĩnh mọi thứ… và cuối cùng tự hủy hoại bản thân mình. Chūbō vốn đã không ưa Tam Tỉnh A Mộc; khi anh ta lừa dối bản thân và Thạch Nguyên Hằng, sử dụng họ để loại bỏ Vũ Điền Hạo, Chūbō đã cảm thấy rất tức giận. Mối quan hệ giữa Chūbō và Vũ Điền Hạo chỉ ở mức bình thường… Nhưng ai cũng không thích bị người khác lợi dụng… Chūbō rất nhớ mùi hương của sự báo thù… Sau sự việc lần đó, ông ta quyết tâm trả thù Tam Tỉnh A Mộc. Trước đây, ông ta không có cơ hội… Nhưng lần này, ông ta đã có cơ hội để làm cho Tam Tỉnh A Mộc phải chịu đựng đau đớn đến chết. Thời gian trôi qua… Thời tiết ở Thượng Hải ngày càng lạnh hơn. Giống như Giang Kỳ Hạ, Trần Triển Lý cũng đã mua rất nhiều vải thô để may quần áo cho người dân ở khu ổ chuột… Bây giờ, việc làm này trở nên có ý nghĩa hơn đối với anh ta… Bởi vì anh ta biết rõ lý do tại sao mình lại làm những điều này… Lúc này, Trần Triển Lý đang tràn đầy niềm đam mê mà trước đây chưa bao giờ có.

Việc làm việc cho khu ổ chuột có thể giúp củng cố mối quan hệ với Phương Sĩ Dịch, và Trần Triển Lý đã báo cáo chuyện này với Vương Thư ký. Tuy nhiên, Vương Thư ký không hề ủng hộ hay phản đối điều đó.

Phương Sĩ Dịch là đồng chí của họ, nhưng đây là thông tin tuyệt mật; không thể tiết lộ cho Trần Triển Lý biết được. Tương tự, Trần Triển Lý cũng sẽ không tiết lộ danh tính của mình cho Phương Sĩ Dịch.

Hai người đồng chí này đang kiểm tra lẫn nhau, nhưng đều không biết rõ danh tính của đối phương. Chỉ có Chu Lăng Vân và Khách Công mới biết hết sự thật.

Vào giữa tháng Mười Một, Chu Lăng Vân đến bến cảng. Anh ấy đến để đón một người… một người mà anh hoàn toàn không ngờ đến.

Hoàng gia Nhật Bản, em trai ruột của Úc Nhân – Hoàng tử Trọng Nhân – bất ngờ gửi điện cho anh, muốn gặp anh và cũng nói rõ thời gian anh đến Thượng Hải.

Nếu Thạch Nguyên Hằng không muốn gặp, chỉ cần không đến đón là được; như vậy anh sẽ hiểu rõ thái độ của Thạch Nguyên Hằng và sẽ trở về.

Chu Lăng Vân đến rồi… Hoàng tử Trọng Nhân khác với những người khác. Ông ta nhỏ hơn Úc Nhân khoảng mười mấy tuổi, từ nhỏ đã không thích chiến tranh. Năm ngoái, ông ta đến Nam Kinh với tư cách là cố vấn và bắt đầu làm việc trong quân đội của Tư lệnh.

Ông ta đã đến thăm nhiều nơi ở Trung Quốc; ai cũng nghĩ rằng việc chứng kiến chiến tranh sẽ khiến ông ta thay đổi quan điểm… Nhưng không ai ngờ, sau khi chứng kiến quá nhiều người dân Trung Quốc phải chịu đựng khổ cực, ông ta lại càng căm ghét sự xâm lược của Nhật Bản hơn.

Ông ta là một hoàng tử… Những người đã gây ra nhiều cuộc chiến tranh chống lại Trung Quốc đều là ông nội, cha và anh trai của ông ta. Đối với một thành viên của hoàng gia, việc có thái độ chống chiến tranh rõ ràng như vậy thực sự rất hiếm gặp.

Con tàu du thuyền cập bến, Chu Lăng Vân cùng với Chikamoto và Phương Sĩ Dịch đang đợi ở bên cạnh bến. Xung quanh họ là các vệ sĩ và cảnh sát bảo vệ.

An ninh của Thạch Nguyên Hằng rất quan trọng; ngay cả ở Thượng Hải, họ cũng không thể lơ là. Với tư cách là người đồng hành thân cận nhất của Thạch Nguyên Hằng, Chikamoto luôn coi trọng vấn đề an ninh. Cảnh sát bảo vệ gần như đã trở thành “lực lượng riêng” của Thạch Nguyên Hằng; họ đi đâu cũng đi trước.

“Thạch Nguyên ơi, ông ấy đã đến rồi.” Chikamoto nhìn thấy trước, nhận ra Hoàng tử Trọng Nhân đang mặc trang phục thường ngày và đội mũ.

Chu Lăng Vân lập tức đi về phía đó để đón Hoàng tử Trọng Nhân xuống tàu.

Xét về mối quan hệ, Chu Lăng Vân là con rể tương lai của Úc Nhân

“Thưa ngài, xin mời ngài qua đây.”

“Cảm ơn.”

Nhìn thấy Thạch Nguyên Hằng, vị quý nhân nở nụ cười, sau đó lên xe. Chiếc xe đưa họ đến khách sạn tốt nhất; nơi này đã được kiểm tra kỹ lưỡng trước đó, và Chu Lăng Vân đã dành cho vị quý nhân phòng riêng tốt nhất.

“Thạch Nguyên Hằng, có thể chúng ta nói chuyện riêng được không?”

Khi bước vào phòng, vị quý nhân lập tức nói với Chu Lăng Vân. Trong khi đó, Chu Lăng Vân cau mày; việc nói chuyện riêng không phải là điều không thể, nhưng ông ta chưa từng tiến hành khám xét người này. Vị quý nhân là một hoàng tử; làm sao ông ta dám khám xét ông ta một cách tùy tiện được?

“Được.”

Chu Lăng Vân đồng ý ngay lập tức. Chu Lăng Vân không còn cách nào khác, chỉ có thể mang người ra canh cửa; bản thân ông ta sẽ đứng ngay ở cửa, sẵn sàng lao vào phòng ngay lập tức nếu có bất kỳ động tĩnh gì xảy ra bên trong. Chỉ từ điểm này thôi, cũng có thể thấy rằng Chu Lăng Vân là một tay sai xuất sắc.

“Thạch Nguyên Hằng, tôi đã tìm hiểu rất nhiều về bạn. Người khác nói rằng bạn tàn nhẫn, không từ thủ đoạn ác độc nào, nhưng trong mắt tôi, không phải như vậy.”

Bên trong phòng, vị quý nhân từ tốn nói. Trong khi đó, Chu Lăng Vân tự nguyện pha trà.

“Thưa ngài…”

Vị quý nhân ngắt lời anh ta: “Bạn có thể gọi tôi là chú.”

“Vâng, chú.”

Chu Lăng Vân thay đổi cách gọi. Vị quý nhân cười rạng rỡ hơn: “Những người mà bạn đã giết, đó là những người mà bạn buộc phải làm vậy; bình thường, bạn không hề tàn nhẫn đến thế đâu. Hơn nữa, bạn cũng đã làm rất nhiều việc tốt; chỉ là mọi người không để ý đến thôi.”

“Bạn đã tài trợ cho những người sống trong khu ổ chuột, cứu sống vô số sinh mạng; bạn duy trì giá cả thực phẩm rẻ, giúp mọi người có thể sống sót… Mọi người thấy bạn cho họ những khoản nợ lãi cao, nhưng lại không nhận ra rằng nhờ vào bạn, ít nhất họ vẫn có thể sống tiếp… Nếu không có bạn, rất nhiều người trong số họ đã phải chết đói.”

“Bạn cũng đã nhận nuôi rất nhiều trẻ em; mọi người gọi bạn là kẻ tư bản vô lương tâm, nhưng tôi thấy rằng nhờ vào bạn, những đứa trẻ ấy đều sống sót… Cho đến ngày hôm nay, tôi chưa bao giờ nghe nói về việc có đứa trẻ nào bị bạn ngược đãi đến chết.”

Trong lòng Chu Lăng Vân, một cảm giác cảnh giác bỗng nhiên nảy sinh… Vị quý nhân này quan tâm đến anh ta nhiều đến thế sao? Tất cả những việc này đều do anh ta tự mình làm… Trong bối cảnh anh ta ủng hộ chiến tranh, giết hại đối thủ, và thực hiện các h

Nhưng nếu thực sự tất cả đều được liệt kê ra riêng biệt, thì có vẻ hơi lạ lùng một chút.

“Không dám giấu chú, thật ra tôi tin vào luân hồi nhân quả. Tôi đã làm quá nhiều điều sai trái, tội lỗi của tôi rất nặng nề; nếu không thể bù đắp được gì, e rằng sau khi chết, tôi sẽ không gặp được kết quả tốt đẹp.”

Chu Lăng Vân cúi đầu giải thích. Trong khi đó, Chong Nhân cười và lắc đầu: “Điều đó không quan trọng. Ngoại trừ vụ thảm sát lần trước, thực ra bạn chưa bao giờ giết người vô tội. Tôi hiểu rằng bạn chỉ là bị buộc phải làm vậy, để tạo dựng uy tín và khiến mọi người không dám đối đầu với bạn một cách dễ dàng… Nhưng bạn đã giết quá nhiều người; trong số họ, có những người hoàn toàn vô tội, họ không xứng đáng phải chết.”

Chong Nhân là người chống chiến tranh, nhưng dù sao ông ấy cũng là người Nhật Bản…

Vậy liệu những người đó có thực sự không xứng đáng chết không?

Tất cả họ đều từ quân đội chuyển sang làm việc trong nội các; trước đây, ai lại chưa từng tham gia vào các cuộc chiến chống Trung Quốc, và ai lại chưa từng có máu người Trung Quốc trên tay?

Những người mà Chu Lăng Vân đã giết, không một ai là vô tội cả.

“Cảm ơn chú vì những lời khuyên này.”

Chu Lăng Vân cúi đầu cảm ơn. Bỗng nhiên, Chong Nhân thở dài và nói: “Thật sự có những kẻ đã làm rất nhiều điều ác. Tôi đã thấy rất nhiều người coi người Trung Quốc như thú vật, họ tự do thiêu đốt, giết chóc, cướp bóc… Những kẻ đó thực sự không xứng đáng được gọi là con người.”

“Thạch Nguyên Hằng, tôi biết bạn và Nishio có mối quan hệ không tốt lắm. Tôi có thể giúp bạn, trở thành đồng minh của bạn… Nhưng tôi có một điều kiện: bạn phải kiểm soát tốt những người dưới quyền mình, không được làm điều ác với người Trung Quốc, không được để họ hành xử như những con thú, làm những việc khiến trời phẫn nộ, người ta oán giận.”

Chu Lăng Vân tròn mắt ngạc nhiên. Anh biết rằng vị công tước này chống chiến tranh, nhưng không ngờ ông ấy lại nói ra những lời như vậy…

“Thạch Nguyên Hằng, nếu không phải vì bạn có những hành động tốt bụng, tôi sẽ không đến tìm bạn; tôi sẽ tự mình đối phó với Nishio. Chính vì bản chất bạn không xấu xa, nên tôi mới thành thật đến tìm bạn để kết minh. Mối thù giữa bạn và Nishio đã không thể hóa giải được nữa… Với sự giúp đỡ của tôi, ít nhất bạn cũng có thể giải quyết được một phần khó khăn.”

Chong Nhân nói nhỏ. Ông ấy còn có một danh tính khác nữa: một nghị sĩ hoàng gia thuộc Viện Quý tộc.

Danh tính này thực sự có thể mang lại sự giúp đỡ đáng kể

Anh ta không hòa thuận với Nishijō, nhưng lại có thể đối đầu với ông ta và nắm trong tay một sức mạnh lớn lao. Mười sư đoàn, cộng thêm sáu Điền Tuấn. Một sức mạnh như vậy, không ai có thể phớt lờ được. Những người quan trọng cũng chính là những người coi trọng sức mạnh này.

“Rất tốt, sau này bạn sẽ hiểu ra rằng mình đã đưa ra một lựa chọn vô cùng đúng đắn.” Người quan trọng rất vui mừng; việc Chu Lăng Vân đồng ý với ông ta cũng là kết quả của nhiều suy xét cẩn thận. Những gì người quan trọng làm chắc chắn sẽ khiến Úc Nhân không hài lòng, nhưng điều đó không quan trọng; trong vài năm tới, Úc Nhân sẽ tự mình gặp rất nhiều rắc rối, và điều đó sẽ không ảnh hưởng nhiều đến Chu Lăng Vân.

Hiện tại, Chu Lăng Vân đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch sau chiến tranh. Là một quốc gia bị đánh bại, Nhật Bản vẫn còn nhiều điểm đáng giá. Thật đáng tiếc là do sự kiểm soát của Mỹ và sự yếu kém của các đảng phái, họ không thể thu được nhiều thứ hữu ích. Những thứ đó vẫn có thể được đưa về nước sau chiến tranh. Với danh tính Thạch Nguyên Hằng, có lẽ sau chiến tranh sẽ rất khó để tránh khỏi sự truy cứu trách nhiệm; ngay cả khi Trung Quốc không làm gì, khi trở về Nhật Bản, vẫn sẽ có rất nhiều người muốn giết anh ta. Tuy nhiên, Chu Lăng Vân không hề lo lắng về điều này, bởi vì anh ta có nhiều danh tính khác nhau ở Nhật Bản. Việc sử dụng nhiều danh tính khác nhau chính là lợi thế lớn nhất của anh ta. Tuy nhiên, nếu có thể giữ được danh tính Thạch Nguyên Hằng thì tốt nhất vẫn nên giữ lại; dù sao thì sức mạnh của Văn Xã cũng rất lớn, và ngay cả khi những người này bị bắt sau chiến tranh, vẫn sẽ còn nhiều người còn sót lại và có thể được sử dụng vào những mục đích quan trọng. Khi đó, họ có thể được tận dụng để làm nhiều việc hơn nữa.

Người quan trọng đến tìm Thạch Nguyên Hằng chính là để ký kết liên minh. Sau khi mối quan hệ được thiết lập, người quan trọng nhanh chóng trở về Nam Kinh; với sự hỗ trợ của Thạch Nguyên Hằng, người quan trọng càng thêm tin tưởng vào kế hoạch của mình – anh ta muốn giúp Nhật Bản thoát khỏi bùn lầy của chiến tranh và không để Nhật Bản tiếp tục gây ra nhiều tổn thương cho Trung Quốc. Chu Lăng Vân đã báo cáo những việc người quan trọng đang làm cho Khách Công. Khách Công không ngờ rằng trong hoàng gia Nhật Bản lại có người thông thái đến thế.

Những người quan trọng thực sự rất quý giá; sau này, Chu Lăng Vân có thể tăng cường tiếp xúc với họ.

Thời gian trôi qua, Trận chiến bảo vệ Changde càng trở nên ác liệt hơn. Tám nghìn binh sĩ dũng cảm đã kiên cường chống trả tại Changde, khiến quân Nhật Bản phải trải qua những đau đớn sâu sắc. Dù cuộc tấn công của quân Nhật Bản mãnh liệt đến mức nào, không ai trong số các binh sĩ phòng thủ rút lui hay đầu hàng; họ đã dùng máu và xác thịt của mình để thể hiện tinh thần kiên cường và bất khuất của dân tộc Trung Hoa. Toàn bộ thành phố Changde bị phá hủy hoàn toàn, nhưng những người lính Trung Quốc vẫn kiên trì chiến đấu đến cùng.

Khi tin tức về trận chiến này đến được phía sau, Điền Tuấn Sáu bỗng cảm thấy choáng váng. Tại sao người Trung Quốc lại không bao giờ từ bỏ? Tại sao họ không thể như những lực lượng phản quân kia, chỉ cần thấy quân đội đế quốc hùng mạnh là lập tức đầu hàng? Chỉ với tám nghìn người mà họ lại khó có thể đánh bại được; nếu tất cả binh sĩ Trung Quốc đều như vậy, liệu đế quốc có thể giành chiến thắng không? Rất nhiều binh sĩ Nhật Bản cũng đã bị tổn thương nặng nề trong trận chiến này.

Điền Tuấn Sáu cắn răng kiên trì; trận chiến này phải được tiếp tục đến cùng, Changde phải được giành lại. Đây không chỉ là cuộc chiến tranh thông thường, mà còn là cuộc đấu tranh về ý chí con người.

Phía sau, trận chiến Changde cũng đã lay động trái tim của rất nhiều người. Các chiến sĩ ở tiền tuyến đang chiến đấu vô cùng gian khổ, nhưng phía sau lại không hề yên ổn. Sư đoàn 57 đóng giữ Changde đã gửi đi thông điệp từ biệt vào những khoảnh khắc cuối cùng: đạn dược cạn kiệt, lương thực hết sạch, binh sĩ không còn, thành phố đã bị phá hủy… Sư đoàn vẫn kiên trì chiến đấu đến cùng, quyết tâm chết vì đất nước. Ngày 3 tháng 12, Changde thất thủ; tướng sư đoàn đã dẫn quân đột phá ra ngoài để tìm kiếm viện trợ… Trong số tám nghìn binh sĩ phòng thủ, chỉ có chưa đầy một trăm người sống sót, và tất cả đều bị thương. Họ là những anh hùng xứng đáng. Dù thua trận, họ vẫn vinh quang. Mặc dù Nhật Bản đã chiếm được Changde, nhưng những thiệt hại họ phải chịu đựng đã vượt xa dự kiến; họ không còn sức lực để tiếp tục tấn công, thậm chí không thể chịu đựng được cuộc phản kích của Trung Quốc. Các lực lượng viện trợ của Trung Quốc đang trên đường đến; nếu họ bị bao vây, có thể sẽ gặp phải số phận tương tự như tám nghìn binh sĩ ở Changde. Nếu viện trợ không kịp thời đến, họ cũng sẽ không thể tránh khỏi cái chết. Nhật Bản không thể chịu đựng hậu quả đó.

Tại Thượng H

Đài Lão Bạn Đã báo cáo thông tin lên cấp trên, nhưng ông lão không quá coi trọng điều đó.

Theo suy luận của họ, mục đích của người Nhật là chặn đứng việc tiếp viện cho khu vực Vân Nam; vì lý do chiến lược này, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ Changde.

Ông lão không phải không tin tưởng vào Chu Lăng Vân, nhưng ông nghi ngờ rằng đây chỉ là thông tin giả mạo do người Nhật tung ra.

Người Nhật luôn xuyên tạc sự thật; nếu họ sử dụng thông tin giả để lừa gạt, có khả năng Chu Lăng Vân cũng sẽ bị họ lừa được.

Hơn nữa, các tướng lĩnh trên tiền tuyến cũng không tin tưởng vào thông tin đó, khiến cho cơ hội tấn công tốt nhất bị bỏ lỡ.

Vào ngày 7 tháng 12, tướng chỉ huy đội quân tiếp viện đã dẫn quân trở lại Changde; cuộc tấn công diễn ra rất thuận lợi, và quân Nhật đã rút lui, chỉ còn lại một trung đoàn canh giữ trong thành phố.

Hiện tại, Changde không còn là một thành phố nữa, mà chỉ là đống đổ nát.

Ở nơi như vậy, thật sự không cần thiết phải cố gắng giữ vững, cũng không có điều kiện để làm vậy.

Khi biết quân Nhật đã rút khỏi Changde, các tướng lĩnh phía sau lập tức ra lệnh phong tỏa quân địch đang bỏ chạy, nhưng đã quá muộn để tận dụng cơ hội tốt nhất.

Điều mà tướng chỉ huy Sư đoàn 57 không ngờ đến là, sau khi tái chiếm Changde, trong đống đổ nát vẫn còn hơn ba trăm binh sĩ của Sư đoàn 57 xuất hiện.

Sự xuất hiện của những người này đã làm ông lão tức giận, và ông ra lệnh bắt giữ tướng chỉ huy Sư đoàn 57.

Thật là đau lòng…

Khi biết hết mọi chuyện, Chu Lăng Vân đã tự giam mình trong phòng; Chu Nguyên cẩn thận canh gác bên ngoài, không dám khuyên can gì.

Quả thật, các chiến sĩ Trung Quốc xứng đáng với danh hiệu “con cháu dân tộc Hoa”; nhưng Đảng Quốc Dân thì yếu kém, và tướng chỉ huy Changde cũng vô năng… Những hành động của Đảng Quốc Dân đã khiến bao người đau lòng. Họ đã phụ lòng mong đợi của rất nhiều người.

Chu Nguyên cũng cảm thấy thất vọng; các chiến sĩ trên tiền tuyến đã chiến đấu đến cùng, họ hy sinh vì đất nước…

Các tướng lĩnh và nhiều người khác đã vội vàng xin tha cho tướng chỉ huy, và cuối cùng ông ta cũng được giữ mạng sống, nhưng vẫn bị giam giữ.

Dù kết quả ra sao, trận chiến ở Changde đã kết thúc.

Trung Quốc đã chịu tổn thất không nhỏ; người Nhật cũng vậy. Ban đầu, tỷ lệ thương vong là 10 so với 1, tức là 501 người Trung Quốc thiệt mạng so với 50 người Nhật; nhưng bây giờ tỷ lệ này đã giảm đáng kể.

Vũ khí của quân đội Trung Quốc có thể không bằng người Nhật, nhưng ý chí chi

Kết quả của trận chiến này cũng khiến giới lãnh đạo Nhật Bản vô cùng lo ngại.

Nếu tất cả người Trung Quốc đều như vậy, họ hoàn toàn không có hy vọng có thể đánh bại Trung Quốc. Trong trận chiến này, Điền Tuấn sáu đã bị chỉ trích, nhưng điều đó không phải là sai lầm lớn; ít nhất ông ta cũng đã thực hiện được một phần mục tiêu chiến lược của mình.

Thêm vào đó, do sự bất mãn của tổng hành dinh đối với Tây Điều, mong muốn của Tây Điều muốn lợi dụng cơ hội này để buộc Điền Tuấn sáu từ chức đã không thành công.

Tại Thiên Tân, Cổ Côn Thu đã vui mừng nhìn Cổ Sâm.

“Đồng chí Cổ Sâm, chúc mừng bạn gia nhập tổ chức Đảng Hồng của Trung Quốc! Và thay mặt cho Liên minh Chống chiến tranh Trung Quốc, tôi xin mời bạn gia nhập gia đình chung này.”

Dưới ảnh hưởng của Cổ Côn Thu, Cổ Sâm đã hiểu biết rất nhiều về tổ chức Đảng Hồng. Anh ta cảm thấy vô cùng vinh dự khi được tham gia vào nhóm người này – những người luôn làm việc hết lòng vì nhân dân.

“Tôi sẵn lòng.”

Cổ Sâm gật đầu mạnh mẽ; càng hiểu biết nhiều, anh ta càng cảm thấy những ngày trước đây thật vô nghĩa, và mỗi ngày bên Cổ Côn Thu đều trở nên ý nghĩa hơn. Anh ta thích cảm giác đó.

Cổ Sâm là giám đốc chi nhánh Thiên Tân của tổ chức Thạch Nguyên Thương; tại đây, anh ta là người có quyền lực lớn nhất. Anh ta chưa bao giờ lợi dụng chức vụ của mình để kiếm tiền; miễn là anh ta quản lý chi nhánh tốt, ông chủ sẽ không làm gì anh ta cả.

Với vai trò đó, anh ta không chỉ giúp đỡ Cổ Côn Thu mà còn giúp đỡ rất nhiều người khác nữa.

“Tốt lắm, chúng tôi rất hoan nghênh sự tham gia của bạn.”

Cổ Côn Thu đưa tay ra, và Cổ Sâm nắm chặt tay ông ta. Giờ đây, anh ta đã trở thành một thành viên của tổ chức có tổ chức này, sẵn lòng cống hiến cả cuộc đời mình cho sự nghiệp của Đảng Hồng… ngay cả tính mạng mình cũng vậy.

“Cổ Côn, vài ngày nữa tôi sẽ trở về Thượng Hải để báo cáo công việc. Trong thời gian tôi vắng mặt, bạn nhất định phải cẩn thận nhé.”

Gần đến cuối năm rồi; tất cả các giám đốc chi nhánh như Cổ Sâm đều phải trở về trụ sở để báo cáo công việc. Anh ta sẽ vắng mặt khoảng một tuần, và anh ta rất lo lắng cho sự an toàn của Cổ Côn Thu trong thời gian đó.

“Bạn yên tâm đi; tôi sẽ không sao đâu.”

Cổ Côn Thu cười toe toét; anh ta tin rằng mình có thể bảo vệ bản thân mình. Những tình huống nguy hiểm hơn thế, khó khăn hơn thế, anh ta cũng đã từng trải qua… vì vậy, anh ta không hề sợ hãi.

Hai ngày sau, Cổ Sâm lên chuyến tàu đi Thượng Hải.

Cổ Côn Thu không hề dừng công việc của mình; ở khu vực Thiên Tân, ông đã liên lạc được với hơn ba trăm binh sĩ phản chiến. Một số trong số họ, dưới ảnh hưởng của ông, cũng như Cổ Sâm, đã gia nhập tổ chức Đảng Hồng của Trung Quốc. Những người này có thể cung cấp thông tin quan trọng cho họ. Khi có cơ hội, Cổ Côn Thu sẽ đưa họ đến Yên Châu để họ được thấy nơi đó – một thiên đường ngoài thế gian, nơi mà mặc dù mọi người không giàu có, nhưng cuộc sống của họ lại vô cùng viên mãn.

Tại một doanh trại quân đội, những người thuộc đơn vị Đặc cao Khoa đang dùng kính viễn vọng quan sát từ xa. Họ phát hiện ra rằng trong quân đội có những ý kiến phản chiến xuất hiện. Sau khi điều tra, họ nhanh chóng xác định được danh tính một sĩ quan tên là Sango. Danh hiệu quân học của anh ta không cao, chỉ là thiếu úy, và ông ta giữ chức vụ trưởng đại đội nhỏ.

“Những người có mối liên hệ chặt chẽ với Sango đã được điều tra rõ ràng chưa?”

Người phụ trách đơn vị Đặc cao Khoa là trưởng nhóm tình báo Shuto; ông đã theo dõi Sango trong vài ngày qua.

“Đã điều tra rồi. Trong quân đội có khoảng mười mấy người như vậy; những mối liên hệ bên ngoài quân đội thì vẫn chưa được làm rõ.”

Người dưới quyền báo cáo. Shuto suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không cần chờ nữa. Những kẻ này không thể được để yên; hãy bắt họ ngay đi.” Những người này giống như những quả bom, bất cứ lúc nào cũng có thể gây ra rắc rối. Loại người này trong quân đội khá nhiều; họ là người Nhật Bản, chứ không phải người Trung Quốc. Dù có ai liên lạc với họ, thì sau khi bắt giữ và thẩm vấn, chúng ta vẫn có thể thu thập được những thông tin cần thiết.

Sáng hôm sau, Sango nhận được nhiệm vụ phải đến một nơi khác. Vừa mới ra khỏi cửa, ông ta đã bị những người thuộc đơn vị Đặc cao Khoa bắt giữ và bị trói chặt, đưa về phòng thẩm vấn. Hơn mười người có mối liên hệ chặt chẽ với ông ta đều bị bắt và bị thẩm vấn riêng biệt. Kể cả những người dưới quyền của ông ta cũng tạm thời bị kiểm soát; đơn vị Đặc cao Khoa sẽ tiến hành sàng lọc họ. Nếu họ bị Sango ảnh hưởng, và cũng là những binh sĩ phản chiến, họ cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc. Nếu chỉ là về mặt tâm lý thì may mắn thôi; nhưng nếu chứng minh được rằng họ thực sự đã làm điều gì đó, số phận của họ chắc chắn sẽ vô cùng bi thảm, thậm chí gia đình họ cũng có thể bị ảnh hưởng.

“Sango, đây là đơn vị Đặc cao Khoa. Khi đến

Nỗi đau do hình phạt gây ra còn mãnh liệt hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

“Tôi sẽ nói.”

Một giờ sau, Sangano – người đã không còn hình dáng con người nữa – cuối cùng cũng không chịu đựng nổi và bắt đầu khai báo.

Khi nghe thấy lời thú tội của anh ta, Shuto ban đầu rất ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy hối tiếc.

Sangano đã bí mật gia nhập tổ chức Đảng Hồng của Trung Quốc, và người liên lạc với anh ta chính là Kudamura Aki – kẻ mà đế quốc đang truy nã từ lâu. Kudamura Aki quả là một mục tiêu quan trọng; không ngờ anh ta vẫn còn ở Tianjin.

Nếu họ để ý theo dõi Sangano kỹ hơn một chút, có lẽ họ đã có thể bắt được Kudamura Aki.

“Anh nói rằng ngày kia là thời điểm hẹn gặp của các anh?”

Nghe thấy Sangano khai rằng mình sẽ gặp Kudamura Aki vào ngày kia, Shuto lập tức cảm thấy lo lắng, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đầy vết thương của Sangano, anh ta lại càng hối tiếc hơn.

Tại sao lại đánh anh ta mạnh đến thế nhỉ? Khuôn mặt Sangano cũng đầy vết thương.

“Đúng vậy, vào lúc năm giờ chiều ngày kia,” Sangano cúi đầu và nói từ từ.

“Ngay lập tức đi chữa vết thương cho anh ta,” Shuto ra lệnh, trong khi vẫn tiếp tục hỏi thêm thông tin. Đây chính là cơ hội tuyệt vời để bắt được Kudamura Aki; nếu thành công, đó chắc chắn sẽ là một thành tích lớn.

Sau khi biết rõ thời gian và địa điểm gặp gỡ, Shuto lập tức báo cáo với trưởng đội đặc nhiệm Tianjin.

Khi được biết rằng họ đã tìm thấy Kudamura Aki, trưởng đội lập tức quan tâm đến vụ án này và trực tiếp giám sát quá trình điều tra.

Địa điểm gặp gỡ là nơi có rất nhiều người; Shuto đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng. Nếu Kudamura Aki xuất hiện, họ sẽ lập tức bắt giữ anh ta. Nếu không, họ sẽ để Sangano đến và dụ Kudamura Aki đến đó.

Vết thương trên khuôn mặt Sangano chính là rào cản lớn nhất. May mắn thay, bây giờ trời lạnh, nên anh ta có thể đeo mũ và khăn quàng để che giấu vết thương.

Nếu Kudamura Aki không nghi ngờ gì, rất có thể anh ta sẽ đến đó.

Shuto đã chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, và thời gian gặp gỡ đã đến.

Vào lúc năm giờ chiều, ít nhất có năm mươi đặc vụ của đội đặc nhiệm đã có mặt tại địa điểm gặp gỡ, sẵn sàng bao vây Kudamura Aki.

Sangano cũng đã sẵn sàng, chỉ chờ lệnh để hành động.

Lúc này, Kudamura Aki đã ở gần đó. Anh ta đã thực hiện một số biện pháp ngụy trang và lén lút tiến lại gần địa điểm gặp gỡ. Tuy nhiên, Kudamura Aki cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường ở đây.

Bình thường nơi