Mười người thuộc nhóm tình báo đang được đào tạo; chắc chắn họ sẽ bị phát hiện.

Chu Lăng Vân không quá lo lắng về sự an toàn của họ. Đảng Hồng không giết tù binh; nếu họ bị bắt, vì không có tội ác nặng nề gì, họ sẽ không bị xử tử.

Họ không phải là kẻ phản bội, cũng chưa từng làm hại ai; nếu được cảm hóa, trong tương lai họ có thể trở thành đồng đội của mình.

“Trưởng nhóm, đây là bữa tối nhẹ.”

Chu Nguyên mang thức ăn vào văn phòng – chỉ đơn giản là một tô cháo, một quả trứng và vài miếng bánh mì.

“Anh đã ăn chưa?”

Chu Lăng Vân thực sự đói, liền cầm lấy một miếng bánh mì và cắn vào.

“Tôi đã ăn rồi.”

Chu Nguyên mỉm cười; vì Giang Đình Không, anh đã thay đổi danh tính, không còn đảm nhận vai trò trưởng nhóm nữa, và cũng không còn xuống tiền tuyến nữa. Những việc Trưởng nhóm giao cho anh không nhiều; trong thời gian này, Chu Nguyên đã dành nhiều thời gian để đọc sách.

Nhưng càng đọc, anh càng cảm thấy hoang mang. Các tác phẩm của Quả Đảng rất nhiều, nhưng hầu hết chỉ toàn lý thuyết suông; Chu Nguyên không phải là người bình thường – anh là một sĩ quan cấp trung của Quân đội Quả, lại đang hoạt động ngầm, nên anh nhìn nhận mọi thứ một cách sâu sắc hơn.

“Anh đi nghỉ đi; tôi sẽ đi ngủ ngay sau đây.”

Chu Lăng Vân bảo Chu Nguyên, nhưng anh không rời đi; trước khi Trưởng nhóm nghỉ ngơi chính thức, anh sẽ không rời khỏi đây.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh, Chu Lăng Vân lắc đầu, nhanh chóng ăn hết thức ăn rồi tiếp tục công việc.

Ở Mỹ, Thomas đã được đào tạo rất thành công. Trên báo có ảnh của anh; nếu có ai nhận ra anh trên đường, họ chắc chắn sẽ gọi anh là anh hùng. Bởi vì Thomas, nhiều người Nhật Bản ở Mỹ đã gặp rắc rối; họ trở thành đối tượng báo thù của một số người vì Thomas. Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của Lưu Thành Trụ, nhưng anh lại rất vui khi thấy điều đó xảy ra.

Thù hận giữa Trung Quốc và Nhật Bản hiện nay đã không thể được giải quyết bằng lời nói nữa.

“Ông Thomas, ông thực sự không muốn ở lại sao?”

Các quan chức chính phủ đang nhìn Thomas một cách nghiêm túc; họ đến từ Washington và muốn mời Thomas đến đó làm việc. Thomas là một anh hùng, và Mỹ hiện đang rất cần những người như anh.

Kết quả đã vượt ra ngoài dự đoán của họ; Thomas thậm chí còn tự nguyện xin đi làm việc trong quân đội. Dù anh ta không phải là binh sĩ, nhưng tại đó anh ta chỉ có thể đảm nhận các công việc văn phòng mà thôi.

Sự lựa chọn này chắc chắn không tốt bằng việc ở lại trong nước. Hơn nữa, cuộc sống trong quân đội luôn đầy rủi ro.

“Bà Kelly, tôi rất biết ơn vì bà đã suy nghĩ cho tôi. Nếu ở Washington, tôi sẽ có cuộc sống thoải mái và không phải đối mặt với bất kỳ nguy hiểm nào, nhưng những kẻ Nhật Bản thật đáng ghét… Tôi hiểu rõ về họ; họ không chỉ tàn bạo mà còn khát máu. Là một người Mỹ, tôi có trách nhiệm và bổn phận phải đến tiền tuyến, chia sẻ những gì mình biết với các chiến sĩ để giúp họ giành chiến thắng.”

Thomas nói một cách hùng hồn, nhưng thực ra điều khiến anh ta quyết định như vậy là vì Chu Lăng Vân đã mang lại cho anh ta những lợi ích lớn lao.

Ở lại Washington thì sao? Lương hàng tháng chưa đầy hai trăm đô la, liệu đó có đủ để duy trì cuộc sống của anh ta không? Nhưng nếu đi làm việc cùng Tướng Mc, anh ta sẽ nhận được khoản thưởng 40.000 đôla mỗi năm; nếu có thể trở thành người tin cậy nhất bên cạnh tướng, số tiền thưởng sẽ tăng gấp đôi.

Ngay cả kẻ ngốc cũng biết phải chọn lựa cái nào.

Cần phải biết rằng khi Chu Lăng Vân liên lạc với anh ta lần đầu, mức thù lao chỉ là 5.000 đôla mỗi quý, tức là 20.000 đôla mỗi năm. Sau đó, mức thù lao mới tăng lên thành 40.000 đôla mỗi năm.

Chu Lăng Vân thực sự đã giữ lời hứa; anh ta vẫn đối xử với anh ta như trước đây, và Thomas không thể, cũng không dám từ bỏ điều đó.

“Thưa ông Thomas, ông thực sự là một anh hùng đích thực.” Kelly nói với giọng xúc động. Bà đến đây để đón Thomas, và ban đầu bà dự định sẽ tiếp tục vận động ông ấy ở Washington, nhưng Thomas đã từ bỏ cuộc sống an toàn và thoải mái để tự nguyện đến khu vực chiến tranh Tây Nam Thái Bình Dương – nơi đang diễn ra các trận chiến với Nhật Bản.

“Bà quá khen rồi… Nếu có thể, tôi hy vọng các bạn sẽ sắp xếp cho tôi làm việc cùng Tướng Mc. Tuổi tác của tôi không thích hợp để bắt đầu từ những vị trí cơ bản.”

Thomas mỉm cười; dù người đối diện có đồng ý hay không, Chu Lăng Vân vẫn có cách để đưa anh ta đến bên cạnh Tướng Mc. Trong thời gian này, anh ta đã hiểu rõ hơn về Chu Lăng Vân. Cloey đã nói với anh ta rằng người Trung Quốc tên Chu rất mạnh mẽ; anh ta tuyệt đối không được coi thường họ, mà phải làm theo những gì họ yêu cầu.

Người Trung Quốc tên Chu nắm giữ rất

Còn một điều nữa, Chu Lăng Vân là một đặc vụ; hiện tại anh ta đang cảm thấy sợ hãi bản năng trước những người đặc vụ, bởi vì chính anh ta đã từng bị tổ chức Đặc cao cấp bắt đi.

“Tôi sẽ truyền đạt yêu cầu của bạn, tin rằng bạn chắc chắn sẽ đạt được mong muốn.”

Kaylee gật đầu mạnh mẽ. Thomas không muốn đến Washington, và họ không thể ép buộc anh ta đi. Tuy nhiên, việc anh ta đến tiền tuyến lại là một cơ hội quảng bá tuyệt vời. Một vị quan cao bị người Nhật bắt giữ và phải chịu đựng nhiều sự áp bức; sau khi được giải cứu và trở về nước, thay vì ở lại hậu phương, anh ta đã quyết định đến tiền tuyến để góp sức. Một người hùng như vậy hoàn toàn phù hợp với các giá trị của người Mỹ; nếu tăng cường quảng bá sau khi anh ta trở về, kết quả sẽ rất tốt.

Việc bổ nhiệm Thomas được thực hiện một cách nhanh chóng. Không ai có thể cản trở việc này, kể cả Tướng McLean. Sau khi nghe về những thành tích của Thomas, ông đã công khai bày tỏ sự hoan nghênh nhiệt liệt đối với việc Thomas đến làm việc cùng họ.

Bước kế tiếp trong kế hoạch của họ là giúp Thomas xây dựng được vị trí vững chắc bên cạnh Tướng McLean và thu hút sự thiện cảm của ông – chỉ là thiện cảm mà thôi, chưa đủ để tin tưởng hoàn toàn vào anh ta. Người như McLean, mới đến đã yêu cầu được tin tưởng tuyệt đối, đó thực sự là một trò đùa lớn. Chu Lăng Vân không hề ngây thơ đến thế.

“Lại phải đi rồi…” Đứng trên boong tàu, Thomas cảm thấy buồn bã. Anh vừa mới trở về nước, và bây giờ lại phải rời đi.

Trước khi trở về, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ trở thành một người hùng.

“Thưa ông Thomas, ông chủ chúng tôi nói rằng, chỉ cần ông làm theo những gì ông ấy yêu cầu, tương lai ông không chỉ sẽ trở thành một người hùng mà còn có những cơ hội phát triển tốt hơn nữa. Sự nghiệp của Smith ngày hôm nay chính là tương lai của ông.”

Lưu Thành Trụ cười nhẹ. Thomas hít một hơi thật sâu.

Smith là thống đốc… Có nghĩa là sau này anh cũng có thể trở thành thống đốc sao?

“Liu, yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ làm theo những gì Chu nói.” Thomas gật đầu mạnh mẽ.

Được đặt bên cạnh Tướng McLean, về mặt an toàn thì thực sự rất đảm bảo; đó là lực lượng của Tư lệnh. Nếu ngay cả lực lượng Tư lệnh cũng gặp nguy hiểm, có nghĩa là nước Mỹ sắp đối mặt với thất bại. Nếu thực sự như vậy, thì ngay cả trên đất liền cũng không thể an toàn được nữa.

“Con tàu đã bắt đầu chạy rồi, chúng ta hãy quay về khoang tàu đi.”

Lưu Thành Trụ mỉm

Lưu Thành Trụ sẽ đi cùng Thomas đến Úc, vì bộ phận của Mc nằm ở đó. Sau khi hoàn thành tất cả các kế hoạch, Lưu Thành Trụ mới trở về Mỹ. Tiếp theo, loại thuốc mới này sẽ được đưa ra thị trường, và chắc chắn chúng sẽ giúp họ kiếm được nhiều tiền hơn; ông chủ sẽ có thêm nguồn vốn để triển khai các kế hoạch của mình. Đối với ông chủ, Lưu Thành Trụ luôn cảm thấy rất ngưỡng mộ. Anh chưa bao giờ gặp ai thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng đến thế; trước đây, anh không hiểu nhiều việc mà Chu Lăng Vân đã làm, nhưng sau này đã chứng minh rằng mỗi quyết định của ông chủ đều đúng đắn. Bây giờ, anh không còn nghi ngờ hay suy nghĩ gì về những lệnh của Chu Lăng Vân nữa; mỗi khi có nhiệm vụ, anh đều thực hiện một cách nghiêm túc. Anh tự nhận thức rõ ràng rằng khả năng của mình không xuất sắc lắm; may mắn thay, anh có một người cháu trai tốt, người đã giúp anh có được con đường sự nghiệp thuận lợi. Ban đầu, Lưu Thành Trụ chỉ là một kế toán trong công ty xe ô tô, nhưng nhờ vào mối quan hệ với cháu trai mình, anh được thăng chức lên thành phó quản lý. Khi công ty bị ông chủ mua lại, anh trở thành quản lý. Sau đó, anh được điều đến Mỹ, và từ đó cuộc đời anh hoàn toàn thay đổi.

Úc, Melbourne… Con tàu du thuyền từ từ tiến vào bến cảng; Lưu Thành Trụ đi bên cạnh Thomas, tay cầm một chiếc vali. Sau bao năm sống ở Mỹ, giờ đây anh nói tiếng Anh Mỹ rấtLiú Lì; nếu không biết, người ta sẽ nghĩ anh là người Hoa sinh ra và lớn lên ở Mỹ.

“Ông Thomas phải không?”

Một chàng trai trẻ tuổi, trang phục quân đội, đến đón họ ở bến cảng; anh trông rất mạnh mẽ và nam tính.

“Vâng, tôi là Thomas. Và anh là…” Thomas vội vàng hỏi.

“Tôi là Đái Vĩ Sĩ; cấp bậc là đại úy. Tướng Mc đã sai tôi đến đón các bạn, hãy lên xe đi.”

Đái Vĩ Sĩ mỉm cười, nhìn Thomas kỹ lưỡng. Ở Mỹ, họ đã quảng bá về Thomas rất mạnh mẽ; việc sử dụng hình ảnh của Thomas giúp nhiều người nhận thức được sự tàn bạo của người Nhật Bản; ngay cả những người không phải quân nhân cũng có thể bị bức hại. Thomas đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ dưới tay người Nhật Bản; việc anh có thể trốn thoát trở về là một phép màu thực sự.

Chiếc xe nhanh chóng đến khu vực Tư lệnh. Nơi đây thời tiết rất nóng; nhiều người đang tìm chỗ mát mẻ để nghỉ ngơi. Trên đường đi, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy vài người đi qua.

Có cả quân đội hải quân lẫn quân đội lục quân… Nhưng số lượng người thuộc quân đội hải quân chiếm đa số.

Lưu Thành Trụ không liếc nhìn xung quanh mà chỉ ngồi yên ở chỗ của mình. Đây là doanh trại quân sự; nếu nhìn lung tung, rất dễ gặp rắc rối.

“Thưa ông Thomas, xin ông nghỉ ngơi một lúc đã. Tư lệnh đang bận rộn, nhưng sau khi hoàn thành công việc, ông ấy sẽ tự mình tiếp đón ông – một anh hùng như ông.”

Đái Vĩ Sĩ dẫn họ đến một căn phòng ở, nơi đó không lớn lắm, chỉ có hai giường và một cái bàn. Hiện đang trong thời kỳ chiến tranh; không phải lúc để hưởng thụ.

“Cảm ơn.” Thomas cảm ơn. Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Đái Vĩ Sĩ không ở lại mà dặn dò họ đừng đi lang thang rồi mới rời đi.

Lưu Thành Trụ nghỉ ngơi trong phòng, trong khi Thomas đứng ở cửa. Anh ta không muốn ra ngoài, mà đang quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh. Nơi này sẽ là nơi anh ta sinh sống từ nay về sau; anh ta không biết mình sẽ ở đây bao lâu.

Tuy nhiên, Chu Lăng Vân đã đưa cho anh ta một khoảng thời gian – tối đa là bốn năm. Sau bốn năm, anh ta có thể rời đi và sẽ có những cơ hội phát triển khác.

Thomas tin rằng mình có thể trở thành người đầu tiên bên cạnh Mc. Như vậy, hàng năm anh ta sẽ nhận được một khoản tiền thưởng là tám mươi nghìn đô la Mỹ. Nếu làm việc trong mười năm, tổng số tiền thưởng sẽ lên đến tám trăm nghìn đô la. Với số tiền này, tương lai của anh ta sẽ không còn gì phải lo lắng nữa.

Anh ta cũng có thể kết hôn với một người phụ nữ mới và thậm chí có con. Anh ta vẫn còn trẻ, chưa đến năm mươi tuổi; vì vậy vẫn có khả năng sinh con.

Hai giờ sau, Đái Vĩ Sĩ quay lại lái xe đón họ đến nhà ăn để ăn uống một chút, sau đó họ tiếp tục đến tòa nhà văn phòng của Tư lệnh.

Tướng Mc sẽ tiếp đón họ.

Lần này, họ lại phải chờ thêm nửa giờ nữa. Thomas hiểu điều đó; dù sao thì tướng Mc cũng rất bận rộn. Nếu không phải vì Sở Lăng Vân Bang đã tạo dựng cho anh ta danh tính của một anh hùng, thì việc được gặp Mc sẽ càng khó khăn hơn nữa.

Anh ta và Mc quen biết nhau, nhưng không quá thân thiết; bởi vì anh ta đã ở Trung Quốc quá lâu rồi.

“Thưa ông Thomas, xin mời vào.”

Đái Vĩ Sĩ đến đón Thomas, trong khi Lưu Thành Trụ thì ở lại bên ngoài vì Tướng Mac muốn gặp riêng anh ta.

Hiện tại, anh ta đang giữ vai trò là trợ lý của Thomas. Với việc Thomas thường xuyên ở Trung Quốc, việc có một người Trung Quốc làm trợ lý cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Thomas, người bạn thân mến của tôi… anh đã phải chịu quá nhiều khổ sở rồi.”

Khi Thomas bước vào văn phòng rộng rãi và sáng sủa, Mac lập tức đứng dậy và đi ra ngoài để ôm lấy anh ta. Trước khi nhận công việc này, Thomas không phải là thuộc cấp của Mac; hơn nữa, anh ta cũng không phải là quân nhân.

“Mac, trước đây tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ trở về được, và cũng sẽ không bao giờ gặp lại bất kỳ ai trong số các bạn nữa…” Giọng Thomas run rẩy; đây không phải là màn diễn kịch – anh ta thực sự đã trải qua rất nhiều đau khổ dưới tay người Nhật Bản, và mỗi khi nhớ lại, lòng anh ta lại đau nhói.

“Mọi chuyện đã qua rồi… Xin lỗi vì đã khiến anh phải chờ đợi lâu như vậy; lúc nãy tôi đang tham gia một cuộc họp quân sự quan trọng.” Mac tỏ ra rất ân cần. Họ đã quen biết nhau từ hơn mười năm trước, khi đó Thomas vẫn chưa sang Trung Quốc, và Mac cũng chưa giữ chức vụ Tư lệnh như bây giờ. Họ có chung một số người bạn, và đã gặp nhau vài lần.

“Không sao đâu… Tôi đã ở Trung Quốc trong thời gian dài, nên hiểu rõ về người Nhật Bản. Tôi đến đây chỉ để trở thành trợ lý của ông, và giúp trừng phạt những kẻ đáng ghét đó.” Thomas không quan tâm đến việc mình được giao nhiệm vụ gì; thực tế, chức vụ chính thức của anh ta không phải là trợ lý, mà là một nhân viên dân sự trong bộ phận của Tư lệnh. Việc đó hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với anh ta; mục tiêu thực sự của anh ta là gần gũi với Mac, chiếm được sự tin tưởng của ông ta, và trở thành người có ảnh hưởng lớn nhất đối với ông ta.

“Thật tuyệt vời! Với sự giúp đỡ của anh, tôi tin chắc rằng người Nhật Bản sẽ sớm phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng.” Mac dẫn Thomas ngồi xuống bên cạnh, nói với vẻ vui vẻ. Anh ta không hề có ác cảm gì đối với Thomas; dù sao thì họ cũng là những người quen biết từ trước đây. Những vết thương trên người Thomas không phải là giả mạo; chúng thực sự là kết quả của những trận đánh dã man mà anh ta phải trải qua. Hơn nữa, vì đã từng chiến đấu với người Nhật Bản, Mac rất hiểu rõ về những hành động tàn bạo của họ. Việc Thomas có thể sống sót trở về đã là một phép màu rồi.

Bên ngoài cửa, Lưu Thành Trụ đang quan sát Đái Vĩ Sĩ. Nhiệm vụ của anh ta là giúp Thomas xây dựng được vị trí vững

Quà tặng mà anh ta mang theo nằm trong chiếc vali luôn theo sát người anh ta; bất cứ đi đâu, anh ta cũng luôn cầm theo chiếc vali đó.

“Được thôi, không vấn đề gì.”

Mc đã bắt đầu quan tâm; rất nhanh sau đó, Lưu Thành Trụ được dẫn vào văn phòng.

“Tướng Mc, tôi rất vinh dự được gặp ông. Ông chủ của tôi, ông Smith, đã nhờ tôi gửi lời chào đến ông.”

Lưu Thành Trụ không đề cập đến Chu Lăng Vân; việc nói ra danh tính của Chu Lăng Vân ngay từ lần gặp đầu tiên có vẻ không phù hợp.

Người Mỹ thường tự cao tự đại; sâu thẳm trong lòng họ, họ luôn coi thường người Trung Quốc.

“Smith… ở California à?”

Mc hơi ngạc nhiên; anh ta thực sự biết một người tên Smith – đó là thống đốc mới của California.

“Đúng vậy, chính là ông ấy.”

Lưu Thành Trụ mỉm cười trả lời. Người tên Smith này không quá xuất sắc, nhưng cái tên của ông ấy thì rất hữu ích.

“Ha ha, Cảm ơn… Thomas nói rằng bạn đã mang theo một món quà cho tôi… Đó là gì vậy?”

Người Mỹ thật thẳng thắn; may mắn thay, Lưu Thành Trụ đã sống ở Mỹ khá lâu và hiểu rõ tính cách của họ, nên ngay lập tức đặt chiếc vali lên bàn.

Chiếc vali đã được kiểm tra kỹ lưỡng; bên trong không chứa vũ khí hay đạn dược, nếu không thì không thể mang vào được.

Khi mở chiếc vali ra, bên trong là những chai nhỏ xíu, được xếp rất gọn gàng.

Số lượng không nhiều lắm, chỉ có năm mươi chai thôi.

“Đây là cái gì vậy?” Mac hỏi với sự tò mò.

“Đây là loại thuốc mới nhất do nhà máy dược phẩm của ông chủ tôi nghiên cứu và phát triển. Chúng tôi đã đăng ký bằng sáng chế cho nó rồi.”

Lưu Thành Trụ cười nói. Bằng sáng chế đã được đăng ký từ lâu rồi; giờ đây họ có thể sản xuất hàng loạt, và nhờ vào sự chuẩn bị sớm của ông chủ, sản phẩm sắp được tung ra thị trường ngay thôi.

Lưu Thành Trụ cũng nghe nói rằng một phòng thí nghiệm khác ở Mỹ cũng đã nghiên cứu ra một loại thuốc mới tương tự và cũng có thể sản xuất hàng loạt… May mắn thay, họ đã đi trước một bước.

“Tác dụng của loại thuốc này là gì vậy?” Mac hỏi tiếp.

Một món quà mà ông Smith sai người đưa đến cho anh ta, chắc chắn không phải là loại thuốc bình thường đâu.

“Tác dụng của nó tương tự như thuốc sulfonamid.”

“Sulfonamid ư?”

Mac càng ngạc nhiên hơn. Anh ta biết rằng sulfonamid là loại thuốc thiết yếu trong quân đội; anh ta cũng có khá nhiều sulfonamid ở đây.

“Loại thuốc mới này có tác dụng tốt hơn nhiều so với sulfanilam, và không gây ra tác dụng phụ hay tình trạng kháng thuốc.”

Lưu Thành Trụ mỉm cười và gật đầu; lúc này, Mike bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Là một chuyên gia trong lĩnh vực này, anh ấy rất hiểu rõ những nhược điểm của sulfanilam: tác dụng phụ của nó quá nghiêm trọng, khiến không ít binh sĩ tử vong hoặc phải chịu đựng những hậu quả nặng nề. Điều quan trọng nhất là tình trạng kháng thuốc – sulfanilam không thể được sử dụng nhiều lần; sau ba lần sử dụng, hiệu quả của nó giảm sút đáng kể. Tuy nhiên, việc bị thương và viêm nhiễm lại là tình trạng phổ biến trong quân đội, vì vậy nhiều binh sĩ vẫn phải tiếp tục sử dụng sulfanilam. Khi bị thương lần nữa, họ chỉ có thể chờ đợi cái chết vì sulfanilam không còn có tác dụng đối với họ nữa.

“Tôi có cảm giác như đã từng nghe nói về loại thuốc này…” Mike bất ngờ hỏi. Là một thành viên của phe đồng minh, anh ấy biết rất nhiều thông tin; có một phòng thí nghiệm ở Mỹ đang nghiên cứu để tạo ra sản phẩm thay thế cho sulfanilam, và nghe nói họ đang sử dụng nấm mốc trong quá trình nghiên cứu này. Mike từng nhận được những loại thuốc do họ sản xuất và đã cứu sống được vài sĩ quan. Thật đáng tiếc là loại thuốc mới này vẫn chưa thể được sản xuất hàng loạt.

“Ông đang nói đến một nhà máy dược phẩm khác phải không? Chúng tôi cũng đang nghiên cứu về nó, và vì chúng tôi đã từng sản xuất sulfanilam trước đây nên có nhiều kinh nghiệm hơn; tiến độ nghiên cứu của chúng tôi nhanh hơn họ, và hiện tại chúng tôi đã có thể sản xuất hàng loạt.”

“Vậy là các bạn đã có thể sản xuất hàng loạt rồi à?” Mike không thể ngồi yên được; nếu điều này thực sự xảy ra, các binh sĩ của anh ấy sẽ không còn phải lo lắng về nguy cơ bị viêm nhiễm nữa. Có thể nói, loại thuốc này có thể cứu sống vô số người, đặc biệt là trên chiến trường – mỗi khi bị thương, nguy cơ bị viêm nhiễm là rất cao, và những binh sĩ đã từng sử dụng sulfanilam đều rất sợ hãi điều này. Nếu sulfanilam không còn hiệu quả, họ có thể sẽ chết vì không thể kiểm soát được tình trạng thương tích của mình. Việc có một loại thuốc mới không gây ra tình trạng kháng thuốc và có tác dụng tốt hơn là điều vô cùng quan trọng, điều này anh ấy hiểu rất rõ.

“Đúng vậy, loại thuốc này sẽ sớm được đưa ra thị trường. Chúng tôi đã ký kết thỏa thuận với Bộ Quốc phòng, và sau này sẽ cung cấp cho họ một lượng thuốc nhất định.”

Lưu Thành Trụ lại một lần nữa gật đầu; mối quan hệ với Bộ Quốc phòng là do Smith đã thiết lập, bởi vì ông

McK gật đầu nhẹ; vì chính phủ đã giữ lại nó rồi, chắc chắn sau này họ sẽ trả lại cho anh ta – thứ này quá quan trọng đối với anh ta mà.

“Thưa ông Thomas, ông có thể ra ngoài một lát được không?”

Lưu Thành Trụ bất ngờ nhìn về phía Thomas; Thomas liếc nhìn McK một cái rồi lập tức đứng dậy và rời khỏi văn phòng.

Lưu Thành Trụ lấy ra một tài liệu từ ngăn kéo của chiếc hộp: “Đây mới là món quà thực sự dành cho ông.”

McK nhận lấy tài liệu, đôi mắt anh ta lập tức trở nên sáng lên. Hóa ra đó là giấy phép nhận lợi nhuận từ nhà máy sản xuất loại thuốc mới này; theo giấy phép đó, lợi nhuận sẽ là 10%, với mức tối thiểu hàng năm là ba triệu đô la; nếu không đạt được con số này, họ sẽ bù đắp cho anh ta.

“Smith muốn gì vậy?”

McK ngước đầu lên; ba triệu đô la mỗi năm… Smith thật là hào phóng, ông ta muốn làm gì vậy? Dù ông ta có mong muốn trở thành tổng thống đi nữa, nhưng mình chỉ là một người lính mà thôi, không thể giúp ích được nhiều cho ông ta.

“Ông chủ chúng tôi rất ngưỡng mộ ông; chỉ cần ông ký vào đây, hàng năm ông sẽ nhận được khoản lợi nhuận này.”

Lưu Thành Trụ cười nói; sự cám dỗ của ba triệu đôla mỗi năm… Chỉ có rất ít người có thể cưỡng lại được.

“Tôi cần bao nhiêu tiền như vậy làm gì? Tôi không cần đâu.”

McK lắc đầu; quả thật anh ta là một người kiêu ngạo… Rõ ràng là muốn nhận, nhưng lại từ chối.

“Tướng McK, ông có những ước mơ và khát vọng muốn trả thù; ông chủ chúng tôi tin rằng sau này ông sẽ có thể dẫn dắt nước Mỹ đến vinh quang… Nhưng dù làm gì đi nữa, cũng cần rất nhiều vốn; hãy giữ lại số tiền này để phòng khi cần thiết; nếu có gì cần, ông chủ chúng tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ ông.”

Lưu Thành Trụ không hề ngạc nhiên; ông đã quen với sự giả tạo của người Mỹ rồi. Nếu thực sự không muốn nhận, chỉ cần đuổi họ ra ngoài thôi… Những lời nói giả dối ấy… Chỉ là muốn vừa được hưởng lợi, vừa giữ vẻ đạo đức mà thôi.

Trái tim McK bắt đầu đập nhanh hơn. “Dẫn dắt nước Mỹ đến vinh quang…” Chỉ có một người duy nhất có thể làm được điều đó… Đó chính là tổng thống.

McK thực sự đã nghĩ đến vị trí tổng thống… Nhưng anh ta biết rằng mình không đáp ứng được bất kỳ điều kiện nào cả.

“Còn một việc nữa tôi quên nói với ông… Giá mua loại thuốc mới này là hai trăm đô la mỗi viên; hiện tại, chúng tôi sản xuất được hai mươi nghìn viên mỗi tháng.”

Hai mươi nghìn viên… Đó là sản lượng của nhà máy dược phẩm Mỹ sau bao nhiê

Hàng tháng hai mươi nghìn đô la, tức là bốn triệu đô la Mỹ; một năm thì gần năm mươi triệu đô la.

McK biết rằng chi phí sản xuất loại thuốc này không cao lắm, vậy nên lợi nhuận chắc chắn sẽ vượt quá bốn triệu đô la.

Nói cách khác, mỗi năm anh ta thực tế nhận được khoản tiền lãi hơn bốn triệu đô la à?

Bốn triệu đô la… McK bắt đầu cảm thấy không yên tâm.

Đối với người như anh ta, việc tặng anh ta mười nghìn đô la cũng coi như là một sự xúc phạm; còn nếu tặng anh ta một trăm nghìn đôla thì chỉ là một món quà thông thường mà thôi. Còn nếu tặng anh ta bốn triệu đô la… thì đó mới thực sự là sự công nhận đáng giá.

Bốn triệu đô la… McK không biết phải nói thế nào cho đúng. Nếu có nhiều tiền như vậy, có lẽ trong tương lai anh ta sẽ có cơ hội tham gia vào cuộc đua tranh cử tổng thống.

“Đây là sản lượng hiện tại; chúng tôi chưa bao giờ dừng lại việc nghiên cứu và phát triển, và sản lượng trong tương lai sẽ còn tăng cao hơn nữa.”

Giọng nói của Lưu Thành Trụ nghe giống như lời dụ dỗ của quỷ dữ, khiến hơi thở của McK trở nên không ổn định.

McK thực sự hiểu rõ về loại thuốc này – loại thuốc mới không gây tác dụng phụ và không có tính kháng thuốc – nên việc bán hàng chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Sản xuất bao nhiêu thì có thể bán được bao nhiêu.

Nếu sản lượng tiếp tục tăng lên, liệu khoản tiền lãi mà anh ta nhận được sau này có thể tăng thêm không? Có thể lên đến năm mươi triệu, tám mươi triệu, hay thậm chí một trăm triệu đô la không?

McK cảm thấy tự hào… Nhưng tiếc thay, anh ta không phải là một người thiện lành. Đối mặt với sự cám dỗ lớn như vậy, anh ta đã bắt đầu nao lòng từ lâu rồi.

“Smith muốn tôi làm gì?”

McK hỏi nhẹ. Anh ta không phải là kẻ ngốc; tại sao Smith lại tự nhiên tặng anh ta số tiền lớn như vậy? Chắc chắn phải có điều gì đó mà họ muốn… Anh ta cần phải biết rõ mục đích thực sự của Smith trước khi đưa ra quyết định.

“Thực ra, Smith không phải là ông chủ thực sự của tôi.”

Lưu Thành Trụ mỉm cười trả lời. Sau khi chuẩn bị đầy đủ các thông tin cần thiết, bây giờ là lúc tiết lộ danh tính thật sự của ông chủ… Việc đưa cho McK một khoản tiền lớn như vậy chắc chắn không phải là để giúp Smith xây dựng mối quan hệ.

McK bất ngờ nhìn chằm chằm vào Lưu Thành Trụ và hỏi: “Ông chủ thực sự của bạn chính là người tài trợ đứng sau Smith phải không?”

“Tướng McK, quả thật ông rất thông minh…”

“Người đó là ai?”

Việc một thống đốc có người tài trợ đứng sau mình không hề khiến McK ngạc nhiên; điều này ở Mỹ là điều

Tên “Chu Lăng Vân” thì anh ta càng không hề nghe nói đến bao giờ.

“Anh đùa à?”

“Làm sao tôi dám đùa với ông chứ?”

Lưu Thành Trụ cười một tiếng, rồi theo yêu cầu của Chu Lăng Vân, từ từ nói: “Ông không cần phải lo lắng gì cả. Ông chủ chúng tôi không có bất kỳ yêu cầu quá đáng nào đối với ông đâu. Hiện nay ông đang chiến đấu chống lại Nhật Bản, và ông là đồng minh tự nhiên của chúng tôi. Hơn nữa, ông chủ rất thích những người như ông, muốn trở thành bạn thực sự với ông. Ông cũng biết mà, khi một loại thuốc mới được tung ra thị trường, nó sẽ tạo ra những tác động lớn như thế nào. Chúng tôi cần ông giúp đỡ để bảo vệ ngành công nghiệp của ông ấy.”

Những lời này không hoàn toàn đúng. Nếu có sự giúp đỡ của Mike, thì ngành công nghiệp quả thực sẽ được củng cố hơn. Nhưng nếu không có Mike, Chu Lăng Vân cũng hoàn toàn có thể giải quyết mọi việc bằng tiền bạc của mình. Đó chính là lý do để kéo Mike vào cuộc.

“Còn điều gì nữa không?”

“Không còn gì nữa cả. Ông chỉ cần quan tâm hơn đến Thomas một chút thôi. Ban đầu, anh ấy đã giúp đỡ ông chủ chúng tôi rất nhiều; nói rằng anh ấy đã cứu mạng ông chủ cũng không quá đâu.”

Lưu Thành Trụ cúi đầu xuống. Anh ta hiểu rằng ông chủ chắc chắn còn những mục đích khác, nhưng sẽ không nói cho Mike biết. Hãy để anh ấy tham gia vào nhóm trước đã; một khi đã vào nhóm, anh ấy sẽ trở thành người của chúng ta. Cứ từ từ tiến hành, không nên vội vàng quá.

“Chỉ có vậy thôi à?”

“Chỉ có vậy thôi.”

Lưu Thành Trụ gật đầu khẳng định và bổ sung: “Ông chủ chúng tôi là người Trung Quốc, và vị trí của ông ấy trong đảng Fruit cũng không cao lắm; ông ấy không cần phải lo lắng về những việc liên quan đến đảng Fruit. Ông nghĩ ông ấy có thể yêu cầu ông làm gì được chứ?”

Trung Quốc thiếu máy bay và pháo binh, nhưng không cần Chu Lăng Vân phải đi mua chúng. Hơn nữa, ông ấy cũng sẽ không dùng tiền của mình để nuôi những kẻ quan tham, tham nhũng đó.

Mike suy nghĩ một chút và thấy những lời này thực sự có lý. Chu Lăng Vân là người Trung Quốc, nên không cần phải sử dụng đến ông ấy nhiều lắm.

Nhưng Mike không hề biết rằng sau này, Chu Lăng Vân sẽ đến rất nhiều nơi, thực sự đến Trung Quốc, sau đó là Nhật Bản và Triều Tiên Nam. Lúc đó, vai trò của Chu Lăng Vân sẽ còn quan trọng hơn nữa.

“Được thôi, tôi sẽ chăm sóc Thomas và để anh ấy ở bên cạnh tôi làm cố vấn.”

McK đã cất lại các hồ sơ đó; chỉ cần anh ta ký tên, chúng sẽ có hiệu lực ngay lập tức, và lợi ích hàng năm có thể lên tới hàng chục triệu đô la Mỹ… Có bao nhiêu người có thể cưỡng lại được sự cám dỗ như vậy?

“Cảm ơn Thưa ngài, năm mươi viên thuốc này là dành cho việc sử dụng khẩn cấp của ngài. Ông chủ của chúng tôi đã yêu cầu Smith trong quá trình đàm phán với Bộ Quốc phòng phải ưu tiên cung cấp loại thuốc mới này cho ngài; số lượng sẽ không ít hơn ba mươi nghìn viên.”

Chiến trường của Mỹ không chỉ nằm ở Thái Bình Dương hay Đại Tây Dương, mà còn ở châu Phi và châu Âu nữa.

Ba mươi nghìn viên nghe có vẻ nhiều, nhưng có những người bị thương cần sử dụng nhiều hơn một viên.

Hơn nữa, việc bị thương xảy ra rất thường xuyên; với đội quân gồm hàng trăm nghìn binh sĩ, ba mươi nghìn viên thuốc chắc chắn không đủ để sử dụng lâu dài.

Tuy nhiên, có còn hơn là không có gì cả… Đây là một ân huệ mà người Trung Quốc đã dành cho anh ta; McK hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tính cách của những người ở Bộ Quốc phòng đó.

Muốn nhận được điều gì đó từ họ không hề dễ dàng chút nào… Ngay cả trong thời chiến, họ vẫn sẽ gây ra nhiều trở ngại.

“Được rồi, tôi sẽ ghi nhớ ân huệ này.”

“Cảm ơn ngài tướng, tôi không làm phiền ngài nữa; ngày mai tôi sẽ trở về San Francisco. Nếu sau này có việc gì, ngài có thể liên lạc với Smith qua đài phát thanh; chúng tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ ngài mọi cách có thể.”

Lưu Thành Trụ Đứng dậy chào tạm biệt; nhiệm vụ cuối cùng cũng đã hoàn thành.

Bây giờ, mọi chuyện phụ thuộc vào Thomas rồi… Việc trả cho anh ta một khoản tiền lớn như vậy chính là để anh ta làm hài lòng McK và củng cố mối quan hệ giữa McK với ông chủ.

McK không giống như Smith; ban đầu, Smith đã trải qua rất nhiều khó khăn và phải dựa vào ông chủ để sinh tồn.

Bây giờ, khi Smith đã thành công và nắm giữ quyền lực, cần phải sử dụng những phương thức khác để thu hút sự ủng hộ của anh ta.

“Tôi sẽ đưa bạn ra ngoài.”

McK tự nguyện đưa anh ta ra ngoài; anh ta hiểu rõ ý nghĩa của câu nói cuối cùng đó…

Sau này, họ sẽ là đồng minh, là bạn đồng hành… Nếu McK cần sự giúp đỡ, Chu Lăng Vân sẽ sẵn lòng hỗ trợ, và Smith cũng sẽ ra tay giúp đỡ anh ta.

Dù sao thì ông ấy cũng là một thống đốc, và chắc chắn có những ảnh hưởng nhất định.

“Thomas, vào đây một chút.”

Lưu Thành Trụ Đang đợi bên ngoài cửa; anh ta sẽ rời đi vào ngày mai, chứ không phải bây giờ.

Một lát nữa, anh ta sẽ cùng Thomas trở về để hoàn thành những việc cu

Điều đó không phải là yếu tố then chốt; anh ta còn một công việc bán thời gian nữa. Đó là vị trí cố vấn trong các chiến dịch chống Nhật Bản. Với vai trò này, anh ta có cơ hội giao tiếp nhiều hơn với Mike. Dù ban cố vấn rất tốt, nhưng trong đó có hơn hai mươi người; không phải ai cũng có thể gặp Mike mọi lúc mọi nơi. Tuy nhiên, với tư cách là cố vấn, anh ta hoàn toàn có thể gặp Mike bất kỳ lúc nào. Thomas không hề biết rằng đây chính là vị trí mà Chu Lăng Vân đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua cho anh ta. Khi Mike đồng ý chăm sóc Thomas, ông ấy không thể chỉ đưa anh ta vào ban cố vấn; vì vậy, vị trí cố vấn này chỉ mang tính hình thức – chỉ đơn giản là đưa ra một số gợi ý, mà không ảnh hưởng đến các hoạt động quân sự. Vị trí này rất phù hợp với Thomas. Hai ngày sau, tại Thượng Hải… Chu Lăng Vân đọc xong bức điện từ Lưu Thành Trụ và mỉm cười. Nội dung bức điện rất đơn giản: “Đã thành công.”

Loại điện báo này dù có bị người khác nghe trộm thì cũng chẳng có tác dụng gì; hơn nữa, Chu Lăng Vân có các trạm trung chuyển và toàn là những người tin cậy của mình; lại hơn nữa, những thông điệp được gửi đi đều đã được mã hoá, việc giải mã chúng không hề dễ dàng.

Việc bắt giữ Mc đã khiến Chu phải trả một cái giá không nhỏ, nhưng lợi ích thu được cũng rất lớn. Với sự hiện diện của Mc, nhà máy sản xuất dược phẩm sẽ trở nên an toàn hơn nhiều; trong nhà máy đó, Mc cũng có những lợi ích riêng. Bất kỳ ai muốn đối đầu với nhà máy này thì đồng nghĩa với việc họ đang cản trở con đường kiếm tiền của anh ta. Sức mạnh của sự liên minh giữa Mc và Smith không đơn giản chỉ là tổng hai, mà ít nhất cũng gấp bốn lần.

Những loại thuốc mới của Mỹ, theo yêu cầu của họ, đều phải được cung cấp cho quân đội; trên thị trường, chúng tạm thời không được phép bán ra. Ngay cả trong nước cũng vậy, huống chi là xuất khẩu.

Chu Lăng Vân không chỉ sở hữu một nhà máy dược phẩm mà còn có cả ở Trung Quốc; tuy nhiên, ông không hề ngây thơ. Nếu Mỹ biết đến sự tồn tại của những nhà máy dược phẩm này ở Trung Quốc, chắc chắn họ sẽ can thiệp. Nhưng điều này không làm Chu Lăng Vân lo lắng; chiến tranh sẽ không kéo dài quá vài năm, và nếu Trung Quốc có những nhà máy dược phẩm này, quân đội chắc chắn sẽ nhận được một số thuốc, từ đó có thể cứu sống được nhiều sinh mạng hơn. Chu Lăng Vân có đủ thời gian để tiếp tục lập kế hoạch cho tương lai.

Tại Trùng Khánh, Ôn Kế Đào đã trở về trụ sở của tổ chức quân sự. Lần này, ông đã tổ chức đào tạo hai nhóm người; cộng thêm thời gian chuẩn bị và đưa họ đi, tổng cộng mất gần một tháng. Việc đào tạo các điệp viên ngầm không đơn giản chỉ là huấn luyện; họ còn cần được trang bị nhiều thiết bị cần thiết như độc dược, súng ngắn, lựu đạn, radio… Những thứ này không thể mang theo bên mình, vì vậy cần có người giúp đỡ họ vận chuyển chúng đến nơi cần thiết. Đồng thời, cũng cần phải phân công công việc cho họ rõ ràng: ai sẽ chịu trách nhiệm thu thập thông tin, ai sẽ gửi điện báo, v.v. Sau một tháng bận rộn, cuối cùng Ôn Kế Đào cũng hoàn thành tất cả công việc.

“Trưởng phòng, mọi người đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Nhóm người đầu tiên đã gửi điện báo về; họ đã đến nơi một cách an toàn và hiện đang tiến hành các công việc chuẩn bị.”

Khi đến nơi, họ không thể ngay lập tức gia nhập vào tổ chức Đảng Hồng. Tổ chức này có những quy trình kiểm tra rất nghiêm ngặt. Họ sẽ trước tiên giả danh thành người dân bình thường, thực hiện những công việc hàng ng

“Đúng vậy.”

Hè Niên gật đầu; bây giờ chưa phải lúc để sử dụng họ – quan trọng là phải chuẩn bị kỹ lưỡng; vào thời điểm then chốt, họ mới thực sự phát huy được tác dụng.

Thông tin tình báo thực sự rất quan trọng.

Chu Lăng Vân đã chứng minh điều này một cách rõ ràng. Ban đầu, người ta đánh giá rằng chỉ riêng Chu Lăng Vân đã có thể thay thế cả một đại đội; sau đó, những thông tin mà ông ấy cung cấp còn quan trọng hơn nữa – người ta nói rằng ông ấy có thể thay thế cả một sư đoàn. Cuối cùng, người già ấy còn nói rằng, chỉ riêng Chu Lăng Vân cũng quan trọng hơn cả một quân đoàn. Đó chính là tầm quan trọng của thông tin tình báo.

Với những thông tin quan trọng như vậy, trên chiến trường, họ có thể tiêu diệt được nhiều kẻ thù hơn và giành được lợi thế lớn hơn.

“Đúng vậy.”

Ôn Kế Đào đáp lại. Hè Niên nhìn anh ta và mỉm cười: “Thời gian qua em đã vất vả rồi… Tôi sẽ xin công lao cho em với Đài Lão Bạn; khi họ giành được thành tích trên chiến trường, em sẽ được thăng chức một cách tự nhiên. Sau này, em muốn đi đâu, tôi sẽ giúp em chọn.”

“Giám đốc Cảm ơn…”

Ôn Kế Đào rất vui mừng; với sự giúp đỡ của giám đốc, anh ta cảm thấy tự tin hơn trong việc mong muốn trở thành trưởng đài. Tuy nhiên, tốt nhất vẫn nên là ở khu vực do Trung Quốc kiểm soát, chứ không nên để anh ta đến khu vực bị Nhật Bản chiếm đóng. Khu vực bị Nhật chiếm đóng quá nguy hiểm; Ôn Kế Đào không tin rằng mình có thể hoạt động một cách an toàn và bí mật ở đó. Về phía khu vực do Trung Quốc kiểm soát, những nơi như Trường Sa hay Thành Đô thì chắc chắn không thể; còn Tây An thì vẫn có khả năng… Ngoài ra, còn có các thành phố như Côn Minh nữa; sau này, cần phải chuẩn bị thêm tiền để có thể đến một nơi tốt hơn. Những nơi tốt hơn thì càng dễ kiếm tiền hơn… Tiền mà bỏ ra bây giờ sẽ được thu về gấp bội sau này.

Dù chuyện trở thành trưởng đài vẫn chưa chắc chắn, nhưng Ôn Kế Đào đã bắt đầu nghĩ đến việc kiếm tiền rồi… Thực ra, từ trên xuống dưới, tổ chức Quân tình báo Trung Quốc đang gặp phải những nguy cơ lớn; chỉ là chưa ai nhận ra điều đó mà thôi. Anh ta vui mừng quá sớm… Thông tin về 22 người đó đã được Khách Công thu thập được rồi. Những người đầu tiên được điều động đến Yên Châu, sau khi đến nơi không lâu đã bị Khách Công phát hiện; tuy nhiên, hiện tại Khách Công vẫn chưa hành động gì với họ.

Có rất nhiều kẻ phản bội như thế này – những người không hề hoạt động gì cả. Một khi biết được sự tồn tại của họ, chúng ta có thể ngăn chặn họ gây ra thiệt hại, thậm chí còn có thể cung cấp cho họ những thông tin giả mạo để làm lạc hướng những người thuộc phe Quả Đảng. Ngoài ra, việc bảo vệ nguồn thông tin cũng rất quan trọng. Hai mươi hai người vừa đến nơi đã bị bắt; Tổng cục Tình báo chắc chắn sẽ tiến hành điều tra triệt để, và bất kỳ ai biết chuyện đều có thể bị nghi ngờ. Khách Công sẽ không để Chu Lăng Vân rơi vào nguy hiểm một cách tùy tiện đâu.

Tại Tokyo, Đầu Man rời cung điện trong tâm trạng vui vẻ. Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, ông đã chính thức đại diện cho Thạch Nguyên Hằng đề nghị kết hôn với Hoàng thượng; đối tượng được chọn là Công chúa thứ ba. Cô ấy còn khá trẻ, nhưng cũng không sao cả – vài năm nữa kết hôn cũng chẳng thành vấn đề gì. Khi ông và Thạch Nguyên Hằng thảo luận về chuyện này, Thạch Nguyên Hằng cũng đã chọn công chúa này; thực ra chỉ có cô ấy mới là lựa chọn duy nhất. Việc kết hôn với hoàng gia không hề đơn giản chút nào; các nghi thức phức tạp lắm. Nhưng Đầu Man không lo lắng về những điều đó; miễn là Hoàng thượng đồng ý, sau đó chỉ cần thực hiện các thủ tục theo đúng quy trình là việc đính hôn sẽ được hoàn thành. Ông không biết liệu mình có sống đủ lâu để chứng kiến Thạch Nguyên Hằng kết hôn hay không; sức khỏe của ông ngày càng suy yếu. Dù không sống đến lúc đó thì cũng không sao cả; sau khi đính hôn xong, trừ khi có những biến cố lớn, thông thường thì không ai thay đổi ý định đâu. Đầu Man nhận thấy rằng Hoàng thượng rất hài lòng với Thạch Nguyên Hằng. Thành tựu trong tương lai của Thạch Nguyên Hằng chắc chắn sẽ vượt qua cả ông.

Thạch Nguyên Thương Được rồi, Chu Lăng Vân nhận được thông điệp từ Đầu Man. Ngay lập tức, Đầu Man đã báo cho anh ta biết, muốn anh ta cùng mừng vui… Nhưng Đầu Man không hề biết rằng Chu Lăng Vân chẳng hề quan tâm đến chuyện này chút nào. Anh ta chỉ cần danh tính đó mà thôi, chứ không phải việc kết hôn thực sự. Sau khi đọc thông điệp xong, Chu Lăng Vân liền để nó sang một bên; trong khi đó, người đứng bên cạnh anh ta, Takamoto, lại vô cùng hào hứng. Hoàng thượng đã đồng ý; từ nay trở đi, Thạch Nguyên Hằng sẽ có tư cách thành viên của hoàng gia. Dù chỉ là con rể, nhưng dù sao thì cũng là thành viên của hoàng gia mà. Tương lai của họ chắc chắn sẽ rực rỡ hơn nhiều.

Điều quan trọng nhất là, Thạch Nguyên Hằng còn nhỏ hơn bất kỳ ai trong số họ.

Điều này rất quan trọng, bởi vì nó có nghĩa là suốt cuộc đời mình, họ có thể theo sự dẫn dắt của Thạch Nguyên Hằng. Nếu Thạch Nguyên Hằng phát triển tốt hơn, họ thậm chí còn có cơ hội trở thành Thủ tướng.

Đây không phải là điều mơ tưởng; với danh tính quý tộc, Thạch Nguyên Hằng sẽ nhanh chóng được bầu vào Hạ viện Quý tộc và trở thành nghị sĩ. Với danh hiệu này, sau này Thạch Nguyên Hằng hoàn toàn có thể tranh cử cho vị trí Thủ tướng. Ngay cả khi ông ấy không muốn, ông ấy vẫn có thể hỗ trợ Điền Tuấn hay những người khác như Bên Sông Chính Tứ… Khi họ đã trưởng thành và đủ điều kiện, tại sao họ lại không thể trở thành Thủ tướng? Lúc đó, vị trí Thủ tướng sẽ được quyết định giữa các thành viên của nhóm Văn Xã.

Những gìTrúc Bản tưởng tượng thật sự rất tuyệt vời.

“Thạch Nguyên ơi, tôi xin phép ra về trước.”

Bamboo cúi chào sâu trước mặt Thạch Nguyên Hằng; hôm nay anh ấy đến để báo cáo tình hình của Mitsui Hiroshi.

Trong cuộc xung đột lần trước, Mitsui Hiroshi cũng rất hoảng sợ; ông ta không ngờ rằng một vụ việc lớn như vậy lại xảy ra ngay trong nước. Khi nghe tin Thạch Nguyên Hằng đã chết, Mitsui Hiroshi rất vui mừng… Nhưng ngay sau đó, tin xấu đã đến: Thạch Nguyên Hằng không hề chết, và thậm chí còn giành được danh tính quý tộc.

Mitsui Hiroshi liền tập trung toàn bộ lực lượng vệ sĩ và phân phát vũ khí cho họ, chuẩn bị đối phó với bất kỳ hành động nào từ phía Thạch Nguyên Hằng. Một đội vệ sĩ đầy đủ chắc chắn có thể bảo vệ họ trong vài ngày… Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến Mitsui Hiroshi rất ngạc nhiên: sau khi trở về gấp rút, Thạch Nguyên Hằng chỉ yêu cầu các thành viên của nhóm Văn Xã trở về mà không hề làm gì cả… Thậm chí cả Đội Đặc nhiệm Cao cấp cũng không bị ảnh hưởng.

Mitsui Hiroshi hoàn toàn không hiểu Thạch Nguyên Hằng đang muốn gì… Nếu __TERMLOCK000__ thực sự muốn giết ông ta và đã hành động, thì đó chắc chắn là một mối thù hận lớn lao… Vậy tại sao Thạch Nguyên Hằng lại có thể coi như chẳng có gì xảy ra, và sau khi trở về lâu như vậy, vẫn không hành động gì cả?

Sano Hiroshi càng không hiểu gì cả, thì nỗi e ngại đối với Thạch Nguyên Hằng càng sâu sắc hơn.

Không lạ gì người trẻ này lại khiến ông Nishio phải đau đầu như vậy; không thể làm gì được anh ta, quả thật là khó lường biết bao. Bản thân mình đến Thượng Hải cũng chẳng biết liệu có đúng hay sai…

Thật đáng tiếc, giờ đây anh ta đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Nếu ở lại Thượng Hải, anh ta sẽ phải đối đầu trực tiếp với Thạch Nguyên Hằng – bởi vì anh ta thuộc phe của Nishio mà.

Rất nhiều người vui mừng vì Thạch Nguyên Hằng vẫn còn sống.

Xishi cũng là một trong số đó.

Anh ta từng biết rằng Thạch Nguyên Hằng không thể dễ dàng bị giết chết như vậy. Thạch Nguyên và đồng bọn của họ – một con cáo non và một con cáo già – dù Togahara có ranh mãnh đến đâu đi nữa, cũng không thể nào loại bỏ họ một cách dễ dàng được.

Lúc này, Xishi đang ra ngoài kiểm tra công tác, xung quanh anh ta có rất nhiều phóng viên.

Dù bị áp bức, nhưng danh tính của anh ta vẫn còn đó; bất kể anh ta đi đâu, đều sẽ trở thành tin tức.

“Tướng Xishi, xin hỏi ông có ý kiến gì về tình hình chiến sự ở Thái Bình Dương không?”

Khi đến lúc phỏng vấn, các phóng viên lập tức đặt câu hỏi. Xishi suy nghĩ một chút rồi trả lời một cách ngắn gọn: “Đế quốc chắc chắn sẽ thắng.”

Đó chỉ là những lời tự lừa dối mình mà thôi. Xishi không phải là người bình thường; anh ta rất rõ về những bất lợi của Đế quốc ở Thái Bình Dương, nhưng những lời đó không thể nói ra trước mặt phóng viên, nếu không sẽ gây ra hoang mang trong dân chúng.

“Tướng Xishi, hiện nay độ tuổi tuyển nhập ngũ đã được hạ xuống…”

“Tướng Xishi, các đồng minh của chúng ta đang gặp khó khăn ở Bắc Phi…”

Chẳng mấy chốc, hàng loạt câu hỏi từ các phóng viên khiến Xishi cảm thấy phiền lòng. Những vấn đề này có liên quan gì đến anh ta chứ? Nếu muốn hỏi, họ nên hỏi Nishio mới đúng.

“Những điều đó tôi không biết. Nếu các bạn muốn biết, hãy đi hỏi kẻ đó – kẻ thường xuyên lục lọi thùng rác đi.”

Nói xong, Xishi bỏ lại các phóng viên và rời đi. Những người ở hiện trường đều sửng sốt.

Rất nhanh sau đó, họ bắt đầu hào hứng. Đây quả là một tin tức lớn! Rất nhiều người đều biết rằng “kẻ thường xuyên lục lọi thùng rác” mà Tướng Xishi đề cập đến là ai…

Người ta nói rằng cựu Thủ tướng trước đây rất tiết kiệm, không thích lãng phí. Vì thiếu hụt tài nguyên, Nhật Bản cấm nghiêm việc lãng phí. Khi còn làm việc trong lực lượng cảnh sát quân sự, Thủ tướng thường xuyên lén

Nội các, Nishio tức giận xé nát tờ báo.

Tây Hậu ý định gì vậy?

Anh ta là Thủ tướng mà, dám công khai sỉ nhục anh ta như vậy… Chẳng lẽ họ nghĩ rằng anh ta không dám giết hắn sao?

“Thưa ngài, hãy bình tĩnh lại.”

Yukii, đứng bên cạnh, thấy Nishio đang muốn nổi giận liền vội vàng khuyên can. Anh ta cũng đã đọc tờ báo rồi; làm một vị tướng quan trọng của Đế quốc, làm sao có thể nói những lời như vậy với phóng viên được chứ?

Điều này không phải là đang công khai sự bất hòa giữa họ sao?

Lần này, Tây Hậu đã phạm một sai lầm lớn.

“Bình tĩnh đi… Làm sao tôi có thể bình tĩnh được khi Tây Hậu đáng chết như vậy…” Nishio gầm thét. Yukii cố gắng kiên nhẫn khuyên: “Tướng Tây Hậu đã sai, nhưng ông ấy không phải là người bình thường… Ngài có thể dùng lý do này để điều ông ấy sang nơi khác, đến một nơi không ai biết đến.”

Nishio ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Yukii nói đúng… Tây Hậu đã sai, nếu ông ta muốn trừng phạt ai đó thì cũng không sao cả.

Nhưng tiếc là không thể giết hắn được… Nếu Tây Hậu không chết, lòng oán hận của Nishio sẽ không thể tan biến.

“Được thôi, sẽ làm như vậy.”

Chỉ vài ngày sau, Tây Hậu đã bị điều đến đơn vị dự bị. Anh ta cũng không quá quan tâm đến việc này; dù sao thì chức vụ trước đây của mình cũng không quan trọng lắm, đi đâu cũng vậy thôi.

Việc được điều đến đơn vị dự bị thậm chí còn khiến cuộc sống của anh ta thoải mái hơn nữa.

Nhật Bản đang trong tình trạng chiến tranh khắp nơi; hiện nay, có rất ít người thuộc đơn vị dự bị còn lại, hầu hết đều đã được triệu tập ra chiến trường. Nơi Tây Hậu đến, số lượng người càng ít hơn nữa.

Trong những ngày qua, nhiều người cho rằng anh ta quá nóng vội, không nên nói những lời như vậy với phóng viên.

Dù có bất mãn với Thủ tướng thì cũng không nên bày tỏ ra ngoài… Hiện đang là thời kỳ chiến tranh, cần phải coi trọng đến ảnh hưởng của những hành động đó.

Nếu Thủ tướng và các tướng lĩnh trong quân đội không hòa thuận với nhau, rất dễ gây ra những nghi ngờ.

Tây Hậu không hề hối tiếc chút nào… Mình đã nói ra suy nghĩ của mình rồi… Những việc mà Tây Hậu đã làm, liệu người khác có được phép nói ra hay không?

Sau khi đến đơn vị dự bị, ngoại trừ Thạch Nguyên Hằng, không ai liên lạc với anh ta nữa.

Thạch Nguyên Hằng không phải là người an ủi anh ta, mà là người ngưỡng mộ anh ta; người này hoàn toàn đồng tình với những hành động của Tâ

Lô thuốc mới đầu tiên gồm năm mươi ngàn viên đã được Smith giao hàng.

Hơn một nửa trong số đó sẽ được cung cấp cho Tướng Mc, vì phe ông ta đang có nhu cầu lớn hơn trong các trận chiến với người Nhật; những loại thuốc này sẽ giúp nhiều binh sĩ hơn sống sót.

Loại thuốc mới này chưa được công bố rộng rãi, sản lượng không cao, và hiện tại không được bán ra thị trường dân gian.

Nếu dân chúng thực sự cần chúng, họ cũng không thể mua được; việc không được bán ra thị trường đồng nghĩa với việc họ sẽ phải chờ đợi cái chết.

Những người thực sự có quyền lực thì không nằm trong nhóm này; họ hoàn toàn có cách để có được những loại thuốc mới này, chỉ là giá cả của chúng rất cao.

Tại Thiên Tân, Cổ Sâm đi ra ngoài và cuối cùng đến bên cạnh một ngôi nhà dân cư, cẩn thận gõ cửa.

Cửa nhanh chóng mở ra, người bên trong nhìn thấy anh ta liền mời anh ta vào và nhanh chóng đóng cửa lại.

Người mở cửa là Cổ Thôn Thu.

Sau khi Chu Lăng Vân điều Cổ Sâm đến Thiên Tân, Cổ Thôn Thu đã tìm cách liên lạc với anh ta. Cổ Thôn Thu không nhầm người; Cổ Sâm thực sự phản đối chiến tranh.

Không chỉ vậy, anh ta còn cảm thấy bất mãn với chính phủ Nhật Bản hiện tại.

Cha mẹ của Cổ Sâm đã qua đời vì chiến tranh; anh trai của anh ta đã hy sinh ở Đông Bắc; con trai anh ta, khi bị bệnh, đã không kịp được điều trị do thuốc men bị quân đội tạm thời chiếm dụng.

Cổ Sâm ghét bỏ chiến tranh và cảm thấy tức giận với chính phủ.

Không còn lựa chọn nào khác, anh ta đã đến Trung Quốc để tìm kiếm cơ hội, nhưng lại gặp phải cuộc chiến tranh lớn; anh ta bị quân đội buộc phải tham gia làm công việc hỗ trợ sau trận chiến.

May mắn thay, anh ta không chết trên chiến trường.

Sau khi chiến tranh kết thúc, anh ta ngay lập tức rời khỏi quân đội và bắt đầu tìm việc làm mới; may mắn thay, Thạch Nguyên Thương đang tuyển người, và anh ta đã được nhận vào công ty đó.

Từ đó, cuộc đời anh ta đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta không ngờ rằng vị chủ nhân trẻ tuổi ngày xưa giờ đây lại có quyền lực lớn đến thế.

Nhưng anh ta vẫn không hề có thiện cảm gì đối với chiến tranh hay chính phủ.

Sau khi được điều đến Thiên Tân, Cổ Thôn Thu đã tìm cách liên lạc với Cổ Sâm. Anh ta đã giả danh là người giao hàng và khi đang mang thức ăn đến cho Thạch Nguyên Thương, đã cố tình nói những lời phản đối chiến tranh khi Cổ Sâm đi ngang qua.

Việc làm này khá mạo hiểm, bởi vì Cổ Thôn Thu đang bị truy nã.

Kết quả cũng khá tốt; Cổ Sâm quả nhiên đã chú ý đến anh ta. Sau đó, anh ta lén lút liên lạc với Cổ Sâm. Vì đã sống ở Yên Châu nhiều năm và có kinh nghiệm dày dặn, Gu Cun Qiu biết phải nói gì với ai. Không lâu sau, Cổ Sâm đã coi anh ta như một người bạn thân thiết, suýt nữa thì còn muốn kết nghĩa anh em với anh ta nữa. Nhờ sự giúp đỡ của Cổ Sâm, Gu Cun Qiu đã có thể ẩn náu mình ở Thiên Tân một cách an toàn.

“Cổ Sâm ơi, người đó thế nào rồi?”

Vào trong phòng, Gu Cun Qiu hỏi một cách vội vàng. Lần này, anh ta đã nhờ Cổ Sâm đi tìm hiểu thông tin về một người. Đó là một binh sĩ mà anh ta đã kéo vào Liên minh Chống chiến tranh. Người binh sĩ này đã bị sĩ quan đối xử bất công; không kìm được cơn giận, anh ta đã dùng lưỡi lê đâm trọng thương sĩ quan đó rồi bỏ trốn. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không thoát khỏi tay quân đội.

“Người đó đã chết rồi… Nhưng anh ta rất dũng cảm; trước khi chết, anh ta không hề tiết lộ bất kỳ thông tin gì về anh.” Cổ Sâm thở dài một hơi. Gu Cun Qiu nghe xong mà sững sờ: người đó đã chết rồi sao?

Anh vẫn đang nghĩ cách cứu người đó, thế mà anh ta lại đã không còn nữa…

“Lỗi là của tôi… Nếu tôi cứu anh ta sớm hơn thì tốt biết mấy…” Gu Cun Qiu cảm thấy vô cùng buồn bã và tự trách mình. Trong khi đó, Cổ Sâm nhìn anh ta mà lòng mình lại ấm lên. Anh biết rằng Gu Cun Qiu và người binh sĩ đó mới quen biết nhau không lâu; ban đầu, anh ta cứ nghĩ rằng người binh sĩ đó sẽ phản bội Gu Cun Qiu và tiết lộ mọi thứ… Nhưng không ngờ, người đó đã bị đánh chết mà vẫn không nói ra bất kỳ thông tin gì về Gu Cun Qiu.

Bài viết dài 12.000 từ này xin chân thành cảm ơn các độc giả 20181127084935545, Vô Tâm Ác Ma và 20221208093149312 – mỗi người đã đóng góp 100 đồng xu khởi đầu để hỗ trợ tác giả. Số lượng độc giả đăng ký đọc hàng tháng đã vượt qua con số 500; hôm nay, tác giả sẽ có bổ sung nội dung mới.