Lý Chí Quần Không ai nghi ngờ Trần Triển Lý, nhưng Tiểu Lỗ lại có nhiều nghi ngờ.

“Là Tiền Vượng Nguyên, thuộc cấp dưới của Lỗ Mộ Trung. Anh ta đã tìm cách thăm dò Tiểu Dương; vì họ cùng quê và Tiểu Dương đang đi làm công tác ngoại vi ở đây, nên anh ta đã cố tình hỏi xem Tiểu Dương gần đây đang làm gì.”

“Còn Tiểu Dương thì sao?”

Lý Chí Quần lập tức hỏi. May mắn thay, Tiểu Dương không bị giết hay bị bắt trong trận chiến vừa rồi.

“Giám đốc…” Tiểu Dương cúi đầu xuống.

“Anh đã nói gì với hắn?” Lý Chí Quần hỏi gay gắt.

“Giám đốc, tôi chẳng nói gì cả.”

Tiểu Dương hoảng sợ; nếu giám đốc cho rằng anh ta phản bội và tiết lộ thông tin, thì anh ta chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Chỉ cần nhìn vào trường hợp của Trần Tiểu Nhị là biết ngay: một kẻ vô dụng như vậy cũng bị giết chỉ vì đã tiết lộ thông tin, và không chỉ một người thôi.

Vị giám đốc này còn tàn nhẫn hơn Trần Tiểu Nhị nhiều.

“Nói rõ ra đi, cuối cùng anh đã nói gì với hắn?”

Lý Chí Quần không dễ dàng bị lừa đâu. Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm khiến Tiểu Dương suýt nữa quỳ xuống.

“Giám đốc, thật sự tôi chẳng nói gì cả. Hắn hỏi tôi đang làm gì, tôi trả lời là có nhiệm vụ. Khi hắn hỏi nhiệm vụ gì, tôi dĩ nhiên không dám nói ra.”

“Hắn có biết địa điểm này không?”

Lý Chí Quần tiếp tục hỏi.

“Không biết, tôi chắc chắn không nói gì cả.” Tiểu Dương lập tức lắc đầu.

Nếu hắn không biết, vậy làm thế nào mà thông tin lại bị rò rỉ? Lý Chí Quần cau mày. Dù Tiểu Lỗ biết địa điểm này và biết họ đang theo dõi ai, nhưng tại sao Đảng Hồng lại đột nhiên có ý định cứu người?

Chắc chắn phải có người tiết lộ thông tin. Có ba khả năng chính:

Thứ nhất, có thể nhân viên của anh ta vô tình bị Đảng Hồng theo dõi và phát hiện ra. Khả năng này thấp nhất; nếu người bị theo dõi phát hiện ra, họ sẽ tự tìm cách thoát thân chứ không phải để người khác đến cứu.

Hơn nữa, họ không có cơ hội nào để truyền thông tin; những người của họ đã được theo dõi sát sao trong những ngày qua, mọi hành động của họ đều nằm trong tầm mắt của họ.

Nhà Lão Hồ không có điện thoại, nên không thể truyền thông tin được.

Không thể là hắn… Ý nghĩ này lập tức bị Lý Chí Quần bác bỏ.

Hai khả năng khác là: thứ nhất, có kẻ đồng lõa trong đội ngũ của anh ta đã tiết lộ thông tin cho Đảng Hồng; hoặc có người thuộc phe của Chen Xiaoruo, tuy khả năng này cũng không cao lắm.

Nếu có kẻ đồng lõa, thì những người của Xiao Lu không cần phải tự mình điều tra; kẻ đó sẽ tự báo cho họ biết thôi.

Khả năng cuối cùng là Xiao Lu đã tìm hiểu được nhiệm vụ mà họ đang thực hiện và cố ý tiết lộ thông tin.

Trong trường hợp này, lại có thêm vài tình huống khác nhau:

Thứ nhất, có thể trong đội ngũ của Xiao Lu có Đảng Hồng; sau khi biết rằng người của mình đang bị theo dõi, hắn đã lén lút báo cho cấp trên.

Đảng Hồng đang ẩn náu rất kỹ; họ không thể tìm ra hắn, chứ đừng nói đến việc liên lạc với hắn.

Trước đây, Xiao Lu và nhóm của anh ta chỉ là những thành viên bình thường trong tổ chức Trung Tống; khác với Hàn Diệu Toàn – người từng giữ chức vụ trưởng nhóm và có thông tin liên lạc với Đảng Hồng. Vì vậy, khả năng có người trong nhóm của Xiao Lu là Đảng Hồng là rất cao.

Thứ hai, có thể chính Xiao Lu là kẻ đồng lõa của Đảng Hồng; sau khi biết rằng người của mình đã ra ngoài thực hiện nhiệm vụ và tìm hiểu rõ tình hình, anh ta ngay lập tức báo cho Đảng Hồng, và chỉ sau đó Đảng Hồng mới cử người đến giải cứu họ.

Dù là trường hợp nào đi nữa, Xiao Lu đều bị nghi ngờ nặng nề.

“Quay trở lại! Không ai được rời khỏi đây, cũng không được liên lạc với bên ngoài. Ngay lập tức tìm hiểu xem họ biết thông tin về nơi này như thế nào.”

Lý Chí Quần tin vào sự đánh giá của mình; nếu Xiao Lu thật sự có vấn đề, thì việc Đảng Hồng để anh ta tiếp tục hoạt động còn có lợi hơn cho họ.

Trước đây, Lý Chí Quần chưa bao giờ quan tâm đến những người nhỏ bé như Xiao Lu; chính việc Xiao Lu theo sát Chen Xiaoruo đã giúp anh ta có được thành công và cuối cùng trở thành trưởng phòng hành động.

Trên đường trở về, Lý Chí Quần càng nghĩ càng thấy Xiao Lu đáng ngờ.

Những người thuộc phe của Chen Xiaoruo, dù là trong quân đội hay tổ chức Trung Tống, đều rất chăm chỉ làm việc, nhưng họ chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ manh mối nào về Đảng Hồng.

Hiện tại, người duy nhất đang thực hiện nhiệm vụ cho Chen Xiaoruo chính là Xiao Lu; Chen Xiaoruo thì chẳng quan tâm gì đến việc đó cả.

Hơn nữa, chính Xiao Lu là người đã phá hủy tổ chức Trung Tống tại khu vực Thượng Hải. Mọi người đều biết rằng Đảng Hồng và Trung Tống có mối thù sâu đậm. Bản thân Xiao Lu vốn là điệp viên của Đảng Hồng, sau đó anh ta đã gia nhập tổ chức số 76 và nhận ra rằng mối quan hệ giữa Trần Triển Lý và Kurobo không bình thường; vì vậy, anh ta đã quyết định đứng về phía họ và từ đó có được cơ hội thăng tiến. Nếu đúng như vậy, thì Xiao Lu thật sự đã che giấu mình rất kỹ lưỡng, khiến tất cả mọi người đều bị anh ta lừa dối. Việc bắt giữ anh ta sẽ có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với việc bắt giữ một hoặc hai người thuộc nhóm Đảng Hồng; đồng thời, điều này cũng sẽ gây ra tổn thương nghiêm trọng cho Chen Xiaoruo, thậm chí có thể ảnh hưởng đến lòng tin của Kurobo dành cho Chen Xiaoruo. Nếu người mà mình tin tưởng nhất lại là một điệp viên, thì dù Kurobo có tốt với Chen Xiaoruo đến đâu, có lẽ ông ấy cũng sẽ nghĩ đến những điều khác.

“Tam Bảo, em sẽ quay lại ngay sao?”

Lý Chí Quần gọi điện cho Ngô Tam Bảo vì anh ta cần sự giúp đỡ của Ngô Tam Bảo trong cuộc điều tra về Xiao Lu.

“Giám đốc, ngài gọi tôi à?”

Ngô Tam Bảo nhanh chóng trở lại. Anh ta tin rằng Đảng Hồng không thể để Liễu Sinh Nam yên thân được; chắc chắn Đảng Hồng sẽ đến đưa Liễu Sinh Nam đi, và đó chính là cơ hội để anh ta thể hiện lòng trung thành của mình. Vì vậy, anh ta thậm chí còn không để Lão Hồ theo dõi Liễu Sinh Nam, mà giao trọn công việc đó cho các thuộc cấp của mình.

“Người họ Hồ mà chúng ta tìm được thông qua ông Gao đã trốn mất rồi.”

Lý Chí Quần nói nhỏ. Ngô Tam Bảo vừa trở lại, không hề biết rằng các thuộc cấp của mình đã gặp rắc rối.

“Trốn mất rồi? Chuyện gì vậy?”

Ngô Tam Bảo đột nhiên nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Lão Hồ chính là nhân vật quan trọng mà họ vừa phát hiện ra; thông qua ông ta, họ có thể bắt giữ được nhiều người thuộc nhóm Đảng Hồng. Tại sao người đó lại đột nhiên trốn mất?

“Có người tiết lộ thông tin; Đảng Hồng đã cử người đến giải cứu hắn ta và mang hắn ta đi rồi. Chúng ta đã mất sáu người bạn và ba người bị thương.”

“”

Lý Chí Quần có vẻ mặt u ám; bên trong họ đang ẩn náu một kẻ phản bội, một tên gián điệp nguy hiểm, và chắc chắn kẻ đó thuộc về nhóm Đảng Hồng.

“Là ai vậy?”

Ngô Tam Bảo tức giận hỏi. Nếu có thể bắt được thêm những kẻ thuộc nhóm Đảng Hồng, anh ta cũng sẽ ghi được công lao; bọn họ vốn dĩ cũng là thuộc cấp của anh ta, và anh ta thỉnh thoảng cũng qua kiểm tra tình hình giám sát họ.

“Tôi nghi là Lư Mộc Trung.”

Lý Chí Quần trả lời. Ngô Tam Bảo ngạc nhiên; Lư Mộc Trung cũng là một trưởng phòng, giống như anh ta vậy.

Lư Mộc Trung quả thực là người tin cậy tuyệt đối của Trần Tiểu Nhị, là người mà anh ta hoàn toàn tin tưởng.

“Trưởng phòng, có bằng chứng nào không?”

Ngô Tam Bảo vội vàng hỏi. Nếu Lư Mộc Trung thực sự là kẻ phản bội, thì anh ta coi như đã hết đường sống rồi.

“Không. Tôi gọi bạn trở lại chính là để bạn điều tra vụ này. Gần đây có quá nhiều sự trùng hợp ngẫu nhiên xảy ra; rõ ràng là có người tiết lộ thông tin.”

Lý Chí Quần từ từ nói. Ngô Tam Bảo cau mày, rồi ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy. Tôi vừa bắt được một người, và ngay lập tức mọi chuyện ở đây trở nên hỗn loạn. Ngay cả nếu có người đi nói ra, cũng không thể nhanh đến thế được… Chắc chắn là có người tiết lộ thông tin.”

Ngô Tam Bảo luôn cảm thấy tức giận vì con đường làm giàu mà mình vất vả suy nghĩ ra đã bị phá hỏng. Bây giờ nghĩ lại, nếu không phải do ai đó cố ý, làm sao thông tin lại lan truyền nhanh đến thế?

“Đừng tiếp tục theo dõi Liễu Sinh Nam nữa. Chỉ cần bạn tiếp tục theo dõi họ, thì Đảng Hồng sẽ không thể đi đâu khác được.”

Lý Chí Quần ra lệnh. Giờ đây, ông ta chắc chắn rằng có kẻ phản bội trong nội bộ, và Lư Mộc Trung có nghi ngờ lớn. Với tư cách là trưởng phòng, nếu Lư Mộc Trung muốn biết điều gì đó, Ngô Tam Bảo không thể che giấu được.

“Được, tôi sẽ lập tức rút người đi.”

Ngô Tam Bảo đáp. Thực sự, việc theo dõi họ đã khiến anh ta mệt mỏi; không hề có kết quả gì cả, việc theo dõi chỉ là vô ích mà thôi.

“Trưởng phòng, liệu có khả năng kẻ phản bội chính là Trần Tiểu Nhị không? Đừng quên, anh ta từng ở trong đội ngũ của Đảng Hồng.”

“Ngô Tam Bảo bất ngờ nói lên, còn Lý Chí Quần lập tức lắc đầu: ‘Không thể được, nhìn xem anh ta có điểm gì giống kẻ phản bội chứ? Hơn nữa, nếu anh ta thực sự là kẻ phản bội, việc ở lại trong quân đội sẽ có tác dụng lớn hơn so với ở đây; Đảng Hồng chắc chắn không để anh ta bị đuổi trở về.’”

Trần Triển Lý thực sự không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của một kẻ phản bội; kẻ phản bội không thể nào lại lười biếng và không quan tâm đến bất cứ việc gì như anh ta được.

Tính cách của anh ta hoàn toàn trái ngược với phong cách của Đảng Hồng; Đảng Hồng chắc chắn sẽ không muốn người như vậy.

“Đúng vậy, không ngờ Lu Mù Trung đã ẩn náu sâu đến thế… Giám đốc, ông bảo tôi phải làm gì bây giờ?”

Ngô Tam Bảo gật đầu, nói rằng Chén Tiểu Nhị là kẻ phản bội, nhưng thực ra chính ông cũng không tin vào điều đó; ông chỉ muốn thử xem liệu có thể đổ lỗi cho Chén Tiểu Nhị hay không.

Nhưng Kho Bảo chắc chắn sẽ không tin, ngay cả Ông Yǐng Zuǒ cũng vậy.

“Người của Lu Mù Trung đã hỏi những người dưới quyền bạn rồi; đây là một manh mối quan trọng. Hãy tìm cách tìm hiểu xem liệu Lu Mù Trung có phát hiện ra chúng ta đang làm gì, và đã theo dõi ai không.”

“Rõ rồi, tôi sẽ ngay lập tức điều động người đi điều tra.” Ngô Tam Bảo gật đầu.

“Phải tiến hành điều tra một cách bí mật; tuyệt đối không được để Lu Mù Trung biết.”

Lý Chí Quần lại nhắc nhở thêm một lần nữa; Lu Mù Trung không phải là người bình thường – không chỉ là một trưởng phòng mà gần đây còn có mối quan hệ rất thân thiết với Kho Bảo. Với người như vậy, nếu không có bằng chứng đủ thuyết phục, họ sẽ không thể hành động được.

Nếu cố gắng bắt giữ anh ta một cách bạo lực, có thể họ sẽ gặp rắc rối lớn.

“Vâng, yên tâm đi, tôi sẽ tìm cách không để anh ta biết.”

Ngô Tam Bảo gật đầu; mặc dù ông không phải là một điệp viên chuyên nghiệp, nhưng dưới quyền ông có rất nhiều người như vậy. Hãy để họ đi điều tra; ông chỉ cần giám sát tổng thể công việc là được.

“Đi đi.”

Lý Chí Quần gật đầu, và Ngô Tam Bảo nhanh chóng rời đi. Việc điều tra về Lu Mù Trung thực sự rất quan trọng đối với ông; nếu thực sự tìm được bằng chứng, dù không thể lật đổ Chén Tiểu Nhị, ít nhất cũng sẽ khiến anh ta phải chịu tổn thất nặng nề.

Các tay sai phải trái của hắn đều là những kẻ phản bội; Chen Xiaoruo không thể không dính líu vào chuyện này.

Ngô Tam Bảo đã lén lút điều tra mà Xiao Lu hoàn toàn không hề hay biết; tuy nhiên, việc người mà Lý Chí Quần đang theo dõi bị giải cứu và họ còn mất vài người lính quan trọng thì Xiao Lu đã nghe được rồi.

Bên trong số 76, bí mật chẳng bao giờ được giữ kín được.

“Giám đốc, Lý Chí Quần lại gặp rắc rối lớn rồi.”

Xiao Lu cười ha hả báo cáo với Trần Triển Lý. Khi Lý Chí Quần gặp xui xẻo, anh ta lại cảm thấy vô cùng vui sướng.

Ngay cả trời cũng không ủng hộ Lý Chí Quần; điều đó chứng tỏ những việc hắn làm thực sự khiến mọi người phẫn nộ.

“Nói rõ cho tôi nghe.”

Trần Triển Lý nhìn chằm chằm vào Xiao Lu; ngay lập tức, Xiao Lu kể lại những gì mình đã nghe được.

“Được, tôi hiểu rồi.”

Trần Triển Lý đứng dậy; anh ta cần phải báo cáo chuyện này với Jiu Bao ngay lập tức – những việc như thế này luôn phải được báo cáo ngay, không được trì hoãn.

Lý Chí Quần thật là vô dụng; anh ta vẫn chưa tìm ra danh tính người mà mình đang theo dõi, thế mà họ đã thoát khỏi tay hắn.

Tốt rồi… anh ta không cần phải báo cáo thêm thông tin tiếp theo nữa.

“Hắn đang theo dõi Đảng Hồng và người đó đã bị giải cứu sao?”

Nghe xong, Jiu Bao ngạc nhiên. Lý Chí Quần đã giữ bí mật rất kỹ lưỡng; ngay cả ông ta cũng không biết rằng đối tượng mà họ đang theo dõi chính là Đảng Hồng. Nếu không phải vì trước đây Xiao Lu đã báo cáo, có lẽ ông ta còn không hề biết điều này.

“Vâng, tôi đã bảo Xiao Lu đi điều tra, nhưng trước khi tìm ra thông tin, người đó đã biến mất.”

Trần Triển Lý gật đầu. Sau khi nhiệm vụ thất bại, việc giữ bí mật không còn được coi trọng nữa; những người dưới quyền của Lý Chí Quần đã bắt đầu truyền thông tin, và từ đó Xiao Lu mới biết được.

“Kẻ Lý Chí Quần này…”

Jiu Bao rất tức giận; không chỉ không báo cáo thông tin, mà còn để người đó trốn thoát nữa.

Những công sức mà anh ta bỏ ra cuối cùng lại bị phá hủy như vậy. Nếu là Trần Triển Lý thực hiện việc này, chắc chắn kết quả sẽ không như thế này đâu.

“Thưa ngài, trong lòng hắn chẳng hề coi trọng ngài chút nào; dù ngài đã tử tế với hắn đến thế, nhưng hắn vẫn là loại người vô ơn, không biết ơn.”

Trần Triển Lý tận dụng cơ hội này để nói xấu Lý Chí Quần. Trước đây, hắn chưa bao giờ nói gì tốt về Lý Chí Quần; bây giờ khi trưởng nhóm giao nhiệm vụ cho hắn và buộc hắn phải đối đầu với Lý Chí Quần, hắn càng không có lý do gì để nói điều gì tốt về người đó nữa. Việc kích động, gây rối – điều này, hắn rất giỏi.

Khuôn mặt của Kudo trở nên u ám, tỏ ra rất khó chịu. Những lời nói của Trần Triển Lý đã chạm đến trái tim ông; xét cho cùng, chính sự thiếu tin tưởng từ phía Lý Chí Quần mới là nguyên nhân khiến ông cảm thấy như vậy. Nếu không phải vì điều đó, làm sao mỗi lần ông lại luôn là người cuối cùng được thông báo về tình hình?

“Lý Chí Quần, đến văn phòng tôi một chút.”

Kubo nhấc điện thoại gọi, và không lâu sau, Lý Chí Quần đã có mặt tại văn phòng của Kubo.

Trần Triển Lý nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy khoái trí.

“Thưa ngài, ngài cần gì tôi ạ?”

Lý Chí Quần hiểu rõ lý do Kubo muốn gặp mình, nên hỏi một cách thận trọng.

Lần này thì tránh khỏi không được; Chén Tiểu Nhị đang ở đây, chắc chắn là anh ta đã tố giác mình. Nhưng nếu Chén Tiểu Nhị không tố giác, chuyện này cũng không thể giấu được.

“Về việc bạn đang theo dõi Đảng Hồng kia, chuyện ra sao vậy?” Kubo hỏi thẳng vào vấn đề. Lý Chí Quần liếc nhìn Chén Tiểu Nhị rồi thì thầm: “Phải chăng là Giám đốc Chén đã báo cho ngài biết ạ?”

“Đừng quan tâm ai đã nói gì, hãy nói rõ sự thật đi.” Kubo quát lớn. Lý Chí Quần thành thật kể lại toàn bộ những gì mình đã tìm hiểu về người đứng sau ông Guo.

“Tại sao không báo cáo cho tôi sớm hơn?” Kubo hỏi lạnh lùng.

“Thưa ngài, tôi nghĩ rằng khi có thông tin mới thì sẽ báo cáo cho ngài… Dù sao chỉ có thể theo dõi một người thôi; chúng tôi còn muốn tìm hiểu về những người đứng sau anh ta nữa…”

“Đủ rồi.” Kubo vung tay đập mạnh xuống bàn; việc Lý Chí Quần còn cố gắng biện hộ chỉ khiến ông càng tức giận hơn.

“Thưa ngài, tôi đã sai rồi. Sau này, bất cứ chuyện gì xảy ra, tôi sẽ báo cáo ngay cho ngài nghe.” Lý Chí Quần cúi đầu, chân thành nhận lỗi. Anh ta không báo cáo cho Kubo là vì sợ lộ thông tin; Kubo quá tin tưởng Chén Tiểu Nhị, và nếu anh ta nói ra, khả năng bị lộ là rất cao.

Anh ta không hoàn toàn nghi ngờ Chén Tiểu Nhị, mà là vì Chén Tiểu Nhị thiếu ý thức bảo mật; nếu anh ta biết, những người tin cậy của mình chắc chắn cũng sẽ biết theo.

Ngoài ra, anh ta còn sợ rằng Kubo sẽ giúp Chén Tiểu Nhị chiếm công lao. Hiện tại, Chén Tiểu Nhị đã có đủ thành tích; nếu Kubo thực sự muốn đẩy anh ta lên vị trí cao hơn, chắc chắn sẽ đè bẹp mình để tạo cơ hội cho Chén Tiểu Nhị.

Quan trọng nhất là, Chén Tiểu Nhị quá may mắn; về mặt này, anh ta không hề tin tưởng vào mình chút nào.

Thực ra, tất cả chỉ vì lòng ích cá nhân mà thôi.

“Ra ngoài đi.”

Kubo không muốn mắc mớ với Lý Chí Quần nữa; vì anh ta đã chủ động nhận lỗi, Kubo không định truy cứu sâu hơn. Tuy nhiên, việc anh ta sẽ hành xử như thế nào trong tương lai vẫn còn là điều cần theo dõi. Nếu vẫn tiếp tục như vậy, Kubo chắc chắn sẽ tìm cách đẩy Trần Triển Lý lên vị

“Vâng.”

Lý Chí Quần rời đi trong bóng tối; anh ta nhận thấy Chen Xiaoruo đang cười, và cười rất vui vẻ.

Chết tiệt, Chen Xiaoruo… Tại sao ban đầu mình không giết hắn đi chứ?

Đinh Mặc và Nam Vân – hai kẻ ngu dốt ấy… Rõ ràng là ghét bỏ Chen Xiaoruo đến tận xương tủy, nhưng lại không tận dụng lúc hắn yếu đuối để loại bỏ hắn, khiến bản thân mình rơi vào tình thế bất lợi như hiện nay.

Liên tục vài ngày liền, Ngô Tam Bảo ở lại tại số 76 và không ra ngoài; tuy nhiên, các thuộc hạ tin cậy của anh ta đang tiến hành điều tra bí mật.

Ở Trùng Khánh, Hiệu trưởng Thường đang tức giận.

“Chết tiệt! Chết tiệt… Họ đã làm mất mặt cho quân đội ta rồi… Trận chiến đó thực sự là cái gì vậy?”

Hiệu trưởng Thường liên tục la mắng. Các cuộc chiến ở Sơn Tây rất bất lợi cho quân đội ta; ông đã cảnh báo trước, nhưng họ hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp chuẩn bị nào hiệu quả… Kết quả là khi đối mặt với cuộc tấn công của quân Nhật Bản, họ đã bị đánh tan hoàn toàn.

Quân Nhật Bản có lực lượng rất mạnh; quân đội phòng thủ của phe Quốc Dân thiếu chuẩn bị và còn rất lười biếng… Họ gần như tan vỡ ngay từ khi bị tấn công; nơi nào quân Nhật Bản đặt chân đến, hầu như không gặp phải sự kháng cự nào, mà ngược lại, có rất nhiều người bỏ chạy.

Việc binh lính bỏ chạy đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu của họ; dưới tác động của tình hình ở tiền tuyến, ý chí chiến đấu của các đội quân phòng thủ sau này cũng giảm sút rất nhiều… Việc đối đầu với quân Nhật Bản trong tình trạng như vậy thì có thể tưởng tượng được kết quả sẽ như thế nào.

Sau hơn mười ngày chiến tranh, mỗi ngày chỉ toàn những tin tức xấu xa… Không lạ gì Hiệu trưởng Thường lại tức giận đến vậy.

Rất nhiều lãnh thổ đã bị mất; tổn thất còn lớn hơn nữa.

Số người bị bắt làm tù binh nhiều gấp hàng chục lần so với số người chết trên chiến trường.

Tinh thần chiến đấu của các đội quân đều giảm sút; họ chỉ biết bỏ chạy, mà không hề gây được tổn thương nghiêm trọng nào cho quân Nhật Bản… Không lạ gì Hiệu trưởng Thường lại tức giận đến vậy.

Người khác không dám can ngăn; lần này, họ thực sự đã chiến đấu rất tệ, thật là mất mặt.

“Gọi Yu Nong đến đây.”

Sau khi la mắng một hồi, ông già triệu tập Đài Lão Bạn. Nghe lệnh, Đài Lão Bạn vội vàng chạy đến bên cạnh ông già.

“Bảo Lăng Vân tìm cách điều tra xem quân Nhật Bản muốn gì, và khi nào họ sẽ ngừng tấn công.”

Điều khiến ông già lo lắng nhất chính là Tây An… Nếu

Trận chiến này thật sự rất đáng thất vọng; không chỉ so với chiến thắng trước quân Thượng Cao mà còn ở nhiều nơi khác, họ cũng yếu thế hơn nhiều.

“Hãy đi đi.”

Người đàn ông già gật đầu, và Chu Lăng Vân ngay lập tức nhận được lệnh từ Đài Lão Bạn yêu cầu anh ta tìm hiểu rõ hơn về động thái tiếp theo của quân Nhật Bản.

Nhiệm vụ này dễ dàng hơn nhiều so với trước đây.

Chu Lăng Vân liền liên lạc với Điền Tuấn sáu bằng điện báo; không phải để bàn về kế hoạch quân sự, mà là để hỏi thăm thông tin trực tiếp.

“Tư lệnh, có điện báo từ Thạch Nguyên Hằng.”

Tại Nam Kinh, trưởng đội vệ sĩ của Điền Tuấn sáu mang theo điện báo đến văn phòng. Người này đã không còn là đại tá như trước nữa; vị đại tá đó đã được thăng chức và giờ đang giữ chức vụ tư lệnh lữ đoàn ở nơi khác.

“Đưa đây.”

Điền Tuấn sáu không ngẩng đầu lên, vẫn tiếp tục xem các tài liệu, nhưng anh ta vẫn đưa tay ra nhận điện báo.

Một lúc sau, anh ta mới mở nó ra đọc.

“Chúc mừng Tướng Điền Tuấn đã giành được chiến thắng lớn; miền Bắc Trung Hoa đã an toàn. Liệu chúng ta có thể chiếm giữ được miền Trung Hoa không?”

Chu Lăng Vân đang hỏi về miền Trung Hoa, chứ không phải Xi An. Nếu muốn tấn công Xi An, chắc chắn phải chiếm giữ trước miền Hà Nam để không lo ngại về phía sau.

“Hãy trả lời cho ông chủ Thạch Nguyên rằng ông ấy không cần vội vàng; miền Trung Hoa rồi cũng sẽ thuộc về Đế quốc thôi.”

Điền Tuấn sáu mỉm cười; anh ta biết rằng Thạch Nguyên Thương cũng có nhiều hoạt động kinh doanh ở khu vực miền Trung Hoa. Nếu chiếm giữ được nơi đó, điều đó cũng sẽ mang lại lợi ích cho Thạch Nguyên Hằng.

Nhưng hiện tại, anh ta thực sự không có ý định chiếm giữ thêm nhiều lãnh thổ nữa.

Xét cho cùng, anh ta không phải là người theo xu hướng tích cực.

Những vùng đất đã được chiếm giữ cần phải được ổn định và kiểm soát triệt để trước khi nghĩ đến việc mở rộng lãnh thổ sang những nơi khác.

Nếu là những người theo xu hướng tích cực, họ chắc chắn sẽ tận dụng thắng lợi để tiếp tục tấn công và chiếm giữ thêm nhiều đất đai nữa. Tuy nhiên, ngay cả khi có thể chiếm được những vùng đất đó, vẫn sẽ có rất nhiều vấn đề phát sinh sau này. Nếu không giải quyết tốt những vấn đề này mà cứ cố gắng chiếm giữ bằng vũ lực, có thể sẽ bị người Trung Quốc lấy lại những vùng đất đó, và điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tinh thần và uy tín của Nhật Bản.

Điền Tuấn Sáu có tầm nhìn chiến lược riêng của mình.

Sau khi nhận được cuộc gọi trả lời, Chu Lăng Vân hiểu rằng Điền Tuấn Sáu không có ý định mở rộng các hoạt động quân sự; đây thực sự là tin tốt, bởi vì phe Quả cũng cần thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi.

Thắng lợi ở khu vực Đông Nam và dãy núi Trung Tiêu đã giúp vị trí của Điền Tuấn Sáu trở nên vững chắc hơn, đồng thời giảm thiểu đến mức tối đa những tác động tiêu cực từ thất bại ở Đại Hà Nguyên.

Với tính cách của Điền Tuấn Sáu, thật sự không có khả năng anh ta sẽ mở rộng các hoạt động quân sự. Nếu là Gangamura đứng ra lãnh đạo, kết quả có lẽ sẽ khác.

Khi Đài Lão Bạn nhận được thông tin trả lời, ông ta lập tức báo cáo lên cấp trên; vị lão già này thở phào nhẹ nhõm – việc có người của mình trong hàng ngũ địch thực sự rất hữu ích, giúp họ có thể nhanh chóng nắm bắt được động thái của kẻ thù.

Vì Điền Tuấn Sáu không có ý định tiếp tục tấn công, ông ta có thể yên tâm lên kế hoạch cho các bước tiếp theo. Lần này, Chu Lăng Vân lại một lần nữa ghi điểm bằng việc cung cấp thông tin quan trọng; thật đáng tiếc là những người dưới quyền ông ta không làm tốt như ở Xương Dương hay Nam Kinh, nơi quân đội Quả đã thể hiện được sức mạnh của mình.

Mặc dù Xương Dương đã bị mất, nhưng họ đã gây ra những tổn thất nặng nề cho quân Nhật Bản, ít nhất là đã đạt được mục tiêu chiến lược của mình.

Tháng Năm ở Thượng Hải, thời tiết rất thuận lợi. Không lạnh cũng không nóng; những người già đã vượt qua mùa đông đều rất vui mừng, bởi vì mùa đông qua đi đồng nghĩa với việc họ lại sống thêm một năm nữa.

Trong thời đại này, tuổi thọ trung bình của con người rất thấp, đặc biệt là đối với những người nghèo; khi tuổi tác cao, mùa đông trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với họ; nếu không vượt qua được mùa đông, họ sẽ mất mạng.

Giang Kỳ Hạ lau đi mồ hôi trên trán; hôm nay, việc phát bán bánh nướng đã hoàn tất. Anh ta mỉm cười rạng rỡ – trong thời gian gần đây, anh ta luôn theo học cùng Tây Điền và đã tiến bộ rất nhiều. Bản thân anh ta cũng là một sinh viên xuất sắc của Đại học Đế quốc, vì vậy anh ta có thể hiểu được những lý thuyết của Đảng Hồng. Mặc dù gia đình anh ta không nghèo, nhưng anh ta hoàn toàn đồng tình với tư tưởng của Đảng Hồng – chỉ khi mọi người đều hạnh phúc, thế giới này mới thực sự được sống trong hòa bình và an lành.

Anh ta cảm thấy xấu hổ khi nghĩ về những gì mình đã học

Trong suốt hai năm qua, anh ta thực sự đã giúp đỡ rất nhiều người. Rất nhiều người ở đây gọi anh ta một cách chân thành là “Người tốt của Giang”. Thực ra, anh ta hiểu rằng Thạch Nguyên Hằng về bản chất không xấu; ít nhất thì không phải là loại người xấu xa như những kẻ trong đế quốc đó. Dù Thạch Nguyên Hằng đã chiếm đoạt thị trường lương thực ở Thượng Hải và kiếm được rất nhiều tiền, nhưng anh ta luôn duy trì mức giá các loại lương thực thô ở mức thấp, và chỉ điều này thôi cũng đã cứu sống vô số người dân. Nếu những nhà buôn lương thực trước đây kiểm soát giá cả, thì giá các loại lương thực thô cũng sẽ tăng lên đến mức người dân không thể mua nổi. Nếu thật như vậy, chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết đói. Anh ta biết rõ rằng, khi mọi người mắng Thạch Nguyên Hằng là kẻ lòng dạ xấu xa, đó là bởi vì Thạch Nguyên Hằng đã xâm phạm đến lợi ích của họ; và tất cả những người mắng anh ta đó đều không phải là người nghèo. Họ đã mua gạo với giá cao, và Thạch Nguyên Hằng đã chiếm đoạt hết tiền của họ, vì vậy họ tự nhiên không hài lòng.

“Việc tích trữ lương thực tiến triển thế nào rồi?”

Thạch Nguyên Thương hỏi Phương Sĩ Dịch. Theo lệnh của anh ta, Thạch Nguyên Thương đã liên tục tiến hành việc tích trữ lương thực trong thời gian gần đây.

Những kho lương thực mà Toàn Thế Giới tích trữ… Ồ, chúng ta cần mua bất kể giá nào đi nữa.

“Đã tích trữ khá nhiều rồi; chúng tôi còn xây thêm sáu mươi kho lương thực nữa, và giờ chúng gần như đã đầy rồi.”

Phương Sĩ Dịch trả lời. Trong số hàng hóa họ gửi về quê nhà, cũng có lương thực, nhưng chủ yếu là lương thực tinh; còn lương thực thô thì quê nhà họ đã có cách tự cung tự cấp, nên không cần phải sử dụng nguồn lực vận chuyển quý giá để vận chuyển chúng.

“Chưa đủ… Hãy xây thêm hai trăm kho nữa, và phải đổ đầy tất cả.”

Thạch Nguyên Hằng nói. Phương Sĩ Dịch hơi ngạc nhiên: Cần thêm hai trăm kho nữa sao? Liệu họ có cần đến nhiều lương thực đến thế không? Những kho lương thực của họ đã không hề nhỏ rồi; nếu xây thêm hai trăm kho nữa, gia đình họ hoàn toàn có thể cung cấp đủ lương thực cho toàn bộ Thượng Hải… Chẳng lẽ Thạch Nguyên Hằng muốn độc quyền thị trường lương thực và không cho phép người khác tham gia nữa sao? Nhưng điều đó cũng không đúng… Thạch Nguyên Hằng chưa bao giờ hành xử theo cách đó cả.

“Vâng… Nhưng nếu tích trữ thêm nhiều lương thực như vậy, sau này giá cả có thể sẽ giảm xuống.”

“Phương Sĩ Dịch đáp lại, trong khi Chu Lăng Vân ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài trời nắng vàng rực rỡ, hôm nay thật là một ngày tốt lành.

Nếu trời luôn như vậy, anh ấy sẽ không cần phải tích trữ quá nhiều lương thực… Thật đáng tiếc, một cuộc đói khát lớn sắp ập đến.

Sở Lăng Vân Bang Không nhiều người đâu, nhưng anh ấy sẽ cố gắng tích trữ thêm lương thực trong phạm vi khả năng của mình. Cứ cứu được một người thì tốt rồi.

“Toàn quốc Nếu thiếu lương thực, chúng ta sẽ không thể chịu đựng nổi. May mà trời ban thức ăn, nhưng nếu trời bất chợt ‘ngủ gật’, thì đó sẽ là một thảm họa lớn.”

Chu Lăng Vân nói từ từ, trong khi Phương Sĩ Dịch cảm thấy lo lắng.

Thạch Nguyên Hằng Nói đúng lắm. Nếu thời tiết thuận lợi, mọi chuyện sẽ ổn thôi… Nhưng nếu xảy ra đói khát, đó chắc chắn sẽ là một thảm họa. Dù là người Nhật hay phe Quả Đảng, họ cũng chẳng quan tâm đến sự sống chết của người dân đâu.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ ngay lập tức đi sắp xếp chuyện này.”

Lo lắng của Thạch Nguyên Hằng rất đúng. Nếu không có đói khát thì tốt nhất… Những lượng lương thực này họ vẫn có thể tiêu thụ hết được. Toàn quốc Lương thực ở các nơi đều khan hiếm; dù chỉ hai trăm thùng hay một nghìn thùng, họ vẫn có thể bán được. Chỉ là kiếm được ít tiền hơn mà thôi.

“Bạch Góa Phụ ơi, nhà họ Lý ở phía đông cần giặt quần áo, bạn mau đi giúp họ đi.”

Trong một căn nhà đơn sơ trong khu vực thuê đất, ai đó gọi lên tên Bách Hoa. Bách Hoa vội vàng thu dọn đồ đạc và cảm ơn trước khi rời đi. Hiện tại, cô ấy đang giả danh là một góa phụ. Trong tay cô ấy có đủ tiền để sống thoải mái, nhưng để che giấu danh tính, cô ấy buộc phải đi làm việc… Người góa phụ thường gặp nhiều rắc rối; làm việc còn hơn là không làm gì cả. Nếu ai biết rằng một người góa phụ như cô ấy lại có nhiều tiền như vậy, e rằng mạng sống của cô ấy sẽ gặp nguy hiểm.

“Đi thôi.”

Nhìn thấy Bách Hoa mang về một đống quần áo, Ninh Thuỷ thở dài nhẹ. Giặt sạch những bộ quần áo này, cùng lắm cũng chỉ kiếm được đủ tiền cho một bữa ăn… Và đó cũng chỉ là bữa ăn đơn sơ thôi. Trước đây, Bách Hoa chưa bao giờ phải làm những công việc như vậy; quần áo của cô ấy luôn do người khác giặt giũ… Dù sao thì cô ấy cũng là một nữ vũ công, danh tiếng không tốt lắm, nhưng ít ra cô ấy vẫn có thể kiếm tiền.

“Vâng.”

Người đồng đội đáp lại và lái xe đi. Đây đã

Chu Lăng Vân không hề biết những điều này; nếu biết, ông ấy cũng sẽ không phản đối đâu.

Người tên Bách Hợp thật là tốt; dù Ninh Chui có vẻ ngoài khéo léo nhưng bản chất lại không xấu. Nếu hai người thực sự có thể ở bên nhau, có lẽ đó sẽ là một câu chuyện tốt đẹp. Ninh Chui đã theo ông ấy suốt nhiều năm mà vẫn chưa lập gia đình; thực ra, điều đó đã khiến anh ta bỏ lỡ quá nhiều cơ hội rồi.

Bách Hợp không hề biết rằng hệ thống an ninh mà ông ấy thiết lập rất chặt chẽ; bất kỳ động tĩnh nào cũng sẽ được Ninh Chui phát hiện ngay lập tức.

Thời gian trôi qua từ từ, và cuối tháng Năm đã đến.

“Trưởng phòng, chúng tôi đã tìm hiểu rõ ràng rồi. Lu Mục Trung thực sự đã tìm ra vị trí của chúng ta, nhưng anh ta không biết chúng ta đang theo dõi ai. Khi anh ta đang tiếp tục điều tra Đảng Hồng, thì đã bị người khác giải cứu đi.”

Ngô Tam Bảo đến báo cáo với Lý Chí Quần. Những ngày gần đây, anh ta liên tục tìm kiếm mục tiêu và cuối cùng đã thuyết phục được một tay chân của Lu Mục Trung đổi phe về phía mình.

Thực ra, cách làm không hề khó: chỉ cần nắm được điểm yếu của đối phương, sau đó dùng đe dọa hoặc lợi ích để thuyết phục họ.

Mục tiêu mà Ngô Tam Bảo tìm kiếm là một đội trưởng – người có cấp bậc không cao, lười biếng và thích cờ bạc.

Ngô Tam Bảo thực sự là một chuyên gia trong lĩnh vực này. Anh ta cố tình dàn dựng các tình huống để lừa đảo đối phương, khiến họ mất hết tài sản, thậm chí cả người vợ mới cưới cũng bị mất. Cuối cùng, Ngô Tam Bảo xuất hiện và thuyết phục người đó đổi phe.

Bây giờ, người đó đã trở thành người trong nội bộ của Ngô Tam Bảo ở phía Lu Mục Trung và đã thành công trong việc thu thập những thông tin quan trọng này.

“Lu Mục Trung không biết đó là ai à?”

Lý Chí Quần nhướng mày. Ông ấy cho rằng Lu Mục Trung chính là Đảng Hồng; vì vậy sau khi tìm hiểu rõ mọi chuyện, ông đã thông báo cho Đảng Hồng. Nhưng nếu Lu Mục Trung không biết người mà chúng ta đang theo dõi là ai, làm sao anh ta có thể để lộ thông tin được?

Tuy nhiên, điều này cũng không hoàn toàn chắc chắn. Nếu biết được vị trí của người đó, sau khi báo cáo, Đảng Hồng chắc chắn sẽ nhận ra rằng người bị theo dõi chính là người của mình và sẽ kịp thời giải cứu họ.

Lý Chí Quần rất thông minh; ông ấy đã đoán đúng sự thật… nhưng lại đoán sai người.

“Tiếp tục điều tra thêm. Cả những chuyện trong quá khứ nữa – Lu Mục Trung đã làm gì, đã đến những nơi nào – tất cả đều phải được tìm hiểu rõ ràng.”

__TERMLOCK000__

Hơn nữa, thân phận của Tiểu Lư rất quan trọng; địa vị của anh ta chắc chắn không hề thấp. Nếu tìm được người phù hợp, có lẽ chúng ta sẽ có thể triệt phá tổ ẩn của Đảng Hồng ngay lập tức. Khi đó, chúng ta vừa có thể đè bẹp Trần Tiểu Nhị, vừa gặt hái được thành tích lớn.

“Vâng, tôi sẽ điều tra ngay bây giờ.”

Ngô Tam Bảo rời đi; anh ta rất coi trọng việc này. Nếu có thể loại bỏ Tiểu Lư, Trần Tiểu Nhị sẽ bị cô lập và không còn cơ hội nào nữa. Nếu thực sự mất đi sự tin tưởng của Cửu Bảo, việc tiêu diệt Trần Tiểu Nhị sẽ trở nên dễ dàng. Lúc đó, toàn bộ khu vực số 76 sẽ thực sự thuộc về họ.

Đầu tháng Sáu, thời tiết càng trở nên tốt đẹp hơn. Năm nay, sản lượng lương thực khá ổn; giá lương thực đã giảm một chút, nhưng giá gạo vẫn rất cao, và sự chênh lệch giá giữa gạo ở ngoại ô và trong thành phố cũng rất lớn. Gạo trong thành phố vẫn có giá hơn 400 đồng mỗi thạch, trong khi ở ngoại ô, giá chỉ khoảng 200 đồng mỗi thạch thôi.

Những người thuộc đơn vị phòng thủ Tư lệnh gần đây rất tích cực trong công việc của mình. Yamashita Shōri đã đặc biệt ra lệnh kiểm soát chặt chẽ tất cả những người buôn lậu gạo ra vào thành phố.

Lợi nhuận cao đã khiến nhiều người liều lĩnh trở thành những thương nhân buôn gạo. Họ dùng mọi cách để lén lút đưa gạo vào thành phố và kiếm lời từ sự chênh lệch giá này. Họ không bán với giá quá cao; chỉ cần rẻ hơn so với các cửa hàng bán lương thực là đã có thể kiếm tiền rồi. Tuy nhiên, hầu hết họ đều bị bắt quả tang, và một khi bị phát hiện, số phận bi thảm của họ sẽ chờ đợi họ.

Phương Sĩ Dịch không hề cảm thông với những người này. Những thương nhân buôn gạo đều là những kẻ lợi dụng tình hình để trục lợi cá nhân. Việc Thạch Nguyên Hằng đẩy giá gạo lên cao thực chất là để giúp đỡ nhiều người hơn; việc giá các loại lương thực cơ bản vẫn không thay đổi chính là minh chứng cho điều đó. Những người có khả năng chi trả giá gạo cao hiện nay đều là những người giàu có.

Thạch Nguyên Hằng muốn duy trì hình ảnh của mình, vì vậy giá gạo không thể giảm xuống được. Nếu ai thực sự muốn ăn gạo, họ hoàn toàn có thể tự do mua ở ngoại ô; không ai quản lí họ cả. Nhưng nếu ai cố gắng kiếm lời từ sự chênh lệch giá gạo, đó chính là đang xâm phạm đến uy tín của Thạch Nguyên Thương. Đối với những người như vậy, Văn Xã chắc chắn sẽ tăng cường biện pháp trừng phạt.

Yamashita vì gần đây đã bắt được nhiều thương nhân buôn gạo nên đã tích l

“Quay lại và báo cáo đi.”

Đất Nguyên gật đầu, sau đó cùng mọi người lên xe. Nam Vân và Đất Nguyên ngồi chung một chiếc xe.

“Nam Vân, gần đây công việc của em có phần lơ là rồi đấy.”

Đất Nguyên nói một cách nhẹ nhàng. Nam Vân trong lòng bỗng thấy lo lắng và vội vàng trả lời: “Sư phụ, con đã cố gắng hết sức trong thời gian này, và cũng tìm được một số manh mối rồi.”

“Manh mối gì vậy? Của Tổng cục Quân sự à?”

Khu vực Thượng Hải của Tổng cục Quân sự đã bị tiêu diệt bởi kẻ mang biệt danh “76”, hiện tại họ không còn thành thù đe dọa nào nữa; ngay cả khi họ tái tổ chức, cũng cần thời gian mới có thể hình thành sức mạnh chiến đấu được.

Hứa Lân trở về Trùng Khánh thì bị Từ Lão Quỷ giam giữ ngay lập tức. May mắn thay, Hứa Lân khá thông minh; trước đó ông ta đã có những hành động cần thiết để có người bảo vệ mạng sống mình, nên Từ Lão Quỷ không thể giết ông ta, chỉ có thể giam giữ ông ta tạm thời mà thôi.

Về việc tái tổ chức khu vực Thượng Hải, Từ Lão Quỷ đã giao trách nhiệm cho Bào Thắng Quân. Ông ta thực sự mệt mỏi rồi, không muốn quan tâm đến những chuyện phiền phức như vậy nữa.

“Không phải… là của Đảng Hồng đâu.”

Nam Vân thì thầm. Tổng cục Quân sự hoạt động quá kín đáo; cô ấy thực sự không thể tìm ra manh mối nào cả. Nhưng trong thời gian này, cô ấy thực sự đã cố gắng hết sức và không hề lơ là công việc.

Áp lực từ Giang Đình Không quá lớn; cô ấy sợ rằng Đất Nguyên sẽ thay thế mình và để Giang Đình Không lên nắm quyền. Gần đây, cô ấy đã thành công trong việc mua chuộc một số người tin cậy để họ giúp mình làm việc; tất cả những điều này đều được giấu kín trước mặt Giang Đình Không và Thạch Điền Tiểu Sơn, để tránh họ phát hiện ra và gây rắc rối cho mình.

Những cuộc đấu tranh nội bộ đã ăn sâu vào xương tủy cô ấy; vì vậy, cô ấy buộc phải làm những điều như vậy.

“Chắc chắn đã xác định được danh tính của người đó chưa?”

“Chưa, nhưng sẽ sớm xác định được thôi.”

Nam Vân lắc đầu. Đất Nguyên nhìn cô ấy một cách lặng lẽ, không nói thêm gì nữa.

Nam Vân hiểu rằng sư phụ mình không hài lòng; việc chưa xác định được danh tính của người đó đồng nghĩa với việc công việc vẫn chưa được hoàn thành. Nhưng thực sự, cô ấy vẫn chưa tìm ra manh mối nào cả; không ngờ sư phụ lại đột nhiên đến kiểm tra.

Cô ấy không dám nói dối; nếu người mà sư phụ đang theo dõi không phải là Đảng Hồng, thì hậu quả sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Trở về Văn phòng Đặc cao, Đ

Kết quả này khiến Nam Vân cảm thấy lạnh ran tay chân; người mà sư phụ hiện nay tin tưởng nhất đã trở thành Giang Đình Không, và họ luôn tránh xa mình mỗi khi có chuyện riêng tư.

“Liễu Sinh Đại Lang gần đây có hoạt động như thế nào?”

Đất Nguyên hỏi thẳng ra; thực ra, lý do anh ta đến lần này chính là vì Liễu Sinh.

Nội các đang chuẩn bị tăng cường sự hợp tác giữa Đức và Ý, với mục tiêu tạo thành liên minh ba nước Đức-Ý-Nhật Bản trong tương lai. Tuy nhiên, tính thiếu quyết đoán của Nội địa Nhật Bản lại một lần nữa được thể hiện rõ; may mắn thay, sau sự thuyết phục của Tây Điều, Nội địa cuối cùng cũng đồng ý.

Nếu liên minh này được thành lập, Nhật Bản sẽ phải chiến tranh với Anh và Mỹ.

Châu Á Đông Nam – những thuộc địa của họ – từ lâu đã là mục tiêu thèm muốn của Nhật Bản; còn các khu thuộc địa ở Trung Quốc cũng sớm hay muộn cũng sẽ được Nhật Bản thu hồi hoàn toàn.

Những khu thuộc địa này khiến việc hoạt động của họ trở nên rất bất tiện. Những kẻ thuộc phe Quả Đảng hoặc các điệp viên của Đảng Hồng thường thích ẩn náu trong các khu thuộc địa; bởi vì chúng mang lại cho họ cảm giác an toàn. Nếu không còn những khu thuộc địa này nữa, họ sẽ không biết phải ẩn náu ở đâu nữa.

Hiện tại, họ còn rất nhiều việc phải làm và cần nhiều tiền hơn nữa. Liễu Sinh trước đây luôn hoạt động tốt, và đã trở thành nguồn thu nhập quan trọng cho họ. Lần này anh ta đến chính là để khích lệ Liễu Sinh tiếp tục kiếm thật nhiều tiền cho họ.

“Luôn hoạt động bình thường thôi.”

Giang Đình Không cúi đầu trả lời. Đất Nguyên gật đầu nhẹ; miễn là không có gì bất thường thì tốt rồi. Tiếp theo, họ sẽ giao cho Liễu Sinh những nhiệm vụ lớn hơn nữa, để anh ta kiếm được nhiều tiền hơn nữa.

Tuy nhiên, Liễu Sinh sẽ không bao giờ trở thành người thứ hai sau Thạch Nguyên Hằng; anh ta chỉ là con rối nằm trong tay họ mà thôi.

“Ngày mai hãy mời anh ta ra ngoài, tôi muốn gặp anh ta.”

“Vâng.”

Giang Đình Không lại cúi đầu xuống; có vẻ như Đất Nguyên đang coi trọng Liễu Sinh Đại Lang ngày càng nhiều hơn; nếu không, lần này ông ta sẽ không tự mình đến gặp anh ta đâu.

Chỉ là không biết họ sẽ nói chuyện gì với nhau…

Thật đáng tiếc là thông tin này không thể bị tiết lộ ra ngoài; chỉ có thể thông báo cho người Trung Quốc biết thôi.

Nhưng với cái “bẫy” này, nếu Liễu Sinh gặp bất kỳ vấn đề gì, chỉ cần thông tin đó bị Thạch Nguyên Hằng biết, anh ta chắc chắn sẽ chết không thể sống sót.

Vào buổi sáng ngày hôm sau, Giang Đình Không đã đến cửa hàng của Liễu Sinh và đưa Liễu Sinh Taichiro về nơi ở của Tsuchihara.

“Ngồi đi.”

Tsuchihara mỉm cười, một nụ cười giả tạo.

“Cảm ơn…”

Hachikawa Heihachi cúi đầu cảm ơn và ngồi xuống đối diện Tsuchihara.

“Hiện tại, mối quan hệ của anh với Thạch Nguyên Hằng thế nào rồi?”

Tsuchihara hỏi. Hachikawa Heihachi lắc đầu: “Tôi không gặp gỡ ông ấy nhiều lắm. Mặc dù chúng ta luôn làm ăn cùng nhau, nhưng ông ấy chỉ liên lạc với chúng tôi thông qua người trung gian, hiếm khi gặp mặt trực tiếp.”

Thạch Nguyên Hằng thực sự ít khi gặp gỡ họ; lần duy nhất là vào lúc ông ấy tổ chức cuộc chiến tranh với các thương gia lúa gạo ở Thượng Hải.

“Người trung gian đó là ai?” Tsuchihara hỏi.

“Là Noda thuộc bộ phận Tư lệnh.”

“Tôi sẽ tìm cách thay đổi vị trí của anh ta. Sau này, anh cần phải trở thành người trung gian liên lạc với Thạch Nguyên Hằng. Chúng ta cần nhiều thông tin hơn về ông ấy.”

Liễu Sinh đã bị cuốn vào vòng xoáy của họ và không thể thoát ra được. Thạch Nguyên Hằng lại không hợp tác với họ, và thêm vào đó, sức mạnh của Thạch Nguyên Hằng ngày càng tăng, vì vậy họ cần phải tăng cường việc theo dõi ông ấy.

Liễu Sinh là người phù hợp nhất, nhưng khoảng cách giữa ông ấy và Thạch Nguyên Hằng quá xa.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức.” Hachikawa Heihachi gật đầu.

“Không phải chỉ cố gắng, mà là phải làm được.”

Tsuchihara nhìn thẳng vào mắt anh ta. Hachikawa Heihachi lại gật đầu: “Được, tôi nhất định phải giành được vị trí người trung gian liên lạc.”

“Rất tốt. Sau này, anh cần phải định kỳ báo cáo cho tôi về tình hình của Thạch Nguyên Hằng.”

Tsuchihara hài lòng gật đầu. Liễu Sinh thực sự rất có năng lực; trong vòng vài tháng ngắn ngủi, anh ta đã giúp họ kiếm được hàng trăm nghìn yên Nhật ở Đông Bắc và Nam Dương.

Số tiền này có ý nghĩa rất lớn đối với họ.

“Cũng đừng ngừng các hoạt động kinh doanh ở Nam Dương và Đông Bắc. Càng kiếm được nhiều tiền, anh sẽ nhận được càng nhiều phần thưởng.”

“Đất Nguyên nói một cách bình thản; anh ta không sợ rằng Liễu Sinh sẽ kiếm được nhiều tiền—càng nhiều càng tốt. Những người buôn bán kia, chẳng qua chỉ là những con cừu mà họ nuôi dưỡng mà thôi. Bản thân Liễu Sinh không có quá nhiều sức mạnh; vai trò lớn nhất của hắn hiện nay là giám sát Thạch Nguyên Hằng… Nếu hắn mất đi tầm quan trọng đó, bất cứ lúc nào họ cũng có thể giết hắn để lấy thịt. Khi đó, số tiền mà hắn kiếm được sẽ lại trở về túi của họ một cách tự nhiên. Nếu Thạch Nguyên Hằng không sớm liên kết với một nhóm sĩ quan và mở rộng mạng lưới quan hệ của mình, cuối cùng ông ta cũng sẽ phải chịu số phận tương tự. Đó chính là điểm thông minh của Thạch Nguyên Hằng… Và cũng là lý do lớn nhất khiến sư phụ coi trọng ông ta.”

“Vâng.”

Yasuhira Hayaoka cúi đầu đáp lại. Đất Nguyên không nói nhiều lời thừa; khi yêu cầu anh ta rời đi, đã có nghĩa là Liễu Sinh hiện thuộc về họ rồi. Những gì Yasuhira Hayaoka nói đã được truyền đạt nguyên văn cho Chu Lăng Vân biết không lâu sau đó. Rõ ràng, Đất Nguyên và những người khác đã không thể kiềm chế được nữa, và họ đã cử người theo dõi mình… Có lẽ họ đang có những kế hoạch lớn nào đó, và sợ rằng mình sẽ cản trở những kế hoạch đó. Còn về những kế hoạch đó… Chu Lăng Vân không cần suy nghĩ cũng đã hiểu rõ. Nhiếp chính Quan ngại thiếu quyết đoán, tính cách không mạnh mẽ; ông ta luôn do dự liệu có nên liên minh thực sự với Đức và Ý để chiếm đóng Toàn Thế Giới hay không… Phe cấp tiến đã có ý kiến riêng về Nhiếp chính Quan. Nishio là người cấp tiến nhất trong nhóm này; nếu Nhiếp chính Quan không thể chống đỡ được áp lực, thì hoặc là ông ta sẽ bị bãi nhiệm, hoặc là tự nguyện từ chức… Xét theo tính cách của Nhiếp chính Quan, khả năng ông ta tự nguyện từ chức còn cao hơn. Nói cách khác, ông ta đơn giản là không muốn gánh vác những trách nhiệm lớn hơn… Thiếu sự cam kết. Hiện nay, Nishio đang nhận được sự tin tưởng sâu sắc từ Úc Nhân; ông ta luôn nói về “Hoàng đế bệ hạ” mỗi khi phát biểu… Nếu Nhiếp chính Quan rời đi, Nishio có rất nhiều cơ hội được bổ nhiệm làm Thủ tướng. Rõ ràng, Nishio đã có kế hoạch từ trước… Họ lo sợ rằng mình sẽ cản trở kế hoạch đó… Nhưng lần này, họ thật sự lo lắng quá mức… Chu Lăng Vân không những không cản trở gì cả, mà thậm chí còn sẽ giúp Nishio đạt được vị trí đó… Nếu Nishio không lên nắm quyền, với tính cách của Nhiếp chính Quan, việc Nhật Bản