Địa chỉ trang web mới nhất: Giang Kỳ Hạ Các loại thuốc lá được bán với giá rất rẻ; nếu là người dân sống ở khu ổ chuột, mỗi người có thể mua một gói thuốc lá với giá giảm một nửa mỗi ngày.

Bên ngoài, các loại thuốc lá tốt hơn ít nhất cũng phải mười một xu một gói, trong khi ở đây chỉ cần bốn xu thôi. Nếu mua với giá giảm một nửa, chỉ cần hai xu là có thể mua được một gói thuốc lá.

Dù người dân ở đây nghèo khó, nhưng số người hút thuốc vẫn không hề ít; chỉ là họ thường không đủ tiền để mua thuốc lá mà thôi. Với giá hai xu một gói, họ có thể thỏa mãn cơn nghiện thuốc của mình.

“Thạch Nguyên, lòng bạn thật độc ác… Hãy thú nhận đi, bạn dự định nâng giá gạo lên bao nhiêu?”

Thạch Nguyên Thương Được rồi, Abo sắp đến thăm.

Khi gặp Chu Lăng Vân, Abo liền đùa cợt: “Dù giá gạo cao đến đâu, phần của bạn cũng sẽ không bị giảm đâu.”

Chu Lăng Vân cười và nói rằng Abo là một người giàu có; dù giá gạo tăng gấp mười lần, ông ấy vẫn có thể chi trả mà không hề gặp khó khăn gì.

“Ha ha, đó là bạn nói đấy…” Abo cười lớn, nhưng sau đó lại thở dài: “Anh trai tôi sắp từ chức; Nemi sẽ đảm nhận vị trí thủ tướng.”

Việc Thủ tướng Abo từ chức đã được dự đoán từ trước. Ông ấy không thể kiểm soát tình hình, nhưng việc để Nemi đảm nhận vị trí này lại khiến nhiều người ngạc nhiên. Nemi xuất thân từ quân đội biển và hiện đang giữ chức Bộ trưởng Hải quân; nếu ông ấy trở thành thủ tướng, có thể dễ dàng hình dung được sự bất mãn của quân đội đất liền.

Thực ra, Chu Lăng Vân đã biết tin này từ trước; Điền Tuấn Sáu đã gửi cho ông một bức điện. Là Bộ trưởng Lục quân, Điền Tuấn Sáu thực sự không hài lòng với tình hình này.

“Nemi không thích hợp; ông ấy sẽ không thể giữ chức vụ này lâu đâu.”

Chu Lăng Vân nói một cách bình thản; thủ tướng không phải là người bình thường có thể đảm nhận được, đặc biệt là trong bối cảnh Nhật Bản đang trong cuộc chiến tranh. Chỉ riêng việc điều phối mối quan hệ giữa quân đội biển và đất liền đã là một thách thức lớn rồi. Từ trước đến nay, Nhật Bản đã liên tục thay đổi thủ tướng, và chưa ai có thể hoàn thành một nhiệm kỳ đầy đủ cả.

Nemi có được sự ủng hộ của quân đội biển, nhưng đồng thời, quân đội đất liền cũng sẽ phản đối ông ấy.

“Nemi Từng Tồn đã nói rằng, nếu Đế quốc không thể giành chiến thắng ở Trung Quốc, họ sẽ chuyển sang phòng thủ và cắt giảm quân số xuống còn bốn trăm nghìn người; thậm chí có thể phải từ bỏ Wuhan nữa.”

“Abu đã đưa ra một ‘quả bom’ như vậy, điều này thực sự là Chu Lăng Vân không hề biết.”

Câu nói này trước đây cũng đã từng được đề cập, nhưng Quân đội Lục quân hoàn toàn không đồng ý và mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó.

Bây giờ khi Nemi lên nắm quyền và có xu hướng ủng hộ Hải quân, thì rất có thể họ sẽ thực hiện điều này.

Thật đáng tiếc, Chu Lăng Vân biết về lịch sử và biết rằng chuyện đó đã không xảy ra.

Tuy nhiên, vì đã nhận được thông tin này, anh ta cần phải báo cáo lên cấp trên; ít nhất thì cũng có thể làm cho Đài Lão Bạn và người đàn ông già kia vui mừng một phen.

“Khó thật… Nếu thực sự như vậy, e rằng Quân đội Lục quân sẽ dám nổi loạn.”

Chu Lăng Vân cười và lắc đầu; nếu Quân đội Lục quân bị giảm bớt quy mô, số tiền quân phí được tiết kiệm có thể được dùng để chế tạo thêm nhiều tàu chiến hơn.

Hải quân luôn mong muốn sở hữu nhiều tàu chiến và tàu sân bay hơn, nhằm mở rộng ảnh hưởng của mình ở Đông Nam Á, thậm chí là chiếm giữ toàn bộ khu vực này.

Nhưng thật đáng tiếc, tất cả các khu vực đó đều thuộc về các quốc gia Châu Âu và Mỹ; dù Hải quân có ý định gì đi nữa, trụ sở chính cũng sẽ không đồng ý.

“Quả thật khó… Nhưng điều đó không liên quan đến chúng ta; bạn cứ yên tâm kinh doanh đi, còn tôi sẽ cứ làm việc chăm chỉ để kiếm tiền.”

Abu thực sự không quan tâm đến chuyện này; mặc dù cháu trai họ của anh ta đã bị bãi nhiệm, nhưng điều đó không ảnh hưởng lớn đến anh ta, bởi vì anh ta vốn không dựa vào cháu trai mình để phát triển sự nghiệp.

Tuy nhiên, vào lúc này, anh ta cần phải hành xử thận trọng hơn; mối quan hệ đồng minh với Thạch Nguyên Hằng rất quan trọng, vì vậy anh ta đã đặc biệt đến đây để củng cố mối quan hệ đó.

Sau khi Abu rời đi, Ikegawa bước vào phòng trà.

Anh ta đã đến đây từ trước, và Phương Sĩ Dịch đã đón tiếp anh ta; biết rằng Thạch Nguyên Hằng đang trò chuyện với Abu, anh ta không làm phiền họ.

“Thạch Nguyên ngài, lệnh thăng chức của tôi đã được ban hành rồi.”

Ikegawa rất vui mừng; lần này, nhờ sự giúp đỡ của Thạch Nguyên Hằng, anh ta đã thành công trong việc thăng chức lên cấp Trung Tả, và Hòa Đào Nghi cũng sẽ giúp đỡ anh ta, tìm cách đưa anh ta lên vị trí Tổng tham mưu đoàn sau này.

Sự nghiệp của anh ta giờ đây trở nên rất sáng sủa.

“Chúc mừng.”

Chu Lăng Vân mỉm cười; Ikegawa là người mà anh ta quen biết từ rất lâu, nhưng người này bắt đầu sự nghiệp ở một vị trí rất thấp, và mãi đến bây giờ mới thăng chức lên c

Chí Shang đứng dậy và cúi chào sâu sắc. Khi trận chiến ở Thượng Hải kết thúc, ông chỉ là một đại úy, và còn là một đại úy bị thương tật nữa. Lúc đó, ông nghĩ rằng cuộc đời mình đã hỏng hoàn toàn, không còn khả năng thăng tiến nữa. Việc gặp gỡ Thạch Nguyên Hằng đã thay đổi số phận của ông. Bây giờ, ông đã trở thành một sĩ quan cấp cao, và trong tương lai, ông có rất nhiều cơ hội trở thành tổng chỉ huy đội quân. Hơn nữa, cha ông cũng đã thông báo cho ông một tin tốt: sau lần thăng chức này, gia đình ông sẽ chính thức công nhận ông làm thành viên chính thức của gia tộc, được ghi danh vào sổ sách. Từ nay về sau, bất luận ông ở đâu, ông đều có thể tự hào nói rằng mình thuộc về Tế Xuyên Gia Tộc, không còn phải e ngại hay thiếu tự tin như trước đây nữa. Tất cả những gì ông có được ngày hôm nay đều là nhờ vào Thạch Nguyên Hằng.

“Chúng ta là bạn bè, là gia đình; không cần phải nói những lời khách sáo nữa. Gần đây, tình hình ở phía các bạn thế nào?”

“Hiện tại, chiến tranh ít xảy ra hơn, công việc cũng không nhiều; chủ yếu là tập huấn. Nhưng vài ngày nữa, vị tổng giám đốc sẽ đến kiểm tra.” Chí Shang trả lời một cách thành thật, nhưng khóe mắt của Chu Lăng Vân lại nhấp nhô. Người đó… kẻ thích “nhặt rác” ấy sẽ đến à? Đó là kẻ phạm tội chiến tranh hàng đầu; may mắn thay, nhờ có hắn mà Nhật Bản mới dám tấn công Mỹ, khiến Mỹ phải can thiệp trực tiếp, từ đó đẩy nhanh sự sụp đổ của Nhật Bản. Dù người đó có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng vẫn phải giữ hắn lại. Ít nhất là phải đợi đến khi hắn hoàn thành “sứ mệnh lớn” của mình đã.

“Lần này, ông ấy sẽ mang theo một số phi công có thành tích xuất sắc trong trận chiến ở Nomonhan để họ có thể tôn vinh sự vĩ đại của lực lượng không quân,” Chí Shang giải thích. Trong trận chiến Nomonhan năm ngoái, mặc dù Nhật Bản đã thua, nhưng họ không hề thừa nhận điều đó. Họ tuyên bố với bên ngoài rằng họ đã đạt được hiệp ước hòa bình, chứ không phải thua cuộc. Các báo chí đã ca ngợi sự “vô tổn” của Sư đoàn thứ Tư, còn người đó… kẻ thích “nhặt rác” ấy thì liên tục tạo ra những tin tức để chứng minh vai trò quan trọng của lực lượng không quân Nhật Bản trong chiến tranh. Thật đáng tiếc, tất cả các nhà lãnh đạo cấp cao của Nhật Bản đều biết sự thật về chuyện này. Người đó, vì muốn tự khoe công, đã sẵn sàng làm mọi thứ, dám nói bất kỳ lời dối trá nào mà không hề ngại ngùng.

“Vì ông ấy sẽ đến, trong vài ngày tới, anh đừng ra ngo

Anh ta đến để cảm ơn, và sau khi nói lời cảm ơn xong, anh ta liền rời đi.

Là một thành viên lão thành của nhóm Từng Tồn, vai trò của anh ta hiện nay ngày càng kém hơn so với những người như Chikamoto; thậm chí Thủy Thành Tuấn cũng đã vượt xa anh ta rất nhiều.

Bộ phận hàng không mà anh ta làm việc nằm quá xa trung tâm thành phố, nên anh ta không thể đến gặp Thạch Nguyên Hằng nhiều lần như những người khác.

Tuy nhiên, lần trước khi anh ta một cách kín đáo đề xuất mong muốn được thăng chức, Thạch Nguyên Hằng đã không do dự mà ngay lập tức đồng ý.

Vì số điểm đóng góp mà anh ta tích lũy chưa đủ, Thạch Nguyên Hằng đã cố gắng tìm cách giúp anh ta có thêm điểm đóng góp, chẳng hạn bằng cách giao cho anh ta những nhiệm vụ không quan trọng để tăng số điểm đóng góp của anh ta.

Nhờ vậy, anh ta có thể sớm được thăng chức lên vị trí Tổng tham mưu trưởng hơn.

Buổi tối, tại Trùng Khánh…

Thư ký Qi nhận được thông điệp, và không quan tâm đến việc Đài Lão Bạn có đang nghỉ ngơi hay không, anh ta lập tức đi ngay đến nơi.

“Tuyệt vời quá! Nhanh lên, chúng ta đi báo tin vui này cho ngài ấy.”

Thông tin mà Chu Lăng Vân cung cấp, Đài Lão Bạn luôn tin tưởng; một chuyện lớn như vậy, Chu Lăng Vân cũng không dám nói dối. Họ hoàn toàn có thể kiểm tra xem Nhật Bản có kế hoạch như vậy hay không qua các nguồn thông tin khác.

Bây giờ khi đã có thông tin mới nhất, việc đầu tiên cần làm là thông báo cho ngài ấy biết.

Sau khi đọc xong thông điệp, ngài ấy cũng rất vui mừng. Ông biết rằng Nhật Bản đã thay đổi Thủ tướng, nhưng không ngờ lại có thêm một tin tốt bất ngờ như vậy.

Nếu Nhật Bản thực sự từ bỏ Wuhan, đó chắc chắn sẽ là tin vui lớn lao đối với ông.

Chỉ với 400.000 binh sĩ Nhật Bản, có lẽ ông vẫn có thể tiến hành cuộc phản công và đuổi họ ra khỏi đó hoàn toàn.

……

“Ông chủ, tôi đi đây.”

Vào buổi sáng ngày thứ ba, Phương Sĩ Dịch đến văn phòng để chia tay; lần này anh ta đi để vận chuyển hàng hóa – một lượng lớn hàng hóa sẽ được chuyển đến Wuhan.

Trong số những hàng hóa này, có khá nhiều gạo.

Ngay cả nếu không ăn, gia đình anh ta cũng có thể đổi gạo lấy tiền; giá gạo không chỉ tăng cao ở Shanghai mà ở khắp mọi nơi đều vậy.

Những kẻ buôn bán gian dối… Khi có cơ hội kiếm lợi nhuận, họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ.

Khi giá gạo ở Shanghai tăng, các nơi khác cũng lập tức theo đó tăng giá theo.

Những người buôn lúa này, tất nhiên, đã khiến không ít người phàn nàn và mắng nhiếc họ.

“Cứ đi đi, nhớ cẩn thận nhé.”

Chu Lăng Vân gật đầu; việc vận chuyển hàng hóa là điều bắt buộc phải thực hiện. Chỉ có Phương Sĩ Dịch mới có thể đi, bởi lần này anh ta có thể giúp quê nhà rất nhiều. Lô hàng đầu tiên sau Tết sẽ được vận chuyển, và số lượng hàng không quá lớn; Chu Lăng Vân yêu cầu anh ta chia ra 20% cho quê nhà.

Nếu không quen biết nhau, Phương Sĩ Dịch chắc chắn sẽ không dám làm điều này.

“Rinh… rinh… rinh.”

Không lâu sau khi anh ta rời đi, chuông điện thoại trên bàn reo lên. Chu Lăng Vân nhấc máy lên, và vẻ mặt anh ta nhanh chóng trở nên kỳ lạ.

Người thu gom rác đã đến; thông qua Hòa Đào Nghi, họ hỏi liệu anh ta có thời gian gặp mặt hay không.

Chu Lăng Vân không từ chối, nhưng lại rất ngạc nhiên. Tại sao người thu gom rác lại muốn gặp mình?

Anh ta và người đó hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào; trước đây cũng chưa từng liên lạc với nhau. Theo lịch trình, hôm nay họ mới đến thành phố này; tại sao lại chọn đến gặp mình chứ?

Họ muốn đạt được điều gì?

Chu Lăng Vân không rõ, nhưng chỉ cần họ đến thì mọi chuyện sẽ được làm rõ thôi.

“Không có việc gì lớn đến mức không thể vào cung điện ba bảo,” anh ta nghĩ. Ngày đầu tiên đến Thượng Hải mà đã đến gặp mình, chắc chắn họ có mục đích quan trọng gì đó.

“Thạch Nguyên Quý ông thật là một tài năng trẻ tuổi.”

Vào buổi chiều, Xī Tiáo đến đúng giờ. Khi gặp Thạch Nguyên Hằng đang đợi mình, anh ta nhiệt tình bắt tay.

“Xī Tiáo quý ông, rất vui được đón tiếp quý ông.”

Chu Lăng Vân đáp lại một cách lịch sự. Dù sao đi nữa, đối phương cũng là tổng giám đốc Bộ Hàng không, trước đây còn là phó tướng của quân đội; đó là một người có quyền lực lớn.

“Tôi xin lỗi vì đã làm phiền quý ông.”

Xī Tiáo tiếp tục cười, và Chu Lăng Vân nhận thấy trên khuôn mặt anh ta có điều gì đó rất quen thuộc… Đó là sự giả tạo.

“Mời vào.”

Chu Lăng Vân mời anh ta vào phòng trà. Hòa Đào Nghi và Ikeda cũng theo sau, nhưng họ đều đứng đợi ở cửa.

Bên trong chỉ có họ hai người thôi.

“Thạch Nguyên Ngài, tôi đã nhiều lần được anh Tsuchihara kể về ngài rồi. Ngài là đệ tử nhỏ nhất của Đại nhân Touman, cũng là học trò mà Đại nhân Touman quý trọng nhất, và ngài còn giống Đại nhân Touman nhất nữa.”

Nishio nói một cách cười đùa, trong khi Chu Lăng Vân thì đang pha trà.

“Tướng Nishio quá khen ngợi rồi. Chỉ là nhờ sự yêu thương của thầy và sự quan tâm của anh trai cả mà thôi.”

Chu Lăng Vân đưa cho ông ta chén trà. Nếu Nishio không nói ra mục đích, ông ta sẽ không bao giờ hỏi.

“Trà ngon thật, đây chắc là Longjing cao cấp phải không?”

Nishio uống một ngụm rồi ngay lập tức khen ngợi. Chu Lăng Vân tỏ vẻ ngạc nhiên: “Không ngờ Đại nhân Nishio lại am hiểu sâu sắc về nghệ thuật trà đến thế; chỉ cần uống một ngụm là biết ngay đó là loại trà gì.”

“Dĩ nhiên rồi. Trà là thứ tuyệt vời, tôi rất thích nó.”

Nishio cười ha hả trả lời, nói lung tung như đang trò chuyện hàng ngày. Nhưng trong lòng Chu Lăng Vân vẫn luôn cảnh giác. Anh ta rất hiểu bản thân mình và đã kể với Nishio về rất nhiều việc mình đã làm.

“Thạch Nguyên Ngài, dù ngài là một doanh nhân, nhưng ngài cũng có ảnh hưởng đáng kể trong quân đội. Không biết ngài có hứng thú gia nhập quân đội không?”

Sau một hồi trò chuyện, Nishio đột nhiên đặt câu hỏi này. Chu Lăng Vân có chút ngạc nhiên. Việc khuyên ông ta gia nhập quân đội...

Đầu tiên là vì ông ta không muốn; thứ hai, thầy của mình là Đại nhân Touman cũng không thể cho phép điều đó xảy ra.

Việc không tham gia vào quân đội còn thuận tiện hơn cho ông ta. Nếu thực sự gia nhập, công việc sẽ trở nên bất tiện hơn. Hơn nữa, xuất phát điểm của ông ta quá thấp; việc tham gia quân đội có ích gì đâu?

Ông ta không phải là sinh viên của trường quân sự; ngay cả khi có thể trở thành sĩ quan, cũng không có chiến công để thăng chức.

Cuối cùng chỉ trở thành một vị tướng không có thực quyền sao?

Điều đó hoàn toàn vô nghĩa, thậm chí còn khiến ông ta gặp thêm nhiều ràng buộc.

“Cảm ơn sự quan tâm của ngài, nhưng tôi đã già rồi, không biết cách chỉ huy trận chiến, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc gia nhập quân đội.”

Chu Lăng Vân lắc đầu từ chối. Nishio cười ha hả và nói: “Nếu là người khác, tôi có thể tin. Nhưng ngài nói mình không biết cách chiến đấu… Thật là khiêm tốn quá! Lần này, khi ngài hành động với những nhà buôn lương thực, kỹ năng chiến đấu của ngài thực sự rất xuất sắc. Chiến đấu cũng giống như kinh doanh – quan trọng nhất là phải nắm bắt được tình hình của đối thủ, không để họ có cơ hội thoát. Miễn

Cái gọi là Hội Tam Ngô là một tổ chức được thành lập một cách tự phát bởi những người trẻ tuổi trong quân đội cách đây hơn mười năm. Phần lớn các thành viên trong tổ chức này đều là sĩ quan; Yong Tie, Xiao Tian và Okamura được coi là những người sáng lập. Ban đầu, họ không có chức vụ cao, chỉ là những sĩ quan cấp thấp, tập hợp lại với nhau để giúp đỡ lẫn nhau – điểm này có phần giống với Văn Xã. Thật đáng tiếc là họ không có người như Thạch Nguyên Hằng đứng sau lưng, người có đủ tài chính và quan hệ để hỗ trợ họ thăng tiến trong sự nghiệp.

Yong Tie không may mắn, đã bị ám sát cách đây năm năm; Xiao Tian thì sớm bị loại khỏi tổ chức. Hiện nay, người đứng đầu Hội Tam Ngô là Okamura, còn Nishio và Togawa cũng đều là thành viên của tổ chức này. Họ không đến để kết bạn với ông, mà là vì họ muốn chiếm đoạt tài sản và nguồn lực mà ông nắm giữ, nhằm thôn tính Văn Xã.

Dù hiện nay Văn Xã rất lớn, nhưng vẫn chưa phát triển hoàn thiện; không giống như Hội Tam Ngô, sau hơn mười năm phát triển, nhiều người trong tổ chức này đã đạt được chức vụ cao, có cả vài người giữ chức vụ tướng. Số lượng thành viên của Hội Tam Ngô không nhiều bằng Văn Xã, nhưng sức mạnh tổng thể thì lại mạnh hơn nhiều.

Lần trước, Togawa đã thử đề nghị với ông, nhưng bị ông từ chối. Không ngờ lần này Nishio lại đến. Tuy nhiên, Chu Lăng Vân hiểu rõ rằng Văn Xã mà ông nắm giữ có sức hấp dẫn lớn đến mức nào đối với những kẻ có tham vọng như vậy.

“Cảm ơn Tướng Okamura vì sự quan tâm của ngài, nhưng tôi chỉ là một doanh nhân bình thường, không thích tham gia bất kỳ tổ chức nào.”

Chu Lăng Vân một lần nữa từ chối, và ánh mắt của Nishio lóe lên vẻ lạnh lùng.

“Hãy yên tâm, việc tham gia tổ chức này sẽ không ảnh hưởng gì đến bạn cả; ngược lại, bạn sẽ nhận được sự hỗ trợ của chúng tôi, và cuộc sống của bạn sẽ an toàn hơn.”

Nishio không từ bỏ, tiếp tục thuyết phục.

“Tướng Nishio, ngài biết đấy, Thầy Đầu Mãn rất kỳ vọng vào tôi; bất kỳ việc gì tôi làm cũng cần phải được sự đồng ý của thầy. Nếu ngài có thể thuyết phục được thầy ấy, tôi sẽ không có vấn đề gì cả.”

Chu Lăng Vân một lần nữa đẩy trách nhiệm cho Thầy Đầu Mãn. Nhưng liệu Thầy Đầu Mãn có đồng ý không? Chắc chắn là không.

Thạch Nguyên Hằng là người mà ông đã đào tạo để kế nhiệm; việc tham gia một tổ chức khác thì có ý nghĩa gì chứ? Khi Togawa trước đây tham gia tổ chức đó, ông đã rất không hài lòng… Còn Thầy Đầu Mãn thì là người có bản chất kiểm soát mạnh m

“Đừng vội vàng từ chối ngay, chỉ cần bạn nói một cách thuyết phục, tôi tin rằng ông Trưởng đầu đầy sẽ đồng ý thôi. Hôm nay tôi còn có việc, lần khác tôi sẽ quay lại thăm lại, bạn hãy suy nghĩ kỹ trước đã.”

Xí Tử đứng dậy; anh không thể thuyết phục được Thạch Nguyên Hằng, và anh cảm thấy hơi thất vọng.

Trước khi đến đây, anh đã cùng với Cáng Thôn, Đất Nguyên Từng Tồn bàn bạc rất lâu. Ngoài những vấn đề nội bộ của họ ra, điều quan trọng nhất chính là Văn Xã.

Người này đã trưởng thành, và nếu họ có thể chiếm được sự hỗ trợ của anh ta, đó sẽ là một lực lượng mạnh mẽ cho họ.

Giám đốc của Văn Xã là Tinh Xuyên Trí Hiệu, nhưng người con trai quý tộc này hiếm khi xuất hiện; người ta nói rằng anh ta đang đi tu niệm, nhưng không ai biết anh ta đang ở đâu cụ thể.

Ba người đều đồng ý muốn sáp nhập Văn Xã.

Người thực sự kiểm soát Văn Xã chính là Thạch Nguyên Hằng; chỉ cần họ có thể kéo anh ta vào tổ chức Tam Ngũ Hội, Văn Xã sẽ trở thành một lực lượng mạnh mẽ cho họ. Trước đây, Đất Nguyên đã thử tiếp cận Thạch Nguyên Hằng, nhưng bị anh ta từ chối.

Lần này, danh nghĩa là đến để kiểm tra công việc, nhưng thực chất mục đích chính của anh ta là muốn thuyết phục Thạch Nguyên Hằng.

Thật đáng tiếc, Thạch Nguyên Hằng lại không tin những lời nói dối của anh ta và một lần nữa từ chối.

Sau khi tiễn Xí Tử ra về, Chu Lăng Vân trở lại văn phòng và nhổ nước bọt vào thùng rác.

Kẻ thích lục lọi rác rưởi này… hóa ra lại để mắt đến mình.

Hoặc có lẽ, tổ chức Tam Ngũ Hội của họ mới là người đang để mắt đến Văn Xã.

Khi thấy “đào” đã lớn lên, họ muốn hái nó… nhưng chuyện đó không hề đơn giản chút nào. Chu Lăng Vân có quyền kiểm soát rất chặt chẽ đối với Văn Xã; anh ta không lo lắng về việc có ai cố gắng thu hút những người bên trong tổ chức đó, bởi vì việc thu hút một hoặc hai người cũng chẳng mang lại ích gì cả.

Nếu đối phương thực sự muốn có được Văn Xã, họ chắc chắn sẽ bắt đầu từ chính anh ta.

“Hãy gửi bức điện này về nước.”

Chu Lăng Vân đến phòng thông tin liên lạc của công ty; nơi đây có nhiều máy phát thanh, và hầu hết đều là những máy phát thanh công suất lớn.

Để hỗ trợ phòng điện tử này, Chu Lăng Vân đã đặc biệt bố trí các máy phát điện, nhằm đề phòng trường hợp mất điện và đảm bảo rằng nơi này có thể tiếp nhận thông điệp điện tử suốt 24 giờ liên tục.

“Vâng.”

Người canh gác trong phòng điện tử nhận lấy thông điệp và nhanh chóng gửi đi.

Chu Lăng Vân chưa bao giờ tự mình gửi thông điệp; ông là một doanh nhân, cũng là người sở hữu công ty, vì vậy việc thành thạo kỹ năng gửi thông điệp đối với ông không phải là điều quan trọng.

Nhưng ông biết chắc liệu những người dưới quyền mình có thực sự gửi đi những nội dung mà ông yêu cầu hay không.

Sự tồn tại của phòng điện tử này không chỉ để liên lạc với trong nước mà còn để phục vụ cho nhiều thành viên thuộc Văn Xã cũng như những con tàu buôn đang hoạt động dưới sự chỉ huy của Toàn Thế Giới.

Nơi đây chính là trung tâm chỉ huy của Chu Lăng Vân – nơi ông điều khiển tất cả mọi người và vận hành hai con tàu lớn là Thạch Nguyên Thương và Văn Xã.

“Thưa ngài, có một thông điệp mật được gửi đến từ Thạch Nguyên.”

Tại Nhật Bản, trong lúc Đầu Mãn đang ngồi tắm nắng, người quản gia chạy đến với một bức thông điệp trong tay; thông điệp đã được mã hóa và đã được dịch ra.

“Đưa cho tôi.”

Thông thường, những bức điện từ Thạch Nguyên Hằng gửi đến ông đều sử dụng mật khẩu thông thường, vì vậy người canh gác radio có thể dịch chúng được.

Nhưng những thông điệp mật chỉ có ông và người quản gia mới có thể dịch được.

Nếu không phải là chuyện quan trọng, Thạch Nguyên Hằng sẽ không gửi những thông điệp mật như vậy cho ông.

Đầu Mãn nhanh chóng đọc xong và không khỏi cau mày.

“Hãy gửi điện trả lời lại cho anh ta; mọi việc đều được xử lý tốt rồi, không cần quan tâm đến nữa. Ngoài ra, hãy gửi điện cho Đất Nguyên, bảo anh ta quay trở lại đây ngay.”

“Vâng.”

Người quản gia cúi đầu rời đi. Đầu Mãn rất tức giận.

Đất Nguyên đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng khi cố gắng tranh giành quyền lực từ người thầy của mình.

Ai cũng biết Đầu Mãn rất coi trọng Thạch Nguyên Hằng; việc Đất Nguyên gia nhập tổ chức Tam U đã khiến Đầu Mãn không hài lòng, nhưng Đất Nguyên có những lý do riêng, và vì cần phải phát triển sự nghiệp, Đầu Mãn đã đồng ý cho anh ta gia nhập.

Lần này, Đất Nguyên đã cùng với người ngoài cố gắng kéo Thạch Nguyên Hằng vào cuộc tranh giành quyền lực này, điều này khiến Đầu Mãn vô cùng tức giận.

Đối với những người khác, hiện tại Đầu Mãn vẫn chưa thể làm gì được; Cáng Thôn và Tây Tiêu đều là những tướng lĩnh quan trọng trong quân đội, và nếu không có lý do chính đáng, Đầu Mãn không thể hành động gì đối với họ.

Nhưng Togihara thì khác, ông ta là một đệ tử rất trung thành.

Chỉ cần một câu “quay về đây” đã đủ để thể hiện thái độ của ông ta.

Ở Đông Bắc, khi nhận được bức điện, Togihara rất ngạc nhiên. Ông lập tức hiểu ra rằng nỗ lực vận động Thạch Nguyên Hằng của Xitō đã thất bại, và Thạch Nguyên Hằng đã tố giác họ.

Thực ra, ban đầu ông không đồng ý với việc vận động Thạch Nguyên Hằng theo cách đó.

Dù là ai đi nữa, nếu không có lợi ích đủ lớn, tại sao họ lại phải giúp đỡ bạn chứ? Họ muốn có Văn Xã, và cách tốt nhất là hợp tác với Thạch Nguyên Hằng để cùng có lợi.

Chỉ như vậy, Văn Xã mới có thể được sử dụng một cách hiệu quả.

Đáng tiếc là Okamura và Xitō không đồng ý với quan điểm này; họ cho rằng không cần phải làm như vậy với Thạch Nguyên Hằng. Chỉ cần kiểm soát được ông ta, họ không chỉ sẽ nhận được sự hỗ trợ tài chính mạnh mẽ mà còn có thể chiếm đoạt Văn Xã một cách dễ dàng.

Một người thông minh như Thạch Nguyên Hằng làm sao có thể không nhận ra điều này chứ?

Đừng nhìn vào tuổi trẻ của ông ta; ông ta còn gian xảo hơn cả những kẻ già ranh mãnh kia nữa.

Bây giờ thì xong rồi… Xitō đã hành động một cách thiếu suy nghĩ, và Thạch Nguyên Hằng đã tố giác họ. Lần này trở về nước, có lẽ ông sẽ bị thầy mình mắng mỏ dữ dội.

Nhưng dù sao thì cũng chỉ là bị mắng thôi; ông không lo lắng gì về hậu quả đối với mình cả.

Dù sao thì cấp bậc của ông cũng không hề thấp, và ông đã có đủ sức mạnh để tự bảo vệ mình. Ngay cả thầy của mình cũng không thể đối xử với ông một cách tùy tiện được.

Vào buổi tối, Xitō nhận được bức điện từ Togihara:

“Thầy yêu cầu tôi trở về. Việc vận động Thạch Nguyên Hằng cần phải được tiến hành một cách thận trọng, không được vội vàng. Ông ta không phải là người bình thường; ông ta rất thông minh, và sẽ không chịu nhượng bộ nếu không có lợi ích đủ lớn.”

Nội dung bức điện rất ngắn gọn, nhưng lại chứa đựng rất nhiều thông tin quan trọng.

Trước hết, việc ông cố gắng vận động Thạch Nguyên Hằng đã bị ông Togihara biết đến, và ông ta rất không hài lòng; vì vậy ông Togihara đã triệu hồi ông về để trách móc.

Có vẻ như việc trách móc ông Togihara chỉ là một cách để cảnh báo họ:

Đừng đụng đến Thạch Nguyên Hằng; nếu không, họ sẽ không thoát khỏi hậu quả.

Dù sức mạnh của họ mạnh mẽ, nhưng ông Togihara cũng không hề yếu kém. Hiện tại, họ không thể đối đầu trực tiếp với ông Togihara, nếu không cả hai bên đều sẽ bị tổn thương.

“Ông lão khốn nạn này, sao vẫn chưa chết đi được…”

Xí Tử tức giận nói. Anh hiểu rõ rằng việc cố gắng chiêu mộ Thạch Nguyên Hằng đã hoàn toàn thất bại; dù anh có quay lại nữa, Thạch Nguyên Hằng cũng sẽ không bao giờ đồng ý đâu.

Phương pháp của Đất Nguyên thì không tồi, nhưng anh và Cang Thôn thiếu kiên nhẫn để thực hiện nó. Hơn nữa, họ cũng không thể đưa ra những lợi ích đủ lớn cho Thạch Nguyên Hằng… Làm sao có thể làm được chứ? Họ chỉ là những người trong quân đội, trong khi Thạch Nguyên Hằng lại có những mối quan hệ riêng, có thể giúp những người thuộc phe Văn Xã thăng tiến mà không cần đến họ. Còn về tiền bạc… thì đó chỉ là trò cười mà thôi.

Họ còn mong Thạch Nguyên Hằng hỗ trợ tài chính cho họ nữa sao? Tổng số tiền của tất cả họ cộng lại cũng không bằng một phần nhỏ số tiền mà Thạch Nguyên Hằng sở hữu.

Nhiệm vụ đã thất bại; Xí Tử không còn ý định ở lại Thượng Hải nữa. Sau hai ngày ở Bộ Hàng không, anh vội vàng rời đi.

Khi biết Xí Tử đã rời đi, Chu Lăng Vân thấy nhẹ nhõm hẳn; anh thực sự lo sợ rằng kẻ này sẽ cứ quấy rầy mãi không thôi, điều đó sẽ khiến anh phiền lòng vô cùng. Kẻ này… thật là một kẻ cuồng tín.

Tuy nhiên, lần từ chối này đã làm xấu đi mối quan hệ giữa anh và Hội Tam U; không thể nói là đối đầu, nhưng chắc chắn không còn là bạn bè nữa. Sức mạnh của Văn Xã vẫn còn quá yếu, không thể so sánh được với Hội Tam U. Hiện tại đã không thể sánh được rồi; sau này khi Xí Tử lên nắm quyền, tình hình sẽ càng tồi tệ hơn nữa.

Bây giờ, họ cần phải nhanh chóng nâng cao sức mạnh của Văn Xã, phải có đủ quyền lực mới có thể khiến Xí Tử và những kẻ khác e dè, không dám làm gì quá đáng.

“Thạch Nguyên… Lẽ ra phải làm như vậy từ lâu rồi. Ha ha, yên tâm đi, để tôi lo, chắc chắn sẽ giải quyết ổn thôi.”

Ngày hôm sau, Chu Lăng Vân đến Văn phòng Liên lạc và mang theo vài cái thùng đầy yên. Lần này, anh đã dành tiền để nâng cấp quân hàm hoặc chức vụ cho tám mươi người thuộc phe Văn Xã, và sắp xếp họ vào những vị trí quan trọng.

Xí Tử vẫn còn vài năm nữa mới lên nắm quyền; anh có đủ thời gian để lập kế hoạch. Nếu không… với sức mạnh hiện tại của Văn Xã, họ sẽ không thể chống đỡ nổi áp lực từ Xí Tử đâu.

“Anh trai làm việc thì tôi cũng yên tâm mà.”

Chu Lăng Vân cười nói; việc tám mươi người được thăng chức cùng lúc đòi hỏi rất nhiều tiền bạc.

Nhưng dù phải chi bao nhiêu tiền đi nữa, miễn là công việc thành công thì cũng xứng đáng.

Sau khi Chu Lăng Vân rời đi, Abé nhìn vào đống tiền trước mặt mình và suýt nữa không cười méo miệng. Lần này anh ta đã kiếm được quá nhiều tiền—nhiều hơn cả số tiền anh ta kiếm được trong cả một năm trước đây.

Buổi tối, tại một căn nhà của Khu thuê đất của Pháp.

Người đàn ông có khuôn mặt bị biến dạng, Shōgawa Heihachi, dưới sự dẫn dắt của Nigoi, bước vào căn phòng.

Kể từ khi Shōgawa Heihachi dùng danh tính giả Liễu Sinh Torao, ngoại trừ những nhiệm vụ thử nghiệm liên quan đến máy bay và thu thập thông tin trong thời chiến, Chu Lăng Vân chưa giao cho anh ta bất kỳ nhiệm vụ nào khác. Hiện tại, anh ta đang ẩn mình, tích lũy mạng lưới quan hệ để sử dụng sau này.

Quân cờ này… Chu Lăng Vân đã giữ nó lại lâu lắm, và bây giờ đã đến lúc cần sử dụng nó.

“Gần đây kinh doanh rất tốt, tôi đã kiếm được rất nhiều tiền,” Chu Lăng Vân nói với nụ cười. Shōgawa Heihachi thực sự có tài năng kinh doanh; ban đầu chỉ đầu tư vài chục nghìn yen cho anh ta, nhưng bây giờ doanh nghiệp của Liễu Sinh đã mở rộng quy mô lên hàng trăm nghìn yen.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa đủ; anh ta cần phải phát triển nhanh hơn nữa. Số tiền hiện có của anh ta vẫn còn quá ít, chưa đủ để thực hiện những kế hoạch lớn.

“Nhờ vào sự giúp đỡ của anh, kinh doanh của tôi mới phát triển được như vậy. Anh muốn tôi làm gì nữa ạ?” Shōgawa Heihachi cười hỏi. Anh ta hiểu rằng Chu Lăng Vân không gọi mình đến vô cớ; có lẽ cuộc sống yên bình của mình sắp bị phá vỡ.

“Trong hai tháng tới, hãy nhanh chóng mở rộng quy mô kinh doanh và kiếm thật nhiều tiền. Hãy đến gặp Abé và đưa cho anh ta mười vạn yen; anh ta sẽ giúp bạn gia nhập đội ngũ buôn lậu của Thạch Nguyên Hằng.”

“Buôn lậu ư?” Trong lòng Shōgawa Heihachi, một ý nghĩ thoáng qua. Anh ta rất rõ rằng buôn lậu mang lại lợi nhuận lớn… Nhưng anh ta không có mối quan hệ hay con đường nào để tham gia vào loại kinh doanh này.

“Đúng vậy. Uy tín của Abé khá tốt; nếu bạn đưa đủ tiền cho anh ta, sau này anh ta sẽ trở thành ‘lá chắn’ bảo vệ bạn. Số tiền bạn đầu tư này sẽ được thu hồi lại trong thời gian ngắn thôi.”

Chu Lăng Vân gật đầu từ từ. Đội ngũ buôn lậu này không chỉ hoạt động trong lĩnh vực vận chuyển hàng hóa mà còn th

Sớm Kawahara Hira vào; với năng lực của mình, chắc chắn anh ta có thể kiếm được nhiều tiền hơn trong thời gian ngắn.

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Sớm Kawahara Hira hỏi. Chu Lăng Vân gọi anh ta đến, chắc chắn không phải chỉ để giúp anh ta kiếm tiền đâu.

“Sau khi kiếm được tiền, hãy nhanh chóng thu hút sự chú ý của Nishio. Tôi muốn bạn xâm nhập vào hàng ngũ của Nishio và giành được sự tin tưởng của ông ta.”

Đó mới là nhiệm vụ thực sự của Sớm Kawahara Hira.

Nishio là một người quá nguy hiểm; anh ta cần phải chuẩn bị trước. Xung quanh Nishio không có ai phù hợp để đảm nhận nhiệm vụ này, chỉ có Sớm Kawahara Hira thôi.

“Nishio… Tôi đã hiểu rồi. Có thông tin chi tiết về ông ta không?”

Sớm Kawahara Hira không từ chối. Kinh doanh chỉ là cái cớ; thân phận thực sự của anh ta vẫn là một điệp viên – một điệp viên người Trung Quốc.

“Có. Niniu sẽ đưa cho anh.”

Chu Lăng Vân đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Tất cả các thông tin chi tiết về Nishio đều đã nằm trong tay ông ta trong vài ngày qua. Dù Nishio muốn kéo anh ta về phe mình, việc anh ta điều tra về Nishio cũng không gặp bất kỳ vấn đề gì, ngay cả khi bị phát hiện.

Nhận lấy túi hồ sơ, Hayakawa Heihachi không vội vàng đi xem ngay: “Tôi cần thời gian. Để tiếp cận anh ta không khó, nhưng muốn giành được sự tin tưởng của anh ta, e là phải mất rất nhiều thời gian.”

“Được thôi, tôi sẽ cho bạn một năm thời gian. Sau một năm, chắc chắn anh ta sẽ hoàn toàn tin tưởng bạn.”

“Không vấn đề gì.”

Hayakawa Heihachi đứng dậy. Anh hiểu rằng những ngày yên bình của mình chỉ còn lại một năm nữa thôi. Sau một năm, anh sẽ phải trở lại hoạt động trong bóng tối, tiếp tục cuộc sống căng thẳng và đầy rủi ro như trước đây.

Đó là việc anh phải làm. Anh đã đổi tự do của mình lấy mạng sống; nếu không làm tốt công việc cho người Trung Quốc, anh có thể sẽ chết bất cứ lúc nào. Hơn nữa, vợ con và gia đình anh cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Anh không hiểu tại sao Chu Lăng Vân lại quan tâm đến Nishijō đến vậy, và lại cử mình vào nội bộ để thực hiện nhiệm vụ này. Những điều anh không nên hỏi, anh sẽ không bao giờ hỏi; anh chỉ cần làm tốt công việc của mình là được.

Sau khi tiễn Hayakawa Heihachi đi, Chu Lăng Vân cũng rời đi.

Nishijō và nhóm của họ quá mạnh; Chu Lăng Vân buộc phải chuẩn bị trước, để đối phó với tương lai. Anh và Nishijō, cùng với Togahara, là kẻ thù chứ không phải bạn bè. Điều này anh đã nhận thức rõ từ lâu, vì vậy lần trước anh không ngần ngại liên minh với Ying Zuo để đuổi Togahara ra khỏi Thượng Hải.

Lần này, họ đã nhắm đến mình; trừ khi anh đồng ý với yêu cầu của họ, họ sẽ không dừng lại.

Có thể có những cách để bảo vệ bản thân, nhưng tương lai của Nishijō quá mạnh; anh cần phải có sức mạnh đủ lớn để Nishijō không dám động đến mình.

Việc nâng cao sức mạnh của Văn Xã là bước đầu tiên; Hayakawa Heihachi là bước thứ hai… Anh còn nhiều việc khác cần phải chuẩn bị nữa.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng, ngày mai chúng ta sẽ đi Wuhan.”

Ngày hôm sau, Chu Lăng Vân gọi đội trưởng vệ sĩ Thạch Bàn và bảo anh ta mua vé tàu, đồng thời triển khai các biện pháp canh gác cần thiết.

“Vâng.”

Thạch Bàn đáp lại, nhưng anh ta hơi bối rối: Sếp muốn đi Wuhan… Sao không đi cùng đoàn thương mại như trước đây?

Bí thư Fang mới đi vắng vài ngày mà sếp lại đột nhiên quyết định đi…

Chu Lăng Vân không giải thích gì thêm với anh ta; mục tiêu của chuyến đi này là Seoji. Seoji phải bị loại bỏ… Không phải thông qua sự hợp tác như trước đây, mà là phải thực sự trở thành đồng minh trung thành với họ, giống như Điền Tuấn đã làm.

Xí Tử rất quan trọng; ngoài Xí Tử ra, ông còn cần tăng cường liên lạc với một số tướng lĩnh quan trọng khác của Nhật Bản để duy trì mối quan hệ tốt đẹp với họ.

Vào thời điểm thích hợp, ông cần kéo một nhóm các tướng này vào phe Văn Xã.

“Ông chủ.”

Phương Sĩ Dịch đang đứng ở bến cảng để đón Chu Lăng Vân xuống tàu.

Oganda đứng bên cạnh Phương Sĩ Dịch; khi Thạch Nguyên Hằng đến, chắc chắn ông ta sẽ tự mình đến đón người.

“Đi thôi.”

Chu Lăng Vân không nói thêm gì, cầm theo họ và rời đi.

“Tướng Xí Tử, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Buổi tối, Chu Lăng Vân mời Xí Tử dùng bữa tại nhà hàng tốt nhất ở Vũ Hán. Trong thời gian này, Xí Tử liên tục đi lại giữa Vũ Hán và Nam Kinh, nhưng ở Vũ Hán lâu hơn một chút.

Về phía Nam Kinh, theo thỏa thuận, thành phố sẽ được giao cho Uông Thiền Hải để trở thành thủ đô của Chính phủ mới. Việc trả lại Nam Kinh cũng là một chiến thuật quảng bá của Uông Thiền Hải. Gần đây, có rất nhiều tin tức về việc này; khi trả lại Nam Kinh chính thức, Xí Tử sẽ tham dự sự kiện đó.

Tuy nhiên, lực lượng phòng thủ Nam Kinh do Tư lệnh chỉ huy sẽ không bị giải tán. Nam Kinh rất quan trọng, và người Nhật chắc chắn sẽ không từ bỏ việc đồn quân ở đó.

“Thạch Nguyên, anh đến đây đột ngột, chắc hẳn có chuyện gì đặc biệt phải không?”

Xí Tử cười nói; việc Thạch Nguyên Hằng đến thăm đột ngột và tự mình đến đây chắc chắn là có chuyện quan trọng.

“Cũng chỉ là một việc nhỏ thôi.”

Chu Lăng Vân rót rượu cho Xí Tử, hai người cùng nhấp một ngụm nhỏ.

“Nói đi, miễn là tôi có thể giúp đỡ, tôi sẽ luôn sẵn lòng hỗ trợ.”

Xí Tử không keo kiệt; sau khi nhận được rất nhiều tiền từ Thạch Nguyên Hằng, trừ những việc quá khó để thực hiện, ông sẽ không từ chối.

“Theo ông, người như Nishitō Kihei thế nào?”

Chu Lăng Vân hỏi. Xí Tử hơi ngạc nhiên; tại sao khi đến nhờ giúp đỡ, lại bắt đầu nói về Nishitō?

“Tại sao lại đột nhiên hỏi anh ta về chuyện này?”

Xí Tử không trả lời, mà thay vào đó hỏi ngược lại: “Khi đánh giá người khác bên ngoài, anh ta sẽ không nói lung tung đâu.”

Mặc dù anh ta không hề ưa Xí Điều chút nào, và coi thường gã đàn ông thích nhặt rác kia.

Thực tế, trong quân đội, hiếm có ai coi trọng anh ta cả.

“Hai ngày trước, anh ta đã tìm đến tôi, muốn tôi gia nhập Hội Tam Ngỗ.”

Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng; ánh mắt Xí Tử thì trở nên căng thẳng.

Với địa vị của mình, anh ta tự nhiên biết rõ Hội Tam Ngỗ là cái gì. Cái tên Cang Thôn và Xí Điều… họ đang nhắm đến nguồn tài chính của Thạch Nguyên Hằng cũng như thứ mà Văn Xã đang nắm giữ trong tay anh ta.

Nếu có được Thạch Nguyên Hằng, những thứ đó sẽ trở thành công cụ hữu ích cho họ.

“Hội Tam Ngỗ rất lớn mạnh; nếu gia nhập, thật sự sẽ có lợi cho anh.” Xí Tử nói một cách bình thản.

Nhưng Chu Lăng Vân chỉ cười và lắc đầu: “Tôi đã từ chối rồi.”