Nhiệm vụ đã được giao cho khu vực Thượng Hải; việc Chu Lăng Vân đảm nhận nhiệm vụ này không hề gây ra bất kỳ sự cố nào.

Vương Dược Dân và Trần Thụ không hợp tác được với nhau, nên nhiệm vụ lại thất bại một lần nữa; nhiều người đã thiệt mạng, kể cả Trình Nhất Châu – người từng là trưởng nhóm hoạt động của khu vực Thượng Hải trước đây – cũng gặp rắc rối. Trong thời gian ngắn, Trần Thụ không có khả năng thực hiện cuộc ám sát đối với Uông Thiền Hải.

Nhiệm vụ này không thể dừng lại; nếu không hoàn thành, trách nhiệm chắc chắn sẽ thuộc về khu vực Thượng Hải.

“Nhích Tô, Hán Văn, khi các bạn đến khu vực Thượng Hải, hãy cẩn thận nhé. Uông Thiền Hải không phải là người bình thường; nếu quyết định tấn công, phải đảm bảo đòn đánh đó giết chết hắn ta ngay lập tức.”

Chu Lăng Vân đồng ý với yêu cầu của Vương Dược Dân. Hiện tại, anh ta không có người tin cậy để thực hiện nhiệm vụ; chỉ có mình Lương Dục thì rất khó để hoàn thành công việc. Nhích Tô và Thẩm Hàn Văn trước đây đã từng giúp đỡ anh ta rất nhiều.

“Vâng.”

Hai người cùng nhận lệnh, nhìn nhau và đều nhận thấy sự bất đắc dĩ trong tình huống này.

Mỗi khi có việc gì xảy ra, Vương Dược Dân luôn nghĩ đến họ hai người; lần này họ đi, không biết khi nào mới được trở về.

“Cứ đi đi, hãy cẩn thận nhé.”

Chu Lăng Vân gật đầu, và Nhích Tô cùng Thẩm Hàn Văn mang theo Lương Dục đến khu vực Thượng Hải. Chỉ sau hai ngày, họ đã trở về… Nhưng không phải vì nhiệm vụ đã hoàn thành, mà là vì Uông Thiền Hải bất ngờ rời Thượng Hải và đi sang Nhật Bản.

Cuộc đàm phán giữa ông ta và Ōshima không diễn ra suôn sẻ; Uông Thiền Hải yêu cầu được gặp một nhân vật quan trọng của Nhật Bản, tốt nhất là Thủ tướng. Nhật Bản không đồng ý, nhưng cũng không từ chối.

Nhân cơ hội này, Uông Thiền Hải đề xuất chuyển địa điểm đàm phán sang Nhật Bản, và người Nhật đã đồng ý. Giờ đây, ông ta đã bắt đầu hành trình đến Nhật Bản.

Khi Uông Thiền Hải đã ở Nhật Bản và không còn ở Thượng Hải nữa, cuộc ám sát buộc phải tạm hoãn. Khi mục tiêu vẫn chưa được xác định rõ, việc họ tiếp tục ở lại khu vực Thượng Hải cũng không có ích gì; Vương Dược Dân không thể ép buộc họ, quyết định để họ trở về trước. Khi Uông Thiền Hải quay trở lại Thượng Hải, họ sẽ tiếp tục giúp đỡ.

Bên trong căn phòng an toàn, Chu Lăng Vân đang gặp Lưu Thành Trụ.

Lưu Thành Trụ báo cáo về tình hình tại nhà máy dược phẩm ở Trùng Khánh. Kể từ khi nhà máy này bắt đầu hoạt động, họ đã sản xuất ra rất nhiều thuốc sulfanilamide, và loại thuốc này không hề thiếu người mua; ngay sau khi được sản xuất xong, chúng đã được những người cần đến tiếp nhận ngay lập tức.

Hiện nay, tất cả các đơn hàng đều được cung cấp bởi nhà máy dược phẩm ở Trùng Khánh; việc cung cấp thuốc sulfanilamide tại Thượng Hải không còn bị hạn chế nữa, bất kỳ ai cũng có thể đến mua hàng.

Tuy nhiên, giá của thuốc vẫn còn khá cao, và lượng thuốc sản xuất ra vẫn chưa đủ để đáp ứng nhu cầu của thị trường rộng lớn ở Trung Quốc. Hơn nữa, lượng thuốc sulfanilamide xuất khẩu sang Châu Âu hiện nay đã giảm đáng kể; tình hình tại Châu Âu lúc này rất căng thẳng, khói lửa chiến tranh đang bao trùm khắp nơi, và các quốc gia bao gồm cả Anh đều đang tích trữ vật tư cho chiến tranh.

Với một loại thuốc quan trọng như sulfanilamide, Châu Âu không chỉ không đủ để tự cung tự cấp mà còn không thể xuất khẩu ra nước ngoài nữa. Họ không chỉ tự sản xuất mà còn mua thêm từ nhiều nguồn khác nhau.

Đối với nhà máy dược phẩm của Mỹ, ngoại trừ nhà máy mới được Smith xây dựng và đang tập trung cung cấp hàng cho Chu Lăng Vân, những nhà máy ban đầu đã hạn chế lượng hàng cung cấp, chỉ đưa ra 500.000 đô la Mỹ hàng năm theo hợp đồng. Giá bán cho Châu Âu còn cao hơn nữa; nếu không có sự hạn chế trong hợp đồng, họ sẽ không muốn cung cấp số lượng hàng đó đâu. Dù sao thì ban đầu, Smith đã đặt ra mức giá xuất khẩu tối thiểu, khiến các lãnh đạo nhà máy phải hối tiếc rất lâu sau đó.

“Không tồi, việc liên kết với các nhà máy dược phẩm vẫn cần được duy trì; nếu có thể, hãy mở thêm hai dây chuyền sản xuất nữa.”

Mục tiêu của Chu Lăng Vân là giúp người dân bình thường có thể mua được thuốc sulfanilamide. Hiện tại, do lượng hàng còn ít, giá cả vẫn chưa thể giảm xuống, nhưng so với thời điểm giá cả cao nhất thì đã tốt hơn nhiều rồi.

Trong thời gian diễn ra cuộc chiến tại Thượng Hải, giá của một viên thuốc sulfanilamide đã lên tới ba đến bốn trăm đô la lớn – một mức giá thực sự cao ngất ngưởng.

“Được, tôi sẽ tìm thời gian quay lại thăm.”

Lưu Thành Trụ đáp. Anh ta luôn kiểm soát mọi hoạt động tại các nhà máy dược phẩm từ xa, và anh ta biết rằng mình sớm muộn gì cũng sẽ phải trở về Trùng Khánh. Các hoạt động kinh doanh tại Thượng Hải đang dần được chuyển giao cho người khác; chỉ có việc kinh doanh thuốc sulfanilamide là vẫn được tiếp tục.

T

Thomas không hề giúp đỡ mà không nhận được gì cả; vì vậy, Chu Lăng Vân đã thêm tiền cho anh ta. Hiện nay, số tiền hàng năm dành để nuôi Thomas lên tới tám mươi nghìn đô la Mỹ, tức là đã tăng gấp nhiều lần so với ban đầu.

Số tiền lớn như vậy nếu không trả thì không được; nếu không trả, họ sẽ không thể vận chuyển hàng hóa vào được.

“Phùng Vĩnh và Nhạn Ngũ bây giờ thế nào rồi?”

Chu Lăng Vân đột nhiên hỏi. Lần này, Phùng Vĩnh đã làm rất tốt; nếu không có anh ta, Trình Nhất Châu chắc chắn đã bị người của cơ quan điều tra bắt giữ.

“Họ khá ổn đấy; tám người đó đều định kỳ báo cáo tình hình, hiện tại chưa có vấn đề gì xảy ra.”

Lưu Thành Trụ cúi đầu trả lời. Tám người này khiến ông ta yên tâm rất nhiều; họ tuân thủ mệnh lệnh một cách nghiêm ngặt và chưa bao giờ gây ra rắc rối gì.

“Anh muốn Phương pháp giúp đỡ họ hoạt động tích cực hơn một chút để được thăng chức càng sớm càng tốt.”

Sau một lúc suy nghĩ, Chu Lăng Vân ra lệnh. Phùng Vĩnh và Nhạn Ngũ đều làm rất tốt; bây giờ cả hai đều đã được thăng chức thành trưởng đội, điều này chứng tỏ vai trò và giá trị của họ.

Vai trò của trưởng đội vẫn còn hơi thấp; nếu họ có thể được thăng lên thành trưởng đội chính, vai trò của họ sẽ còn lớn hơn nữa.

“Được.”

Lưu Thành Trụ cúi đầu đáp lại. Sau cuộc gặp với Lưu Thành Trụ, Chu Lăng Vân chuyển đến một căn hộ an toàn khác và gửi thông báo về quê nhà.

Trường nữ sinh có Đảng Hồng đang bị người của Tổng cục An ninh theo dõi; Bào Thắng Quân vừa mới báo cáo điều này hôm qua.

Ban đầu, vào lúc liên lạc định kỳ lần trước, Bào Thắng Quân đã muốn báo cáo, nhưng hôm đó anh ta bỗng nhiên bị Từ Lão Quỷ gọi đi và không thể liên lạc được, nên việc báo cáo phải được hoãn lại đến lần này.

Theo lệnh của ông, Dương Dực Hoàng không còn đến trường nữ sinh nữa, nhưng dù sao đó vẫn là một mối nguy hiểm tiềm ẩn. Nếu Từ Lão Quỷ biết được, chưa chắc ngày nào đó họ sẽ hành động, và Bào Thắng Quân cũng không thể ngăn cản được.

“Có giáo viên nữ tại trường nữ học Đảng Hồng bị người của Tổng cục Trung ương phát hiện ra à?”

Ở Yên Châu, Khách Công đọc xong thông điệp liền nhíu mày. Những việc liên quan đến trường nữ học không nằm trong phạm vi trách nhiệm của ông; ông không biết gì về tình hình cụ thể. May mắn thay, Bào Thắng Quân hiện đang là trưởng phòng tình báo của Tổng cục Trung ương. Người này đã bị Cô Qiu lợi dụng và dụ dỗ để đổi phe; mặc dù không thuộc về phe họ, nhưng ông ta sẽ không tự ý gây rối cho họ đâu. Nếu có thể, ông ta thậm chí còn sẽ bảo vệ Đảng Hồng. Chính vì vậy mà ông ta đã điều Dương Dực Hoàng đi nơi khác, từ bỏ việc điều tra về Đảng Hồng tại trường học.

“Gửi thông điệp cho Ông Hồ, kể cho ông ấy biết tình hình.”

Sau khi đọc xong thông tin, Khách Công ra lệnh cho người phụ trách liên lạc. Ông Hồ đang ở Trùng Khánh; với sự có mặt của ông ấy, chắc chắn mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa.

Tại Tạng Gia Nham, Ông Hồ nhận được thông điệp từ Khách Công:

“Lão Kim, quả nhiên cô ấy là đặc vụ của Tổng cục Trung ương… Cô Huật Quả thực đã bị phát hiện ra, nhưng tạm thời không sao cả. Hiện tại cô ấy không thể trở lại trường học, và cũng đừng để cô ấy tiếp tục liên lạc với những sinh viên kia.”

Ông Hồ gọi Lão Kim đến. Người của Tổng cục Trung ương đã xác định danh tính của Giáo viên Huật; ai mà cô ấy thân thiết thì người đó sẽ gặp nguy hiểm. Những sinh viên tiềm năng mà cô ấy nhắc đến chỉ có thể được liên lạc một cách bí mật để được hướng dẫn và giáo dục. May mắn thay, Khách Công đã nói rằng có người trong Tổng cục Trung ương đang giúp đỡ họ, vì vậy tạm thời Giáo viên Huật sẽ không gặp vấn đề gì.

Ai là người trong Tổng cục Trung ương đang giúp đỡ họ? Ông Hồ biết rất rõ, nhưng ông không nói cho Lão Kim biết. Bất kỳ thông tin quan trọng nào, Khách Công cũng không bao giờ giấu giếm với ông Hồ, nhưng chỉ giới hạn trong phạm vi người ông biết mà thôi; thông tin mật luôn cần được giữ bí mật càng nhiều càng tốt.

“Vâng.”

Lão Kim đáp lại, trong lòng thở dài. Những ngày gần đây, Giáo viên Huật lại liên tục muốn trở lại trường học… Lần này, chắc chắn cô ấy sẽ không thể quay trở lại nữa.

Sau khi Lão Kim rời đi, Ông Hồ lại một lần nữa đọc lại thông điệp. Đây là thông điệp mật tuyệt đối; sau khi đọc xong, nó cần phải bị tiêu hủy; ông không thể giữ bản sao lại đâu. Dù sao thì đây cũng là Trùng Khánh, chứ không phải quê hương của ông.

Trưởng phòng tình báo của Tổng cục Trung ương – Bào Thắng Quân – hóa ra lại là người

Người đã tuyển mộ anh ta chính là cô Qiu.

Về cô Qiu, ông Hu cũng đã nghe nói qua; trước đây, Khách Công đã từng đề cập đến cô ấy.

Cô Qiu không phải là người được các đồng chí giúp đỡ trong quá trình phát triển sự nghiệp, mà là tự học lý thuyết, sau đó gắn bó với Đảng Hồng và kiên định phục vụ cho mục tiêu của Đảng Hồng như một điệp viên xuất sắc.

Những người như vậy thực sự rất hiếm có.

Khách Công, người từng được ca ngợi là “vua của các điệp viên”, cũng rất ngưỡng mộ cô Qiu; ngay cả ông Hu cũng tò mò muốn biết cô ấy là người như thế nào.

Không chỉ giỏi giang bản thân, mà còn có khả năng phát triển những người khác; Trung Tống chính là kẻ thù lớn nhất của họ, và việc giám đốc thông tin đứng về phe họ thực sự đã giúp họ giảm bớt rất nhiều rắc rối.

Chính sự việc của giáo sư Hu lần này đã chứng minh hiệu quả của điều đó; nếu không có sự ngăn cản của Bào Thắng Quân, có lẽ giáo sư Hu đã bị điều tra kỹ lưỡng từ lâu rồi, và các điệp viên của Trung Tống thậm chí có thể đã bắt giữ ông ấy.

Đốt hủy những tài liệu điện tử xong, ông Hu tiếp tục công việc của mình.

Quân Tống, Hè Niên còn chăm chỉ hơn cả Hứa Nghĩa nhiều.

Hứa Nghĩa mỗi ngày vẫn có thể ngủ vài giờ, trong khi Hè Niên – để tìm kiếm những điệp viên Nhật Bản – chỉ ngủ hai giờ mỗi ngày và dẫn đội ngũ điều tra hàng loạt hồ sơ cá nhân.

Khi không tìm thấy đối tượng cần điều tra, ông đã hỏi ý kiến của Chu Lăng Vân.

Sau ba đợt kiểm tra quy mô lớn, những phương pháp đó đều không còn hiệu quả nữa; cuối cùng, Chu Lăng Vân đã đưa ra gợi ý: hãy kiểm tra hồ sơ.

Tất cả các đơn vị, công ty… bất kỳ nơi nào có hồ sơ liên quan, đều cần được kiểm tra.

Dù những điệp viên Nhật Bản có ẩn náu sâu đến đâu, chắc chắn họ sẽ có những hồ sơ gì đó bất thường; chỉ cần tìm ra những hồ sơ đó, chúng ta có thể tìm ra chúng.

Đây quả thực là một biện pháp hiệu quả, và Hè Niên lập tức áp dụng nó.

Chỉ nhìn vào hồ sơ thôi là không đủ; cần phải kiểm tra lại một cách kỹ lưỡng.

Đây không phải là chỉ một người, hay vài chục, vài trăm người… Họ đã thu thập được hàng chục nghìn hồ sơ.

Chưa kể đến những hồ sơ liên quan đến việc xác minh danh tính do cảnh sát lưu trữ; nếu mang tất cả những hồ sơ đó đến, đội ngũ điều tra sẽ không thể xử lý hết được.

May mắn thay, đội ngũ điều tra của họ khá đông, nhiều hơn so với đội ngũ thông tin rất nhiều; hiện tại, mọi người đều đang cẩn thận xem xét từng hồ sơ một.

Nếu tìm ra được gián điệp Nhật Bản, dù là ai, chỉ cần bắt được một người thôi là sẽ được thăng chức: thành viên được thăng lên trưởng nhóm, trưởng nhóm được thăng lên phó đội trưởng.

Ngoài việc thăng chức, Hè Niên còn treo thưởng với số tiền rất lớn. Nếu tìm ra được một hồ sơ có vấn đề, người tìm ra sẽ được thưởng năm mươi franc Pháp; dù đó có phải là gián điệp Nhật Bản hay không thì vẫn nhận được tiền thưởng. Còn nếu đó thực sự là gián điệp Nhật Bản và danh tính của họ được xác nhận, họ sẽ nhận được một nghìn đô la Mỹ thưởng. Đó là đô la Mỹ, chứ không phải franc Pháp; hiện nay, giá trị của franc Pháp liên tục giảm sút, đã không còn mạnh mẽ như khi mới được phát hành nữa.

Để ngăn chặn việc người ta cố tình lừa đảo để nhận thưởng, Hè Niên đã đặt ra những quy định kỷ luật nghiêm ngặt. Nếu những hồ sơ được kiểm tra có vấn đề nhưng lại là giả mạo, người vi phạm sẽ bị trừng phạt nặng: bị đánh hai mươi roi, bị khấu trừ nửa tháng lương, và bị giam giữ mười ngày. Sau đó, họ sẽ bị điều đến nơi khác làm việc và suốt đời không được thăng chức. Với những hình phạt nặng nề như vậy, ai cũng không dám mạo hiểm vì chỉ năm mươi đồng tiền thôi.

Nhờ vào cơ hội thăng chức và giàu lên, Hè Niên đã set ví dụ cho mọi người; hiện nay, tinh thần làm việc của mọi người đều rất cao, và mọi người đều đang bận rộn với công việc. Hứa Nghĩa hiểu rõ điều này nhất; việc kiểm tra quy mô lớn như vậy thực sự rất mệt nhọc. Khi Lăng Vân đề xuất phương pháp này với Hè Niên, ông ấy cũng đã xem xét liệu phương pháp đó có thể gây thiệt hại cho người của mình hay không. Ông ấy đã đặc biệt thông báo cho Khách Công trước, hỏi ý kiến của họ, và chỉ sau khi nhận được sự đồng ý của Khách Công thì mới trình bày phương pháp đó với Hè Niên.

Hồ sơ của Đảng Hồng không có vấn đề gì; vì ông ấy là người Trung Quốc, nên không cần phải làm giả thông tin. Còn đối với gián điệp Nhật Bản, vì họ không có kinh nghiệm sống ở Trung Quốc, những khoảng trống trong hồ sơ của họ buộc phải được lấp đầy bằng cách làm giả. Hơn nữa, những khu vực mà họ làm giả thông tin chắc chắn phải là ở các vùng do Nhật Bản chiếm đóng. Nếu làm giả thông tin ở các vùng do Trung Quốc kiểm soát, thì rất dễ bị phát hiện ra vấn đề.

Vì vậy, Hè Niên đã quyết định tập trung vào việc kiểm tra những hồ sơ của những người có quê hương và kinh nghiệm sống ở các vùng do Nhật Bản chiếm đóng; những hồ sơ này sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng từng cá nhân một.

“Trưở

“Ôn Kế Đào” tiến đến bên cạnh “Hè Niên”, nói nhỏ: “Hè Niên” đang có đôi mắt đỏ hoe; nghe xong, anh ta ngẩng đầu lên và nhắm mắt nghỉ ngơi một chút — những ngày gần đây, anh ta đã xem quá nhiều tài liệu, đôi mắt thực sự rất mệt mỏi.

“Nếu là tôi, tôi sẽ không trở về đâu… Tìm một chỗ nào đó để tự kết liễu mình đi cho xong, việc trở về chỉ khiến mình thêm xấu hổ mà thôi.”

“Hè Niên” khinh thường phản ứng của “Trần Thụ”. Anh ta cũng cảm thấy rất ghét bỏ “Trần Thụ”.

“Trần Thụ” đang đối phó với “Chu Lăng Vân”—— đó là người của anh ta. Lúc đó, nhóm tình báo thuộc về “Chu Lăng Vân” đã bị tách ra khỏi đội ngũ chính; vì vậy, “Trần Thụ” không có lý do gì để hành động. Nhưng giờ đây, nhóm tình báo đã trở lại đơn vị hoạt động chính… Nếu lúc này “Trần Thụ” dám đụng vào “Chu Lăng Vân”, anh ta chắc chắn sẽ không ngần ngại đánh nhau.

“Đã có tám người đi, chỉ có năm người trở về… Nghe nói trên đường còn có thêm một người nữa đã chết.”

“Ôn Kế Đào” cười ha hả; “Hè Niên” vẫn không mở mắt, nhưng giọng nói của anh ta đã thay đổi rõ rệt: “Cậu rảnh rỗi lắm à? Có nhiều thời gian như vậy sao?”

“Không… Tôi chỉ tình cờ nghe người khác bàn tán trong lúc ăn uống mà thôi.”

“Ôn Kế Đào” giật mình—rõ ràng, trưởng phòng đang trách anh ta vì để tâm đến những chuyện bên ngoài. Hiện tại, họ đang bận rộn đến mức không kịp thở; hàng chục nghìn hồ sơ vẫn chưa được kiểm tra hết, và danh tính của một tay gián Nhật Bản vẫn chưa được xác định.

Nếu không tìm ra tay gián Nhật Bản, trưởng phòng chắc chắn sẽ không dừng lại. Tuy nhiên, mặc dù chưa tìm ra người đó, nhưng họ đã phát hiện ra một số hồ sơ có vấn đề; “Hè Niên” cũng đã giữ lời hứa, và ngay lập tức trả thưởng cho những người có hồ sơ sai sót. Tuy nhiên, hầu hết các vấn đề đó đều đã được giải quyết rõ ràng: một số trường hợp là do người liên quan đã lén lút thay đổi nội dung hồ sơ hoặc tạo ra những thông tin giả mạo (chẳng hạn như bằng cấp, kinh nghiệm sống, v.v.). Miễn là những người đó không có vấn đề gì, “Hè Niên” sẽ không tiếp tục điều tra nữa. Họ là thành viên của cơ quan tình báo quân sự, chứ không phải văn phòng nhân sự… Việc họ sử dụng hồ sơ giả để đạt được mục tiêu thăng chức thì cũng không phải là chuyện của họ.

Hiện tại, chỉ còn ba hồ sơ của những người nào đó chưa được kiểm tra rõ ràng; công tác kiểm tra vẫn đang tiế

Nhưng khả năng đó rất thấp; nếu những tình báo Nhật muốn có thông tin, họ chắc chắn phải sử dụng một danh tính ẩn náu phù hợp. Hơn nữa, ngay cả khi không tìm thấy ai, ông ta cũng sẽ không từ bỏ. Cơ sở dữ liệu hộ khẩu khổng lồ của cục cảnh sát chính là mục tiêu tiếp theo của ông ta; ông ta sẽ kiểm tra từ gần đến xa, giống như việc dùng lưới để bao phủ toàn bộ mặt hồ – chắc chắn sẽ tìm thấy những tình báo Nhật đó. Phương pháp này có vẻ thô thiển và tốn nhiều thời gian, công sức, nhưng miễn là nó hiệu quả, thì cũng đủ rồi.

“Ông chủ, lần này là lỗi của tôi, tôi không thể hoàn thành nhiệm vụ.”

Lúc này, Trần Thụ đang cúi đầu thừa nhận sai lầm trước bàn làm việc. Việc này lại thất bại một lần nữa, và nhiều người đã thiệt mạng; lần này, anh ta không chỉ không đạt được kết quả gì, mà còn gây ra thêm tổn thất. Anh ta thực sự sợ rằng Đài Lão Bạn sẽ lại gửi anh ta trở lại trường học… Anh ta thực sự không muốn quay lại đó nữa; ngay cả việc trở thành một nhân viên ẩn náu bình thường cũng còn tốt hơn là ở lại trường học.

“Hừ.”

Đài Lão Bạn lạnh lùng phản ứng; mỗi khi bị mắng, nếu Trần Thụ đứng trước mặt ông ta, chắc chắn sẽ bị đánh đến đầu chảy máu và bị xử lý nghiêm khắc. Bây giờ, ông ta vẫn còn tức giận, nhưng ông ta hiểu rằng Trần Thụ thực sự đã cố gắng hết sức, chỉ là bị Togawa Keiji lừa gạt, không thể ám sát được Uông Thiền Hải thật sự. Thậm chí, ngay cả kẻ giả mạo cũng không thể bị giết, điều này thực sự khiến Đài Lão Bạn tức giận.

“Tôi đã giao nhiệm vụ này cho khu vực Thượng Hải; bạn hãy đến ga Thiên Tân trước, đảm nhận vai trò phó trưởng nhóm. Han Xianghui sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn.”

Đài Lão Bạn nói một cách bình thản; khuôn mặt của Trần Thụ co giật liên hồi. Anh ta chính là người đã từng làm trưởng ga Thiên Tân; bây giờ lại bị buộc quay trở lại đó, không chỉ không thể giữ chức trưởng ga nữa, mà thậm chí còn không thể làm trưởng nhóm, mà chỉ được phong làm phó trưởng nhóm.

“Cảm ơn Đài Lão Bạn…”

Trần Thụ không dám phản đối; lần này, do không hoàn thành nhiệm vụ, nếu như thành công, dù đi đâu, ít nhất cũng sẽ được giữ chức trưởng ga. Đây là lần thứ hai anh ta bị giáng chức, nhưng lần này may mắn hơn một chút, không bị đày xuống cấp thấp nhất.

Trần Thụ rời đi, Đài Lão Bạn nói với thư ký: “Trần Thụ là một người tài giỏi, nhưng tính cách của anh ta cần được điều chỉnh. Hãy để anh ta trở lại Trạm Tianjin trước; hãy dần dần làm cho những góc cạnh cứng nhắc đó trở nên mượt mà hơn, sau này sẽ dễ sử dụng hơn.”

“Đúng vậy, ông suy nghĩ rất đúng.”

Thư ký Qi cười đáp. Giám đốc Trạm Tianjin là Han Xianghui – người từng là trưởng phòng kiểm tra thuộc Cục Tình báo Quân sự. Vì vụ án nội gián Lưu Đại Tráng, ông ấy đã bị Đài Lão Bạn điều đến Hangzhou và bị giao cho công việc không quan trọng.

Sau đó, khi Trạm Tianjin thiếu người, Đài Lão Bạn lại thăng chức ông ấy trở lại.

Han Xianghui là một kẻ khôn ngoan; Trần Thụ sẽ không thể có được lợi ích gì từ ông ta. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Han Xianghui và Chu Lăng Vân chỉ ở mức bình thường; việc Trần Thụ bị giáng chức chính là do vụ án nội gián mà Chu Lăng Vân đã điều tra.

Ít ra, ông ta sẽ không cố tình gây khó dễ cho Trần Thụ như Vương Dược Dân đã làm.

Việc điều chuyển của Trần Thụ không hề được công bố ra ngoài; ngược lại, Phùng Quần lại cảm thấy hoang mang.

Trước đây, Phùng Quần cũng là phó trưởng nhóm. Lần này, khi Trần Thụ được điều đến Tianjin làm phó trưởng nhóm, nếu Phùng Quần theo ông ấy đi, chắc chắn mình sẽ bị giáng chức xuống thành trưởng nhóm.

Mọi người đều được thăng chức liên tục, trong khi vị trí của __TERM032__ lại luôn giảm dần.

“Trưởng nhóm, con không muốn đến Tianjin nữa.”

Dũng cảm lên, __TERM032__ nói với Trần Thụ. Một là vì anh ta sợ tính cách của Trần Thụ, hai là nếu theo ông ấy đi, chắc chắn sẽ không có lợi ích gì; thà chịu đựng khó khăn ở Bắc Kinh tiếp tục làm phó trưởng nhóm còn hơn.

Dù chỉ là một công việc nhàn rỗi ở trụ sở chính, cũng vẫn tốt hơn là phải đến Tianjin.

“Tôi hiểu. Nếu con không muốn đi thì cũng được. Trước khi đi, tôi sẽ xin Đài Lão Bạn sắp xếp một vị trí phù hợp cho con.”

Khuôn mặt của Trần Thụ trở nên u ám; anh ta có thể tưởng tượng rằng cuộc sống của mình ở Tianjin chắc chắn sẽ không dễ dàng chút nào.

Nếu bản thân mình còn không thể tự bảo vệ được, thì việc __TERM032__ không muốn theo ông ấy đi cũng là điều dễ hiểu.

“Trưởng nhóm Cảm ơn.”

Phùng Quần thở phào nhẹ nhõm và vội vàng cảm ơn; được ở lại trụ sở chính là điều tốt nhất rồi, bởi vì Bắc Kinh hiện nay cũng đang nằm dưới sự kiểm soát của kẻ thù, nơi đó cần phải hoạt động ngầm và đối mặt với rất nhiều nguy hiểm.

Chỉ cần được ở lại trụ sở chính và giữ vai trò trưởng nhóm, anh ta cũng sẵn lòng.

Tại Vũ Hán, Phương Sĩ Dịch bước xuống từ con tàu. Lần này lượng hàng khá lớn, và anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước; khoảng 7% số hàng này sẽ được anh ta chuyển đi để hỗ trợ quê nhà. Đặc biệt, trong số này có khá nhiều vải bông; mặc dù bây giờ không còn lạnh nữa, nhưng ở quê nhà, vật liệu may mặc luôn rất khan hiếm, và nhiều chiến binh phải mặc những bộ quân phục được vá đi vá lại nhiều lần. Việc cung cấp vải cho quê nhà sẽ giúp cải thiện đáng kể cuộc sống của họ.

“Phương Quân.”

Trên bến cảng, Okada Warmuki đang chờ đợi anh ta. Lần này lượng hàng rất lớn, trong đó có khá nhiều xăng; hơn nữa, vì Tư lệnh Yamada và Tổng chỉ huy Hè Biên đều đang ở Vũ Hán, nên không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào.

“Okada Quân, xin phiền bạn rồi.”

Phương Sĩ Dịch cười nói. Okada Warmuki là trưởng đội, địa vị không hề thấp; hiện tại, ông ta cũng đang hoàn toàn phục vụ cho Thạch Nguyên Hằng và tích cực tham gia vào các hoạt động buôn lậu. Như vậy cũng tốt thôi, ít nhất những hàng hóa này cũng sẽ đến tay người Trung Quốc.

“Không sao đâu, Thạch Nguyên Quân đã yêu cầu tôi phải đảm bảo an toàn cho các bạn cũng như cho lô hàng này.”

Okada Warmuki cười nói. Anh ta đã đặc biệt đến đây để đón Phương Sĩ Dịch; việc anh ta đến Vũ Hán cũng rất đơn giản, chỉ cần một lệnh từ Hè Biên là anh ta có thể đến ngay.

“Hãy bắt đầu unloading hàng đi, cẩn thận nhé; có một số mặt hàng dễ vỡ, không được làm rơi.”

Phương Sĩ Dịch gật đầu nhẹ, đồng thời nhìn về phía xa – đồng đội của mình đã đang chờ đợi ở đó rồi; không lâu nữa, họ sẽ có thể mang những hàng hóa này đi.

Để thiết lập được tuyến vận chuyển này, tổ chức đã tiêu tốn rất nhiều tiền; may mắn thay, bây giờ tuyến vận chuyển đã thông suốt và hàng hóa có thể được gửi đến quê nhà một cách an toàn.

“Hãy bắt đầu unloading hàng đi, cẩn thận nhé.”

Okada chỉ đạo những người lính mà anh ta mang theo. Những người lính này trước đây luôn tỏ ra ngạo mạn khi ở căn cứ, chẳng hề coi trọng người Trung Quốc; nhưng ở đây, họ lại làm việc chăm chỉ và sẵn lòng đảm nhận những công việc vất vả.

Còn những đồ dễ vỡ kia thì chắc chắn là các loại rượu; lương thực có thể thiếu, nhưng rượu mà giới thượng lưu và người giàu uống thì không được để thiếu. Nhờ vào những thứ này mà họ đã kiếm được khá nhiều tiền.

Hàng hóa đã được bảo đảm an toàn khi được unloading và đưa vào kho.

Bước tiếp theo là việc vận chuyển. Trên tuyến đường đến Trường Sa hiện nay, công việc này do Ogata Warmuki đảm nhận. Dọc theo tuyến đường này, không chỉ có đội của ông ta đóng quân mà hầu hết các sĩ quan chỉ huy đều thuộc về Văn Xã hoặc có mối liên hệ với Thạch Nguyên Hằng.

Trên đường này, không ai dám kiểm tra hàng hóa cả; những ai không linh hoạt trong việc xử lý tình huống thì hoặc là chết hoặc là bị bắt.

“Lão Thường ơi, số vải đó thật là quá tốt rồi.”

Sau khi hàng hóa được chuyển đi, chúng được đưa lên xe ngựa và giao cho Công ty Thương mại Liang Ji.

Công ty Thương mại Liang Ji là công ty mới được Đảng Hồng thành lập tại Vũ Hán chỉ để phục vụ việc vận chuyển những hàng hóa này. Người đang nói chuyện là Lão Đài – ban đầu ông ta làm việc ở Thượng Hải, nhưng sau khi sự việc với Lão Dư xảy ra, để tránh bị những người thuộc cơ quan điều tra tìm ra, ông ta đã được chuyển đến Vũ Hán.

Hiện nay, ông ta là phó giám đốc của Công ty Thương mại Liang Ji và chịu trách nhiệm vận chuyển lô hàng này.

“Lão Đài, đây là lần đầu tiên bạn tham gia việc vận chuyển hàng hóa, nên nhất định phải chú ý đến an toàn. Chúng tôi đã lo liệu mọi thứ trên đường rồi; miễn là các bạn không gặp vấn đề gì, thì sẽ không sao đâu.”

Lão Thường nhắc nhở. Lô hàng này rất quan trọng; ngoài vải ra, điều quan trọng nhất chính là những hạt giống này.

Môi trường ở quê nhà rất tồi tệ, lương thực khan hiếm, hạt giống cũng không nhiều. Nghe nói những hạt giống này cho năng suất cao; nếu quê nhà có thể trồng thành công, thì sau này sẽ thu được nhiều lương thực hơn, giúp giảm bớt tình trạng khan hiếm thực phẩm.

“Yên tâm đi, dù có phải hy sinh mạng sống tôi cũng sẽ bảo đảm an toàn cho hàng hóa.”

Lão Đài nói một cách quyết tâm. Lão Thường nhăn mày: “Nói gì vậy… không được nói những lời không may mắn như vậy đâu.” Những người đang hoạt động trong bí mật thường có rất nhiều điều cần phải tránh. Nếu có thể không nói thì tốt hơn; không biết khi nào những lời đó lại trở thành sự thật đâu.

Họ đã có quá nhiều đồng đội hy sinh; việc bảo vệ mỗi người đồng đội là trách nhiệm của họ.

“Ha ha, tôi chỉ đùa thôi… yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Tôi đi đây.”

Lão Đài cười lớn. Tổng cộng có hơn mười chiếc xe ngựa; ngoài ông ta ra, còn có hai mươi người lính canh gác hàng

Loại hình vận chuyển này, miễn là bản thân không gặp vấn đề gì, thì quả thực sẽ không có chuyện gì xảy ra cả.

Trên các tuyến đường chính, kể cả những băng cướp, họ đều đã lo liệu trước mọi thứ. Thời đại này, nếu không chi tiền để thông qua các khâu kiểm soát, thì việc vận chuyển hàng hóa là hoàn toàn bất khả thi.

Giống như trường hợp của Thạch Nguyên Thương, khi có hàng trăm xe tải được binh sĩ Nhật Bản bảo vệ trực tiếp, thì điều đó là điều không thể xảy ra đối với họ.

Lão Đại từng trải qua nhiều gian khổ trong cuộc sống, nên ông biết rất nhiều quy tắc trong giang hồ. Đó cũng là một lý do khiến ông được sắp xếp vào công ty thương mại Liêng Ký – việc để ông dẫn đầu đội ngũ bảo vệ hàng hóa sẽ an toàn hơn nhiều.

Hành trình rời Wuhan diễn ra rất thuận lợi; họ có đầy đủ các thủ tục cần thiết, và binh sĩ Nhật Bản cũng không gây khó dễ cho họ. Chỉ sau khi đến Tây An, Lão Đại mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

Tiếp theo, họ sẽ tiếp tục hành trình về phía bắc, và cuối cùng sẽ đến Yên Châu.

Bên ngoài thành phố Đồng Quan có một ngọn núi tên là Núi Vua Dược. Khoảng một năm trước, một nhóm băng cướp ngoại lai đã chiếm giữ nơi này. Nhóm này không đông người lắm, nhưng lại rất gan dạ và giỏi chiến đấu; họ đã đánh bại nhiều nhóm băng cướp khác trong khu vực và nhanh chóng trở thành băng cướp lớn nhất trong vùng.

“Bos, đây là số tiền thu được vào buổi sáng hôm nay. Tại Tây An, việc kiểm soát ngày càng chặt chẽ; số tiền chúng ta thu được bây giờ ít hơn rất nhiều so với trước đây.”

Người tên Lang Thất trở về từ dưới núi và ném một túi tiền lên bàn; bên trong có vài chục đồng đô la lớn và một số tiền giấy. Số tiền này thực sự không đủ để họ sử dụng.

Lang Thất, người mặc áo khoác da cừu, hiện tại đã không còn giống một điệp viên nữa; ai nhìn cũng biết anh ta là một tên cướp.

“Quả thật là ít quá… Chúng ta cần phải tìm cách mở ra những con đường kiếm tiền mới,” Đàm Văn Bác nói, cầm lấy túi tiền và cân nhắc.

“Bos, sao chúng ta không cướp luôn họ đi? Cướp hết tiền của họ, thì chúng ta sẽ có nhiều tiền hơn mà,” Lang Thất đề xuất. Sau khi rời Wuhan, họ đã đi qua nhiều nơi và cuối cùng định cư tại Đồng Quan. Nơi đây không quá xa Tây An, nhưng cũng không quá gần; đồng thời, đây cũng là một tuyến đường giao thông quan trọng. Họ đã đánh bại tất cả các nhóm băng cướp xung quanh, thu phục họ và trở thành băng cướp lớn nhất trong khu vực này. Số lượng thành viên của họ đã tăng lên đến khoảng một nghìn người, và mỗi người đều có súng.

Đàm Văn Bác đã tiến hành huấn luyện quân sự

Ngày nay khắp nơi đều là bọn cướp, không có chỗ nào yên bình cả.

“Ngốc thật, nhìn ngắn quá! Cướp được một ít thì cũng được, nhưng sau khi cướp xong rồi thì sao? Nếu không còn đoàn xe buôn nữa, chúng ta phải đi tấn công các thị trấn à?”

Đàm Văn Bác liếc nhìn anh ta, trong khi đó Lang Thất cười ha hả và nói: “Thì tấn công thị trấn thôi! Bây giờ chúng ta có quân đội mạnh mẽ, chỉ vài trăm người của họ thì chẳng là đối thủ gì của chúng ta cả. Sau khi chiếm được thị trấn, chúng ta sẽ tuyển thêm binh sĩ; ông sẽ làm tướng lĩnh, còn chúng tôi cũng có thể trở thành các tướng nhỏ.”

“Tướng lĩnh á? Ông nghĩ như trước kia à?”

Đàm Văn Bác vung tay vào đầu anh ta. Anh ta biết rõ rằng việc chiếm được thị trấn thì chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều quân đội của phe Quả Đảng. Anh ta hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của những người dưới quyền mình; còn việc tuyển thêm binh sĩ một cách bừa bãi thì chỉ tạo ra một đám người vô tổ chức, hoàn toàn không có sức chiến đấu. Nếu làm như vậy mà thua trận, tất cả họ sẽ gặp rắc rối lớn.

Chỉ khi huấn luyện được một ngàn người thành những binh sĩ giỏi, và có được nguồn tài chính cũng như nguồn vũ khí phù hợp, anh ta mới sẽ xem xét việc mở rộng lực lượng; nếu không, anh ta tuyệt đối sẽ không hành động bừa bãi.

Đàm Văn Bác không phải là người bình thường; anh ta khác hẳn so với những tên cướp khác.

“Bos, có vài người đến ngoài kia, nói rằng người của chúng ta không giữ lời hứa, đã nhận tiền nhưng vẫn cướp hàng và giết người.”

Khi đang nói chuyện, một tên cướp nhỏ báo cáo lại. Đàm Văn Bác lập tức đứng dậy và la lên giận dữ: “Ai vậy? Dám không tuân theo lệnh của tôi, cướp hàng của người khác à?”

Anh ta rất nghiêm khắc về kỷ luật; những ai không tuân theo lệnh sẽ bị giết.

“Bos, đừng nhìn tôi… Không phải tôi đâu, tôi không dám làm như vậy đâu.”

Thấy Đàm Văn Bác nhìn mình, Lang Thất vội vàng vẫy tay; anh ta muốn cướp hàng, nhưng cũng hiểu rằng việc đó chỉ là hành động tự hủy hoại lâu dài. Cách kiếm tiền thông qua việc thu phí bảo vệ mới phù hợp hơn cho sự phát triển lâu dài của họ.

“Bos, tôi đã hỏi rồi… Không phải là người của chúng ta đâu, là một nhóm cướp khác đã đến lãnh địa của chúng ta, chính họ là những kẻ đã cướp hàng và giết hai người.”

Tên cướp nhỏ vội vàng giải thích. Đàm Văn Bác thở phào nhẹ nhõm; nếu không phải là người của mình thì tốt rồi. Những kẻ nào dám không tuân theo lệnh, không giữ kỷ lu

Anh ta chỉ dựa vào số tiền này để duy trì cuộc sống cho hàng ngàn người dưới quyền lãnh đạo của mình. Nếu không thu phí bảo vệ, anh ta sẽ buộc phải đi cướp bóc.

“Vâng, xin hãy chờ tin tốt từ tôi.”

Người tên Lang Thất rất hào hứng và lập tức gọi một đội gồm một trăm người để cùng mình ra khỏi nơi đó. Không hiểu là những kẻ cướp nào mà dám xâm phạm lãnh thổ của họ để tranh giành việc kinh doanh.

Những kẻ như vậy, họ luôn giết không tha.

Sau khi giết chúng, họ sẽ trả lại hàng hóa của các thương gia. Dù có thể trả lại được hàng hóa, nhưng tất cả tài sản của những kẻ cướp đó sẽ bị họ tịch thu hết.

Trên con đường chính thức, Lão Đại dẫn đầu đoàn người đi.

Đây không phải là lần đầu tiên ông đi con đường này; trước đây khi đến Yên Châu, ông đã từng đi qua, nhưng lần này là lần đầu tiên ông mang hàng hóa đi. Vì vậy, ông rất cẩn thận và đi chậm rãi, đồng thời đội ngũ của mình cũng được phân tán ra để tránh tình huống nguy hiểm xảy ra.

“Bang.”

Một tiếng súng vang lên, Lão Đại lập tức cúi xuống, trong khi hai mươi chiến binh khác nhanh chóng dựa vào xe ngựa và rút ra những khẩu súng mà họ đã giấu đi.

“Tiểu Tống, anh không phải nói rằng lãnh địa của Cổ Lão Đại không bao giờ cướp hàng, mà chỉ thu tiền sao?”

Lão Đại hỏi một chiến binh trẻ bên cạnh mình trong lúc đang tìm nguồn gốc của tiếng súng.

“Trước đây luôn như vậy. Quy tắc của Cổ Lão Đại rất nghiêm ngặt; không ai được phép làm phiền đoàn người buôn bán của chúng tôi. Chỉ cần trả tiền, chúng tôi sẽ được đi qua một cách thuận lợi, và họ còn bảo vệ các đoàn người buôn bán đi qua khu vực này nữa.”

Tiểu Tống trả lời nhanh chóng. Ngay sau đó, lại có vài tiếng súng nữa vang lên.

Lần này, Lão Đại nhận ra rằng những tiếng súng đó đến từ một điểm dốc không xa họ, nơi có rất nhiều người đang nằm rạp.

“Chuẩn bị chiến đấu!”

Lão Đại ra lệnh. Dù đối thủ là ai, nếu chúng dám đụng đến hàng hóa của họ, ông sẽ không để chúng thành công.

Nếu thực sự là Cổ Lão Đại, lần này họ e rằng sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Tiểu Tống trước đây đã nói rằng Cổ Lão Đại rất mạnh mẽ, có hàng ngàn người dưới quyền lãnh đạo của mình.

Họ chỉ có hai mươi một người, chắc chắn không thể đối đầu được với đối phương.

“Nhanh, đi xem xét xem tiếng súng đó đến từ đâu.”

Người tên Lang Thất, người đang tìm kiếm nhóm cướp bóc này, nghe thấy tiếng súng liền lập tức ra lệnh cho người của mình đi kiểm tra tình hình, trong khi bản thân ông thì ở lại chờ đợi. Ông không vội vàng hành động; trong khi chưa biết rõ đối thủ m