Takashima Kōji là một người nghiêm túc; tính cách này trong mắt người khác có vẻ cổ hủ. Những việc anh ấy quyết tâm làm, hay những lời hứa đã đưa ra, chắc chắn sẽ được thực hiện.

Sức mạnh giúp đỡ của anh ấy dành cho Thạch Nguyên Hằng là có hạn; mặc dù họ đã mua rất nhiều hàng hóa, nhưng điều đó là do Chikano và trưởng đoàn thực hiện, chứ không phải anh ấy.

Lần này, Thạch Nguyên Hằng đã giúp đỡ anh ấy rất nhiều; nếu ngay cả việc nhỏ này anh ấy cũng không thể làm được, anh ấy sẽ không dám nhìn mặt Thạch Nguyên Hằng nữa.

Anh ấy là trưởng liên đoàn, quyền lực của anh ấy không hề nhỏ, nhưng mạng lưới quan hệ của Thạch Nguyên Hằng cũng rất lớn. Anh ấy mong muốn xây dựng một mối quan hệ lâu dài và ổn định với Thạch Nguyên Hằng; nếu có thể, anh ấy thậm chí còn nghĩ đến việc xin gia nhập tổ chức Youzhai Văn Xã.

Tuy nhiên, vì tính cách thẳng thắn của mình, anh ấy chưa từng chủ động đề xuất điều đó.

“Được rồi, cảm ơn anh Takashima. Cây trà khác với các loại cây khác; khi bứt chúng ra, xin hãy chú ý bảo vệ rễ cây. Không biết anh có thể giao chúng đến vào lúc nào? Tôi cần phải chuẩn bị một số thứ để vận chuyển cây trà đến Thượng Hải.”

Chu Lăng Vân chủ động cảm ơn, và Takashima lập tức cảm thấy hài lòng.

“Không mất nhiều thời gian đâu; ít thì bảy tám ngày, nhiều thì nửa tháng.”

Takashima trả lời một cách hài lòng. Bảy tám ngày, nửa tháng… Thời gian phù hợp rồi; có vẻ như Sư đoàn 106 và Sư đoàn 27 đang hành động cùng nhau, chỉ là hướng đi khác nhau mà thôi.

Điều này rất bình thường; dù người Nhật tự cao đến đâu, họ cũng không thể để hai liên đoàn của Sư đoàn 27 tự mình tiến vào vùng địch, tự nguyện “đưa thức ăn” cho kẻ thù được.

Khi họ hành động, chắc chắn sẽ có sự phối hợp từ nhiều phía khác nhau.

Ngoài hai sư đoàn này, Chu Lăng Vân ước đoán sẽ còn có nhiều đơn vị quân đội Nhật Bản khác tham gia chiến đấu nữa.

“Tốt lắm, tôi sẽ sắp xếp tàu thuyền; cây trà rất quý giá, khi chúng đến nơi, tôi sẽ lập tức cử người đưa chúng đến Thượng Hải.”

Chikano thực sự ghen tị; thật tuyệt vời khi có người giàu có như Thạch Nguyên Hằng – chỉ vì vài cây trà mà lại sẵn lòng cử tàu thuyền để vận chuyển; chi phí vận chuyển này cao hơn nhiều so với giá trị của cây trà đấy.

“Thạch Nguyên anh, tôi cũng muốn nâng cốc chúc mừng anh.”

Bên cạnh, Hitoshi Hirata chủ động cầm ly rượu lên; anh ấy không quá coi tr

Có rất nhiều người giàu có; anh ta quen biết với một số doanh nhân giàu có. Nhưng ít có doanh nhân nào có thể làm được những điều mà Thạch Nguyên Hằng đã làm một cách thành công đến thế.

“Uống.”

Chu Lăng Vân nâng ly lên và uống cạn trong một hơi.

Mọi người tại bữa tiệc đều vui vẻ; buổi yến diễn ra rất tốt. Ba người chỉ ở lại Jiujiang một ngày, rồi vào ngày hôm sau đã mang theo vũ khí trở về tiền tuyến. Trong khi đó, Chu Lăng Vân liên tục xem bản đồ. Giữa sư đoàn 106 và sư đoàn 27, còn có sư đoàn 101 nữa. Cả hai sư đoàn này đều đã có động thái; sư đoàn 101 chắc chắn cũng sẽ không im lặng. Tuy nhiên, mục tiêu của họ là gì, Chu Lăng Vân vẫn chưa rõ.

“Thạch Nguyên Ngài, ngài gọi tôi đấy à?”

Đảo Cang đến khách sạn Jiujiang; Chu Lăng Vân bảo anh ta ngồi xuống. Thông thường, Đảo Cang rất bận rộn; nếu không phải vì Thạch Nguyên Hằng gọi anh ta, anh ta chắc chắn sẽ không đến đây. Việc anh ta muốn được thăng chức lên vị trí Đại Tả không thể thiếu sự hỗ trợ của Thạch Nguyên Hằng.

“Vụ việc của anh thế nào rồi?”

Chu Lăng Vân hỏi về việc thăng chức của anh ta. Đảo Cang đã phục vụ ở vị trí Trung Tả trong thời gian dài; trước đây anh ta từng bị vu oan, vì vậy việc thăng chức của anh ta dễ dàng hơn nhiều so với Chúc Bản. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, anh ta chắc chắn sẽ được thăng chức.

“Lần trước, Tổng tham mưu đã nói với tôi rằng ông ấy đã chuẩn bị báo cáo thăng chức cho tôi; Tướng Điền Tuấn cũng rất ủng hộ tôi, nên chắc chắn không có vấn đề gì đâu.”

Nói đến chuyện của mình, Đảo Cang trở nên hào hứng; cuối cùng anh ta cũng sắp trở thành Đại Tả – bước này đã cản trở anh ta suốt nhiều năm, và anh ta đã tưởng mình sẽ không bao giờ có cơ hội nữa.

“Đừng quá lạc quan nhé. Theo những gì tôi biết, có rất nhiều người muốn được thăng chức lần này, đặc biệt là các sĩ quan đã có công lao trên tiền tuyến. Bộ quân đội sẽ không đồng ý thăng chức cho tất cả họ đâu.”

Chu Lăng Vân lắc đầu nhẹ. Đảo Cang ngập ngừng một chút, rồi vội vàng hỏi: “Thạch Nguyên Ngài, liệu ngài có nghe được tin gì đó không?”

“Đúng vậy. Chúng ta là phe cùng một chiến hạng; tôi không giấu anh đâu. Tôi nghe nói rằng sư đoàn 101 đã có tới ba mươi người nộp đơn xin thăng chức… Họ là những người nộp đơn nhiều nhất.”

Chu Lăng Vân gật đầu; Sư đoàn 101 là một sư đoàn mới được thành lập, nhưng họ đã tham gia trận chiến tại Thượng Hải trước cả Sư đoàn 106. Nhiều sĩ quan trong đó đã có công lao xuất chúng; nếu xét về thành tích chiến đấu, thì Đảo Kura thực sự không thể so sánh được với họ. Với số lượng sĩ quan lớn này muốn được thăng chức, ban lãnh đạo sẽ tiến hành đánh giá; những người không đạt tiêu chuẩn chắc chắn sẽ không được thông qua. Ưu điểm của Đảo Kura là kinh nghiệm dày dặn, cùng với việc ông ta đang làm việc trong bộ tham mưu của Tư lệnh. Tuy nhiên, nhược điểm của ông ta cũng rất rõ ràng: thiếu thành tích chiến đấu. Đặc biệt là trong hơn một năm qua, Đảo Kura gần như không có bất kỳ thành tích nào, trong khi đây lại là khoảng thời gian mà Nhật Bản giao tranh ác liệt nhất tại Trung Quốc.

“Thạch Nguyên Ngài, xin hãy giúp tôi được không?” Đảo Kura nói với giọng van nài. Anh ta thực sự rất mong muốn được thăng chức lần này; nếu không, anh ta sẽ phải chờ đến năm sau, và không ai biết năm sau sẽ có bao nhiêu sĩ quan khác đạt được những thành tích xuất chúng. Việc trì hoãn một năm sẽ làm tăng nguy cơ. Hơn nữa, càng sớm được thăng chức thì cơ hội trở thành tướng càng lớn. Mục tiêu của Đảo Kura không cao lắm; chỉ cần trở thành thiếu tướng là đủ để thực hiện ước mơ trở thành tướng của mình.

“Chúng ta là phe cùng một nhà; tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ bạn trong việc này, nhưng bạn phải hiểu rằng đây không phải là chuyện có thể giải quyết bằng tiền. Nếu thiếu thành tích chiến đấu, dù cho Điền Tuấn tướng đồng ý, vẫn sẽ có rất nhiều người phản đối. Hơn nữa, những kẻ cứng đầu trong quân đội có lẽ sẽ không chịu tuân theo ý kiến của Điền Tuấn tướng đâu.” Chu Lăng Vân nói một cách từ tốn. Đảo Kura nhíu mày; anh ta hiểu rằng tất cả những điều này đều là sự thật; quân đội thực sự rất nghiêm ngặt trong việc xem xét các yêu cầu thăng chức.

“Thạch Nguyên Ngài, tôi biết chắc ngài chắc chắn có cách giải quyết. Sau này, tôi sẽ hoàn toàn phục tùng ngài; bất kỳ lệnh nào ngài đưa ra, Đảo Kura sẽ sẵn lòng thực hiện đến cùng.” Đảo Kura đứng dậy, cúi đầu 90 độ; lời nói này đồng nghĩa với việc anh ta tuyên bố sự trung thành với Chu Lăng Vân. Lúc này, hai người không còn ngang hàng nữa; Đảo Kura là thuộc cấp, còn Chu Lăng Vân là người cầm quyền.

“Tôi đã chuẩn bị 200.000 yen; nếu không đủ, tôi sẽ bổ sung thêm 100.000 yen nữa để ‘chiều lòng’ những kẻ cứng đầu trong quân đội. Nhưng có quá nhiều

Sự trung thành của anh ta thật sự xứng đáng được ghi nhận; đây quả là một khoản đầu tư lớn lao. Chỉ có người sở hữu đủ tài chính và quyết tâm như Thạch Nguyên Hằng mới dám chi tiêu nhiều như vậy chỉ vì một việc thăng chức quân hàm.

“Ông bảo tôi phải làm thế nào đây?”

Đảo Cang hiểu rằng Chu Lăng Vân không bao giờ nói ra điều này một cách vô cớ; nếu đã nói, chắc chắn phải có cách giải quyết.

“Trong Trung Quốc có câu ngạn ngữ: ‘Không độc ác thì không phải là đàn ông.’ Nếu đối thủ của bạn mắc sai lầm, hoặc thậm chí qua đời thì sao?”

Ánh mắt Chu Lăng Vân lóe lên vẻ tàn nhẫn; những cuộc đấu tranh nội bộ thực sự rất nguy hiểm, điều này có thể được minh chứng qua các tổ chức như Đặc cao kỳ và Trung Tống.

Những người trong nội bộ thường gây ra những tổn thương nghiêm trọng hơn cả những kẻ từ bên ngoài.

Đảo Cang bỗng hiểu ra ý của Thạch Nguyên Hằng. Là một sĩ quan thông tin, anh ta biết rõ có bao nhiêu người đã nộp đơn xin thăng chức; không chỉ riêng Sư đoàn 101, mà tất cả các sư đoàn khác cũng có rất nhiều sĩ quan làm như vậy.

Bên họ thực hiện việc nộp đơn một cách thống nhất, không giống như các bộ phận khác.

Đặc biệt là đối với việc thăng chức cấp cao; mỗi năm chỉ có một cơ hội duy nhất, và việc thăng chức cấp cao còn khó khăn hơn nhiều so với việc thăng chức cấp trung.

Nếu muốn thăng chức lên tướng, quy trình kiểm tra sẽ càng nghiêm ngặt và khó khăn hơn nữa.

“Thạch Nguyên Ngài, tôi không thể tiết lộ thông tin này ra ngoài.”

Sau một lúc suy nghĩ, Đảo Cang lắc đầu đầy buồn bã; khuôn mặt Chu Lăng Vân bỗng nhiên thay đổi, ông ta quát lên: “Ai bảo ngươi phải tiết lộ thông tin đâu? Đừng bao giờ nghĩ đến chuyện đó nữa.”

Đảo Cang hoang mang; nếu không phải là để tiết lộ thông tin, vậy ông ta phải làm gì?

“Ngươi cũng đã đọc rất nhiều sách cổ của Trung Quốc rồi, chẳng lẽ ngươi không biết cái gọi là ‘dùng người khác để giết người’ sao?”

Chu Lăng Vân cảm thấy bất lực; ông ta chỉ có thể giải thích rõ ràng hơn nữa, nhưng Đảo Cang lại hiểu lầm ý ông ta và tự cho rằng mình định tiết lộ thông tin.

Đảo Cang bỗng nhiên sáng mắt lên: “Thạch Nguyên Ngài nói đúng quá! Làm sao tôi có thể nghĩ đến chuyện tiết lộ thông tin được chứ? Nếu bị phát hiện, tôi sẽ bị coi là phản quốc và chắc chắn sẽ không còn cơ hội sống sót.”

Còn việc “dùng người khác để giết người” thì khác; nó có tính hiệu quả cao hơn và khó bị phát hiện hơn. Ngay cả khi bị phát hiện, người ta cũ

“Dù sao thì Đảo Cang cũng từng là một sĩ quan cánh tả, chiến đấu dũng cảm và có tầm nhìn chiến lược rất tốt. Thêm vào đó, ông ấy giàu kinh nghiệm hơn nhiều so với những người mới tốt nghiệp trường quân sự đã được bổ nhiệm làm sĩ quan tham mưu.”

Trong thời gian này, Tổng tham mưu thực sự coi trọng ông ấy và rất tin tưởng; nếu không, ông ấy sẽ không giúp ông ấy chuẩn bị hồ sơ xin thăng chức đâu.

“Đừng nói cho tôi biết chi tiết. Tôi chỉ đảm nhận việc lo liệu mọi thứ, giải quyết những trở ngại từ phía quân đội và nội bộ; việc bạn tự giải quyết những vấn đề còn lại là tùy bạn.”

Chu Lăng Vân vẫy tay, khiến Đảo Cang đành nuốt lại những lời muốn nói. Anh hiểu rằng Thạch Nguyên Hằng không muốn gánh vác trách nhiệm. Nhưng anh cũng thông cảm; người ta đã bỏ ra tiền của để giúp anh xử lý các mối quan hệ và cung cấp cho anh những phương án cụ thể để giải quyết vấn đề, điều đó đã là đủ rồi. Biết càng ít thì trách nhiệm cũng sẽ càng nhỏ. Việc họ chỉ dẫn anh cách thực hiện công việc chính là minh chứng họ coi anh như một đồng minh thật sự. Những người ở vị trí cao thường làm như vậy; anh không ngờ Thạch Nguyên Hằng lại có khả năng điều phối mọi thứ một cách hiệu quả, dù tuổi tác còn trẻ. Không biết từ lúc nào, Đảo Cang đã coi mình là thuộc cấp của Chu Lăng Vân.

“Cảm ơn Thạch Nguyên ngài. Hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm tốt.” Đảo Cang lại cúi đầu xuống; người ta đã giúp đỡ anh hết sức rồi, việc còn lại chỉ là tùy vào anh mà thôi. Con người sống không vì bản thân thì sẽ bị trời phạt; lợi ích của đế quốc chắc chắn quan trọng hơn lợi ích cá nhân. Nếu trước đây đế quốc không khiến anh bị oan ức và cho phép anh thăng chức thành một sĩ quan cánh tả, liệu anh có phải làm những điều này hay không? Tuy nhiên, anh phải kiểm soát mọi thứ một cách cẩn thận, không được để lại bất kỳ bằng chứng nào và cũng không được gây ra thiệt hại lớn. Anh nhớ đến kế hoạch chiến đấu gần đây: ba sư đoàn 101, 106 và 27 sẽ tiến hành cuộc tấn công, vượt qua tuyến phòng thủ Đức An để xâm sâu vào hậu tuyến địch. Ba sư đoàn này mới được thành lập không lâu và đã chiến đấu ở Vũ Hán trong thời gian dài, nên đã đạt được nhiều thành tích chiến đấu. Lần này, số lượng người xin thăng chức trong các sư đoàn này cũng là nhiều nhất.

“Đừng nói chuyện này với bất kỳ ai.” Chu Lăng Vân bỗng nhiên nói. Dù không được yêu cầu, Đảo Cang cũng không ngốc đến mức đi kể chuy

Đảo Tàng gật đầu mạnh mẽ; trừ khi là kẻ ngốc nghếch hoặc muốn tự sát, còn không ai lại đi nói những chuyện như vậy ra ngoài cả.

“Đảo Tàng-kun, tôi tin tưởng anh, lần này chắc chắn sẽ thành công.”

Chu Lăng Vân nâng cốc trà lên, hai người nhìn nhau cười; quân cờ Đảo Tàng một lần nữa đã phát huy được tác dụng lớn lao của mình.

Anh ta là trợ lý chiến thuật của bộ phận Tư lệnh; chỉ cần một sai sót nhỏ trong việc điều hướng các hoạt động, thì đối với tiền tuyến, đó sẽ là một thảm họa. Còn nếu anh ta có ý đồ xấu, thì e rằng đó sẽ là tai họa khủng khiếp.

Đảo Tàng vội vàng rời đi; sau khi trở về, anh ta ngay lập tức tập trung vào bản đồ chiến thuật, suy nghĩ không ngừng xem làm thế nào để khiến cho những sư đoàn đó phải chịu thiệt hại nặng nề mà không để lộ dấu vết.

Hiện tại vẫn chưa thể làm được; phải đợi đến khi cuộc chiến bắt đầu mới có thể ứng biến linh hoạt.

Trong khi đó, Chu Lăng Vân đang gửi thông báo mới nhất về Wuhan:

“Dành riêng cho Đài Lão Bạn: Lần này Nhật Bản không chỉ điều động một sư đoàn; theo ước tính của tôi, có khoảng ba sư đoàn tham gia. Sư đoàn 106 chắc chắn sẽ tấn công khu vực phía tây Mã Hồi Lĩnh, còn sư đoàn 101 cũng rất có thể tham gia chiến đấu; mục tiêu có thể là Xíng Tử, thời gian diễn ra chiến dịch nằm trong khoảng từ ngày 13 đến 25.”

Chu Lăng Vân không nói hết những gì mình biết; anh ta chỉ đưa ra những suy đoán dựa trên những manh mối mình có được.

Xíng Tử chính là khu vực Lư Sơn trong tương lai; ý đồ chiến đấu của quân Nhật lần này đã được Chu Lăng Vân nắm bắt rõ ràng. Họ sẽ bỏ qua Đức An, cắt đứt hoàn toàn liên lạc với Đức An, đồng thời đe dọa Nanchang và Ez, từ đó tiếp tục uy hiếp Wuhan.

Mục tiêu cuối cùng của họ chính là Wuhan; mọi hành động của họ đều nhằm mục đích thúc đẩy tiến trình chiến tranh một cách nhanh chóng.

Wuhan… Khi nhận được thông báo, Đài Lão Bạn lập tức đến trụ sở chỉ huy. Người đàn ông già đã ra lệnh rằng bất kỳ thông tin chiến sự nào do Chu Lăng Vân gửi đến đều phải được báo cáo ngay lập tức. Càng báo cáo nhiều, càng có cơ hội gặp gỡ người đàn ông già nhiều hơn; điều đó sẽ giúp ông ấy ghi nhớ nhiều hơn về những công lao của họ.

Lần này, vì cuộc chiến ở Wuhan, đội ngũ tình báo của họ đã nỗ lực hết sức, tiến hành điều tra ở mọi khía cạnh; đặc biệt là Chu Lăng Vân, người đã tự mình đến Jiujiang và thu thập được những thông tin vô cùng quan trọng. Bao gồm cả

Sau khi đã trải qua một lần thất bại, Đài Lão Bạn tin chắc rằng lần này ông già ấy chắc chắn sẽ cẩn thận hơn và không tái phạm sai lầm tương tự nữa.

“Ba sư đoàn.”

Ánh mắt ông già trở nên lạnh lùng; hiện tại, quân Nhật Bản chỉ có khoảng mười hai sư đoàn tại chiến trường Vũ Hán. Việc điều động một phần tư lực lượng trong một lần là một quyết định táo bạo thực sự.

Ba sư đoàn là một lực lượng khá mạnh, nhưng quân đội Trung Quốc còn đông hơn nhiều.

Thông tin tình báo trong chiến tranh vô cùng quan trọng. Lần này, họ đã nắm được thông tin về đối phương, biết rõ thời gian và địa điểm. Chỉ cần họ chuẩn bị kỹ lưỡng và “dựng bẫy” đúng chỗ, chờ đợi địch tiến vào là được.

Lần này, dù thế nào họ cũng phải khiến quân Nhật Bản phải trả giá đắt. Tốt nhất là có thể tiêu diệt cả ba sư đoàn đó; nếu cả ba sư đoàn đều bị tiêu diệt, chắc chắn quân Nhật Bản sẽ không thể tiếp tục tiến công được.

Tướng Tạ, Trần Mộc Thổ lại được triệu tập đến.

Tướng Tạ là lực lượng chính trong cuộc chiến này. Khi nhìn thấy thông tin tình báo, họ ngay lập tức sử dụng bàn cờ để phân tích tình hình.

Kết quả phân tích khá tốt; miễn là họ không mắc phải những sai lầm quá cẩn thận và dám chiến đấu mạnh mẽ, lần này chắc chắn họ sẽ khiến quân Nhật Bản phải hối hận.

Ngày 16 tháng 9, cuộc tấn công của quân Nhật Bản chính thức bắt đầu, đơn vị đầu tiên tham gia là Sư đoàn 27.

Hai liên đoàn của Sư đoàn 27, mang theo tất cả vũ khí hạng nặng và nhẹ, đã mạo hiểm tiến sâu vào vùng địch. Ngay khi họ di chuyển, Tướng Tạ đã phát hiện ra động thái của họ.

Biết rõ ý đồ của đối phương và vẫn còn thời gian, Tướng Tạ đã tiến hành sắp xếp một cách cẩn thận; hành động của họ không thể nào bị che giấu được.

Tướng Tạ không hành động gì cả, mà chỉ chờ đợi địch tiến sâu hơn nữa.

Quả nhiên, Sư đoàn 101 và Sư đoàn 106 cũng đã bắt đầu tấn công, hỗ trợ cho Sư đoàn 27 từ phía trước. Mục đích chiến lược của họ đã bị quân đội Trung Quốc nắm rõ hoàn toàn. Tướng Tạ đã tận dụng tình hình và tổ chức các trận chiến ác liệt tại hai địa điểm khác nhau.

Ngày 24 tháng 9, Sư đoàn 27 đã đến Bạch Thủy Giang – mục tiêu của họ quả thực chính là nơi này. Về thời gian và địa điểm, thông tin tình báo do quân đội Trung Quốc thu thập không hề sai lệch chút nào.

Tướng Tạ rất ngạc nhiên; không ngờ rằng quân đội Trung Quốc ngày nay lại mạnh mẽ đến thế, có thể thu thập được những thông tin quân sự chi tiết và quan trọng như vậy. Nếu lần này họ có thể giành chi

Ngày 25, các binh sĩ Trung Quốc đã mở cuộc tấn công dữ dội vào Sư đoàn 27. Xét về vũ khí và năng lực chiến đấu của họ, rõ ràng đây là những lực lượng tinh nhuệ nhất của Trung Quốc.

Tướng Takamura, chỉ huy Tập đoàn quân 11 phụ trách cuộc chiến này, không ngờ kế hoạch ban đầu diễn ra suôn sẻ lại gặp trục trặc ngay tại Sư đoàn 27.

“Lệnh cho Liên đoàn 123, Liên đoàn 145, Liên đoàn 147 của Sư đoàn 106 và Liên đoàn 149 của Sư đoàn 101 đi tiếp viện ngay.”

Takamura cảm thấy rất lo lắng. Việc điều hai sư đoàn với bốn liên đoàn đến tiếp viện chắc chắn sẽ giúp giải cứu được hai liên đoàn của Sư đoàn 27. Đồng thời, việc điều động nhiều quân như vậy cũng hy vọng có thể gây tổn thương nặng nề cho quân đội Trung Quốc.

Bộ Tham mưu cũng nhận được kế hoạch chiến đấu từ tiền tuyến. Isokawa, người sắc bén, lập tức nhận ra đây là cơ hội. Anh ta không biết rõ kế hoạch của người Trung Quốc, nhưng việc tiếp viện như vậy rất nguy hiểm; trên đường đi có nhiều khu vực phòng thủ của Trung Quốc, hơn nữa địa hình đều là vùng núi. Nếu bốn liên đoàn này bị chặn đứng, tình hình có thể còn tồi tệ hơn cả Sư đoàn 27.

Trong Bộ Tham mưu, xuất hiện hai luồng ý kiến trái chiều. Một phe phản đối hành động liều lĩnh; Sư đoàn 27 nên cố thủ chờ viện, chống đỡ trong một thời gian để các đơn vị khác và lực lượng trực thuộc trung ương có thể tham gia giải cứu, đồng thời triển khai lực lượng không quân.

Sư đoàn 106 ở quá xa; hành động mạo hiểm như vậy rất có thể khiến họ lại bị quân Trung Quốc bao vây. Phe còn lại cho rằng phải hành động nhanh chóng; việc điều động các đơn vị khác có thể giúp hai liên đoàn của Sư đoàn 27 không bị tiêu diệt trước khi viện binh đến.

Nếu hai liên đoàn này bị tiêu diệt, Sư đoàn 27 coi như bị suy yếu nghiêm trọng. Thất bại ở Taierzhuang không được lặp lại ở đây.

Cuộc tranh luận trong Bộ Tham mưu kéo dài không ngớt; Tổng tham mưu Hekan gần như muốn nổ đầu vì căng thẳng. Sư đoàn 27 tuyệt đối không được mất; cách làm của Takamura thật sự rất mạo hiểm, và trong lúc này, Hekan không biết phải xử lý thế nào cho đúng.

“Dừng lại!”

Hekan ngăn cản mọi cuộc tranh luận, tình hình quân sự rất khẩn cấp, cần phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Hashimoto, bạn hãy nói trước.”

Hashimoto là một sĩ quan kinh nghiệm trong Bộ Tham mưu, mang cấp bậc cao; nếu được thăng chức thành thiếu tướng, anh ta có thể sớm giữ chức Phó tổng tham mưu hoặc thậm chí là Tổng tham

“Ngay lập tức, Hashimoto nói rằng ông ta là người phản đối kế hoạch này. Quan điểm của ông ấy thực sự rất đúng đắn và khả năng cũng rất mạnh; nếu những tình huống mà ông ấy đề cập xảy ra, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.”

“Hashikawa, ý kiến của anh thì sao?”

Kawabata lại nhìn về phía Hashikawa. Những việc mà Hashikawa đã xử lý trước đây khiến Kawabata rất hài lòng; mọi người đều biết rằng ông ta rất ngưỡng mộ Hashikawa.

“Tướng quân, tôi ủng hộ ý kiến của Hashimoto Daisaku.”

Hashikawa mỉm cười; cơ hội của ông đã đến. Phương pháp của Hashimoto Daisaku thật sự là giải pháp an toàn nhất: từ bỏ việc hỗ trợ khẩn cấp. Ngay cả khi Sư đoàn 27 thực sự mất đi hai liên đoàn, thiệt hại chỉ thuộc về họ mà thôi, các đơn vị khác sẽ không bị ảnh hưởng gì.

Nhưng đó không phải là mục tiêu thực sự của ông. Nếu người Trung Quốc thực sự nắm bắt được cơ hội này, không chỉ Sư đoàn 27 mà cả Sư đoàn 106 và 101 cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Chỉ cần ba sư đoàn này bị tổn thất, đó đã là một sai lầm lớn.

Nếu có nhiều người hy sinh trong chiến đấu, số đối thủ cạnh tranh của ông sẽ giảm đi một nửa ngay lập tức.

Hashimoto mỉm cười; quả thật, những người anh hùng luôn có những suy nghĩ tương đồng… Hashikawa quả thực là người ủng hộ ông.

“Tuy nhiên, Okamoto Tư lệnh không nghĩ như vậy, và Điền Tuấn Tư lệnh càng không cho phép điều đó xảy ra.”

Giọng nói của Hashikawa thay đổi; về mặt chiến lược, phương pháp của Hashimoto thật sự tốt hơn, nhưng nếu xét về thực tế, đặc biệt là từ góc độ của các cấp cao, thì lại khác.

Nếu Sư đoàn 27 mất đi hai liên đoàn, trước hết, Okamura chắc chắn sẽ bị buộc tội là không hành động để cứu giúp. Đối với một người như Okamura, cái danh tiếng đó còn đau đớn hơn cả việc bị giết.

Thứ hai, ý kiến của Tướng quân Điền Tuấn mới là điều quan trọng nhất. Với tư cách là Tổng tư lệnh, nếu để mất đi nhiều binh sĩ mà không hề cố gắng cứu giúp, Tổng hành dinh sẽ nghĩ gì và đánh giá ông như thế nào?

Hashimoto im lặng; ông thừa nhận rằng Hashikawa nói đúng.

“Tôi hiểu rồi. Sẽ ra lệnh cho đội không quân hỗ trợ hết sức mình; tôi sẽ báo cáo với Tướng quân Điền Tuấn để mong nhận được sự hỗ trợ nhanh chóng và mạnh mẽ hơn.”

Kawabata gật đầu nhẹ; những gì Hashimoto nói có lý, nhưng thực tế thì không khả thi.

Còn Hashikawa thì đã nói đến điểm then chốt: trong tình hình hiện tại, chúng ta không cần tránh né khó khăn, mà cần phải đối mặt với chúng và

Kế hoạch của Đảo Cang đã thành công; hắn mỉm cười mà không nói gì thêm. Người Trung Quốc không yếu đuối như vậy đâu… Nơi đây là vùng núi, chứ không phải đồng bằng. Dù không quân có thể đi hỗ trợ, thì sức mạnh của họ cũng rất hạn chế. Tại khu vực này, lực lượng của người Trung Quốc gấp hơn mười lần so với họ, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Sư đoàn 106 không giống như Sư đoàn 6; dù có mối liên hệ sâu sắc với Sư đoàn 6, nhưng về khả năng chiến đấu thực sự thì không bằng được. Hơn nữa, nơi đây không phải là khu vực phía bắc sông Dương Tử… Mặc dù ở đó cũng có núi, nhưng đường xá tương đối bằng phẳng hơn nhiều. Còn ở đây thì toàn là vùng núi. Lần này, người Trung Quốc nhất định không được làm họ thất vọng.

Đồng thời, phía Chu Lăng Vân cũng nhận được tin tức từ tiền tuyến; quả nhiên, mọi thứ đúng như dự đoán của họ: Mục tiêu của Sư đoàn 27 chính là con phố Bạch Thủy. Lần này, quân đội tiền tuyến hành động rất quyết đoán; họ không hề động tĩnh cho đến khi đối phương vào “túi” của họ, rồi mới lập tức phản công mạnh mẽ. Sư đoàn 27 đối mặt với nguy cơ rất lớn… Dù họ có đủ ngựa kéo vật tư, nhưng khi bị bao vây, những con ngựa đó cũng không thể giúp họ thoát ra được… Tiếp theo, chỉ còn tùy thuộc vào việc họ có thể giành được bao nhiêu chiến thắng mà thôi. Tướng Từ là một vị tướng xuất sắc; nhờ có thông tin tình báo trước đó, ông luôn theo dõi sát sao các sư đoàn quân Nhật này. Khi Sư đoàn 106 bắt đầu di chuyển, ông đã lập tức nhận ra điều gì đó bất thường. Bộ tham mưu làm việc suốt đêm, liên tục tiến hành các cuộc phân tích trên bàn mô hình.

“Báo cáo: Sư đoàn 106 đã đột phá qua núi Ngũ Đài Lĩnh.”

Tướng Từ rung mình, lập tức đến bên bàn mô hình… Lực lượng phòng thủ núi Ngũ Đài Lĩnh không đông lắm; tướng Từ cũng không có ý định dùng toàn lực để chặn đứng họ… Nơi đó không phải là vị trí lý tưởng để phòng thủ.

“Tiếp tục theo dõi tình hình.”

“Báo cáo: Sư đoàn 106 đã chia làm hai đội, tiến từ núi Nhị Phòng và núi Lý… Tốc độ di chuyển của họ rất nhanh.”

“Tướng ơi, Liên đoàn 149 của Sư đoàn 101 đã đến núi Thạch Bảo và tạm thời dừng lại ở đó…”

Những thông tin mới được báo cáo về; tướng Từ vội vàng ném cây bút xuống bàn.

“Ra lệnh cho các đơn vị chuẩn bị sẵn sàng… Hãy để họ vào đây… Lần này, chúng ta sẽ có một “bữa thịt ngon” đấy!”

Quân Nhật đã tiến

Ba liên đội của Sư đoàn 106 đã đến Vạn Gia Lĩnh.”

Vào ngày 28, sau khi biết rằng toàn bộ quân đội Nhật Bản đã tập trung đầy đủ, Tướng Hạc lập tức ra lệnh cho các sư đoàn 51, 57, 58 chặn đường họ từ phía nam; sư đoàn 90 từ phía đông, sư đoàn 91 và sư đoàn dự bị thứ 6 từ phía tây, còn sư đoàn 159 và 160 từ phía bắc – bốn phía đều được phòng thủ chặt chẽ để bao vây họ.

Một “chiếc túi” lớn hơn nữa lại được hình thành.

Lực lượng của Tướng Hạc gấp hàng chục lần so với họ; như câu ngôn ngữ cổ có viết: “Dùng mười người để bao vây kẻ địch.” Mặc dù không phải toàn bộ binh lực mạnh nhất, nhưng họ sở hữu cả thời tiết thuận lợi, địa thế vững chắc và sự ủng hộ của người dân.

Nơi Vạn Gia Lĩnh này, xung quanh đều là núi non; một khi bị bao vây, họ sẽ không thể nào trốn thoát được.

Tại Vũ Hán, vị lão nhân luôn chờ đợi tin tức từ tiền tuyến, trong khi Trần Mộc Thổ luôn ở bên cạnh ông.

“Tin khẩn từ Tướng Hạc.”

“Đưa đây.”

Vị lão nhân lập tức đứng dậy và đọc kỹ bức điện. Sau khi đọc xong, ông cũng không khỏi tỏ ra hào hứng:

“Tốt lắm, tốt lắm!”

“Sư đoàn 106 tự cao tự đại kia cuối cùng cũng bị bao vây rồi… Tướng Hạc thật giỏi! Lần này, xem họ sẽ trốn thoát như thế nào.”

Sư đoàn thứ sáu đã bị đánh bại; bây giờ họ lại bao vây được Sư đoàn 106. Mặc dù Sư đoàn 106 không mạnh bằng Sư đoàn thứ sáu, nhưng họ vẫn có mối quan hệ chặt chẽ với nhau; hơn nữa, còn có hai liên đội của Sư đoàn 27 và một liên đội của Sư đoàn 101 nữa.

Nếu có thể tiêu diệt hoàn toàn họ, đó chắc chắn sẽ là một chiến thắng vô cùng lớn.

“Thưa ngài, với tính cách của Tướng Hạc, lần này chắc chắn sẽ thắng.”

Trần Mộc Thổ mỉm cười nói, trong khi vị lão nhân liên tục gật đầu: “Đúng vậy… Lần này, Cơ quan Tình báo đã có công lao lớn… Chu Lăng Vân thực sự đã làm rất tốt.”

Tất cả thông tin tình báo ban đầu đều do Chu Lăng Vân cung cấp; ông ta thậm chí còn đi sâu vào vùng địch để tự mình thu thập thông tin.

“Chu Lăng Vân… Chính ông ta là người cung cấp thông tin này sao?”

Trần Mộc Thổ có vẻ ngạc nhiên; vị lão nhân nhẹ nhàng gật đầu: “Đúng vậy… Chính là ông ta… Người thanh niên này thật phi thường.”

Phi thường?

Trần Mộc Thổ không ngờ vị lão nhân lại đánh giá cao ông ta đến thế.

Lần trước, việc được vị lão nhân nhớ đến đã là một lời khen ngợi lớn rồi; một đại tá

Người đàn ông già này rất trân trọng và quý mến những người tài năng; miễn là Chu Lăng Vân không phạm phải sai lầm lớn, dù Giám đốc Đài có muốn loại bỏ anh ta đi nữa, ông cũng sẽ không cho phép.

“Chu Lăng Vân – chính là trụ cột của đất nước.”

Trần Mộc Thổ nhân cơ hội này mà khen ngợi anh ta; mối quan hệ giữa anh ta và Chu Lăng Vân khá tốt, vì vậy việc giúp đỡ này thật sự rất đáng làm.

“Ha ha, bạn nghĩ nếu lần này thành công, chúng ta nên thưởng anh ta cái gì đây?”

Người đàn ông già rất vui vẻ và bắt đầu nói về việc thưởng.

“Chu Lăng Vân còn quá trẻ; thật khó để tìm ra một phần thưởng phù hợp…” Trần Mộc Thổ ngập ngừng một chút, rồi cười buồn.

“Thăng chức lên tướng trung tá thì sao?” Người đàn ông già bất ngờ đề xuất.

Trần Mộc Thổ lại một lần nữa ngạc nhiên; ông không ngờ người đàn ông già lại đưa ra một phần thưởng cao đến thế cho Chu Lăng Vân.

Ở độ tuổi của anh ta mà được thăng chức lên tướng trung tá chỉ vì công lao, thực sự là hiếm có.

Người con trai cả của gia đình cũng là tướng trung tá, nhưng anh ta lớn tuổi hơn Chu Lăng Vân và địa vị của anh ta cũng đặc biệt; mọi người đều biết người con trai cả đó đã đạt được chức vụ đó như thế nào.

Nếu Chu Lăng Vân được thăng chức, thì anh ta sẽ vượt qua người con trai cả trong danh tiếng và địa vị.

“Thưa ngài, điều đó tuyệt đối không thể được.”

Trần Mộc Thổ vội vàng can ngăn, trong khi người đàn ông già nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

Ông biết rõ mối quan hệ giữa Trần Mộc Thổ và Chu Lăng Vân; ông tưởng rằng Trần Mộc Thổ sẽ rất ủng hộ đề xuất này, nhưng không ngờ lại là ngược lại.

Cấp bậc của anh ta không thể được nâng cao hơn nữa; ông lão đó chắc chắn sẽ không để anh ta giữ chức vụ giám đốc, nhiều nhất cũng chỉ có thể là một trưởng phòng trong quân đội. Hiện tại, anh ta đã là phó trưởng phòng rồi, nên không cần phải tranh đấu cho bước tiến đó nữa. Hơn nữa, nếu anh ta thực sự được thăng chức, Đài Ngư Nông sẽ xử lý thế nào đây? Đúng là công lao thuộc về Chu Lăng Vân, nhưng dù sao anh ta cũng chỉ là cấp dưới của Đài Ngư Nông mà thôi. Chẳng lẽ lúc này lại phải thăng chức Đài Ngư Nông lên tướng sao? Nếu không thăng chức, e rằng Chu Lăng Vân sẽ trở thành “gai trong lòng” của Đài Ngư Nông, điều này sẽ rất bất lợi cho sự phát triển của anh ta.

“Thưa ngài, gần đây quân đội đã gặp một sự cố; trưởng chi nhánh Thượng Hải, Trần Thụ, ghen tị với Chu Lăng Vân và muốn vu khống bạn bè của anh ta làm việc cho người Nhật. May mắn thay, Chu Lăng Vân có những biện pháp phòng ngừa, nên đã kịp phát hiện ra trước khi sự việc xảy ra.”

“Còn có chuyện như vậy à?”

Ông lão nhìn chằm chằm vào người đối diện; ông chưa từng nghe nói về chuyện này, và chắc chắn Đài Lão Bạn sẽ không báo cáo những việc như vậy.

“Có, hoàn toàn đúng sự thật.”

“Hãy gọi Đài Ngư Nông đến đây ngay.”

Ông lão lập tức ra lệnh; Trần Mộc Thổ hiểu rõ ý định của ông lão – ông vẫn chưa từ bỏ ý định khen thưởng Chu Lăng Vân. Mặc dù vẫn chưa giành được chiến thắng, nhưng tình hình hiện tại đã rất thuận lợi; chỉ cần Tướng Tiết không gặp phải sai sót gì, lần này người Nhật chắc chắn sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề. Một chiến thắng lớn đang đến gần… Lần này, Chu Lăng Vân thực sự đã có công lao lớn; việc trao cho anh ta chức vụ thiếu tướng cũng không hề quá đáng. Nếu Chu Lăng Vân đã hơn ba mươi tuổi và đã làm việc trong quân đội trong thời gian dài, Chen Tǔmù chắc chắn sẽ không phản đối. Tuy nhiên, lúc này mà nói đến chuyện này thì vẫn còn hơi sớm… Ngoại trừ Đài Ngư Nông và một số ít người khác, trong quân đội vẫn chưa ai được thăng chức thiếu tướng cả; nếu phó trưởng phòng như anh ta được thăng chức trước, e rằng sau này anh ta sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, thậm chí còn có thể bị các đối thủ nhắm đến.

“Thưa ngài, ngài gọi tôi có chuyện gì vậy?”

Đài Lão Bạn vui mừng đến trại quân sự; anh đã biết rõ về những thành tích của Trung đoàn 27, và Chu Lăng Vân lại một lần nữa giành được công lao lớn. Nhưng anh vẫn chưa biết gì về Trung đoàn 106; nếu không, chắc chắn anh sẽ biết rằng lần này Chu Lăng Vân đã đạt được những thành tựu còn lớn hơn nữa.

“Chuyện gì đang xảy ra với Trần Thụ tại trạm Shanghai của các bạn vậy?” Ông lão hỏi thẳng thắn. Đài Lão Bạn bất ngờ lo lắng; tại sao ông lão lại đột nhiên hỏi về chuyện này?

Chắc chắn không phải là điều tốt đâu… Đây lại là một vấn đề nội bộ; những chuyện như thế này anh sẽ tự giải quyết mà không cần báo cáo lên trên.

“Thưa ngài, Trần Thụ trước đây đã mắc phải một số sai lầm tại trạm Shanghai; tôi đã trừng phạt anh ta rồi – tôi đã bãi nhiệm chức vụ trưởng trạm của anh ta và điều anh ta đến lớp huấn luyện đặc biệt để làm giáo viên.”

“Những sai lầm gì vậy?” Ông lão tiếp tục hỏi.

Không còn cách nào khác, Đài Lão Bạn chỉ có thể kể cho ông lão nghe về mâu thuẫn giữa Trần Thụ và Chu Lăng Vân; việc che giấu sự thật là không thể, và anh cũng không dám nói dối.

Nghe xong, ông lão trở nên rất tức giận khi biết rằng đây thực sự là một âm mưu hãm hại.

Tại sao lại có người muốn ngăn cản những người xuất sắc phát triển nhỉ? Tại sao lại có nhiều người không thể chịu đựng được sự thành công của người khác như vậy?

Ông lão cũng nhận ra rằng, ở bất cứ nơi nào có con người, những chuyện như thế này là không thể tránh khỏi.

“Tôi hiểu rồi… Chu Lăng Vân lại một lần nữa giành được công lao lớn; theo ý kiến của anh, nên trao cho anh ta phần thưởng gì thì hợp lý nhất?” Ông lão từ từ gật đầu.

Đài Lão Bạn ngẩn ngơ; lại một lần nữa, Chu Lăng Vân đã giành được thành tích gì đó… Nhưng không hề có thông tin nào được gửi về cả.

“Đó chính là những thông tin mà anh ta đã cung cấp trước đây; tất cả đều chính xác. Bây giờ, Tướng Xue đã dụ ba liên đoàn của Trung đoàn 106 và một liên đoàn của Trung đoàn 101 đến khu vực Vạn Gia Lĩnh, và đã thiết lập được tình hình bao vây.” Trần Mộc Thổ giải thích; đây là thông tin quân sự mới nhất, vẫn chưa được công bố ra ngoài.

“Thật vậy à… Tuyệt vời quá!” Đài Lão Bạn vui mừng đáp lại. Ngay lập tức, anh hiểu rõ mọi chuyện rồi; ông lão muốn trao thưởng cho Chu Lăng Vân vì những thành tích lớn lao mà anh ta đã đạt được.