Địa chỉ trang web mới nhất: “Cảm ơn ngài Thạch Nguyên.”

Chí Shang đứng dậy và cúi chào một cách lễ phép; vì có sự hiện diện của Thủy Thành Tuấn, anh không nói thêm gì nữa.

“Khi lệnh thăng chức của ngài được ban hành, tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc ăn mừng cho ngài.”

Chu Lăng Vân nói với nụ cười, trong khi Thủy Thành Tuấn đứng bên cạnh và chúc mừng. Rõ ràng mối quan hệ giữa Chí Shang và Thạch Nguyên khá thân thiết, vì vậy Chu Lăng Vân muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Chí Shang.

“Ngài Thủy Thành, ngài hãy thông báo cho họ đi; từ hôm nay họ sẽ bắt đầu đến gặp tôi.”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho Thủy Thành Tuấn. Anh ta muốn gặp riêng từng người trong số bốn người này; sau khi họ gia nhập, tổ chức này sẽ chính thức được thành lập.

Số lượng người không nhiều, chưa đầy mười người; họ không hề nổi bật hay thu hút sự chú ý của ai cả.

“Vâng, tôi sẽ ngay lập tức thông báo.”

Thủy Thành Tuấn rất vui mừng và lập tức đứng dậy để chào tạm biệt; anh ta rất coi trọng việc này, bởi nó liên quan trực tiếp đến tương lai của mình.

“Ngài Thạch Nguyên, các ngài đang nói về chuyện gì vậy?” Chí Shang hỏi khi thấy Thủy Thành Tuấn rời đi, không hiểu hai người vừa nói gì.

“Ngài Thủy Thành đã đưa ra một đề xuất; vì mối quan hệ của chúng ta rất tốt, tại sao không thành lập một tổ chức nhỏ, một nhóm nhỏ, để mọi người có thể giúp đỡ lẫn nhau và cùng nhau phát triển?”

“Đó là một ý tưởng tốt đấy! Tôi có thể tham gia không?”

Ánh mắt Chí Shang lập tức sáng lên; anh ta không phải kẻ ngốc, biết rằng càng có nhiều mối quan hệ thì càng có nhiều con đường để phát triển.

“Tất nhiên rồi… Ngài Chí Shang chính là người mà tôi đã định sẵn, cùng với ngài Chikamoto.”

Chu Lăng Vân mỉm cười và gật đầu; việc này chắc chắn không thể bỏ qua họ được; họ không chỉ được mời tham gia mà còn sẽ trở thành những trụ cột, những lực lượng quan trọng bên cạnh mình.

“Thật tuyệt vời! Tôi tin rằng dưới sự lãnh đạo của ngài Thạch Nguyên, tổ chức này chắc chắn sẽ phát triển mạnh mẽ.”

Chí Shang nói với niềm vui, nhưng Chu Lăng Vân lắc đầu: “Không, không phải dưới sự lãnh đạo của tôi, mà là dưới sự lãnh đạo của Shinohara Tomio.”

“Cậu bé nhỏ ấy cũng đã tham gia à?”

Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. ChChi Thượng lại đứng dậy và cúi chào một lần nữa.

“Thạch Nguyên Ngài, tôi không biết nói lời hay, nhưng tôi hiểu rằng ngài đã có ân huệ lớn lao với tôi. Xin hãy yên tâm, từ nay trở đi, mọi việc của ngài cũng chính là việc của tôi; tôi sẽ hết lòng giúp đỡ ngài.”

“Ân huệ thực sự rất lớn. Nếu không có Thạch Nguyên Hằng giúp đỡ anh ta, bây giờ anh ta vẫn chỉ là một trưởng phòng trong bộ phận hậu cần mà thôi… Không có công lao gì cả, cũng không được thăng chức. Đến khi tuổi tác đủ để nghỉ hưu, cuộc đời anh ta sẽ mãi như vậy thôi.”

“Nhưng bây giờ, số phận của anh ta đã thay đổi. Dù chân không còn khỏe, anh ta vẫn có thể gặt hái thành tựu, thậm chí còn nhiều hơn trước đây nữa. Cấp bậc quân hạng của anh ta cũng đã được thăng lên thành thiếu tá; anh ta có thể sớm trở thành một thuộc hạ trung thành của ngài, tương lai chắc chắn sẽ rất rộng mở.”

“ChChi Thượng, chúng ta là một gia đình.” Chu Lăng Vân nói, không cố gắng đỡ anh ta dậy nữa, mà chỉ mỉm cười đáp lại. Như vậy mới tốt… Điều này sẽ giúp ChChi Hành dần nhận ra rằng từ nay trở đi, ngài mới là người định hướng cho mọi việc.

Ngài có thể đỡ ChChi Thượng lên cao, cũng có thể kéo anh ta xuống… Muốn có những thuộc hạ trung thành, chỉ có ân huệ thôi là chưa đủ; còn cần phải có uy quyền nữa. Trước đây, ngài chưa từng có cơ hội thể hiện uy nghiêm của mình… Nhưng Thủy Thành Tuấn đã tìm ra cách giúp ngài làm điều đó. Khi Ch đến, uy quyền của ngài sẽ được tăng lên đáng kể.

“Các doanh nhân cũng vậy… Lü Buwei cũng là một doanh nhân, nhưng ông ấy đã ảnh hưởng đến cả một quốc gia.” Thủy Thành Tuấn nói.

Người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi theo sau Thủy Thành Tuấn và bước vào.

“Thạch Nguyên Ngài, đây là Thiếu tá Shimakura Toshiaki.”

“Về những người xung quanh mình, Thủy Thành Tuấn đã giới thiệu rõ ràng. Còn đối với Chu Lăng Vân, ông Đảo Tàng Tôn Minh đã cúi đầu chào hỏi, coi như là một nghi thức lễ nghị.”

“Trung tá Đảo Tàng, Thạch Nguyên… Anh là người luôn tuân theo lý tưởng công bằng và chính nghĩa. Nếu anh không tin tôi, thì có thể tin vào anh ấy… Thật đấy, tôi không nói dối anh đâu.” Thủy Thành Tuấn nói với Đảo Tàng. Họ quen biết nhau là nhờ con trai của Đảo Tàng; vì cha ông bị áp bức, con trai ông hiện vẫn đang là một binh sĩ, đang học tập ở trường và chỉ sau này mới có thể trở thành sĩ quan.

“Xin chào ông Thạch Nguyên. Trung tá Thủy Thành nói rằng ông có thể giúp tôi thay đổi tình hình hiện tại… Ông có hiểu về hoàn cảnh của tôi không?” Đảo Tàng Tôn Minh chủ động hỏi. Ông đã già, chức vụ không cao, và những người cấp trên mà ông từng gây tổn thương vẫn còn đó; dù họ không ở Shanghai, nhưng vẫn còn ảnh hưởng lớn. Ông chỉ mong được sống yên bình thôi, chứ không bao giờ nghĩ rằng mình có thể thay đổi được tình hình.

“Tôi biết một phần về hoàn cảnh của ông, nhưng không nhiều lắm. Nếu ông muốn, hãy kể chi tiết cho tôi nghe.” Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. Đảo Tàng Tôn Minh im lặng một lát, rồi từ từ kể lại câu chuyện của mình.

Ông xuất thân từ một gia đình bình thường, nhập học vào trường quân sự, sau đó cố gắng học tập và rèn luyện chăm chỉ. Trải qua nhiều cuộc chiến, ông đã vượt qua khó khăn và được thăng chức lên thành trung tá.

Sáu năm trước, trong trận chiến đầu tiên ở Shanghai, ông đã tham gia. Vì có bất đồng quan điểm với vị đại tá cấp trên lúc bấy giờ, ông đã bất chấp sự phản đối để thực hiện kế hoạch của mình. Mặc dù kế hoạch đó thành công, nhưng ông lại bị vị đại tá đó trừng phạt; không những không được công nhận công lao, mà còn bị đánh giá tiêu cực. Vị đại tá đó sau đó đã được thăng chức lên thành thiếu tướng, còn ông thì bị giam cầm ở Shanghai, không thể di chuyển tự do. Qua nhiều năm, ông đã mất hết những ước mơ và khát vọng ban đầu.

Ông không tin rằng một người thương nhân có thể giúp ông thay đổi tất cả những điều đó.

Thủy Thành Tuấn khuyên ông: Dù có thể làm được hay không, việc gặp mặt một lần cũng không sao cả… Biết đâu nó thực sự sẽ giúp ích cho ông đấy?

“Tôi hiểu rồi… Bây giờ ông là trung tá, vậy vị trí mà ông mong muốn nhất là gì?” Chu Lăng Vân hỏi nhẹ nhàng. Đảo Tàng Tôn Minh bỗng ngẩn ngơ, nhưng trong lòng lại cảm thấy tức giận. Ông bản năng cho rằng đối phương đang nói dối… Là

“…”

Đảo Tàng Tân Minh không nói đến chuyện dẫn quân đi lại; anh đã sáu năm rồi không còn chỉ huy binh sĩ, và chắc chắn họ sẽ không dễ dàng để anh ra ngoài như vậy.

Nhưng nếu có thể vào được Bộ Tham mưu, điều đó cũng không kém gì việc dẫn quân ra trận đâu.

“Được rồi, tôi hiểu rồi. Thủy Thành quân, bạn hãy đưa Đảo Tàng quân trở về trước đi.”

Vậy là họ đi luôn à?

Đảo Tàng Tân Minh vừa định nói gì đó thì Thủy Thành Tuấn đã nhanh chóng kéo anh lại.

“Thạch Nguyên quân, chúng tôi đi trước đây. Chúng tôi sẽ mong chờ tin tức tốt lành từ bạn.”

Thủy Thành Tuấn dù sao cũng là thầy của con trai anh ta; việc này liên quan đến tương lai của con trai, nên Đảo Tàng Tân Minh đã kiềm chế bản thân và đi theo Thủy Thành Tuấn.

“Trung tá Thủy Thành, ông ấy chỉ là một thương nhân mà thôi… Ông cũng tin những lời đó sao?”

Khi ra ngoài, Đảo Tàng lập tức phàn nàn. Dù ông không còn quyền lực nữa, nhưng ít nhất ông vẫn là một trung tá… Việc Thạch Nguyên Thương làm được điều đó thật sự không khiến ông quan tâm lắm.

“Đảo Tàng quân, suốt bao năm qua tại sao bạn vẫn không hiểu ra điều này chứ? Bạn cần phải thay đổi tính cách của mình; nếu không, sau này bạn sẽ tiếp tục gặp rắc rối đấy.”

Thủy Thành Tuấn thở dài. Nếu Đảo Tàng có thể chịu thua và nhận lỗi, có lẽ mọi chuyện đã khác đi từ lâu rồi…

Tính cách của anh ta đã bị mài giũa đi khá nhiều, nhưng lòng kiêu ngạo vẫn còn đó.

“Tôi biết… Dù sao tôi cũng không tin ông ấy có thể làm được. Nếu thực sự làm được, sau này tôi sẽ nghe theo mọi lời ông ấy nói.” Đảo Tàng Tân Minh nói một cách cố chấp. Anh không tin tưởng Chu Lăng Vân, và việc điều chuyển công tác của mình cũng không hề dễ dàng… Vì vậy, việc anh có suy nghĩ như vậy cũng hoàn toàn bình thường.

“Được rồi… Chúng ta hãy chờ xem thôi… Rốt cuộc ai đúng, ai sai.” Thủy Thành Tuấn cười nói. Anh cũng hoài nghi liệu Thạch Nguyên Hằng có thể làm được điều đó hay không… Nhưng Thạch Nguyên Hằng lại tỏ ra rất bình tĩnh, và thực sự đã làm được nhiều việc cụ thể; anh ta cũng không phải là người thích nói khoác hay tự cao tự đại.

Nếu Thạch Nguyên Hằng quá tự cao, chắc chắn anh ta đã đồng ý với đề xuất của mình từ lâu rồi, thay vì nhường vị trí lãnh đạo cho người khác.

“Được rồi, tôi về trước đây.”

Đảo Tàng Tân Minh thở dài; một chuyến đi vô ích thật. May mà bây giờ anh ta còn rất rảnh rỗi, nên việc đi ra ngoài này cũng không quá đáng kể… Có thể coi như là đang tôn trọng Thủy Thành Tuấn mà thôi.

Liên tiếp hai ngày, Thủy Thành Tuấn đã đưa ba người khác đến công ty của Thạch Nguyên.

Cả ba người đều là thiếu tá, nhưng tuổi tác đã không còn trẻ nữa: người lớn tuổi nhất 36 tuổi, người nhỏ tuổi nhất 31 tuổi.

Shi Ji Zhishu là người lớn tuổi nhất trong số họ và cũng có thâm niên phục vụ lâu nhất. Anh ta thuộc bộ phận “Quét dọn”, một cái tên không mấy hay ho… Nhưng thực ra đó lại là một bộ phận mang lại nhiều lợi ích. Đáng tiếc là anh ta không có quyền lực thực sự; công việc của anh ta chỉ là phụ trách công tác thông tin liên lạc, nên không thể kiếm được nhiều lợi ích gì.

Sau Trận chiến Thượng Hải, Nhật Bản đã thành lập cái gọi là bộ phận “Quét dọn”; thực chất đó là hành động cướp bóc. Họ chiếm đoạt các nhà máy, máy móc và nhiều loại vật tư thu được từ Trung Quốc, và chiếm đoạt một lượng lớn tài sản của nước này.

Hai người còn lại tên là Yamaguchi Kogumori và Kobayashi Hiroshi; một người làm việc tại Cục An ninh Cảnh sát, người kia thì thuộc một bộ phận của Bộ Ngoại giao. Các đơn vị của họ đều khá tốt… Nhưng dù đơn vị có tốt đến đâu, vẫn luôn có những người không hài lòng với công việc của mình. Yamaguchi Kogumori làm việc tại Cục An ninh Cảnh sát, chủ yếu có nhiệm vụ giám sát cảnh sát Trung Quốc và tham gia xây dựng một số chiến lược. Còn Kobayashi Hiroshi thì càng không được coi trọng; công việc của anh ta cũng tương tự như Đảo Tàng Tân Minh – chỉ là trông coi cổng vào mà thôi.

Sau khi gặp gỡ cả ba người này, Chu Lăng Vân cũng giống như khi gặp Đảo Tàng Tân Minh trước đó, đã hỏi họ muốn gì. Sau khi hiểu rõ tình hình của họ, Chu Lăng Vân đã yêu cầu Thủy Thành Tuấn đưa họ trở về.

Yêu cầu của bốn người đều khác nhau: Yamaguchi Kogumori không muốn tiếp tục ở lại Cục An ninh Cảnh sát; anh ta muốn đến một nơi tốt hơn. Về điểm này, Chu Lăng Vân không đồng ý; Cục An ninh Cảnh sát dù sao cũng không phải là nơi anh ta mong muốn… Nhưng đối với Chu Lăng Vân thì nơi này lại rất quan trọng.

Do người Nhật thiếu nhân lực, sau khi chiếm đóng Thượng Hải, họ vẫn tiếp tục sử dụng cảnh sát Trung Quốc để quản lý cảnh sát địa phương. Tuy nhiên, người Nhật mới là chủ nhân; những cảnh sát này đều phải tuân theo mệnh lệnh của họ.

Cảnh sát viên rất quan trọng đối với Chu Lăng Vân; ông ta đã đưa một điệp viên vào bên trong cơ quan này. Nếu Yamaguchi Kogumori tiếp tục ở lại Cục An ninh Cảnh sát, điều đó

Bộ phận này có rất nhiều cơ hội kiếm tiền; chỉ cần lợi dụng chút thôi là đủ sống thoải mái. Chu Lăng Vân đã đồng ý, nhưng anh ta đặt ra một điều kiện: sau khi vào bộ phận kinh tế, những thứ mà anh ta thu thập được sẽ được ưu tiên để anh ta tự chọn.

Những thứ này vốn dĩ là của người Trung Quốc; nếu chúng hữu ích, anh ta sẽ tìm cách mua chúng với giá thấp và gửi chúng về phía sau để tái sử dụng.

Yêu cầu của Xiao Lin Bo là cao nhất; anh ta muốn vào lãnh sự quán, không muốn ở lại cơ quan Qing Shui Yamen nữa. Làm việc ở lãnh sự quán thì còn tốt hơn nhiều so với công việc trước đây – chỉ là người canh cổng.

Cả bốn người đều rất hữu ích; mặc dù họ không thuộc về tổ chức Bộ phận tình báo, nhưng mỗi người trong số họ đều có thể cung cấp những thông tin quan trọng trong lĩnh vực của mình. Đặc biệt là sau khi những người này được điều đến các địa điểm này, công việc của cả trạm Shanghai lẫn nhóm tình báo chiến tranh sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Trong một ngôi chùa trên núi thuộc tỉnh Chiết Giang…

Chu Lăng Vân chia tay với một vị sư già; vị sư này tuổi tác đã cao, và trong cuộc chiến ở Thượng Hải, Chu Lăng Vân đã từng cứu ông ấy. Vì vậy, Chu Lăng Vân biết được địa chỉ ngôi chùa mà vị sư này đang ở.

Ngôi chùa này không lớn lắm; ban đầu, vị sư có một đệ tử, nhưng người đệ tử đó đã bị người Nhật giết chết trong chiến tranh. Hiện tại, chỉ còn một mình vị sư ở đây.

Chu Lăng Vân đã đưa cho vị sư một khoản tiền, đủ để ông sống thoải mái.

Đây chính là nơi ẩn náu của Shinagawa Tomio; mỗi lần gặp ông, Chu Lăng Vân luôn giả danh là Shinagawa Tomio.

Vị sư đã hứa với Chu Lăng Vân rằng sẽ giúp người thanh niên này che giấu tung tích. Dù anh ta là ai, dù có danh tính gì, mỗi khi có người hỏi thăm, vị sư sẽ nói rằng anh ta đã ở đây trong thời gian này, thường xuyên đọc sách và viết lách, và không bao giờ ra ngoài.

Dù vị sư chỉ còn vài năm nữa là qua đời, nhưng ông vẫn không hoàn toàn mù tịt về mọi thứ.

Chu Lăng Vân là một người yêu nước, là người đang chiến đấu chống lại Nhật Bản. Việc giấu một người Nhật ở đây và nhờ ông ta giúp che giấu tung tích chắc chắn là điều có lợi cho đất nước. Nếu ông còn trẻ, ông sẽ cùng Chu Lăng Vân chiến đấu chống kẻ thù; nhưng bây giờ, ông đã già và không còn khả năng chiến đấu nữa, vì vậy ông sẽ dùng những gì mình còn lại để đóng góp cho đất nước một cách hết sức có thể.

Ông không sợ cái chết; sống đến tuổi này, đệ tử cũng đã mất, với

Không ai có thể dùng bất kỳ cách nào để khiến anh ta tiết lộ sự thật đúng đắn.

Sau cuộc trò chuyện với vị tu sĩ già, Chu Lăng Vân rời đi.

Vụ việc liên quan đến bốn người này khá phức tạp; lần này, anh ta buộc phải xuất hiện dưới danh nghĩa của Shichirō Hosokawa.

Chu Lăng Vân không đến bất kỳ nơi làm việc nào của họ, mà thẳng tiếp đến cơ quan của lính canh Tư lệnh.

“Xin thông báo cho ông Matsubara Tư lệnh biết, người bạn nhỏ của ông đã đến.”

Chu Lăng Vân đơn độc đứng trước cửa cơ quan của lính canh và nói một cách lịch sự:

“Xin hỏi, ông là ai?”

Người lính canh nhìn chàng trai trẻ này với vẻ ngạc nhiên; anh ta có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra tên anh ta là gì.

“Hãy đưa bản thảo này cho Tướng Matsubara, ông ấy sẽ biết tôi là ai.”

Chu Lăng Vân đưa cho người lính canh một bản thảo và yêu cầu được gặp Tư lệnh. Với phong thái và lối nói uyển chuyển của anh ta, người lính canh không dám từ chối và lập tức đi báo tin.

“Bản thảo à?”

Thư ký của Tướng Matsubara nhận lấy bản thảo và sau khi xem qua, ánh mắt ông ta lập tức trở nên nghiêm túc.

Nội dung bản thảo là những gì Tướng Từng Tồn đã viết, nhưng đã được sửa đổi; điểm then chốt nằm ở chữ viết – chữ viết đó rất quen thuộc với ông ta.

Cách đây không lâu, Tướng Matsubara vừa nhận được một bức thư từ Shichirō Hosokawa, được gửi qua địa chỉ www.uukanshu.net, và chữ viết trong bức thư đó giống hệt với chữ trong bản thảo này.

Bản thảo không có chữ ký; thư ký lập tức mang nó vào văn phòng.

“Tướng ơi, có lẽ đây là thứ Shichirō-sama gửi cho Ngài. Người lính canh nói rằng anh ta đang đợi bên ngoài; tôi đã hỏi về ngoại hình và thấy anh ta thực sự giống với hình ảnh được công bố khi tìm kiếm Shichirō-sama.”

Thư ký báo cáo nhanh chóng. Người lính canh chưa từng gặp Shichirō Hosokawa trực tiếp, nhưng anh ta đã từng thấy những bức ảnh được sử dụng trong quá trình tìm kiếm Shichirō-sama, nên mới cảm thấy quen thuộc với anh ta.

Quá nhiều thời gian trôi qua, người lính canh đã không nhớ ra nữa.

“Đúng rồi, đó là Shichirō… Anh ta đã trở lại rồi. Này, đi cùng tôi đón anh ta đi.”

Tướng Matsubara xem kỹ bản thảo và lập tức nhận ra đó là những bài viết mà chính mình đã viết và yêu cầu Shichirō Hosokawa giúp sửa đổi. Nhưng sau đó, Shichirō Hosokawa đã rời Shanghai và không trở lại trong thời gian dài. Tướng Matsubara thậm chí đã quên mất chuyện này, không ngờ hôm nay Shichirō Hosokawa lại tự mình đến đưa nó cho ông.