Vùng Bảo Sơn bị kiểm soát rất chặt chẽ; việc cho nhiều người như Chu Lăng Vân đột nhập vào đó không hề dễ dàng chút nào.

Ngay từ đầu, Chu Lăng Vân đã không có ý định đưa tất cả mọi người vào bên trong. Trong số bảy mươi người, ông để lại bốn mươi người ở bên ngoài và giữ lại một chiếc radio để có thể liên lạc bất kỳ lúc nào. Bốn mươi người này tiến hành khảo sát ở bên ngoài, trong khi chỉ có ba mươi người thực sự đi vào vùng địch chiếm đóng để thu thập thông tin tình báo.

Ba mươi người được chia thành ba nhóm, mỗi nhóm gồm mười người. Chu Lăng Vân dẫn một nhóm, còn Ninh Thủy dẫn một nhóm khác; nhóm của Ninh Thủy giả danh làm ngư dân – vì ở vùng Bảo Sơn có rất nhiều ngư dân, và hiện nay người Nhật không cho phép họ ra khơi, nên tất cả họ đều ở nhà. Tuy nhiên, ngư dân cũng cần phải ăn uống; nhiều người trong số họ tìm cách lén lút đánh cá hoặc làm những công việc khác để duy trì cuộc sống cho gia đình mình.

Nhóm người thứ ba lại được chia nhỏ thành các nhóm nhỏ khác nhau, giả danh thành những người khác nhau; họ chủ yếu có nhiệm vụ quan sát những người Nhật hoặc các đoàn vận chuyển của họ đi qua khu vực đó. Còn Chu Lăng Vân thì giả danh làm một thương nhân… Không phải thương nhân Trung Quốc, mà là thương nhân Nhật Bản. Chu Lăng Vân nói tiếng Nhật rất giỏi và hiểu biết rất nhiều về người Nhật; ông đã giả danh thành một người bạn nghèo khó mà Shichawa Tomio Từng Tồn từng quen biết. Trong ký ức, ông vẫn nhớ rõ hình dáng của người này và biết rõ thông tin về anh ta; việc sử dụng danh tính này trong hoạt động ở vùng địch chiếm đóng thì tạm thời là đủ rồi. Còn về Shichawa Tomio, Chu Lăng Vân không có ý định sử dụng danh tính đó… Danh tính này tuy hay, nhưng quá nhạy cảm. Nếu ông xuất hiện và bị phát hiện, chắc chắn sẽ bị đưa đến Nhật cư khu hoặc một nơi an toàn hơn, thậm chí có thể bị buộc phải trở về nước. Chu Lăng Vân không thể mạo hiểm như vậy, nên đành từ bỏ ý định đó.

“Ai vậy?” Khi vừa bước vào vùng địch chiếm đóng, họ đã gặp phải một nhóm binh sĩ Nhật Bản đang tuần tra. Trong số những người do Chu Lăng Vân dẫn theo, không phải tất cả đều biết nói tiếng Nhật; trong đó, chỉ có ba người thôi là có thể nói được. Và người biết nói tiếng Nhật giỏi nhất chính là ông. Họ đẩy vài chiếc xe, trông rất nổi bật, và ngay lập tức bị các binh sĩ Nhật Bản chú ý đến.

“Thưa ngài, tôi là Thạch Nguyên Hằng; tôi mang theo một số hàng hóa đến để bán.”

」

Chu Lăng Vân với giọng điệu đặc trưng của khu vực Kansai thực sự đã làm cho vị thiếu úy quân Nhật này hoảng sợ. Thiếu úy nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi: “Thẻ tài liệu của anh là gì?”

“Có chứ, tôi có đấy.”

Chu Lăng Vân lấy ra thẻ tài liệu của mình; trước đó, anh đã chuẩn bị sẵn cho ngày này và đã nhờ Lưu Thành Trụ chi tiền để làm vài tấm thẻ tài liệu giả của người Nhật cho mình. Ngoài thế ra, còn có những thứ khác nữa. Trong thẻ tài liệu đó còn có mười yên; khi nhìn thấy số tiền đó, vẻ mặt của thiếu úy dường như đã dịu lại phần nào, và anh ta lén lút cất số tiền đó vào lòng bàn tay mình.

“Trên xe chở cái gì vậy? Lấy từ đâu đến?” thiếu úy hỏi. Chu Lăng Vân liền yêu cầu người khác mở xe ra: “Xem này… Có tổng cộng bốn xe, trên xe toàn là khoai lang thôi. Ở đây không được phép mang theo lương thực thực sự; dù mọi người tin rằng anh là người Nhật, họ vẫn sẽ tịch thu hết lương thực đó. Chỉ những loại lương thực thô sơ, không bắt mắt mới có thể được giữ lại được.”

“Dưới xe còn có thứ gì nữa không?” thiếu úy tiếp tục hỏi. Chu Lăng Vân lắc đầu: “Không có gì cả, tôi cam đoan là không có.”

Nhưng thiếu úy không tin lời anh ta, liền ra lệnh cho người của mình dọn hết khoai lang trên xe xuống; quả nhiên, dưới đó còn có một số thuốc lá, diêm… những thứ rất cần thiết lúc bấy giờ.

“Thưa ngài, đây là cho ngài và mọi người đây.” Chu Lăng Vân lập tức lấy ra vài gói thuốc lá, đưa cho mỗi người một gói; trong khi đó, vị thiếu úy dẫn đầu thì nhận được hai gói.

“Đây mới đúng là ý tôi… Đi thôi.” Thiếu úy gật đầu hài lòng. Việc mang vài xe khoai lang đến bán thì chẳng ai tin đâu; giá trị của những xe khoai lang đó còn không bằng mười yên, vậy mà cậu bé kia lại mang theo nhiều tiền như vậy… chắc chắn không phải để bán khoai lang đâu.

Quả nhiên, dưới xe vẫn còn có thứ khác nữa… Điều này mới đúng là bình thường; lại nhận được thêm ít lợi ích, thiếu úy rất hài lòng.

Khả năng chiến đấu của quân Nhật thì mạnh mẽ, nhưng kỷ luật của họ thì không mấy tốt; nếu không, làm sao họ lại có thể thực hiện những hành động tàn ác như “thanh trừng ba loại” như vậy được…

Vượt qua được chặng đường này, Chu Lăng Vân tiếp tục dẫn đoàn tiến về phía trước. Để chuẩn bị cho cuộc chiến lớn này, trước đó, Chu Lăng Vân đã làm rất nhiều công việc, bao gồm cả việc nghiên cứu địa hình toàn bộ khu vực Thượng Hải… Khi trước đây, Chu Nguyên đã điều tra thông tin về gia đình của Lưu Đại Tráng, anh ta cũng đã…

Đã từng đến đây trước đây, lần này Chu Lăng Vân đã tiến hành thẩm vấn anh ta một cách chi tiết.

Phía trước có một làng chài; nơi đó trước đây đã bị thiên tai, và hiện tại chỉ còn lại rất ít nhà ở, phần lớn đều là những ngôi nhà hoang phế.

Đó chính là nơi anh ta tạm thời dừng chân.

“Trước hết hãy nghỉ ngơi và ăn uống đi, ngày mai sẽ bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.”

Trong xe không chỉ có thuốc lá mà còn rất nhiều đồ khác nữa. Chu Lăng Vân yêu cầu mọi người nghỉ ngơi và phục hồi sức lực; trong khu vực bị quân địch chiếm đóng, họ không được phép lơ là bất kỳ giây phút nào.

“Vâng.”

Mấy người thuộc cánh tay của ông ta lập tức chia nhau đi làm việc, và họ càng ngày càng ngưỡng mộ trưởng nhóm của mình hơn. Anh ta nói tiếng Nhật rất giỏi, đến nỗi ngay cả người Nhật cũng bị anh ta đánh lừa được.

Ngoài các vật tư kia, trong xe còn ẩn chứa vũ khí của họ; nếu bị phát hiện, có lẽ họ sẽ gặp rắc rối ngay từ khi mới đến đây.

Ngoài vũ khí ra, còn có cả máy radio nữa. Khi sử dụng máy radio trong khu vực bị quân địch chiếm đóng, họ phải cực kỳ thận trọng và không được bật máy quá lâu. Họ mang theo vài viên pin để phòng trường hợp hết điện.

Sau một đêm nghỉ ngơi, vào sáng hôm sau, Chu Lăng Vân lập tức bắt đầu phân công nhiệm vụ. Hai thành viên trong nhóm được điều đến một khu rừng kín đáo; nhiệm vụ của họ là sử dụng kính viễn vọng để quan sát những binh sĩ Nhật Bản đi qua, bao gồm quần áo họ mặc, vũ khí họ mang theo, cũng như tốc độ hành quân của họ – tất cả những thông tin có thể quan sát được.

Những thông tin này có vẻ như không quan trọng, nhưng khi được tổng hợp lại, chúng sẽ giúp Chu Lăng Vân đưa ra nhiều phán đoán quan trọng.

Ngoài việc quan sát, họ còn phải tích cực thu thập thông tin tình báo. Vì tiếng Nhật của ông ta rất giỏi, nên chỉ có ông ta mới có thể thực hiện những nhiệm vụ này.

Bầu không khí trong khu vực bị quân địch chiếm đóng rất căng thẳng; mọi người trên đường đều đi nhanh vội và vã. Khi Chu Lăng Vân đến một thị trấn, số cửa hàng mở cửa ở đây cũng rất ít, và doanh số kinh doanh cũng rất kém.

Chu Lăng Vân tìm một cửa hàng chưa mở cửa, rồi gõ cửa.

Một người đàn ông trung niên cẩn thận mở cửa.

“Anh là chủ nhân của cửa hàng này à?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Vâng, anh có chuyện gì cần?”

“Cửa hàng này có cho thuê không?”

Chu Lăng Vân trực tiếp hỏi. Trước đây, đây chỉ là nơi tạm thời dừng chân, nhưng giờ ông ta cần tìm một nơi phù hợp h

“Muốn thuê à?” Người đàn ông vội vàng trả lời; kể từ khi người Nhật xuất hiện, mọi người đều không dám ra ngoài nữa, cửa hàng của anh ta đã phải đóng cửa hai tháng liền, thiệt hại khá lớn. Bây giờ có người muốn thuê, làm sao anh ta có thể từ chối được. “Tôi sẽ thuê, nhưng giá phải rẻ một chút.” Chu Lăng Vân nói xong, lại thêm vài câu tiếng Nhật nữa. Khi nghe thấy anh ta nói tiếng Nhật, khuôn mặt người đàn ông bỗng trở nên tái nhợt. “Được thôi, không vấn đề gì cả, bạn muốn trả bao nhiêu tùy thích.” Đối phương là người Nhật; lúc này, điều tuyệt đối không được phép là làm tổn thương đến họ. Dù không được trả tiền, anh ta cũng không dám đòi hỏi gì cả. Cuối cùng, Chu Lăng Vân đồng ý trả một mức tiền thuê rất thấp, chỉ bằng một phần năm so với mức thông thường. Mặc dù tình hình bây giờ đã khác, nhưng mức tiền thuê mà Chu Lăng Vân đưa ra quả thực không cao lắm; tuy nhiên, anh ta buộc phải làm như vậy. Bởi vì lúc này, anh ta đang đóng vai trò là một doanh nhân người Nhật; nếu trả mức tiền thuê bình thường, chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ. Sau khi thanh toán xong, Chu Lăng Vân đuổi chủ nhà đi và cho người ta đặt các hàng hóa của họ vào đó; căn cứ này coi như đã được thiết lập xong. Chu Lăng Vân rất rõ ràng rằng việc thiết lập một căn cứ như vậy mang rất nhiều rủi ro, nhưng lúc này anh ta không có cách nào khác; anh ta cần phải có một căn cứ phù hợp để thuận tiện cho những việc mà anh ta dự định tiến hành sau này. Căn cứ này không thể để quá lâu; lần này, Chu Lăng Vân đã chuẩn bị sẵn nhiều danh tính khác nhau, nhằm đối phó với mọi tình huống bất ngờ có thể xảy ra. Ba ngày sau, Chu Lăng Vân đứng ở cửa hàng; ba binh sĩ Nhật Bản đang lảo đảo bước vào. “Thạch Nguyên, anh cho tôi một miếng xà phòng nhé, loại thơm nhất đi.” “Được thôi.” Chu Lăng Vân lập tức vào trong cửa hàng và lấy cho mỗi người họ một miếng xà phòng. “Bao nhiêu tiền vậy?” “Kikuta-kun, anh là khách quen rồi, tôi sẽ bán với giá thành thôi.” Chu Lăng Vân cười nói; giọng tiếng Nhật của anh ta khiến những binh sĩ Nhật Bản này cảm thấy rất thân thiện; chỉ có người Nhật bản chính thống mới có thể nói tiếng Nhật trôi chảy đến thế. “Tốt lắm, Thạch Nguyên, lần tôi trở lại sau, tôi sẽ tiếp tục ủng hộ công việc kinh doanh của anh đấy.”

“Lần này anh đi bao nhiêu ngày vậy?”

Chu Lăng Vân hỏi một cách thờ ơ trong lúc đang thu tiền và đếm tiền.

“Nhiều nhất là năm ngày thôi, yên tâm đi. Lần này chắc chắn tôi sẽ trở về sống, chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

Kikuchi Kenji nói một cách tự tin, không hề biết rằng những lời của mình đã được Chu Lăng Vân ghi chép lại hết.

Cửa hàng này mới mở được vài ngày thôi, nhưng nhờ vào danh tính người Nhật giả mạo của Chu Lăng Vân, nó đã thu hút được khá nhiều binh sĩ Nhật Bản. Hàng hóa do Chu Lăng Vân bán có giá khác nhau đối với người Nhật và người Trung Quốc: giá cho người Nhật thì rẻ hơn nhiều, còn người Trung Quốc muốn mua thì phải trả giá cao gấp ba lần. Điều này khiến nhiều người Nhật rất hài lòng, và dần dần, họ đều chọn đến đây để mua sắm.

Vào buổi tối, sau khi đóng cửa hàng, Chu Lăng Vân lập tức đi đến sân sau.

“Hãy mang thông tin từ các nhóm khác đến đây cho tôi.”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho thuộc hạ. Nhóm “Nhím Sông” cũng đã thành công trong việc ẩn náu; họ giả danh là ngư dân và hiện đang ở bên bờ sông. Theo thông tin do “Nhím Sông” thu thập được, một số đại đội quân Nhật đóng trên bờ sông đã có hoạt động di chuyển trong hai ngày qua. Dù không thể biết được chi tiết cụ thể, nhưng việc phát hiện ra họ đang có những hoạt động này đã là một thành quả đáng kể. Thêm vào đó, những thông tin do đội điều tra của Chu Lăng Vân thu thập được, cùng với những lời tiết lộ vô tình của các binh sĩ Nhật Bản khi đến cửa hàng, đã giúp Chu Lăng Vân tổng hợp tất cả những thông tin này và phát hiện ra rằng quân Nhật đang di chuyển quân đội về phía sông Liú. Đơn vị đóng quân tại đó chính là đội của Trần Mộc Thổ.

“Hãy chuẩn bị gửi thông điệp.”

Sau nửa giờ im lặng, Chu Lăng Vân lại ra lệnh. Ngay lập tức, người phụ trách thiết bị liên lạc đã lấy ra máy radio và biết rằng hôm nay trưởng nhóm sẽ gửi thông điệp.

“Chúng tôi đã xác định được rằng quân Nhật tại khu vực sông Giang Kǒu, dưới sự chỉ huy của các đại tá như Chang Yu, đang tập trung lực lượng. Dự kiến có khoảng ba đến bốn liên đoàn đang di chuyển về phía đơn vị của các bạn. Thời gian tấn công có thể là ngày mai; kế hoạch chiến đấu của họ kéo dài khoảng năm ngày. Vui lòng chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.”

Sau khi thông điệp được gửi đi, người phụ trách liên lạc lập tức tắt máy radio và cất nó đi.

“Ông chủ, người cánh tay phải của chúng ta vừa gửi đến thông điệp mật.”

Trần Thủ Thuận nhận được thông điệp và vội vàng đến phòng tác chiến. Những người điều tra của Trần Mộc Thổ cũng đã phát hiện ra những dấu hiệu bất thường của k

“Gan Giang” là biệt danh tạm thời của Chu Lăng Vân; ở đây, không được sử dụng tên thật.

Sau khi đọc xong bức điện, Trần Mộc Thổ lạnh lùng cười khẩy và nói: “Đến đúng lúc rồi… Khi đã biết được quân số, thời gian và hướng tấn công của địch, chúng ta chỉ cần chờ đợi thôi.”

Bức điện từ Chu Lăng Vân đến quá kịp thời. Lực lượng trinh sát của Trần Mộc Thổ rất mạnh, nhưng họ không thể xác định được chính xác thời gian tấn công của địch.

Việc Chu Lăng Vân cung cấp cho họ thông tin về thời gian, quân số và hướng tấn công khiến Trần Mộc Thổ rất ngạc nhiên. Chỉ mới qua vài ngày, họ đã thu thập được những thông tin quan trọng như vậy sao?

Trong chiến tranh, việc hiểu rõ về đối phương và bản thân mình là điều vô cùng quan trọng. Nếu biết trước được kế hoạch của địch, người ta có thể đưa ra các phản ứng phù hợp, tránh tình trạng bối rối khi cuộc chiến bắt đầu.

Chính vì thiếu thông tin, nhiều trận chiến trước đây đều kết thúc thất bại do sự mơ hồ và thiếu chuẩn bị.

Sáng hôm sau, quả nhiên, quân Nhật đã xuất phát từ khu vực sông, với ba liên đoàn tham gia tấn công. Đầu tiên là các khẩu pháo, sau đó là cuộc xung kích của binh lính Nhật Bản.

Mỗi liên đoàn của quân Nhật có khoảng bốn nghìn người; ba liên đoàn tức là hơn mười nghìn người, tương đương với nửa một sư đoàn.

Họ dự định thời gian tấn công là năm ngày. Sau khi nhận được những thông tin này, Trần Mộc Thổ đã sẵn sàng phòng thủ trước. Khi địch bắt đầu cuộc tấn công bằng pháo binh, họ lập tức đón đầu và gây ra những tổn thất nặng nề cho địch.

Liên tục ba ngày, quân Nhật không thể tiến lên được một bước nào; tất cả đều bị Trần Mộc Thổ đẩy lùi.

Đến ngày thứ năm, quân Nhật cuối cùng cũng rút lui. Mặc dù phe Trần Mộc Thổ cũng phải chịu những tổn thất không nhỏ, nhưng việc chặn đứng được cuộc xung kích của địch, cùng với việc đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước đó, đã giúp họ giảm bớt thiệt hại đáng kể.

Nói riêng về trận chiến này, Trần Mộc Thổ là bên thắng, họ đã tiêu diệt hàng trăm binh sĩ Nhật Bản và làm bị thương hơn một nghìn người; đây quả là một chiến thắng lớn.

Vị tướng lão già nhận được tin này rất vui mừng và lập tức triệu tập toàn quân.

Còn về những tổn thất của Trần Mộc Thổ, vị tướng lão già không hề đề cập đến điều đó. Dù đã có sự chuẩn bị trước, nhưng tổn thất của phe Trần Mộc Thổ vẫn cao gấp 1,5 lần so với quân Nhật.

Năng lực chiến đấu của quân Nhật thực sự mạnh hơn nhiều so với quân Trung Quốc.

“Không ngờ chỉ trong thời gian ngắn như vậy, Lăng Vân đã giành được thành tích lớn lao.”

Chức vụ nhận được lời khen ngợi từ ông trùm, rất vui mừng, nhưng chẳng bao lâu sau, anh ta lại tỏ ra lo lắng.

Đội biệt động của anh ta đã được điều động ra trận; năm đội nhỏ tách ra để hỗ trợ các cuộc chiến đấu, nhưng vừa đến chiến trường đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

Đặc biệt là Đội 2, có gần 500 người thiệt mạng hoặc bị thương, tỷ lệ thương vong lên tới 25%. Các đội khác cũng tổng cộng mất khoảng hơn 500 người.

Mà mới chỉ bắt đầu thôi, đội biệt động của anh ta đã mất đi 10% lực lượng… Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được nữa?

Dù thiệt hại lớn, đội biệt động cũng không thể rút lui. Điều khiến anh ta tức giận là họ vốn không phải là quân đội chính quy, mà được giao nhiệm vụ du kích và phá hoại. Nhưng khi đến nơi, các chỉ huy lại xem họ như quân đội chính quy và bắt họ tham gia trận đấu trực tiếp.

Rất nhiều binh sĩ lần đầu tham gia chiến đấu đã bị dồn vào tình thế nguy hiểm ngay khi đến chiến trường.

Nếu không phải nhờ sự phối hợp của nhóm tình báo trước hai ngày, họ đã tiêu diệt một đoàn vận tải của quân Nhật; nếu không, đội biệt động chỉ có thiệt hại mà không có thành tích gì cả.

Và những thành tích hiện tại đều thuộc về Lăng Vân. Nhóm tình báo của Lăng Vân (www.uukanshu.net) đã điều động 280 người ra trận, và hiện đã có hơn 20 người thiệt mạng… May mắn thay, Lăng Vân vẫn an toàn; nếu gì xảy ra với ông ấy, anh ta sẽ hối tiếc suốt đời.

Mặc dù lần này là nhờ thông tin do Trần Mộc Thổ cung cấp, nhưng thành công này cũng là công lao của đội biệt động của anh ta.

Nhờ những thành tích này, anh ta cũng có thể trình báo với ông trùm rằng đội biệt động không phải là lực lượng yếu kém, mà vẫn có thể đánh bại kẻ thù và giành được thành tích.

Kết quả của trận chiến, Lăng Vân biết sớm hơn cả chức vụ.

Nhiều binh sĩ bị thương đã trở về căn cứ; thất bại trong cuộc tấn công này đã ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của quân Nhật.

Với số lượng người tham gia lớn như vậy, trước khi bắt đầu trận chiến, quân Nhật đều tin rằng họ sẽ giành chiến thắng… Nhưng kết quả lại là họ bị đẩy lùi và phải chịu nhiều tổn thất.

Xí Tō Kenji – người từng cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ trở về – cuối cùng cũng trở về, nhưng là được mang về bằng xe kéo… Đồng đội của anh ta đã thông báo tin buồn này cho Lăng Vân; ánh mắt __TERMLOCK