Lý Tại Bình Anh ta sống một mình và không hề có ý định gây rắc rối; buổi trưa, anh ta thường đến một quán mì nhỏ gần đó để ăn uống.

Nơi đó cách điểm giám sát khá xa, trước đây toàn là những người thuộc bộ phận Lương Dục đang theo dõi và giám sát anh ta.

Bây giờ, những người đó đã rút lui hết, chỉ còn lại bộ phận tình báo.

Hứa Nhậm Đông không coi trọng vụ án này, còn những người trong bộ phận tình báo thì càng lười biếng hơn nữa; họ chẳng bao giờ xuất hiện để theo dõi anh ta đâu.

Ngay cả khi có người theo dõi, với vẻ ngoài của anh ta, cũng chẳng ai có thể nhận ra được.

Dù có bị theo dõi hay không, sau mỗi lần, Chu Lăng Vân luôn tìm một nơi vắng người để thay đổi diện mạo; ngay cả khi đi ngược chiều, cũng chẳng ai có thể đoán ra đó là anh ta.

Chu Lăng Vân đến quán trước, gọi một tô mì, rồi đặt lá bùa bói toán lên bàn và bắt đầu ăn mì.

Chưa kịp ăn xong, Lý Tại Bình đã bước vào quán.

Nhân viên quán mỉm cười chào đón: “Thưa ông Lý, ông đến như mọi khi phải không?”

“Đúng vậy.”

Lý Tại Bình tìm một chiếc bàn vắng người để ngồi xuống, nhìn quanh một lượt. Không lâu sau, hai đĩa món ăn nhẹ và một bình rượu nhỏ được mang lên. Buổi trưa, Lý Tại Bình không dám uống nhiều, chỉ uống khoảng hai lượng rượu thôi.

Chu Lăng Vân nhìn qua, thấy món ăn có cả thịt lẫn rau, khá ngon; có vẻ như gần đây người Nhật đã cho anh ta khá nhiều tiền, cuộc sống của anh ta đã được cải thiện đáng kể.

Sau khi ăn xong mì, Chu Lăng Vân thanh toán tiền và cầm lá bùa bói toán của mình bước ra ngoài.

Khi đi đến bên cạnh Lý Tại Bình, anh ta bỗng nhiên quay đầu lại, rồi cau mày.

Lý Tại Bình đang ngồi đó, uống rượu, và lập tức nhận ra vẻ ngoài của Chu Lăng Vân.

“Ông già ơi, sao lại nhìn tôi như vậy vậy?” Lý Tại Bình không nhịn được mà hỏi.

Chu Lăng Vân lắc đầu và tiếp tục bước đi: “Tai họa từ ánh máu… Đó là mối nguy đe dọa đến tính mạng đấy.”

“Ông muốn lừa tiền tôi à? Đừng mơ tưởng! Tôi không tin vào những điều đó đâu.”

Lời nói của Chu Lăng Vân khiến Lý Tại Bình bật cười. Chu Lăng Vân dừng bước, quay lại và tiến về phía anh ta.

“Tôi đã nói rồi mà anh không tin, anh còn muốn lừa tôi nữa sao?“ “Tôi không cần tiền đâu.“

Chu Lăng Vân lắc đầu nhẹ, cầm lấy tay anh ta để xem kỹ, rồi lại lắc đầu và quay đi.

Không cần tiền?

Lý Tại Bình sửng sốt. Anh ta tưởng người này chỉ đang đùa giỡn, muốn lừa mình lấy tiền, nhưng không ngờ họ thực sự nói rằng không cần tiền. Khi thấy Chu Lăng Vân định đi, anh ta lập tức hỏi: “Thật sự là không cần tiền à?“

Chu Lăng Vân dừng bước lại, không quay đầu lại: “Anh chàng, anh không phải người địa phương đâu nhỉ?“

“Giọng nói của tôi thì rõ ràng là không phải người địa phương rồi.“

Lý Tại Bình trả lời. Anh ta học tiếng Trung từ những người Đông Bắc, vì vậy ai nghe cũng biết anh ta không phải người địa phương.

“Anh chàng có số phận giàu sang, nhưng gia đình lại suy tàn. Nhìn vào khuôn mặt anh, không chỉ là người địa phương không, mà anh còn không phải người của quốc gia này nữa.“

Lần này đến lượt Lý Tại Bình bất ngờ. Anh ta thuộc hoàng tộc Triều Tiên; trước đây gia đình anh ta thực sự rất giàu có, nhưng bây giờ đã sa sút đến mức anh ta phải sống nhờ vào người Nhật mới có cái ăn.

Người bói này thật giỏi, có thể nhìn ra điều đó sao? Nhưng trong lòng anh ta vẫn còn nghi ngờ, liền hỏi: “Vậy theo anh, tôi là người quốc gia nào?“

“Anh là người của một phiên quốc. Anh ngồi theo hướng Tây sang Đông; vì là hướng Đông, nên chỉ có thể là Triều Tiên thôi.“

Lý Tại Bình nhìn Chu Lăng Vân và hỏi: “Tôi ngồi một cách tùy ý mà thôi. Nếu tôi ngồi theo hướng Bắc sang Nam thì sao?“

“Anh chàng, anh đã bao giờ ngồi theo hướng Bắc chưa?“

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ. Lý Tại Bình im lặng; có vẻ như mỗi lần đến ăn uống, anh ta chưa bao giờ ngồi ở vị trí hướng Bắc cả. Ngay cả khi ngồi cùng bàn với người khác, anh ta cũng vô thức chọn chỗ ngồi ở hướng Tây.

Quê hương anh ta ở phía Đông; anh ta cũng thích nhìn về hướng Đông nhất. Mặc dù cách xa, nhưng anh ta luôn cảm thấy như mình đang nhìn ngắm quê hương mình vậy.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa hoàn toàn tin lời Chu Lăng Vân, và tiếp tục hỏi: “Lúc nãy anh nói tôi sẽ gặp tai họa, điều đó là sao vậy?“

“Phần dưới miệng anh hơi lõm vào, không rõ ràng lắm; điều này cho thấy trong vài ngày tới anh sẽ gặp phải một tai họa lớn, có thể nguy hiểm đến tính mạng. Lúc nãy tôi nhìn thấy điều đó nên mới đặc biệt nhắc nhở anh. Thôi, tôi xin phép lui.”

Nói xong, Chu Lăng Vân không đợi anh ta hỏi gì thêm, liền bước ra khỏi nhà hàng. Thấy người bói toán đã đi mất, Lý Tại Bình chỉ còn ngồi đó một cách ngơ ngác.

Nếu tiếp tục nói với anh ta những lời về việc tránh họa, có lẽ anh ta sẽ không tin đâu; nhưng người kia thực sự không đòi tiền. Khi anh ta chợt tỉnh táo và chạy ra cửa, thì người đó đã biến mất không dấu vết.

Với tâm trạng bất an, anh ta trở lại nhà hàng và hoàn toàn mất hứng thú ăn uống.

Ở bất kỳ thời đại nào, cũng luôn có không ít người thích tin vào những điều không thể kiểm chứng được; huống chi như những gì Chu Lăng Vân vừa nói – ông ta thậm chí còn biết anh ta là người Triều Tiên nữa.

Điều quan trọng nhất là, người đó thực sự không đòi tiền từ anh ta.

Lần này, dù bình thường anh ta ăn hết phần của mình, nhưng vì lo lắng, anh ta ăn thừa rất nhiều. Anh ta ngồi xuống và suy nghĩ kỹ về những việc mình đã làm gần đây, xem liệu chúng có gì nguy hiểm không.

Về phía Bộ Ngoại giao?

Ngay cả khi những việc anh ta làm bị phát hiện, nhiều nhất cũng chỉ bị trục xuất mà thôi; chắc chắn không đến nỗi mất mạng, bởi vì địa vị của anh ta khác biệt.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cảm thấy mình không gặp nguy hiểm gì, liền lắc đầu và không tiếp tục nghĩ về những lời của người bói toán nữa.

Nhưng vào buổi chiều, khi không có việc gì để làm, anh ta vẫn mua một cuốn sách bói toán. Trong cuốn sách đó, anh ta tìm thấy mô tả về “địa giáp”; nếu địa giáp hõm vào trong, thì đó quả thực là dấu hiệu của tai họa.

Anh ta lại đứng trước gương và quan sát kỹ khuôn mặt của mình.

Lý Tại Bình khá gầy, và thật sự, anh ta cảm thấy địa giáp của mình hõm vào trong khá rõ ràng, giống hệt như những gì được viết trong sách.

Anh ta lại ra ngoài đường và gặp hai người bói toán khác để hỏi ý kiến; nhưng họ thậm chí không nhận ra anh ta là người Triều Tiên, điều này khiến anh ta rất thất vọng.

Anh ta không tin tưởng hai người bói toán này, và không hỏi gì thêm liền rời đi.

“Trưởng phòng, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

Ngày hôm sau vào buổi sáng, Zhang A Cheng đến báo cáo; Ni Qiu cũng đã được Chu Lăng Vân gọi đến.

Chu Lăng Vân ra lệnh: “Hôm nay, vào buổi sáng khi có buổi họp của công ty, hãy bắt người. Ni Qiu, em sẽ phụ trách che chở cho A Cheng, đảm bảo rằng anh ta cùng với hai người không quan trọng kia có thể trốn thoát.”

“Trưởng phòng yên tâm, lần này cả bốn nhóm đều tham gia; ai bị bắt hay ai trốn thoát, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.”

Ninh Quyết cam đoan chắc chắn, còn Chu Lăng Vân chỉ gật đầu nhẹ và hỏi: “Vụ án của Lý Tại Bình thì sao rồi?”

“Phó trưởng Vũ đã sẵn sàng sẽ liên lạc với chúng ta ngay khi xong việc. Chúng ta đang chờ thông báo từ ông ấy thôi. Thực ra, vụ án này thuộc về bộ phận tình báo, nhưng họ lại không quan tâm gì đến nó cả. Người của tôi vừa rút lui, người của họ cũng vậy; giờ họ lại đi theo chúng ta, thật là phiền phức.”

Khi có cơ hội, Ninh Quyết lập tức phàn nàn với Chu Lăng Vân rằng ba người từ bộ phận tình báo luôn theo sát các thành viên trong nhóm Lương Dục.

Anh ta đã báo cáo với Hứa Nhậm Đông, và Hứa Nhậm Đông nói rằng vì các hoạt động đó không quá quan trọng, nên để họ theo dõi để học hỏi từ nhóm 4.

Nhưng đó chẳng phải là học hỏi gì cả; rõ ràng họ muốn tham gia vào công việc đó và chiếm một phần lợi ích.

“Họ muốn theo thì cứ để họ theo đi, nhưng không được để họ ảnh hưởng đến các hoạt động của chúng ta,” Chu Lăng Vân nói.

Hứa Nhậm Đông cũng đã rút người của mình đi, vậy nên anh ta cũng tiết kiệm được một bước nữa.

Vào buổi trưa, Lý Tại Bình lo lắng đến trước cửa Bộ Ngoại Giao, chờ đợi Phó trưởng Vũ tan ca.

Ông ấy phải đến đây, bởi đây là nhiệm vụ mà người Nhật giao cho ông. Nếu không hoàn thành, không chỉ nguồn tài chính sẽ bị cắt đứt, mà còn có thể gây tức giận cho người Nhật và thậm chí đe dọa tính mạng ông.

Bây giờ, ông bắt đầu nghi ngờ liệu thảm họa lớn này có liên quan đến người Nhật hay không.

Ở một khoảng cách khá xa phía sau ông, có một người đang theo dõi ông.

Hôm nay, Chu Lăng Vân lại đến đây, và lần này ông ấy trông khác hẳn so với những lần trước. “Phó trưởng Vũ, xin hãy nói cho tôi biết một chút đi.”

Khi thấy Phó trưởng Vũ bước ra ngoài, ông ta liền dán sát vào ông ấy như keo dán vậy. Trên khuôn mặt Phó trưởng Vũ hiện lên vẻ tức giận, nhưng nhớ đến lời nhắc nhủ của Ninh Quyết, ông lập tức nói: “Tôi có thể nói cho bạn biết, nhưng không thể miễn phí đâu.”

Lý Tại Bình vui mừng vì cuối cùng Phó trưởng Vũ cũng sẵn lòng nói chuyện với mình.

Phó trưởng Vũ đòi tiền – điều này không sao cả; người Nhật luôn rất hào phóng với thông tin tình báo, họ sẽ không keo kiệt về mặt tiền bạc đâu.

“Ông muốn bao nhiêu tiền?” Lý Tại Bình hỏi nhỏ.

Theo lời dặn của Ninh Quyết, Phó trưởng Vũ không nói ra con số cụ thể: “Điều đó phụ thuộc vào sự thành thật của các bạn. Nếu các bạn thực sự

“Về mặt nào cụ thể vậy?” Lý Tại Bình lập tức hỏi tiếp.

“Cả Singapore, Hồng Kông và Việt Nam đều có.” Trưởng phòng Wu trả lời.

“Nhiều như vậy à?”

Lý Tại Bình hơi ngạc nhiên, nhưng trong lòng lại rất vui mừng – cuối cùng thì nhiệm vụ này cũng sắp hoàn thành rồi.

“Đúng vậy, bạn nên chuẩn bị thêm tiền đi; nếu có đủ tiền, tôi cũng chẳng ngại từ chức đâu.” Trưởng phòng Wu nói. Lý Tại Bình gật đầu liên hồi: “Yên tâm đi, tôi sẽ đảm bảo cho bạn một khoản thù lao xứng đáng nhất.”

Sau đó, Lý Tại Bình không quấy rầy Trưởng phòng Wu nữa, để ông ta yên ổn trở về nhà.

Tràn đầy hứng khởi, Lý Tại Bình chạy đi để thông báo tin tốt này cho người Nhật càng sớm càng tốt; lần này nhiệm vụ đã hoàn thành, và anh ta sẽ nhận được một khoản thưởng khá lớn. Sau khi báo cáo tình hình, anh ta trở về nơi ở của mình. Đến buổi tối, anh ta đến quán mì nhỏ, gọi hai món yêu thích và tiếp tục uống rượu.

Người Nhật thực sự rất hào phóng; khi biết rằng Trưởng phòng Wu sẵn lòng cung cấp thông tin, kể cả thông tin về nhiều quốc gia khác, họ lập tức đồng ý với yêu cầu của anh ta. Tuy nhiên, họ không trả toàn bộ số tiền ngay lập tức, mà yêu cầu Trưởng phòng Wu cung cấp trước một số thông tin để họ kiểm tra tính xác thực của chúng. Chỉ sau khi xác minh được rằng thông tin đó là đúng sự thật, họ mới tiếp tục yêu cầu Trưởng phòng Wu tiếp tục cung cấp thêm thông tin. Điều này cũng là một biện pháp phòng ngừa; chỉ cần Trưởng phòng Wu cung cấp thông tin một lần, anh ta sẽ bị cuốn vào vòng xoáy này và không thể thoát ra được nữa.

Khi đang ăn uống, Chu Lăng Vân lại xuất hiện ở phía xa. Nếu Hứa Nhậm Đông có ở đây, chắc chắn anh ta sẽ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng mình có thêm một người anh em song sinh nữa. Chu Lăng Vân đã giả dạng thành Hứa Nhậm Đông; dù thân hình của anh ta không giống hẳn với Hứa Nhậm Đông, nhưng vì Lý Tại Bình chưa bao giờ gặp Hứa Nhậm Đông trước đây, và lại là vào ban đêm, chỉ cần khuôn mặt giống nhau là đủ; vì vậy anh ta không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.

“Không ngờ Lý Tại Bình thực sự đã giúp đỡ việc lôi kéo một người vào phe họ…” Một thanh niên ngồi trong một nhà hàng Nhật Bản bên ngoài đại sứ quán thì thầm.

“Tôi đã nói từ lâu rồi, Trung Quốc có không ít kẻ tham lam; vì tiền, họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Lý Tại Bình Lần này thực sự là một may mắn bất ngờ.”

Người đàn ông trung niên ngồi đối diện cười ha hả nói.

Chàng trai trẻ nhẹ nhàng lắc đầu: “Chú ơi, đừng xem thường người Trung Quốc. Tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

“Có cái gì không ổn chứ? Dù người Trung Quốc phát hiện ra thì sao? Lý Tại Bình Họ vốn dĩ chỉ là những thứ rác rưởi; bây giờ chỉ là tận dụng những thứ rác rưởi đó mà thôi.”

Thạch Nguyên Tông Cửu không quan tâm lắm, vẫy tay gọi chàng trai trẻ: “Tuấn Lang, lại đây, uống thêm vài ly nữa đi. Nếu lần này Lý Tại Bình chúng ta thu được thông tin quý báu, công lao sẽ thuộc về em… Lúc đó, cấp bậc của em từ thiếu úy sẽ được thăng lên thành trung úy ngay đấy.”

Thạch Nguyên Tuấn Lang mới hai mươi hai tuổi, còn rất trẻ. Anh vừa mới đến Trung Quốc không lâu và hiện đang làm việc dưới sự chỉ huy của chính chú mình là Thạch Nguyên Tông Cửu.

Thạch Nguyên Tông Cửu là nhân viên của đại sứ quán, đồng thời cũng là nhân viên tình báo của Bộ Ngoại giao; còn Thạch Nguyên Tuấn Lang thì chỉ là một nhân viên tình báo cấp thấp nhất trong bộ máy này.

“Chú ơi…” Thạch Nguyên Tuấn Lang ngồi xuống. Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn… Tại sao trước đây ông Ngô, trưởng phòng, lại tỏ thái độ kiên quyết như vậy, mà bây giờ lại thay đổi nhanh đến thế?

Nhưng những gì chú nói cũng đúng… Lý Tại Bình Điều này có thể có, cũng có thể không; nếu thực sự có thể thuyết phục được người Trung Quốc đổi phe, thì đó chính là thành tích lớn… Còn nếu bị họ phát hiện ra, thì cũng chỉ mất đi một con chó vô dụng mà thôi…

Việc nuôi con chó này đã tiêu tốn không ít tiền… Thạch Nguyên Tông Cửu từ lâu đã không muốn giữ nó nữa.

Sau khi ăn no uống đủ, Lý Tại Bình say sưa rời khỏi quán mì và đi về nhà.

Vừa đến một ngã hẻm, bỗng nhiên có người chạy ra từ bên trong, và hai người va vào nhau.

“Rầm!” Người chạy đến đó đang ôm một chiếc thùng; những thứ bên trong thùng lập tức rơi xuống đất.

Lý Tại Bình Không nhịn được, anh liếc nhìn xuống đất… Mặc dù ánh đèn đường không sáng, nhưng anh vẫn nhìn thấy rõ: thứ rơi xuống đất chính là một cái đầu người, một cái đầu đẫm máu, trông thật ghê rợn.

“Đồ khốn nạn!” Người bị đâm ngã xuống đất vừa mới đứng dậy thì nhìn thấy cái đầu người trên mặt đất, lập tức anh ta quay sang nhìn chằm chằm vào Lý Tại Bình. Người đang nhìn Lý Tại Bình chính là Chu Lăng Vân, nhưng lúc này anh ta đang giả dạng thành một người khác – một người ba mươi tuổi, khuôn mặt hơi có mỡ, việc giả dạng này không hề dễ dàng chút nào. Chu Lăng Vân đã mất tới hai tiếng đồng hồ để thực hiện việc giả dạng này. Khi nhìn thấy vẻ mặt hung ác của Chu Lăng Vân cùng với cái đầu người trên mặt đất, Lý Tại Bình lập tức cảm thấy lạnh sống lưng. Thấy đối phương vươn tay ra phía lưng, Lý Tại Bình không kịp suy nghĩ gì nữa mà lao đi. Đó là một kẻ sát nhân vừa mới giết người và đang mang theo xác nạn nhân chạy trốn. Anh ta chỉ mình, lại không mạnh mẽ bằng đối phương; nếu chậm lại một bước thôi, anh ta cũng sẽ gặp số phận tương tự như nạn nhân kia. Trong lúc chạy, anh ta liếc nhìn lại và thấy đối phương không đuổi theo, mà chỉ cúi xuống nhặt cái đầu người lên. “Mày không thể trốn thoát đâu… Tao đã nhớ rõ mặt mày rồi, tao chắc chắn sẽ tìm thấy mày và giết chết mày.” Người đàn ông vừa nhặt được thanh vàng nói với giọng nói khàn khàn đầy đe dọa. Lần này, Lý Tại Bình không dám quay đầu lại nữa, mà chạy thẳng vào một con hẻm khác. Khi quay đầu lần trước, anh ta đã thấy đối phương rút ra một con dao sắc bén. Chu Lăng Vân nhìn theo bóng dáng đối phương xa dần, trên mặt dần nở nụ cười… Cái đầu người trên mặt đất thực ra không phải thật; sau khi thu dọn xong, anh ta nhanh chóng rời đi. Sau khi đi vòng qua vài con hẻm, Lý Tại Bình mới cuối cùng trở về nhà vào lúc khá muộn. Về đến nhà, trái tim anh ta vẫn đập thình thịch không ngừng… May mắn thay, anh ta đã chạy rất nhanh, và đối phương vì vội vàng nhặt cái đầu nạn nhân nên không đuổi theo anh ta. Nếu không, lần này anh ta thực sự đã mất mạng mất rồi. Lập tức, anh ta nhớ lại lời của người bói toán ở quán ăn trước đó… Người đó nói rằng gần đây anh ta sẽ gặp phải họa từ máu, rất nguy hiểm… Có vẻ như người bói toán đó thực sự biết chuyện gì đang xảy ra… Lần này dù anh ta đã trốn thoát, nhưng đối phương đã biết rõ mặt mình rồi, và tuyên bố sẽ giết chết anh ta…

Anh ta sống ngay gần đây, nhưng tiền của anh ta không đủ để chuyển nhà ngay lập tức; thật sự có khả năng kẻ đó sẽ tìm ra anh ta.

Lý Tại Bình Không ngờ rằng, tai họa lại ập đến như vậy.

Cả đêm anh ta không dám ngủ, mỗi khi nghe thấy tiếng động là vội vàng bật dậy; mãi đến gần sáng mới thiếp đi được một lúc.

Sáng hôm sau, anh ta lập tức chạy ra ngoài, quấn mình thật kỹ lưỡng; những con hẻm mà anh ta đã đi qua hôm qua thì càng không dám ghé đến, sợ rằng kẻ đàn ông hung ác kia đang ở đó tìm kiếm anh ta để giết anh ta và che đậy manh mối.

Suốt buổi sáng, anh ta đi tìm vị tiên tri mà mình đã gặp trước đó gần quán mì.

Không tìm thấy người đó, anh ta hy vọng vào những vị tiên tri khác, nhưng hầu hết họ đều nói rằng anh ta đang đối mặt với những điềm xui rủi lớn, nhưng không ai có thể giải thích rõ điều gì đang đe dọa anh ta.

Vốn dĩ anh ta đã không tin tưởng vào những người này, cuối cùng anh ta trở về trong tình trạng thất vọng.

Buổi trưa, anh ta phải liên lạc với Trưởng phòng Wu; việc này không thể trì hoãn được.

Anh ta cũng đã nghĩ đến việc nhờ sự giúp đỡ của người Nhật, nhưng lần này là một tai họa không mong muốn, do anh ta vô tình nhìn thấy những điều không nên thấy; nếu người Nhật sẵn lòng giúp đỡ, chắc chắn họ có thể cứu anh ta.

Nhưng anh ta rất rõ vị trí của mình trong mắt người Nhật; trước đây, anh ta đã gây ra nhiều rắc rối, vì vậy việc người Nhật sẵn lòng nuôi dưỡng anh ta đã là điều may mắn lắm rồi; chứ đừng nói đến việc họ sẵn lòng giúp anh ta giết người hay cảnh báo cho anh ta.

Hơn nữa, người Nhật sẽ không thừa nhận mối quan hệ của họ với anh ta.

Bên ngoài Bộ Ngoại giao, Lý Tại Bình đã chặn Trưởng phòng Wu ở một nơi xa hơn một chút.

“Trước hết phải kiểm tra thông tin đã?”

Nghe yêu cầu của Lý Tại Bình, Trưởng phòng Wu cau mày; anh ta không hề ngạc nhiên, bởi trước đó, khi Người Lươn giao nhiệm vụ cho anh ta, đã tính đến khả năng này từ trước.

Thực ra, chiêu trò mà người Nhật sử dụng để lôi kéo phụ nữ Hán Quốc vào âm mưu của họ không có gì mới lạ cả; họ chỉ cần lôi bạn vào vòng xoáy đó, sau đó từ từ buộc bạn cung cấp thông tin quan trọng.

Chiêu trò này đã được họ sử dụng trong nhiều năm và luôn mang lại hiệu quả.

“Đúng vậy, bạn cần phải cho họ thấy sự thành thật của mình; chỉ như vậy họ mới tin tưởng bạn.”

Lý Tại Bình trả lời nhanh chóng. Trưởng phòng Wu cảm thấy rằng hôm nay, vẻ ngoài của Lý Tại Bình có vẻ hơi kỳ lạ.

Lúc này, __TERMLOCK000__

“Được thôi, tôi sẽ kể cho bạn nghe một thông tin quan trọng.”

Trưởng phòng Wu dẫn Lý Tại Bình đến một nơi vắng người và tiết lộ cho anh ta một thông tin không mấy quan trọng. Thông tin đó thực sự là đúng, nhưng cũng chẳng có ích gì cả. Người Nhật chắc chắn sẽ kiểm tra xác thực thông tin này, nên không cần phải giả mạo gì cả. Lý Tại Bình vội vàng rời đi và báo cáo thông tin đó cho Nhật Bản.

Tại Văn phòng Tình báo Quân sự, nhà tù lại một lần nữa đầy người bị bắt giữ. Từ khi bắt đầu chiến dịch hôm qua cho đến hôm nay, cuối cùng họ đã bắt được tất cả các thành viên của tổ chức “Neon Company” tại Nam Kinh, kể cả những người tổ chức chúng. Trong nhà của tổ chức này, họ tìm thấy rất nhiều sách, album và tờ rơi tuyên truyền về Nhật Bản, cùng với một số tài liệu vi phạm luật pháp, trong đó có những nội dung ca ngợi Nhật Bản và tinh thần samurai. Nhiều người cố gắng khẳng định mình vô tội, nhưng một khi đã bị giam vào nhà tù của Văn phòng Tình báo Quân sự, dù họ có kêu la thế nào cũng vô ích.

“Hãy phân loại để thẩm vấn. Những người có tư tưởng thích Nhật Bản không quá nặng thì đưa họ vào Vương Thắng để giam giữ; còn những người thực sự muốn trở thành người Nhật thì không ai được phép thăm viếng họ nếu không có sự cho phép của tôi.”

Nước lươn đến báo cáo kết quả chiến dịch, và Chu Lăng Vân đã đưa ra chỉ thị cho anh ta.

“Vâng.” Nước lươn đáp lại và lập tức thực hiện. Trong số hơn một trăm người bị bắt, chỉ có khoảng hai mươi người thực sự ngưỡng mộ Nhật Bản, coi Nhật Bản là quốc gia vĩ đại và mong muốn trở thành người Nhật. Những người còn lại thì tình hình tương đối ổn; trong số các thành viên của tổ chức “Neon Company”, không có ai là nhân vật quan trọng cả. Cũng dễ hiểu thôi – những người thực sự có quyền lực, tiền bạc hoặc có ảnh hưởng sẽ không đến mức ngưỡng mộ kẻ thù đến thế trong nước mình. Nếu có người như vậy, chắc chắn họ đã bị người Nhật theo dõi và lôi kéo để phục vụ cho mục đích của họ từ lâu rồi. Trong số những người bị bắt lần này, gia đình của Từ Vũ có điều kiện tương đối bình thường; gia đình của Zhang Yaozu thì tình hình tốt hơn một chút, nhưng cũng chỉ làm ăn nhỏ lẻ mà thôi. Lần này, Zhang Yaozu cũng bị bắt, và không cần qua quá trình thẩm vấn, anh ta cũng bị đưa vào nhóm hai mươi người đó. Họ không có khả năng thoát ra ngoài; khi cuộc chiến bắt đầu, Chu Lăng Vân chắc chắn sẽ loại bỏ họ trước để tránh họ gây hại sau này.

“Có bắt được một nhóm người Trung Quốc muốn trở thành người Nhật à?” Hứa Nhậm Đông nhận được báo cáo và tròn mắt ngạc nhiên; quả thực

“Vâng, trưởng nhóm, những người này không có vấn đề gì lớn cả; không có gián điệp Nhật Bản, cũng chẳng ai tiết lộ thông tin nào cả. Trưởng phòng Chu đã bắt hết mọi người như vậy, phải không là quá độc đoán rồi?”

Người đồng đội trở về, và Hứa Nhậm Đông liền nhìn anh ta chằm chằm, quát lên: “Im miệng.”

“Trưởng phòng Chu cũng là người mà bạn dám chỉ trích sao? Sau này đừng nói lung tung như vậy nữa, nếu không tôi cũng không thể cứu bạn được đâu.”

“Vâng.”

Người đồng đội bị mắng khiến anh ta sợ hãi. Hứa Nhậm Đông không biết rằng việc Trưởng phòng Chu bắt mọi người có hai mục đích: một là loại bỏ những mối nguy tiềm ẩn trước khi chiến tranh bắt đầu; hai là tạo ra lý do để Zhang A Cheng có thể rời khỏi đây một cách hợp pháp và đi đến Thượng Hải.

Việc Zhang A Cheng hoạt động trong bí mật này chỉ có ông ta và Nhi Quyết biết; ngay cả các đồng đội của Zhang A Cheng cũng không biết anh ta đã đi đâu. Họ chỉ biết sau khi bắt mọi người xong, trưởng nhóm đã thực hiện nhiệm vụ và mang theo một số người rời đi.

Trong văn phòng, Trưởng phòng Chu Lăng Vân cúp máy điện thoại và nhìn đồng hồ. Thời điểm đã gần đến rồi… Vì Lý Tại Bình đã tiếp xúc lại với Trưởng phòng Ngô, nên sớm thôi họ sẽ tiến hành giao dịch thông tin.

Trong lúc đó, Trưởng phòng Chu Lăng Vân lại trang điểm lại, trở thành người đàn ông giống như nhà tiên tri trước đây.

“Lão Tiên Sinh…”

Chưa kịp đến quán ăn, Trưởng phòng Chu Lăng Vân đã nghe thấy có người gọi mình từ phía sau. Lý Tại Bình này hóa ra không ở nhà, mà đang ở ngoài đường.

Nhưng lần này, anh ta khác hẳn so với trước đây: không chỉ đội mũ mà còn đeo kính râm nữa; nếu không nhìn kỹ, thật sự khó có thể nhận ra anh ta là ai.

“Thật là Lão Tiên Sinh! Tốt quá, cuối cùng tôi cũng tìm thấy ngài rồi.”

Khi nhìn thấy Trưởng phòng Chu Lăng Vân, Lý Tại Bình rất hào hứng, nói lảm nhảm không ngớt; rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó, anh ta lấy ra một đồng tiền lớn và đặt vào tay Trưởng phòng Chu Lăng Vân.

“Anh đang làm gì vậy?”

“Lão Tiên Sinh, xin hãy cứu tôi… Chuyện này phải nói riêng.”

Lý Tại Bình không tin bất kỳ nhà tiên tri nào khác, nhưng bây giờ anh ta lại tin tưởng Trưởng phòng Chu Lăng Vân một cách tuyệt đối; anh ta kéo Trưởng phòng Chu Lăng Vân đến một nơi không ai có mặt.

“Tôi hiểu ý của anh, nhưng bây giờ trên đầu anh đang có những đám mây đen u ám, tai họa sắp ập đến rồi… Phải chăng anh đã gặp phải điều gì đó không?”

“Đúng vậy, ngài nói quá đúng rồi… Lão tiên nhân ơi, xin hãy cứu tôi với.”

Lý Tại Bình gật đầu liên tục.

Chu Lăng Vân mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi không thể cứu anh được.”

“Lão tiên nhân ơi, có phải là vì số tiền tôi đưa không đủ không?”

Lý Tại Bình cắn răng chuẩn bị đưa thêm tiền, nhưng Chu Lăng Vân lại nắm lấy tay anh ta và đưa miếng vàng lớn kia vào tay anh ta.

“Tai họa này không dễ gì vượt qua đâu… Nếu không thể giúp được anh, tôi sẽ không lấy một xu nào cả.”

Thấy Chu Lăng Vân trả lại tiền, Lý Tại Bình càng ngạc nhiên hơn. Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng người này chắc chắn có thực sự khả năng, nếu không sao lại từ chối nhận tiền đó.

Lý Tại Bình vội vàng nói: “Lão tiên nhân ơi, xin hãy chỉ cho tôi biết… Nếu tôi vượt qua được tai họa này, tôi sẽ chuẩn bị một khoản tiền lớn hơn để cảm ơn ngài.”

“Không phải là vấn đề tiền bạc đâu… Nếu là trước đây, tôi có thể chỉ cho anh cách tránh khỏi tai họa… Nhưng bây giờ, con quỷ đòi mạng kia đã xuất hiện… Nó chắc chắn sẽ không buông tha anh đâu.”

Chu Lăng Vân lắc đầu nhẹ. Lý Tại Bình hoảng sợ và lập tức hiểu ra rằng “con quỷ đòi mạng” mà lão tiên nhân nói đến chính là người mà anh ta vô tình đụng phải. Dù người đó là ai đi nữa, sau khi bị anh ta phát hiện việc giết người, chắc chắn họ sẽ tìm cách giết anh ta để che đậy tội ác.

Hai ngày qua, anh ta luôn cẩn thận, không dám quay lại con hẻm đó nữa, chỉ sợ kẻ sát nhân sẽ nhìn thấy mình.

“Lão tiên nhân ơi, chắc chắn ngài có cách… Hãy cứu tôi với!” Lý Tại Bình lại một lần nữa van nài. Trong lòng anh ta rất hối hận… Tại sao lần trước mình không nhờ lão tiên nhân giúp đỡ mình? Chính vì không tin tưởng mà mình đã tức giận và rời đi… Nếu lần trước lão tiên nhân đã giúp mình, có lẽ đêm hôm đó mình đã không ra ngoài, và như vậy thì chắc chắn sẽ tránh được cuộc đối đầu với kẻ sát nhân đó.

Anh ta không hề biết rằng đây chính là cái bẫy mà Chu Lăng Vân đã đặt ra… Anh ta thực sự tin rằng lão tiên nhân sẽ chỉ cho mình cách thoát khỏi tai họa.

“Khó quá… Thật là khó. Nếu không loại bỏ kẻ sát nhân đó, dù thế nào bạn cũng không thể sống sót được.”

Chu Lăng Vân lắc đầu lần nữa, trong khi Lý Tại Bình nhìn ông ta một cách ngơ ngác và hỏi: “Ý của ngài là, chỉ có một người trong chúng tôi mới có thể sống sót?”

Lý Tại Bình không hề ngốc; anh ta đã hiểu ý của Chu Lăng Vân.

“Đúng vậy.” Chu Lăng Vân gật đầu.

“Lão tiên nhân ơi, không có cách nào khác sao?”

Lý Tại Bình trông rất lo lắng. Kẻ sát nhân kia cao lớn, hung ác; với thân hình yếu ớt của mình, nếu hai người gặp lại nhau, chắc chắn người chết sẽ là anh ta.

Đối phương là kẻ giết người mà vẫn dám trốn thoát; anh ta hoàn toàn không thể đối đầu được.

“Khi còn nhỏ, tôi đã phải sống trong cảnh nghèo khổ và thiếu thốn. Dù có ước mơ lớn lao, nhưng cuộc sống vẫn không dễ dàng chút nào. Khi cha mẹ qua đời, tôi càng trở nên chán nản hơn.”

Chu Lăng Vân thở dài nhẹ, rồi từ từ kể lại quá khứ của mình. Cơ thể Lý Tại Bình bỗng rung lên.

Ông sinh ra trong gia đình hoàng tộc, tuổi thơ không thiếu thốn gì, nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài xa hoa mà thôi. Mặc dù ký ức về thời thơ ấu không nhiều, ông vẫn nhớ rõ rằng khi cả gia đình phải bỏ trốn khỏi Hán Thành, họ đã phải vượt qua những ngọn núi phía Bắc để thoát thân.

Sau khi rời đi, cuộc sống của ông trở nên tồi tệ hơn rất nhiều. Ông đã từng sống ở Đông Bắc, sau đó đến Thượng Hải và Nam Kinh.

Những năm đó, cuộc sống của ông chỉ toàn là khổ cực: thường xuyên không đủ ăn, gia đình hoàng tộc của ông suýt nữa trở thành những kẻ ăn xin.

Trước đây, khi cha mẹ còn sống, họ luôn nhắc ông phải cố gắng phục hồi gia tộc và xây dựng lại triều đại. Với ước mơ đó, ông đã nỗ lực không ngừng. Nhưng sau khi cha mẹ qua đời, ông dần trở nên chán nản hơn.

Sau này, người Nhật đã tìm đến ông. Vì muốn sống sót, ông buộc phải phục vụ cho họ và trở thành tay sai của chúng.

Bốn câu thơ mà lão tiên nhân vừa đọc ra đã mô tả một cách rõ ràng cuộc đời ông. Và câu cuối cùng – “Mắt đối mắt, mạng đối mạng” – chính là lời báo hiệu rằng cuộc đời ông sắp kết thúc. Chỉ có ông mới biết chuyện gì đã xảy ra sau khi ông và kẻ sát nhân đó va vào nhau; cái đầu người đó rơi xuống đất và vẫn mở mắt không nhắm lại… Ông đã từng nhìn thấy đôi mắt đó.

Giờ đây, chỉ có một người trong số họ có thể sống sót.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ không dễ dàng từ bỏ, Cảm ơn ông lão ạ.”

Lý Tại Bình nói trong nước mắt, lấy ra ba đồng tiền trên người và đưa hết cho anh ta, không quan tâm liệu Chu Lăng Vân có muốn nhận hay không, rồi chạy mất.

Anh ta không hỏi thêm gì về việc làm thế nào để cứu mình nữa; vị lão tiên đã nói rõ rằng bây giờ không ai có thể cứu được anh ta, mọi chuyện phải dựa vào chính anh ta.

Nếu không ai có thể cứu, thì anh ta phải tự cứu mình… Nếu thực sự không thể cứu được, thì cũng chỉ có thể chấp nhận đó là số phận của mình mà thôi.

Chu Lăng Vân nhíu mày; anh ta vẫn chưa kịp nói hết những lời muốn nói thì Lý Tại Bình đã chạy mất rồi sao?

Chu Lăng Vân có hồ sơ về Lý Tại Bình và biết rõ quá khứ của anh ta, vì vậy việc viết những bài thơ về số phận đơn giản như vậy đối với anh ta không hề khó.

Bài thơ đó không được viết quá hoa mỹ, nhưng loại thơ này không cần những từ ngữ xa xỉ; miễn là người đọc hiểu được nội dung là được.

May mắn thay, những điều cần nói đã được nói hết rồi; bây giờ chỉ còn mong rằng Lý Tại Bình sẽ làm theo những gì anh ta đã dự định.

Một ngày sau, vào buổi chiều, tại Đại sứ quán Nhật Bản…

“Junlang, thông tin do Trưởng phòng Wu cung cấp đã được kiểm tra và xác nhận là đúng sự thật. Cậu hãy gửi tín hiệu cho Lý Tại Bình để anh ta lấy tiền đi thực hiện giao dịch.”

Thạch Nguyên Zongjiu nói với cháu trai mình. Junlang gật đầu và lập tức rời đi.

Việc Lý Tại Bình đã thành công trong việc “đảo ngược” Trưởng phòng Wu khiến Thạch Nguyên Zongjiu rất hài lòng; con chó này vẫn còn có ích… Có vẻ như trước đây ông ta đã quá thận trọng; gia tộc Triều Tiên chính là “lớp áo bảo vệ” tốt nhất cho Lý Tại Bình… Họ nên mạnh dạn hơn một chút, để cho Lý Tại Bình tự mình hành động.

Lý Tại Bình nhận được tín hiệu và lén lút lấy ra số tiền đó – ba thanh vàng và một danh sách giá cả.

Có vẻ như người Nhật muốn mua rất nhiều thông tin từ Trưởng phòng Wu; danh sách giá cả đã ghi rõ giá trị của từng loại thông tin, và yêu cầu không được trả quá mức nếu thông tin đó không đủ giá trị.

Tiếp theo, anh ta sẽ tiến hành giao dịch với Trưởng phòng Wu để mua những thông tin đó.

Nhưng lần này, anh ta không định làm theo yêu cầu của người Nhật… Anh ta đã sai lầm suốt nửa đời rồi; anh ta không muốn tiếp tục sai lầm nữa.

Lý Tại Bình Sống ở Nam Kinh nhiều năm, anh ta rất am hiểu về thị trường bí mật nơi đây.

Tối hôm đó, anh ta đến thị trường bí mật, tìm đến một người buôn vũ khí và dùng nửa thanh vàng để mua vài loại vũ khí, đồng thời học cách sử dụng chúng.

Thạch Nguyên Chẳng ngờ Lý Tại Bình lại dám tự ý dùng tiền mà anh ta đã đưa để mua thông tin để đi mua vũ khí.

Buổi sáng, tại Văn phòng Tình báo Quân sự…

“Trưởng phòng, Lý Tại Bình có động thái rồi; anh ta đã hẹn gặp Trưởng phòng Ngô hôm nay để mua hết tất cả thông tin mà ông ấy đang giữ.”

Nước lươn báo cáo với Chu Lăng Vân rằng cuối cùng Lý Tại Bình cũng đã sa vào bẫy… hay nói cách khác, người Nhật đã sa vào bẫy của chúng ta.

“Bạn đã báo cho Trưởng nhóm Hứa chưa?” Chu Lăng Vân hỏi.

“Chưa ạ,” Nước lươn thành thật trả lời.

“Hãy thông báo cho ông ấy biết đi; đây là vụ việc thuộc về Bộ phận Tình báo mà thôi, không có gì đáng quan tâm cả. Chúng ta chỉ cần hỗ trợ họ xử lý thôi.” Chu Lăng Vân nói nhẹ nhàng. Nước lươn lập tức nhận lệnh và rời khỏi văn phòng.

“Thành công rồi à? Họ sẽ giao dịch thông tin hôm nay sao? Địa điểm cũng đã được chọn xong chưa?” Hứa Nhậm Đông hỏi một cách vui mừng khi nhận được cuộc gọi từ Nước lươn.

Nước lươn trả lời: “Các bạn cứ đi đi; sau khi bắt được họ, hãy bảo vệ Trưởng phòng Ngô cẩn thận và đưa ông ấy trở về.”

Trưởng phòng đã nói rằng vụ việc này thuộc về Bộ phận Tình báo; họ sẽ không can thiệp nữa. Vì vậy, Nước lươn quyết định tự mình xử lý mọi thứ.

“Cảm ơn, lần sau tôi sẽ mời anh uống rượu nhé.” Hứa Nhậm Đông vui mừng sau khi cúp máy. Những ngày qua, anh ta không quan tâm đến Lý Tại Bình nữa, vì nghĩ rằng chiến dịch lớn của Bộ phận Hành động sẽ mang lại kết quả tích cực… Nhưng hóa ra họ chỉ bắt được những người vô dụng mà thôi, điều này khiến anh ta rất thất vọng.

Giá như có thể bắt luôn cả Trưởng phòng Ngô thì tốt biết mấy… Bắt được một nữ quan cấp cao sẽ có ý nghĩa lớn hơn nhiều so với việc bắt Lý Tại Bình; dù sao thì danh tính của Lý Tại Bình cũng khá nhạy cảm mà.

Nhưng điều đó chỉ có thể là suy nghĩ trong lòng anh ta mà thôi; Bộ phận Hành động chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.

Trưởng phòng Ngô không phải là nữ quan cấp cao; bắt ông ấy sẽ coi như là hành động giết người để lấy công, và điều đó sẽ khiến Văn phòng Tình báo Quân sự phải gánh chịu nhiều lời chỉ trí