Nagakawa dẫn theo đội ngũ của mình đến căn phòng nơi Chu Lăng Vân đã tiến hành vụ ám sát Giang Đình Không. Chỉ còn lại một khẩu súng trên đó; không có gì khác cả. Trong khẩu súng vẫn còn hai viên đạn. Nhìn chiếc súng trường với đầu nòng đã mài mòn, Nagakawa cảm thấy như có một người Trung Quốc đang nhạo chế ông từ xa.

Kẻ thực hiện vụ ám sát lại sử dụng chính khẩu súng của họ.

“Trưởng nhóm, theo lời chủ nhà trọ kể, có người đã thuê hết tất cả các phòng hướng ra đường. Họ có khoảng mười người và sau khi hoàn thành nhiệm vụ thì đã rời đi hết.”

Người dưới quyền báo cáo rằng kẻ thực hiện vụ ám sát Giang Đình Không chắc chắn là người Trung Quốc, nhưng danh tính của họ vẫn chưa được xác định rõ.

Việc tiến hành vụ ám sát vào thời điểm này rất có thể do Cục Tình báo Quân sự thực hiện.

Thật đáng tiếc là họ không có thông tin hình ảnh nào về những người như “Nhím bùn”, kể cả Chu Lăng Vân cũng chỉ tìm thấy một bức ảnh non nớt thời còn đi học.

“Nhím bùn” đã công khai hành quyết một gián điệp Nhật Bản, nhưng lúc đó người của ông ta không dám chụp ảnh lén lút để tránh bị phát hiện.

Chu Lăng Vân và những người theo ông ta đã nổi lên quá nhanh; họ chỉ biết được tên tuổi của họ mà thôi. Tương tự, Cục Tình báo Quân sự hiện nay cũng không có hình ảnh của Tam Tỉnh A Mộc hay anh ta.

Những thông tin đăng ký tại khách sạn chắc chắn không phải là tên thật của họ.

“Hirota, nếu là em, liệu có thể khiến người bị ám sát sống sót không?” Nagakawa đột nhiên hỏi, đồng thời cầm khẩu súng và chỉ về phía dưới lầu.

Họ đã kiểm tra khẩu súng này và không tìm thấy dấu vân tay nào hữu ích; chắc chắn kẻ đó đã đeo găng tay khi sử dụng nó, hoặc đã lau chùi cẩn thận trước khi rời đi.

“Trưởng nhóm, nếu là mục tiêu đứng yên, tôi có thể đảm bảo bắn trúng ngay lần đầu. Nếu mục tiêu di chuyển nhưng tốc độ không quá nhanh, tôi cũng rất tin tưởng vào khả năng của mình,” Hirota, người được Nagakawa mang từ Đông Bắc về, vội vàng trả lời.

Là những điệp viên, khả năng bắn súng của họ luôn rất tốt.

“Em nói đúng. Tôi cũng tin tưởng vào khả năng của mình. Ở đây, xe hơi không thể chạy nhanh được… Vậy tại sao trưởng nhóm Giang Đình chỉ bị thương mà không chết?” Nagakawa từ từ nói. Đây là một khẩu súng trường, không phải súng ngắn. Độ chính xác của súng trường cao hơn nhiều so với súng ngắn. Hơn nữa, đây là loại súng của Đế quốc; ông ta rất tự tin vào vũ khí của đất nước mình.

Ở khoảng cách gần như vậy, việc bắn trúng đầu mục tiêu không hề khó.

“Trưởng nhóm, ý của ngài là Giang Đình cố tình làm vậy ư?”

Hirota Sōgo vội vàng hỏi. Làm trưởng nhóm trong đội tình báo không phải là chuyện dễ dàng; chỉ cần Tam Tỉnh A Mộc hỏi một câu thôi, anh đã hiểu rõ mọi chuyện.

“Đi, quay lại hỏi thêm xem.”

Tam Tỉnh A Mộc ra lệnh điều tra vụ tấn công vào Giang Đình Không, và sau khi nhận được nhiệm vụ, ông ta đã vội vàng đến hiện trường. Tuy nhiên, ông vẫn chưa gặp Giang Đình Không cùng các thuộc hạ của anh ta.

Khi đến bệnh viện, Giang Đình Không cùng vài thuộc hạ và trưởng nhóm đội hành động đều có mặt tại đó.

“Chỉ kém một chút thôi ư?”

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, Tam Tỉnh A Mộc cau mày. Theo lời kể của các thuộc hạ của Giang Đình Không, viên đạn suýt nữa trúng đầu anh ta; may mắn thay, Jiang đã nhanh chóng di chuyển để tránh khỏi nguy hiểm.

Sau khi bị bắn, Giang Đình Không đã nhanh chóng thoát khỏi xe. Với kinh nghiệm dày dặn, việc anh ta phản ứng nhanh như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên – Giang Đình Không là một nhân viên tình báo lâu năm, từng giữ chức vụ sĩ quan cấp trung tá, nên khả năng ứng biến như vậy là hoàn toàn bình thường.

Các lời kể của mọi người đều nhất quán; Tam Tỉnh A Mộc không còn cách nào khác, chỉ có thể quay lại báo cáo cho trưởng phòng. Trong văn phòng, Tam Tỉnh A Mộc trình bày chi tiết kết quả điều tra cho Tam Tỉnh A Mộc.

“Ông nghĩ sao về chuyện này?” Sau khi nghe báo cáo, Tam Tỉnh A Mộc nhẹ nhàng hỏi.

“Trưởng phòng, tôi vẫn nghi ngờ rằng Giang Đình Không đang giả vờ. Anh ta biết rõ tình hình của mình và muốn dùng cách này để bảo vệ bản thân.”

Dù không có bằng chứng cụ thể, Tam Tỉnh A Mộc vẫn kiên trì với suy nghĩ của mình. Trong công việc tình báo, việc nghi ngờ là điều cần thiết; ông sẽ tiếp tục tìm kiếm thêm bằng chứng để chứng minh những nghi ngờ đó.

“Giang Đình Không không phải là người bình thường… Ngay cả tôi, nếu không có bằng chứng, cũng không thể làm gì được anh ta.” Tam Tỉnh A Mộc nói một cách nhẹ nhàng. Tam Tỉnh A Mộc ngập ngừng một chút, rồi lập tức hiểu ra rằng trưởng phòng tin tưởng vào suy nghĩ của mình… Nhưng để xử lý Giang Đình Không, thực sự cần phải có bằng chứng chắc chắn.

Dù sao thì ông ấy cũng là trưởng nhóm hành động; hơn nữa, Giang Đình Không chắc chắn không phải người không có quyền lực hay sự hậu thuẫn nào đó. Nếu không có sự hỗ trợ đó, ông ấy sẽ không thể trở thành sĩ quan quân đội, và cũng không thể mắc phải những sai lầm lớn đến mức bị giáng chức và phải đến Thượng Hải.

Sau khi được bổ nhiệm làm trưởng nhóm hành động, ông ấy còn được tổng chỉ huy nâng cấp lên cấp đại tá.

“Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ tìm ra bằng chứng,” Nagakawa vội vàng nói. Tam Tỉnh A Mộc gật đầu, cho thấy ông muốn Nagakawa rời đi.

Sau khi Nagakawa ra khỏi phòng, Mito Makumi bắt đầu suy nghĩ trong yên lặng. Liệu Giang Đình Không có đang giả vờ không?

Có khả năng đó. Biện pháp “đau khổ để đạt được mục đích” dù không mấy đẹp lòng, nhưng lại rất hiệu quả. Nếu ông ấy đang giả vờ, và việc ám sát thực sự do Cơ quan Tình báo Quân sự thực hiện, thì danh tính của Giang Đình Không thực sự đáng để suy xét kỹ lưỡng.

Sau một lúc suy nghĩ, Mito Makumi tìm ra một tài liệu. Đây là hồ sơ về lần đầu tiên Giang Đình Không thực hiện nhiệm vụ ám sát Chu Lăng Vân tại Nam Kinh. Trong tài liệu này, các thông tin do những người sống sót cung cấp được ghi chép chi tiết.

Theo lời họ kể, trưởng nhóm hành động ban đầu, Kawano Kobayashi, không tin tưởng Giang Đình Không. Từ khi rời Thượng Hải, ông ta luôn theo dõi sát sao Giang Đình Không, và không cho ông ta bất kỳ cơ hội nào để ra ngoài. Sau đó, quá trình trốn thoát của Giang Đình Không thực sự rất nguy hiểm; bản thân ông ta cũng bị thương.

Nhìn vào hồ sơ này, không thấy có điều gì đáng ngờ về Giang Đình Không cả.

Tam Tỉnh A Mộc cũng tìm ra hồ sơ về lần hành động này. Giang Đình Không đã đưa theo 20 người; số lượng người tham gia khá lớn. Ông ta cũng rút kinh nghiệm từ thất bại của Kawano Kobayashi, và sau khi đến nơi, ông ta chia nhóm ra thành từng nhóm nhỏ để chỉ tập trung vào việc tìm hiểu tung tích của Chu Lăng Vân.

Ông ta sử dụng một phương pháp khá thô sơ: cử người canh gác tại các ngã tư xung quanh nơi ở của Chu Lăng Vân, để theo dõi xe cộ của ông ta và ghi chép lại quy luật di chuyển của ông ta.

Ban đầu, mọi việc diễn ra khá thuận lợi. Mặc dù việc canh gác tại các ngã tư tiêu tốn nhiều nhân lực hơn, và họ cũng không biết được những chiếc xe nào thuộc về Cơ quan Tình báo Quân sự, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ vẫn tìm ra xe cộ của Chu Lăng Vân.

Thật đáng tiếc là họ chưa kịp hành động thì đã bị người Trung Quốc phát hiện ra.

Giang Đình Không rất cẩn thận; sau khi đến Nam Kinh, ông ta không bao giờ ở lại một nơi quá lâu. Mỗi khi tập hợp đầy đủ các thành viên trong nhóm, ông ta lập tức thay đổi chỗ ở. Lần cuối cùng tổ chức cuộc họp với các thành viên, Giang Đình Không phát hiện có một nhóm chưa đến và lập tức rút lui ngay lập tức. Sự thận trọng của ông ta đã cứu mạng ông ta; ngay sau khi họ rời đi, người Trung Quốc đã tìm đến đó. Sau đó, người Trung Quốc tiến hành truy đuổi và chặn đánh họ; sau khi mất một số người, ông ta cuối cùng cũng dẫn những người còn lại thoát khỏi thành phố và rời Nam Kinh ngay lập tức.

Trong cuộc hành động này, Giang Đình Không mất đi hai người tin cậy. Nhìn vào các hồ sơ ghi chép, không thấy có vấn đề gì cả.

Giang Đình Không là một kẻ sợ chết; trong lòng ông ta không hề có ý thức hy sinh vì đế quốc, ông ta giống một chính trị gia hơn là một nhân viên tình báo.

Tam Tỉnh A Mộc không thích những người như vậy, bởi vì chính ông ta cũng là một loại quân nhân kiểu chính trị gia. Ông ta rất rõ ràng rằng dù Giang Đình Không quy phục mình, ông ta cũng sẽ không sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì mình như Nagakawa đã làm; nhiều nhất chỉ là hỗ trợ mình mà thôi. Bản chất của ông ta là như vậy, và ông ta không cần những người giống mình dưới trướng mình.

Vì vậy, ông ta không chấp nhận sự quy phục của Giang Đình Không, mà muốn loại bỏ ông ta.

Hiện tại, có vẻ như Giang Đình Không không hề giả vờ; mỗi lần ông ta đều đứng trên bờ vực cái chết, nhưng ông ta rất cẩn thận, không bao giờ liều lĩnh, sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ mạng sống của mình. Những người như vậy thực sự dễ dàng sống sót hơn.

Tuy nhiên, ông ta không ngăn cản Nagakawa tiến hành điều tra. Nếu Nagakawa có thể điều tra được Đưa ra kết quả thì tốt nhất; còn nếu không thể, thì điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến ông ta cả.

Đối với mọi việc, Tam Tỉnh A Mộc luôn cân nhắc lợi ích; chỉ những việc có lợi cho mình hoặc không ảnh hưởng đến lợi ích của mình, ông ta mới sẵn lòng hỗ trợ.

Tại ga xe lửa Nam Kinh, Chu Lăng Vân trở về.

“Thưa công tử, sao ngài lại đến đây?”

Trong số những người đến đón, Chu Lăng Vân bất ngờ gặp một người mà ông ta không ngờ tới: Chang Jianfeng cũng đến đó. Ông ta vội vàng tiến lại gần và nói nhỏ với anh ta.

“Tôi ở nhà không có việc gì làm, nghe nói hôm nay anh trở về nên tôi mới đến đón anh.”

Chang Jianfeng mỉm cười; anh đã trở về được gần một tuần rồi, nhưng cha mình vẫn chưa chịu gặp anh, điều này khiến anh rất lo lắng. Ban đầu, bên cạnh anh có Chu Lăng Vân– người có thể nói chuyện với anh– nhưng Chu Lăng Vân lại đột nhiên ra ngoài thực hiện nhiệm vụ. Trong hai ngày Chu Lăng Vân vắng mặt, anh thực sự cảm thấy như đang sống trong cảnh ngày dài tháng rộng. Hôm nay, anh đã hỏi rõ và biết rằng Chu Lăng Vân sẽ trở về vào buổi tối, vì vậy anh mới tự nguyện đến đón người.

Người phụ trách chăm sóc anh không dám quyết định một mình, nên đã báo cáo lên cấp trên. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ cuối cùng đã đồng ý cho anh đến đón.

Hiện tại, mối quan hệ giữa công tử cả và Chu Lăng Vân khá tốt. Đối với người ngoài, có vẻ như công tử cả bị người cha lạnh lùng đối xử, thậm chí không chịu gặp mặt anh; nhiều người cho rằng người cha sẽ không bao giờ coi trọng công tử cả. Còn công tử thứ hai thì có rất nhiều người xung quanh, và nhiều người tin rằng công tử thứ hai sẽ thành công hơn.

Nhưng ai cũng biết rằng người đứng đầu đó nắm giữ rất nhiều bí mật mà người khác không hề biết. Trong tương lai, chỉ có công tử cả mới có thể chiến thắng, chắc chắn không phải là công tử thứ hai; lịch sử đã chứng minh điều này rồi… Ngay cả Lưu Bị trong thời Tam Quốc cũng từng làm được điều tương tự.

Việc công tử cả đặc biệt quan tâm đến Chu Lăng Vân là điều tốt đối với anh; anh sẽ không cản trở công tử cả. Nếu công tử cả muốn đến đón người, thì cứ để anh ta làm điều đó. Dù người cha không đồng ý, nhưng cũng không hạn chế tự do của anh ta. Tuy nhiên, vì địa vị đặc biệt của công tử cả, hôm nay có rất nhiều người đến đón anh ta, tất cả đều nhằm mục đích bảo vệ anh ta.

“Cảm ơn…” Chu Lăng Vân nhẹ nhàng cảm ơn, sau đó vội vàng đưa công tử cả lên xe; anh không thích hợp để xuất hiện nơi công cộng quá lâu.

“Lăng Vân, lần này anh thực hiện nhiệm vụ gì vậy?” Trong Trở về nhà, Chang Jianfeng ngay lập tức hỏi. Chu Lăng Vân mỉm cười và trả lời: “Không phải là nhiệm vụ gì quan trọng lắm đâu. Người Nhật đã thất bại trước tôi; họ không thể đánh bại tôi trực tiếp, nên đã dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như ám sát để loại bỏ tôi. Lần này tôi đến đó là để trả đũa.”

“Anh cũng đã từng bị ám sát à?” Chang Jianfeng tròn mắt ngạc nhiên; anh chưa bao giờ nghe Chu Lăng Vân kể về chuy

“Đã hai lần rồi.”

Chu Lăng Vân cười và gật đầu; tuy nhiên, cả hai lần đó đều không phải là những vụ ám sát thực thụ. Lần đầu tiên, Giang Đình Không đã thông báo trước cho anh; lần này thì chính Giang Đình Không dẫn đội ngũ đến, và mọi hành động của anh ta đều được kiểm soát rõ ràng.

Những cuộc ám sát như vậy hoàn toàn không đe dọa được anh.

“Bạn thật giỏi… Trừ khi bị buộc phải làm vậy, người Nhật sẽ không dùng đến những biện pháp bẩn thỉu như ám sát đâu.”

Chang Jianfeng thực sự ngưỡng mộ; việc kẻ thù sẵn lòng sử dụng biện pháp ám sát để loại bỏ mình chứng tỏ họ coi trọng anh rất nhiều.

Dù chỉ là một phó trưởng phòng, nhưng khi trước từng bị ám sát, trong khi đó Chu Lăng Vân lại từng là một trưởng nhóm… Việc người Nhật cố gắng hết sức để loại bỏ anh đã chứng minh rõ sức mạnh của anh.

“Thầy Chu và cô vợ thầy thì sao? Họ có an toàn không?”

Chang Jianfeng bỗng hỏi. Nếu kẻ thù đang theo dõi Chu Lăng Vân, thì những người xung quanh anh ta cũng sẽ gặp nguy hiểm. Thầy Chu là một người tốt… Nếu người Nhật đụng đến ông ấy thì thật không tốt chút nào.

“Hãy yên tâm, họ đều ổn cả. Người Nhật sẽ không tìm thấy họ đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Chang Jianfeng gật đầu nhẹ nhàng. Anh đã từng gặp Chu Nguyên Thần trước đây, nhưng chỉ biết rằng hiện tại ông ấy đang làm hiệu trưởng ở một nơi khác; cụ thể ở đâu thì anh cũng không biết.

Nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng là Chu Lăng Vân đang cố tình bảo vệ họ. Mặc dù có thể hiểu được điều đó, nhưng nghĩ rằng mình đã không được biết về chuyện này, Chang Jianfong vẫn cảm thấy hơi không thoải mái.

“Cậu con trai út ơi, mối quan hệ giữa bạn và cha tôi không giống nhau… Nếu bạn muốn, tôi có thể đưa bạn đi gặp cha tôi bất cứ lúc nào.”

Chu Lăng Vân chỉ cần nhìn vào vẻ mặt của Chang Jianfeng là đã hiểu anh đang nghĩ gì; sau khi nghe xong, khuôn mặt Chang Jianfeng quả thực trở nên thoải mái hơn nhiều.

Nếu Chu Lăng Vân sẵn lòng đưa anh đi gặp thầy Chu, có nghĩa là họ không còn giấu giếm điều gì nữa… Có vẻ như Chu Lăng Vân rất tin tưởng vào anh.

“Bây giờ thì không cần đâu… Sau này, nếu có cơ hội, tôi sẽ tự mình đến thăm.”

Chang Jianfeng mỉm cười và gật đầu. Chu Lăng Vân không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa, mà thay vào đó bắt đầu hỏi Chang Jianfeng về một số chuyện thú vị khác.

Đặc biệt là những chuyện khi còn nhỏ, kể ra thì Chương Kiến Phong cứ phải cười ha hả không ngừng. Sáng hôm sau, vị trợ lý của ông ta đã biết hết chuyện xảy ra tối hôm qua.

Trong những ngày Lăng Vân đi vắng, đại công tử chưa bao giờ cười, nhưng vừa trở về thì đã khiến đại công tử cười rất lâu; vị trợ lý này rất hài lòng.

Việc “thêm hoa lên món gà” không bằng việc “giúp đỡ người trong lúc khó khăn”; mối quan hệ mà Lăng Vân đã xây dựng được với đại công tử lúc này là điều mà người khác sẽ không bao giờ có thể so sánh được.

Sau khi trở về, Lăng Vân liền đến nhà Chương Kiến Phong mà không về nhà mình.

Buổi trưa, Lăng Vân ăn cơm cùng Chương Kiến Phong; bữa ăn hôm nay rất phong phú, trên bàn còn có rượu nữa, hai người cùng nhau uống vài ly.

“Trưởng phòng Chu, có cuộc gọi từ tướng Chen đấy.” Ngay sau khi ăn xong, một nhân viên nhanh chóng đến báo cáo. Tướng Chen mà Lăng Vân quen chỉ có một người duy nhất, đó là Trần Mộc Thổ.

“Đại công tử, tôi đi nhận cuộc gọi trước nhé.”

Lăng Vân đứng dậy, Chương Kiến Phong gật đầu đồng ý. Sau khi anh ta ra ngoài, Chương Kiến Phong lập tức hỏi: “Tướng Chen nào đang tìm Trưởng phòng Chu vậy?”

“Là tướng Trần Mộc Thổ ạ.”

Nhân viên báo cáo trả lời một cách kính trọng. Người trước mắt họ không phải là người bình thường; đó là con trai cả của vị lão gia đó, nếu vào thời xa xưa, thì chính là người sẽ kế vị ngai vàng.

Không ngờ Trưởng phòng Chu lại có thể hòa hợp tốt đến thế với đại công tử, thậm chí còn thường xuyên ăn cơm cùng nhau. Những người khác thì không được hưởng đặc quyền như vậy đâu.

“Tướng Trần Mộc Thổ ạ.”

Chương Kiến Phong nhíu mày một chút; ông biết rằng Trần Mộc Thổ là một tướng lĩnh được cha mình tin tưởng và yêu mến, đóng vai trò rất quan trọng. Làm sao một người như vậy lại có thể quen biết với một trung tá như Lăng Vân?

Sự chênh lệch về địa vị giữa hai người quá lớn; hơn nữa, Lăng Vân không phải là người trong quân đội, còn ông ta mới chỉ được thăng chức thành trung tá không lâu.

Không lâu sau, Lăng Vân trở về sau khi kết thúc cuộc gọi.

“Đại công tử, xin lỗi nhé, tướng Chen muốn nói chuyện với tôi một chút, tôi cần phải ra ngoài một lát, rồi sẽ quay lại ngay thôi.”

Quả thực là Trần Mộc Thổ đã tìm đến anh ta. Ban đầu, Trần Mộc Thổ đã liên hệ với cơ quan tình báo quân sự, nhưng hóa ra Chu Lăng Vân không có mặt ở đó và đang thực hiện nhiệm vụ, nên sẽ không trở lại trong thời gian tới.

Không còn cách nào khác, Trần Mộc Thổ đã gọi điện cho Trưởng phòng Đài.

Vì Trần Mộc Thổ tự mình muốn tìm gặp Chu Lăng Vân, nên người phụ trách chức vụ đương nhiên không thể cản trở ông. Tuy nhiên, Trần Mộc Thổ đã từ chối ý định tự mình đến gọi Chu Lăng Vân và yêu cầu được cung cấp số điện thoại của người này.

“Được thôi, cậu cứ đi đi.”

Chang Jianfeng gật đầu; anh rất muốn đi cùng để gặp gỡ vị tướng được cha mình yêu mến này. Nhưng lúc này, ngay cả cha anh cũng chưa gặp được anh, vậy nếu anh vội vàng đến gặp một vị tướng dưới quyền của cha mình, có lẽ cha sẽ nghĩ nhiều hơn nữa.

Anh kiềm chế lại cảm xúc bồn chồn của mình, tự mình đưa Chu Lăng Vân ra cửa xe, rồi đứng nhìn cho đến khi chiếc xe kia biến mất khỏi tầm mắt mới quay trở vào phòng khách.