Khu thuê đất của Pháp. Nhìn thấy xác của Phó Tổng Giám đốc Đường, khuôn mặt Bắc Xuyên Minh trở nên tái nhợt.

Chỉ còn hai ngày nữa là Tổng Giám đốc sẽ đến Thượng Hải, và vào lúc quan trọng này, Phó Tổng Giám đốc Đường lại bị ám sát. Điều này thực sự khiến tình hình của Bắc Xuyên Minh, vốn đã rất khó khăn, càng trở nên tồi tệ hơn.

Anh không thể tưởng tượng được Tổng Giám đốc sẽ tức giận đến mức nào khi biết chuyện này.

“Người Pháp nói gì rồi?”

Bắc Xuyên Minh hỏi Trực Phạm Đảo bên cạnh. Anh vừa yêu cầu đưa xác của Phó Tổng Giám đốc Đường về Nhật cư khu và buộc Khu thuê đất của Pháp phải giao nộp kẻ sát hại.

Kết quả rõ ràng là tất cả đều bị từ chối.

Theo lập luận của Khu thuê đất của Pháp, Phó Tổng Giám đốc Đường không phải người Nhật và cũng không có quốc tịch Nhật Bản. Vì anh ta bị sát hại trên đất Khu thuê đất của Pháp, vụ án thuộc về Khu thuê đất của Pháp và xác của anh ta cần được giữ lại làm bằng chứng.

Còn về kẻ sát hại, cảnh sát không tìm thấy dấu vết gì cả; làm sao họ có thể giao nộp kẻ đó cho người Nhật được?

Họ là nước Pháp mạnh mẽ, là dân tộc mà Toàn Thế Giới tự hào nhất.

“Đi.”

Bắc Xuyên Minh không muốn tiếp tục chịu đựng ở đồn cảnh sát, liền dẫn người đi về phía đường Cam Đông.

Nhìn thấy vết máu tại hiện trường, nếu Phó Tổng Giám đốc Đường chưa chết, Bắc Xuyên Minh thực sự muốn đánh anh ta thêm vài cái nữa.

Tại sao ngươi lại rời bỏ Nhật cư khu mà chạy đến đây?

Ngươi muốn tự tử à? Chết xa xôi thì còn đỡ, chết ở đây, chẳng phải chỉ làm hại anh ta sao?

“Tại sao Phó Tổng Giám đốc Đường lại đến đây?” Bắc Xuyên Minh hỏi. Trực Phạm Đảo vội vàng trả lời: “Thưa ông, theo cuộc điều tra của chúng tôi, hôm qua Phó Tổng Giám đốc Đường đã đến đây. Cô Kim Bí Chân sống ở đây, và sáng nay cô ấy sẽ đi thuyền rời Thượng Hải, nên Phó Tổng Giám đốc Đường đến đây để tiễn cô ấy.”

“Lúc ông ấy chết, cô Kim đã rời đi chưa?”

“Rồi ạ.”

Trực Phạm Đảo vội vàng trả lời. Vì không phải tất cả người của Phó Tổng Giám đốc Đường đều bị giết, nên việc hỏi ra thông tin này khá dễ dàng.

“Nếu cô ấy đã rời đi, tại sao ông ấy vẫn quay lại đây?”

“Tại sao lại quay trở về đây? Rõ ràng là anh ta nhớ cô Kim và muốn quay lại xem lại mọi thứ… Không ngờ rằng chỉ vì điều đó mà anh ta đã mất mạng.”

Bắc Xuyên Minh nổi giận hỏi. Phần tử Iizuka Naoto cúi đầu không nói gì.

“Phải tìm hiểu cho rõ ai là người làm việc này, họ đã làm thế nào… Anh phải tự mình đi báo cho Đồng Ếch biết, để hắn phải coi chừng. Lần này, chúng ta phải tìm ra sự thật; nếu còn dùng những thông tin vô ích để lừa dối tôi, tôi sẽ tiêu diệt hắn ngay.”

“Vâng ạ.”

Iizuka Naoto nhận lệnh. Anh ta hiểu rằng trưởng phòng thực sự đang rất tức giận.

Đồng Ếch là biệt danh của Bạch Nguyên. Lần trước, Bạch Nguyên đã cung cấp thông tin rằng chi nhánh Thượng Hải đang điều tra tung tích của ông Tăng Cử Chính.

Thông tin đó hoàn toàn vô ích, nhưng để an ủi Bạch Nguyên, trưởng phòng vẫn đã trả cho anh ta ba trăm franc Nhật – số tiền gần bằng một thanh vàng. Việc chi ba trăm franc cho một thông tin vô dụng như vậy thực sự không hề rẻ chút nào.

Ban đầu, trưởng phòng muốn Bạch Nguyên theo dõi sát sao chi nhánh Thượng Hải; nếu họ phát hiện ra điều gì đáng chú ý, hãy báo cáo ngay. Nhưng Bạch Nguyên không hề gửi về bất kỳ thông tin nào, trong khi ông Tăng Cử Chính đã bị ám sát.

Làm sao trưởng phòng có thể không tức giận được? Ba trăm franc cũng đủ để nuôi một con chó; so với việc Bạch Nguyên làm việc, thì số tiền đó còn có ích hơn nhiều.

Buổi chiều tan ca, Bạch Nguyên từ từ đến quán rượu.

“Tại sao lại gọi tôi gặp khẩn cấp vậy?”

Bạch Nguyên ngồi xuống và gọi món ăn, sau đó hỏi Bắc Đảo Xuyên Giới đứng phía sau mình. Hai người không ngồi cùng một bàn, nhưng ngồi lưng về lưng thì dễ dàng trao đổi hơn.

“Ăn uống xong rồi tôi sẽ dẫn anh đi gặp một người.”

Bắc Đảo Xuyên Giới trả lời nhỏ giọng. Bạch Nguyên không nói gì thêm, chỉ gọi những món ăn và rượu mà anh ta thường thích, rồi từ từ thưởng thức.

Anh ta là khách quen ở đây; thường xuyên đến đây nên không gây ra nghi ngờ gì cả.

Sau khi ăn xong, Bắc Đảo Xuyên Giới thanh toán và rời đi. Bạch Nguyên theo sát phía sau anh ta, cuối cùng họ đến một quán trà.

Bên trong quán trà, Bắc Đảo Xuyên Giới đang chờ đợi Bạch Nguyên; ngay lập tức, anh ta dẫn Bạch Nguyên vào một căn phòng.

Trong phòng, có người đang pha trà. Khi nhìn thấy người đó, mắt Bạch Nguyên hơi nhíu lại.

Bạch Nguyên chính là trưởng nhóm tình báo của chi nhánh Thượng Hải – Từng Tồn. Anh ta rất am hiểu về đối thủ của mình là đội tình báo đặc bi

“Ông Iijima, tôi không ngờ ông sẽ đến đây bản thân.”

Bạch Nguyên ngồi đối diện trực tiếp với Iijima Chika, anh ta tin rằng mình xứng đáng được đối xử ngang hàng với người này. Mặc dù hiện tại anh ta là phó trưởng nhóm hành động, nhưng trước đây anh ta từng là trưởng nhóm tình báo, và cấp bậc quân sự của anh ta cũng chưa bao giờ giảm xuống.

“Bạch Nguyên, có thể cho tôi biết không, liệu bạn có thực sự quyết tâm đầu quân cho Đại Nhật Bản hay bạn có ý định khác?”

Iijima Chika không hề tỏ ra lịch sự với Bạch Nguyên, mà trực tiếp đặt câu hỏi. Bạch Nguyên bỗng cảm thấy lo lắng; giọng điệu của Iijima rõ ràng là đang trách móc anh ta.

“Tất nhiên là tôi quyết tâm đầu quân một cách chân thành rồi, ông Iijima, ông muốn nói gì vậy?”

Bạch Nguyên nhận thấy có hai người xuất hiện phía sau mình, chặn đường thoát của anh ta. Iijima Chika gật đầu, và một trong hai người lập tức tiến lên kiểm tra người Bạch Nguyên và tịch thu khẩu súng mang theo của anh ta.

“Nếu bạn thực sự muốn phục vụ Đại Nhật Bản, tại sao lại không thông báo cho chúng tôi rằng những người của bạn đã tìm thấy Thứ trưởng Tang?”

“Gì cơ, họ đã tìm thấy Thứ trưởng Tang?”

Bạch Nguyên sững sờ. Sau khi Thứ trưởng Tang bị ám sát, chỉ có Hè Niên mới thông báo việc này cho Trần Thụ. Và Trần Thụ vốn đã nghi ngờ anh ta, nên không cho anh ta biết chi tiết. Còn về Khu thuê đất của Pháp và những người Nhật Bản kia, chuyện đáng xấu hổ như vậy tất nhiên sẽ không được công bố rộng rãi.

“Không chỉ tìm thấy, mà Thứ trưởng Tang còn đã chết rồi… Trưởng khoa Kitagawa rất tức giận.”

Iijima Chika nhìn chằm chằm vào Bạch Nguyên và nói một cách lạnh lùng. Cuối cùng, Bạch Nguyên cũng hiểu tại sao Iijima lại nói như vậy – đó là vì anh ta bị trách móc vì không kịp thời báo cáo thông tin.

“Ông Iijima, tôi thực sự không hề biết gì cả…”

Bạch Nguyên vội vàng giải thích, rồi bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Nhiệm vụ ám sát Thứ trưởng Tang thuộc về bộ phận hành động của cơ quan tình báo quân sự. Trưởng bộ phận là Hè Niên… Ngài ấy luôn ở Shanghai, và đã yêu cầu trạm Shanghai hỗ trợ điều tra. Chắc chắn họ không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào… Có lẽ chính Hè Niên đã tự mình tìm ra thông tin đó?”

“Vấn đề này, lẽ ra phải là bạn nói cho tôi biết chứ, không phải hỏi tôi.”

Lời nói của anh ta khiến Fujima Naoto càng thêm bất mãn. Đưa tiền cho bạn, nuôi dưỡng bạn làm gì nếu không phải để bạn cung cấp thông tin vào những lúc quan trọng? Bạn chẳng biết gì cả, lại hỏi tôi… Cần bạn làm gì chứ?

“Thưa ông Fujima, xin hãy cho tôi một cơ hội. Tôi sẽ ngay lập tức đi điều tra và sớm tìm ra sự thật.”

Bạch Nguyên vội vàng nói, anh ta biết việc Trưởng Tang bị ám sát đã khiến người Nhật rất tức giận, và hiện tại họ rõ ràng không tin tưởng anh ta nữa. Anh ta đã lên con thuyền của người Nhật rồi; nếu không thể giúp họ tìm ra sự thật, có lẽ họ sẽ bỏ rơi anh ta thực sự.

“Tôi cho bạn một ngày thời gian. Ngày mai vào lúc này, hãy quay lại đây và báo cáo cho tôi tất cả các chi tiết.”

Fujima Naoto gật đầu với thuộc hạ của mình, và người đó lập tức kéo Bạch Nguyên ra ngoài; chỉ sau khi ra khỏi cửa, họ mới trả lại khẩu súng cho anh ta.

Trên đường về nhà, Bạch Nguyên cau mày, khuôn mặt đầy lo lắng. Chỉ được một ngày thời gian… Làm sao anh ta có thể tìm ra tất cả các chi tiết trong thời gian ngắn như vậy? Anh ta thậm chí còn không biết ai đã giết Trưởng Tang… Làm sao có thể điều tra được?

Nhưng anh ta không thể không làm gì cả. Lần này, người Nhật rõ ràng đang cảnh báo anh ta; nếu không hoàn thành nhiệm vụ này, anh ta sẽ không thể giữ được danh dự của mình.

“Quá đáng rồi… Một ngày thời gian để làm gì chứ?” Bạch Nguyên tức giận mà chửi bới. Chỉ cho anh ta một ngày… Làm sao có thể tìm ra nhiều thông tin như vậy được? Người Nhật đang muốn giết anh ta mất thôi…

Trong khoảnh khắc đó, Bạch Nguyên thậm chí còn nghĩ đến việc mang tiền bỏ trốn, tìm một nơi yên tĩnh để sống như một người giàu có… Nhưng anh ta không cam lòng. Nếu bỏ trốn, không chỉ những người thuộc Cục Tình báo Quân sự sẽ truy đuổi anh ta, mà người Nhật cũng sẽ làm vậy… Sau này, anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại nữa.

Tại trụ sở Cục Tình báo Quân sự ở Thượng Hải, Trần Thụ đang tức giận trong văn phòng của mình. Lâm Bồi Luân đã bị những người thuộc bộ phận hành động bắt giữ; trụ sở ở Thượng Hải không hề được hưởng lợi gì từ vụ việc này, nhiều nhất cũng chỉ được công nhận là đã giúp đỡ trong quá trình thẩm vấn mà thôi.

Nhưng đó có thể coi là một “thành tích” gì chứ? Trong bản báo cáo kết luận, chắc chắn chỉ sẽ đề cập đến điều đó một cách qua loa thôi… Không có phần thưởng nào cả, và cũng chẳng ai có thể dựa vào điều đó để thăng chức được.

Vụ án của Phó Tổng Giám đốc Đường đã được Bộ phận Hành động giải quyết một cách kín đáo, không hề để ông ấy biết gì cả. Khi Hè Niên đến thông báo với ông ấy, thì ông ấy đã mua xong vé tàu, thu dọn hành lý và sẵn sàng trở về nhà rồi.

Không nói ra thì còn đỡ, nhưng khi nói ra, Trần Thụ càng tức giận hơn. Vụ án của Phó Tổng Giám đốc Đường, họ ở Trạm Shanghai đã bận rộn suốt thời gian dài, giúp điều tra thông tin, tiếp đón các đồng nghiệp từ Bộ phận Hành động của trụ sở chính, nhưng cuối cùng lại không hề được tham gia vào việc giải quyết vụ án này chút nào; trong suốt quá trình đó, Trạm Shanghai hoàn toàn không có vai trò gì cả.

Hè Niên làm việc không công bằng, nên sự bực tức của Trần Thụ cũng dễ hiểu thôi.

“Trưởng trạm.”

Phùng Quần bước vào sau khi gõ cửa. Trần Thụ liếc nhìn anh ta một cái và nói: “Đêm khuya rồi còn đến đây làm gì? Có tìm được người phụ nữ bí mật đó chưa?”

Người phụ nữ bí mật mà người đó đang tìm kiếm vẫn chưa được tìm ra. Kể từ khi anh ta đến Trạm Shanghai, ông ta đã mong muốn tìm ra manh mối, nhưng giờ đây, dù đã có nhiều thông tin, nhưng không có thông tin nào liên quan đến việc tìm kiếm người phụ nữ đó cả. Hiện tại, trong lòng ông ta chỉ còn lại sự tức giận mà thôi.

“Không có gì cả. Chỉ là Bạch Nguyên lại đi gặp ai đó rồi… Bạn đoán xem người đó là ai?”

“Ai chứ? Có phải là Hoàng đế Nhật Bản không?”

Trần Thụ trợn mắt nhìn anh ta. Phùng Quần giật mình và biết rằng Trưởng trạm đang tức giận, vội vàng trả lời: “Là trưởng nhóm tình báo của Đội Đặc nhiệm Shanghai, Fudzima Naoto.”

Kể từ khi đến Trạm Shanghai, Phùng Quần đã tiến hành nhiều công tác điều tra. Bạch Nguyên luôn nằm trong tầm theo dõi của họ, mọi hành động của anh ta đều không thoát khỏi sự chăm chú của họ. Hôm nay, khi Bạch Nguyên được đưa đến quán trà, những người của Phùng Quần cũng đã theo dõi anh ta từ xa. Sau khi Bạch Nguyên rời đi, họ đã quan sát quán trà và nhanh chóng nhìn thấy Fudzima Naoto cùng nhóm người khác ra ngoài.

Fudzima Naoto tự mình bước ra ngoài – đây chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Thật đáng tiếc là số người theo dõi của họ ít quá, trong khi Fudzima Naoto lại có nhiều người hộ tống, nên họ không dám hành động gì cả.

“Ishima Naoto?”

Đôi mắt của Trần Thụ bỗng sáng lên; Bạch Nguyên nghĩ rằng sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng cũng có con mồi lớn đánh vào bẫy rồi.

Người đứng đầu nhóm tình báo Thượng Hải, một sĩ quan tình báo Nhật Bản cấp trung tá – chắc chắn là một “con mồi” thực sự quý giá.

Ở phía Nam Kinh, họ đã bắt được người đứng đầu đội đặc nhiệm Thượng Hải là Kawano Kobayashi, nhưng chỉ thu được xác chết của ông ta. Nếu Bạch Nguyên có thể bắt sống Ishima Naoto, thì đó sẽ là thành công lớn đầu tiên.

“Họ nói gì vậy?” Trần Thụ hỏi, giọng điệu đã dịu lại đáng kể.

“Tôi không biết, họ chỉ gặp nhau một cách tự nguyện thôi. Nhưng theo lời các đồng đội theo dõi, Bạch Nguyên trông rất tức giận khi trở về, và còn mắng lớn trong vài giờ liền… Nói rằng chỉ cho anh ta một ngày thôi, muốn buộc anh ta phải hoàn thành nhiệm vụ.”

Phùng Quần đã lắp đặt máy nghe lén trong nhà của Bạch Nguyên một cách khéo léo đến mức Bạch Nguyên hoàn toàn không hề phát hiện ra. Mọi lời nói của Bạch Nguyên khi ở nhà đều bị ghi lại hết.

“Chỉ một ngày thôi à…”

Trần Thụ suy nghĩ, người Nhật Bản rõ ràng đã giao cho Bạch Nguyên một nhiệm vụ khẩn cấp với thời hạn chỉ một ngày. Bạch Nguyên cho rằng nhiệm vụ này rất khó, có thể sẽ không thể hoàn thành được.

Nhiệm vụ đó là gì? Tại sao lại cần Ishima Naoto cá nhân tham gia?

Nếu nghĩ theo hướng khác, thông tin nào ở chi nhánh Thượng Hải mà người Nhật Bản đang rất muốn có được?

Trần Thụ lập tức nghĩ đến việc Trưởng Tang vừa bị giết. Hôm nay, Trưởng Tang mới bị Chu Lăng Vân loại bỏ; ngay cả ông ta cũng chỉ vừa biết chuyện này, chắc chắn người Nhật Bản vẫn chưa hay biết. Với tầm quan trọng của Trưởng Tang, họ chắc chắn cần phải tìm hiểu rõ ràng về sự việc này.

Đây quả là một cơ hội.

“Phùng Quần, ngay lập tức đi hỏi xem những người đến hôm nay có phải là khách quen của họ không, và liệu họ có đặt phòng ở đó vào ngày mai không.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Thụ ra lệnh cho Phùng Quần. Phùng Quần lập tức rời khỏi phòng.

Không lâu sau, Phùng Quần trở lại văn phòng.

Trần Thụ là một kẻ làm việc chăm chỉ, thường xuyên làm thêm giờ ở văn phòng sau giờ tan ca, hoàn toàn khác với Wu Yuan*** trước đây.

“Trưởng phòng, tôi đã đi hỏi rồi… Họ không phải là khách quen, và cũng không hề đặt phòng.” Phùng Quần báo cáo nhanh chóng. Nếu không đặt phòng, thì sẽ rất phiền phức… Không thể chắc chắn liệu họ có còn quay lại đó

“Cửa hàng trà đó có bao nhiêu phòng?”

“Mười hai phòng.”

May mắn thay, Phùng Quần đã quen với thói quen của sếp sau khi làm việc cùng nhau lâu ngày, nên vừa rồi anh ta đã hỏi thăm tất cả những thông tin cần thiết.

“Quá nhiều rồi… Ngày mai sẽ cử người chiếm giữ sáu phòng, còn lại sáu phòng thì lắp đặt máy nghe lén hết.”

Trần Thụ lắc đầu; việc lắp đặt máy nghe lén trong mười hai phòng quả là một công việc khá phiền phức. Anh ta chỉ có thể thực hiện được khoảng sáu phòng mà thôi. Cách anh ta áp dụng gần giống như cách mà Chu Lăng Vân đã làm tại Khách Sạn Kim Lăng – không thể lắp đặt máy nghe lén ở tất cả các nơi, vì vậy họ chỉ có thể chọn những phòng đã được lắp đặt thiết bị này.

“Được.” Phùng Quần không hỏi thêm gì nữa.

Fudai Naohiko chỉ cho phép Bạch Nguyên một ngày thời gian; khả năng cao là họ sẽ tiếp tục gặp nhau tại cửa hàng trà vào ngày mai. Hơn nữa, vì họ rất muốn biết sự thật về cái chết của Phó Tổng Giám Đốc Tang, nên khả năng Fudai Naohiko sẽ quay lại cũng rất lớn. Dù ông ấy có đến hay không, dù vẫn đang ở cửa hàng trà hay không, việc chuẩn bị sẵn sàng luôn là điều nên làm. Nếu họ thay đổi địa điểm gặp gỡ, miễn là ông ấy đến, chỉ cần theo dõi Bạch Nguyên, họ vẫn có thể tìm ra ông ấy.

Sáng hôm đó, Bạch Nguyên đến văn phòng; tối qua anh ta không ngủ được, nên hôm nay cảm thấy rất mệt mỏi. Những hành động xúc phạm mà người Nhật đã làm với anh ta hôm qua khiến anh ta vô cùng tức giận nhưng cũng không thể làm gì được. Nếu hôm nay anh ta không tìm ra sự thật, anh ta không biết người Nhật sẽ đối xử với mình như thế nào… Liệu họ có từ bỏ anh ta không? Có lẽ không; dù sao thì bây giờ anh ta vẫn là phó trưởng nhóm và là một nhân vật quan trọng tại Chi Nhánh Thượng Hải… Người Nhật sẽ không vì một thông tin nhỏ mà từ bỏ một “chuột chũi” quan trọng như anh ta đâu. Có lẽ họ sẽ tiếp tục gây áp lực lên anh ta… Nghĩ đến điều này, lòng Bạch Nguyên lại tràn ngập cơn giận dữ.

“Phó Trưởng Bạch, trưởng nhóm đã yêu cầu tất cả các phó trưởng trở lên tham gia cuộc họp.”

Vào lúc 9 giờ sáng, Bạch Nguyên nhận được thông báo về cuộc họp. Anh ta không kịp suy nghĩ nhiều, liền vội vàng đến phòng họp. Khi đến nơi, anh ta mới nhận ra rằng hầu hết các trưởng nhóm và phó trưởng đều đã có mặt. Tất cả các nhóm thuộc Chi Nhánh Thượng Hải, ngoại trừ khu vực bếp ăn và phòng y tế, đều đã có mặt đầy đủ.

Trần Thụ ngồi ở vị trí đầu tiên, khuôn mặt trông rất tức giận; bên cạnh ông là Phùng Quần và trưởng nhóm hành động Trình Nhất Châu, cả hai đều cúi đầu, có vẻ như vừa bị mắng.

“Còn một phút nữa.”

Trần Thụ ngước tay nhìn đồng hồ; trưởng nhóm thông tin cuối cùng cũng đến đúng giờ. Ông buông tay xuống và thốt lên một tiếng chửi thề lạnh lùng.

Kể từ khi Trần Thụ đến đây, tất cả nhân viên tại trạm Shanghai đều cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt. Phong cách làm việc của ông hoàn toàn khác biệt so với Ngô Viễn Đài trước đây – khi Ngô Viễn Đài còn ở đây, chỉ cần bạn đi làm đúng giờ và không mắc sai lầm thì không sao cả. Nhưng Trần Thụ thì khác; ông đặt ra yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt: không chỉ phải đi làm đúng giờ, mà mọi bộ phận đều phải dốc toàn lực vào công việc. Nhiều người cho rằng cuộc sống hiện tại đã khó khăn hơn rất nhiều so với trước đây.

“Lần họp sau này, tất cả mọi người phải đến sớm năm phút; nếu không, hãy chuẩn bị nghe lời tôi nói.” Trần Thụ nhìn quanh và nói chậm rãi; những người già trong trạm Shanghai đều cảm thấy lo lắng.

Không được trễ, phải đến sớm mới được… Vị trưởng trạm mới này thật là độc đoán.

“Cuộc họp hôm nay là cuộc họp phê bình… để phê bình các bạn đây.” Trần Thụ đứng dậy, giọng nói trở nên nghiêm khắc: “Tôi đã ở đây một thời gian rồi… Trong suốt những ngày qua, các bạn đã đạt được thành tích gì?”

“Tôi đã yêu cầu các bạn điều tra về ông Tang Cục trưởng và Lâm Bồi Luân… Nhưng các bạn lại chẳng tìm ra manh mối gì cả. Trong khi đó, nhóm hành động liên tục gặp thành công: trước tiên họ bắt được Lâm Bồi Luân, sau đó trừng phạt ông Tang Cục trưởng… Điều đáng cười là, khi ông Tang đã chết rồi, tôi vẫn chẳng hề biết gì cả… Chỉ là sau đó, trưởng khoa Hè mới đến báo cho tôi biết.”

Trần Thụ đi vòng quanh mọi người, giọng nói càng lúc càng gay gắt. “Các bạn có biết sau khi trưởng khoa Hè đến báo tin cho tôi, ông ta đã làm gì không?”

Ông dừng lại một chút; mọi người đều cúi đầu, không dám nói gì. Họ đâu có biết trưởng khoa Hè sẽ làm gì cả.

“Người ta đến đây còn mang theo hành lý nữa; vừa nói xong liền đi thẳng đến ga tàu và rời khỏi đây hết rồi. Mọi người đã đi mất cả, mà các người lại chẳng có bất kỳ thông tin gì cả… Nuôi các người để làm gì chứ? Để các người ăn không công à?”

Trần Thụ đang nổi giận, nhưng trong lòng Bạch Nguyên lại có chút xúc động. Anh ta đang lo lắng không biết phải làm thế nào để tìm hiểu rõ thông tin về việc trừng phạt ông Thứ trưởng Tang, thì không ngờ Trần Thụ lại tự nguyện nói ra điều đó. Thông tin này quá dễ dàng để có được; cuộc họp này diễn ra đúng lúc quá, thật tốt quá!

Ngoại trừ Bạch Nguyên, những người khác đều cảm thấy lo lắng; trưởng trạm đang nổi giận, không biết lần này ai sẽ gặp rắc rối đây…

“Phùng Quần…”

Trần Thụ đột nhiên gọi tên anh ta, và Phùng Quần dũng cảm đứng dậy. Chỉ có Phùng Quần mới biết rằng hôm nay anh ta sẽ phải “diễn kịch” cùng trưởng trạm, với mục đích là cung cấp cho Bạch Nguyên những thông tin mà anh ta cần… Nhưng trưởng trạm diễn quá nhập tâm rồi; dù anh ta đã biết trước, lúc này lòng vẫn không khỏi lo lắng.

“Hãy nói cho tôi biết, các người đã tìm hiểu được điều gì?”

Trần Thụ tiến lại gần Phùng Quần và hỏi một cách lạnh lùng; anh ta không hề chiếu cố Phùng Quần chỉ vì anh ta là người già mà mình đã đưa từ ga Tianjin đến đây.

“Trưởng trạm, bộ phận Hành động hành động quá nhanh; chúng tôi hoàn toàn không hề hay biết gì cả, họ đã bắt đầu hành động ngay rồi.”

Phùng Quần cố gắng trả lời một cách kiên định, nhưng điều đó lại khiến Trần Thụ càng tức giận hơn: “Bộ phận Hành động hành động nhanh? Vậy tại sao các người không thể nhanh hơn họ được chứ? Cứ đợi người khác dừng lại mới bắt đầu à?”

“Không biết gì cả… Vậy thì các người thực sự biết điều gì?”

Trần Thụ không hề kiêng nể Phùng Quần; mặc dù đây chỉ là một “vở kịch”, nhưng thời gian qua công việc của Phùng Quần thực sự không làm anh ta hài lòng chút nào. Ngoại trừ Bạch Nguyên – con mồi mà họ sử dụng – thì không có thành tích gì cả.

“Trưởng trang, tôi biết mình đã sai.” Phùng Quần đứng đó, cúi đầu và thành thật nhận lỗi.

“Nếu muốn có vị trí tốt hơn, bạn phải chứng minh được năng lực của mình. Tôi không cần những kẻ vô dụng; nếu làm việc không tốt, đừng nghĩ rằng tôi sẽ không dám sa thải bạn.”

Trần Thụ nói một cách lạnh lùng, khiến những người xung quanh càng lo lắng hơn.

Phùng Quần dù là người tin cậy nhất của Trần Thụ, nhưng việc Trần Thụ công khai chỉ trích anh ta, thậm chí đe dọa sa thải, thì những người khác còn đáng sợ hơn nhiều.

Trần Thụ quả thực rất mạnh mẽ… và không phải kiểu mạnh mẽ bình thường đâu.

“Trưởng trang, xin đừng giận dữ. Trưởng nhóm Phong mới đến không lâu, ông ấy vẫn chưa quen với tình hình ở đây.”

Bạch Nguyên lên tiếng bênh vực Phùng Quần; điều chính là anh ta vẫn chưa thu thập được đầy đủ thông tin cần thiết, và không thể để __TERM011__ nói dở dang.

“Tôi nói gì với anh ta thì liên quan gì đến bạn?” Trần Thụ nhìn chằm chằm vào __TERM013__, không hề để lại chút mặt mũi nào cho anh ta. __TERM013__ cúi đầu xuống, ánh mắt đầy uất ức và oán hận.

May mắn thay, sau đó __TERM011__ đã tự hỏi những câu hỏi mình muốn biết:

“Bộ phận Hành động hoạt động như thế nào?”

__TERM011__ hỏi. __TERM012__ vội vàng đứng thẳng dậy, không dám ngồi xuống, và trả lời ngay lập tức: “Theo cuộc điều tra của tôi, đó là trưởng nhóm Hành động số bốn, Chu Lăng Vân. Trước đó, ông ấy đã bắt giữ __TERM001__; __TERM001__ yêu cầu ông ấy đưa gia đình mình ra tàu. Sau khi __TERM001__ bị đưa về Nam Kinh, sáng hôm qua, Chu __TERM009__ đã đến bến tàu để đưa gia đình __TERM001__ đi, và tại đó, ông ấy tình cờ phát hiện ra Thượng tá Đường.”

__TERM012__ từ từ kể lại hành động của Chu Lăng Vân. Lúc này, Chu __TERM009__ đã đến Nam Kinh rồi, nên không có gì phải giấu giếm nữa.

“Ý anh là lần này hoàn toàn chỉ là do họ may mắn thôi à?”

Trần Thụ nghe xong lời kể của Phùng Quần liền nói một cách không vui; Phùng Quần cúi đầu, không dám trả lời.

Những người khác sau khi hiểu rõ chuyện đều thầm thán: Đây không phải là may mắn thì còn gì nữa chứ?

Đi đến bến tàu để tiễn một người, lại gặp đúng người mình muốn tìm nhất… Làm sao có thể giải thích được chứ?

Không lạ gì họ tại trạm Shanghai lại không nhận được bất kỳ thông tin nào cả… Rõ ràng đó chỉ là sự may mắn mà thôi.

“Trưởng trạm, lần này thực sự là do may mắn thôi… Chúng tôi không làm gì được cả; xin ông bình tĩnh lại đi.”

Người đứng đầu nhóm hành động Trình Nhất Châu vội vàng an ủi. Dường như Trần Thụ đã bớt tức giận hơn, và quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Mặc dù có yếu tố may mắn, nhưng tuyệt đối không được đổ hết lỗi cho may mắn. Có lẽ các bạn chưa biết về nhóm hành động số bốn – đây là một nhóm đã liên tục ghi công tại trụ sở chính ở Nam Kinh. Họ bắt được nhiều gián điệp Nhật Bản hơn tất cả các chi nhánh khác, và những thành tích họ đạt được cũng lớn lao hơn bất kỳ ai trong số các bạn.”

Trần Thụ nhìn qua từng người, rồi đột nhiên tuyên bố: “Bây giờ tôi sẽ công bố nhiệm vụ mới.”

Tất cả mọi người lập tức ngồi thẳng dậy, chăm chú lắng nghe.

“Nhật Bản vẫn chưa từ bỏ ý định xâm lược nước ta; họ vừa tăng cường quân đội ở Đông Bắc và Shanghai. Chúng ta không thể can thiệp vào khu vực Đông Bắc, nhưng ở Shanghai, chúng ta cần tìm hiểu rõ xem họ đã tăng thêm bao nhiêu binh sĩ, số hiệu đơn vị, loại vũ khí và thông tin về nhân viên. Lần này là cuộc hành động của toàn trạm; bất kỳ ai có thể thu thập được thông tin đều sẽ được tôi giúp đỡ để ghi công.”

“Vâng, Trưởng trạm.”

Tất cả mọi người đồng thanh nhận lệnh. Trần Thụ vẫy tay:

“Nhóm tình báo và nhóm hành động hãy ở lại; những người khác có thể tan họp.”

Các trưởng nhóm và phó trưởng nhóm khác lần lượt đứng dậy; hai trưởng nhóm là Phùng Quần và Trình Nhất Châu, cùng với hai phó trưởng là Zhong Yuanjiang và Bạch Nguyên được ở lại riêng.

“Nhiệm vụ này được coi là của toàn trạm, nhưng thực chất những người thực hiện chính vẫn là các bạn. Trước đây, khi bộ phận hành động điều tra tung tích của Phó Tổng Giám đốc Tang, Nhật cư khu đã mua chuộc một số người… Zhong Yuanjiang, bạn hãy liên lạc với họ và tìm cách đưa những người đó về đây. Họ vẫn còn có ích; để họ ở lại bộ phận hành động thì thật là lãng phí.”

“Bạch Nguyên ơi, cậu quen thuộc với Thượng Hải hơn mọi người; trong đội hành động của chúng ta có nhiều người bản địa. Cậu hãy tìm thêm vài thành viên của băng đảng Thanh Bang để họ giúp chúng ta thu thập thông tin về người Nhật đi. Họ là những người am hiểu địa phương, việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Trần Thụ ra lệnh một cách nhanh chóng, và cuộc họp kết thúc ngay sau đó.

Khi rời khỏi phòng họp, Bạch Nguyên không hề cảm thấy thất vọng; ngược lại, anh ta còn cảm thấy thích thú.

“Kẻ ngốc này… đã tự nguyện cung cấp cho mình những thông tin mà anh ta muốn nhất. Quả thực, luôn có cách thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn… Và nhiệm vụ mà anh ta giao cho mình thật là buồn cười.”

Nếu người Nhật muốn đưa những thông tin đó cho anh ta, thì anh ta không cần đến sự giúp đỡ của băng đảng Thanh Bang cũng có thể lấy được chúng… Lúc đó, anh ta còn có thể xin thêm tiền kinh phí hoạt động và chiếm vào túi riêng mình nữa.

Còn nếu người Nhật không muốn đưa thông tin đó, thì anh ta chỉ có thể nhận được những thông tin sai lệch mà thôi.

“Trưởng phòng ơi, hôm nay ông thực sự khiến tôi sợ hãi…” Sau cuộc họp, Phùng Quần đến văn phòng của Trần Thụ.

“Sợ hãi à? Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật. Nếu cậu không làm tốt công việc, tôi sẽ thay người ngay lập tức.”

Trần Thụ liếc nhìn anh ta một cái; Phùng Quần ước gì mình có thể tát mình hai cái… Sao lại nhắc đến chuyện đó vào lúc này chứ?

“Việc chuẩn bị đã xong chưa?”

Một lúc sau, Trần Thụ hỏi. Phùng Quần vội vàng đứng thẳng dậy và trả lời: “Đã xong rồi, nhưng Shiba Naohiko vẫn là trưởng nhóm thu thập thông tin… Tôi lo rằng ông ấy sẽ mang theo các thiết bị kiểm tra đến đó; nếu bị phát hiện ra bộ máy nghe lén thì sẽ rất phiền phức.”

Trần Thụ không nói gì, chỉ nhắm mắt ngửa đầu lên.

“Lời cậu nói có lý… Chúng ta phải cẩn thận hơn. Hãy thay đổi kế hoạch: để người của chúng ta chiếm giữ căn phòng có bộ máy nghe lén, kéo dài sợi dây của nó ra, và tìm cách đặt những lỗ ẩn ở những góc khuất không ai để ý đến… Khi Bạch Nguyên vào đó, chúng ta sẽ đưa bộ máy nghe lén vào phòng của họ.”

Trần Thụ luôn làm việc rất cẩn thận; anh ta đã suy nghĩ đến rất nhiều khả năng có thể xảy ra.

Lo ngại của Phùng Quần thực sự có thể xảy ra…

“Vâng, Trưởng phòng.”

“…”

Phùng Quần trả lời; người Nhật đã cho Bạch Nguyên một ngày thời gian để họ có thể điều chỉnh kế hoạch của mình.

Ban ngày, Bạch Nguyên giả vờ liên lạc với những đệ tử thuộc băng đảng Thanh bang mà anh ta quen biết, rủ họ gặp nhau để uống trà và trò chuyện.

Sau khi tan ca, anh ta lại đến các quán rượu để ăn uống. Dù là quán trà hay quán ăn, Phùng Quần đều cử rất nhiều người đến theo dõi tình hình. Anh ta rất rõ rằng đây chính là đòn tấn công đầu tiên mà họ cần thực hiện sau khi đến Thượng Hải.

Liệu đòn tấn công này có thành công hay không, và mức độ ảnh hưởng của nó sẽ ra sao, tất cả đều phụ thuộc vào việc liệu Iijima Naohiko có quay trở lại hay không…

“Trưởng nhóm, có người đang đến.”

Phùng Quần tự mình đến điểm giám sát đối diện quán trà và ngay lập tức nhận được thông báo từ nhân viên rằng có hai chiếc xe đang tiến về phía quán trà.

Phùng Quần đến một nơi khuất gần cửa sổ, và không lâu sau đó, anh ta đã thấy Iijima Naoto bước xuống xe.

Iijima Naoto đã đến rồi… Và hơn nữa, anh ta còn đến tận quán trà này nữa.

“Hãy đi báo cáo với trưởng đài.”

Phùng Quần ra lệnh. Trần Thụ vẫn đang ở trạm Shanghai; cho đến khi chắc chắn Iijima Naoto đã xuất hiện, anh ta sẽ không tự mình hành động.

Nếu chỉ là những kẻ nhỏ bé, họ sẽ không tiến hành chiến dịch hôm nay – những người như vậy không thể đáp ứng được mong muốn của Trần Thụ.

Nhưng nếu Iijima Naoto thực sự đến đây, lần này Trần Thụ sẽ phải tự mình chỉ huy chiến dịch.

Phùng Quần hiểu rõ tính cách của trưởng đài mình; nếu không thông báo cho ông ấy biết về chiến dịch này để ông ấy được “thỏa mãn” đầy đủ, sau này chắc chắn sẽ có rất nhiều rắc rối xảy ra với mình.

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã kiểm tra rồi; căn phòng không có gì bất thường cả.”

Sau khi vào căn phòng riêng hôm qua, những người dưới quyền của Phùng Quần ngay lập tức sử dụng thiết bị để kiểm tra. Vì Phùng Quần không lắp đặt bất kỳ thiết bị nghe lén nào ở đây, nên việc kiểm tra không gặp vấn đề gì.

“Tốt lắm, hai người hãy ra ngoài canh gác; khi người đó đến, hãy lập tức dẫn họ vào trong.”

Iijima Naoto gật đầu nhẹ; anh ta thực sự rất cẩn thận – ngày hôm qua, khi lần đầu đến đây, anh ta đã kiểm tra căn phòng, và hôm nay, khi quay lại, anh ta vẫn tiếp tục kiểm tra.

Hiện tại, giám đốc đang chịu áp lực rất lớn; vì vậy, anh ta buộc phải tự mình đến gặp Bạch Nguyên để sớm thu thập được những thông tin quan trọng nhất.

Sau khi ăn no uống đủ, Bạch Nguyên rời khỏi nhà hàng; anh ta giả vờ như đang trở về nhà và thực hiện một số hành động để tránh bị theo dõi. Những người theo dõi hoàn toàn không vội vàng; dù Bạch Nguyên đi xa đi nữa, miễn là họ tiếp tục theo dõi con đường mà anh ta phải đi để đến quán trà, thì mọi thứ vẫn ổn thôi.

Khi Iijima Naoto xuất hiện, Bạch Nguyên chắc chắn sẽ không thể trở về nhà ngay được.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Bạch Nguyên – người vốn đã bị theo dõi – lại tự mình quay trở lại; anh ta không hề phát hiện ra những người đang theo dõi mình; đó chỉ là do anh ta quá cẩn thận mà thôi.

“Bạch Nguyên đã đến rồi.”

Từ điểm theo dõi, Trần Thụ đã đến nơi; Phùng Quần vội vàng báo tin.

“Hãy bảo những người bên trong đưa các thiết bị nghe lén vào trong.”

」

Trần Thụ bước vào phòng bên trong, tự mình đeo tai nghe lên. Nơi này nằm rất gần quán trà, vừa có thể dùng làm điểm giám sát, vừa có thể dùng để nghe lén.

Lý do Trần Thụ chọn quán trà này là bởi vì nó có khả năng cách âm rất tốt; nếu họ nói chuyện nhỏ tiếng, ngay cả khi đứng sát bức tường bên cạnh, người bên ngoài cũng không thể nghe rõ họ đang nói gì.

Hơn nữa, họ đã kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn rằng không có thiết bị nghe lén nào được lắp đặt ở đây.

Nhưng họ đã bỏ qua một điều: các thiết bị nghe lén có kích thước rất nhỏ, có thể len lỏi vào từ bất kỳ kẽ hở nào.

Phùng Quần đã sớm chuẩn bị sẵn mọi thứ; họ đã đục một lỗ nhỏ ở sau bồn hoa ở góc phòng và che kín nó lại, vì vậy dù kiểm tra kỹ lưỡng đến đâu cũng không thể phát hiện ra điều bất thường nào.

Khi Bạch Nguyên bước vào phòng, việc đưa thiết bị nghe lén vào cũng diễn ra một cách hoàn toàn kín đáo, không ai hay biết.

“Thưa ông Iijima.”

Bạch Nguyên hôm nay trông rất khác so với hôm qua; hôm qua anh ta vẫn chưa biết thông tin gì và cũng không chắc liệu mình có thể thu thập được thông tin cần thiết hay không.

Nhưng hôm nay, Trần Thụ đã tự mình cung cấp cho anh ta những thông tin đó, và ngay trước mặt nhiều người như vậy, ngay cả khi thông tin bị rò rỉ, cũng không ai chỉ nghi ngờ riêng anh ta.

“Có vẻ như anh có tin tốt muốn nói với tôi phải không?”

Iijima nhìn Bạch Nguyên, và anh ta mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã làm theo yêu cầu của ông Iijima và đã tìm ra kết quả. Để có được thông tin này, tôi đã phải mất rất nhiều công sức và chi phí.”

“Tốt lắm, nhanh chóng kể cho tôi nghe đi. Chỉ cần thông tin đó đúng sự thật và hữu ích, ông sẽ được đền đáp xứng đáng.”

Iijima trở nên hào hứng; trong khi đó, Trần Thụ thì chửi thầm trong lòng – thật là mất công! Nếu không phải vì muốn lợi dụng Iijima, anh ta sẽ khiến Bạch Nguyên phải sống trong bóng tối, không biết gì cả.

“Người thực hiện vụ ám sát Phó Tổng Giám đốc Tang quả thực là thuộc Bộ phận Hành động của trụ sở chính; người ra tay là Trưởng nhóm Hành động số 4, Chu Lăng Vân…”

“Anh nói cái gì vậy, Chu Lăng Vân?”

Iijima đột nhiên ngắt lời anh ta. Iijima biết rằng có người thuộc Bộ phận Hành động đang tham gia vào vụ này; lần trước, Hè Niên cũng đã từng thực hiện một vụ ám sát tương tự nhắm vào Phó Tổng Giám đốc Tang.

Nhưng trong các thông tin trước đây, không hề có ghi chép nào về việc Chu Lăng Vân cũng có mặt tại đó.

Hè Niên biết rằng người Nhật muốn ám sát Chu Lăng Vân, vì vậy khi đưa anh ta đến đây lần này, họ đã nhờ Trần Thụ giúp bảo mật thông tin. Chu Lăng Vân chỉ có duy nhất lần đến ga Thượng Hải để bắt Lâm Bồi Luân; sau đó anh ta đã rời đi ngay lập tức, và không ai khác ngoài những người xung quanh Trần Thụ có thể nhìn thấy anh ta.

“Chu Lăng Vân có chuyện gì vậy?” Bạch Nguyên tỏ ra bối rối.

“Tại sao bạn không nói sớm hơn về thông tin này?”

Phạm Đảo Trực trách móc, vì Chu Lăng Vân đã đến Thượng Hải; nếu họ biết sớm hơn, chắc chắn họ đã tìm cách loại bỏ anh ta rồi.

Hiện tại, Chu Lăng Vân chính là một gánh nặng lớn đối với trưởng phòng Bắc Xuyên Minh; nếu có thể loại bỏ được anh ta, chắc chắn sẽ giúp Bắc Xuyên Minh yên tâm hơn nhiều.

“Tôi cũng mới biết chuyện này không lâu, hơn nữa các bạn cũng chưa từng yêu cầu chú ý đến người này.”

Bạch Nguyên cảm thấy bị hỏi một cách vô lý; Phạm Đảo Trực có vẻ bực bội, liền vẫy tay bảo anh ta tiếp tục kể.

“Chu Lăng Vân đã bắt được Lâm Bồi Luân trước…”

“Lâm Bồi Luân… Anh ta đã bắt được Lâm Bồi Luân rồi, tại sao bạn không báo cáo sớm hơn?”

Phạm Đảo Trực nhíu mày, lại một lần nữa ngắt lời Bạch Nguyên.