Cung Bản Con đường mà Cung Bản Tsuruoka sử dụng để giao thông điệp là cố định; cái hố chó – chiếc hộp thư bí mật kia – chính là điểm qua bắt buộc của anh ta.

Đạp chiếc xe đạp màu xanh lá, khi Cung Bản Tsuruoka đi ngang qua cái hố chó, anh ta lập tức phát hiện ra tín hiệu mà Giết mổ đã để lại cho mình: có thông tin mới rồi.

Giết mổ không phải là một con chuột chũi bình thường; anh ta là một nhân viên tình báo. Thông tin mà anh ta cung cấp có tính chất cực kỳ khẩn cấp và thời hạn sử dụng ngắn, vì vậy anh ta có thể đặt các thông tin này vào bất cứ lúc nào. Cung Bản Tsuruoka, nhờ công việc của mình – phải đi qua đây hàng ngày – nên có thể kiểm tra xem có thông tin mới nào xuất hiện hay không.

Đây đã là lần thứ tư trong tháng này mà Giết mổ đưa ra thông tin mới. Người Trung Quốc này rất chăm chỉ, và những thông tin mà anh ta truyền đạt cũng rất hữu ích đối với họ.

Trong số ba người Trung Quốc mà Cung Bản Tsuruoka phụ trách, Giết mổ chính là người quan trọng nhất.

Nhìn thấy tín hiệu đó, Cung Bản Tsuruoka không dừng lại, nhưng khóe miệng anh ta lại bất giác nở nụ cười. Những kẻ ngu ngốc và ích kỷ ấy… Chỉ vì một chút tiền bạc mà họ sẵn lòng bán đứt đất nước của mình. Loại người như vậy ở Trung Quốc rất nhiều; họ hoàn toàn không đoàn kết như những người dân trong đế chế này. Anh ta tin chắc rằng ở đất nước mình, chắc chắn sẽ không ai vì tiền bạc mà phục vụ kẻ thù, càng không ai sẵn lòng làm việc cho những kẻ Trung Quốc đó.

Tiếp tục cuộc hành trình giao thông điệp, tốc độ của Cung Bản Tsuruoka tăng lên đáng kể. Đến buổi trưa, khi trên đường trở về, anh ta cố ý dừng lại ở ngã tư hẻm để quan sát xung quanh.

Người đầu nhóm của anh ta đã cảnh báo anh ta rằng trong thời gian gần đây, họ cần phải hết sức cẩn thận với công việc; nhóm “Mèo Rừng” – nhóm làm việc tương tự như họ – vừa gặp phải tai nạn, và cấp trên rất lo ngại. Họ hy vọng rằng họ có thể đảm bảo an toàn cho bản thân.

Đối với anh ta, việc nhóm “Mèo Rừng” gặp tai nạn hoàn toàn là do sự bất cẩn của chính họ. Với khả năng của người Trung Quốc, nếu đó thực sự là lỗi của chính nhóm “Mèo Rừng”, thì họ hoàn toàn có thể tuyển chọn những nhân viên tình báo Nhật Bản xuất sắc nhất để tham gia công việc này.

Dù có nhìn xuống người Trung Quốc, nhưng Cung Bản Tsuruoka không hề quá lo lắng. Điểm giám sát của Giết mổ được bố trí rất chặt chẽ; từ bên trong, anh ta không thể nhìn thấy được điều gì cả.

Chắc chắn không có vấn đề gì cả; Chu Nguyên Tự Lang đẩy xe đi bộ. Tôi thì không đi xe mà đi bộ nhanh hơn một chút, nhưng cũng không thể quan sát được xung quanh.

Tôi tự cho rằng việc làm đó rất an toàn và thậm chí còn tự hào về sự ngu dốt của mình.

Nhưng tôi không hề biết rằng hình ảnh của mình đã bị chụp lại từ lâu rồi, và ngay khi tôi đẩy xe vào con hẻm, Giết mổ đã để ý đến tôi.

Một người đưa thư – người luôn bận rộn với công việc giao thư – sao lại đi bộ thay vì đi xe khi xe có vấn đề? Có phải vì đi xe lâu quá khiến mông đau nên muốn đi bộ một lúc không? Khả năng đó khá thấp… Nhưng con hẻm này ít người qua lại; ngay cả khi muốn nghỉ ngơi, đi bộ ở nơi ít người cũng tốt hơn, và đi xe cũng sẽ chậm hơn nữa.

Giết mổ cầm kính viễn vọng và quan sát Chu Nguyên Tự Lang một cách cẩn thận. Khi đi qua cái lỗ của con chó, Chu Nguyên Tự Lang không dừng lại, điều này khiến Giết mổ hơi thất vọng… Nhưng Giết mổ vẫn không từ bỏ việc theo dõi tôi, tiếp tục quan sát qua kính viễn vọng.

Những tình báo viên Nhật Bản thực sự rất ranh mãnh; họ có thể đi qua chỉ để thu thập thông tin hoặc kiểm tra xem liệu ai đó đã đi qua hay chưa… Tôi cứ có cảm giác người đưa thư đó có điều gì đó đáng ngờ…

Khoảng mười mét sau khi đi qua cái lỗ của con chó, Chu Nguyên Tự Lang đột nhiên dừng lại, cố định chiếc xe lại và quay trở lại. Lúc trước, khi đi qua cái lỗ đó, tôi cố tình để một thứ lớn rơi xuống dưới xe; bây giờ tôi quay trở lại để nhặt nó lên – đó là hành động hoàn toàn hợp lý.

Khi thấy tôi quay lại gần cái lỗ đó và cúi người xuống, vẻ mặt của Giết mổ trở nên càng chăm chú hơn. Thông qua kính viễn vọng, tôi thấy Chu Nguyên Tự Lang đã nhặt lấy thông tin mà mình đã để lại ở đó.

Người đưa thư kia… thực ra là một tình báo viên Nhật Bản. Việc tình báo viên đó xuất hiện và thu thập được thông tin khiến Giết mổ rất hào hứng; có lẽ thông qua người này, họ có thể phát hiện ra toàn bộ tổ chức tình báo của Nhật Bản.

Nếu có thể ghi được thêm thành tích nữa, chắc chắn tôi sẽ có cơ hội được thăng chức lên cấp trung úy… Thăng từ binh sĩ lên cấp trung úy trong thời gian ngắn như vậy… Điều đó thực sự là điều mà Giết mổ chưa bao giờ dám nghĩ đến trước đây.

“Hãy theo dõi tôi và kiểm tra danh tính của tôi.” Giết mổ nhanh chóng ra lệnh yêu cầu xác minh danh tính của tình báo viên đó… Tôi chỉ là một người đưa thư, không có công việc cố định; việc kiểm tra danh tính tôi sẽ khá dễ dàng.

Bên kia nơi mà Chu Lăng Vân đang theo dõi, anh ta đã nhìn chằm chằm vào khu vực đó trong một thời gian khá lâu rồi.

Trước khi phát đi thông điệp tiếp theo, Cung Bản không hề có bất kỳ tin tức mới nào được gửi đến, nhưng cuộc điều tra của Chu Lăng Vân về “hộp thư chết” thứ bảy vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển đáng kể nào.

Mùi hôi thối từ con mương thải quá nặng nề; chỉ có những người đặc biệt mới muốn đến đó, còn những kẻ lang thang hoặc lao động chân tay thỉnh thoảng mới ghé qua đó để nghỉ ngơi trên những bậc thang đó.

Qua việc điều tra và giám sát lén lút, Yan Ce Li đã xác định được một người từng ở lại khu vực đó.

Trọng tâm điều tra của tôi là những kẻ lang thang; Yan Ce Li là người thu gom rác thải, còn Liu Qi thì đã từng giả vờ là một kẻ lang thang. Những nhân viên tình báo khác trong nhóm chúng tôi thì khó có khả năng giả vờ thành những kẻ lang thang được.

Hơn nữa, những kẻ lang thang thường có chỗ ở cố định, nên rất khó để che giấu thông tin về chúng tôi. Việc giả vờ làm kẻ lang thang, ngoài việc cuộc sống sẽ khó khăn hơn, thì việc che giấu danh tính cũng thật sự là một sai lầm lớn.

Trước khi bắt đầu cuộc điều tra, tôi đã từ từ phát hiện ra một nghi phạm chính.

Người kẻ lang thang đó có người biết tên thật của tôi; mọi người đều gọi tôi là “Sáu Ngốc”. Ngoại trừ việc không có công việc và phải sống bằng cách xin ăn và nhặt rác, thì trí óc của tôi cũng không hề kém cỏi chút nào.

Nhưng tôi thường xuyên xuất hiện ở khu vực xa xôi đó, và thường xuyên đến những bậc thang này, thậm chí còn xuống con mương thải phía trên để rửa chân.

Dù Chu Lăng Vân không biết liệu tôi có thật sự ngốc hay không, nhưng vì tôi không có bất kỳ nghi ngờ nào, anh ta vẫn quyết định theo dõi tôi.

Sau hai ngày theo dõi, Chu Lăng Vân đã phát hiện ra sự thật.

“Sáu Ngốc” dù có vẻ ngốc nghếch, thường xuyên nhặt rác, nhưng thực ra tôi luôn ăn những thứ mình nhặt được; chỉ khi không có ai xung quanh, tôi mới giả vờ đặt chúng vào miệng, rồi vứt đi khi có người khác đến gần.

Mỗi ngày, tôi đều đến một tiệm bánh nướng để xin ăn; chủ tiệm đó luôn cho tôi một chiếc bánh nướng, thậm chí còn cho tôi uống canh và thêm một ít rau vào bánh nướng đó.

Nói cách khác, thức ăn thực sự mà tôi ăn đều đến từ tiệm bánh nướng đó.

Một người như vậy, làm sao có thể là kẻ ngốc được?

Nếu anh ta thật sự ngốc nhưng lại giả vờ ngốc, thì tôi hoàn toàn không có nghi ngờ gì về anh ta cả.

Khi Chu Lăng Vân

Chỉ cần một nồi thịt nhỏ đặt bên ngoài lò là đủ; tôi không dám để sự sơ suất của mình gây ra bất kỳ vấn đề nào, khiến cho mọi công sức trở thành vô ích.

“Trưởng đội, ‘Ngốc Bảy’ không có vấn đề gì.”

Chu Lăng Vân tự mình giám sát Cung Bản; mặc dù công việc hàng ngày của Cung Bản rất nhàm chán, nhưng danh tính của tôi quá quan trọng – Yán Sách Lý nhất định phải theo dõi tôi chặt chẽ.

Khi đang giám sát, người được phân công theo dõi “Ngốc Bảy” báo cáo ngay rằng hắn đã thu thập được thông tin tình báo.

Tôi đang nhặt rác ở bãi rác; sau khi đẩy một tảng đá sang một bên, tôi đã lấy đi thứ gì đó rồi lại đặt tảng đá trở lại vị trí ban đầu. Hành động như vậy chỉ có kẻ ngốc mới làm được…

“Tuyệt vời! Những tình báo viên Nhật Bản thật khôn ngoan… Ngay cả kẻ điên cuồng cũng có thể giả trang được à?”

Yán Sách Lý bước đi lo lắng, rồi phát hiện thêm một tình báo viên Nhật Bản nữa. Giờ thì, cùng với “Ngốc Bảy”, trong nhóm đó vẫn còn thiếu tám tình báo viên nữa, bao gồm cả có thể là trưởng nhóm – Cung Bản.

Tôi biết “Ngốc Bảy” đã thu thập được thông tin gì, nhưng nếu tôi muốn đưa thông tin đó đi… Thời gian đến lúc “Ngốc Bảy” tiếp tục đưa thông tin vẫn còn vài ngày nữa; tuy nhiên, tôi đã theo dõi liên tục trong tám ngày, và mãi đến ngày thứ bảy hắn mới lấy đi thông tin đó.

Nếu tính như vậy, thì quả thực đã đến lúc “Ngốc Bảy” tiếp tục đưa thông tin lần nữa rồi.

“Tiếp tục theo dõi ‘Ngốc Bảy’. Trước khi tôi đưa thông tin đi, hãy kiểm tra nó ngay lập tức.”

Chu Lăng Vân ra lệnh cho đồng nghiệp, sau đó ngay lập tức báo cáo với trưởng nhóm.

Thẩm Hàn Văn đang ở văn phòng; Chu Lăng Vân chạy về nhanh chóng, và khi đến tầng dưới, trán anh ta vẫn đang đổ mồ hôi.

“Trưởng nhóm, chúng tôi đã tìm thấy một tình báo viên khác của Cung Bản; người này tên là ‘Ngốc Bảy’. Có người biết tên thật của tôi; hắn đã giả trang thành một kẻ lang thang không hề ngốc nghếch. Tôi chưa lấy đi thông tin đó, nhưng tôi biết ai là người sẽ đưa thông tin đi.”

Chu Lăng Vân nói hết một hơi, rồi nuốt nước bọt.

“Đi uống nước trước đã.”

Yán Sách Lý gật đầu, bảo Chu Lăng Vân tự đi rót nước cho mình.

Yan Cè Lý cũng rất lịch sự; nước quá lạnh, nên anh ta uống hết một cốc liền, sau đó lại rót thêm một cốc nữa.

Chu Lăng Vân đã tìm thấy người có vẻ như là trưởng nhóm Cung Bản cùng hai điệp viên. Dựa vào phán đoán của bản thân sau này, Chu Lăng Vân nhận ra rằng nhóm điệp viên đó có lẽ chưa đủ người theo quy định.

Nếu vậy, Chu Lăng Vân không thể tiến hành chiến dịch được nữa.

“Chuẩn bị hành động, đồng thời bắt giữ tất cả mọi người.”

Sau khi uống no nê, Yan Cè Lý ra lệnh cho Chu Lăng Vân. Chu Lăng Vân lập tức đứng thẳng dậy và nhỏ giọng tuân lệnh.

Cuối cùng, khoảnh khắc để triển khai kế hoạch đã đến. Những nỗ lực vất vả trong thời gian qua cuối cùng cũng không uổng phí; việc bắt giữ được họ và phá vỡ toàn bộ tổ chức điệp viên Nhật Bản này đã giúp Chu Lăng Vân có thể cảm thấy tự hào lần đầu tiên.

Tất cả những điều tồi tệ mà anh ta đã trải qua trong thời gian đó cuối cùng cũng được xóa sổ.

“Khi bắt giữ họ, hãy cẩn thận; chắc chắn phải đảm bảo rằng họ không có cơ hội tự sát.”

Thẩm Hàn Văn lại nhắc nhở thêm một lần nữa. Nếu chiến dịch này thành công, đây sẽ là tổ chức điệp viên thứ bảy mà Chu Lăng Vân phá vỡ trước khi trở về trụ sở chính. Trong số đó, nhóm “Thằn lằn” bị phanh phui nhờ sự tiết lộ của Jiang Binghui, còn nhóm “Mèo hoang” thì do Giang Đình Không tự thú; nhưng việc xác định danh tính thực sự của Chu Lăng Vân lại nhờ vào cuộc điều tra về Phòng Vạn Siêu. Còn hai nhóm trước đó thì hoàn toàn là kết quả từ việc thu thập các biên lai chuyển khoản. May mắn thay, người Nhật Bản không ngu ngốc như Chu Lăng Vân tưởng; họ vẫn kịp phản ứng.

Người mà Chu Lăng Vân muốn bắt không chỉ có bảy người; ngoài tám điệp viên Nhật Bản kia, còn có cả kẻ phản bội Jiang Naichao. Ngoài ra, Chu Lăng Vân còn đang theo dõi một kẻ phản bội khác, nhưng người này vẫn chưa gửi đi bất kỳ thông tin nào. Không rõ là vì họ biết đang bị theo dõi nên mới bỏ lỡ cơ hội, hay thực sự là không có thông tin nào để gửi đi… Người đó không thể được bắt trước; bảy người còn lại mới là mục tiêu chính.

Đội của Chu Lăng Vân hiện đang thiếu người; để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, Yan Cè Lý đã mượn thêm tám đội từ các đơn vị khác. Châu Thanh đã đặc biệt đến gặp và nói chuyện, còn Thẩm Hàn Văn cũng đã hứa sẽ chia sẻ một phần công lao cho họ trong dịp này. Với việc có thêm một đội, đội của Chu Lăng Vân giờ đây đã đủ người để thực hiện nhiệ

Khi nhận được cuộc gọi từ Yán Cè Lì, Châu Thanh vô cùng mừng rỡ; đó là lời cảm ơn chân thành, và họ đã nhanh chóng điều động một đội lớn để hỗ trợ Yán Cè Lì.

Do không có đủ người, Chu Lăng Vân đã mang theo những người còn lại và vội vàng rời đi.

Còn Cung Bản thì vẫn tiếp tục thu gom rác thải, đi khắp các con phố, thương lượng với mọi người… Có vẻ như anh ta thực sự thích cảm giác tranh giành từng xu một với người khác.

Về việc bắt giữ Cung Bản, Chu Lăng Vân đã sớm nghĩ ra vài kế hoạch. Tại khu vực mà tôi sắp đến, Chu Lăng Vân đã sai một người đồng đội trẻ tuổi hóa trang thành người bán rác thải, rồi gọi lại Yán Cè.

Vì không quen biết lắm, Cung Bản hơi thiếu cảnh giác… Nhưng trước khi người đó gọi tên tôi, anh ta đã chào hỏi và trò chuyện vài câu với những người hàng xóm mà tôi quen biết.

Điều này khiến tôi càng trở nên cảnh giác hơn.

Việc không quen biết với hàng xóm chứng tỏ rằng tôi thực sự sống ở ngoài kia… Chỉ là trước đây tôi chưa từng gặp họ mà thôi.

Tôi chỉ là một người thu gom rác thải… Còn họ là cảnh sát… Rất có thể họ đã từng gặp những người sống ở khu vực đó.

“Ông chủ, ông muốn bán cái gì vậy ạ?”

Cung Bản cười ha hả, rồi người đồng đội của anh ta chỉ vào đống rác thải ở góc tường và nói thẳng: “Những thứ đó… Ngoài kia cũng có… Ông chịu trả bao nhiêu tiền?”

Yán Cè nhìn vào đống rác thải, rồi cười nói: “Những thứ đó cần phải được phân loại trước… Cái gì giống nhau thì mới có thể định giá chung được.”

“Được thôi… Anh ấy cứ phân loại đi… Sau đó tôi sẽ gọi anh ấy lại.”

Người đồng đội quay trở vào trong nhà… Thực ra, căn nhà đó đã được Chu Lăng Vân thuê từ vài ngày trước… Đó chính là kế hoạch bắt giữ mà tôi đã chuẩn bị sẵn.

Trước khi thuê nhà, người đồng đội đó đã ở đó hàng ngày… Để làm quen với các hàng xóm.

Những kẻ gián điệp rất ranh mãnh… Và Cung Bản cũng không hề có xe đẩy bên mình… Nếu bắt được họ ngay lập tức, rất có thể họ sẽ thoát ra được.

Nếu họ bỏ chạy… Chúng ta cần phải ngăn chặn họ tự sát.

Những kẻ gián điệp là những kẻ phản bội… Trước khi bị bắt, chúng ta đều là những kẻ tuyệt vọng… Phải hết sức cẩn thận.

Thấy người bán rác thải rời đi, Cung Bản dường như không để ý lắm… Khi phụ nữ đi bán rác thải, họ thường ít chú ý đến những chi tiết như vậy… Còn những người đàn ông trẻ tuổi thì thường là những người làm công việc này… Hoặc là những bà lão

Khi các bạn đang bán hàng, cậu bé nhỏ luôn chăm chú theo dõi anh ta, sợ rằng anh ta sẽ lấy trộm thứ gì đó hoặc làm gì đó xấu.

Trong phòng chỉ có một thành viên trong nhóm; nhiều người khác vẫn đang ẩn náu bên ngoài, chuẩn bị hành động. Chắc chắn chúng ta có thể dụ Cung Bản vào phòng – việc tấn công bên ngoài là lựa chọn lý tưởng nhất. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, chúng ta sẽ tìm cơ hội thích hợp để kiểm soát anh ta ngay lập tức.

“Ông chủ, giá cả đã được tính xong rồi.”

Một lúc sau, một thành viên trong nhóm hét lên từ bên trong phòng; người đó đi ra rất chậm và còn mang theo một số đồ rách rưới.

“Đợi một chút, bên ngoài vẫn chưa sáng; bạn hãy mang những thứ đó ra ngoài.”

Người đó ném những đồ rách rưới xuống đất và quay trở lại bên trong phòng. Cung Bản đang ngồi đó với vẻ mặt vui vẻ. Sau khi người đó ra ngoài lần thứ bảy, anh ta mới nói: “Anh ấy cùng bạn mang ra ngoài đi; không có nhiều đâu.”

“Ông chủ, ông đã bán đồ rách rưới bao lâu rồi vậy?” Cung Bản hỏi một cách cười đùa. Anh ta đã quen với việc này rồi; dù là người quen hay khách hàng lạ, anh ta cũng luôn sẵn lòng vào bên trong nhà họ để giúp đỡ. Nhưng thật ra, hiếm khi có ai nhờ anh ta mang đồ ra ngoài.

“Lâu lắm rồi… Đứng đó làm gì? Hãy đến giúp đỡ đi!”

Người đó nhìn chằm chằm vào Cung Bản, nhưng anh ta vẫn cứ từ chối, lắc đầu và nói: “Ông chủ, ông là người vào bên trong nhà người khác để bán đồ… Nếu lần sau ông bị buộc tội trộm cắp, ông sẽ không thể tiếp tục làm việc này nữa đâu. Vì vậy, xin ông tự mình mang đồ ra ngoài đi.”

Thấy rằng Cung Bản không tin lời mình, người đó đành phải quay trở lại bên trong phòng.

Để có thể thành công trong việc dụ đối phương vào bên trong, họ chỉ có thể kiểm soát anh ta một cách kín đáo. Chu Lăng Vân– người luôn theo dõi sát sao Cung Bản – lập tức ra lệnh cho nhóm của mình chuẩn bị hành động.

Người đó mang những đồ rách rưới ra ngoài, vỗ tay và yêu cầu Cung Bản sắp xếp lại chúng để tính giá. Cung Bản cúi người, phân loại từng món đồ có thể bán được… Trong lúc anh ta đang làm việc đó, vài người khác đã lén lút tiến lại gần họ.

Bỗng nhiên, người bán đồ rách rưới đó hành động nhanh chóng: ông ta ôm chặt lấy Cung Bản bằng hai tay, siết chặt cổ anh ta; những người khác cũng lao vào, kiểm soát chặt chẽ tay và chân của Cung Bản. Cung Bản gào thét, nhưng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của họ.

Để đọc nhữ